JP6529739B2 - 回転動作制御機構及びシート - Google Patents

Description

本発明は、相対回転する部材間の回転を許容し又は任意の角度でロックするための回転動作制御機構に関し、特に、車両等のシートに取り付けられ、シートを構成する複数のフレームの中で相互に回転するフレーム間の回転動作制御機構、中でも、シートクッションに対するシートバックの傾斜角を適宜に調節するためのリクライニングアジャスタとして適する回転動作制御機構に関する。また、本発明は、かかる回転動作制御機構が組み込まれたシートに関する。

特許文献１には、シートクッション及びシートバックの一方にガイドブラケットを他方にインターナルギヤを固定し、両者間にインターナルギヤの内歯に噛み合う外歯を備えたロックプレートを配設し、両者を噛み合わせることでシートバックを適宜の傾斜角で維持し、両者の噛み合いを解除することでシートバックを前後に回動できるようにしたリクライニングアジャスタが開示されている。ガイドブラケット又はインターナルギヤの外周面には、取付リングが固定されている。取付リングは、断面略Ｌ字状の底面部と周面部を有するリング状に形成され、ガイドブラケット又はインターナルギヤの一方から挿入して、周面部を挿入方向奥側に位置するガイドブラケット又はインターナルギヤの外周面に溶接などにより固定し、その間に位置するインターナルギヤ又はガイドブラケットを底面部との間で回転可能に支持している。内部に収容したロックプレートとインターナルギヤの内歯との噛み合わせによりロックできるため、コンパクトなリクライニングアジャスタである。

特開２００６−２０４８９６号公報

特許文献１においては、中心部に渦巻きばねで付勢されるカムを配設し、その外周に２枚一対のロックプレートを配設し、渦巻きばねの弾性力によるカムの回動によってカムの第１の角部がロックプレートに当接してロックプレートを径方向外方に摺動させてロックプレートの外歯をインターナルギヤの内歯に噛み合わせている。これにより、シートバックのシートクッションの傾斜角は所定の角度で維持される。一方、操作レバーを操作してカムを渦巻きばね弾性力に抗して逆方向に回転させると、カムの第２の角部がロックプレートに係合してロックプレートを径方向内方に摺動させてロックを解除し、シートバックの傾動を可能にしている。

ロックプレートとインターナルギヤとの間、及び、取付リングとガイドブラケット（又はインターナルギヤ）との間は、各構成部品間の動きを円滑にするため、所定の作動クリアランスが決められている。しかし、リクライニングアジャスタは、各構成部品間における剛体同士の摺接によって所定の動作を行うものであり、各構成部品の製造誤差等によってガタつきが生じると、シートバックの前後への傾倒時に瞬間的に軽く抜けるような感覚など、人に違和感を与えることがあり、滑らかな作動感、高級感ないしは重厚感に欠ける印象を与える場合がある。また、作動クリアランスは、製造時のプレス工程や熱処理工程における各構成部品の製造誤差により必ずしも設計通りとはならず、ばらつきがあり、さらに、使用に伴う摩耗等も相俟って、その程度によっては、ロックプレートなどが走行中の振動などによって動いてガタつき、それが異音として車内環境に影響する要因にもなる。

一方、特許文献１では、各ロックプレートとして、カムの周囲に沿うような脚部がそれぞれ対称位置から突出しており、この２本の脚部でカムの周囲を取り囲んでカムを支持するリクライニングアジャスタを開示している。つまり、カムの回転運動の規制は、その周囲に位置する一対の脚部によってなされる構造である。そのため、カムの形状やロックプレートの形状が複雑にならざるを得ない。カムやロックプレートの形状が簡素化されれば、製造時における熱処理による変形が生じにくくなるなど、製造コストの低減に寄与できると共に、製造誤差等に起因した構成部品のガタつきに伴う異音対策にも効果的である。さらに、リクライニングアジャスタは、薄いものの方が軽量化に資するとともに、シートへの組付け作業も容易になり、さらなる製造コストの低減を図ることができる。

本発明は上記に鑑みなされたものであり、各構成部品の製造誤差等に拘わらず、ロックプレートと各構成部品との間の円滑な作動に必要な離隔距離（作動クリアランス）を、弾性的に支持することで、作動感を向上させることができ、また、作動クリアランスを所定の距離で保つことにより、各構成部品間のガタつき及びそれによる異音の発生を抑制することができる回転動作制御機構及びこの回転動作制御機構を用いたシートを提供することを課題とする。また、本発明は、これに加えて、カムやロックプレートの形状を従来よりもシンプルにできるとともに、薄型化を図ることができ、製造しやすくシートへの組付け作業の容易化を図れ、コストの低減を図り、異音発生の低減にも寄与できる回転動作制御機構及びこの回転動作制御機構を用いたシートを提供することを課題とする。

上記課題を解決するため、本発明の回転動作制御機構は、第１部材に対して第２部材を回転可能に制御すると共に、適宜の回転角で保持可能な回転動作制御機構において、前記第１部材及び第２部材のうちの一方に連結され、円周方向に所定間隔で設けられた複数のガイド部を有する一方のボディ部と、前記第１部材及び第２部材のうちの他方に連結され、断面略凹状に形成されて凹状部の内周面に内歯が形成されてなり、前記一方のボディ部に対して相対的に回転する他方のボディ部と、前記一方及び他方のボディ部を対向させた状態で、前記一方及び他方のボディ部のいずれかに固定され、固定されていないボディ部を相対的に回転可能に支持する取付リングと、前記一方及び他方のボディ部間に配置され、前記他方のボディ部の内歯に噛合する外歯を備え、前記一方のボディ部に設けられた前記ガイド部に沿って径方向に動作可能なロックプレートを備えたロック機構とを有してなり、
前記ロックプレートをラジアル方向及びスラスト方向の両方向に弾性的に付勢し、前記ロックプレートを、前記一方のボディ部及び他方のボディ部を含む他の構成部品に対して、所定の作動クリアランスで支持する弾性支持部材が、前記一方のボディ部と他方のボディ部との間に設けられていることを特徴とする。

前記弾性支持部材が、前記一方及び他方のボディ部のいずれかと、前記ロックプレートとの間に、前記ロックプレートをラジアル方向及びスラスト方向の両方向にともに付勢するように設けられていることが好ましい。
前記弾性支持部材が、１枚の板ばねから形成されていることが好ましい。
前記板ばねは、スラスト方向にせり出す突出部がいずれかの部位に設けられていると共に、前記ロックプレートをラジアル方向に押圧するロックプレート押圧部が設けられていることが好ましい。
前記ロックプレートが対称位置に２枚配設されており、前記板ばねは、４つのばね作用片を有する略十字状に形成され、そのうち、前記２枚のロックプレートに対応する第１及び第２のばね作用片に前記ロックプレート押圧部が形成されると共に、前記第１及び第２のばね作用片にスラスト方向にせり出す前記突出部が形成され、前記第１及び第２のばね作用片に直交する方向に延びる第３及び第４のばね作用片を支点としてスラスト方向への弾性が機能する構造であることが好ましい。
前記各ロックプレートに前記一方のボディ部側に突出する被押圧突起が形成されており、前記板ばねは、前記各ロックプレートと、前記一方のボディ部との間に配設されると共に、前記第１及び第２のばね作用片には、前記各ロックプレートの被押圧突起の外面に接するロックプレート押圧部が形成されている構成であることが好ましい。

前記板ばねの第３及び第４のばね作用片は、前記一方のボディ部に形成された隣接するガイド部間に位置するように配置され、前記ロックプレートの外歯が前記他方のボディ部の内歯に噛合しているロック時において、所定以上の大荷重の入力によって前記一方のボディ部と前記他方のボディ部とが強制的に相対回転すると、前記ロックプレートに押圧される前記ガイド部の変形により前記大荷重を吸収しつつ、前記第３及び第４のばね作用片の側縁部が前記ガイド部に接触し、前記板ばねを介しても前記大荷重が分散される構成であることが好ましい。
前記板ばねのいずれかの少なくとも１つのばね作用片に、少なくとも１つの山型の折り曲げ部が形成されている構成とすることが好ましい。
前記板ばねの第３及び第４のばね作用片の少なくとも一方に、前記他方のボディ部のいずれかの部位に当接し、前記他方のボディ部を相対的にスラスト方向に付勢するボディ部付勢部が形成されていることが好ましい。
前記取付リングが、リング状底面部と、前記リング状底面部の外周縁から立ち上がる周面部を有し、前記リング状底面部と前記周面部との角部に、外面から押圧することによって略傾斜面状に突出し、前記他方のボディ部を、その外方から少なくともスラスト方向に押圧する傾斜凸部が少なくとも１箇所に形成されていることが好ましい。

前記ロック機構は、前記ロックプレートを径方向に動作させるカムと、前記カムを径方向外方に付勢する渦巻きばねとを備えており、前記渦巻きばねは、外端部が前記一方のボディ部に、内端部が前記カムにそれぞれ係合され、前記カムは、厚さ方向両面に突出する軸部を有し、前記一方のボディ部側に突出する一方の軸部に前記渦巻きばねの内端部が係合されて支持され、前記他方のボディ部側に突出する他方の軸部が、前記凹状部の内底面に形成された軸受け孔に軸支されていることが好ましい。
前記凹状部の内底面に形成された前記軸受け孔は、深さ方向に直径が小さくなるテーパ面を有する形状であることが好ましい。
前記一方のボディ部は、中心に前記渦巻きばねの配置孔が形成されており、前記配置孔の内周面に前記渦巻きばねの外端部が係合される係合溝が設けられていることが好ましい。
前記凹状部の内底面と、前記渦巻きばねにおける前記内底面寄りの側面との距離が、３ｍｍ以下であることが好ましい。
前記第１部材及び第２部材が、シートを構成する複数の部材の中で、相対的に回転する２つの部材であり、シート用として用いられることが好ましい。
前記第１部材が、シートクッションのフレームを構成するいずれかの部材であり、前記第２部材が、シートバックのフレームを構成するいずれかの部材であり、前記シートクッションに対する前記シートバックの傾斜角を調節するリクライニングアジャスタとして用いられることが好ましい。

また、本発明のシートは、シートクッションとシートバックとを備えたシートにおいて、前記いずれかの回転動作制御機構が、前記シートを構成する複数の部材の中で、相対的に回転する２つの部材間に設けられていることを特徴とする。
前記回転動作制御機構が、前記シートクッションのフレームを構成するいずれかの部材と、前記シートバックのフレームを構成するいずれかの部材との間にリクライニングアジャスタとして設けられていることが好ましい。

本発明は、相対的に回転し、かつ所定の回転角で保持される第１及び第２部材にそれぞれ連結される２つのボディ部間に収容されるロックプレートと、同じく２つのボディ部間に、ロックプレートをラジアル方向及びスラスト方向の両方向に弾性的に付勢し、ロックプレートを、一方のボディ部及びのボディ部を含む他の構成部品に対して、所定の作動クリアランスで支持する弾性支持部材が配設されている。各構成部品間には、それらの動きを円滑にするため、所定の作動クリアランスが必要であるが、本発明によれば、ロックプレートが弾性支持部材で弾性的にラジアル方向及びスラスト方向の両方向に押圧付勢されているため、他の構成部品との間の作動クリアランスが、各構成部品間の製造誤差や使用による摩擦等が生じても、他の構成部品方向に常に付勢されるため略一定となり、シートバック等の動作時におけるガタつきなどが解消され、作動感を向上させることができる。すなわち、弾性支持部材の復元力によって、ロックプレートが他の構成部品方向に半浮動的に浮き上がって所定のリフトオフ量を保つように支持され、このリフトオフ量によって作動クリアランスが安定し、作動感の向上につながる。その結果、各構成部品のガタつきによる異音の発生を抑制でき、例えば、本発明を自動車等の乗物のリクライニングアジャスタとして用いた場合には、走行中の振動に伴うロックプレートのガタつきによる衝突振動音を解消でき、車内環境への悪影響を低減できる。

また、本発明は、２つのボディ部間に収容配置されるカムが、厚さ方向両面に突出する軸部を有し、一方のボディ部側に突出する一方の軸部には渦巻きばねの外端部が係合されて支持され、他方のボディ部側に突出する他方の軸部が、他方のボディ部の凹状部の内底面に形成された軸受け孔に軸支される構成とすることが好ましい。すなわち、一方の軸部は渦巻きばねにより弾性支持され、他方の軸部は他方のボディ部という剛体で軸受けされた構成である。このため、カムの回転動作を支持するための脚部をロックプレートに形成する必要がなくなり、ロックプレートの形状を簡素化できると共に、カムの形状も簡素化できる。従来のようにロックプレートに脚部を設ける必要がないため、ロックプレートの重心が、該ロックプレートの平面的な中心に近い位置となり、ロックプレートの動作時の偏りもなくなる。ロックプレート及びカムの形状を簡素化できるため、製造時において熱処理による変形の発生も抑制され、歩留まりが向上し、生産性が高くなり、製造コストの低減に資する。さらに、剛体によって確実に軸受けされて動作中の偏心が小さくなるため、必要な強度を確保するにあたって、各部品を従来の構造と比較して薄くすることができ、回転動作制御機構全体の薄型化を図ることができる。そのため、特に、リクライニングアジャスタとして用いた場合には、シートへの組付け性が向上し、シート全体の製造コストの低減に資する。さらに、剛体によって確実に軸受けされ、動作中の偏った動きが抑制されることから、各構成部品間のクリアランスに起因した異音の発生をさらに抑制できる。

他方のボディ部である剛体に形成される軸受けは、テーパ面を有する略円錐状に形成された軸受けとすることが好ましい。カムの一方の軸部には渦巻きばねが係合されるため、その弾性力の分力で略円錐状の軸受けの深さ方向に押圧されることにより、他方の軸部の回転中心への位置合わせがより正確になり、ロックプレートの動きの偏り防止等、上記の効果をさらに効果的に発揮でき、さらなる薄型化に貢献できる。本発明の回転動作制御機構は従来よりも薄型の構造としても必要な強度が得られるが、本発明のように一方の軸部を渦巻きばねによって弾性支持すると、本来的に支持対象の構成部品（本発明ではカム）がこじられやすくなる。しかし、少しでも薄型化することにより、このこじりの影響が抑制される。その結果、本発明の回転動作制御機構は、力を受ける際の曲げモーメントの発生が軽減され、せん断方向にのみ力を受ける構造となり、強度のばらつきが低減される。

図１（ａ）は、本発明の第１の実施形態に係るリクライニングアジャスタの全体を示す正面図であり、図１（ｂ）は図１（ａ）の側面図であり、図１（ｃ）は図１（ａ）の背面図である。 図２は、図１に示したリクライニングアジャスタの分解斜視図である。 図３（ａ）は、図１に示したリクライニングアジャスタの平面図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）のＡ−Ａ線断面図であり、図３（ｃ）は、図３（ｂ）の要部拡大図である。 図４（ａ）は、図１に示したリクライニングアジャスタにおいて、第２ボディ部及び取付リングを外した状態を示した分解斜視図であり、図４（ｂ）は弾性支持部材である板ばねの作用を説明するための要部を示した図であり、図４（ｃ）は、図４（ｂ）のＢ−Ｂ線断面図である。 図５（ａ）は、板ばねの配設位置を説明するための図であり、図５（ｂ）は、板ばねとロックプレートの配設関係を説明するための図である。 図６（ａ）は、板ばねの平面図であり、図６（ｂ）は、板ばねを第３のばね作用片側から見た端面図であり、図６（ｃ）は、板ばねを第２のばね作用片側から見た端面図である。 図７（ａ）は、板ばねの斜視図であり、図７（ｂ）は、ロックプレート押圧部を示した図であり、図７（ｃ）は、取付リング接触部を示した図である。 図８（ａ）は、第１ボディ部の内面を示した斜視図であり、図８（ｂ）は、第１ボディ部の外面を示した斜視図である。 図９（ａ）は、第１軸部が設けられている面方向から見たカムの斜視図であり、図９（ｂ）は、第２軸部が設けられている面方向から見たカムの斜視図である。 図１０は、上記実施形態の作用を説明するための図である。 図１１は、上記実施形態における後突による大荷重入力時の作用を説明するための図である。 図１２（ａ）は、本発明の第２の実施形態に係るリクライニングアジャスタの分解斜視図であり、図１２（ｂ）は、その平面図であり、図１２（ｃ）は、図１２（ｂ）のＡ−Ａ線断面図であり、図１２（ｄ）は、図１２（ｃ）の要部拡大図である。 図１３（ａ）は、上記第２の実施形態に係る板ばねを示した斜視図であり、図１３（ｂ）は、上記第２の実施形態に係る板ばねの平面図であり、図１３（ｃ）は、上記第２の実施形態に係る板ばねを第３のばね作用片側から見た端面図であり、図１３（ｄ）は、上記第２の実施形態に係る板ばねを第２のばね作用片側から見た端面図であり、図１３（ｅ）は、上記第２の実施形態に係る板ばねの要部を示した図である。 図１４（ａ）は、本発明の第３の実施形態に係るリクライニングアジャスタの第１ボディ部、板ばね及びロックプレートの配設位置を説明するための図であり、図１４（ｂ）は、板ばねとロックプレートの配設関係を説明するための図である。 図１５（ａ）は、上記第３の実施形態に係るリクライニングアジャスタの第１ボディ部、板ばね及びロックプレートの組付け方法を説明するための図であり、図１５（ｂ）は、上記第３の実施形態で用いた板ばねの作用を説明するための図である。 図１６（ａ）は、上記第３の実施形態に係るリクライニングアジャスタの平面図であり、図１６（ｂ）は、図１６（ａ）のＡ−Ａ線断面図であり、図１６（ｃ）は、図１６（ｂ）の要部拡大図である。 図１７（ａ）は、上記第３の実施形態に係る板ばねを示した斜視図であり、図１７（ｂ）は、上記第３の実施形態に係る板ばねの平面図であり、図１７（ｃ）は、上記第３の実施形態に係る板ばねを第３のばね作用片側から見た端面図であり、図１７（ｄ）は、上記第３の実施形態に係る板ばねを第２のばね作用片側から見た端面図である。 図１８（ａ）は、上記第１の実施形態の他の態様に係る板ばねを示した斜視図であり、図１８（ｂ）は、上記第１の実施形態の他の態様に係る板ばねの平面図であり、図１８（ｃ）は、上記第１の実施形態の他の態様に係る板ばねを第３のばね作用片側から見た端面図であり、図１８（ｄ）は、上記第１の実施形態の他の態様に係る板ばねを第２のばね作用片側から見た端面図である。 図１９（ａ）は、上記第２の実施形態の他の態様に係る板ばねを示した斜視図であり、図１９（ｂ）は、上記第２の実施形態の他の態様に係る板ばねの平面図であり、図１９（ｃ）は、上記第２の実施形態の他の態様に係る板ばねを第３のばね作用片側から見た端面図であり、図１８（ｄ）は、上記第２の実施形態の他の態様に係る板ばねを第２のばね作用片側から見た端面図である。 図２０（ａ）は、上記第３の実施形態の他の態様に係る板ばねを示した斜視図であり、図２０（ｂ）は、上記第３の実施形態の他の態様に係る板ばねの平面図であり、図２０（ｃ）は、上記第３の実施形態の他の態様に係る板ばねを第３のばね作用片側から見た端面図であり、図２０（ｄ）は、上記第３の実施形態の他の態様に係る板ばねを第２のばね作用片側から見た端面図である。 図２１（ａ）は、取付リングに傾斜凸部を形成した態様の一例を示した斜視図であり、図２１（ｂ）は、図２１（ａ）の平面図であり、図２１（ｃ）は、図２１（ｂ）のＡ−Ａ線断面図であり、図２１（ｄ）は、図２１（ｃ）のＢ部拡大図である。 図２２（ａ）は、取付リングに傾斜凸部を形成した態様の他の例を示した斜視図であり、図２２（ｂ）は、図２２（ａ）の平面図である。 図２３（ａ）は、モーメント試験の結果を示した図であり、図２３（ｂ）はその試験方法を説明するための図である。

以下、図面に示した実施の形態に基づき本発明をさらに詳細に説明する。図１〜図１０は、本発明の第１の実施形態に係る回転動作制御機構の典型例であるシートのリクライニングアジャスタ１０を示したものである。リクライニングアジャスタ１０は、シートクッションフレームのサイドフレームの後部である第１部材（「シートクッションのフレームを構成するいずれかの部材」に相当）と、シートバックフレームのサイドフレームの下部に相当する第２部材（「シートバックのフレームを構成するいずれかの部材」に相当）との間に取り付けられる。図１〜図１０に示したように、リクライニングアジャスタ１０は、第１ボディ部２０と第２ボディ部３０とを備えており、例えば、第１ボディ部２０が上記第１部材に固定され、第２ボディ部３０が上記第２部材に固定される。

第１ボディ部２０（請求項における「一方のボディ部」に相当）は、円盤状に形成され、外面に外方に突出する連結突起２１を備え、この連結突起２１が第１部材に連結される。中心には、渦巻きばね４０を配置するための所定径の配置孔２２が貫通形成されている。配置孔２２の内周面には、係合溝２２ａが少なくとも１箇所に設けられ、いずれかの係合溝２２ａに渦巻きばね４０の外端部４１が係合される。この配置孔２２には、操作部材の軸部が挿通される。また、第１ボディ部２０は、その内面（第２ボディ部３０に対向する面）に、図８（ａ）に示したように、円周方向に等間隔で４つのガイド部２３ａ〜２３ｄが突設されており、リクライニングアジャスタ１０においていわゆるガイドブラケットと称される部品である。隣接するガイド部２３ａ，２３ｂ間又は２３ｃ，２３ｄ間に、後述のロックプレート６０，６０が配置され、ガイド部２３ａ，２３ｂ又は２３ｃ，２３ｄに沿って第１ボディ部２０の半径方向に摺動する。

第２ボディ部３０（請求項における「他方のボディ部」に相当）は、平面視で円形に形成されると共に断面略凹状に形成され、凹状部３１の内周面に内歯３２が形成されてなる。すなわちインターナルギヤから構成され、凹状部３１を第１ボディ部２０の内面に対向させて配置される。第２ボディ部３０の外面には、外方に突出する円形大径突起３３が設けられていると共に、この円形大径突起３３の外面からさらに外方に突出する連結突起３４が円周方向に複数形成されている。この連結突起３４を介して第２部材に連結される。

第１ボディ部２０及び第２ボディ部３０は、第１ボディ部２０の内面と第２ボディ部３０の凹状部３１を対向させ、凹状部３１の周壁３１ａの端面３１ｃを第１ボディ部２０の内面に付き合わせ、取付リング７０によって位置決めされる。取付リング７０は、平面視で円形のリング状に形成され、リング状底面部７１と、リング状底面部７１の外周縁から立ち上がる周面部７２を有している。

取付リング７０は、第１ボディ部２０の内面と第２ボディ部３０の凹状部３１を対向させ、その内部空間に渦巻きばね４０、カム５０及びロックプレート６０を含むロック機構、並びに弾性支持部材を構成する後述の板ばね８０を収容した状態で、本実施形態では、第２ボディ部３０の外面側から周面部７２が第２ボディ部３０及び第１ボディ部２０の各外周面に位置するように装着する（図３及び図４参照）。このとき、リング状底面部７１の内周円７１ａの内径は、第２ボディ部３０の円形大径突起３３の外径とほぼ同じ大きさであって、円形大径突起３３が挿通可能な大きさに形成されているため、このように組付けると、円形大径突起３３が内周縁７１ａの外方に露出する。取付リング７０はこのようにして装着した後、その周面部７２が第１ボディ部２０の外周面に溶接固定される。従って、第１ボディ部２０の連結突起２１を第１部材（例えばシートクッションのフレーム）に固定連結し、第２ボディ部３０の連結突起３４を第２部材（例えばシートバックのフレーム）に固定連結した状態で、第２部材（シートバックのフレーム）が第１部材（シートクッションのフレーム）に対して相対的に回転すると、第１ボディ部２０及び第２ボディ部３０が相対的に回転する。このとき、第２ボディ部３０の径方向の動きは取付リング７０の周面部７２によって規制され、軸方向の動きはリング状底面部７１によって規制されて円滑な回転運動がなされる。

なお、リング状底面部７１には、第２ボディ部３０側に突出する突起７１ｂが円周方向に所定間隔毎に設けられている。これにより、第２ボディ部３０の外端面は、リング状底面部７１に面接触するのではなく、突起７１ｂに接することになるため、第２ボディ部３０の取付リング７０に対する回転運動が円滑になる。

カム５０は、図２、図９及び図１０に示したように、本実施形態では２枚配設されるロックプレート６０に対応して、カム５０の中心に対して点対称の２箇所において、図１０の時計回りに斜め外方であって、略円弧状で角状に延びる２つの係合突起５１，５１が設けられている。また、係合突起５１，５１を除いたカム５０の本体部５２は、係合突起５１，５１の基部５２ａから図１０の時計回りに所定角度の範囲では外径が小さく、その範囲を超えると外径が大きくなるように膨出する形状で形成され、両者の境界に段差部５２ｂ，５２ｂが中心に対して点対称の２箇所に形成されている。カム５０の中心には、操作部材の軸部が挿通される扁平中心孔５２ｃが貫通形成されており、操作部材を正逆いずれかに回転操作すると、カム５０はこれに追従して同方向に回転する。

カム５０は、第１ボディ部２０に対向する面において扁平中心孔５２ｃの周囲から第１ボディ部２０側に突出する第１軸部５３（請求項における「一方の軸部」に相当）が設けられている（図３（ｃ）及び図９（ａ）参照）。第１軸部５３は、渦巻きばね４０の内径よりも小さな外径で形成されていると共に、第１軸部５３には、外周面から中心方向に向かって係合溝５３ａが切り欠き形成されている。渦巻きばね４０は、第１軸部５３の外周に配置され、その内端部４２が第１軸部５３の係合溝５３ａに係合され、第１軸部５３と共に第１ボディ部２０の配置孔２２内に配置される。そして、渦巻きばね４０は、上記のように外端部４１が第１ボディ部２０の配置孔２２の内周面に形成された係合溝２２ａに係合される。このため、内端部４２を係合溝５３ａに係合すると、カム５０を図１０において反時計回りに付勢する。

カム５０は、第２ボディ部３０に対向する面において扁平中心孔５２ｃの周囲から第２ボディ部３０側に突出する第２軸部５４（請求項における「他方の軸部」に相当）が設けられている（図３（ｃ）及び図９（ｂ）参照）。第２ボディ部３０の凹状部３１の内底面の中心には、軸受け孔３１ｂが形成されており、第２軸部５４は、この軸受け孔３１ｂに挿入されて軸支される。

ロックプレート６０，６０は、本実施形態では２枚用いられる。２枚のロックプレート６０，６０は、カム５０に形成した角状の係合突起５１，５１に対応して、中心を挟んで１８０度対称に配置され、それぞれ、幅が第１ボディ部２０の内面に形成された隣接するガイド部２３ａ，２３ｂ間又は２３ｃ，２３ｄ間に収まり、ガイド部２３ａ，２３ｂの側面又は２３ｃ，２３ｄの側面でそれぞれガイドされ、第１ボディ部２０の半径方向に摺動可能となっている。

また、ロックプレート６０，６０及びカム５０は、渦巻きばね４０の弾性によるカム５０の一方向（図１０では反時計回り）への回転によって、ロックプレート６０，６０が径方向外方に付勢され、操作部材によるカム５０の逆方向（図１０では時計回り）への回転によってロックプレート６０，６０を中心方向に変位させることができることを満足できる形状であればよい。本実施形態では、各ロックプレート６０，６０を平面視で略長方形に形成する一方、カム５０に角状の係合突起５１，５１を形成しているため、各ロックプレート６０，６０には、内周面から図１０の時計回りに略円弧状に切り欠かれた被係合溝６１，６１を設けている。カム５０が図１０の時計回りに回転すると、各係合突起５１，５１が各被係合溝６１，６１に係合して、ロックプレート６０，６０を中心方向に引き寄せる。また、被係合溝６１，６１に隣接して、内方に突出する当接片６２，６２が設けられている。この当接片６２，６２は、カム５０が渦巻きばね４０に付勢されて図１０の反時計回りに回転すると、その段差部５２ｂ，５２ｂが当接し、ロックプレート６０，６０を径方向外方に押圧する。ロックプレート６０，６０の外周面には外歯６３，６３が形成されており、径方向外方に押圧されると第２ボディ部３０の内歯３２に係合し、第１ボディ部２０と第２ボディ部３０とが相互回転不能にロックされる。

弾性支持部材は、ロックプレート６０，６０をラジアル方向（リクライニングアジャスタ１０の軸に直交する面に沿った方向）及びスラスト方向（リクライニングアジャスタ１０の軸方向）の両方向に同時に付勢するように弾性支持する。弾性支持部材はこのような機能を有するものであれば、その構成は限定されるものではないが、本実施形態のように、厚さ０．２〜０．８ｍｍの範囲の薄い１枚の板ばね８０から構成し、シンプルな形状で、リクライニングアジャスタ１０全体の厚さ増加、重量増加にほとんど影響を与えないものを用いることが好ましい。

板ばね８０は、図２〜図５に示したように、２つのロックプレート６０，６０と第１ボディ部２０との間に配設される。２つのロックプレート６０，６０をラジアル方向及びスラスト方向にともに１枚の板ばね８０で付勢するため、該板ばね８０は、図２、図５〜図７に示したように、中心にカム５０の第１軸部５３が挿通される挿通孔８０ａが貫通形成されていると共に、該挿通孔８０ａから外方に向かって円周方向に略９０度間隔で延びる４つのばね作用片８１〜８４を有する略十字状に形成されている。

４つのばね作用片８１〜８４のうち、円周方向に１８０度隔てて対称に配置される２枚のロックプレート６０，６０に対応する第１及び第２のばね作用片８１，８２は、２つの突出片８１ａ，８１ｂ又は８２ａ，８２ｂを有する略Ｕ字状に形成され、２枚のロックプレート６０，６０とともに、図３、図５及び図８において横方向に隣接する各一対のガイド部２３ａ，２３ｂ間又は２３ｃ，２３ｄ間に配置される。第３及び第４のばね作用片８３，８４は、この第１及び第２のばね作用片８１，８２に直交する方向に延びるように略長方形に形成され、図３、図５及び図８において縦方向に隣接する各一対のガイド部２３ｂ，２３ｃ間又は２３ｄ，２３ａ間に配置され、そのうちの一方、本実施形態では第３のばね作用片８３の外縁部を第１ボディ部２０の外面に沿うように折り曲げて形成した取付リング接触部８３ａを設けている。そして、略Ｕ字状に形成された第１及び第２のばね作用片８１，８２のうち、取付リング接触部８３ａ寄りに位置する突出片８１ａ，８２ａの内側縁を、第１ボディ部２０側に折り曲げて形成したロックプレート押圧部８１ｃ，８２ｃが設けられている。

ここで、第１ボディ部２０には、外方に突出する連結突起２１，２１が形成されているが、この連結突起２１，２１は、図３等において横方向に隣接するガイド部２３ａ，２３ｂ間又は２３ｃ，２３ｄ間に設けられ、第１ボディ部２０の内面側から押圧されて形成されているため、内面側には、連結突起２１，２１と同形状の溝部２１ａ，２１ａが形成されている（図８（ａ）参照）。そこで、図４（ｂ），（ｃ）及び図５（ａ）に示したように、第１ボディ部２０側に突出するロックプレート押圧部８１ｃ，８２ｃは、この溝部２１ａ，２１ａに収容される位置に設けている。一方、ロックプレート６０，６０には、第１ボディ部２０側に突出する被押圧突起６０ａ，６０ａが設けられている。被押圧突起６０ａ，６０ａは、第１及び第２のばね作用片８１，８２の２つの突出片８１ａ，８１ｂ間及び８２ａ，８２ｂ間の各スリット部８１ｄ，８２ｄを通過し、溝部２１ａ，２１ａに収容される位置であって、ロックプレート押圧部８１ｃ，８２ｃに常に外面が接する位置に設けられている（図４（ｂ）参照）。

板ばね８０は、このような構成であるため、取付リング７０を装着すると、その周面部７２の内面に第３のばね作用片に形成された取付リング接触部８３ａが接触する。なお、取付リング７０の周面部７２において、取付リング接触部８３ａが対応する接触部対応部７２ａは、該取付リング接触部８３ａの厚さを考慮して、若干外方に膨出するように予め成形しておくことが好ましい（図２参照）。取付リング７０を装着すると、取付リング接触部８３ａに接触部対応部７２ａが接触して内方に押し付けるため、板ばね８０は、図４（ａ），（ｂ）の矢印Ｃ方向に付勢され、第１及び第２のばね作用片８１，８２に設けたロックプレート押圧部８１ｃ，８２ｃがロックプレート６０，６０の被押圧突起６０ａ，６０ａを同方向に押圧する。それにより、ロックプレート６０，６０の側面が隣接する一方のボディ部２０に設けたガイド部２３ａ，２３ｄ方向に押し付けられ、両者間の作動クリアランスＤは、ロックプレート６０，６０とガイド部２３ａ，２３ｄとの間で板ばね８０のラジアル方向の復元力に対応した離隔距離となり、ロックプレート６０，６０やガイド部２３ａ，２３ｄに製造誤差等があっても、円滑な摺動のための所定の作動クリアランスＤが保持されることになる。

なお、取付リング７０はこのようにして装着後、その周面部７２が第１ボディ部２０の外周面に溶接固定されるが、取付リング接触部８３ａが介在する接触部対応部７２ａも含めて溶接してもよいし、接触部対応部７２ａを除いて溶接してもよい。但し、後述のように、板ばね８０は、大荷重入力時において回転動作させ、特に第３及び第４のばね作用片８３，８４をガイド部２３ａ〜２３ｄに当接可能として荷重分散機能を持たせることが好ましい。従って、取付リング接触部８３ａは取付リング７０の周面部７２には固定しな構成とすることが好ましい。

弾性支持部材を構成する板ばね８０はまた、スラスト方向にせり出す突出部を備えてなる。本実施形態では、第１及び第２のばね作用片８１，８２の２つの突出片８１ａ，８１ｂ及び８２ａ，８２ｂが、外縁ほどロックプレート６０，６０方向に近づくようにせり出した形状となっており（図６（ｂ）参照）、この突出片８１ａ，８１ｂ及び８２ａ，８２ｂがスラスト方向にせり出す突出部を構成する。従って、ロックプレート６０，６０と第１ボディ部２０との間に板ばね８０が挟まれた状態では、第１及び第２のばね作用片８１，８２の突出片８１ａ，８１ｂ及び８２ａ，８２ｂが、取付リング７０によって取付リング接触部８３ａが固定される第３のばね作用片８３とその延長上に位置する第４のばね作用片８４を支点として、第３及び第４のばね作用片８３，８４と同じ平坦状態に変形するように圧縮されるため、その復元力で相対的にロックプレート６０，６０を第２ボディ部３０の凹状部３１の内底面方向に押圧し、さらに、第２ボディ部３０の外面を取付リング７０のリング状底面部７１方向に押圧するように付勢することになる。これにより、ロックプレート６０，６０は、第２ボディ部３０の内底面方向に半浮動的に所定のリフトオフ量が確保されるように支持され、ロックプレート６０，６０と第２ボディ部３０との間の離隔距離は、板ばね８０のスラスト方向の復元力に対応した作動クリアランスが確保されることになり、ロックプレート６０，６０と凹状部３１の内底面との間の寸法が製品間でばらつきがあっても、安定した作動クリアランスが確保される。同様に、第２ボディ部３０と取付リング７０のリング状底面部７１との間の作動クリアランスも、製品間のばらつきが小さくなり安定する。

本実施形態によれば、ロック時においては、上記のように、カム５０が渦巻きばね４０に付勢されて図１０の反時計回りに回転し、各ロックプレート６０，６０が隣接するガイド部２３ａ，２３ｂ又は２３ｃ，２３ｄにガイドされて径方向外方に押圧され、該ロックプレート６０，６０の外歯６３，６３が第２ボディ部３０の内歯３２に係合している。この際、上記のように、弾性支持部材である板ばね８０のロックプレート押圧部８１ｃ，８２ｃがロックプレート６０，６０の被押圧突起６０ａ，６０ａをラジアル方向に押圧しているため、第１ボディ部２０に設けたガイド部２３ａ，２３ｄ方向に押し付けられ、ロックプレート６０，６０をラジアル方向に設計上のクリアランスよりも狭小な所定の作動クリアランスを保持して弾性的に支持する。同時に、突出片８１ａ，８１ｂ及び８２ａ，８２ｂの第３及び第４のばね作用片８３，８４を支点とする復元力によって、ロックプレート６０，６０をスラスト方向にも、所定の作動クリアランスを確保して弾性的に支持する。すなわち、ロックプレート６０，６０が、板ばね８０の復元力により、ラジアル方向及びスラスト方向のいずれの方向にも所定の作動クリアランスをもって配設されることになる。そして、構成部品の製造誤差や使用による摩耗等が生じても、弾性支持部材である板ばね８０により、ラジアル方向及びスラスト方向のいずれにも常に他の構成部品方向に付勢されるため、ロックプレート６０，６０の作動クリアランスは常に略一定となる。そのため、従来、これらの構成部品の製造誤差等によって生じるシートバック等の動作時におけるガタつきが解消され、安定的に滑らかな作動感が得られ、高級感、重厚感の向上につながる。と同時に、走行中の振動等によって、例えばロックプレート６０，６０のガタつきが原因の衝突振動によって異音が発生することを防止できる。

なお、各構成部品の製造誤差等によるガタつきに起因する異音対策として、取付リング７０を組付けた後、その周面部７２を外方からポンチ加工を行って内方に向かって横方向に凸部を突出させ、２つのボディ部のうち回転するボディ部（本実施形態では第２ボディ部３０）をこの凸部に摺接させるようにすることで各構成部品間のガタつきを低減する手法が知られている。しかし、このような取付リング７０側からのポンチ加工による凸部は、使用により徐々に摩耗するため、加工当初は問題なくても、次第にクリアランスが大きくなって構成部品間にガタつきが生じ、異音の要因となる場合がある。これに対して、本実施形態によれば、弾性支持部材である板ばね８０が、ボディ部２０，３０内に配設され、ロックプレート６０，６０を弾性的に支持してラジアル方向、スラスト方向に押圧付勢している。従って、本実施形態によれば、各構成部品の製造誤差等を吸収して、それによるガタつきの影響を低減できることはもとより、ボディ部２０，３０の相対回転によって取付リング７０との接触部において摩耗が生じたとしても、弾性支持部材である板ばね８０のラジアル方向及びスラスト方向への付勢により、摩耗分のクリアランスが即座に低減されるように作用する。このため、経年使用による各構成部品間のガタつき及びそれに伴う異音の発生を抑制する効果にも優れている。

一方、操作部材を操作してカム５０を渦巻きばね４０の弾性力に抗して図１０の時計回りに回転させる。すると、角状の係合突起５１，５１がロックプレート６０，６０の略円弧状の被係合溝６１，６１に徐々に深く係合し、ロックプレート６０，６０を隣接するガイド部２３ａ，２３ｂ又は２３ｃ，２３ｄにガイドされて中心方向に引き寄せることになる。これにより、内歯３２と外歯６３との噛み合いが外れ、ロックが解除される。ロックが解除されたならば、シートバックを前後に傾動させる力により、第１ボディ部２０及び第２ボディ部３０が相互に回転し、シートバックを所定の傾斜角に調整することができる。

また、本実施形態では、カム５０が２つの軸部５３，５４を有し、そのうち第１軸部５３（一方の軸部）は渦巻きばね４０により弾性支持され、第２軸部５４（他方の軸部）はインターナルギヤからなる第２ボディ部３０（他方のボディ部）という剛体で軸受けされている。すなわち、カム５０は２つの軸部５３，５４を軸受け用の渦巻きばね４０と剛体の軸受け孔３１ｂとにより支持した両持ち支持構造であり、カム５０が回転動作する際に偏りが小さくなる。従って、カム５０の動きを規制するための脚部をロックプレート６０，６０に形成する必要がなくなり、ロックプレート６０，６０として、シンプルな形状で、その重心を、該ロックプレートの平面的な中心に近い位置に設定することができる。これにより、動作が安定し、必要な強度を確保するにあたって、各部品を従来の構造と比較して薄くすることができ、薄型化を図ることができる。リクライニングアジャスタが薄くなると、シートへの組付け性が向上するが、好ましくは、第２ボディ部３０の凹状部３１の内底面と、渦巻きばね４０における内底面寄りの側面との距離（図３（ｃ）の符号Ｘで示される距離）が、３ｍｍ以下であることが好ましく、２〜３ｍｍの範囲にすることがより好ましい。

より薄型化しやすくするためには、カム５０の回転時の偏心がより少ないことが望ましい。そのため、第２軸部５４を支持する第２ボディ部３０に形成される軸受け孔３１ｂは、内底面から深さ方向に直径が小さくなるテーパ面を備えた略円錐状に形成されていることが好ましい。特に、本実施形態は、第１軸部５３が渦巻きばね４０によって弾性支持され、その弾性力の分力で軸受け孔の深さ方向に押圧されるため、第１軸部５３をより正確に回転中心に位置合わせできる。なお、このような位置合わせのためには、テーパ面に僅かでも傾斜角がついていれば達成できることから、略円錐状の軸受け孔３１ｂには極めて僅かな傾斜角がついたものも含まれる。

また、カム５０が２つの軸部５３，５４を備えた両持ち支持構造で、その動きを規制するための脚部をロックプレート６０，６０に形成する必要がなく、形状がシンプルになる。このため、製造時における熱処理による変形が生じにくくなり、製造誤差等に起因するロックプレート６０，６０のガタつきによる異音の抑制や作動不良の抑制にも効果がある。

一方、各ロックプレート６０，６０の外歯６３，６３がインターナルギヤからなる第２ボディ部３０の内歯３２に噛合しているロック時において、後突等により所定以上の大荷重が入力されると、シートクッションフレーム又はシートバックフレームに連結される第１ボディ部２０及び第２ボディ部３０が強制的に相対回転する。例えば、図１１に示したように、第２ボディ部３０にＡ方向に大荷重がかかると、第２ボディ部３０の内歯３２に噛み合っているロックプレート６０，６０、該ロックプレート６０，６０に係合しているカム５０が一緒にＡ方向に回転する。Ａ方向に回転すると、各ロックプレート６０，６０は、その回転方向前方のガイド部、図１１において右上のガイド部２３ａと左下のガイド部２３ｃを押圧して変形させていく。この変形により大荷重を受け止め、衝撃を吸収していく。

このとき、板ばね８０は、図１１の下側に位置するロックプレート６０がＡ方向に回転することにより、その被押圧突起６０ａが、第２のばね作用片８２に設けたロックプレート押圧部８２ｃをＡ方向に押圧する。ロックプレート押圧部８２ｃがＡ方向に押圧されると、第３のばね作用片８３の一方の側縁部が回転方向前方のガイド部２３ｂに接触（図１１のｅ１で接触）し、第４のばね作用片８４の一方の側縁部が回転方向前方のガイド部２３ｄに接触（図１１のｅ２で接触）する。これにより、板ばね８０によっても荷重を受けて分散できるため、大荷重入力に対する強度が向上する。なお、上記と逆方向に回転する場合には、図１１の上側に位置するロックプレート６０の被押圧突起６０ａが、第１ばね作用片８１に設けたロックプレート押圧部８１ｃを逆方向に押圧し、第３のばね作用片８３の他方の側縁部及び第４のばね作用片８４の他方の側縁部が、それぞれ当該回転方向前方のガイド部２３ｃ，２３ａに当接して荷重を分散する。すなわち、本実施形態の板ばね８０は、略十字状に形成され、かつ、被押圧突起６０ａ，６０ａを介して各ロックプレート６０，６０と実質的に一体に動作するため、ロックプレート６０，６０と共に、大荷重入力を分担する機能を有している。

第３のばね作用片８３及び第４のばね作用片８４は、上記のようにいずれも略長方形に形成されるが、大荷重入力時に速やかにガイド部２３ａ〜２３ｄに接触して荷重を分散できるように、その幅は、隣接するガイド部２３ｂ，２３ｃ間又は２３ａ，２３ｄ間の各離間距離よりも若干狭い程度とすることが好ましい。

図１２及び図１３は、本発明の回転動作制御機構を構成する第２の実施形態に係るリクライニングアジャスタ１０を示した図である。図１２及び図１３に示したように、板ばね８０として、取付リング７０の周面部７２によって押圧される接触点となる取付リング接触部８３ａを有する第３のばね作用片８３に、山型に折り曲げた折り曲げ部８３ｂを形成したものを用いている。その他の構成は、上記実施形態と同様である。

山型の折り曲げ部８３ｂを有することにより、取付リング接触部８３ａが内方に押圧されると、折り曲げ部８３ｂの頂部を中心として折り曲げ角度が変化して所定の弾性が機能する。従って、このような折り曲げ部８３ｂを形成していないものと比較した場合、各部品間における製造誤差等がより大きくても、適正な作動クリアランスを保つことができ、各構成部品間のガタつきを抑えることができる。なお、折り曲げ部８３ｂは、ガイド部２３ｂ，２３ｃの高さによって生じている第１ボディ部２０の内面と第２ボディ部３０の凹状部３１との離間距離の範囲内に収まる高さに設定することにより、リクライニングアジャスタ１０全体の厚さが増すことはない。また、折り曲げ部８３ｂは１箇所に限らず、第３のばね作用片８３の複数箇所に形成することもできる。折り曲げ部８３ｂの弾性による復元力を発揮させるためには、この折り曲げ部８３ｂが形成されるばね作用片は固定支持され、その延長上に位置するばね作用片は固定されずに、折り曲げ部８３ｂの拡縮に応じて変位可能になっている必要がある。本実施形態の第３のばね作用片８３は、取付リング接触部８３ａが取付リング７０の周面部７２と第１ボディ部２０の外面との間で挟持されて固定されることから、該第３のばね作用片８３に折り曲げ部８３ｂを形成している。なお、折り曲げ部８３ｂを形成することにより、断面係数が大きくなるため、大荷重入力時にガイド部２３ｄと接触した際の耐荷重強度が高くなる。この点は、第１ボディ部２０に固定されていない他のばね作用片でも同様であり、特に、第４のばね作用片８４に折り曲げ部を形成すれば、大荷重入力時の耐荷重強度をより向上させる効果が高い。

図１４〜図１７は、本発明の回転動作制御機構を構成する第３の実施形態に係るリクライニングアジャスタ１０を示した図である。上記実施形態では、いずれも、板ばね８０の第３のばね作用片８３の外縁部を折り曲げて形成した取付リング接触部８３ａを設けており、取付リング７０の周面部７２で取付リング接触部８３ａを押圧して片寄せし、適正な作動クリアランスを確保するが、本実施形態の板ばね８０は、第３のばね作用片８３の取付リング接触部８３ａを設けていない構成である。

一方、略Ｕ字状に形成された第１及び第２のばね作用片８１，８２のうちの片側の突出片８１ａ，８２ａの内側縁には、上記実施形態と同様に、第１ボディ部２０側に折り曲げて形成したロックプレート押圧部８１ｃ，８２ｃが設けられている。また、ロックプレート押圧部８１ｃ，８２ｃが、第１ボディ部２０の内面の溝部２１ａ，２１ａ内に収容され、ロックプレート６０，６０の被押圧突起６０ａ，６０ａをロックプレート押圧部８１ｃ，８２ｃに常に外面が接するように挿入される点も上記各実施形態と同様である。但し、本実施形態では、取付リング接触部８３ａを設けていないため、被押圧突起６０ａ，６０ａを溝部２１ａ，２１ａ内に挿入する際に、被押圧突起６０ａ，６０ａがロックプレート押圧部８１ｃ，８２ｃを撓ませることができる程度に、被押圧突起６０ａ，６０ａの直径や突設位置、あるいは、ロックプレート押圧部８１ｃ，８２ｃの折り曲げ角度等の関係が設定されている（図１５（ａ）参照）。つまり、上記実施形態よりも、被押圧突起６０ａ，６０ａ及びロックプレート押圧部８１ｃ，８２ｃ間の相互の押圧力が強くなるように設定している。これにより、被押圧突起６０ａ，６０ａを溝部２１ａ，２１ａ内に挿入することで、ロックプレート押圧部８１ｃ，８２ｃにより押圧され、ロックプレート６０，６０が片寄せされて、各ガイド部２３ａ，２３ｄとの間で、適正な作動クリアランスＤが確保される（図１５（ｂ）参照）。

また、第３のばね作用片８３及び第４のばね作用片８４には、位置決め穴８３ｃ，８４ｃを形成しておくとともに、第１ボディ部２０の内面の対応する位置に位置決め突起２１ｂ，２１ｂを突設し、位置決め突起２１ｂ，２１ｂに位置決め穴８３ｃ，８４ｃを挿入して配設する構成とすることが好ましい。なお、位置決め穴８３ｃ，８４ｃの内径は、位置決め突起２１ｂ，２１ｂの外径よりも大きくしておき、板ばね８０のラジアル方向の動き、大荷重入力時の回転方向の動きが確保されるようにしておく。

また、ロックプレート押圧部８１ｃ，８２ｃ側に位置する第３のばね作用片８３に、上記実施形態と同様の山型の折り曲げ部８３ｂを形成しておくことが好ましい。部品間の製造誤差が大きい場合、この折り曲げ部８３ｂが拡縮してこの大きな製造誤差を吸収することができる。但し、折り曲げ部８３ｂの拡縮による弾性を機能させるためには、上記のように折り曲げ部８３ｂが形成されるばね作用片（本実施形態では第３のばね作用片８３）を、第１ボディ部２０に固定支持する必要がある。そこで、本実施形態では、第３のばね作用片８３の位置決め穴８３ｃ及び第４のばね作用片８４ｃのいずれも長穴に形成しているものの、図１５（ｂ）に示したように、ロックプレート６０，６０を上記のように配設した際に、第３のばね作用片８３の位置決め穴８３ｃの内周縁の中心寄りの部位に位置決め突起２１ｂが当接するように、各位置決め突起２１ｂ，２１ｂ及び各位置決め穴８３ｃ，８４ｃの形成位置が調整されている。なお、第３のばね作用片８３を固定支持するために、第３のばね作用片８３の位置決め穴８３ｃを、対応する位置決め突起２１ｂとの間に隙間が生じないように嵌り合う形状、大きさとすることも可能である。

図１８〜図２０は、弾性支持部材を構成する他の態様に係る板ばね８０の例を示した図である。図１８は第１の実施形態で用いた板ばね８０に対応し、図１９は第２の実施形態で用いた板ばね８０に対応し、図２０は第３の実施形態で用いた板ばね８０に対応する。本態様は、いずれも、第３及び第４のばね作用片８３，８４において、それぞれ中心から外縁に至る方向の中途部８３ｄ，８４ｄを境にその外方を若干インターナルギヤである第２ボディ部３０方向にせり出すように折り曲げ、中途部８３ｄ，８４ｄより外方をボディ部付勢部８３ｅ，８４ｅとした構成である。各ボディ部付勢部８３ｅ，８４ｅは、それぞれの外縁付近が、インターナルギヤである第２ボディ部３０の周壁３１ａの端面３１ｃと、これに対応する第１ボディ部２０の内面の外縁付近の対向面２０ａとの間で挟持される（図２１（ｄ）参照）。板ばね８０の第３及び第４のばね作用片８３，８４の外縁付近がこのように２つのボディ部２０，３０の対向面２０ａ及び端面３１ｂ間に挟持される点は、上記各実施形態で説明した板ばね８０も同様であるが、本態様では、第３及び第４のばね作用片８３，８４にボディ部付勢部８３ｅ，８４ｅを形成しているため、このように配設すると、ボディ部付勢部８３ｅ，８４ｅが第２ボディ部３０を取付リング７０のリング状底面部７１に形成された摺動用の突起７１ｂに接する方向に積極的に押圧付勢することになる。これにより、取付リング７０との間のスラスト方向の作動クリアランスが適正に確保され、回転動作により突起７１に摩耗が生じた場合でも作動クリアランスが拡大することがなくなり、取付リング７０とインターナルギヤである第２ボディ部３０との間のガタつきが抑制される。

また、図２１及び図２２に示したように、第１ボディ部２０と第２ボディ部３０との間にロックプレート６０，６０、カム５０及び渦巻きばね４０を含むロック機構を収容した状態で、取付リング７０をインターナルギヤである第２ボディ部３０側から挿入し、周面部７２をガイドブラケットである第１ボディ部２０の外面に溶接により固定した後、取付リング７０のリング状底面部７１と周面部７２の角部を外面から押圧加工することが好ましい。角部を外面から押圧加工すると、図２１及び図２２に示したように、略傾斜面状に内方に突出する傾斜凸部７３が形成される。この傾斜凸部７３がインターナルギヤである第２ボディ部３０の周壁３１ａの周面と外面との角部３１ｄに当接することで（図２１（ｄ）参照）、第２ボディ部３０を少なくともスラスト方向に押圧することになる。

図１８〜図２０に示した態様の板ばね８０を用いると、第２ボディ部３０が取付リング７０のリング状底面部７１方向に押圧付勢されるが、傾斜凸部７３によって逆方向からも押圧されることになるため、取付リング７０と第２ボディ部３０との間の作動クリアランスを適正に保つ効果がより高くなる。具体的には、図２１の態様では、図２１（ｂ）の平面図で左側のみに、傾斜凸部７３を３箇所に形成している。左側のみに形成しているため、取付リング７０は第２ボディ部３０をスラスト方向だけでなくラジアル方向にも押圧する。従って、取付リング７０と第２ボディ部３０のラジアル方向及びスラスト方向の両方向の製造誤差等を吸収して作動クリアランスを適正に維持する。図２２の態様では、図２２（ｂ）の平面図に示すように、全周に亘って等間隔で３箇所に傾斜凸部７３を形成している。全周に均等に形成されるため、この傾斜凸部７３は、第２ボディ部３０を実質的にスラスト方向のみに付勢することになる。

いずれに態様も、図１８〜図２０の板ばね８０との組み合わせた構成により、第２ボディ部３０の回転によって突起７１ｂが摩耗しても、その摩耗分のクリアランスは速やかに解消され、使用によってガタつきが次第に大きくなることも抑制される。なお、このような取付リング７０に形成する傾斜凸部７３は、図１８〜図２０の態様に係る板ばね８０を用いる場合に限らず、上記した図１〜図１７に示した態様の板ばね８０を用いる場合でも適用可能である。

（試験例）
図１〜図１０に示した第１の実施形態のリクライニングアジャスタ１０（実施例）と、上記特許文献１に開示のリクライニングアジャスタ（比較例）についてモーメント試験を行った。本試験で用いた実施例のリクライニングアジャスタは、比較例のリクライニングアジャスタと比較して、外径は同等であったが、フレームへの取り付け面の厚さで約３ｍｍ薄いものであった。試験は、図２３（ｂ）に示したように、バックフレームとして鋼製の剛体フレームを用い、一方のサイドフレームの下端を実施例又は比較例のリクライニングアジャスタ（試料）で、他方のサイドフレームの下端をフリーヒンジで、それぞれクッションフレームのサイドフレームに連結し、試料を取り付けた側のバックフレームのサイドフレーム上部に負荷をかけ、負荷位置の変位量及び負荷荷重を測定して行った。

図２３（ａ）がその試験結果であり、実施例のリクライニングアジャスタは、厚さが薄くなっているにも拘わらず、比較例のリクライニングアジャスタと同等以上のモーメントを示している。また、比較例は変位量１５０ｍｍ付近で破損しているのに対し、実施例は変位量２３０ｍｍ付近まで保っており、比較例よりも強度が高くなっていることがわかる。

なお、上記した各実施形態で説明したリクライニングアジャスタ１０は、カム５０が２つの軸部５３，５４を備えた両持ち支持構造で、その動きを規制するための脚部をロックプレート６０，６０に形成していない。これにより、種々の利点があり薄型化に適することは上記したとおりであるが、本発明で用いた板ばね８０からなる弾性支持部材は、上記特許文献１に開示のような軸部を有さないカムを用い、カムの動きをロックプレートの脚部で規制する構造のリクライニングアジャスタにおいて適用することも可能である。この場合も、ロックプレートとガイドブラケットの内面との間に板ばね８０からなる弾性支持部材を配設することにより、ロックプレートをラジアル方向及びスラスト方向の両方向に同時に付勢して適正な作動クリアランスを確保し、それによってガタつきを抑制し、効果の高い異音対策を施すことができる。

本発明の回転動作制御機構は、上記実施形態で説明したように、典型的には、シートのリライニングアジャスタとして用いられるが、前後リフターや平行リフターの回転動作部等に応用することも可能である。また、自動車などのシートに限らず、列車、航空機の座席等に適用することも可能である。

１０ リクライニングアジャスタ
２０ 第１ボディ部
２３ａ〜２３ｄ ガイド部
３０ 第２ボディ部
３２ 内歯
４０ 渦巻きばね
５０ カム
５３ 第１軸部
５４ 第２軸部
６０ ロックプレート
６３ 外歯
７０ 取付リング
８０ 板ばね

Claims (12)

1. 第１部材に対して第２部材を回転可能に制御すると共に、適宜の回転角で保持可能な回転動作制御機構において、
   前記第１部材及び第２部材のうちの一方に連結され、円周方向に所定間隔で設けられた複数のガイド部を有する一方のボディ部と、
   前記第１部材及び第２部材のうちの他方に連結され、断面略凹状に形成されて凹状部の内周面に内歯が形成されてなり、前記一方のボディ部に対して相対的に回転する他方のボディ部と、
   前記一方及び他方のボディ部を対向させた状態で、前記一方及び他方のボディ部のいずれかに固定され、固定されていないボディ部を相対的に回転可能に支持する取付リングと、
   前記一方及び他方のボディ部間に配置され、前記他方のボディ部の内歯に噛合する外歯を備え、前記一方のボディ部に設けられた前記ガイド部に沿って径方向に動作可能なロックプレートを備えたロック機構と
   を有してなり、
   前記ロックプレートをラジアル方向及びスラスト方向の両方向に弾性的に付勢し、前記ロックプレートを、前記一方のボディ部及び他方のボディ部を含む他の構成部品に対して、所定の作動クリアランスで支持する弾性支持部材が、前記一方のボディ部と他方のボディ部との間に設けられていることを特徴とする回転動作制御機構。
2. 前記弾性支持部材が、前記一方及び他方のボディ部のいずれかと、前記ロックプレートとの間に、前記ロックプレートをラジアル方向及びスラスト方向の両方向にともに付勢するように設けられている請求項１記載の回転動作制御機構。
3. 前記弾性支持部材が、１枚の板ばねから形成されている請求項１又は２記載の回転動作制御機構。
4. 前記板ばねは、スラスト方向にせり出す突出部がいずれかの部位に設けられていると共に、前記ロックプレートをラジアル方向に押圧するロックプレート押圧部が設けられている請求項３記載の回転動作制御機構。
5. 前記ロックプレートが対称位置に２枚配設されており、
   前記板ばねは、４つのばね作用片を有する略十字状に形成され、そのうち、前記２枚のロックプレートに対応する第１及び第２のばね作用片に前記ロックプレート押圧部が形成されると共に、前記第１及び第２のばね作用片にスラスト方向にせり出す前記突出部が形成され、前記第１及び第２のばね作用片に直交する方向に延びる第３及び第４のばね作用片を支点としてスラスト方向への弾性が機能する構造である請求項４記載の回転動作制御機構。
6. 前記各ロックプレートに前記一方のボディ部側に突出する被押圧突起が形成されており、
   前記板ばねは、前記各ロックプレートと、前記一方のボディ部との間に配設されると共に、前記第１及び第２のばね作用片には、前記各ロックプレートの被押圧突起の外面に接するロックプレート押圧部が形成されている請求項５記載の回転動作制御機構。
7. 前記板ばねのいずれかの少なくとも１つのばね作用片に、少なくとも１つの山型の折り曲げ部が形成されている請求項５又は６記載の回転動作制御機構。
8. 前記板ばねの第３及び第４のばね作用片の少なくとも一方に、前記他方のボディ部のいずれかの部位に当接し、前記他方のボディ部を相対的にスラスト方向に付勢するボディ部付勢部が形成されている請求項５〜７のいずれか１に記載の回転動作制御機構。
9. 前記取付リングが、リング状底面部と、前記リング状底面部の外周縁から立ち上がる周面部を有し、前記リング状底面部と前記周面部との角部に、外面から押圧することによって略傾斜面状に突出し、前記他方のボディ部を、その外方から少なくともスラスト方向に押圧する傾斜凸部が少なくとも１箇所に形成されている請求項１〜８のいずれか１に記載の回転動作制御機構。
10. 前記ロック機構は、前記ロックプレートを径方向に動作させるカムと、前記カムを径方向外方に付勢する渦巻きばねとを備えており、
    前記渦巻きばねは、外端部が前記一方のボディ部に、内端部が前記カムにそれぞれ係合され、
    前記カムは、厚さ方向両面に突出する軸部を有し、前記一方のボディ部側に突出する一方の軸部に前記渦巻きばねの内端部が係合されて支持され、前記他方のボディ部側に突出する他方の軸部が、前記凹状部の内底面に形成された軸受け孔に軸支され、
    前記凹状部の内底面に形成された前記軸受け孔は、深さ方向に直径が小さくなるテーパ面を有する形状である請求項１〜９のいずれか１に記載の回転動作制御機構。
11. 前記第１部材が、シートクッションのフレームを構成するいずれかの部材であり、前記第２部材が、シートバックのフレームを構成するいずれかの部材であり、前記シートクッションに対する前記シートバックの傾斜角を調節するシート用のリクライニングアジャスタとして用いられる請求項１〜１０のいずれか１に記載の回転動作制御機構。
12. シートクッションとシートバックとを備えたシートにおいて、
    請求項１１記載の前記回転動作制御機構が、前記シートクッションのフレームを構成するいずれかの部材と、前記シートバックのフレームを構成するいずれかの部材との間にリクライニングアジャスタとして設けられていることを特徴とするシート。