JP6487647B2 - マルチセグメント洗浄装置 - Google Patents

Description

本発明の目的は、たばこ産業において使用されるマルチセグメント洗浄装置である。

たばこ産業の設備の操作における課題は、効率的かつ効果的な、製品ブランドの分配にある。シガレット、フィルタロッド、シガー、葉巻又はシガリロ等の製品のマスフローの移送チャネル（通路）は、多くの場合に非常に複雑であり、さらに様々な方向に通じ、また操作スタンド及びこれらのスタンドを操作する操作者のための移送ラインの上方へと垂直に通じる。移送チャネルの各部の開始部及び端部へのアクセスは、製品ブランドを変更するときに製品を取り除くために洗浄の必要があり、多くの場合に困難であり、都度時間を要する。製品の堆積に弱い、チャネルを形成する輸送体の連結領域へのアクセスもまた困難である。

このため、たばこ産業において使用される設備の規則的な洗浄は通常の慣行である。さらに、製品ブランドの変更前には、毎回洗浄が必要であり、この作業は、技術的理由、すなわち先行して生産された全ての製品を取り除くために、導入された。

技術水準における基本的な解決方法は、以下の通りである。すなわち、まず製造ラインを停止し、手動又は自動でマルチセグメント洗浄部材を導入チャネルに導入し、例えば、チャネルの断面にスポンジを充填し、導入の開始及び導入に伴う洗浄部材の移動の同時観察を行い、その後、再度導入を停止し、洗浄が行われている、導入チャネルの他方の端部又は受け入れ位置にて洗浄部材を取り除く。

既知の解決方法の欠点は、垂直又は複雑な形状のチャネルの洗浄中に生じる。マルチセグメント洗浄装置は、移送チャネルの急な湾曲部を通り抜けるとき又は移送チャネルが拡大し、洗浄装置が壁の一方において支持を失う状況で、垂直チャネルの中を滑り落ちたときに詰まってしまう。

ロッド状物品を運搬する移送ラインの移送チャネルにおいて使用されるマルチセグメント洗浄装置は技術水準において、既知となっている。

部材が弾性材料で構成されているマルチセグメント洗浄装置は、特許文献１（国際公開第２０１１／１３６６７０号）によって既知となっている。この装置は、自動ドッキングステーションによってチャネルの内外へと導入出される。

特許文献２（欧州特許出願公開第１７１２１４１号明細書）は、移送チャネルの中を搬送される、結合したセルで構成される洗浄装置を開示している。当該装置の設計は、９０°の角度で搬送することを可能にし、当該洗浄部材及び案内部材は寸法安定性の弾性プラスチック気泡で構成されている。

特許文献３（米国特許第５３１６１２２号）は、移送チャネルにて案内される摺動子を開示した。当該摺動子は、コンベアによって案内され、摺動子は上面視において横長の長方形の形態を有する。当該特許によれば、摺動子は球状ジョイントによって接合されたセルによって構成されており、移送チャネルの面及びその面に対して垂直な方向に偏向させることができる。

国際公開第２０１１／１３６６７０号 欧州特許出願公開第１７１２１４１号明細書 米国特許第５３１６１２２号

本発明の目的は、少なくとも２つの洗浄部材を備える、たばこ産業においてロッド状物品を移送するチャネルを洗浄するのに使用されるマルチセグメント洗浄装置である。

本発明に係る装置は、洗浄部材のうちの少なくとも１つが、移送チャネルの壁と接触する部材の変形を確保できる材料であって、移送チャネルの壁の同一箇所に接触する第２洗浄部材よりも大きな変形を確保できる材料で構成されていることを特徴とする。

また、本発明に係る装置は、洗浄部材のうちの少なくとも１つが、第２洗浄部材よりも重量が大きい部材であることを特徴とする。

また、本発明に係る装置は、洗浄部材が、洗浄部材の変形を確保できる材料によって囲まれたコアを備えることを特徴とする。

また、本発明に係る装置は、洗浄部材が充填材料を囲む外部ケーシングを備え、洗浄部材の変形を確保することを特徴とする。

また、本発明に係る装置は、洗浄部材が第２洗浄部材の重量よりも少なくとも５０％大きな重量、好適には第２洗浄部材の重量よりも１００％大きな重量を有することを特徴とする。

また、本発明に係る装置は、洗浄部材が移送チャネルの壁に密着するときに、洗浄部材の接触面が、移送チャネルの同一箇所における第２洗浄部材の接触面よりも少なくとも３０％大きいことを特徴とする。好適には、接触面は第２洗浄部材の接触面よりも１００％大きい。

また、本発明に係る装置は、洗浄部材のコアが、特に、金属、プラスチック、木材を含む群より選択された材料で構成されていることを特徴とする。

また、本発明に係る装置は、洗浄部材が、特に、微粒子、粉末、ゲル、液体を含む群から選択されるアモルファス材料で充填されていることを特徴とする。

また、本発明に係る装置は、洗浄部材が、接続部材によって、移送の方向に沿って、順次交互に接続されており、したがって互いに対して少なくとも一方向に変形できることを特徴とする。

また、本発明に係る装置は、末端の部材が第２洗浄部材であることを特徴とする。

また、本発明に係る装置は、洗浄部材がディスタンスピースによって隔てられていることを特徴とする。

また、本発明に係る装置は、末端の洗浄部材が検出マーカーをさらに備えることを特徴とする。

また、本発明に係る装置は、接続部材の応力を低減するために、接続部材と協働する弾性部材をさらに備えることを特徴とする。

洗浄部材の弾性の向上により、本発明に係る装置は、より大きな面で移送チャネルの壁と密着し、したがって洗浄部材が垂直チャネルを滑り落ちることがなく、洗浄部材を複雑な形状のチャネルに通すことも可能である。また、壁との密着の効果は、重量の大きな部材の導入により向上し、これにより洗浄装置を複雑な形状のチャネル内で自由に案内することが可能となり、大きな重量により装置の安定した案内が確保される。

本発明に係る洗浄装置を示す図である。 本発明に係る洗浄装置の断面を示す図である。 本発明に係る洗浄装置の別の実施形態の断面を示す図である。 垂直移送チャネルの中の、本発明に係る洗浄装置を示す図である。 垂直移送チャネルの中の、洗浄装置の２つの部材を拡大した図である。 移送チャネルの多層システムの経路に沿って移動する洗浄装置を示す図である。 移送チャネルの多層システムにおけるチャネルの中を移動する洗浄装置を示す図である。

添付図面において、本発明の目的の好適な実施形態を詳細に示す。図１は、本発明に係る洗浄装置１の好適な実施形態を側面視にて示す。洗浄装置は、検出マーカー２６，２７を配置した末端の洗浄部材２１を備える。また、異なる物性を有する、内側の第１及び第２洗浄部材２０及び３０を備えているため、移送チャネルの壁に対して洗浄部材２０及び３０が異なる面で密着することが確保される。本発明の好適な実施形態において、第２部材２０は、移送チャネルの壁に対して、より小さな面で密着することを特徴とする。通常、これらはプラスチック製のコアを有するスポンジ製の部材である。第１部材３０は、よりプラスチックを含み、様々なプラスチック又は天然のプラスチックで構成することができ、好適にはプラスチックのコアを囲む材料ケーシングの被覆物の形態を有する。「プラスチック」とは、移送チャネルの表面の形状を想定した一時的な表面変形が可能であることと解されるべきである。言い換えれば、部材３０の表面は、例えば小さな突起及びいくつかの表面割れがあるチャネル表面の形状を実質的に有している。

図２は、本発明に係る洗浄装置の一実施形態の断面を示す。洗浄装置１は、７つの、交互に配置された洗浄部材２０，３０で構成されている。全ての洗浄部材２０，３０は、末端の洗浄部材にて固定させたコネクタ４０に取り付けられている。図２に示すように、コネクタ４０は、中央部に配置された補償部材４５を備える。しかし、補償部材４５を異なる位置、例えば、図３に示すように、コネクタ４０の端部に配置することも可能である。補償部材は、ばね又はより弾性の強い材料、例えば、鋼線又はポリエチレン製チェーンよりも弾性の強い、強度を高めたゴムの挿入物で構成することができる。補償部材の機能は、移送チャネルの湾曲部のように、複雑な移送チャネルを通り抜けるときの、洗浄装置の部材間の間隔を調整することである。

コネクタ４０は、好適には鋼線の形態を有する。また、コネクタ４０における洗浄部材２０，３０の間に、洗浄部材２０，３０間の間隔を維持するセパレータ４８が配置されている。

図２及び３は、洗浄部材２０及び３０の異なる充填物２５，３５をそれぞれ示す。本発明によれば、第２洗浄部材２０は、第１洗浄部材３０よりもプラスチックを含まない。洗浄部材３０は、様々なプラスチック又は天然のプラスチックで構成することができ、好適には、プラスチック、木材又は金属のコアを囲む材料ケーシングの被覆物の形態を有する。材料ケーシングは、ポリエステル等の材料で構成するか、ゴム又はゴムコーティングの形態とすることができ、好適には、該ケーシングは布製である。一般的に、移送チャネルの表面の凹凸の裏当てが可能な材料で構成すべきである。

洗浄部材の被覆物は、好適には、ポリカーボネート微粒子、天然の微粒子等のアモルファス材料３５で充填し、充填物はシリコーンの充填剤又はゲルの形態とすることができる。これらの充填物は、洗浄部材に所望の物性を付与し、すなわち、洗浄部材の形状を移送チャネル５０の壁５１，５２の表面及び移送ベルトに合わせることを可能にする。また、様々な充填物が使用可能であると、第１洗浄部材３０の重量の調整が可能になる。あるいは、第１洗浄部材３０は第２洗浄部材２０に使用されるコーティングと同一の弾性コーティングで構成することができるが、第１洗浄部材の方がより重いコアを有する。これにより、移送チャネルの壁との、より大きな接触面を得ることが可能になる。好適には、第１洗浄部材３０の重量は、第２洗浄部材２０の重量よりも、少なくとも５０％大きく、好適には１００％大きい。重量が大きいと、第１洗浄部材３０の被覆物３５を保護する外被の剛性を上回り、第１洗浄部材３０と移送チャネルの壁との接触面を大きくすることが可能となる。

図４は、垂直移送チャネルの中の洗浄装置を示す。図４では、第１及び第２洗浄部材２０及び３０の挙動の違いを見ることができる。第１部材３０は、移送チャネルの壁と、より大きな面で接触する。垂直移送チャネル内に洗浄装置を保持することの望ましい効果は、部材３０の接触面が、第２洗浄部材２０の接触面よりも少なくとも３０％大きいとき、好適には、第２洗浄部材２０の接触面よりも１００％大きいときに得られることを、試験中に思いがけず発見した。

また、図５に示すように、移送チャネルの壁は、装置が重力の作用の下で自然に滑り落ちないように、保持する効果を高める小さな突起５５を備える。また、移送チャネルの壁は、ステンレス鋼又はポリエチレンで構成することができる。

図６は、別の種類の垂直移送チャネルを示し、ここで洗浄装置は複雑な多層移送システムの特定の階層間を移動する。特定の洗浄部材の重量に違いを設けることによって、洗浄装置を保持することの好適な効果を向上させられることを、研究中に思いがけず発見した。重量の増加と、第１部材３０の被覆物の弾性向上とによって、第１部材３０は、移送チャネルの壁と、より大きな面で密着する。洗浄部材の接触面３１は、第１部材３０の重量増加により、洗浄装置を保持することが可能となり、洗浄装置は落下することも、移送チャネルの複雑な経路を滑り落ちることもない。図７は、洗浄装置を使用することができる別の種類のチャネルを示す。洗浄装置は、装置の案内部が１つの水平な輸送体にて保持され、装置の後部が上方に設置された別の輸送体にて保持されるように、図に示すアーチ型のチャネルを通り抜ける。

Claims (13)

1. 異なる物性を有し、接続部材（４０）によって接続された少なくとも２つの洗浄部材（２０，３０）を備える、たばこ産業においてロッド状物品を移送するチャネルを洗浄するのに使用されるマルチセグメント洗浄装置であって、前記少なくとも２つの洗浄部材は、第１洗浄部材（３０）と第２洗浄部材（２０）を有し、
   前記第１洗浄部材（３０）は、移送チャネル（５０）を通り抜けるために該移送チャネル（５０）の壁（５１，５２）と接触した際に弾性変形可能な材料であって、前記移送チャネル（５０）を通り抜けるために前記壁（５１，５２）の同一箇所に前記第２洗浄部材（２０）が接触する際の変形よりも大きく変形可能な材料で構成されていることを特徴とする、装置。
2. 前記第１洗浄部材（３０）が、前記第２洗浄部材（２０）よりも重量が大きいことを特徴とする、請求項１に記載の装置。
3. 前記第１洗浄部材（３０）が、前記第１洗浄部材（３０）の変形を確保できる材料によって囲まれたコアを備えることを特徴とする、請求項２に記載の装置。
4. 前記第１洗浄部材が、前記第１洗浄部材（３０）の変形を確保できる充填材料を囲む外部シールドを備えることを特徴とする、請求項１〜３のうちいずれか一項に記載の装置。
5. 前記第１洗浄部材（３０）が、前記第２洗浄部材（２０）の重量よりも少なくとも５０％大きな重量を有することを特徴とする、請求項１〜４のうちいずれか一項に記載の装置。
6. 前記第１洗浄部材（３０）が、前記移送チャネル（５０）の前記壁（５１，５２）に密着するときに、前記第１洗浄部材（３０）の接触面（３１）が、前記移送チャネルの同一箇所における前記第２洗浄部材（２０）の接触面よりも少なくとも３０％大きいことを特徴とする、請求項１〜５のうちいずれか一項に記載の装置。
7. 前記第１洗浄部材（３０）のコアが、金属、プラスチック、木材を含む群より選択された材料で構成されていることを特徴とする、請求項３に記載の装置。
8. 前記第１洗浄部材（３０）が、微粒子、粉末、ゲル、液体を含む群から選択されるアモルファス材料で充填されていることを特徴とする、請求項４に記載の装置。
9. 前記第１及び第２洗浄部材（２０，３０）が、前記接続部材（４０）によって、移送の方向に沿って、順次交互に接続されており、したがって互いに対して少なくとも一方向に変形できることを特徴とする、請求項１〜８のうちいずれか一項に記載の装置。
10. 末端の部材が、前記第２洗浄部材（２０）であることを特徴とする、請求項１〜９のうちいずれか一項に記載の装置。
11. 前記第１及び第２洗浄部材（２０，３０）が、ディスタンスピース（４８）によって隔てられていることを特徴とする、請求項１〜１０のうちいずれか一項に記載の装置。
12. 末端の第２洗浄部材（２０）が、検出マーカー（２６）をさらに備えることを特徴とする、請求項１〜１１のうちいずれか一項に記載の装置。
13. 接続部材（４０）の応力を低減するために、前記接続部材（４０）と協働する弾性部材（４５）をさらに備えることを特徴とする、請求項１〜１２のうちいずれか一項に記載の装置。