JP6463098B2 - 画像形成装置及びその制御方法 - Google Patents

Description

本発明は、複数の給紙トレイを有する画像形成装置において、各給紙トレイに用紙の属性情報を関連付ける技術に関する。

近年、画像出力装置の性能向上に伴い、扱える用紙の種類が増えている。画像出力装置は、用紙の特性を活かした出力を実現するために、用紙に合わせた出力制御を行っている。この出力制御は例えば、印刷時の用紙搬送スピード、定着器の温度、濃度の調整やトナーなどの色具材の量の調整などの制御である。これらの制御により、用紙の特性を活かした発色性や再現性が高まる。

最適な出力を得るために、画像出力装置は、用紙に合わせて出力制御ができるように用紙の属性情報をデータベースとして持ち、給紙トレイに保持されている用紙と属性情報とを関連付けている。データベースに登録されている用紙の属性情報とは、サイズや坪量、表面性などの用紙の特性である。

従来、用紙の属性情報は、メーカーが画像出力装置の正常稼働範囲を考慮して出荷時に設定している。またユーザが新たに属性情報を指定し、新しい用紙種類として追加することもできる。一般に、給紙トレイへの用紙種類の関連付けのための登録操作は、画面を用いて行われる。例えば、画像出力装置が保持している用紙種類の一覧がリストとして画面表示され、ユーザは、その中から用紙種類を選択して給紙トレイに割り当てることで、給紙トレイに用紙種類を関連付けて登録する。

このような背景の中で、数多くの種類の用紙から一つの印刷物を作成するＰＯＤ(Print on Demand）市場では、用紙の入れ替え作業が多発し、ユーザは用紙を入れ替える度に、登録画面を用いて給紙トレイと用紙種類とを関連付けする必要がある。用紙の入れ替えが頻繁に発生すると、ユーザ負荷が増大するだけでなく、用紙種類の設定忘れや設定ミス等のヒューマンエラーが発生しやすくなる。

そこで、ユーザが給紙トレイに用紙を補給したこと検知して、検知した給紙トレイの用紙種類登録画面を操作部の画面に出力させる方法が提案されている（特許文献１）。すなわち、給紙トレイに設けられた給紙補給センサによる検知によって、給紙トレイの用紙種類登録画面を操作部の画面に表示させる。これにより、登録画面を画面に出力させる手番を減らし、ユーザの負荷を軽減すると共に、操作過多による用紙種類の設定忘れやミスを防ぐことが期待される。

特開２００７−０５０９８０号公報

しかしながら、給紙トレイを数多く有する画像出力装置において、複数の給紙トレイへの用紙補給作業が一斉に発生した場合、登録画面が数多く表示されるため、登録作業が繁雑になる。特に、同一の属性情報を複数の給紙トレイに設定する場合であっても、給紙トレイの各々に対して１つ１つの設定作業が必要となり、設定を繰り返す必要があることから、手間がかかると共に、設定の間違いを誘発するおそれがある。

また、例えば、ユーザが互いに近い給紙トレイに同種の用紙を並べて補給したとしても、給紙トレイの用紙補給作業の完了順に登録画面が表示される。そのため、登録画面の表示順と給紙トレイの並び順番とが一致しないことから、設定すべき給紙トレイを感覚的に捉えにくくなる。そのため、手間がかかると共に、設定の間違いを誘発するおそれがある。

本発明は上記従来技術の問題を解決するためになされたものであり、その目的は、属性情報の登録ミスを抑制することにある。

上記目的を達成するために本発明は、複数の給紙トレイを有し、登録画面を介して給紙トレイに用紙の属性情報を関連付ける画像形成装置であって、前記複数の給紙トレイの各々の開閉を検知する検知手段と、前記複数の給紙トレイのうち前記検知手段により開状態から閉状態への遷移が検知された給紙トレイの各々に対応する前記登録画面を表示部に表示させる表示制御手段と、開状態から閉状態への遷移が検知された給紙トレイが複数ある場合に、これら複数の給紙トレイのうち、前記属性情報を一括して関連付ける対象とする２つ以上の給紙トレイをユーザの指示に基づき一括対象トレイとして決定する決定手段と、前記決定手段により決定された一括対象トレイに対して、ユーザの指示に基づき共通する属性情報を一括して関連付けて登録する登録手段と、を有することを特徴とする。

本発明によれば、同一の属性情報の関連付けを複数の給紙トレイに一括して行えるようにし、属性情報の登録ミスを抑制すると共に手間を減らすことができる。

また、本発明によれば、開閉順に拘わらず登録画面を予め定めた順序で並び替えて、属性情報の登録ミスを抑制することができる。

画像出力装置の全体構成を示す図である。 画像出力装置のハードウェア構成を示すブロック図である。 画像出力装置のソフトウェアモジュールの構成例を示すブロック図である。 用紙種類登録画面処理を示すフローチャートである。 種類選択画面処理を示すフローチャートである。 用紙種類登録画面の表示例と表示の遷移例を示す図である。 用紙種類選択画面の例を示す図である。 種類選択画面処理を示すフローチャートである。 用紙種類登録画面の並べ替え動作を説明するための図である。 種類選択画面処理を示すフローチャートである。 一部の用紙種類ボタンを選択不可にした用紙種類選択画面の例を示す図である。 種類選択画面処理を示すフローチャートである。 用紙種類登録画面の表示例と表示の遷移例を示す図である。

以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。

（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像出力装置の全体構成を示す図である。

この画像出力装置１００は、例えば電子写真方式の画像形成装置等として構成される。画像出力装置１００は、画像出力用の用紙を収容し画像形成機構に用紙を供給する複数の給紙トレイ１１０として、給紙トレイ１１０ａ〜１１０ｅを有している。画像出力装置１００はまた、操作部１０１を有する。操作部１０１は、例えば静電容量方式の表示部としてのタッチパネルを備えたユーザインターフェースである。タッチパネルを介して画像出力装置１００の各種情報の表示やユーザによる画像出力装置１００への入力操作が受け付けられる。

図２は、画像出力装置１００のハードウェア構成を示すブロック図である。画像出力装置１００は、上述した操作部１０１及び給紙トレイ１１０のほか、ＣＰＵ２０１を有する。システムバス２０５に、ＣＰＵ２０１、メモリ２０２、給紙トレイＩ／Ｆ（インターフェース）２０３、記憶部２０４が接続される。さらに、システムバス２０５に、電源制御部２１５、エンジンＩ／Ｆ２１４、ファックスＩ／Ｆ２１３、タイマ２１２、ＮＷ（ネットワーク）Ｉ／Ｆ２１１、ＩＤカードリーダ１０２が接続される。ファックスＩ／Ｆ２１３にはファックス部１０３が接続され、エンジンＩ／Ｆ２１４にはプリンタ部１０４が接続され、プリンタ部１０４にはフィニッシャ１０５が接続される。

ＣＰＵ２０１は、システムバス２０５を介して画像出力装置１００内の各部における制御や演算を行う。さらに、ＣＰＵ２０１は、記憶部２０４に格納されているプログラムをメモリ２０２に読み出し、そのプログラムを実行する。メモリ２０２は、ＣＰＵ２０１から直接アクセスできる一般的な揮発性記憶装置であり、ＣＰＵ２０１のワーキングエリアまたはその他一時的なデータ記憶領域として使用される。記憶部２０４は、画像出力装置の動作時に、データの一時記憶領域およびワーキングメモリとして機能する。給紙トレイＩ／Ｆ２０３は、給紙トレイ１１０との通信を制御する。操作部１０１は、画像出力装置１００の操作全般を行うのに用いられる。

図３は、画像出力装置１００のソフトウェアモジュールの構成例を示すブロック図である。画像出力装置１００は、ソフトウェアモジュールとして、ＵＩ（ユーザインターフェース）制御部３００、給紙トレイ開閉検知部３０１、用紙検知部３０２、用紙種類登録画面表示部３０３、給紙トレイ登録部３０４を有している。各ソフトウェアモジュールは、画像出力装置１００の記憶部２０４にプログラムとして格納されており、必要に応じてメモリ２０２に読み出されてＣＰＵ２０１により実行・制御される。ＣＰＵ２０１は、本発明における表示制御手段、決定手段、登録手段に該当する。

ＵＩ制御部３００は、操作部１０１に対して表示内容の変更指示を行う。給紙トレイ開閉検知部３０１は検知手段として機能し、ユーザによって給紙トレイ１１０が開閉されたことを、各々の給紙トレイ１１０に備わっている不図示のセンサ（不図示）の検知出力を介して取得する。これらのセンサは、給紙トレイ１１０が閉状態から開状態になったこと、閉状態から開状態になったことの双方を検知可能である。給紙トレイ１１０ａ〜１１０ｅには、それぞれ連番が対応付けられている。給紙トレイ開閉検知部３０１は、開状態から閉状態への遷移が検知された給紙トレイ１１０の番号を取得し、ＣＰＵ２０１は、その取得された番号を記憶部２０４に送信して保存させる。

用紙検知部３０２は、給紙トレイ１１０が閉じられたことを給紙トレイ開閉検知部３０１が検知すると、給紙トレイ１１０に収容された用紙の用紙情報をＣＰＵ２０１に送る。すると、ＣＰＵ２０１はその用紙情報を記憶部２０４に保存させる。この用紙情報には、収容された用紙のサイズの情報も含めてもよい。

用紙種類登録画面表示部３０３は、給紙トレイ開閉検知部３０１により給紙トレイ１１０の開閉、すなわち開状態から閉状態への遷移が検知されたことが検知されたときに、その給紙トレイ１１０に対応する用紙種類登録画面６０１（図６）を表示させる。用紙種類登録画面６０１については後述する。

給紙トレイ登録部３０４は、ユーザが操作部１０１から用紙種類登録画面６０１で選択した給紙トレイ１１０（及びその給紙トレイ１１０に収容されている用紙）に属性情報を関連付け、記憶部２０４に送信し保存（登録）させる。これにより、今回開閉され、通常は用紙が新たに収容された給紙トレイ１１０に、「属性情報」が対応付けされて登録される。ここで本実施の形態では、「属性情報」には、坪量及び表面性を含む用紙種類情報（以下、「種類情報」と略記することもある）が該当する。この種類情報は、用紙サイズと対応付けられてデータベース化されて記憶部２０４に格納されている。

次に、開閉が検知された給紙トレイ１１０に種類情報を関連付けて登録する処理について、図４〜図７を用いて説明する。

図４は、用紙種類登録画面処理を示すフローチャートである。この処理は、メモリ２０２に展開されたプログラムをＣＰＵ２０１が実行することにより実現され、画像出力装置１００の電源のオンにより開始される。

まず、ＣＰＵ２０１は、給紙トレイ開閉検知部３０１からの信号に基づき、定期的に給紙トレイ１１０の開閉動作状況を監視し、開閉（開状態から閉状態への遷移）があったか否かを判別する（ステップＳ４０１）。ＣＰＵ２０１は、開閉があるまでその判別を継続し、開閉があると、その開閉された給紙トレイ１１０に対する用紙の補給または用紙の交換があったと判断する。その場合、ＣＰＵ２０１は、操作部１０１の表示部に、開閉された給紙トレイ１１０に対応する用紙種類登録画面６０１（以下「登録画面６０１」と略記することもある）を表示させる（ステップＳ４０２）。

図６は、用紙種類登録画面６０１の表示例と表示の遷移例を示す図である。用紙種類登録画面６０１は、用紙種類の登録を行うためのＵＩ（ユーザインターフェース）である。

図６における表示状態Ａ１は、給紙トレイ１１０ｅが開閉されたときの表示状態を示している。表示状態Ａ１に例示するように、登録画面６０１は、複数選択ボタン６０２、給紙トレイボタン６０３、用紙種類を設定するための設定ボタン６０４、設定を終了させるためのボタン６０５が表示される。

ここで、給紙トレイボタン６０３は、登録画面６０１の各々に、画像出力装置１００が有する給紙トレイ１１０ａ〜１１０ｅに対応して５つ（給紙トレイボタン６０３ａ〜６０３ｄ）表示される。給紙トレイ１１０の表示態様には明瞭表示とグレーアウト表示とがある。開閉直後、すなわち開閉された給紙トレイ１１０に対応する登録画面６０１の最初の表示において、給紙トレイ１１０に対応する給紙トレイボタン６０３は外枠を太くする等の明瞭表示とされ、その他はグレーアウト表示とされる。例えば、表示状態Ａ１では、給紙トレイ１１０ｅが開閉されたので、給紙トレイボタン６０３ｅだけが明瞭表示となっている。

給紙トレイ１１０が２つ以上開閉された場合は、登録画面６０１は積層表示される。その際、後に開閉された給紙トレイ１１０に対応する登録画面６０１は先に表示された登録画面６０１の背面側に重なるように配置される。例えば、表示状態Ａ２に示すように、給紙トレイ１１０ｅに続いて給紙トレイ１１０ｄが開閉されると、給紙トレイ１１０ｅに対応する登録画面６０１ｅの下側（背面側）に給紙トレイ１１０ｄに対応する登録画面６０１ｄが表示される。なお、登録画面６０１は給紙トレイ１１０の開閉順に上から積層表示することは必須でなく、下から積層表示してもよい。積層状態としては全部が重なってもよいが、一部が重なってもよい。なお、重ね表示は必須でなく、複数の登録画面６０１が位置的に順番に表示されるようにしてもよい。

給紙トレイボタン６０３は、種類情報の設定を行う給紙トレイ１１０を選択するためのボタンである。複数選択ボタン６０２は、同一の種類情報を複数の給紙トレイ１１０に一括して関連付けるときにその対象となる２つ以上の給紙トレイ（以下、「一括対象トレイ」と称する）の選択を決定するためのボタンである。設定ボタン６０４は、給紙トレイ１１０に設定すべき種類情報の選択に移行するためのボタンである。設定ボタン６０４を押下したとき、後述する用紙種類選択画面７０１が表示される。ボタン６０５は、給紙トレイ１１０への種類情報の関連付けを設定に反映させ、登録を確定させるためのボタンである。

図４のステップＳ４０２の後は、ＣＰＵ２０１は、複数の給紙トレイ１１０の開閉動作があったか否かを判別する（ステップＳ４０３）。なお、後述する図５の処理で、種類情報の登録がなされた給紙トレイ１１０に対応する登録画面６０１は消去されるので、実質的には、ステップＳ４０３では、登録画面６０１が２つ以上表示されているか否かを判別することになる。

その判別の結果、開閉された給紙トレイ１１０が１つである場合は、処理はステップＳ４０５に進む。一方、複数の給紙トレイ１１０の開閉動作があった場合は、ＣＰＵ２０１は、一番上に表示される登録画面６０１において、複数選択ボタン６０２を明瞭表示させて押下可能な状態とする（ステップＳ４０４）。これにより、ユーザは、複数選択ボタン６０２の押下に続いて給紙トレイボタン６０３を２つ以上、選択状態とすることで、複数の給紙トレイ１１０を一括対象トレイとして選択できるようになる。その後、処理はステップＳ４０５に進む。少なくとも一番上に表示された登録画面６０１に給紙トレイボタン６０３を表示させ、ユーザによる選択を受け付けることで一括対象トレイを決定でき、１画面で一括対象トレイの決定操作を行えるので操作がしやすい。

ステップＳ４０５では、ＣＰＵ２０１は、開閉された全ての給紙トレイ１１０に対する種類情報の登録が終了したか否かを判別する。そしてＣＰＵ２０１は、いずれかの給紙トレイ１１０に対する種類情報の登録が終了していない場合は、処理をステップＳ４０３に戻す一方、全ての給紙トレイ１１０に対する登録が終了すると図４の処理を終了させる。

図５は、種類選択画面処理を示すフローチャートである。この処理は、メモリ２０２に展開されたプログラムをＣＰＵ２０１が実行することにより実現される。この処理は、図４の処理と並行して実行され、登録画面６０１が表示されたときに開始される。

ところで、上述したように、ユーザは、一番上に表示された登録画面６０１において、複数選択ボタン６０２を押下する。その後、ユーザがグレーアウト表示されている給紙トレイボタン６０３を押下することで、それに対応する給紙トレイ１１０を一括対象トレイに加えることができる。例えば、図６の表示状態Ａ２において、明瞭表示された複数選択ボタン６０２を押下すると共に、給紙トレイボタン６０３ｄを押下すると、表示状態Ａ３に示す画面に遷移する。すなわち、給紙トレイボタン６０３ｄ、６０３ｅが選択状態となって、これらに対応する給紙トレイ１１０ｄ、１１０ｅが一括対象トレイとして仮決めされる。この状態で設定ボタン６０４が押下されると、給紙トレイ１１０ｄ、１１０ｅが一括対象トレイとして決定される。

まず、ステップＳ５０１では、ＣＰＵ２０１は、一番上に表示されている登録画面６０１において、複数選択ボタン６０２が押下され、且つ、給紙トレイボタン６０３が複数選択状態となっているという条件が成立するか否かを判別する。給紙トレイボタン６０３が複数選択状態となっていることは、複数の給紙トレイ１１０が選択状態となっていることを意味する。その判別の結果、ＣＰＵ２０１は、上記条件が成立しない場合は、処理をステップＳ５０３に進める一方、上記条件が成立する場合は、ステップＳ５０２で、選択済みの給紙トレイ１１０に対応する登録画面６０１をまとめて再表示させる。

具体的には、表示状態Ａ３（図６）に示すように、ＣＰＵ２０１は、一番上に表示されている登録画面６０１（６０１ｅ）上で、選択状態の給紙トレイボタン６０３（６０３ｄ、６０３ｅ）を明瞭表示する。給紙トレイボタン６０３のうち選択状態にある選択ボタンが非選択のボタンとは異なる態様で表示されるので、一括対象トレイの選択（仮決め）状態が視認しやすくなる。なお、その際、一番上の登録画面６０１に新たに明瞭表示された給紙トレイボタン６０３（６０３ｄ）に対応する背後の登録画面６０１（６０１ｄ）は消去するようにしてもよい。その後、処理はステップＳ５０３に進む。

ステップＳ５０３では、ＣＰＵ２０１は、設定ボタン６０４が押下されたか否かを判別する。その判別の結果、設定ボタン６０４が押下された場合は、操作部１０１の表示部に用紙種類選択画面７０１（以下「選択画面７０１」と略記することもある）を表示させ（ステップＳ５０４）、処理をステップＳ５０５に進める。一方、設定ボタン６０４が押下されない場合は、ＣＰＵ２０１は、選択画面７０１（図７）を表示させることなく処理をステップＳ５０５に進める。

図７は、用紙種類選択画面７０１の例を示す図である。選択画面７０１は、給紙トレイ１１０に割り当てる種類情報を選択するためのＵＩ（ユーザインターフェース）である。

図７に示す選択画面７０１は、種類情報を選択ための複数の用紙種類ボタン７０２を有する。用紙種類ボタン７０２は、画像出力装置１００で利用可能なすべての用紙種類に対応して複数表示され、押下されることで、対応する種類情報が選択状態となる。種類情報には例えば、普通紙、厚紙、薄紙、再生紙、ＯＨＰ、ラベル紙等がある。選択画面７０１のＯＫボタンが押下されると、その時点で選択状態となっていた種類情報が、設定すべき種類情報として確定され、選択画面７０１は消去されて、画面表示は元の登録画面６０１に戻る。

図５のステップＳ５０５では、ＣＰＵ２０１は、登録画面６０１において設定を終了させるためのボタン６０５が押下されたか否かを判別する。その判別の結果、ＣＰＵ２０１は、ボタン６０５が押下されない場合は、処理をステップＳ５０１に戻す一方、ボタン６０５が押下された場合は、処理をステップＳ５０６に進める。ステップＳ５０６では、ＣＰＵ２０１は、現在選択されている種類情報の設定を給紙トレイ１１０に反映させると共に、設定が完了した登録画面６０１を閉じる。

すなわち、ＣＰＵ２０１は、選択画面７０１（図７）で選択された種類情報を、一番上に表示されている登録画面６０１で選択状態となっている給紙トレイボタン６０３に対応する給紙トレイ１１０に対して設定する。一括対象トレイとして複数の給紙トレイ１１０が選択されている場合は、それら全ての給紙トレイ１１０に対して共通の種類情報が一括して関連付けられることになる。さらにＣＰＵ２０１は、種類情報の関連付けがなされた給紙トレイ１１０に対応する登録画面６０１については消去する。これにより、開閉された給紙トレイ１１０のうち種類情報の未登録のものと既登録のものとの区別がしやすい。

次に、ＣＰＵ２０１は、種類情報の関連付けが終了していない未設定の給紙トレイ１１０があるか否かを判別し（ステップＳ５０７）、未設定の給紙トレイ１１０がある場合は、処理をステップＳ５０１に戻す。一方、ＣＰＵ２０１は、全ての給紙トレイ１１０に対する種類情報の関連付けが終了した場合は、図５の処理を終了させる。

給紙トレイ１１０ｄと給紙トレイ１１０ｅにそれぞれＡ４サイズの用紙を補給した場合の種類情報の一括登録の動作を例示する。給紙トレイ１１０ｄに続いて給紙トレイ１１０ｅが閉じられると、ＣＰＵ２０１は、登録画面６０１ｄに続いて登録画面６０１ｅを重ねて上側に表示させる（図６の表示状態Ａ１、Ａ２）。ユーザが登録画面６０１ｅに明瞭表示された複数選択ボタン６０２を押下し、さらに給紙トレイボタン６０３ｄを押下すると、給紙トレイ１１０ｄ、１１０ｅが選択状態となる（図６の表示状態Ａ３）。そしてユーザが設定ボタン６０４を押下すると、選択画面７０１（図７）が表示される。

ユーザは、選択画面７０１で所望の用紙種類ボタン７０２を押下することで、種類情報を選択する。その後、ユーザがＯＫボタンを押下すると、設定すべき種類情報が確定された状態で選択画面７０１は消去され、再び一番上の登録画面６０１ｅの操作ができる状態となる。登録画面６０１ｅでユーザがボタン６０５を押下すると、給紙トレイ１１０ｄと給紙トレイ１１０ｅとに、選択画面７０１で選択した共通の用紙種類が一括して関連付けられ、その内容が記憶部２０４に登録される。登録画面６０１ｅは消去される。

本実施の形態によれば、ＣＰＵ２０１は、開状態から閉状態への遷移が検知された給紙トレイ１１０が複数ある場合に、これらの中からユーザが決定した一括対象トレイに対応する給紙トレイボタン６０３を１つの登録画面６０１に選択状態に表示させる。そしてＣＰＵ２０１は、一括対象トレイに対して、１つの選択画面７０１（図７）にてユーザにより選択された属性情報（種類情報）を一括して関連付けて登録する。これにより、同一の属性情報の関連付けを複数の給紙トレイ１１０に一括して行えるようにし、属性情報の登録ミスを抑制すると共に手間を減らすことができる。

（第２の実施の形態）
第１の実施の形態では、給紙トレイ１１０の開閉順に、対応する用紙種類登録画面６０１が表示され、一番上の表示された登録画面６０１にて、複数の給紙トレイ１１０への種類情報の一括登録ができる構成について説明した。本発明の第２の実施の形態では、給紙トレイ１１０の開閉順に拘わらず、予め定めた順番となるように対応する用紙種類登録画面６０１が整列表示される構成を説明する。第１の実施の形態に対して、図５に代えて図８を用いると共に、図６に代えて図９を用いて、第２の実施の形態を説明する。その他の構成は第１の実施の形態と同様である。

図８は、種類選択画面処理を示すフローチャートである。図８の処理の実行主体やタイミングは図５の処理と同様である。図９は、用紙種類登録画面６０１の並べ替え動作を説明するための図である。特に、図９（ａ）、（ｂ）には、表示順決定のための演算式、記憶される情報を示し、図９（ｃ）には用紙種類登録画面６０１の表示の遷移例を示す。

図９（ａ）に示す式９０１、式９０２、式９０３は、複数の給紙トレイ１１０の並び順を判定する演算式である。給紙トレイ１１０はそれぞれ固有のＩＤ番号９０４をもっている（図９（ｂ））。

図８のステップＳ８０１では、ＣＰＵ２０１は、開状態から閉状態への遷移が検知された給紙トレイ１１０の開閉順を記憶部２０４に保持させる。すなわち、図９（ｂ）に示すように、ＣＰＵ２０１は、開閉があった給紙トレイ１１０のＩＤ番号９０４を、給紙トレイ１１０の開閉の発生順に記憶部２０４の保持領域９０５に記録する。またＣＰＵ２０１は記憶部２０４の保持領域９０６に給紙トレイ１１０別に開閉の有無を記録する。

次に、ステップＳ８０２では、ＣＰＵ２０１はまず、記憶部２０４から保持領域９０５と保持領域９０６の保持内容を読み出す。保持領域９０５の保持内容から、ＣＰＵ２０１は、開閉された給紙トレイ１１０が複数ある場合にそれらの閉状態へ遷移した順番を把握できる。ここで読み出した保持領域９０５のＩＤ番号９０４を式９０１におけるＡとする。保持領域９０６に保持されている給紙トレイ１１０の各々の開閉情報のうち、給紙トレイ１１０の開閉が有ったものを式９０２におけるＢとする。そしてＣＰＵ２０１は、現在表示されている給紙トレイ１１０の登録画面６０１の表示順と開閉が有った給紙トレイ１１０のＩＤの順とを式９０３により比較する。

さらにＣＰＵ２０１は、給紙トレイ１１０の開閉の順番と、記憶部２０４に格納された規定順位（予め定められた順番の情報）とが一致するか否かを判別する。ここで、規定順位は、予め定められた給紙トレイ１１０の順位であり、一例として、優先順の高い方から給紙トレイ１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｃ、１１０ｄ、１１０ｅの順であるとする。開閉の順番に逆転の関係がないならば、開閉順と規定順位とが一致すると判別される。例えば、給紙トレイ１１０ａの次に給紙トレイ１１０ｃが開閉されたなら開閉順と規定順位とが一致するが、給紙トレイ１１０ｄの後に給紙トレイ１１０ｂが開閉されたなら開閉順と規定順位とが一致しないと判別される。

その判別の結果、ＣＰＵ２０１は、開閉順と規定順位とが一致する場合は、処理をステップＳ５０３に進める一方、開閉順と規定順位とが一致しない場合は、積層表示されている登録画面６０１の積層の順番を規定順位に従って並べ替える（ステップＳ８０３）。例えば、給紙トレイ１１０ｄの後に給紙トレイ１１０ｂが開閉された場合、一旦、登録画面６０１ｄの背面側に登録画面６０１ｂが表示される。しかしステップＳ８０３の処理により、整列されて（並べ替えられて）、登録画面６０１ｂが登録画面６０１ｄの上側に配置される。

具体的には、開閉順と規定順位との比較による一致判別は、一例として式９０３を用いてなされる。すなわち、ステップＳ８０２で、比較した順番が同じ場合（式９０３：＝０）、登録画面６０１の表示がＩＤ順になっているので、開閉順と規定順位とが一致すると判別され、登録画面６０１は並べ替えの必要がない。一方、ステップＳ８０２で、比較した順番が異なる場合（式９０３：≠０）、登録画面６０１が不揃いに表示されている。この場合、ＣＰＵ２０１は、ステップＳ８０３で、記憶部２０４の保持領域９０６に保持されている給紙トレイ１１０の開閉情報に合わせて登録画面６０１を並べ替えて再表示させる。

図９の具体例として、給紙トレイ１１０ｄと給紙トレイ１１０ｂの順番で給紙トレイ１１０ｄの開閉があったケースについて考える。給紙トレイ開閉検知部３０１によって給紙トレイ１１０ｄと給紙トレイ１１０ｂの開閉を検知したＣＰＵ２０１は、図８のステップＳ８０１で、保持領域９０５に給紙トレイ１１０ｄ、１１０ｂの順で開閉順の情報を保持させる。この時点で表示状態Ａ４（図９（ｃ））のように表示される。次に、トレイ別の表示有無（開閉有無）を表す保持領域９０６において、給紙トレイ１１０ｂと給紙トレイ１１０ｄの情報を開閉あり（図９（ｂ）のＯｎ）に書き換える。

図８のステップＳ８０２において、ＣＰＵ２０１は、記憶部２０４から保持領域９０５と保持領域９０６の保持内容を読み出す。読み出された保持領域９０５の給紙トレイ１１０ｄと給紙トレイ１１０ｂの情報がＡとされ（式９０１）、保持領域９０６に保持されている給紙トレイ１１０ｂと給紙トレイ１１０ｄの開閉情報がＢとされる（式９０２）。さらにＣＰＵ２０１は、式９０１と式９０２とから、現在表示されている登録画面６０１の表示順と開閉が有った給紙トレイ１１０のＩＤ順とを比較する（式９０３）。比較の結果、表示状態Ａ４に示すように、前側に登録画面６０１ｄ、背面側に登録画面６０１ｂが配置されていて、順番が、登録画面６０１ｄ→登録画面６０１ｂの順番になっているとする。この場合、表示順が不一致である（式９０３：≠０）。そこでＣＰＵ２０１は、ステップＳ８０３で、登録画面６０１ｄ、６０１ｂをＩＤ番号順に並び替えて再表示させる。これにより、表示状態Ａ５に示すように、前側に登録画面６０１ｂ、背面側に登録画面６０１ｄが配置されて再表示される。

なお、本実施の形態でも、登録画面６０１の積層状態としては全部が重なってもよいが、一部が重なってもよい。なお、重ね表示は必須でなく、複数の登録画面６０１が位置的に（例えば、右から左へと）順番に表示されるようにしてもよい。

ステップＳ８０３の後、処理はステップＳ５０３に進む。ステップＳ５０３〜Ｓ５０７の処理は、図５のステップＳ５０３〜Ｓ５０７の処理と同様である。ただし、本実施の形態では、上側に表示された登録画面６０１に対応する給紙トレイ１１０から順に、１つずつ、種類情報の割り当てがなされる。すなわち、ステップＳ５０３で、一番上の登録画面６０１の設定ボタン６０４が押下されて表示される選択画面７０１では、一番上の登録画面６０１に対応する給紙トレイ１１０に対する種類情報の設定作業となる。

本実施の形態によれば、ＣＰＵ２０１は、複数の給紙トレイ１１０が開閉された場合、規定順位に従って、表示させる複数の登録画面６０１の位置的な表示順序を決定し、整列表示させる。これにより、開閉順に拘わらず登録画面を予め定めた順序で並び替えて、属性情報の登録ミスを抑制することができる。

なお、登録画面６０１の表示の並べ替えにおいて、規定順位に従って、登録画面６０１を上側から順に昇順に整列したが、これとは逆に降順に整列してもよい。

なお、本実施の形態に第１の実施の形態を組み合わせてもよい。具体的には、図８のステップＳ８０３とステップＳ５０３との間に図５のステップＳ５０１、Ｓ５０２と同様の処理を追加する。それと共に、ステップＳ５０５で「ＮＯ」、ステップＳ５０７で「ＹＥＳ」と判別された場合に、処理をステップＳ５０１に進めるようにすればよい。

（第３の実施の形態）
第１の実施の形態では、種類情報を一括登録しようとする際に、選択画面７０１（第１の実施の形態では図７）に種類情報の候補を全て表示させるようにした。これに対し、本発明の第３の実施の形態では、選択画面７０１において、一括対象トレイうち少なくとも１つの給紙トレイに対して関連付けができない種類情報については、関連付ける種類情報の候補として表示させないようにする構成を説明する。従って、第１の実施の形態に対して、図５に代えて図１０を用いると共に、図７に加えて図１１を用いて、第３の実施の形態を説明する。その他の構成は第１の実施の形態と同様である。

図１０は、種類選択画面処理を示すフローチャートである。図１０の処理の実行主体やタイミングは図５の処理と同様である。なお、図１０において、図５のステップＳ５０３より前（Ｓ５０１、Ｓ５０２）及びステップＳ５０５より後（Ｓ５０７、Ｓ５０８）のステップの図示を省略している。

ステップＳ５０１〜Ｓ５０３の処理は、図５で説明した通りである。ステップＳ５０３の判別の結果、設定ボタン６０４が押下された場合は、ＣＰＵ２０１は、ステップＳ１００１で、選択済みの給紙トレイ１１０（一括対象トレイ）の各々の用紙情報（サイズ等）を記憶部２０４から読み出す。次に、ステップＳ１００２で、ＣＰＵ２０１は、読み出した用紙情報に基づいて、一括対象トレイの全てに対して全ての種類情報を設定可能であるか否かを判別する。

その判別の結果、一括対象トレイの全てに対して全ての種類情報を設定可能である場合は、図７に示すような選択画面７０１を表示させる（ステップＳ１００３）。つまり、この画像出力装置１００で設定し得る種類情報に対応する用紙種類ボタン７０２の全てを、関連付ける種類情報の候補として選択可能な状態（例えば、明瞭表示）で表示させる。

一方、一括対象トレイのうち１つでも設定できない種類情報がある場合は、図１１に示すように、その種類情報に対応する用紙種類ボタン７０２については選択できない状態で、選択画面７０１を表示させる（ステップＳ１００４）。

図１１は、一部の用紙種類ボタン７０２を選択不可にした用紙種類選択画面７０１の例を示す図である。選択不可にするには、例えば、用紙種類ボタン７０２をグレーアウト表示とするが、非表示としてもよい。選択不可となった用紙種類ボタン７０２に対応する種類情報は、関連付ける種類情報の候補とはならない。

このように表示態様を変えるのは、複数の給紙トレイ１１０に一括して種類情報を登録する場合に、給紙トレイ１１０に収容されている用紙によっては設定ができない制限がある場合があるからである。図１１に示す例では、選択不可の用紙種類ボタン７０２ａには、ラベル紙、タブ紙、ＯＨＰが該当している。

具体例を挙げると、ユーザは、給紙トレイ１１０ｄ、１１０ｅにそれぞれＡ４サイズ、Ａ３サイズの用紙を補給して閉じ、登録画面６０１の複数選択ボタン６０２を押下し、給紙トレイボタン６０３ｄ、６０３ｅを選択状態にする。ラベル紙、タブ紙及びＯＨＰ紙は、Ａ４サイズの用紙では利用可能であるが、Ａ３サイズの用紙では利用不可能である。そのため、設定ボタン６０４が押下されると、これらに対応する用紙種類ボタン７０２ａが選択不可の状態とされた選択画面７０１（図１１）が表示される。給紙トレイボタン６０３ｄ、６０３ｅのいずれにもＡ４サイズの用紙が補給された場合は、選択画面７０１（図７）が表示されることになる。

ステップＳ１００４またはステップＳ１００３の処理後は、処理はステップＳ５０５に進む。ステップＳ５０５以降の処理は図５で説明した通りである。

本実施の形態によれば、第１の実施の形態の効果に加えて、一括登録で設定可能な種類情報と不可能な種類情報とを視認可能にして、種類情報を選択しやすくすると共に、無駄な登録操作を避けることができる。

なお、第１の実施の形態に第２の実施の形態を組み合わせたものに対して、さらに第３の実施の形態を組み合わせてもよい。

（第４の実施の形態）
本発明の第４の実施の形態では、種類情報を登録しようとする際に、少なくとも一番上に表示された登録画面６０１に、表示されている登録画面６０１の総数を表示させる。従って、第１の実施の形態に対して、図５に代えて図１２を用いると共に、図６に代えて図１３を用いて、第４の実施の形態を説明する。その他の構成は第１の実施の形態と同様である。

図１２は、種類選択画面処理を示すフローチャートである。図１２の処理の実行主体やタイミングは図５の処理と同様である。図１３（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、用紙種類登録画面６０１の表示例と表示の遷移例を示す図である。

図１２で、本実施の形態における登録に伴う画面表示の遷移を説明する。具体例として、給紙トレイ１１０ａ→１１０ｂ→１１０ｃ→１１０ｄ→１１０ｅ順番で給紙トレイ１１０の開閉があったケースについて考える。この場合は、まず、図１３（ａ）に示すように、登録画面６０１が５枚重なって表示され、登録画面６０１ａが一番上に表示される。開閉がなされた直後には、５枚の登録画面６０１に対して上から順に連番が付随している。

一番上の登録画面６０１ａには、登録画面６０１の現在の表示総数や連番の値を示す枚数情報１３０１が表示される。２枚目以降の登録画面６０１にも、枚数情報１３０１を表示させてもよい。この枚数情報１３０１の分母には、現在表示されている登録画面６０１の枚数が表示される。枚数情報１３０１の分子には、現在一番上に表示されている登録画面６０１に対して開閉直後に付された連番の数値が表示される。図１３（ａ）の例では、開閉直後であって登録が完了した給紙トレイ１１０が未だ無い状態であるので、登録画面６０１ａの枚数情報１３０１に「１／５」が表示される。

次に、ユーザが、給紙トレイ１１０ａ、１１０ｄを一括対象トレイとして選択し、複数選択ボタン６０２を押下し、給紙トレイボタン６０３ａに加えて給紙トレイボタン６０３ｄを選択状態にすると、図１３（ｂ）に示す表示状態となる。すなわち、選択済みの給紙トレイ１１０ａ、１１０ｄに対応する登録画面６０１がまとめて再表示される結果、登録画面６０１ｄが消去され、登録画面６０１の表示枚数が１つ減少する。そのため、登録画面６０１ａの枚数情報１３０１に「１／４」が表示される。

次に、ユーザが、設定ボタン６０４を押下して選択画面７０１を表示させ、給紙トレイ１１０ａ、１１０ｄへ種類情報を関連付けて登録を確定させると、図１３（ｃ）に示す表示状態となる。すなわち、登録画面６０１ａが消去され、登録画面６０１の表示枚数がさらに１つ減少する。そのため、一番上となった登録画面６０１ｂの枚数情報１３０１に「２／３」が表示される。

なお、仮に一括対象トレイを選択することなく、１つずつ登録を行う場合は、登録が完了する度に一番上の登録画面６０１が消去されていく。そのため、開閉直後に枚数情報１３０１に「１／５」と表示されていた場合、登録画面６０１が消去される度に、枚数情報１３０１は「２／４」、「３／３」と表示される。これらのように制御するための処理を図１２のフローチャートで説明する。

まず、ステップＳ１２０１では、ＣＰＵ２０１は、操作部１０１に表示中の登録画面６０１の数を計算し、一番上の登録画面６０１の枚数情報１３０１の分母にその値を表示させると共に、分子に１を表示させる（図１３（ａ）参照）。次にステップＳ５０１では、ＣＰＵ２０１は、図５のステップＳ５０１と同様の処理を実行する。ステップＳ５０１の判別の結果、一番上に表示されている登録画面６０１において、複数選択ボタン６０２が押下され、且つ、給紙トレイボタン６０３が複数選択状態となっているという条件が成立しない場合は、処理はステップＳ５０３に進む。一方、上記条件が成立する場合は、処理はステップＳ１２０２に進む。

ステップＳ１２０２では、ＣＰＵ２０１は、選択済みの給紙トレイ１１０に対応する登録画面６０１をまとめて再表示させる。その際、ＣＰＵ２０１は、一番上の登録画面６０１に新たに明瞭表示された給紙トレイボタン６０３に対応する背後の登録画面６０１を消去する。登録画面６０１をまとめたことで表示枚数が減少するので、ＣＰＵ２０１は、ステップＳ１２０３で、表示中の登録画面６０１の数を再計算し、枚数情報１３０１における分母を更新して再表示させる（図１３（ｂ）参照）。その後処理はステップＳ５０３に進む。

ステップＳ５０３〜Ｓ５０６の処理は、図５で説明した通りである。ステップＳ１２０４では、ＣＰＵ２０１は、枚数情報１３０１の再表示を行う。すなわち、ステップＳ５０６の処理によって、種類情報の関連付けがなされた給紙トレイ１１０に対応する登録画面６０１が消去されることで表示枚数が減少すると共に、一番上の登録画面６０１が消去されてそれより下の登録画面６０１が一番上となって表れる。そこでＣＰＵ２０１は、ステップＳ１２０４で、表示中の登録画面６０１の数を再計算し、新たに一番上となった登録画面６０１における枚数情報１３０１に、新たな分母及び分子を表示させる（図１３（ｃ）参照）。続くステップＳ５０７では、ＣＰＵ２０１は、図５のステップＳ５０７と同様の処理を実行する。

本実施の形態によれば、第１の実施の形態の効果に加えて、登録画面６０１の表示枚数を数値で知ることができる。従って、あと何回の登録操作で全ての給紙トレイ１１０への種類情報の関連付けを完了できるかがわかりやすい。

なお、枚数情報１３０１を分数形式で表示したが、表示形式はこれに限るものではない。数値表示に限られず、メータ表示やマークの数で数値を表現してもよい。また、枚数情報１３０１に表示される数値は例示したものに限定されない。例えば、登録画面６０１の表示総数に代えて、給紙トレイ１１０のうち種類情報の関連付けによる登録がなされていない給紙トレイの残数を表示させてもよい。

なお、第４の実施の形態は、第２の実施の形態及び／又は第３の実施の形態と組み合わせてもよい。

なお、本発明は、複数の給紙トレイを有して画像出力機能を有する各種装置に適用でき、その装置が画像出力以外の機能を有した画像出力システムとして構成されてもよい。

以上、本発明をその好適な実施形態に基づいて詳述してきたが、本発明はこれら特定の実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の様々な形態も本発明に含まれる。上述の実施形態の一部を適宜組み合わせてもよい。

１０１ 操作部
１１０ 給紙トレイ
２０１ ＣＰＵ
３０１ 給紙トレイ開閉検知部
３０３ 用紙種類登録画面表示部
６０１ 用紙種類登録画面
７０１ 用紙種類選択画面

Claims (14)

1. 複数の給紙トレイを有し、登録画面を介して給紙トレイに用紙の属性情報を関連付ける画像形成装置であって、
   前記複数の給紙トレイの各々の開閉を検知する検知手段と、
   前記複数の給紙トレイのうち前記検知手段により開状態から閉状態への遷移が検知された給紙トレイの各々に対応する前記登録画面を表示部に表示させる表示制御手段と、
   開状態から閉状態への遷移が検知された給紙トレイが複数ある場合に、これら複数の給紙トレイのうち、前記属性情報を一括して関連付ける対象とする２つ以上の給紙トレイをユーザの指示に基づき一括対象トレイとして決定する決定手段と、
   前記決定手段により決定された一括対象トレイに対して、ユーザの指示に基づき共通する属性情報を一括して関連付けて登録する登録手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記表示制御手段は、関連付ける属性情報の候補を選択可能に表示させ、前記登録手段は、表示された前記候補の中からユーザによって選択された候補を、前記共通する属性情報として前記一括対象トレイに対して一括して関連付けて登録することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記表示制御手段は、前記一括対象トレイのうち少なくとも１つの給紙トレイに対して関連付けができない属性情報については、前記関連付ける属性情報の候補として表示させないことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記表示制御手段は、前記給紙トレイの各々に対応する前記登録画面を重ねて表示させ、少なくとも一番上に表示された登録画面に、表示されている前記登録画面の総数を表示させることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記表示制御手段は、前記検知手段により開状態から閉状態への遷移が検知された順番で、前記給紙トレイの各々に対応する前記登録画面を重ねて表示させ、
   前記表示制御手段は、少なくとも一番上に表示された登録画面に、前記複数の給紙トレイの各々に対応するボタンを選択可能に表示させると共に、前記決定手段は、前記ボタンのユーザによる選択を受け付けることで前記一括対象トレイを決定することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記表示制御手段は、前記ボタンのうちユーザにより選択されたボタンを、非選択のボタンとは異なる態様で表示させることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記表示制御手段は、ユーザにより選択されたボタンに対応する給紙トレイに対応する登録画面を消去することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
8. 前記表示制御手段は、開状態から閉状態への遷移が検知された給紙トレイのうち、前記属性情報の関連付けによる登録が完了したものに対応する登録画面を消去することを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
9. 前記表示制御手段は、前記登録画面を複数表示させる場合は、前記複数の給紙トレイについて予め定められた順番に従って、表示させる複数の前記登録画面の位置的な表示順序を決定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
10. 複数の給紙トレイを有し、登録画面を介して給紙トレイに用紙の属性情報を関連付ける画像形成装置であって、
    前記複数の給紙トレイの各々の開閉を検知する検知手段と、
    前記複数の給紙トレイのうち前記検知手段により開状態から閉状態への遷移が検知された給紙トレイの各々に対応する前記登録画面を表示部に表示させる表示制御手段と、
    前記表示制御手段により表示された前記登録画面を介して、開状態から閉状態への遷移が検知された前記給紙トレイに対してユーザの指示に基づき属性情報を関連付けて登録する登録手段とを有し、
    前記表示制御手段は、前記登録画面を複数表示させる場合は、前記複数の給紙トレイについて予め定められた順番に従って、表示させる複数の前記登録画面の位置的な表示順序を決定することを特徴とする画像形成装置。
11. 前記表示制御手段は、表示させる複数の前記登録画面を前記予め定められた順番に従って降順または昇順に表示させることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
12. 前記属性情報には、坪量及び表面性を含む用紙種類の情報が含まれることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。
13. 複数の給紙トレイと、前記複数の給紙トレイの各々の開閉を検知する検知手段とを有し、登録画面を介して給紙トレイに用紙の属性情報を関連付ける画像形成装置の制御方法であって、
    前記複数の給紙トレイのうち前記検知手段により開状態から閉状態への遷移が検知された給紙トレイの各々に対応する前記登録画面を表示部に表示させる表示制御工程と、
    開状態から閉状態への遷移が検知された給紙トレイが複数ある場合に、これら複数の給紙トレイのうち、前記属性情報を一括して関連付ける対象とする２つ以上の給紙トレイをユーザの指示に基づき一括対象トレイとして決定する決定工程と、
    前記決定工程により決定された一括対象トレイに対して、ユーザの指示に基づき共通する属性情報を一括して関連付けて登録する登録工程と、を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
14. 複数の給紙トレイと、前記複数の給紙トレイの各々の開閉を検知する検知手段とを有し、登録画面を介して給紙トレイに用紙の属性情報を関連付ける画像形成装置の制御方法であって、
    前記複数の給紙トレイのうち前記検知手段により開状態から閉状態への遷移が検知された給紙トレイの各々に対応する前記登録画面を表示部に表示させる表示制御工程と、
    前記表示制御工程により表示された前記登録画面を介して、開状態から閉状態への遷移が検知された前記給紙トレイに対してユーザの指示に基づき属性情報を関連付けて登録する登録工程とを有し、
    前記表示制御工程は、前記登録画面を複数表示させる場合は、前記複数の給紙トレイについて予め定められた順番に従って、表示させる複数の前記登録画面の位置的な表示順序を決定することを特徴とする画像形成装置の制御方法。

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