JP6442258B2 - カード保持部材及びカード用コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、カード保持部材及びカード用コネクタに関するものである。

従来、携帯電話機等の電子機器においては、ＳＩＭ（Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ Ｉｄｅｎｔｉｔｙ Ｍｏｄｕｌｅ）カード等の各種カードを利用するために、カード用コネクタを備えている。

近年、電子機器の急速な小型化に伴って、カード及びカード用コネクタは、急速に小型化される傾向にある。そのため、ユーザが手指によってカードを把持したり、カード用コネクタに適切に挿入したりすることが困難である。そこで、カードをあらかじめカード用トレイにセットしておき、該カード用トレイを挿入するカード用コネクタが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。

図７は従来のカード用トレイを示す図である。

図において、９６７は、樹脂材料から成るカード用トレイの底板であり、９６４は一対の側壁であり、９６５は前壁である。そして、前記カード用トレイは、前記底板９６７、側壁９６４及び前壁９６５によって画定された凹部に図示されないカードを収容した状態で矢印Ａで示される方向に移動させられて、図示されないカード用コネクタに挿入される。

前記側壁９６４の中間部分には半円形状に膨出する当接片９６８が形成され、前記側壁９６４の前端近傍には突起状の係合部９６９が形成されている。そして、カード用トレイがカード用コネクタに挿入される際には、前記当接片９６８が前記カード用コネクタが備える左右の案内壁に弾力的に当接しながら摺（しゅう）動するので、カード用トレイの幅方向のふらつきが防止される。また、前記係合部９６９は、前記案内壁の奥のロック部を乗越えて係止される。

特開２００６−０５９６６０号公報

しかしながら、前記従来のカード用トレイにおいては、係合部９６９がカード用コネクタの案内壁の奥のロック部を乗越えて係止されることによってカード用コネクタ内に保持されるだけなので、保持力が弱く、使用中にカード用コネクタから抜出てしまう可能性がある。また、当接片９６８もカード用コネクタの案内壁に弾力的に当接するだけなので、カード用トレイをカード用コネクタ内に確実に保持する機能を発揮し得ない。

本発明は、前記従来の問題点を解決して、カード用コネクタに容易に挿入することができるとともに、カード用コネクタに確実に保持される信頼性の高いカード保持部材及びカード用コネクタを提供することを目的とする。

そのために、本発明のカード保持部材においては、端子部材を備えるカードを保持可能、かつ、カード用コネクタに挿入可能なカード保持部材であって、前記カードの側面と対向する枠部と、該枠部に配設され、前記カード用コネクタのロック部と係合及び係合解除可能な可動ロック部とを備え、該可動ロック部は、金属板から成るばね部材であり、少なくとも１つのコーナ部を含み、前記カード保持部材の幅方向に弾性的に変形可能であり、前記可動ロック部は、直線的に延在する本体部と、該本体部の中間に形成され、前記ロック部と係合可能な係合部とを含む両端が前記枠部に固定された帯状の部材であって、前記コーナ部が前記本体部の前端のみに連結され、前記本体部の後端は、前記枠部に固定されている。

本発明の更に他のカード保持部材においては、さらに、前記コーナ部は、前記金属板が前記カード保持部材の前後方向から該前後方向に交差する方向に曲げられた湾曲した部分である。

本発明の更に他のカード保持部材においては、さらに、前記係合部は、頂点の前後に形成された前方傾斜面及び後方傾斜面を含み、前記カード保持部材の幅方向外側を向いて膨出する凸部であり、前記ロック部は、前方傾斜面及び後方傾斜面を含む凹部である。

本発明のカード用コネクタにおいては、本願発明のカード保持部材を挿入可能なカード用コネクタであって、前記可動ロック部が係合及び係合解除可能なロック部を備える。

本発明の他のカード用コネクタにおいては、さらに、前記カード保持部材を排出させる排出機構を更に備える。

本発明によれば、カード保持部材は、カード用コネクタに容易に挿入することができるとともに、カード用コネクタに確実に保持され、高い信頼性を得ることができる。

本発明の実施の形態におけるカード用コネクタにカード用トレイを挿入した状態を示す斜視図であって、（ａ）はシェルを取付けた状態を示す図、（ｂ）はシェルを取外した状態を示す図である。 本発明の実施の形態におけるカード用トレイの斜視図である。 本発明の実施の形態におけるカード用トレイの五面図であって、（ａ）は前面図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は後面図、（ｄ）は側面図、（ｅ）は下面図である。 本発明の実施の形態におけるカード用トレイの金属部を示す斜視図であって、（ａ）は全体図、（ｂ）は要部拡大図である。 本発明の実施の形態におけるカード用コネクタの斜視図であって、（ａ）はシェルを取付けた状態を示す図、（ｂ）はシェルを取外した状態を示す図である。 本発明の実施の形態におけるカード用コネクタにカード用トレイを挿入する途中の状態を示す図であって、（ａ）はシェルを取付けた状態を示す図、（ｂ）はシェルを取外した状態を示す図である。 従来のカード用トレイを示す図である。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。

図１は本発明の実施の形態におけるカード用コネクタにカード用トレイを挿入した状態を示す斜視図、図２は本発明の実施の形態におけるカード用トレイの斜視図、図３は本発明の実施の形態におけるカード用トレイの五面図、図４は本発明の実施の形態におけるカード用トレイの金属部を示す斜視図、図５は本発明の実施の形態におけるカード用コネクタの斜視図である。なお、図１及び５において、（ａ）はシェルを取付けた状態を示す図、（ｂ）はシェルを取外した状態を示す図であり、図３において、（ａ）は前面図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は後面図、（ｄ）は側面図、（ｅ）は下面図であり、図４において、（ａ）は全体図、（ｂ）は要部拡大図である。

図において、１６０は本実施の形態におけるカード保持部材としてのカード用トレイであり、図１に示されるように、カード１０１を収容して保持した状態で、図示されない電子機器に取付けられたカード用コネクタ１に挿入される。つまり、カード１０１は、その側面１１２と対向する枠部１６１によって前記側面１１２を囲繞（にょう）された状態でカード用トレイ１６０に収容され、カード用コネクタ１を介して、電子機器に装着される。なお、該電子機器は、例えば、パーソナルコンピュータ、携帯電話機、スマートフォン、通信モデム、パッド型コンピュータ、デジタルカメラ、ビデオカメラ、音楽プレーヤ、ゲーム機、車両用ナビゲーション装置等であるが、いかなる種類の機器であってもよい。

ところで、例えば、電子機器にカード用コネクタ１以外のカード用コネクタが実装されているような場合には、ユーザがカード用コネクタ１を使用しないこともあり得る。そして、このような場合に、ユーザは、カード１０１を収容していないカード用トレイ１６０、すなわち、空のカード用トレイ１６０をカード用コネクタ１に挿入した状態で保管することができる。

前記カード１０１は、例えば、ＳＩＭカード、マイクロＳＩＭカード、ナノＳＩＭ（ｎａｎｏＳＩＭ）カード、ＭＭＣ（Ｒ）（Ｍｕｌｔｉ Ｍｅｄｉａ Ｃａｒｄ）、ＳＤ（Ｒ）（Ｓｅｃｕｒｅ Ｄｉｇｉｔａｌ）カード、ｍｉｎｉＳＤ（Ｒ）カード、ｘＤピクチャーカード（Ｒ）（ｘＤ−Ｐｉｃｔｕｒｅ Ｃａｒｄ）、メモリスティック（Ｒ）、メモリスティックＤｕｏ（Ｒ）、スマートメディア（Ｒ）、Ｔｒａｎｓ−Ｆｌａｓｈ（Ｒ）メモリカード等のメモリカードであり、いかなる種類のカードであってもよいが、本実施の形態においては、マイクロＳＤ（Ｒ）カードであるものとして説明する。

本実施の形態において、前記カード１０１は、図１に示されるように、全体的に略矩（く）形の板状の形状を有し、その一面（図に示される例においては下面）に、端子部材である図示されない電極パッドが、複数、前端１１１ｆに沿って並ぶように配設されている。なお、他面、すなわち、下面の反対側の面である上面１１１ｂには、電極パッドが配設されていない。さらに、前端１１１ｆの左右両端と側端１１１ｓとを結合する角部の一方、具体的には、上面１１１ｂにおける前方右角部には、凹部としての切欠部１１１ｃが形成されている。該切欠部１１１ｃは、カード１０１の前端１１１ｆと前記一方の側端１１１ｓとの角部を所定範囲に亘（わた）って欠落させたものであり、略台形の形状を備える。

なお、本実施の形態において、カード用コネクタ１、カード用トレイ１６０及びカード１０１の各部の構成及び動作を説明するために使用される上、下、左、右、前、後等の方向を示す表現は、絶対的なものでなく相対的なものであり、カード用コネクタ１、カード用トレイ１６０、カード１０１又はそれらの部品が図に示される姿勢である場合に適切であるが、カード用コネクタ１、カード用トレイ１６０、カード１０１又はそれらの部品の姿勢が変化した場合には、姿勢の変化に応じて変更して解釈されるべきものである。

ここで、前記カード用トレイ１６０は、金属から成る板材に打抜き、折曲げ等の加工を施して一体的に形成された金属部１５１と、該金属部１５１の周囲の少なくとも一部を被覆して一体化するように、インサートモールド成形乃至オーバーモールド成形と称される成形方法によって成形された絶縁性の樹脂から成る樹脂部１６９とを含む部材である。

前記カード用トレイ１６０の枠部１６１は、カード１０１を収容するカード収容空間としての空間部１６６の四辺を囲繞する略矩形の枠部材であって、幅方向に延在する互いに平行な後枠部１６２及び前枠部１６５と、前後方向に延在し、後枠部１６２の両端と前枠部１６５の両端とを連結する一対の側枠部１６４とを含んでいる。

なお、一方の側枠部１６４と前枠部１６５とが連結される角部、具体的には、前方右角部には、凸部１６４ｃが形成されている。該凸部１６４ｃは、カード姿勢規制部として機能し、図に示されるように、カード１０１が正規の姿勢である場合には、カード用トレイ１６０内へのカード１０１の収容を許容するが、カード１０１が非正規の姿勢である場合には、カード用トレイ１６０内へのカード１０１の収容を許容しない、すなわち、空間部１６６内へカード１０１を収容することができないようにする。具体的には、前記凸部１６４ｃは、略台形の形状を備え、正規の姿勢で空間部１６６内に収容されたカード１０１の切欠部１１１ｃに近接して対向するように形成される。したがって、非正規の姿勢、例えば、前後逆さま、表裏逆さま等の姿勢のカード１０１をカード用トレイ１６０の空間部１６６内へ挿入して収容することができない。

また、前記後枠部１６２の後方には、後板部１６３が接続されている。そして、該後板部１６３の一端には、前記後板部１６３を板厚方向に貫通する挿通孔（こう）１６３ａが形成されている。該挿通孔１６３ａは、カード用コネクタ１のプッシュロッド２２の操作部２２ａを、ピン、ロッド等の補助部材を介して押圧操作する際に、該補助部材を挿通させる孔（あな）である。

前記後板部１６３を除き、後枠部１６２、側枠部１６４及び前枠部１６５は、上面が互いに面一であるが、前枠部１６５の下面は、側枠部１６４の下面よりも上方に位置することが望ましい。さらに、前枠部１６５の下面は、空間部１６６内に収容されて保持されたカード１０１の下面よりも上方に位置することが望ましい。これにより、カード用トレイ１６０がカード用コネクタ１に挿入される際に、前枠部１６５が第１端子５１及び第２端子６１に接触することが防止される。

そして、前記後枠部１６２及び左右の側枠部１６４の内側下端からは、庇（ひさし）部１６７が空間部１６６の内側に向けて延出する。前記庇部１６７は、空間部１６６内に収容されたカード１０１の下面の少なくとも一部、例えば、側端近傍等を支持するカード支持部として機能する。

また、前枠部１６５、後枠部１６２及び側枠部１６４における空間部１６６の内側に向いた側面、すなわち、内側面は、すべて絶縁性の樹脂で覆われており、金属部１５１は露出していない。したがって、空間部１６６内に収容されたカード１０１の下面に配設された電極パッドの周縁がカード１０１の側面１１２に露出していたとしても、金属から成る金属部１５１に当接することはない。

該金属部１５１は、図４（ａ）に示されるように、略矩形の枠部材であって、幅方向に延在する互いに平行な後金属枠部１５２及び前金属枠部１５５と、前後方向に延在し、後金属枠部１５２の両端と前金属枠部１５５の両端とを連結する一対の金属側枠部１５４とを含んでいる。なお、図に示される例において、後金属枠部１５２は、中間に欠落部１５２ａを含み、左右に分割されているが、該欠落部１５２ａを含まない１本の連続した部材であってもよい。

本実施の形態において、金属側枠部１５４は、中間にカード用コネクタ１内に挿入されたカード用トレイ１６０を保持するばね部材である可動ロック部としてのロックばね部１７５を含んでいる。該ロックばね部１７５は、カード用トレイ１６０の幅方向に弾性的に変位する板ばねとして機能するために、カード用トレイ１６０の厚さ方向（上下方向）に延在する板状の部材となっている。一方、前記金属側枠部１５４の他の部分は、後金属枠部１５２及び前金属枠部１５５と同様に、カード用トレイ１６０の上面又は下面に平行な方向に延在する板状の部材となっている。そのため、ロックばね部１７５の前後端は、前方折曲げ部１５４ａ１及び後方折曲げ部１５４ａ２を介して、金属側枠部１５４の他の部分に連結されている。なお、前記前方折曲げ部１５４ａ１及び後方折曲げ部１５４ａ２を統合的に説明する場合には、折曲げ部１５４ａとして説明する。

前記ロックばね部１７５は、カード用トレイ１６０の厚さ方向に延在するとともに、概略カード用トレイ１６０の前後方向に延在する細長いばね性を備える帯状の部材であって、側枠部１６４の外側に露出し、カード用トレイ１６０の前後方向に直線的に延在する平板状の本体部１７５ｄを含み、両端が側枠部１６４に固定された両持ち梁（はり）状の板ばねとして機能する。なお、前記ロックばね部１７５は、金属部１５１が樹脂部１６９と一体化される前の状態において、図４（ａ）に示されるように、本体部１７５ｄの前端に連結された前方コーナ部１７５ｂ１、及び、本体部１７５ｄの後端に連結された後方コーナ部１７５ｂ２を含んでいる。前記前方コーナ部１７５ｂ１及び後方コーナ部１７５ｂ２は、カード用トレイ１６０の前後方向から該前後方向に交差する方向に、望ましくは、略９０度に曲げられた湾曲した部分であり、統合的に説明する場合には、コーナ部１７５ｂとして説明する。両持ち梁状の板ばねとして機能するロックばね部１７５は、本体部１７５ｄの両端に連結された前方コーナ部１７５ｂ１及び後方コーナ部１７５ｂ２を含むことによって、柔軟性が増加し、弾性的な変位量が増加する。なお、弾性的な変位量を調整するために、前方コーナ部１７５ｂ１又は後方コーナ部１７５ｂ２のいずれかを省略することもできる。

図に示される例においては、後方コーナ部１７５ｂ２が、側枠部１６４の後端近傍において、樹脂部１６９内に埋込まれている。したがって、図に示される例におけるロックばね部１７５は、側枠部１６４に固定された前方固定部１７５ｃ１が前端となり、側枠部１６４に固定された後方固定部１７５ｃ２が後端となる。すなわち、ロックばね部１７５は、前方固定部１７５ｃ１から後方固定部１７５ｃ２までの側枠部１６４の外側に露出した範囲であって、前方コーナ部１７５ｂ１のみを含んでいる。図４（ｂ）には、前端としての前方固定部１７５ｃ１から後端としての後方固定部１７５ｃ２までのロックばね部１７５が示されている。前記後方固定部１７５ｃ２は、本体部１７５ｄでもある。

また、前記ロックばね部１７５は、中間に形成され、カード用トレイ１６０の幅方向内側に向けて弾性的に変位し得る係合部としてのロック凸部１７５ａを備える。該ロック凸部１７５ａは、カード用トレイ１６０の幅方向外側を向いて膨出する凸部であり、その頂点の前後には、傾斜が比較的緩やかな前方傾斜面１７５ａ１と、傾斜が比較的急な後方傾斜面１７５ａ２が形成されている。そして、カード用トレイ１６０のカード用コネクタ１内への挿入が完了した状態において、前記ロック凸部１７５ａは、カード用コネクタ１のロック部としてのロック凹部７５と係合する。

本実施の形態において、カード用コネクタ１は、図５に示されるように、主として合成樹脂等の絶縁性材料から成るハウジング１１と、導電性の金属から成る板材に打抜き、折曲げ等の加工を施すことによって一体的に成形され、ハウジング１１の上側に取付けられたカバー部材としてのシェル６５とを有する。該シェル６５は、概略矩形の天板部６２と、該天板部６２の側縁から立設する側板部６３とを備え、ハウジング１１及びカード用コネクタ１に挿入されたカード用トレイ１６０の少なくとも一部の上方を覆うようになっている。そして、前記カード用コネクタ１は、概略、扁（へん）平な直方体形状を備え、前記電子機器が備える、例えば、プリント配線基板等の基板の表面に取付けられ、後方（図５（ａ）における右下方）の挿入口１８から、カード用トレイ１６０が挿入される。具体的には、ハウジング１１とシェル６５との間に形成されるカード挿入空間内にカード用トレイ１６０が挿入される。

また、前記ハウジング１１は、金属から成る板材に打抜き、折曲げ等の加工を施して一体的に形成された複数の第１端子５１、第２端子６１及び下側シェル１２を含み、前記第１端子５１、第２端子６１及び下側シェル１２の周囲の少なくとも一部を被覆して一体化するように、インサートモールド成形乃至オーバーモールド成形と称される成形方法によって成形された絶縁性の樹脂から成る樹脂部材を含む概略平板状の部材である。なお、前記下側シェル１２は、ハウジング１１を補強するフレーム部材であって、望ましくは、第１端子５１及び／又は第２端子６１と同じ部材から形成されるが、前記第１端子５１及び第２端子６１からは分離されて電気的に絶縁されている。

前記ハウジング１１は、概略矩形の平板状の端子保持部としての底壁部１１ｂと、ハウジング１１におけるカード用トレイ１６０の挿入方向（前後方向）前方の前端部１１ｆに沿って幅方向に延在し、底壁部１１ｂより肉厚の奥壁部１１ａと、ハウジング１１における左右両側縁に沿って挿入方向に延在し、底壁部１１ｂより肉厚の一対の側壁部１１ｅとを含んでいる。前記奥壁部１１ａ及び側壁部１１ｅは、その下面が底壁部１１ｂの下面と面一であり、その上面が底壁部１１ｂの上面よりも上方に位置する。なお、ハウジング１１におけるカード用トレイ１６０の挿入方向後方の端部は、後端部１１ｒと称する。

ここで、底壁部１１ｂは、接続端子としての第１端子５１及び第２端子６１の露出部を収容保持する第１端子保持凹部１１ｃ及び第２端子保持凹部１１ｇ並びに第１端子ソルダーテール用開口１１ｄ及び第２端子ソルダーテール用開口１１ｈを備える。前記第１端子保持凹部１１ｃ及び第２端子保持凹部１１ｇ並びに第１端子ソルダーテール用開口１１ｄ及び第２端子ソルダーテール用開口１１ｈは、底壁部１１ｂを板厚方向に貫通する開口である。

そして、第１端子保持凹部１１ｃ及び第１端子ソルダーテール用開口１１ｄは、それぞれ、単数であり、第１端子５１は、ハウジング１１の幅方向に延在する１本の列を成すように、並んで配設されている。前記第１端子５１は、少なくとも一部が底壁部１１ｂに埋込まれ、また、少なくとも接触部５１ａが第１端子保持凹部１１ｃ内に露出し、はんだ付部としてのソルダーテール部５１ｄが第１端子ソルダーテール用開口１１ｄ内に露出する。前記接触部５１ａは、第１端子５１の腕部が備えるばね性によって上方に向けて付勢され、カード用コネクタ１内に保持されたカード用トレイ１６０内のカード１０１の電極パッドの各々に接触する。また、前記ソルダーテール部５１ｄは、前記基板に形成された信号線、コンタクトパッド、端子等に、はんだ付等によって電気的に接続される。

また、第２端子保持凹部１１ｇ及び第２端子ソルダーテール用開口１１ｈは、ハウジング１１の前後方向に延在する列を成すように、並んで配設されている。図に示される例では、３つずつ、２列に並ぶように配設されている。前記第２端子６１の各々は、少なくとも一部が底壁部１１ｂに埋込まれ、また、少なくとも接触部６１ａが各第２端子保持凹部１１ｇ内に露出し、はんだ付部としてのソルダーテール部６１ｄが各第２端子ソルダーテール用開口１１ｈ内に露出する。したがって、各第２端子保持凹部１１ｇ内に１つずつ保持される第２端子６１も、ハウジング１１の前後方向に延在する２本の列を成すように配列されている。前記第２端子６１は、少なくとも一部が底壁部１１ｂに埋込まれ、また、少なくとも接触部６１ａが第２端子保持凹部１１ｇ内に露出している。前記接触部６１ａは、第２端子６１の腕部が備えるばね性によって上方に向けて付勢され、カード用コネクタ１内に保持されたカード用トレイ１６０内のカード１０１の電極パッドの各々に接触する。また、前記ソルダーテール部６１ｄは、前記基板に形成された信号線、コンタクトパッド、端子等に、はんだ付等によって電気的に接続される。

前記第１端子５１は、例えば、マイクロＳＤ（Ｒ）カードの電極パッドに適合するように配置されたものであり、前記第２端子６１は、例えば、ナノＳＩＭカードの電極パッドに適合するように配置されたものである。つまり、前記カード用コネクタ１は、カード用トレイ１６０に収容されるカード１０１の種類が異なる場合、例えば、前記カード１０１がマイクロＳＤ（Ｒ）カードである場合にも、ナノＳＩＭカードである場合にも適合するものである。なお、第１端子５１及び第２端子６１の数及び配置の形態は、カード１０１の電極パッドの数及び配置の形態に適合するように、適宜変更される。また、カード用トレイ１６０に収容されるカード１０１の種類が１つのみである場合には、第１端子５１又は第２端子６１を省略することもできる。

前記底壁部１１ｂと左右の側壁部１１ｅとの間には、下側シェル１２が露出している。そして、各側壁部１１ｅの内側面には、カード用トレイ１６０のロックばね部１７５に形成されたロック凸部１７５ａと係合し、カード用トレイ１６０を保持して固定するためのロック凹部７５が形成されている。なお、該ロック凹部７５は、傾斜が比較的緩やかな前方傾斜面７５ａ１と、傾斜が比較的急な後方傾斜面７５ａ２とを含む凹部である。

また、前記側壁部１１ｅの一方の内側には、カード用コネクタ１内に挿入されたカード用トレイ１６０を排出するためのトレイ排出機構におけるトレイ排出操作部材としてのプッシュロッド２２が前後方向にスライド可能に取付けられている。該プッシュロッド２２は、概略直線的な棒状又は帯板状の部材であるが、その後端部には、屈曲した操作部２２ａが一体的に接続されている。前記プッシュロッド２２の前端部には、イジェクトレバー２１の力点部２１ｂと係合する係合部２２ｂが形成されている。前記イジェクトレバー２１は、奥壁部１１ａの近傍に配設されたレバー状の部材であってトレイ排出機構におけるトレイ排出梃子（てこ）部材として機能する。そのため、イジェクトレバー２１は、支点部２１ｃにおいて枢動可能に底壁部１１ｂに取付けられている。そして、イジェクトレバー２１における前記支点部２１ｃを挟んで力点部２１ｂと反対側の端部は、カード用コネクタ１内に挿入されたカード用トレイ１６０の前枠部１６５に当接して、カード用トレイ１６０に排出方向の力を付与する作用点部２１ａとして機能する。

前記シェル６５は、天板部６２の側縁から立設する側板部６３を有する。該側板部６３には、複数の掛止開口６３ａが形成され、シェル６５をハウジング１１の上側に取付けると、該ハウジング１１の側壁部１１ｅの外側面に形成された掛止突起１３に前記掛止開口６３ａが掛止され、これにより、シェル６５がハウジング１１に固定される。また、前記側板部６３の下端の任意の箇所には、側板部６３から立設し、シェル６５の幅方向外側に向けて延出する基板接続部としてのソルダーテール部６４が形成されている。該ソルダーテール部６４は、前記基板の表面に形成された固定用パッド等に、はんだ付等によって固定される。

さらに、ハウジング１１には、カード用コネクタ１に挿入されたカード用トレイ１６０が、カード用コネクタ１内の所定位置（カード用トレイ１６０の挿入が完了してロックされる位置）に到達したことを検出する検出スイッチの可動部材１７及び固定部材１６が配設されている。カード用トレイ１６０が前記所定位置に到達していない場合には、可動部材１７と固定部材１６とが離間しているので、検出スイッチは非導通状態、すなわち、オフ（ＯＦＦ）になっている。しかし、カード用トレイ１６０が前記所定位置に到達すると、可動部材１７がカード用トレイ１６０の前枠部１６５に当接して押され、これにより、可動部材１７が変位して固定部材１６と接触する。したがって、検出スイッチが導通状態、すなわち、オン（ＯＮ）になるので、カード用トレイ１６０が前記所定位置に到達したことが検出される。

次に、前記構成のカード用コネクタ１の動作について説明する。まず、カード用トレイ１６０を挿入する場合の動作について説明する。

図６は本発明の実施の形態におけるカード用コネクタにカード用トレイを挿入する途中の状態を示す図である。図において、（ａ）はシェルを取付けた状態を示す図、（ｂ）はシェルを取外した状態を示す図である。

ユーザは、手指等によって、カード１０１が収容されたカード用トレイ１６０をカード用コネクタ１の後方から挿入口１８に挿入する。ここで、カード用トレイ１６０は、その上面が上を向き、すなわち、シェル６５の天板部６２と向合い、その下面が下を向き、すなわち、ハウジング１１の底壁部１１ｂと向合い、前枠部１６５がハウジング１１の前端部１１ｆの方を向くような姿勢、すなわち、正規姿勢で挿入される。そのため、空間部１６６に収容されているカード１０１は、電極パッドが配設されていない上面１１１ｂが上を向き、電極パッドが配設された下面がカード用トレイ１６０の下面に露出した状態で下を向く姿勢となっている。なお、カード用トレイ１６０は、カード１０１を収容していない状態であっても、カード１０１を収容した状態であっても、カード用コネクタ１に挿入し、カード用コネクタ１から排出することができるが、ここでは、カード１０１を収容している場合についてのみ説明する。また、該カード１０１は、前述のように、マイクロＳＤ（Ｒ）カードであるものとする。

カード用トレイ１６０が挿入口１８からハウジング１１とシェル６５との間に形成されるカード挿入空間内に挿入されると、側枠部１６４の下面が、下側シェル１２の上面と近接又は接触した状態で、カード用トレイ１６０はカード挿入空間内を進行する。続いて、図６（ｂ）に示されるように、カード用トレイ１６０の側枠部１６４の外側に露出したロックばね部１７５のロック凸部１７５ａが、ハウジング１１の側壁部１１ｅの内側面に当接し、カード用トレイ１６０の幅方向内側へ向けて弾性的に変位させられる。

この場合、前方傾斜面１７５ａ１が側壁部１１ｅにおける後端部１１ｒ側の端に当接することによってロック凸部１７５ａが変位を開始するので、前記ロックばね部１７５においては、主としてロック凸部１７５ａより前方の部分、すなわち、前半部が弾性的に変形することになるところ、前記ロックばね部１７５は、前端近傍に形成された前方コーナ部１７５ｂ１を含んでいるので、前半部の柔軟性が高く（剛性が低く）なっている。したがって、ロック凸部１７５ａが側壁部１１ｅの内側面に当接して変位を開始する際に、ロックばね部１７５が発揮するばね力としての反発力があまり大きくないので、ユーザは、カード用トレイ１６０をプッシュして押込むために大きな力を発揮する必要がなく、スムーズにカード用トレイ１６０を押込むことができる。そして、カード用トレイ１６０が前端部１１ｆに向って進行すると、ロック凸部１７５ａは側壁部１１ｅの内側面上を摺動する。

続いて、ユーザがカード用トレイ１６０をプッシュして更に押込むと、図１に示されるように、カード用トレイ１６０がカード用コネクタ１の所定位置に到達する。このとき、前枠部１６５に押され、可動部材１７が固定部材１６と接触し、検出スイッチがオンになるので、カード用トレイ１６０がカード用コネクタ１の所定位置に到達したことが検出される。

また、カード用トレイ１６０がカード用コネクタ１の所定位置にまで前進することによって、イジェクトレバー２１の作用点部２１ａが、前枠部１６５に押されて前端部１１ｆの方向に向けて更に変位するので、イジェクトレバー２１の力点部２１ｂは、後端部１１ｒの方向に向けて更に変位し、プッシュロッド２２は、後方に最も突出した位置にまでスライドした状態となる。

そして、カード用トレイ１６０がカード用コネクタ１の所定位置に到達すると、イジェクトレバー２１の作用点部２１ａは、ハウジング１１の奥壁部１１ａと干渉するので、それ以上前端部１１ｆの方向に向けて変位不能となる。したがって、カード用トレイ１６０も、それ以上前進不能となる。

さらに、該カード用トレイ１６０がカード用コネクタ１の所定位置に到達すると、左右一対のロックばね部１７５のロック凸部１７５ａは、ロックばね部１７５が発揮するばね力によって付勢され、カード用トレイ１６０の幅方向外側へ向けて弾性的に変位し、側壁部１１ｅの内側面に形成されたロック凹部７５と係合する。この場合、前方傾斜面１７５ａ１が前方傾斜面７５ａ１と対向し、後方傾斜面１７５ａ２が後方傾斜面７５ａ２と対向する。これにより、カード用トレイ１６０は、所定位置において安定的に保持されてロックされ、該所定位置から後方に向けて変位することが防止される。

そして、カード用トレイ１６０内に収容されているカード１０１は、カード用トレイ１６０とともに、所定位置に保持されることによって、カード用コネクタ１が実装された電子機器の演算手段等との間でデータの送受信を行うことができる状態となる。なお、カード１０１が所定位置に保持されているとき、カード用コネクタ１の第１端子５１は、その接触部５１ａが、カード１０１の電極パッドの各々に接触して導通している。

次に、カード用トレイ１６０をカード用コネクタ１から排出させる動作について説明する。

まず、ユーザが手指等によって、ピン、ロッド等の補助部材を、カード用トレイ１６０の後方から、後板部１６３に形成された挿通孔１６３ａに挿通させ、前記補助部材の先端をプッシュロッド２２の操作部２２ａに当接させる。そして、ユーザが補助部材を介してプッシュロッド２２を押込むと、該プッシュロッド２２の係合部２２ｂと係合するイジェクトレバー２１の力点部２１ｂが前方に変位する。そのため、イジェクトレバー２１の作用点部２１ａに前枠部１６５が押され、カード用トレイ１６０は、所定位置から後方に向けて移動し、それに伴って、検出スイッチがオフになり、カード用トレイ１６０が所定位置から後方に移動したことが検出される。また、ロックばね部１７５のロック凸部１７５ａと側壁部１１ｅの内側面に形成されたロック凹部７５との係合が解除される。この際、該ロック凹部７５と係合しているロック凸部１７５ａは、カード用トレイ１６０の幅方向内側へ向けて弾性的に変位させられる。

この場合、後方傾斜面１７５ａ２がロック凹部７５の後方傾斜面７５ａ２と当接することによってロック凸部１７５ａが変位を開始するので、前記ロックばね部１７５においては、主としてロック凸部１７５ａより後方の部分、すなわち、後半部が弾性的に変形することになるところ、前記ロックばね部１７５は、後方にはコーナ部１７５ｂを含んでいないので、後半部の柔軟性が低く（剛性が高く）なっている。したがって、ロック凸部１７５ａがロック凹部７５の後方傾斜面７５ａ２に当接して変位を開始する際に、ロックばね部１７５が発揮するばね力としての反発力は大きい。そのため、プッシュロッド２２は、カード用トレイ１６０及びイジェクトレバー２１を介して、弾性的に変形させられるロックばね部１７５が発揮するばね力を主因とする抵抗を受けるが、該抵抗がユーザの手指等が発揮する押圧力よりも小さいので、前記抵抗に抗して前方に移動する。また、イジェクトレバー２１がトレイ排出梃子部材として機能するので、ユーザの手指等が発揮する押圧力が比較的小さくても、カード用トレイ１６０に排出方向への大きな力を付与することができる。

これにより、カード用トレイ１６０の後板部１６３は、カード用コネクタ１の挿入口１８から十分に大きく後方へ突出した状態となる。したがって、ユーザは、手指等によって後板部１６３を把持することにより、カード用トレイ１６０をカード用コネクタ１から引出して排出させることができる。

なお、ここでは、ロックばね部１７５が前方コーナ部１７５ｂ１のみを含んでいる場合についてのみ説明したが、必要に応じて、前記ロックばね部１７５を、前方コーナ部１７５ｂ１及び後方コーナ部１７５ｂ２を含むものに変更することも、後方コーナ部１７５ｂ２のみを含むものに変更することもできる。

このように、本実施の形態において、カード用トレイ１６０は、電極パッドを備えるカード１０１を保持可能、かつ、カード用コネクタ１に挿入可能である。そして、カード用トレイ１６０は、カード１０１の側面１１２と対向する枠部１６１と、枠部１６１に配設され、カード用コネクタ１のロック凹部７５と係合及び係合解除可能なロックばね部１７５とを備え、ロックばね部１７５は、金属板から成るばね部材であり、少なくとも１つのコーナ部１７５ｂを含み、カード用トレイ１６０の幅方向に弾性的に変形可能である。

これにより、ロックばね部１７５のばね性が向上し、カード用トレイ１６０は、カード用コネクタ１に容易に挿入することができるとともに、カード用コネクタ１に確実に保持される。したがって、カード用コネクタ１に衝撃が加えられたり、カード用トレイ１６０にカード用コネクタ１から引出す方向の外力が付与されたりした場合であっても、カード用トレイ１６０が排出されることがない。しかも、ロックばね部１７５は、コーナ部１７５ｂを含むことによって、弾性的な変形量が大きくなるので、塑性変形したり、破損したりすることがない。したがって、高い信頼性を得ることができる。

また、ロックばね部１７５は、直線的に延在する本体部１７５ｄと、本体部１７５ｄの中間に形成され、ロック凹部７５と係合可能なロック凸部１７５ａとを含む両端が枠部１６１に固定された帯状の部材であって、コーナ部１７５ｂが本体部１７５ｄの両端の少なくとも一方に連結されている。したがって、ロックばね部１７５は、シンプルな構成でありながら、ロック凸部１７５ａの変位量を大きくすることができるので、ロック凹部７５との係合及び係合解除を容易かつ確実に行うことができる。また、ロックばね部１７５の製造コストを低減し、その結果、カード用トレイ１６０の製造コストを低減することができる。

さらに、コーナ部１７５ｂは、金属板がカード用トレイ１６０の前後方向から該前後方向に交差する方向に曲げられた湾曲した部分である。したがって、コーナ部１７５ｂの弾性的な変形量が大きく、その結果、ロックばね部１７５の弾性的な変形量が大きくなる。

さらに、ロック凸部１７５ａは、頂点の前後に形成された前方傾斜面１７５ａ１及び後方傾斜面１７５ａ２を含み、カード用トレイ１６０の幅方向外側を向いて膨出する凸部であり、ロック凹部７５は、前方傾斜面７５ａ１及び後方傾斜面７５ａ２を含む凹部である。したがって、カード用トレイ１６０をカード用コネクタ１に挿入し、カード用コネクタ１から排出する際に、ロック凸部１７５ａがスムーズに変位するので、カード用トレイ１６０の挿入及び排出をスムーズに行うことができる。

さらに、コーナ部１７５ｂは、本体部１７５ｄの前端のみに連結され、本体部１７５ｄの後端は、枠部１６１に固定されている。したがって、カード用トレイ１６０をカード用コネクタ１に挿入する際には、ロック凸部１７５ａが柔軟に変位するのでカード用トレイ１６０の挿入を容易に行うことができる。また、カード用トレイ１６０をカード用コネクタ１から排出する際には、ロック凸部１７５ａは、変位しにくくなり、ロック凹部７５との係合解除がしにくくなるので、カード用トレイ１６０はカード用コネクタ１に確実に保持され、カード用コネクタ１に衝撃が加えられたり、カード用トレイ１６０にカード用コネクタ１から引出す方向の外力が付与されたりした場合であっても、カード用トレイ１６０が排出されることがない。

なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。

本発明は、カード保持部材及びカード用コネクタに適用することができる。

１ カード用コネクタ
１１ ハウジング
１１ａ 奥壁部
１１ｂ 底壁部
１１ｃ 第１端子保持凹部
１１ｄ 第１端子ソルダーテール用開口
１１ｅ 側壁部
１１ｆ 前端部
１１ｇ 第２端子保持凹部
１１ｈ 第２端子ソルダーテール用開口
１１ｒ 後端部
１２ 下側シェル
１３ 掛止突起
１６ 固定部材
１７ 可動部材
１８ 挿入口
２１ イジェクトレバー
２１ａ 作用点部
２１ｂ 力点部
２１ｃ 支点部
２２ プッシュロッド
２２ａ 操作部
２２ｂ、９６９ 係合部
５１ 第１端子
５１ａ、６１ａ 接触部
５１ｄ、６１ｄ、６４ ソルダーテール部
６１ 第２端子
６２ 天板部
６３ 側板部
６３ａ 掛止開口
６５ シェル
７５ ロック凹部
７５ａ１、１７５ａ１ 前方傾斜面
７５ａ２、１７５ａ２ 後方傾斜面
１０１ カード
１１１ｂ 上面
１１１ｃ 切欠部
１１１ｆ 前端
１１１ｓ 側端
１１２ 側面
１５１ 金属部
１５２ 後金属枠部
１５２ａ 欠落部
１５４ 金属側枠部
１５４ａ１ 前方折曲げ部
１５４ａ２ 後方折曲げ部
１５５ 前金属枠部
１６０ カード用トレイ
１６１ 枠部
１６２ 後枠部
１６３ 後板部
１６３ａ 挿通孔
１６４ 側枠部
１６４ｃ 凸部
１６５ 前枠部
１６６ 空間部
１６７ 庇部
１６９ 樹脂部
１７５ ロックばね部
１７５ａ ロック凸部
１７５ｂ１ 前方コーナ部
１７５ｂ２ 後方コーナ部
１７５ｃ１ 前方固定部
１７５ｃ２ 後方固定部
１７５ｄ 本体部
９６４ 側壁
９６５ 前壁
９６７ 底板
９６８ 当接片

Claims (5)

1. （ａ）端子部材を備えるカードを保持可能、かつ、カード用コネクタに挿入可能なカード保持部材であって、
   （ｂ）前記カードの側面と対向する枠部と、該枠部に配設され、前記カード用コネクタのロック部と係合及び係合解除可能な可動ロック部とを備え、
   （ｃ）該可動ロック部は、金属板から成るばね部材であり、少なくとも１つのコーナ部を含み、前記カード保持部材の幅方向に弾性的に変形可能であり、
   （ｄ）前記可動ロック部は、直線的に延在する本体部と、該本体部の中間に形成され、前記ロック部と係合可能な係合部とを含む両端が前記枠部に固定された帯状の部材であって、前記コーナ部が前記本体部の前端のみに連結され、前記本体部の後端は、前記枠部に固定されていることを特徴とするカード保持部材。
2. 前記コーナ部は、前記金属板が前記カード保持部材の前後方向から該前後方向に交差する方向に曲げられた湾曲した部分である請求項１に記載のカード保持部材。
3. 前記係合部は、頂点の前後に形成された前方傾斜面及び後方傾斜面を含み、前記カード保持部材の幅方向外側を向いて膨出する凸部であり、前記ロック部は、前方傾斜面及び後方傾斜面を含む凹部である請求項１又は２に記載のカード保持部材。
4. 請求項１〜３のいずれか１項に記載のカード保持部材を挿入可能なカード用コネクタであって、前記可動ロック部が係合及び係合解除可能なロック部を備えるカード用コネクタ。
5. 前記カード保持部材を排出させる排出機構を更に備える請求項４に記載のカード用コネクタ。

Images