JP6402638B2

JP6402638B2 - 画像形成システム、画像形成装置、画像形成方法およびプログラム

Info

Publication number: JP6402638B2
Application number: JP2015010571A
Authority: JP
Inventors: 大宮　誉史; 誉史大宮
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2015-01-22
Filing date: 2015-01-22
Publication date: 2018-10-10
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Description

本発明は、画像形成システム、画像形成装置、画像形成方法およびプログラムに関する。

たとえば、近年のオフィスには、複数台のプリンタやＭＦＰ（Multi-Function Peripheral）などの画像形成装置が配設されている。

プリンタの使用に際して、プリンタがＬＡＮ（Local Area Network）を介してＰＣ（Personal Computer）と接続されている場合、たとえば、ＰＣからＬＡＮ経由でプリンタに印刷ジョブが送信される。印刷ジョブは、プリンタに設けられたメモリに保存される。

印刷ジョブがメモリに保存された後、プリンタが印刷（画像形成）可能な状態であれば、印刷ジョブが実行されて、印刷ジョブに係る画像が用紙に形成される。ところが、印刷ジョブがメモリに保存された後、用紙詰まりや用紙切れ、トナー切れなどのエラーの発生により、プリンタが印刷不可能な状態になる場合がある。この場合、エラーが解消されるまで、その印刷ジョブが実行されない。そのため、印刷物を早急に手に入れたいユーザは、別のプリンタで印刷物を得るために、別のプリンタに対して、印刷ジョブの入力のための同じ操作を行わなければならない。

このエラー発生時のユーザの手間を軽減するため、印刷ジョブ（データ）が入力されたプリンタで印刷ができない場合に、その印刷ジョブをユーザにより指定または予め設定された別のプリンタに転送する技術が提案されている（たとえば、特許文献１参照）。また、画像データが入力されたプリンタで印刷ができない場合に、印刷可能な別のプリンタの位置を地図上に表示させ、ユーザにより印刷可能なプリンタが指定されると、そのプリンタに画像データを転送する技術が提案されている（たとえば、特許文献２参照）。

特開２００１−２８５５３９号公報特開２００５−１９０１７１号公報

しかしながら、いずれの技術においても、プリンタに転送先となるプリンタの位置情報などを設定する必要があり、その設定に手間がかかるという問題がある。

本発明の目的は、簡単な操作により、画像形成装置から別の画像形成装置に画像データを転送させることができる、画像形成システム、画像形成装置、画像形成方法およびプログラムを提供することである。

前記の目的を達成するため、本発明の一の局面に係る画像形成システムは、第１画像形成装置、第２画像形成装置および携帯端末を含む画像形成システムであって、第１画像形成装置は、第１記憶部と、画像を記録媒体に形成する第１画像形成部と、近接場型の無線通信である第１通信を行う第１通信部と、第１通信よりも通信速度が速い第２通信を行う第２通信部と、第１制御部とを備え、第２画像形成装置は、第２記憶部と、画像を記録媒体に形成する第２画像形成部と、第１通信を行う第３通信部と、第２通信を行う第４通信部と、第２制御部とを備え、携帯端末は、端末記憶部と、第１通信を行う第５通信部と、端末制御部とを備えており、第１制御部は、画像データを第１記憶部に記憶し、第２通信部と第４通信部との間で第２通信を確立するための通信設定情報及び第１記憶部に記憶された画像データを特定する特定情報を含む第１データを第５通信部へ送信させるよう、第１通信部を制御し、端末制御部は、第５通信部により受信した第１データを端末記憶部に記憶し、端末記憶部に記憶された第１データを第３通信部へ送信させるよう、第５通信部を制御し、第２制御部は、第３通信部により受信した第１データに含まれる通信設定情報に基づいて、第２通信部と第４通信部との間の第２通信を確立させるよう、第４通信部を制御し、第２通信部と第４通信部との間の第２通信の確立後、特定情報に係る画像データの送信要求を第２通信部へ送信させるよう、第４通信部を制御し、第１制御部は、第２通信部により受信した送信要求に係る画像データを第４通信部へ送信させるよう、第２通信部を制御し、第２制御部は、第４通信部により受信した画像データを第２記憶部に記憶し、第２記憶部に記憶された画像データに係る画像を記録媒体に形成させるよう、第２画像形成部を制御する。

第１画像形成装置の第１記憶部には、画像データが記憶される。第１画像形成装置では、第１画像形成部により、第１記憶部に記憶されている画像データに係る画像が記録媒体に形成される。

エラーの発生などが原因で、第１画像形成部による画像の形成が実行できない場合、携帯端末が第１画像形成装置に近づけられる等して、近接場型の第１通信が携帯端末と第１画像形成装置との間に確立される。そして第１通信により、第１データが第１画像形成装置の第１通信部から携帯端末の第５通信部に送信される。第５通信部が受信した第１データは、携帯端末の端末記憶部に記憶される。

その後、携帯端末が第１画像形成装置とは別の第２画像形成装置に近づけられる等して、第１通信が携帯端末と第２画像形成装置間に確立される。第１通信により、携帯端末の第５通信部から第２画像形成装置の第３通信部に第１データが送信される。第３通信部が第１データを受信すると、第１データに基づいて、第１通信より通信速度が速い第２通信が第１画像形成装置と第２画像形成装置との間に確立される。その後、第１画像形成装置の第１記憶部に記憶されている画像データが確立された第２通信により第２画像形成装置へ送信され、第２画像形成装置の第２記憶部に記憶される。そして、第２画像形成装置の第２画像形成部により、第２記憶部に記憶された画像データに係る画像が記録媒体に形成される。

このように、携帯端末と第１画像形成装置との間での第１通信および携帯端末と第２画像形成装置との間での第１通信の２回の第１通信により、第１画像形成装置と第２画像形成装置間の第２通信確立に必要な第１データを第１画像形成装置から第２画像形成装置に送信することができ、その後、第１画像形成装置と第２画像形成装置との間で確立された第２通信により、第１画像形成装置から第２画像形成装置に画像データを転送させることができる。そして、第２画像形成装置の第２画像形成部により、画像データに係る画像を記録媒体に形成させることができる。

よって、第１画像形成装置で転送先となる第２画像形成装置の位置情報などの設定が不要であり、かつ、簡単な操作、つまり携帯端末と第１画像形成装置との間、および携帯端末と第２画像形成装置との間で近接場型の第１通信を行うという簡単な操作により、第１画像形成装置から第２画像形成装置に画像データを転送させて、第２画像形成装置の第２画像形成部により、画像データに係る画像を記録媒体に形成させることができる。

本発明の他の局面に係る画像形成システムは、第１画像形成装置、第２画像形成装置および携帯端末を含む画像形成システムであって、第１画像形成装置は、第１記憶部と、画像を記録媒体に形成する第１画像形成部と、近接場型の無線通信である第１通信を行う第１通信部と、第１通信よりも通信速度が速い第２通信を行う第２通信部と、第１制御部とを備え、第２画像形成装置は、第２記憶部と、画像を記録媒体に形成する第２画像形成部と、第１通信を行う第３通信部と、第２通信を行う第４通信部と、第２制御部とを備え、携帯端末は、端末記憶部と、第１通信を行う第５通信部と、第２通信を行う第６通信部と、端末制御部とを備えており、第１制御部は、画像データを第１記憶部に記憶し、第２通信部と第６通信部との間で第２通信を確立するための第１通信設定情報を含む第１データを第５通信部へ送信させるよう、第１通信部を制御し、端末制御部は、第５通信部により受信した第１データに含まれる第１通信設定情報に基づいて、第２通信部と第６通信部との間の第２通信を確立させるよう、第６通信部を制御し、第１制御部は、第２通信部と第６通信部との第２通信の確立後、第１記憶部に記憶された画像データを第６通信部へ送信させるよう、第２通信部を制御し、端末制御部は、第６通信部により受信した画像データを端末記憶部に記憶し、端末制御部は、第６通信部と第４通信部との間で第２通信を確立するための第２通信設定情報を含む第２データを第３通信部へ送信させるよう、第５通信部を制御し、第２制御部は、第３通信部により受信した第２データに含まれる第２通信設定情報に基づいて、第６通信部と第４通信部との間の第２通信を確立させるよう、第４通信部を制御し、端末制御部は、第６通信部と第４通信部との第２通信の確立後、端末記憶部に記憶された画像データを第４通信部へ送信させるよう、第６通信部を制御し、第２制御部は、第４通信部により受信した画像データを第２記憶部に記憶し、第２記憶部に記憶された画像データに係る画像を記録媒体に形成させるよう、第２画像形成部を制御する。

この構成によっても、第１画像形成装置で転送先となる第２画像形成装置の位置情報などの設定が不要であり、かつ、簡単な操作、つまり携帯端末と第１画像形成装置との間、および携帯端末と第２画像形成装置との間で近接場型の第１通信を行うという簡単な操作により、第１画像形成装置から第２画像形成装置に画像データを転送させて、第２画像形成装置の第２画像形成部により、画像データに係る画像を記録媒体に形成させることができる。

本発明のさらに他の局面に係る画像形成システムは、第１画像形成装置、第２画像形成装置、携帯端末およびサーバを含む画像形成システムであって、第１画像形成装置は、第１記憶部と、画像を記録媒体に形成する第１画像形成部と、近接場型の無線通信である第１通信を行う第１通信部と、第１通信よりも通信速度が速い第２通信を行う第２通信部と、第１制御部とを備え、第２画像形成装置は、第２記憶部と、画像を記録媒体に形成する第２画像形成部と、第１通信を行う第３通信部と、第２通信を行う第４通信部と、第２制御部とを備え、携帯端末は、端末記憶部と、第１通信を行う第５通信部と、端末制御部とを備え、サーバは、サーバ記憶部と、第２通信を行うサーバ通信部と、サーバ制御部とを備えており、第１制御部は、画像データを第１記憶部に記憶し、第１記憶部に記憶された画像データをサーバ通信部へ送信させるよう、第２通信部を制御し、サーバ制御部は、サーバ通信部により受信した画像データをサーバ記憶部に記憶し、第１制御部は、第４通信部とサーバ通信部との間で第２通信を確立するための通信設定情報及びサーバ記憶部に記憶された画像データを特定する特定情報を含むサーバ通信データを第５通信部へ送信させるよう、第１通信部を制御し、端末制御部は、第５通信部により受信したサーバ通信データを端末記憶部に記憶し、端末記憶部に記憶されたサーバ通信データを第３通信部へ送信させるよう、第５通信部を制御し、第２制御部は、第３通信部により受信したサーバ通信データに含まれる通信設定情報に基づいて、サーバ通信部と第４通信部との間の第２通信を確立させるよう、第４通信部を制御し、サーバ通信部と第４通信部との間の第２通信の確立後、特定情報に係るサーバ記憶部に記憶された画像データの送信要求をサーバ通信部へ送信させるよう第４通信部を制御し、サーバ制御部は、サーバ通信部により受信した送信要求に係る画像データを第４通信部へ送信させるよう、サーバ通信部を制御し、第２制御部は、第４通信部により受信した画像データを第２記憶部に記憶し、第２記憶部に記憶された画像データに係る画像を記録媒体に形成させるよう、第２画像形成部を制御する。

この構成によっても、第１画像形成装置で転送先となる第２画像形成装置の位置情報などの設定が不要であり、かつ、簡単な操作、つまり携帯端末と第１画像形成装置との間、および携帯端末と第２画像形成装置との間で近接場型の第１通信を行うという簡単な操作により、第１画像形成装置からサーバを経由して第２画像形成装置に画像データを転送させて、第２画像形成装置の第２画像形成部により、画像データに係る画像を記録媒体に形成させることができる。

本発明のさらに他の局面に係る画像形成システムは、第１画像形成装置、第２画像形成装置および携帯端末を含む画像形成システムであって、第１画像形成装置は、第１記憶部と、画像を記録媒体に形成する第１画像形成部と、近接場型の無線通信である第１通信を行う第１通信部と、第１通信よりも通信速度が速い第２通信を行う第２通信部と、第１制御部とを備え、第２画像形成装置は、第２記憶部と、画像を記録媒体に形成する第２画像形成部と、第１通信を行う第３通信部と、第２通信を行う第４通信部と、第２制御部とを備え、携帯端末は、端末記憶部と、第１通信を行う第５通信部と、端末制御部とを備えており、第１制御部は、画像データを第１記憶部に記憶し、第２通信部と第４通信部との間で第２通信を確立するための第１通信設定情報及び第１記憶部に記憶された画像データを特定する第１特定情報を含む第１データを第５通信部へ送信させるよう、第１通信部を制御し、端末制御部は、第５通信部により受信した第１データを端末記憶部に記憶し、第１データに基づいて、第２通信部と第４通信部との間で第２通信を確立するための第２通信設定情報及び第１記憶部に記憶された画像データを特定する第２特定情報を含む第２データを生成し、生成された第２データを第３通信部へ送信させるよう、第５通信部を制御し、第２制御部は、第３通信部により受信した第２データに含まれる第２通信設定情報に基づいて、第２通信部と第４通信部との間の第２通信を確立させるよう、第４通信部を制御し、第２通信部と第４通信部との間の第２通信の確立後、第２特定情報に係る画像データの送信要求を第２通信部へ送信させるよう、第４通信部を制御し、第１制御部は、第２通信部により受信した送信要求に係る画像データを第４通信部へ送信させるよう、第２通信部を制御し、第２制御部は、第４通信部により受信した画像データを第２記憶部に記憶し、第２記憶部に記憶された画像データに係る画像を記録媒体に形成させるよう、第２画像形成部を制御する。

本発明のさらに他の局面に係る画像形成方法は、第１画像形成装置、第２画像形成装置および携帯端末を含む画像形成システムにおける画像形成方法であって、第１画像形成装置は、第１記憶部と、画像を記録媒体に形成する第１画像形成部と、近接場型の無線通信である第１通信を行う第１通信部と、第１通信よりも通信速度が速い第２通信を行う第２通信部と、を備え、第２画像形成装置は、第２記憶部と、画像を記録媒体に形成する第２画像形成部と、第１通信を行う第３通信部と、第２通信を行う第４通信部とを備え、携帯端末は、端末記憶部と、第１通信を行う通信部とを備えており、画像データを第１記憶部に記憶する第１記憶ステップと、第１記憶ステップ後、第２通信部と第４通信部との間で第２通信を確立するための通信設定情報及び第１記憶部に記憶された画像データを特定する特定情報を含む第１データを第１通信部から第５通信部へ送信する第１送信ステップと、第１送信ステップ後、第５通信部により受信した第１データを端末記憶部に記憶する第２記憶ステップと、第２記憶ステップ後、端末記憶部に記憶された第１データを第５通信部から第３通信部へ送信する第２送信ステップと、第２送信ステップ後、第３通信部により受信した第１データに含まれる通信設定情報に基づいて、第２通信部と第４通信部との間の第２通信を確立する、第２通信確立ステップと、第２通信確立ステップ後、特定情報に係る画像データの送信要求を第４通信部から第２通信部へ送信する第３送信ステップと、第３送信ステップ後、送信要求に係る画像データを第２通信部から第４通信部へ送信する第４送信ステップと、第４送信ステップ後、第４通信部により受信した画像データを第２記憶部に記憶する第３記憶ステップと、第３記憶ステップ後、第２記憶部に記憶された画像データに係る画像を第２画像形成部により記録媒体に形成する画像形成ステップとを含む。

この方法によれば、前述した作用効果と同様の作用効果を奏することができる。

本発明のさらに他の局面に係る画像形成装置は、近接場型の無線通信である第１通信を行う端末通信部を備える携帯端末と、画像データを記憶する画像データ記憶部と、第１通信及び第１通信よりも通信速度が速い第２通信を行う通信部を備える他の画像形成装置とともに、画像形成システムを構築する画像形成装置であって、記憶部と、画像を記録媒体に形成する画像形成部と、第１通信を行う低速通信部と、第２通信を行う高速通信部と、制御部とを備え、制御部は、第１通信により通信部から端末通信部を経由して送信される、通信部と高速通信部との間で第２通信を確立するための通信設定情報及び画像データ記憶部に記憶された画像データを特定する特定情報を含む第１データを、低速通信部により受信し、低速通信部により受信した第１データに含まれる通信設定情報に基づいて、通信部と高速通信部との間の第２通信を確立させるよう、高速通信部を制御し、通信部と高速通信部との間の第２通信の確立後、特定情報に係る画像データの送信要求を通信部へ送信させるよう、高速通信部を制御し、送信要求の送信後、通信部により送信され高速通信部により受信した画像データを記憶部に記憶し、記憶部に記憶された画像データに係る画像を記録媒体に形成させるよう、画像形成部を制御する。

これにより、前述の処理システムと同様の作用効果を奏することができる。

本発明のさらに他の局面に係る画像形成装置は、近接場型の無線通信である第１通信を行う端末通信部を備える携帯端末と、第１通信及び第１通信よりも通信速度が速い第２通信を行う通信部を備える他の画像形成装置とともに、画像形成システムを構築する画像形成装置であって、記憶部と、画像を記録媒体に形成する画像形成部と、第１通信を行う低速通信部と、第２通信を行う高速通信部と、制御部とを備え、制御部は、画像データを記憶部に記憶し、高速通信部と通信部との間で第２通信を確立するための通信設定情報及び記憶部に記憶された画像データを特定する特定情報を含む第１データを端末通信部へ送信させるよう、低速通信部を制御し、通信部から高速通信部へ送信された第２通信の確立要求に応じて、高速通信部と通信部との間の第２通信を確立させるよう、高速通信部を制御し、高速通信部と通信部との間の第２通信の確立後、通信部から高速通信部へ送信された特定情報に係る画像データの送信要求に応じて、当該送信要求に係る画像データを通信部へ送信させるよう、高速通信部を制御する。

なお、本発明は、画像形成装置の形態で実現することができるだけでなく、たとえば、画像形成装置のコンピュータにインストールされるプログラムの形態で実現することもできる。

本発明によれば、第１画像形成装置で転送先となる第２画像形成装置の位置情報などの設定が不要であり、かつ、簡単な操作、つまり携帯端末を第１画像形成装置との間、および携帯端末と第２画像形成装置との間で近接場型の第１通信を行うというという簡単な操作により、第１画像形成装置から第２画像形成装置に画像データを転送させて、第２画像形成装置の第２画像形成部により、画像データに係る画像を記録媒体に形成させることができる。

本発明の一実施形態に係る画像形成システムの構成を図解的に示す図である。ＭＦＰの電気的構成の要部を示すブロック図である。携帯端末の電気的構成の要部を示すブロック図である。画像形成システムにおける通信の概要を説明するための図である。第１ＭＦＰで実行される第１通信処理の流れを示すフローチャートである。携帯端末で実行される第２通信処理の流れを示すフローチャートである。第２ＭＦＰで実行される第３通信処理の流れを示すフローチャートである。携帯端末で実行される第４通信処理の流れを示すフローチャートである。第２ＭＦＰで実行される第５通信処理の流れを示すフローチャートである。第１ＭＦＰで実行される第６通信処理の流れを示すフローチャートである。画像形成システムにおける通信の変形例を説明するための図である。本発明の第２実施形態に係る携帯端末の電気的構成の要部を示すブロック図である。第２実施形態に係る画像形成システムにおける通信の概要を説明するための図である。本発明の第３実施形態に係る画像形成システムの構成を図解的に示す図である。第３実施形態に係る画像形成システムにおける通信の概要を説明するための図である。

以下では、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。

＜システム構成＞

画像形成システム１は、図１に示されるように、複数のＭＦＰ（Multi-Function Peripheral）２および携帯端末３を含む。第１画像形成装置および第２画像形成装置の一例としてのＭＦＰ２は、プリンタ機能およびスキャナ機能などを有するプリンタ複合機である。携帯端末は、たとえば、スマートフォンまたは携帯電話機である。

ＭＦＰ２は、ＬＡＮ（Local Area Network）４に接続されている。複数のＭＦＰ２は、ＬＡＮ４を経由した通信を行うことができる。ＬＡＮ４は、有線ＬＡＮであってもよいし、無線ＬＡＮであってもよい。また、ＬＡＮ４は、有線ＬＡＮおよび無線ＬＡＮの両方を含んでいてもよい。ＬＡＮ４は、ルータ５を介して、インターネット６に接続されている。また、ＭＦＰ２および携帯端末３は、ＮＦＣ（Near Field Communication）による近接場型の無線通信（第１通信）機能を有している。ＭＦＰ２と携帯端末３とは、ＮＦＣ通信（近接場型の無線通信）を行うことができる。ＮＦＣ通信は、国際規格であるＩＳＯ／ＩＥＣ１４４４３、ＩＳＯ／ＩＥＣ１８０９２、ＩＳＯ／ＩＥＣ１５６９３、ＩＳＯ／ＩＥＣ２１４８１などに対応する通信であって、１３．５６ＭＨｚ帯の通信周波数を利用しており、通信速度は４２４ｋｂｐｓ以下である。

＜ＭＦＰの電気的構成＞

ＭＦＰ２は、図２に示されるように、画像形成部１１、表示部１３、操作部１４、ＮＦＣ通信部１５、ネットワーク通信部１６および制御部１７を備えている。

第１画像形成部および第２画像形成部の一例としての画像形成部１１は、画像データに基づく印刷（カラー印刷またはモノクロ印刷）を実行し、シートに画像を形成する。画像形成の方式は、電子写真方式であってもよいし、インクジェット方式であってもよい。

表示部１３は、たとえば、液晶表示器からなる。

操作部１４は、各種の指示を入力するために操作される操作ボタン（たとえば、スタートキー、テンキー、カーソルキー）などを備えている。

第１通信部および第３通信部の一例としてのＮＦＣ通信部１５は、近接場型の無線通信のためのアンテナおよびＩＣチップなどを備えている。

第２通信部および第４通信部の一例としてのネットワーク通信部１６は、ＬＡＮ４（図１参照）を経由したネットワーク通信のための回路などを備えている。ＬＡＮ（第２通信に相当）は、イーサネット（登録商標）規格などに対応する１０ＢＡＳＥ−Ｔ、１００ＢＡＳＥ−ＴＸ、１０００ＢＡＳＥ−Ｔなどや、ＩＥＥＥ８０２．１１などの規格に対応するものが挙げられる。通信速度は、通常、１０〜１００Ｍｂｐｓであり、先に述べたＮＦＣ通信の通信速度よりも速い。

制御部１７は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）２１、ＲＯＭ２２およびＲＡＭ２３などを備えている。

ＡＳＩＣ２１は、第１制御部および第２制御部の一例としてのＣＰＵ２４を内蔵している。ＡＳＩＣ２１には、ネットワーク通信部１６により受け取られた画像データ、操作部１４の操作内容を表す操作信号などが入力される。ＣＰＵ２４は、ＡＳＩＣ２１に入力される信号などに基づいて、ＲＯＭ２２に記憶されているプログラムを実行することにより、画像形成部１１および表示部１３を制御し、ＮＦＣ通信部１５およびネットワーク通信部１６を通信のために制御する。ＣＰＵ２４による制御（プログラム）の実行時、ＲＡＭ２３がワークエリアとして使用される。また、第１記憶部および第２記憶部の一例としてのＲＡＭ２３には、画像形成部１１により印刷される画像データおよびネットワーク通信部１６により受け取られる画像データが一時的に保存される。

＜携帯端末の電気的構成＞

携帯端末３は、図３に示されるように、表示部３１、ＮＦＣ通信部３２および制御部３３を備えている。

端末表示部の一例としての表示部３１は、たとえば、液晶表示器からなる。

第５通信部の一例としてのＮＦＣ通信部３２は、近接場型の無線通信のためのアンテナおよびＩＣチップなどを備えている。

制御部３３は、ＣＰＵ４１、ＲＯＭ４２および端末記憶部の一例としてのＲＡＭ４３を備えている。端末制御部の一例としてのＣＰＵ４１は、ＲＯＭ４２に記憶されているプログラムを実行することにより、表示部３１を制御し、ＮＦＣ通信部３２を通信のために制御する。ＣＰＵ４１による制御（プログラム）の実行時、ＲＡＭ４３がワークエリアとして使用される。

＜通信の概要＞

画像形成システム１では、ユーザは、たとえば、ＬＡＮ４に接続されているＰＣ（図示せず）からＭＦＰ２に画像データ、印刷条件（たとえば、印刷部数、カラー／モノクロなど）およびユーザＩＤを送信して、ＭＦＰ２に印刷ジョブ（画像データ及び印刷条件を少なくとも含むデータ。ユーザＩＤを印刷ジョブに含めてもよい。）を実行（印刷条件に従った画像データに係る画像の印刷）させることができる。この場合、ユーザは、ＭＦＰ２の操作部１４又はＮＦＣ通信部１５を介してユーザＩＤに対応する認証情報（パスワードなど）を入力することにより、ユーザＩＤに対応する画像データの印刷ジョブの実行をすることが可能となり、ＭＦＣ２の操作部１４の操作により画像データの指定および印刷条件を入力して、ＭＦＰ２に印刷ジョブを実行させる。なお、ＮＦＣ通信部１５を介して認証情報を入力する方法としてはＮＦＣ通信部１５にＩＤカードなどをかざし、ＩＤカード内のＩＣチップに記憶された認証情報をＮＦＣ通信部に送信させる等の方法が挙げられる。ＭＦＰ２では、画像データ、印刷条件およびユーザＩＤが入力されると、ＣＰＵ２４により、それらがジョブ特定情報（たとえば、ジョブ番号）と対応づけられ、印刷ジョブとして、ＲＡＭ２３に保存される。

印刷ジョブがＲＡＭ２３に保存された時点で、画像形成部１１が印刷（画像形成）可能な状態であれば、印刷ジョブが実行されて、印刷ジョブに係る画像が用紙に形成される。ところが、印刷ジョブがＲＡＭ２３に保存された時点で、用紙詰まりや用紙切れ、トナー切れなどのエラーの発生により、画像形成部１１が印刷不可能な状態であったり、他のユーザが画像形成装置を使用中であるために、印刷ジョブを実行できなかったりする場合がある。この場合、ユーザは、携帯端末３を印刷ジョブが保存されているＭＦＰ２に近づける等してＮＦＣ通信を行なった後、携帯端末３を印刷可能な別のＭＦＰ２に近づける等してＮＦＣ通信を行なうことにより、そのＭＦＰ２で印刷ジョブを実行させることができる。

また、印刷ジョブの実行の途中で、エラーの発生により、画像形成部１１が印刷不可能な状態になる場合がある。この場合にも、ユーザは、携帯端末３を印刷ジョブが保存されているＭＦＰ２に近づける等してＮＦＣ通信を行なった後、携帯端末３を印刷可能な別のＭＦＰ２に近づける等してＮＦＣ通信を行なうことにより、印刷ジョブにおける未実行部分をＭＦＰ２に実行させることができる。

以下では、これらの場合に行われる通信について説明する。なお、携帯端末３が最初にＮＦＣ通信を行うＭＦＰ２とその後に携帯端末３がＮＦＣ通信を行うＭＦＰ２とを区別する必要がある場合、携帯端末３が最初にＮＦＣ通信を行うＭＦＰ２を「第１ＭＦＰ２」といい、携帯端末３が後にＮＦＣ通信を行うＭＦＰ２を「第２ＭＦＰ２」という。

携帯端末３のＮＦＣ通信部３２が第１ＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５に近づけられる等されると、図４に示されるように、第１ＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５と携帯端末３のＮＦＣ通信部３２との間でＮＦＣ通信が確立される。

その後、第１ＭＦＰ２のＣＰＵ２４は、ＮＦＣ通信により、第１ＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５から携帯端末３のＮＦＣ通信部３２に、第１ＭＦＰ２のＩＰ（Internet Protocol）アドレスと、ＲＡＭ２３に保存されているユーザの印刷ジョブ（画像データ）を特定するジョブ特定情報とを送信する。携帯端末３のＮＦＣ通信部３２がＩＰアドレスおよびジョブ特定情報を受信すると、携帯端末３のＣＰＵ４１は、そのＩＰアドレスおよびジョブ特定情報をＲＡＭ４３に記憶する。なお、ジョブ特定情報の代わりに画像データそのものを特定する情報を送信してもよい。画像データ以外の印刷条件などは第２ＭＦＰ２でも設定可能であるので、最低限、画像データ特定できる情報の通信が必要となる。

次に、携帯端末３のＮＦＣ通信部３２が第２ＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５に近づけられる等されると、第２ＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５と携帯端末３のＮＦＣ通信部３２との間でＮＦＣ通信が確立される。

そして、ＣＰＵ４１は、ＮＦＣ通信により、携帯端末３のＮＦＣ通信部３２から第２ＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５に、携帯端末３のＲＡＭ４３に記憶されているＩＰアドレスおよびジョブ特定情報を送信する。

第２ＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５によりＩＰアドレスおよびジョブ特定情報を受信すると、第２ＭＦＰ２のＣＰＵ２４は、そのＩＰアドレスを有する第１ＭＦＰ２のネットワーク通信部１６に対して、第２ＭＦＰ２のネットワーク通信部１６からＬＡＮ４を経由したネットワーク通信の確立を要求する。第１ＭＦＰ２のネットワーク通信部１６と第２ＭＦＰ２のネットワーク通信部１６との間でネットワーク通信が確立されると、第２ＭＦＰ２のＣＰＵ２４は、第２ＭＦＰ２のネットワーク通信部１６から第１ＭＦＰ２のネットワーク通信部１６に、画像データの送信を要求する信号を第２ＭＦＰ２のネットワーク通信部１６が携帯端末３のＮＦＣ通信部３２から受信したジョブ特定情報を含めて送信される。これを受けて、第１ＭＦＰ２のＣＰＵ２４は、ジョブ特定情報により特定される画像データを特定する。そして、第１ＭＦＰ２のＣＰＵ２４は、第１ＭＦＰ２のネットワーク通信部１６から第２ＭＦＰ２のネットワーク通信部１６に、特定した画像データおよび画像データに対応する印刷条件を送信する。

第２ＭＦＰ２のネットワーク通信部１６が画像データを受信すると、第２ＭＦＰ２のＣＰＵ２４は、画像形成部１１により、印刷条件に従った画像データに係る画像の印刷を実行する。なお、先に述べたように、画像データのみ受信して、その後、ユーザが第２ＭＦＰ２の操作部１４より印刷条件を入力することで印刷を実行してもよい。

なお、印刷ジョブの実行が途中で中断し、携帯端末３のＮＦＣ通信部３２と第１ＭＦＰ２のネットワーク通信部１６とがＮＦＣ通信された場合には、第１ＭＦＰ２のＣＰＵ２４は、第１ＭＦＰ２のネットワーク通信部１６から第２ＭＦＰ２のネットワーク通信部１６に、その印刷ジョブの未実行部分に係る画像データ（印刷されていないページの画像データ）および印刷条件を送信する。これにより、第１ＭＦＰ２で既にシートに形成された画像が第２ＭＦＰ２でシートに再び形成されることを抑制でき、印刷の無駄をなくすことができる。

＜第１通信処理＞

第１ＭＦＰ２では、ＣＰＵ２４により、図５に示される第１通信処理が実行される。第１通信処理は所定周期で実行される。

第１通信処理において、ＣＰＵ２４は、ＮＦＣ通信部１５と携帯端末３のＮＦＣ通信部３２との間でＮＦＣ通信が確立されたか否かを判断する（Ｓ１１）。

ＮＦＣ通信が確立されていない場合（Ｓ１１：ＮＯ）、ＣＰＵ２４は、第１通信処理を終了する。

携帯端末３のＮＦＣ通信部３２がＮＦＣ通信部１５に近づけられて、ＮＦＣ通信部１５と携帯端末３のＮＦＣ通信部３２との間でのＮＦＣ通信が確立されると（Ｓ１１：ＹＥＳ）、ＮＦＣ通信部１５によって、携帯端末３に固有の端末識別情報が受信される。ＣＰＵ２４は、ＮＦＣ通信部１５により受信した端末識別情報をＲＡＭ２３に記憶させる（Ｓ１２）。端末識別情報は、携帯端末に割り振られたＩＰアドレスやＭＡＣ（Media Access Control）アドレスあるいは携帯端末の製造番号などの固有識別情報などが該当する。

その後、ＣＰＵ２４は、端末識別情報に対応する印刷ジョブを検索する（Ｓ１３）。たとえば、ＲＡＭ２３には、ＮＶＲＡＭが含まれており、このＮＶＲＡＭには、端末識別情報とユーザＩＤとの対応関係が保存されている。ＣＰＵ２４は、その端末識別情報とユーザＩＤとの対応関係から、端末識別情報に対応するユーザＩＤを特定する。そして、ＣＰＵ２４は、ＲＡＭ２３に記憶されている１又は複数の印刷ジョブを対象に、そのユーザＩＤを含む印刷ジョブを検索する。

検索の結果、ユーザＩＤを含む印刷ジョブがＲＡＭ２３に保存されていた場合（Ｓ１４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２４は、自機が第１ＭＦＰ２であり、第１ＭＦＰ２からジョブ特定情報および第１ＭＦＰ２のＩＰアドレスを取得する目的で、携帯端末３のＮＦＣ通信部３２がＮＦＣ通信部１５に近づけられたと判断する。また、ＣＰＵ２４は、ユーザＩＤを含む印刷ジョブを抽出する。そして、ＣＰＵ２４は、ＮＦＣ通信部１５を制御して、抽出した印刷ジョブに対応づけられているジョブ特定情報および第１ＭＦＰ２のＩＰアドレスを送信させる（Ｓ１５）。その後、ＣＰＵ２４は、第１通信処理を終了する。

一方、検索の結果、ユーザＩＤを含む印刷ジョブがＲＡＭ２３に保存されていなかった場合（Ｓ１４：ＮＯ）、ＣＰＵ２４は、ＮＦＣ通信部１５を制御して、印刷ジョブがＲＡＭ２３に保存されていなかった旨のジョブ非保存情報を携帯端末３のＮＦＣ通信部３２へ送信させる（Ｓ１６）。その後、ＣＰＵ２４は、第１通信処理を終了する。

＜第２通信処理＞

第１通信処理と並行して、携帯端末３では、ＣＰＵ４１により、図６に示される第２通信処理が実行される。第２通信処理は所定周期で実行される。

第２通信処理において、ＣＰＵ４１は、ＮＦＣ通信部３２と第１ＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５との間でＮＦＣ通信が確立されたか否かを判断する（Ｓ２１）。

ＮＦＣ通信が確立されていない場合（Ｓ２１：ＮＯ）、ＣＰＵ４１は、第２通信処理を終了する。

携帯端末３が第１ＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５に近づけられて、ＮＦＣ通信部３２と第１ＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５との間でのＮＦＣ通信が確立されると（Ｓ２１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、ＮＦＣ通信部３２を制御して、携帯端末３に固有の端末識別情報を第１ＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５へ送信させる（Ｓ２２）。その後、ＣＰＵ４１は、ＮＦＣ通信部３２がジョブ特定情報および第１ＭＦＰ２のＩＰアドレスを受信したか否かを判断する（Ｓ２３）。

ＮＦＣ通信部３２がジョブ特定情報および第１ＭＦＰ２のＩＰアドレスを受信していない場合（Ｓ２３：ＮＯ）、ＣＰＵ４１は、ＮＦＣ通信部３２がジョブ非保存情報を受信したか否かを判断する（Ｓ２４）。

ＮＦＣ通信部３２がジョブ特定情報および第１ＭＦＰ２のＩＰアドレスを受信しておらず、ジョブ非保存情報も受信していない場合（Ｓ２４：ＮＯ）、ＣＰＵ４１は、ＮＦＣ通信が確立されてから所定時間が経過したか否かを判断する（Ｓ２５）。

ＮＦＣ通信の確立から所定時間が経過していなければ（Ｓ２５：ＮＯ）、ＣＰＵ４１は、ＮＦＣ通信部３２がジョブ特定情報および第１ＭＦＰ２のＩＰアドレスを受信したか否かを再び判断する（Ｓ２３）。

ＮＦＣ通信の確立から所定時間が経過するまでに、ＮＦＣ通信部３２がジョブ特定情報および第１ＭＦＰ２のＩＰアドレスを受信した場合（Ｓ２３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、ＮＦＣ通信部３２が受信したジョブ特定情報および第１ＭＦＰ２のＩＰアドレスをＲＡＭ４３に記憶させる（Ｓ２６）。その後、ＣＰＵ４１は、第２通信処理を終了する。

また、ＮＦＣ通信の確立から所定時間が経過するまでに、ＮＦＣ通信部３２がジョブ非保存情報を受信した場合（Ｓ２４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、表示部３１を制御して、印刷ジョブが第１ＭＦＰ２に保存されていなかった旨を表示部３１の画面に表示させる（Ｓ２７）。その後、ＣＰＵ４１は、第２通信処理を終了する。

ＮＦＣ通信部３２がジョブ特定情報および第１ＭＦＰ２のＩＰアドレスまたはジョブ非保存情報を受信しないまま、ＮＦＣ通信の確立から所定時間が経過した場合（Ｓ２５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、タイムアウトにより、第２通信処理を終了する。

＜第３通信処理＞

第２ＭＦＰ２では、ＣＰＵ２４により、図７に示される第３通信処理が実行される。第３通信処理は所定周期で実行される。

第３通信処理において、ＣＰＵ２４は、ＮＦＣ通信部１５と携帯端末３のＮＦＣ通信部３２との間でＮＦＣ通信が確立されたか否かを判断する（Ｓ３１）。

ＮＦＣ通信が確立されていない場合（Ｓ３１：ＮＯ）、ＣＰＵ２４は、第３通信処理を終了する。

携帯端末３がＮＦＣ通信部１５に近づけられて、ＮＦＣ通信部１５と携帯端末３のＮＦＣ通信部３２との間でのＮＦＣ通信が確立されると（Ｓ３１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２４は、ＮＦＣ通信部１５がジョブ特定情報および第１ＭＦＰ２のＩＰアドレスを受信したか否かを判断する（Ｓ３２）。なお、第３通信処理では第１通信処理と異なり、携帯端末３から携帯識別情報が送信されないので、携帯識別情報をＮＦＣ通信部１５から受信することはない。

ＮＦＣ通信部１５がジョブ特定情報および第１ＭＦＰ２のＩＰアドレスを受信していない場合（Ｓ３２：ＮＯ）、ＣＰＵ２４は、ＮＦＣ通信が確立されてから所定時間が経過したか否かを判断する（Ｓ３３）。

ＮＦＣ通信の確立から所定時間が経過していなければ（Ｓ３３：ＮＯ）、ＣＰＵ２４は、ＮＦＣ通信部１５がジョブ特定情報および第１ＭＦＰ２のＩＰアドレスを受信したか否かを再び判断する（Ｓ３２）。

ＮＦＣ通信の確立から所定時間が経過するまでに、ＮＦＣ通信部１５がジョブ特定情報および第１ＭＦＰ２のＩＰアドレスを受信した場合（Ｓ３２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２４は、ＮＦＣ通信部１５が受信したジョブ特定情報および第１ＭＦＰ２のＩＰアドレスをＲＡＭ２３に記憶させる（Ｓ３４）。その後、ＣＰＵ４１は、第２通信処理を終了する。

ＮＦＣ通信部１５がジョブ特定情報および第１ＭＦＰ２のＩＰアドレスを受信しないまま、ＮＦＣ通信の確立から所定時間が経過した場合（Ｓ３３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２４は、タイムアウトにより、第３通信処理を終了する。

＜第４通信処理＞

第３通信処理と並行して、携帯端末３では、ＣＰＵ４１により、図８に示される第４通信処理が実行される。第４通信処理は所定周期で実行される。

第４通信処理において、ＣＰＵ４１は、ＮＦＣ通信部３２とＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５との間でＮＦＣ通信が確立されたか否かを判断する（Ｓ４１）。

ＮＦＣ通信が確立されていない場合（Ｓ４１：ＮＯ）、ＣＰＵ４１は、第４通信処理を終了する。

携帯端末３がＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５に近づけられて、ＮＦＣ通信部３２とＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５との間でのＮＦＣ通信が確立されると（Ｓ４１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、ＮＦＣ通信部３２を制御して、ＲＡＭ４３に記憶されているジョブ特定情報および第１ＭＦＰ２のＩＰアドレスを第２ＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５へ送信させる（Ｓ４２）。その後、ＣＰＵ４１は、第４通信処理を終了する。

＜第５通信処理＞

第２ＭＦＰ２では、ＣＰＵ２４により、図９に示される第５通信処理が実行される。第５通信処理は、第３通信処理でＮＦＣ通信部１５がジョブ特定情報および第１ＭＦＰ２のＩＰアドレスを受信した場合に実行される処理である。

第５通信処理において、ＣＰＵ２４は、ネットワーク通信部１６を制御して、ＲＡＭ２３に記憶されているＩＰアドレスを有する第１ＭＦＰ２に対して、第２ＭＦＰ２からＬＡＮ４を経由したネットワーク通信の確立を要求させる。

この要求に第１ＭＦＰ２が応じて、第１ＭＦＰ２と第２ＭＦＰ２との間でネットワーク通信が確立されると（Ｓ５１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２４は、ネットワーク通信部１６を制御して、画像データの送信を要求する送信要求信号をＲＡＭ２３に記憶されているジョブ特定情報を含めて送信させる（Ｓ５２）。

その後、ＣＰＵ２４は、ネットワーク通信部１６が送信要求信号に対応する画像データを受信したか否かを判断する（Ｓ５３）。

画像データを受信していない場合（Ｓ５３：ＮＯ）、ＣＰＵ２４は、ネットワーク通信部１６が第１ＭＦＰ２で印刷が実行中である旨の印刷中通知を受信したか否かを判断する（Ｓ５４）。

ネットワーク通信部１６が画像データを受信しておらず、印刷中通知も受信していない場合（Ｓ５４：ＮＯ）、画像データの送信の要求から所定時間が経過したか否かを判断する（Ｓ５５）。

画像データの送信の要求から所定時間が経過していなければ（Ｓ５５：ＮＯ）、ＣＰＵ２４は、ネットワーク通信部１６が画像データを受信したか否かを再び判断する（Ｓ５３）。

画像データの送信の要求から所定時間が経過するまでに、ネットワーク通信部１６が画像データを受信すると、ＣＰＵ２４は、画像形成部１１を制御して、画像データに係る画像をシートに印刷させる（Ｓ５６）。画像データには、画像データに対応づけられた印刷条件が付随している。画像形成部１１では、その印刷条件に従って、画像データに係る画像がシートに形成される。その後、ＣＰＵ２４は、第５通信処理を終了する。

画像データの送信の要求から所定時間が経過するまでに、ネットワーク通信部１６が印刷中通知を受信した場合（Ｓ５４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２４は、表示部１３を制御して、第１ＭＦＰ２で画像データに係る画像の印刷が実行中である旨を表示部１３の画面に表示させる（Ｓ５７）。

印刷中通知は、後述するように、第１ＭＦＰ２で印刷が終了するまで一定の周期で繰り返し送信される。ＣＰＵ２４は、ネットワーク通信部１６が印刷中通知を受信しなくなると（Ｓ５８：ＹＥＳ）、表示部１３を制御して、第１ＭＦＰ２で印刷が実行中である旨の表示を消させる。その後、ＣＰＵ２４は、第５通信処理を終了する。

一方、画像データの送信の要求から所定時間が経過するまでに、ネットワーク通信部１６が画像データおよび印刷中通知のいずれも受信しなかった場合（Ｓ５５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２４は、タイムアウトにより、第５通信処理を終了する。

また、第１ＭＦＰ２と第２ＭＦＰ２との間でネットワーク通信が確立されず（Ｓ５１：ＮＯ）、ネットワーク通信の確立の要求から所定時間が経過した場合（Ｓ５９：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２４は、タイムアウトにより、第５通信処理を終了する。

＜第６通信処理＞

第５通信処理と並行して、第１ＭＦＰ２では、ＣＰＵ２４により、図１０に示される第６通信処理が実行される。第６通信処理は所定周期で実行される。

第６通信処理において、ＣＰＵ２４は、第２ＭＦＰ２のネットワーク通信部１６から送信されネットワーク通信部１６により受信したＬＡＮ４を経由したネットワーク通信の確立要求に応じて、このＬＡＮ４を経由したネットワーク通信の確立のための処理を行う。そして、ネットワーク通信部１６と第２ＭＦＰ２のネットワーク通信部１６との間でＬＡＮ４を経由したネットワーク通信が確立されたか否かを判断する（Ｓ６１）。

ネットワーク通信が確立されていない場合（Ｓ６１：ＮＯ）、ＣＰＵ２４は、第６通信処理を終了する。

第１ＭＦＰ２と第２ＭＦＰ２との間でネットワーク通信が確立されると（Ｓ６１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２４は、ネットワーク通信部１６が画像データの送信の要求、つまり画像データの送信を要求する送信要求信号およびジョブ特定情報を受信したか否かを判断する（Ｓ６２）。

ネットワーク通信部１６が送信要求信号およびジョブ特定情報を受信していない場合（Ｓ６２：ＮＯ）、ＣＰＵ２４は、ネットワーク通信の確立から所定時間が経過したか否かを判断する（Ｓ６３）。

ネットワーク通信の確立から所定時間が経過していなければ（Ｓ６３：ＮＯ）、ＣＰＵ２４は、ネットワーク通信部１６が送信要求信号およびジョブ特定情報を受信したか否かを再び判断する（Ｓ６２）。

ネットワーク通信の確立から所定時間が経過するまでに、ネットワーク通信部１６が送信要求信号およびジョブ特定情報を受信すると（Ｓ６２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２４は、ＲＡＭ２３に記憶されている印刷ジョブを対象に、その受信したジョブ特定情報により特定される印刷ジョブを検索する（Ｓ６４）。

検索の結果、ジョブ特定情報により特定される印刷ジョブがＲＡＭ２３に保存されていた場合（Ｓ６５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２４は、画像形成部１１による印刷の実行が制限されているか否かが判断される（Ｓ６６）。

画像形成部１１におけるエラーの発生または他のユーザによる印刷の実行中などの理由により、画像形成部１１による印刷が制限されている場合、つまりＲＡＭ２３に保存されている印刷ジョブを画像形成部１１で直ちに印刷できない場合（Ｓ６６：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２４は、画像形成部１１による新たな印刷ジョブの実行を禁止する（Ｓ６７）。

そして、ＣＰＵ２４は、ネットワーク通信部１６を制御して、ジョブ特定情報により特定された印刷ジョブに含まれる画像データおよび印刷条件を送信させる（Ｓ６８）。

その後、ＣＰＵ２４は、画像データおよび印刷条件の送信が完了したか否かを判断する（Ｓ６９）。画像データおよび印刷条件の送信が完了したか否かの判断は、画像データおよび印刷条件の送信開始から所定時間が経過するまで繰り返される。

画像データおよび印刷条件の送信開始から所定時間が経過するまでに、画像データおよび印刷条件の送信が完了すると（Ｓ６９：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２４は、画像形成部１１による新たな印刷ジョブの実行の禁止を解除して（Ｓ７１）、第６通信処理を終了する。

一方、画像データおよび印刷条件の送信が完了せずに、画像データおよび印刷条件の送信開始から所定時間が経過した場合（Ｓ７０：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２４は、画像形成部１１による新たな印刷ジョブの実行の禁止を解除して（Ｓ７１）、タイムアウトにより、第６通信処理を終了する。

また、画像形成部１１による印刷の実行が制限されておらず、ＲＡＭ２３に保存されている印刷ジョブを画像形成部１１で直ちに印刷できる場合には（Ｓ６６：ＮＯ）、ＣＰＵ２４は、画像形成部１１を制御して、印刷ジョブに含まれる画像データをそれに対応づけられた印刷条件に従って印刷させる（Ｓ７２）。

この場合、ＣＰＵ２４は、ネットワーク通信部１６を制御して、ネットワーク通信部１６から第２ＭＦＰ２のネットワーク通信部１６に、画像形成部１１による印刷が実行中である旨を通知させる（Ｓ７３）。この印刷中通知は、画像形成部１１による印刷が終了するまで一定の周期で繰り返し送信される。そして、印刷が終了すると、ＣＰＵ２４は、第６通信処理を終了する。

また、ネットワーク通信部１６が送信要求信号およびジョブ特定情報を受信せずに、第１ＭＦＰ２と第２ＭＦＰ２との間でのネットワーク通信の確立から所定時間が経過した場合（Ｓ６３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２４は、タイムアウトにより、第６通信処理を終了する。

＜作用効果＞

以上のように、第１ＭＦＰ２と携帯端末３との間および第２ＭＦＰ２と携帯端末３との間での２回のＮＦＣ通信により、第１ＭＦＰ２から第２ＭＦＰ２に画像データを転送させることができる。そして、第２ＭＦＰ２の画像形成部１１により、画像データに係る画像をシートに形成させることができる。

よって、第１ＭＦＰ２で転送先となる第２ＭＦＰ２の位置情報などの設定が不要であり、かつ、簡単な操作、つまり携帯端末３と第１ＭＦＰ２との間のＮＦＣ通信および携帯端末３と第２ＭＦＰ２との間のＮＦＣ通信を行うという簡単な操作により、第１ＭＦＰ２から第２ＭＦＰ２に画像データを転送させることができる。

第１ＭＦＰ２および第２ＭＦＰ２は、それらの間でＮＦＣ通信よりも通信速度の速いネットワーク通信を行うため、それぞれネットワーク通信部１６を備えている。そして、ネットワーク通信部１６間でのネットワーク通信により、第１ＭＦＰ２から第２ＭＦＰ２に画像データが転送される。よって、画像データのデータ量が多くても、第１ＭＦＰ２から第２ＭＦＰ２に画像データを良好に転送させることができる。

また、第１ＭＦＰ２の画像形成部１１による印刷が実行可能である場合には、第１ＭＦＰ２で印刷ジョブが実行されて、画像形成部１１において、印刷ジョブに含まれる画像データが印刷される。一方、第１ＭＦＰ２の画像形成部１１による画像の形成が制限されている場合には、第１ＭＦＰ２から第２ＭＦＰ２に画像データが転送されるので、ユーザは、第２ＭＦＰ２で画像データの印刷物を得ることができる。

第１ＭＦＰ２の画像形成部１１による印刷が制限されているために、携帯端末３と第１ＭＦＰ２との間でＮＦＣ通信がなされた後、第１ＭＦＰ２から第２ＭＦＰ２に画像データが送信されるまでに、画像形成部１１による画像の形成が可能になる場合がある。このような場合の一例として、ユーザが画像の形成を実行可能な第２ＭＦＰ２を見つけるのに時間がかかっている場合が想定される。

第１ＭＦＰ２から第２ＭＦＰ２に画像データが送信されるまでに、第１ＭＦＰ２の画像形成部１１による印刷が可能になった場合には、その画像形成部１１により印刷が行われる。よって、ユーザは、印刷を実行可能な第２ＭＦＰ２を見つけるのに時間がかかっている場合に、第１ＭＦＰ２にて、画像データに係る画像が形成されたシートを得ることができる。

また、その場合に、ユーザが画像の形成を実行可能な第２ＭＦＰ２を見つけ、携帯端末３と第２ＭＦＰ２との間でＮＦＣ通信を行うと、第２ＭＦＰ２の表示部１３に、第１ＭＦＰ２で印刷中である旨が表示される。この表示により、第１ＭＦＰ２で画像データに係る画像が形成されたシートを得ることができることをユーザに認識させることができる。

第１ＭＦＰ２から第２ＭＦＰ２に画像データが送信される場合、その画像データの送信が完了するまで、たとえ画像形成部１１が印刷可能な状態になっても、画像形成部１１による新たな印刷が実行されない。これにより、第１ＭＦＰ２から第２ＭＦＰ２への画像データの送信が成功しなかった場合に、第１ＭＦＰ２の画像形成部１１において、その画像データに係る画像の形成に優先させ、別の画像データに係る画像がシートに形成されることを抑制できる。

また、携帯端末３と第１ＭＦＰ２との間でＮＦＣ通信がなされると、携帯端末３に固有の端末識別情報が第１ＭＦＰ２に取得される。第１ＭＦＰ２のＲＡＭ２３には、端末識別情報とユーザＩＤとの対応関係が保存されている。第１ＭＦＰ２では、端末識別情報に対応するユーザＩＤが特定されて、そのユーザＩＤを含む印刷ジョブが検索される。

そして、ユーザＩＤを含む印刷ジョブがＲＡＭ２３に保存されていた場合には、第１ＭＦＰ２から第２ＭＦＰ２への画像データの転送に必要な情報、つまり印刷ジョブに対応づけられているジョブ特定情報および第１ＭＦＰ２のＩＰアドレスが携帯端末３に送信される。

一方、検索の結果、ユーザＩＤを含む印刷ジョブがＲＡＭ２３に保存されていなかった場合には、その旨のジョブ非保存情報が携帯端末３に送信され、第１ＭＦＰ２から第２ＭＦＰ２への画像データの転送に必要な情報が送信されない。これにより、携帯端末３の端末識別情報と対応しない印刷ジョブに含まれる画像データが第１ＭＦＰ２から第２ＭＦＰ２に転送されることを抑制できる。

また、携帯端末３がジョブ非保存情報を受信すると、印刷ジョブが第１ＭＦＰ２に保存されていない旨が携帯端末３の表示部３１の画面に表示される。これにより、印刷ジョブが第１ＭＦＰ２に保存されていないことをユーザに認識させることができる。

＜変形例＞

前述の実施形態では、第１ＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５から携帯端末３のＮＦＣ通信部３２にジョブ特定情報およびＩＰアドレスが送信された後、そのジョブ特定情報およびＩＰアドレスが携帯端末３のＮＦＣ通信部３２から第１ＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５に送信される。

しかしながら、第１ＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５から携帯端末３のＮＦＣ通信部３２にジョブ特定情報およびＩＰアドレスが送信された後、携帯電話３のＣＰＵ４１により、そのジョブ特定情報とは別のジョブ特定情報およびそのＩＰアドレスとは別の通信設定情報を生成し、その別の特定情報および別の通信設定情報が携帯端末３のＮＦＣ通信部３２から第１ＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５へ送信されてもよい。

生成された別のジョブ特定情報は、携帯端末３のＮＦＣ通信部３２により受信されたジョブ特定情報の内容を特定できる情報である。ジョブ特定情報がジョブ番号である場合、別のジョブ特定情報の一例としては、たとえば、ジョブデータの格納アドレスおよびサイズが挙げられる。

生成された別の通信設定情報は、携帯端末３のＮＦＣ通信部３２により受信されたＩＰアドレスを特定できる情報である。別の通信設定情報の一例としては、たとえば、ＩＰアドレスに付加情報が加えられた情報が挙げられる。

また、前述の実施形態では、第１ＭＦＰ２および携帯端末３の間における通信において、第１ＭＦＰ２が能動的に動作し、携帯端末３が受動的に動作する例を取り上げた。すなわち、前述の実施形態に係る構成では、第１ＭＦＰ２と携帯端末３との間でＮＦＣ通信が確立されると、第１ＭＦＰ２から携帯端末３に、第１ＭＦＰのＩＰアドレスおよびジョブ特定情報とが送信される。

これに対し、第１ＭＦＰ２および携帯端末３の間における通信において、携帯端末３が能動的に動作し、第１ＭＦＰ２が受動的に動作してもよい。たとえば、図１１に示されるシーケンスでは、第１ＭＦＰ２と携帯端末３との間でＮＦＣ通信が確立されると、携帯端末３から第１ＭＦＰ２に、ＩＰアドレスおよびジョブ特定情報の送信が要求される。そして、この要求を受けて、第１ＭＦＰ２から携帯端末３に、第１ＭＦＰのＩＰアドレスおよびジョブ特定情報が送信される。

以下に説明する実施形態についても、第１ＭＦＰ２および携帯端末３の間における通信において、第１ＭＦＰ２が能動的に動作し、携帯端末３が受動的に動作する例を取り上げるが、携帯端末３が能動的に動作し、第１ＭＦＰ２および第２ＭＦＰ２が受動的に動作してもよい。

＜第２実施形態＞

携帯端末３は、図３に示される構成に代えて、図１２に示される構成を有していてもよい。図１２に示される構成では、携帯端末３は、ＮＦＣ通信部１５に加えて、ＮＦＣ以外の無線通信規格、たとえば、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）またはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）による無線通信のための無線通信部３４を備えている。これに対応して、ＭＦＰ２では、ネットワーク通信部１６がＷｉ−Ｆｉ（登録商標）による無線通信可能に構成されるか、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）による無線通信のための無線通信部が追加して設けられるか、または、それらの両方が採用される。

以下では、ＭＦＰ２のネットワーク通信部１６がＷｉ−Ｆｉ（登録商標）による無線通信可能に構成され、ネットワーク通信部１６と携帯端末３の無線通信部３４との間で無線通信が可能な場合を例にとり、本発明の第２実施形態について説明する。なお、第１実施形態と第２実施形態とで共通する構成および処理については、それらの説明を省略または簡略化する。

＜通信の概要＞

第２実施形態に係る画像形成システム１では、印刷ジョブが第１ＭＦＰ２のＲＡＭ２３に保存された時点で、印刷ジョブを直ちに実行できない場合、以下の手順により、別の第２ＭＦＰ２で印刷ジョブを実行させることができる。

携帯端末３が第１ＭＦＰ２に近づけられると、図１３に示されるように、第１ＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５と携帯端末３のＮＦＣ通信部３２との間でＮＦＣ通信が確立される。

ＮＦＣ通信の確立後、第１ＭＦＰ２のＣＰＵ２４は、ＮＦＣ通信により、第１ＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５から携帯端末３のＮＦＣ通信部３２に、無線通信をハンドオーバ先とする要求を送信する。このハンドオーバ要求を受けて、携帯端末３のＣＰＵ４１は、携帯端末３のＮＦＣ通信部３２から第２ＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５に、無線通信の確立に必要なＩＰアドレスなどの情報を送信する（ハンドオーバ応答）。その結果、第１ＭＦＰ２のネットワーク通信部１６と携帯端末３の無線通信部３４との間での無線通信が確立される。

無線通信の確立後、第１ＭＦＰ２のＣＰＵ２４は、第１ＭＦＰ２のネットワーク通信部１６から携帯端末３の無線通信部３４に、印刷ジョブに含まれる画像データおよび印刷条件を送信する。携帯端末３の無線通信部３４が画像データおよび印刷条件を受信すると、ＣＰＵ４１は、その画像データおよび印刷条件が携帯端末３のＲＡＭ４３に記憶する。

携帯端末３が第２ＭＦＰ２に近づけられると、第２ＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５と携帯端末３のＮＦＣ通信部３２との間でＮＦＣ通信が確立される。

ＮＦＣ通信の確立後、携帯端末３のＣＰＵ４１は、ＮＦＣ通信により、第２ＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５から携帯端末３のＮＦＣ通信部３２に、無線通信をハンドオーバ先とする要求を送信する。このハンドオーバ要求を受けて、第２ＭＦＰ２のＣＰＵ２４は、携帯端末３のＮＦＣ通信部３２から第２ＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５に、無線通信の確立に必要なＩＰアドレスなどの情報を送信する（ハンドオーバ応答）。その結果、第２ＭＦＰ２のネットワーク通信部１６と携帯端末３の無線通信部３４との間での無線通信が確立される。

無線通信の確立後、第２ＭＦＰ２のＣＰＵ２４は、第２ＭＦＰ２のネットワーク通信部１６から携帯端末３の無線通信部３４に、画像データの送信の要求を送信する。この要求を受けて、携帯端末３のＣＰＵ４１は、携帯端末３の無線通信部３４から第２ＭＦＰ２のネットワーク通信部１６に、携帯端末３のＲＡＭ４３に記憶されている画像データおよび印刷条件を送信する。第２ＭＦＰ２のネットワーク通信部１６が画像データおよび印刷条件を受信すると、第２ＭＦＰ２のＣＰＵ２４は、画像形成部１１により、印刷条件に従った画像データに係る画像の印刷が実行される。

＜作用効果＞

第２実施形態に係る画像形成システム１においても、第１実施形態に係る画像形成システム１と同様に、第１ＭＦＰ２で転送先となる第２ＭＦＰ２の位置情報などの設定が不要であり、かつ、簡単な操作、つまり携帯端末３と第１ＭＦＰ２との間のＮＦＣ通信および携帯端末３と第２ＭＦＰ２との間のＮＦＣ通信を行うという簡単な操作により、第１ＭＦＰ２から第２ＭＦＰ２に画像データを転送させることができる。

＜第３実施形態＞

第３実施形態に係る画像形成システム１では、第１ＭＦＰ２から第２ＭＦＰ２への画像データの転送に、図１４に示されるように、インターネット６に接続されたサーバ７が使用される。

＜通信の概要＞

図１４に示される画像形成システム１では、印刷ジョブが第１ＭＦＰ２のＲＡＭ２３に保存された時点で、印刷ジョブを直ちに実行できない場合、以下の手順により、別の第２ＭＦＰ２で印刷ジョブを実行させることができる。

携帯端末３のＮＦＣ通信部３２が第１ＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５に近づけられると、図１５に示されるように、第１ＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５と携帯端末３のＮＦＣ通信部３２との間でＮＦＣ通信が確立される。

ＮＦＣ通信の確立後、第１ＭＦＰ２のＣＰＵ２４は、ＮＦＣ通信により、第１ＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５から携帯端末３のＮＦＣ通信部３２に、サーバ７のＩＰアドレスと画像データ特定情報を送信する。画像データ特定情報には、サーバ７内に記憶された画像データの特定を可能とする情報が含まれる。携帯端末３のＮＦＣ通信部３２がサーバ７のＩＰアドレスと画像データ特定情報を受信すると、携帯端末３のＣＰＵ４１は、そのサーバ７のＩＰアドレスと画像データ特定情報を携帯端末３のＲＡＭ４３に記憶する。

そして、第１ＭＦＰ２のＣＰＵ２４は、ネットワーク通信により、第１ＭＦＰ２のネットワーク通信部１６からサーバ７に、印刷ジョブに含まれる画像データおよび印刷条件を送信する。サーバ７のＣＰＵ５１は、受信した印刷ジョブに含まれる画像データおよび印刷条件をサーバ７の記憶部５２に記憶する。

携帯端末３のＮＦＣ通信部３２が第２ＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５に近づけられると、第２ＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５と携帯端末３のＮＦＣ通信部３２との間でＮＦＣ通信が確立される。

ＮＦＣ通信の確立後、携帯端末３のＣＰＵ４１は、ＮＦＣ通信により、携帯端末３のＮＦＣ通信部３２から第２ＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５に、携帯端末３のＲＡＭ４３に記憶されているサーバ７のＩＰアドレスと画像データ特定情報を送信する。

第２ＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５が画像データ特定情報を受信すると、第２ＭＦＰ２のＣＰＵ２４は、ネットワーク通信により、サーバ７のＩＰアドレス特定されるサーバ７に接続する。そして、第２ＭＦＰ２のネットワーク通信部１６からサーバ７に、画像データ特定情報により特定される画像データの送信が要求される。これを受けて、サーバ７のＣＰＵ５１は、第２ＭＦＰ２のネットワーク通信部１６に画像データおよび印刷条件を送信する。

第２ＭＦＰ２のネットワーク通信部１６が画像データおよび印刷条件を受信すると、第２ＭＦＰ２のＣＰＵ２４は、画像形成部１１により、印刷条件に従った画像データに係る画像を印刷する。

＜作用効果＞

第３実施形態に係る画像形成システム１においても、第１実施形態に係る画像形成システム１と同様に、第１ＭＦＰ２で転送先となる第２ＭＦＰ２の位置情報などの設定が不要であり、かつ、簡単な操作、つまり携帯端末３と第１ＭＦＰ２との間のＮＦＣ通信および携帯端末３と第２ＭＦＰ２との間のＮＦＣ通信を行うという簡単な操作により、第１ＭＦＰ２からサーバ７経由で第２ＭＦＰ２に画像データを転送させることができる。

＜他の実施形態＞

以上、本発明のいくつかの実施形態について説明したが、本発明は、さらに他の形態で実施することもできる。

また、前述の実施形態では、携帯端末３のＮＦＣ通信部３２を第１ＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５または第２ＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５に近づけることでＮＦＣ通信を確立させる構成であるが、ＮＦＣ通信の代わりに赤外線通信をすることで第１通信を確立してもよい。

ＮＦＣ通信部３２は電池などの電源から電力の供給を受けて動作するアクティブタイプに構成され、ＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５がパッシブタイプに構成されてもよい。この場合、ＮＦＣ通信部１５は、携帯端末３のＮＦＣ通信部３２とのＮＦＣ通信時に、アンテナに流れる電流を整流することにより、動作に必要な電力を発生させる。また、ＮＦＣ通信部３２は、電池などの電源が不要なパッシブタイプに構成され、ＮＦＣ通信部３２は、ＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５とのＮＦＣ通信時に、アンテナに流れる電流を整流することにより、ＩＣチップの動作に必要な電力を発生させる構成であってもよい。この場合、携帯端末３３はＩＣカードとして構成されていてもよい。

また、前述の実施形態では、図６のＳ２２において、携帯端末３のＮＦＣ通信部３２と第１ＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５との間でのＮＦＣ通信が確立した後に、携帯端末３のＣＰＵ４１がＮＦＣ通信部３２を制御して、携帯端末３に固有の端末識別情報を第１ＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５へ送信させる構成であるとした。これに限らず、携帯端末３のＮＦＣ通信部３２と第１ＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５との間でのＮＦＣ通信の確立の際に、携帯端末３のＮＦＣ通信部３２から第１ＭＦＰ２のＮＦＣ通信部１５に送信されるＮＦＣ通信接続情報の中から携帯端末３を特定できる情報を抽出して、携帯端末３に固有の端末識別情報として利用してもよい。そのようにすることで、ＮＦＣ通信が確立した後に、携帯端末３に固有の端末識別情報を送信する必要がなくなる。

また、画像形成装置の一例として、ＭＦＰ２を取り上げたが、画像形成装置は、プリンタ機能を有していれば、スキャナ機能などを有していない印刷装置であってもよい。

その他、前述の構成には、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。

１画像形成システム
２ＭＦＰ
３携帯端末
７サーバ
１１画像形成部
１３表示部
１５ＮＦＣ通信部
１６ネットワーク通信部
２３ＲＡＭ
２４ＣＰＵ
３１表示部
３２ＮＦＣ通信部
３３制御部
３４無線通信部
４１ＣＰＵ
４３ＲＡＭ

Claims

第１画像形成装置、第２画像形成装置、携帯端末およびサーバを含む画像形成システムであって、
前記第１画像形成装置は、
第１記憶部と、
画像を記録媒体に形成する第１画像形成部と、
近接場型の無線通信である第１通信を行う第１通信部と、
前記第１通信よりも通信速度が速い第２通信を行う第２通信部と、
第１制御部とを備え、
前記第２画像形成装置は、
第２記憶部と、
画像を記録媒体に形成する第２画像形成部と、
前記第１通信を行う第３通信部と、
前記第２通信を行う第４通信部と、
第２制御部とを備え、
前記携帯端末は、
端末記憶部と、
前記第１通信を行う第５通信部と、
端末制御部とを備え、
前記サーバは、
サーバ記憶部と、
前記第２通信を行うサーバ通信部と、
サーバ制御部とを備えており、
前記第１制御部は、
画像データを前記第１記憶部に記憶し、
前記第１記憶部に記憶された前記画像データを前記サーバ通信部へ送信させるよう、前記第２通信部を制御し、
前記サーバ制御部は、
前記サーバ通信部により受信した前記画像データを前記サーバ記憶部に記憶し、
前記第１制御部は、
前記第４通信部と前記サーバ通信部との間で前記第２通信を確立するための通信設定情報及び前記サーバ記憶部に記憶された前記画像データを特定する特定情報を含むサーバ通信データを前記第５通信部へ送信させるよう、前記第１通信部を制御し、
前記端末制御部は、
前記第５通信部により受信した前記サーバ通信データを前記端末記憶部に記憶し、
前記端末記憶部に記憶された前記サーバ通信データを前記第３通信部へ送信させるよう、前記第５通信部を制御し、
前記第２制御部は、
前記第３通信部により受信した前記サーバ通信データに含まれる前記通信設定情報に基づいて、前記サーバ通信部と前記第４通信部との間の前記第２通信を確立させるよう、前記第４通信部を制御し、
前記サーバ通信部と前記第４通信部との間の前記第２通信の確立後、前記特定情報に係る前記サーバ記憶部に記憶された前記画像データの送信要求を前記サーバ通信部へ送信させるよう前記第４通信部を制御し、
前記前記サーバ制御部は、
前記サーバ通信部により受信した前記送信要求に係る前記画像データを前記第４通信部へ送信させるよう、前記サーバ通信部を制御し、
前記第２制御部は、
前記第４通信部により受信した前記画像データを前記第２記憶部に記憶し、前記第２記憶部に記憶された前記画像データに係る画像を記録媒体に形成させるよう、第２画像形成部を制御する、画像形成システム。
請求項１に記載の画像形成システムであって、
前記端末制御部は、前記第１通信部または前記第３通信部から発信される電波によるエネルギーにより駆動されるものである、画像形成システム。
請求項１に記載の画像形成システムであって、
前記第１制御部または前記第２制御部は、前記第１通信を行う際に前記第５通信部から発信される電波によるエネルギーにより駆動されるものである、画像形成システム。