JP6378310B2 - 調整可能な計量投与キャップ - Google Patents

Description

本発明は、容器の計量投与キャップ（dosing cap）に関し、より詳細には、容器から様々な量の流体を供給するように調整可能である計量投与キャップに関する。

１つの態様において、本発明は、入口と、入口と流体連通するマニホールドと、マニホールドと流体連通する第１の出口と、マニホールドと流体連通する第２の出口とが画定される上側ハウジング部分を備える計量投与キャップを提供する。計量投与キャップは、第１の出口と流体連通する第１の室と、第２の出口と流体連通する第２の室とを有する下側ハウジング部分も備える。蓋が、第１の位置と第２の位置との間で可動であり、蓋が第１の位置にある場合、蓋は第１の室と流体連通する。蓋が第２の位置にある場合、蓋は第１の室及び第２の室と流体連通する。

別の態様において、本発明は、供給キャップ（dispensing cap）であって、該供給キャップは、第１の室を画定する第１のハウジング部分と、前記第１のハウジングに結合されるとともに出口を画定する蓋であって、第１の位置と第２の位置との間で可動な蓋と、前記第１の室と流体連通する第２の室を画定する第２のハウジング部分であって、前記第２の室から隔離される第３の室を更に画定する第２のハウジング部分とを備え、前記蓋が前記第１の位置にある場合、前記出口は、前記第２の室と流体連通して第１の体積の流体を供給し、前記蓋が前記第２の位置にある場合、前記出口は、前記第２の室及び前記第３の室と流体連通して第２の体積の流体を供給する、供給キャップを提供する。

別の態様において、本発明は、供給キャップを操作する方法であって、該方法は、前記計量投与キャップを、ノズルと第１の計量室（measuring chamber）とを流体的に接続する第１の位置と、前記ノズルと前記第１の計量室及び第２の計量室の双方とを流体的に接続する第２の位置との間で選択的に作動させるステップと、前記第１の計量室及び前記第２の計量室のうちの一方又は双方に保持されている化学物質を供給するステップと、流体貯留器と、前記供給キャップによって画定され前記第１の計量室及び前記第２の計量室と流体連通する保持室とを流体連通させることにより、供給を行いながら前記供給キャップを補充するステップとを含む、方法を提供する。

別の態様において、本発明は、供給キャップであって、該供給キャップは、入口と、該入口と流体連通するマニホールドと、該マニホールドと流体連通する第１の出口と、前記マニホールドと流体連通する第２の出口とを画定する上側ハウジング部分と、前記第１の出口と流体連通する第１の室と、前記第２の出口と流体連通する第２の室とを有する下側ハウジング部分と、第１の位置と第２の位置との間で可動な蓋であって、該蓋が前記第１の位置にある場合、該蓋は前記第１の室と流体連通し、該蓋が第２の位置にある場合、該蓋は前記第１の室及び前記第２の室と流体連通する蓋とを備える、供給キャップを提供する。

別の態様において、本発明は、供給キャップであって、該供給キャップは、少なくとも１つの室を画定する第１のハウジング部分と、前記第１のハウジング部分に結合される第２のハウジング部分と、前記少なくとも１つの室から該供給キャップを介して供給される第１の流体投与量に対応する第１の位置と第２の流体投与量に対応する第２の位置とに、該第１の位置と該第２の位置との間で、前記第２のハウジング部分に対して可動であるアクチュエーターであって、前記第１の投与量は、前記第２の投与量とはサイズが異なるアクチュエーターと、前記第２のハウジング部分及び前記アクチュエーターの一方のインジケーターであって、該キャップを倒立させた場合に該キャップから供給される流体量又は相対流体量を示すインジケーターと、前記第２のハウジング部分及び前記アクチュエーターの他方に画定される開口とを備え、前記インジケーターは、前記アクチュエーターの前記第１の位置では前記開口を通して視認可能であり、前記アクチュエーターの前記第２の位置では、前記開口を通して視認可能でない、供給キャップを提供する。

別の態様において、本発明は、第１の室及び第２の室を画定するハウジングであって、該第１の室は該第２の室と流体連通するハウジングと、前記ハウジングに連結されるとともに出口を支持するアクチュエーターであって、該アクチュエーターは、前記ハウジングの回りを第１の位置と第２の位置との間で可動であるアクチュエーターと、前記アクチュエーターから前記第２の室の壁まで延びる部材であって、前記壁は、前記アクチュエーターによって前記第１の位置と前記第２の位置との間で可動であり、前記第２の室の容積を選択的に調整する部材とを備える、供給キャップを提供する。

本発明の他の態様は、詳細な説明及び添付の図面を考察することによって明らかとなるであろう。

容器及び本発明を具現する供給キャップの斜視図である。 図１の容器及び供給キャップの断面図である。 供給キャップの斜視図である。 第１の位置にある蓋を示す、線４−４に沿った図３のキャップの断面図である。 第２の位置にある蓋を示す、線５−５に沿った図３のキャップの断面図である。 線６−６に沿った図３のキャップの断面図である。 供給キャップの上側ハウジング部分の斜視図である。 図７の上側ハウジング部分の上面図である。 供給キャップの下側ハウジング部分の斜視図である。 線１０−１０に沿った図９の下側ハウジング部分の部分断面図である。 本発明を具現する別の供給キャップの斜視図である。 線１２−１２に沿った図１１のキャップの断面図である。 図１１のキャップのハウジングの斜視図である。 図１３のハウジングの上面図である。 線１５−１５に沿った図１３のハウジングの断面図である。 線１６−１６に沿った図１３のハウジングの断面図である。 容器に結合された、本発明を具現する別の供給キャップの斜視図である。 図１７のキャップ及び容器の側面図である。 図１７及び図１８のキャップの斜視図である。 キャップの下方から見た、図１９のキャップの斜視図である。 キャップベースと、インサートと、ハウジングと、キャップに連結されたアクチュエーターとを示す、図１９のキャップの分解斜視図である。 図２１のインサートの斜視図である。 アクチュエーターの下側の斜視図である。 ２つの流体室を有する貯留器を示す、キャップの一部の断面斜視図である。 線２５−２５に沿った図１９のキャップの断面斜視図である。 線２６−２６に沿った図１９のキャップの断面斜視図である。 第１の位置にあるアクチュエーターを示す、線２７−２７に沿った図１７のキャップ及び容器の断面斜視図である。 アクチュエーターが第１の位置にあるキャップを示す、線２８−２８に沿った図１９のキャップの断面斜視図である。 第２の位置にあるアクチュエーターを示す、キャップの側面図である。 容器と、アクチュエーターが第２の位置にあるキャップとを示す断面斜視図である。 第２の位置にあるアクチュエーターを示す、キャップの断面斜視図である。 図３１のキャップの断面を示す側面図である。 本発明を具現する別の容器及びキャップの斜視図である。 キャップベースと、アクチュエーターと、キャップハウジングすなわち貯留器とを示す、線３４−３４に沿った図３３の容器及びキャップの断面斜視図である。 第１の位置にあるアクチュエーターを示す、図３３の容器及びキャップの側面図である。 第２の位置にあるアクチュエーターを示す、図３３の容器及びキャップの側面図である。 線３７−３７に沿った図３５の容器及びキャップの断面図である。 線３８−３８に沿った図３６の容器及びキャップの断面図である。 本発明を具現する別のキャップの断面斜視図である。 キャップベースと、貯留器と、第１の位置にあるアクチュエーターとを示す、線４０−４０に沿った図３９のキャップの断面図である。 第２の位置にあるアクチュエーターを示す、図３９のキャップの断面図である。

本発明の実施形態を詳細に説明する前に、本発明は、以下の説明に記載又は添付の図面に図示されている構造の詳細及び部品の構成にその適用形態を限定されないことを理解されたい。本発明は、他の実施形態が考えられ、種々の方法で実施又は実行可能である。

図１は、容器１００内に配置されている化学物質を供給するための計量投与キャップ、すなわち化学物質分配キャップ１０４を備える、化学物質容器１００を示している。化学物質としては、例えば、医療目的で投与される（administered）流体又は粉体を挙げることができる。図２及び図３を参照すると、キャップ１０４は、長手軸１０８を規定し、蓋、すなわちキャップアクチュエーター１１２（以下、専ら説明のためにアクチュエーター１１２と称する）と、中間キャップ、すなわちキャップベース１１６（図２）と、キャップベース１１６に結合される第１のハウジング部分、すなわち上側ハウジング部分１２０と、第１のハウジング部分１２０に結合される第２のハウジング部分、すなわち下側ハウジング部分１２４とを備える。図示の実施形態では、キャップベース１１６は、螺合によって容器１００に脱離可能に結合されている。

図４及び図５を参照すると、アクチュエーター１１２は、キャップベース１１６に連結され、キャップベース１１６に対して第１の位置（図４）と第２の位置（図５）との間で可動である。いくつかの実施形態において、アクチュエーター１１２は、アクチュエーター１１２が長手軸１０８に沿って並進するようにキャップベース１１６に対して摺動可能である。他の実施形態において、アクチュエーター１１２は、キャップベース１１６に回動可能に結合してもよい。アクチュエーター１１２は、オリフィスすなわちノズル１２８と、アクチュエーター１１２を第１の位置と第２の位置との間で動かすために使用者が把持又は操作するようになっている作動用表面１３２と、ノズル１２８と管端部１４０との間に延びるプランジャー、すなわち細長い管１３６とを有する。図示の実施形態では、管１３６は、キャップ１０４の長手軸１０８と同心である。管１３６の内部は、ノズル１２８と流体連通し、管１３６は、開口１４４と、管端部１４０の外縁部の回りに延びるシール１４８とを有する。本明細書で用いるとき、「流体連通」という用語は、流体又は粉体等の固体粒子状物質を２つの空間の間で移送することができることを指す。

図６〜図８に示すように、上側ハウジング部分１２０は、窓すなわち入口１５６と、入口１５６と流体連通する保持室１６０と、保持室１６０と流体連通する第１の出口１６４と、保持室１６０と流体連通する第２の出口１６８とを有する（図６）。第１の出口１６４及び第２の出口１６８は、ここではまとめてマニホールドとして称する場合がある。マニホールドは、保持室１６０から第１の出口１６４及び第２の出口１６８への流体の流れを促すことができる。マニホールドは、本明細書に開示される１つ又は複数の更なる実施形態に設けることができる。図示の実施形態では、入口１５６は、開位置と閉位置との間で可動であるフラップ１７２を有する（図６）。また、図示の上側ハウジング部分１２０は、略円筒形の外壁１７６（一部が僅かにテーパー状になって示されている）と、細長い管１３６の一部の回りに延びる内壁１８０とを更に有する（図６）。図６に示すように、保持室１６０は、キャップベース１１６及び外壁１７６が画定する壁と、細長い管１３６及び内壁１８０が画定する壁との間の容積部によって画定される。

ここで図９及び図１０を参照すると、下側ハウジング部分１２４は、第１の出口１６４（図７）と流体連通する第１の計量室１８８と、第２の出口１６８と流体連通する第２の計量室１９２とを有する。いくつかの実施形態において、下側ハウジング部分１２４は、円筒形の外壁１９６と、外壁１９６と同心の円筒形の内壁２００と、外壁１９６と内壁２００との間に延びる２つの仕切り２０４とを有する。第２の計量室１９２は、内壁２００内の容積部によって概ね画定される。内壁２００の仕切り２０４間の部分には、ポート２０８がある。上側ハウジング部分１２０の第２の出口１６８は仕切り２０４間に受け入れられる。ポート２０８は、第２の出口１６８と第２の計量室１９２との流体連通をもたらす。第１の計量室１８８は、仕切り２０４間の空間を除外した外壁１９６と内壁２００との間の容積部によって画定される。

いくつかの実施形態において、第２の計量室１９２は、長手軸１０８上にセンタリングされ、第１の計量室１８８は、第２の計量室１９２の回りに少なくとも部分的に延在する。第１の計量室１８８と第２の計量室１９２とは、略同じ容積を有する。他の実施形態において、第１の計量室１８８と第２の計量室１９２とは、異なる態様で構成してもよいし、異なる容積を有してもよい。

再度図４を参照すると、アクチュエーター１１２が第１の位置にある場合、管端部１４０は、第２の計量室１９２内に位置付けられ、シール１４８が下側ハウジング部分１２４の内壁２００に係合するようになっている。この位置では、管１３６の内部は、開口１４４と、上側ハウジング部分１２０の内壁１８０と下側ハウジング部分１２４の内壁２００との間の空隙部２１２とを介して、第１の計量室１８８と流体連通する。シール１４８は、第２の計量室１９２と管１３６の内部との連通を阻止する。

図５に示すように、開口１４４は、アクチュエーター１１２を第２の位置（第１の位置の鉛直方向上方として示す）に動かしても、管１３６の内部と第１の計量室１８８との流体連通を維持するサイズである。さらに、管端部１４０が第２の計量室１９２から脱離され、シール１４８が内壁２００から係脱するので、第２の計量室１９２も、内壁１８０と内壁２００との間の空隙部２１２と、シール１４８と内壁２００との間の空隙部２１４とを介して、管１３６の内部と流体連通する。したがって、第２の位置では、計量室１８８、１９２の双方がノズル１２８と連通する。

操作においては、まず、化学物質が重力によって容器１００から入口１５６を介して保持室１６０に流入することができるように、容器１００を略倒立（すなわち上下逆）向きに動かすことにより、供給キャップ１０４を準備する。化学物質は、保持室１６０を入口１５６の高さ又は別の所定高さまで満たす。次に、化学物質が重力によって保持室１６０から第１の計量室１８８及び第２の計量室１９２の双方に流れることができるように、容器１００を略直立（すなわち正しい上下）向きに動かす。化学物質は、第１の計量室１８８及び第２の計量室１９２を所望の高さまで満たす。入口１５６のフラップ１７２は、容器１００が倒立向きと直立向きとの間の水平向きにある場合、開位置から閉位置に動くように構成され、化学物質が供給キャップ１０４を通って流れ出ないようになっている。

使用者は、アクチュエーター１１２を第１の位置又は第２の位置のいずれかに動かすことによって、投与される所望の投与量を選択する。すなわち、アクチュエーター１１２が第１の位置にある場合（図４）、第１の計量室１８８の容積に相当する第１の投与量の化学物質がノズル１２８から供給される。その一方で、アクチュエーター１１２が第２の位置にある場合（図５）、第１の計量室１８８と第２の計量室１９２との合計容積に相当する第２の投与量の化学物質、すなわちより多い投与量の化学物質がノズル１２８から供給される。所望の投与量の選択後、容器１００を倒立させて、化学物質がノズル１２８から流れ出ることを可能にする。容器１００を倒立させると保持室１６０に化学物質が補充され、それにより、計量室１８８、１９２のうちの一方又は双方から今回の投与量を除去するのに伴って、次の投与量についてキャップ１０４を準備する。図示の実施形態では、ノズルがいずれの位置にあっても、計量室１８８、１９２の双方を同時に充填することができる。この実施形態では、第２の計量室１９２内の化学物質は、アクチュエーター１１２を第２の位置に動かすまで、第２の計量室１９２と保持室１６０との間でしか流れることができない。

計量投与キャップ１０４は、投与量を供給するたびに次の投与量について保持室１６０を連続して準備する。これにより、使用者が計量投与間で（between doses）アクチュエーター１１２を作動させる必要なく、キャップ１０４が同一投与量を繰り返し供給することが可能になる。さらに、計量室１８８及び１９２を準備するために最初に倒立させた後、使用者は、任意の時点でいずれの投与量サイズも利用可能である。使用者が投与量サイズの切換えを望む場合、キャップ１０４は、使用者が計量室１８８、１９２を再準備することを必要としない。すなわち、キャップ１０４を倒立させるごとに計量室１８８、１９２の双方が準備され、各投与量の投与後、使用者は、次の投与量について第１の投与量サイズ又は第２の投与量サイズのいずれも利用可能である。これにより、誤った投与量サイズが当初選択された場合でもその投与量の化学物質を破棄してキャップ１０４を再準備することが必要ないので、投与量選択が簡単になるとともにミスが最小限に抑えられる。

図１１〜図１６は、別の実施形態の供給キャップ５０４を示している。以下に記載のことを除き、供給キャップ５０４は、図１〜図１０に関して記載した供給キャップ１０４と同じであり、共通の要素は、図１〜図１０の参照符号を基にして４００を加えた参照符号が付されている。

図１１及び図１２に示すように、供給キャップ５０４は、ノズル５２８を選択的に覆うように可動であるカバー５１４を含む蓋５１２を備える。さらに、図１２及び図１３に示すように、上側ハウジング部分及び下側ハウジング部分は、単一のハウジング５２６として一体に形成されている。ハウジング５２６は、ハウジング５２６の周縁部の回りに延在する第１の計量室５８８と、キャップ５０４の長手軸５０８と位置合わせされる略円筒形の部分によって画定される第２の計量室５９２とを有する。図１５及び図１６を参照すると、第２の計量室５９２は、第１の計量室５８８の下方に延在する。第１の計量室５８８（図１６）及び第２の計量室５９２の双方が、保持室５６０と流体連通する。詳細には、ポート６０８が、保持室５６０と第２の計量室５９２との流体連通をもたらす。入口すなわち開口５５６が、保持室５６０と流体連通する。

蓋５１２が第１の位置にある場合、管５３６は、開口５４４と、ハウジング５２６の内壁５８０と第２の計量室５９２の上方との間に画定される空間、すなわち空隙部６１２とだけを介して、第１の計量室５８８と流体連通する。開口５４４は、アクチュエーター５１２を第２の位置に動かしても、管５３６の内部と第１の計量室５８８との流体連通を維持するサイズである。管５３６が第２の計量室５９２から脱離されるので、第２の計量室５９２も、開口５４４と、空隙部６１２と、管５３６の端部と計量室５９２を画定する壁との間の空隙部（図示せず）とを介して、管５３６の内部と流体連通する。概して、使用者は、第２の計量室５８８をノズル５２８と選択的に流体連通させるには、図１〜図１０の供給キャップ１０４の操作と略同じように蓋５１２を操作する。

図１７〜図３２は、別のボトル又は容器６００及び本発明を具現する計量投与キャップ６０４を示している。ハンドル６０６が、容器６００の操作を容易にする。図１７〜図２３を参照すると、キャップ６０４は、長手軸Ａを規定し、中間キャップ、すなわちキャップベース６０８と、インサート６１０と、ハウジング６１２と、キャップベース６０８に可動に結合される蓋、すなわちキャップアクチュエーター６１６（以下、専ら説明のために「アクチュエーター６１６」と称する）とを備える。

図２７及び図３０に示すように、キャップベース６０８は、螺合によって容器６００に脱離可能に結合されている。図２１、図２４、及び図２６を参照すると、図示のキャップベース６０８は、周方向側壁６２０と、長手軸Ａに沿って延びる環状突出部６２８を有する上面６２４とを画定する、略円筒形の本体を含む。側壁６２０は、アクチュエーター６１６用の停止部を支持及び画定する環状フランジ６３２と、このフランジから上方に延びるスロット付きリッジ６３６とを有する。図示のように、キャップベース６０８は、キャップベース６０８の外側の回りで周方向に離間するいくつかの（例えば４つの）スロット付きリッジ６３６を有する。延長部すなわちタブ６４０（以下、説明のために「タブ６４０」と称する）が、側壁６２０と上面６２４との接合部（すなわち上面６２４の周縁部）のところで軸Ａに沿って上方に延び、アクチュエーター６１６を支持する。キャップベース６０８の上面６２４には、穴６４４が軸Ａ上に配置される。

図２１、図２２、図２５、及び図２７〜図３１を参照すると、インサート６１０は、キャップベース６０８及びハウジング６１２に結合されるとともに、キャップベース６０８とハウジング６１２との間に配置される。インサート６１０は、軸Ａに沿って延びるとともに軸Ａと位置合わせされる細長い導管、すなわちチムニー又はカラム６４８（説明のために「カラム６４８」と称する）を有する。カラム６４８は、キャップベース６０８に接続及び係合する環状リム６５２を頂部に有する。また、インサート６１０は、（例えば、カラム６４８の下に向かって略中間点において）カラム６４８から下方に垂下されるスカート６５６と、スカート６５６の端壁６６４間の室入口６６０とを有する。リムは、キャップベース６０８とスカート６５６とが（例えば、共成形等によって）１つのピースとして成形される場合、キャップベース６０８と一体に形成することができる。リムは、キャップベース６０８の径方向に離間するリップ６６８と協働して、キャップベース６０８の内部をシールする。図示のように、スカート６５６は、カラム６４８の回りに部分的に、およそ２７０度延び、スカート６５６には、段付き部分６７２が部分的に画定される。

図２５〜図２８及び図３０〜図３２は、インサート６１０とハウジング６１２とが協働して、主室すなわち保持室６７６を画定することを示している。保持室６７６は、窓すなわちハウジング入口６８０（以下、説明のために「ハウジング入口６８０」と称する）を介して、容器６００の内部と流体連通する。概して、保持室６７６は、ハウジング６１２の壁とインサート６１０の壁との間の第１の容積部によって画定される。ハウジング６１２は、スカート６５６の環状リム６５２が配置され、保持室６７６をハウジング６１２の残りの部分から隔離する環状チャネル６８４を有する。インサート６１０とハウジング６１２とは、１つのピースとすることもできるし、ともに結合される別個のピースとすることもできる。

図１９〜図２１及び図２４〜図２８は、ハウジング６１２が、第１のハウジング部分、すなわち上側ハウジング部分６８８と、第１のハウジング部分６８８と一体に形成される（例えば、共に成形される）第２のハウジング部分、すなわち下側ハウジング部分６９２とを有することを示しているが、ハウジング部分６８８、６９２は、（例えば、溶接、キー形状部、スナップ形状部等を介して）ともに結合される別個の要素とすることができる。図示のように、インサート６１０は、第１のハウジング部分６８８の内壁に沿って長手方向に延びるテーパー付き楔状部６９６によって、適所に保持される。第１のハウジング部分６８８の壁にはハウジング入口６８０が形成され、使用時、容器６００からの流体が保持室６７６に流入することができるようになっている。図２４に示すように、入口６８０は、第１のハウジング部分６８８の外壁の回りに部分的に延び、側方から見ると略矩形状で画定されるが、入口６８０は他の形状で画定することができる。

図２０、図２４〜図２８、及び図３０〜図３２を参照すると、第２のハウジング部分６９２は、断面が半円形である半円筒形状を有する（図２４を参照）。第２のハウジング部分６９２は、貯留器壁７０８によって互いから隔離され、ハウジング６１２のプラットフォーム７１２によって部分的に蓋をされる第１の計量室７００及び第２の計量室７０４を有する。各計量室は、軸Ａの回りで部分的に湾曲しているが、これらの室には他の形状も考えられ、本明細書で検討される。また、第１の計量室７００及び第２の計量室７０４のそれぞれが、インサート６１０の室入口６６０を介して保持室６７６と流体連通する。

第１の計量室７００は、第１の容積よりも小さく、第１の所望の流体投与量に相当するように予め決められている第２の容積を有する。第２の計量室７０４は、第１の容積よりも小さい第３の容積を有する。第３の容積は、第２の容積よりも大きく若しくは小さくするか、又は第２の容積と同じとすることができる。以下で詳細に説明するように、第２の容積及び第３の容積は、第２の所望の流体投与量に相当するように予め決められている。図２４及び図２５を参照すると、第２の計量室７０４は、軸Ａ上に配置された中央室セクション７１６と、軸方向に向いた空隙部７２４を介して中央室セクション７１６と流体連通する環状室セクション７２０とによって画定される。

図１７〜図２１、及び図２３は、キャップ６０４を組み立てた場合にキャップベース６０８を略覆う円筒形の本体、すなわちシュラウド７２８を有するアクチュエーター６１６を示している。アクチュエーター６１６は、スロット付きリッジ６３６と摺動によって嵌合又は係合する細長い突出部７３２によってキャップベース６０８に摺動可能に取り付けられる。また、アクチュエーター６１６は、キャップベース６０８上の突出部と相補的である、離間した環状突出部７３６を有する。ともに結合されると、キャップベース６０８とアクチュエーター６１６との取付けは、キャップベース６０８からのアクチュエーター６１６の完全な脱離を妨げ、アクチュエーター６１６がキャップベース６０８に対して少量（例えば、５ミリメートル〜１５ミリメートル）動くことができるようになっている。

アクチュエーター６１６は、本体の側部を貫通する開口７４０を有し、アクチュエーター６１６がキャップベース６０８に結合されると、側壁６２０の一部が開口７４０を通して露出するようになっている。また、図示のように、アクチュエーター６１６は、アクチュエーター６１６の縁部に（例えば、薄いブリッジ要素７４８を介して（図１８を参照））ヒンジ結合され、キャップ６０４を使用していない場合にアクチュエーター６１６の頂部を選択的に封鎖するカバー７４４を有する。

図１７、図１９、及び図２１は、アクチュエーター６１６の頂部外側に、カバー７４４を収容する凹部７５２と、凹部７５２の中央に配置され、キャップ６０４からの物質すなわち流体の流れ出しを容易にする注ぎ口、すなわち出口７５６とがあることを示している。図示のように、出口７５６は、円形であるが、容器の前側部に向かって（すなわち図１７では左方へ、容器のハンドル６０６がある側とは反対側の方へ）テーパー状になっている。図２１及び図２３、図２５及び図２７を参照すると、出口７５６は、軸方向に位置合わせされた通路７６０に流体接続している。通路７６０は、シュラウド７２８から延びる円筒形のポスト、すなわち出口カラム７６４（説明のために「出口カラム７６４」と称する）によって画定される。出口カラム７６４の内端部は、第２の計量室７０４の上端部に近接してハウジング６１２の環状凹部７７２と解除可能に係合する（スナップ嵌めされる）環状突出部７６８を有する。また、出口カラム７６４は、下端部に近接して壁７７６を有し、第２の計量室７０４から通路７６０への直接の流体連通を阻止する。

続けて図２０、図２４〜図２８、及び図３０〜図３２を参照すると、スカート６５６下におけるスカート６５６とプラットフォーム７１２との間の領域は、移送室７８０を画定する。移送室７８０は、第１の計量室７００及び第２の計量室７０４のうちの一方又は双方から流体すなわち物質を受け取り、また、注ぎ口を用いて供給するためにその流体すなわち物質を通路７６０に送る。図２７、図２８、及び図３０〜図３２に示すように、通路７６０は、出口カラム７６４内の空隙部７８４を介して移送室７８０と流体連通する。図示の空隙部７８４は、軸Ａに沿って細長く、出口カラム７６４の回りに環状に離間しているが、他の形状及び構成が可能であり、本明細書で検討される。

図１７、図１８、図２７、及び図２９〜図３２を参照すると、アクチュエーター６１６は、第１の投与量に対応する第１の位置（図１７、図１８、図２７）と、第２の投与量に対応する第２の位置（図２９〜図３２）との間で、キャップベース６０８に対して可動である。アクチュエーター６１６は、アクチュエーター６１６を第１の位置と第２の位置との間で動かすために使用者が把持又は操作することができる作動用表面７８８を有する。図示の作動用表面７８８は、使用者と作動用表面７８８との間の摩擦を増大させてアクチュエーター６１６を動かしやすくする、複数のバンプすなわち突出部７９２を有する。また、側壁６２０には、投与量を示す印７９６（例えば、ボトル、バケツ等）を刻印するか又は別様に設けることができ、それにより、アクチュエーター６１６の位置によって印７９６を視認可能にすることができる。

図１７、図１８、及び図２７を参照すると、アクチュエーター６１６が第１の位置にある場合、出口カラム７６４の端部は、ハウジング６１２の環状内壁と係合し、それにより、第１の計量室７００のみが、空隙部７８４を介して出口７５６と流体連通する。図示のように、流体すなわち物質は、第１の計量室７００から第１の計量室７００の開口した上端部を通って移送室７８０に流入し、次に、出口７５６に達する前に空隙部７８４を通って通路７６０に流入する。環状突出部７６８及び環状凹部７７２によって画定されるシールは、アクチュエーター６１６が第１の位置にある場合、第２の計量室７０４と管通路７６０の内部との連通を阻止する。

図２９〜図３２に示すように、アクチュエーター６１６が第２の位置（第１の位置の鉛直方向上方として示す）に動かされると、出口カラム７６４がハウジング６１２の環状凹部７７２から係脱し、それにより、第２の計量室７０４内の流体すなわち物質が、ハウジング６１２と出口カラム７６４との間にこの時点で形成される間隙を通って流れることができる。第２の位置では、流体すなわち物質は、流体すなわち物質を容器６００から供給するために計量投与キャップ６０４を備えた容器６００を倒立させた場合、第１の計量室７００及び第２の計量室７０４の双方から流れる。

上記説明及び図面から理解されるように、容器６００及び供給キャップ６０４の操作は、図１〜図１０に関して記載した容器１００及び供給キャップ１０４の操作と同じである。したがって、容器６００及び供給キャップ６０４の操作は、簡略にのみ説明する。

流体（液体又は粉体）が重力によって容器６００からハウジング入口６８０を介して保持室６７６に流入することができるように、まず容器６００を略倒立（すなわち上下逆）向きに動かすことにより、供給キャップ６０４を準備する。流体は、（この組立体を倒立させた場合に）最も高い高さであるハウジング入口６８０の高さまで、又はいくつかの場合、別の所定高さまで保持室６７６を満たす。次に、流体が重力によって保持室６７６から室入口６６０を通って第１の計量室７００及び第２の計量室７０４の双方に流れるように、容器６００を略直立（すなわち正しい上下）向きに動かす。流体は、第１の計量室７００及び第２の計量室７０４を満たす。容器６００及びキャップ６０４がこの時点で略正立又は完全に正立しているので、流体は、出口カラム７６４を通って計量投与されない。

使用者は、アクチュエーター６１６を第１の位置又は第２の位置のいずれかにすることによって、投与される所望の投与量を選択する。すなわち、アクチュエーター６１６が第１の位置にある場合、第１の計量室７００の第２の容積に相当する第１の投与量の流体が出口７５６から供給される。その一方で、アクチュエーター６１６が第２の位置にある場合、第１の計量室７００と第２の計量室７０４との合計容積に従って、第２の投与量、すなわちより多い投与量の流体が出口７５６から供給される。所望の投与量の選択後、容器６００を倒立させ、それにより、流体は、少なくとも第１の計量室７００から移送室７８０を通って出口カラム７６４に流入し、最終的に出口７５６を通って流れる。アクチュエーター６１６が第２の位置にある場合、流体は、室７００及び室７０４の双方から移送室７８０を通って流れる。

容器６００を倒立させると保持室６７６に流体が補充され、それにより、計量室７００、７０４のうちの一方又は双方から今回の投与量を除去するのに伴って、次の投与量についてキャップ６０４を準備する。アクチュエーター６１６が第１の位置にあっても第２の位置にあっても、計量室７００、７０４の双方を同時に充填することができる。キャップ６０４は、供給される流体の量に関係なく、投与量が供給されるたびに次の投与量について保持室６７６を連続して準備する。これにより、使用者が計量投与間でアクチュエーター６１６を作動させる必要なく、キャップ６０４が同一投与量を繰り返し供給することが可能になる。さらに、計量室７００、７０４を準備するために最初に倒立させた後、使用者は、任意の時点でいずれの投与量サイズも利用可能である。使用者が投与量サイズの切換えを望む場合、キャップ６０４は、使用者が計量室７００、７０４を再準備することを必要としない。すなわち、キャップ６０４を倒立させるごとに計量室７００、７０４の双方が準備され、各投与量の投与後、使用者は、次の投与量について第１の投与量サイズ又は第２の投与量サイズのいずれも利用可能である。これにより、誤った投与量サイズが当初選択された場合でもその投与量の流体を破棄してキャップ６０４を再準備することが必要ないので、投与量選択が簡単になるとともにミスが最小限に抑えられる。

図３３〜図３８は、別のボトル又は容器８００及び本発明を具現する計量投与キャップ８０４を示している。ハンドル８０６が、容器８００の操作を容易にする。キャップ８０４は、長手軸Ｂを画定し、中間キャップ、すなわちキャップベース８０８と、ハウジング８１２と、キャップベース８０８に可動に結合される蓋、すなわちキャップアクチュエーター８１６（以下、専ら説明のために「アクチュエーター８１６」と称する）とを備える。

図示のように、キャップベース８０８は、螺合によって容器８００に脱離可能に結合されている。図３４、図３７、及び図３８を参照すると、図示のキャップベース８０８は、ねじ部上方の周方向側壁８２０と、側壁８２０の内部に位置する隆起した環状フランジ８２４とを画定する略円筒形の本体を含む。側壁８２０は、アクチュエーター８１６用の停止部を支持及び画定する環状リム８２８を有し、環状リム８３２が、キャップベース８０８に対するアクチュエーター８１６の取付けを容易にする。

ハウジング８１２は、環状外壁８３６及び環状内壁８４０を有する。環状外壁８３６は、キャップベース８０８に結合され（例えば、一体に形成され）、ハウジング８１２の外側を画定する。環状外壁８３６は、環状内壁８４０と協働して、外壁８３６に画定される１つ又は複数のハウジング入口８４８を介して容器８００と流体連通する蓄積室、すなわち保持室８４４を画定する。概して、保持室８４４は、ハウジング８１２の壁間の第１の容積によって画定される。内壁８４０は、外壁８３６を内壁８４０に接続するプラットフォーム８５２から上方に延びる。プラットフォーム８５２は、ハウジング８１２の一方の側に配置される室入口８５６を有する。また、内壁８４０は、出口通路８６０を画定する。

続けて図３７及び図３８を参照すると、アクチュエーター８１６は、側壁８２０の内面と係合し、また注ぎ口、すなわち出口８６４を有する円筒形の本体を含む。キャップベース８０８のリムは、アクチュエーター８１６の外縁部に配置されるアクチュエーターアーム８７２間でアクチュエーター８１６に画定される環状凹部８６８に入れ子になる。アクチュエーター８１６は、（上述した接続部と同じ又は異なる）好適な接続部によってキャップベース８０８に摺動可能に取り付けられる。出口８６４は、望まれる場合に流体を供給するように出口通路８６０と流体連通する複数の空隙部８７６（２つのみを図示）によって画定される。

また、キャップ８０４は、キャップ８０４の調整可能な計量室８８４を画定するようにハウジング８１２の下端部に結合される、可撓ベローズ８８０を有する。可撓ベローズ８８０は、外壁８３６に固定（例えば、接着又は溶接）され、閉鎖端部を有する。ロッド取付け部８８８が、この閉鎖端部から軸方向内方に延びる。ベローズ８８０には、ロッド取付け部８８８を介して、ベローズロッドすなわちベローズ部材８９０が結合される。ロッドすなわち部材８９０は、軸Ｂに沿ってベローズ８８０からアクチュエーター８１６まで延び（軸Ｂ上にあるものとして示す）、アクチュエーター８１６を動かすと、計量室８８４の容積を調整することができるようになっている。図示のように、計量室８８４は、出口通路８６０を介してハウジング入口８４８及び出口８６４と常に流体連通する。計量室８８４は、保持室８４４に関する第１の容積よりも小さく若しくは大きくするか、又は第１の容積と同じとすることができる第２の容積を有する。第２の容積は、所望の流体投与量に相当するように予め決められている。

図３３〜図３８を参照すると、アクチュエーター８１６は、第１の位置（図３５及び図３７）と第２の位置（図３６及び図３８）との間でキャップベース８０８に対して可動である。アクチュエーター８１６は、内壁８４０の上端部に結合され、流体が保持室８４４から直接出口通路８６０に入ることができないようになっている。アクチュエーター８１６は、アクチュエーターアーム８７２に、アクチュエーター８１６を第１の位置と第２の位置との間で動かすために使用者が把持又は操作することができる作動用表面８９４を有する。図示しないが、作動用表面８９４は、使用者と作動用表面８９４との間の摩擦を増大させる表面形状部（例えば、バンプ、突出部等）を有することができる。

アクチュエーター８１６を第１の位置に付勢するように、キャップベース８０８とアクチュエーター８１６との間にばね８９６が結合及び配置され、流体が供給された場合、計量室８８４が第２の最大可能容積に戻るようになっている。操作時、アクチュエーター８１６は、使用者がアクチュエーター８１６を第２の位置に動かすまで第１の位置に留まる。

流体（液体又は粉体）が重力によって容器８００からハウジング入口８４８を介して保持室８４４に流入することができるように、まず容器８００を略倒立（すなわち上下逆）向きに動かすことにより、キャップ８０４を準備する。流体は、（この組立体を倒立させた場合の）最も高い高さであるハウジング入口８４８の高さまで、又はいくつかの場合、別の所定高さまで保持室８４４を満たす。次に、流体が重力によって保持室８４４から室入口８５６を通って計量室８８４に流れるように、容器８００を略直立（すなわち正しい上下）向きに動かす。流体は、計量室８８４を満たす。容器８００及びキャップ８０４がこの時点で正立しているので、流体は、出口通路８６０を通って計量投与されない。

使用者は、アクチュエーター８１６を第１の位置若しくは第２の位置にする、又はこれらの２つの位置の間の別の位置のいずれかにすることによって、投与される所望の投与量を選択する。図３５及び図３７を参照すると、アクチュエーター８１６が第１の位置にある場合、容器８００を再度倒立させると、第２の最大可能体積の流体すなわち物質が計量室８８４から出口通路８６０を通って出口８６４に流れることができる。図３６及び図３８に示すように、アクチュエーター８１６が第２の位置（第１の位置の鉛直方向上方として示す）に動かされる場合、アクチュエーター８１６は、ロッド８９０を引っ張り、ロッド８９０が更にベローズ８８０に作用してベローズ８８０を上方に圧縮する。この動作は、計量室８８４の容積を減少させ、余剰の流体をハウジング入口８４８から押し出す。

一般に、第２の容積が第１の容積よりも小さい場合、又は計量室８８４の容積をこの室の充填後に調整した場合、余剰の流体が出口８６４から流れる可能性がある。流体を供給するために容器８００を再度倒立させると、計量室８８４によって規定される流体の体積が出口通路８６０を介して出口８６４を通って供給される。換言すれば、アクチュエーター８１６が第１の位置にある場合、計量室８８４の第２の最大容積に従い、第１の投与量の流体が出口８６４から供給される。その一方で、アクチュエーター８１６が第２の位置にある場合、第２の投与量、すなわちより少ない投与量が出口８６４から供給される。図示のキャップ８０４は、アクチュエーター８１６の２つの別個の位置を有するが、キャップベース８０８とアクチュエーター８１６との間の移動量の調整によって、これらの２つの位置の間に限りない融通性をもたらすことができる。

図１〜図３２に関する記載と同様に、容器８００を倒立させると保持室８４４に流体が補充され、それにより、計量室８８４から今回の投与量を除去するのに伴って、次の投与量についてキャップ８０４を準備する。これにより、使用者が計量投与間でアクチュエーター８１６を作動させる必要なく、キャップ８０４が同一投与量又は使用者選択投与量を繰り返し供給することが可能になる。使用者が投与量サイズの切換えを望む場合、キャップ８０４は、使用者が計量室８８４を再準備することを必要としない。これにより、誤った投与量サイズが当初選択された場合でもその投与量の流体を破棄してキャップ８０４を再準備することが必要ないので、投与量選択が簡単になるとともにミスが最小限に抑えられる。

図３９〜図４１は、本発明を具現する別の計量投与キャップ９０４を示している。以下に記載のことを除き、計量投与キャップ９０４は、図３３〜図３８に関して記載した計量投与キャップ８０４と同じであり、同様の要素には同じ参照符号が付されている。

図３９〜図４１を参照すると、キャップ９０４は、計量室９１２を画定するカップ９０８と、計量室９１２に収容される流体の体積を調整するようにカップ９０８に対して可動であるバッフルプレート９１６とを備える。図示のように、カップ９０８は、図３３〜図３８に関して記載したベローズ８８０の代わりに、キャップ９０４の下端部においてハウジング８１２に取り付けられる。カップ９０８は、容器８００と選択的に流体連通する複数の空隙部９２０を有し、所望の投与量サイズが計量室９１２の最大容積よりも小さい場合、計量室９１２からの流体が容器８００に逆流することができるようになっている。

バッフルプレート９１６は、ロッドすなわち部材８９０に結合され、所望の投与量サイズに基づきカップ９０８内の空隙部９２０を選択的に露呈するように、ロッドすなわち部材８９０とともに動く。図示のバッフルプレート９１６は、カップ９０８の内部と係合する周方向壁９２４と、ロッドすなわち部材８９０が接続される中央開口９２８とを有する。また、バッフルプレート９１６は、バッフルプレート９１６を貫く流体連通をもたらす離間する穴９３２（例えば、軸Ｂと同心）を有し、体積調整が望まれる場合、バッフルプレート９１６上方の流体がバッフルプレート９１６を通って下方へ流れることができるようになっている。

図示のように、計量室９１２は、出口通路８６０を介してハウジング入口８４８及び出口８６４と常に流体連通する。計量室９１２は、保持室８４４に関する第１の容積よりも小さく若しくは大きくするか、又は第１の容積と同じとすることができる第２の容積を有する。第２の容積は、所望の流体投与量に相当するように予め決められている。

アクチュエーター８１６は、第１の位置（図３９及び図４０）と第２の位置（図４１）との間でキャップベース８０８に対して可動である。図示しないが、アクチュエーター８１６を第１の位置、第２の位置、又は中間位置に付勢するように、キャップベース８０８とアクチュエーター８１６との間にばねを結合及び配置することができる。操作時、アクチュエーター８１６は、使用者がアクチュエーター８１６を動かすまで選択した位置に留まる。

流体（液体又は粉体）が重力によって容器８００からハウジング入口８４８を介して保持室８４４に流入することができるように、まず容器８００を略倒立（すなわち上下逆）向きに動かすことにより、キャップ９０４を準備する。流体は、（この組立体を倒立させた場合の）最も高い高さであるハウジング入口８４８の高さまで、又はいくつかの場合、別の所定高さまで保持室８４４を満たす。次に、流体が重力によって保持室８４４から室入口８５６を通って計量室９１２に流れるように、容器８００を略直立（すなわち正しい上下）向きに動かす。流体は、計量室９１２を満たす。容器８００及びキャップ９０４がこの時点で正立しているので、流体は、出口通路８６０を通って計量投与されない。

使用者は、アクチュエーター８１６を第１の位置若しくは第２の位置、又は第１の位置と第２の位置との間の別の位置のいずれかにすることによって、投与される所望の投与量を選択する。図３９及び図４０を参照すると、アクチュエーター８１６が第１の位置にある場合、容器８００を再度倒立させると、第２の最大可能体積の流体すなわち物質が計量室９１２から出口通路８６０を通って出口８６４に流れることができる。より具体的には、流体は、容器８００を正立させた場合及び容器８００を倒立させた場合、穴９３２を介してバッフルプレート９１６を通って流れることができる。バッフルプレート９１６がカップ９０８内の空隙部９２０を遮るか又は塞ぐので、流体は、空隙部９２０を通って容器８００に逆流することができない。

図４１に示すように、アクチュエーター８１６は、第２の位置に（第１の位置の鉛直方向上方として示す）動かされる場合、ロッド８９０を引っ張り、ロッド８９０が更にバッフルプレート９１６に作用してバッフルプレート９１６を上方に動かす。所定距離（例えば、アクチュエーター８１６の第２の位置に対応する）のところで、この動作は、カップ９０８の壁を通した計量室９１２から容器８００への流体流を可能にすることにより、計量室９１２の容積を減少させる。所望の投与量に達した場合（例えば、所定時間の経過又はアクチュエーター８１６が時間に比例して動いた距離に基づく）、アクチュエーター８１６は、第１の位置に戻って空隙部９２０を閉鎖し、カップ９０８から容器８００への流体流を停止する。その後、容器８００を再度倒立させて流体を供給する場合、計量室９１２によって規定され、場合によってはアクチュエーター８１６の動作により低減した流体体積が、出口通路８６０を介して出口８６４を通って供給される。図示のキャップ９０４は、アクチュエーター８１６の２つの別個の位置に関して記載したが、キャップベース８０８とアクチュエーター８１６との間の移動量の調整及びカップ９０８内の空隙部９２０のサイズ及び場所の調整、並びにバッフルプレート９１６の移動の調整によって、これらの２つの位置の間に限りない融通性をもたらすことができる。

図１７〜図４１に関して記載した実施形態に鑑みると、容器を倒立させてひっくり返し、出口の場所及び向きによって部分的に規定される所定向きにおいて流体を供給するので、供給される流体は、保持室の代わりに出口に向かって流れ、それにより正確な投与量を供給することができる。

本発明の種々の特徴及び利点は添付の特許請求の範囲に記載されている。

Claims (23)

1. 第１の室を画定する第１のハウジング部分と、
   前記第１のハウジング部分に結合されるとともに出口を画定する蓋であって、前記第１のハウジング部分に対して第１の位置と第２の位置との間で可動な蓋と、
   前記第１の室と流体連通する第２の室を画定し、前記第２の室から隔離される第３の室を更に画定する第２のハウジング部分と、を備え、
   前記蓋が前記第１の位置にある場合、前記出口は、前記第２の室と流体連通して第１の体積の流体を供給し、
   前記蓋が前記第２の位置にある場合、前記出口は、前記第２の室及び前記第３の室と流体連通して第２の体積の流体を供給し、
   前記蓋は、長手軸を有し、前記蓋は、前記第１の位置と前記第２の位置との間で前記長手軸に沿って軸方向に可動である、供給キャップ。
2. 前記第１の室は、前記第１の室と前記第２の室とを流体的に接続する第１の出口と、前記第１の室と前記第３の室とを流体的に接続する第２の出口とを有する、請求項１に記載の供給キャップ。
3. 前記供給キャップは、前記出口から前記第２の室及び前記第３の室に向かって延びる出口カラムを更に備え、前記第１の位置では、前記出口カラムは、前記第２の室と流体連通し、前記第２の位置では、前記出口カラムは、前記第２の室及び前記第３の室と流体連通する、請求項１に記載の供給キャップ。
4. 前記第１の位置では、前記出口カラムの一部が前記第３の室に結合され、前記第２の位置では、前記出口カラムは、前記第３の室から引き抜かれている、請求項３に記載の供給キャップ。
5. 前記出口カラムの端部には、前記第３の室を画定する壁と係合可能なシールがある、請求項４に記載の供給キャップ。
6. 前記供給キャップは、前記第１の室に結合される入口を更に備え、前記入口は、前記第１の室を貯留器に流体的に接続するように配置される、請求項１に記載の供給キャップ。
7. 前記供給キャップは、前記入口に結合されるフラップを更に備え、前記フラップは、前記供給キャップが第１の向きから第２の向きに向け直されるのに応じて、前記第１の室を前記貯留器に流体的に接続するように選択的に開放可能であり、前記フラップは、前記第１の室と前記貯留器との流体連通を妨げるために閉鎖するようになっている、請求項６に記載の供給キャップ。
8. 前記第１のハウジング部分は、前記蓋を支持する、請求項１に記載の供給キャップ。
9. 前記第２の室と前記第３の室とは、互いに対して同心である、請求項１に記載の供給キャップ。
10. 前記蓋は、前記第２のハウジング部分に対して可動である、請求項１に記載の供給キャップ。
11. 前記供給キャップは、長手軸を有し、前記蓋は、前記長手軸に沿って前記第１の位置と前記第２の位置との間で可動である、請求項１０に記載の供給キャップ。
12. 供給キャップを操作する方法であって、
    前記供給キャップを、ノズルと第１の計量室とを流体的に接続する第１の位置と、前記ノズルと前記第１の計量室及び第２の計量室の双方とを流体的に接続する第２の位置との間で選択的に作動させ、
    前記第１の計量室及び前記第２の計量室のうちの一方又は双方に保持されている化学物質を供給し、
    流体貯留器と、前記供給キャップによって画定され、前記第１の計量室及び前記第２の計量室と流体連通する保持室とを流体連通させることにより、供給を行いながら前記供給キャップを補充し、
    前記供給キャップを選択的に作動させるとき、前記供給キャップの蓋は、前記第１の位置と前記第２の位置との間で前記蓋の長手軸に沿って軸方向に移動される、方法。
13. 前記供給する工程及び前記補充する工程の間、前記供給キャップは倒立されている、請求項１２に記載の方法。
14. 前記供給キャップを倒立していない位置に配置することにより、前記第１の計量室及び前記第２の計量室を補充し、
    前記保持室から前記第１の計量室及び前記第２の計量室への流体流を可能にする、請求項１３に記載の方法。
15. 入口と、前記入口と流体連通するマニホールドと、前記マニホールドと流体連通する第１の出口と、前記マニホールドと流体連通する第２の出口とを画定する上側ハウジング部分と、
    前記第１の出口と流体連通する第１の室と、前記第２の出口と流体連通する第２の室とを有する下側ハウジング部分と、
    第１の位置と第２の位置との間で可動な蓋であって、前記蓋が前記第１の位置にある場合、前記蓋は前記第１の室と流体連通し、前記蓋が第２の位置にある場合、前記蓋は前記第１の室及び前記第２の室と流体連通する蓋と、を備える、供給キャップ。
16. 前記蓋は、前記上側ハウジング部分及び前記下側ハウジング部分を少なくとも部分的に通って延在する細長い管を有し、前記細長い管は、前記蓋が前記第１の位置と前記第２の位置との間で動かされると、前記第１の室と、前記第１の室及び前記第２の室の組合せとに選択的に流体連通される、請求項１５に記載の供給キャップ。
17. 前記上側ハウジング部分及び前記下側ハウジング部分は、長手軸を規定し、前記第２の室は、前記長手軸上でセンタリングされ、前記第１の室は、前記第２の室の少なくとも一部の回りに延び、前記細長い管は、前記長手軸上でセンタリングされる、請求項１６に記載の供給キャップ。
18. 前記供給キャップが第１の状態に向けられると、流体は、前記入口を通って前記マニホールドに流入し、前記供給キャップが第２の状態に向けられると、流体は、前記第１の出口を通って前記第１の室に流れるとともに前記第２の出口を通って前記第２の室に流れ、前記供給キャップを前記第１の状態に向け直すと、少なくとも前記第１の室からの流体が、前記蓋を通って流れる、請求項１５に記載の供給キャップ。
19. 前記第１の状態では、前記供給キャップは、上下逆の鉛直向きに向けられ、前記第２の状態では、前記供給キャップは、正しい上下鉛直向きに向けられる、請求項１８に記載の供給キャップ。
20. 前記下側ハウジング部分及び前記蓋の一方にあり、前記供給キャップを倒立させた場合に前記供給キャップから供給される流体量又は相対流体量を示すインジケーターと、
    前記下側ハウジング部分及び前記蓋の他方に画定される開口と、をさらに備え、
    前記インジケーターは、前記蓋の前記第１の位置では前記開口を通して視認可能であり、前記蓋の前記第２の位置では、前記開口を通して視認可能でない、請求項１５に記載の供給キャップ。
21. 第１の室及び第２の室を画定するハウジングであって、前記第１の室は前記第２の室と流体連通するハウジングと、
    前記ハウジングに連結されると共に出口を支持し、前記ハウジングの回りを第１の位置と第２の位置との間で可動であるアクチュエーターと、
    前記アクチュエーターから前記第２の室の壁まで延びる部材であって、前記壁は、前記第２の室の容積を選択的に調整するように、前記アクチュエーターによって前記第１の位置と前記第２の位置との間で可動である部材と、を備え、
    前記第２の室は、可撓ベローズを有する、供給キャップ。
22. 前記壁は、前記第２の室に設けられたバッフルプレートである、請求項２１に記載の供給キャップ。
23. 前記バッフルプレートは、少なくとも１つの穴を有する、請求項２２に記載の供給キャップ。

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