JP6365845B2

JP6365845B2 - 画像形成システムおよび印刷位置ずれ補正方法

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Publication number: JP6365845B2
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Inventors: 吉田　大輔; 大輔吉田; 中村　剛; 中村　　剛; 奥　豊彰; 豊彰奥; 竜一石津; 良介門戸; 淳志松本; 克洋實
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Description

本発明は、画像形成装置の印刷位置のずれを補正する画像形成システムおよび印刷位置ずれ補正方法に関する。

従来、画像形成装置の印刷位置のずれを補正する印刷位置ずれ補正方法として、記録媒体に印刷を実行する印刷デバイスと、記録媒体から画像を読み取る読取デバイスとを備える画像形成装置において、印刷デバイスによって記録媒体に印刷を実行した後、印刷デバイスによって印刷を実行した記録媒体から読取デバイスによって読み取った画像に基づいて印刷位置のずれを取得し、取得した印刷位置のずれに基づいて印刷位置のずれを補正する方法が知られている（例えば、特許文献１参照。）。

特開２００４−３４５３２５号公報

しかしながら、従来の印刷位置ずれ補正方法においては、読取デバイスによって読み取った画像に基づいて印刷位置のずれを画像形成装置によって取得するので、画像形成装置の処理負担が大きいという問題がある。印刷位置のずれの補正に対する画像形成装置の処理負担が大きい場合、処理能力が低い画像形成装置の印刷位置のずれが補正されることができないだけでなく、印刷位置のずれの補正の処理が画像形成装置における他の処理の実行の妨げになる可能性がある。

そこで、本発明は、印刷位置のずれの補正に関する画像形成装置の処理負担を軽減することができる画像形成システムおよび印刷位置ずれ補正方法を提供することを目的とする。

本発明の画像形成システムは、記録媒体に印刷を実行する印刷デバイスと、前記記録媒体から画像を読み取る読取デバイスと、前記印刷デバイスによる前記記録媒体に対する印刷領域の原点の、前記記録媒体の原点を基準とした位置としての印刷基準位置を記憶する記憶デバイスとを備え、前記記憶デバイスに記憶された前記印刷基準位置を基準として前記印刷デバイスによって印刷を実行する画像形成装置と、前記画像形成装置の印刷位置のずれの補正のためのサーバーとを備え、前記画像形成装置は、前記印刷領域の原点に印刷を実行する指示に応じて前記印刷デバイスによって印刷を実行した前記記録媒体から前記読取デバイスによって読み取った画像を前記サーバーに送信し、前記サーバーは、前記印刷領域の原点に印刷を実行する指示に応じて前記画像形成装置によって前記記録媒体に印刷された箇所の、前記記録媒体の原点を基準とした位置としての印刷済基準位置を、前記画像形成装置から送信されてきた画像から取得し、取得した前記印刷済基準位置と、前記記憶デバイスに記憶された前記印刷基準位置との差分としての前記ずれを取得し、前記画像形成装置は、前記ずれに基づいて補正された新たな前記印刷基準位置を前記記憶デバイスに記憶することを特徴とする。

この構成により、本発明の画像形成システムは、読取デバイスによって読み取られた画像に基づいて画像形成装置の印刷位置のずれをサーバーによって取得するので、印刷位置のずれの補正に関する画像形成装置の処理負担を軽減することができる。

本発明の画像形成システムにおいて、前記サーバーは、前記ずれに基づいて前記印刷基準位置を補正して前記新たな印刷基準位置を生成し、生成した前記新たな印刷基準位置を前記画像形成装置に送信し、前記画像形成装置は、前記サーバーから送信されてきた前記新たな印刷基準位置を前記記憶デバイスに記憶しても良い。

この構成により、本発明の画像形成システムは、印刷位置のずれに基づいて補正された新たな印刷基準位置をサーバーによって生成するので、印刷位置のずれの補正に関する画像形成装置の処理負担を軽減することができる。

本発明の画像形成システムにおいて、前記サーバーは、前記ずれを取得した前記画像形成装置に対して前記ずれの発生の観点から類似する前記画像形成装置を特定の基準に基づいて抽出し、前記類似する画像形成装置によって前記ずれに関する通知を実行しても良い。

この構成により、本発明の画像形成システムは、印刷位置のずれを補正した画像形成装置に対して印刷位置のずれの発生の観点から類似する画像形成装置によって、印刷位置のずれに関する通知を実行するので、印刷位置のずれを補正した画像形成装置に対して印刷位置のずれの発生の観点から類似する画像形成装置の利用者に、印刷位置のずれの補正を効果的に提案することができる。

本発明の画像形成システムにおいて、前記サーバーは、前記ずれを取得した前記画像形成装置に対して前記ずれの発生の観点から類似する前記画像形成装置を特定の基準に基づいて抽出し、前記類似する画像形成装置を通知しても良い。

この構成により、本発明の画像形成システムは、印刷位置のずれを補正した画像形成装置に対して印刷位置のずれの発生の観点から類似する画像形成装置を、画像形成装置の管理者に通知することができるので、印刷位置のずれを補正した画像形成装置に対して印刷位置のずれの発生の観点から類似する画像形成装置の印刷位置のずれの補正を、画像形成装置の管理者に効果的に提案することができる。

本発明の画像形成システムにおいて、前記サーバーは、前記ずれを取得した複数の前記画像形成装置のうち、前記ずれの発生の観点から互いに類似する複数の前記画像形成装置を特定の基準に基づいて判断し、前記互いに類似する複数の画像形成装置の中で前記ずれの絶対値が特定の程度以上突出して大きい前記画像形成装置を抽出し、前記突出して大きい画像形成装置を通知しても良い。

この構成により、本発明の画像形成システムは、印刷位置のずれの発生の観点から互いに類似する、印刷位置のずれを補正した複数の画像形成装置の中で、印刷位置のずれの絶対値が突出して大きい画像形成装置を画像形成装置の管理者に通知することができるので、印刷位置のずれが異常な画像形成装置を、画像形成装置の管理者に認識させることができる。

本発明の画像形成システムにおいて、前記サーバーは、前記ずれを取得した複数の前記画像形成装置のうち、前記ずれの発生の観点から互いに類似する複数の前記画像形成装置を特定の基準に基づいて判断し、前記互いに類似する複数の画像形成装置の中で前記ずれの絶対値が特定の程度以上突出して大きい前記画像形成装置を抽出し、前記ずれが異常である旨の通知を前記突出して大きい画像形成装置によって実行しても良い。

この構成により、本発明の画像形成システムは、印刷位置のずれの発生の観点から互いに類似する、印刷位置のずれを補正した複数の画像形成装置の中で、印刷位置のずれの絶対値が突出して大きい画像形成装置によって印刷位置のずれが異常である旨の通知を実行するので、印刷位置のずれが異常な画像形成装置の利用者に、画像形成装置の印刷位置のずれが異常であることを認識させることができる。

本発明の印刷位置ずれ補正方法は、記録媒体に印刷を実行する印刷デバイスと、前記記録媒体から画像を読み取る読取デバイスと、前記印刷デバイスによる前記記録媒体に対する印刷領域の原点の、前記記録媒体の原点を基準とした位置としての印刷基準位置を記憶する記憶デバイスとを備え、前記記憶デバイスに記憶された前記印刷基準位置を基準として前記印刷デバイスによって印刷を実行する画像形成装置と、前記画像形成装置の印刷位置のずれの補正のためのサーバーとを備える画像形成システムによる印刷位置ずれ補正方法であって、前記印刷領域の原点に印刷を実行する指示に応じて前記印刷デバイスによって印刷を実行した前記記録媒体から前記読取デバイスによって読み取った画像を前記画像形成装置によって前記サーバーに送信し、前記印刷領域の原点に印刷を実行する指示に応じて前記画像形成装置によって前記記録媒体に印刷された箇所の、前記記録媒体の原点を基準とした位置としての印刷済基準位置を前記画像形成装置から送信されてきた画像から前記サーバーによって取得し、取得した前記印刷済基準位置と、前記記憶デバイスに記憶された前記印刷基準位置との差分としての前記ずれを前記サーバーによって取得し、前記ずれに基づいて補正された新たな前記印刷基準位置を前記画像形成装置によって前記記憶デバイスに記憶することを特徴とする。

この構成により、本発明の印刷位置ずれ補正方法は、読取デバイスによって読み取られた画像に基づいて画像形成装置の印刷位置のずれをサーバーによって取得するので、印刷位置のずれの補正に関する画像形成装置の処理負担を軽減することができる。

本発明の画像形成システムおよび印刷位置ずれ補正方法は、印刷位置のずれの補正に関する画像形成装置の処理負担を軽減することができる。

本発明の一実施の形態に係る画像形成システムのブロック図である。図１に示すＭＦＰのブロック図である。図２に示す印刷基準位置の一例を示す図である。印刷位置にずれが発生した図２に示すＭＦＰによって印刷が実行された記録媒体の一例を示す図である。図１に示す管理サーバーのブロック図である。図１に示すコンピューターのブロック図である。ＭＦＰの印刷位置のずれを補正する場合の図１に示す画像形成システムの動作のシーケンス図である。印刷位置のずれを補正したＭＦＰに類似するＭＦＰのうち、特定の期間以上、印刷位置のずれを補正していないＭＦＰに関して通知を実行する場合の図５に示す管理サーバーの動作のフローチャートである。印刷位置のずれを補正した互いに類似する複数のＭＦＰのうち、印刷位置のずれの絶対値が突出して大きいＭＦＰに関して通知を実行する場合の図５に示す管理サーバーの動作のフローチャートである。

以下、本発明の一実施の形態について、図面を用いて説明する。

まず、本実施の形態に係る画像形成システムの構成について説明する。

図１は、本実施の形態に係る画像形成システム１０のブロック図である。

図１に示すように、画像形成システム１０は、用紙などの記録媒体に印刷を実行する画像形成装置としてのＭＦＰ（ＭｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎＰｅｒｉｐｈｅｒａｌ）２０を含む複数のＭＦＰと、画像形成システム１０に含まれる複数のＭＦＰを管理する管理サーバー３０と、画像形成システム１０に含まれる複数のＭＦＰを管理する管理者によって使用されるコンピューター４０とを備えている。

画像形成システム１０に含まれる複数のＭＦＰと、管理サーバー３０とは、ＬＡＮ（ＬｏｃａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋ）、インターネットなどのネットワーク１１を介して互いに通信可能に接続されている。同様に、管理サーバー３０と、コンピューター４０とは、ネットワーク１１を介して互いに通信可能に接続されている。

なお、画像形成システム１０に含まれる複数のＭＦＰのうち、ＭＦＰ２０以外のＭＦＰの構成は、ＭＦＰ２０の構成と同様であるので、詳細な説明を省略する。

図２は、ＭＦＰ２０のブロック図である。

図２に示すように、ＭＦＰ２０は、種々の操作が入力されるボタンなどの入力デバイスである操作部２１と、種々の情報を表示するＬＣＤ（ＬｉｑｕｉｄＣｒｙｓｔａｌＤｉｓｐｌａｙ）などの表示デバイスである表示部２２と、原稿から画像を読み取る読取デバイスであるスキャナー２３と、用紙などの記録媒体に印刷を実行する印刷デバイスであるプリンター２４と、図示していない外部のファクシミリ装置と公衆電話回線などの通信回線経由でファックス通信を行うファックスデバイスであるファックス通信部２５と、ネットワーク１１（図１参照。）経由で外部の装置と通信を行うネットワーク通信デバイスである通信部２６と、各種の情報を記憶する半導体メモリー、ＨＤＤ（ＨａｒｄＤｉｓｋＤｒｉｖｅ）などの不揮発性の記憶デバイスである記憶部２７と、ＭＦＰ２０全体を制御する制御部２８とを備えている。

記憶部２７は、プリンター２４による記録媒体に対する印刷領域の原点の、記録媒体の原点を基準とした位置としての印刷基準位置２７ａを記憶している。ここで、印刷領域とは、プリンター２４によって記録媒体に印刷可能な最大の領域である。

制御部２８は、例えば、ＣＰＵ（ＣｅｎｔｒａｌＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇＵｎｉｔ）と、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＲＯＭ（ＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）と、制御部２８自身のＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭ（ＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）とを備えている。制御部２８のＣＰＵは、記憶部２７または制御部２８のＲＯＭに記憶されているプログラムを実行する。

制御部２８は、記憶部２７に記憶された印刷基準位置２７ａを基準としてプリンター２４によって印刷を実行する。

図３は、印刷基準位置２７ａの一例を示す図である。

図３に示すように、印刷基準位置２７ａは、プリンター２４（図２参照。）による記録媒体９０に対する印刷領域５０の原点５０ａの、記録媒体９０の原点９０ａを基準とした位置である。例えば、図３において、印刷領域５０の原点５０ａは、記録媒体９０の原点９０ａに対して、記録媒体９０の一辺に平行な矢印９０ｂで示す方向に５ｍｍ、矢印９０ｂで示す方向と直交する矢印９０ｃで示す方向に５ｍｍの位置にあるとする。したがって、図３における印刷基準位置２７ａは、（５，５）である。なお、例えば、印刷領域５０の原点５０ａが記録媒体９０の原点９０ａに対して矢印９０ｂで示す方向に３ｍｍ、矢印９０ｃで示す方向に４ｍｍの位置にある場合には、印刷基準位置２７ａは、（３，４）である。

プリンター２４は、長期間使用されることによって例えば記録媒体を搬送する搬送部材が摩耗するなど、経年劣化によって印刷位置にずれが発生する。

図４は、印刷位置にずれが発生したＭＦＰ２０によって印刷が実行された記録媒体９０の一例を示す図である。

図４において、印刷領域５０の原点５０ａ（図３参照。）に印刷を実行する指示に応じてＭＦＰ２０によって記録媒体９０に印刷された箇所５０ｂの、記録媒体９０の原点９０ａを基準とした位置としての印刷済基準位置は、（７，７）である。図４に示す印刷済基準位置としての（７，７）は、図３に示す印刷基準位置２７ａとしての（５，５）からずれている。

図５は、管理サーバー３０のブロック図である。

図５に示すように、管理サーバー３０は、種々の操作が入力されるマウス、キーボードなどの入力デバイスである操作部３１と、種々の情報を表示するＬＣＤなどの表示デバイスである表示部３２と、ネットワーク１１（図１参照。）経由で外部の装置と通信を行うネットワーク通信デバイスである通信部３３と、各種の情報を記憶するＨＤＤなどの不揮発性の記憶デバイスである記憶部３４と、管理サーバー３０全体を制御する制御部３５とを備えている。

制御部３５は、例えば、ＣＰＵと、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＲＯＭと、制御部３５自身のＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭとを備えている。制御部３５のＣＰＵは、記憶部３４または制御部３５のＲＯＭに記憶されているプログラムを実行する。

管理サーバー３０は、ＭＦＰ２０の印刷位置のずれの補正のためのサーバーである。

図６は、コンピューター４０のブロック図である。

図６に示すように、コンピューター４０は、種々の操作が入力されるマウス、キーボードなどの入力デバイスである操作部４１と、種々の情報を表示するＬＣＤなどの表示デバイスである表示部４２と、ネットワーク１１（図１参照。）経由で外部の装置と通信を行うネットワーク通信デバイスである通信部４３と、各種の情報を記憶するＨＤＤなどの不揮発性の記憶デバイスである記憶部４４と、コンピューター４０全体を制御する制御部４５とを備えている。

制御部４５は、例えば、ＣＰＵと、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＲＯＭと、制御部４５自身のＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭとを備えている。制御部４５のＣＰＵは、記憶部４４または制御部４５のＲＯＭに記憶されているプログラムを実行する。

次に、画像形成システム１０の動作について説明する。

なお、以下においては、画像形成システム１０に含まれる複数のＭＦＰを代表してＭＦＰ２０について説明するが、ＭＦＰ２０以外のＭＦＰについても同様である。

図７は、ＭＦＰ２０の印刷位置のずれを補正する場合の画像形成システム１０の動作のシーケンス図である。

ＭＦＰ２０の利用者は、例えば、ＭＦＰ２０による印刷物を確認することによって、ＭＦＰ２０の印刷位置のずれを感じた場合に、印刷領域５０の印刷をＭＦＰ２０の操作部２１を介してＭＦＰ２０に指示することができる。ここで、印刷領域５０の印刷の指示には、印刷領域５０の原点５０ａに印刷を実行する指示が含まれている。

図７に示すように、ＭＦＰ２０の制御部２８は、操作部２１を介して印刷領域５０の印刷が指示されると、プリンター２４によって記録媒体９０に印刷領域５０を印刷する（Ｓ１０１）。

次いで、ＭＦＰ２０の利用者は、Ｓ１０１において印刷領域５０が印刷された記録媒体９０からの画像の読み取りをＭＦＰ２０の操作部２１を介してＭＦＰ２０に指示する。

したがって、ＭＦＰ２０の制御部２８は、Ｓ１０１において印刷領域５０が印刷された記録媒体９０からスキャナー２３によって画像を読み取って（Ｓ１０２）、Ｓ１０２において読み取った画像を記憶部２７に記憶する（Ｓ１０３）。

次いで、ＭＦＰ２０の利用者は、ＭＦＰ２０の印刷位置のずれの補正の管理サーバー３０への依頼をＭＦＰ２０の操作部２１を介してＭＦＰ２０に指示する。

したがって、ＭＦＰ２０の制御部２８は、ＭＦＰ２０の印刷位置のずれの補正を管理サーバー３０に依頼する（Ｓ１０４）。ここで、制御部２８は、Ｓ１０３において記憶部２７に記憶した画像をＳ１０４における依頼に添付する。

管理サーバー３０の制御部３５は、ＭＦＰ２０の印刷位置のずれの補正の依頼をＭＦＰ２０から受けると、依頼を受け付けたことをＭＦＰ２０に送信した後（Ｓ１０５）、ＭＦＰ２０の印刷基準位置２７ａの送信をＭＦＰ２０に依頼する（Ｓ１０６）。

ＭＦＰ２０の制御部２８は、ＭＦＰ２０の印刷基準位置２７ａの送信の依頼を管理サーバー３０から受けると、記憶部２７に記憶された印刷基準位置２７ａを取得した後（Ｓ１０７）、Ｓ１０７において取得した印刷基準位置２７ａを管理サーバー３０に送信する（Ｓ１０８）。

管理サーバー３０の制御部３５は、Ｓ１０８においてＭＦＰ２０から送信されてきた印刷基準位置２７ａを受信すると、Ｓ１０４においてＭＦＰ２０から送信されてきた画像から印刷済基準位置を取得する（Ｓ１０９）。

制御部３５は、Ｓ１０９の処理の後、Ｓ１０９において取得した印刷済基準位置と、Ｓ１０８においてＭＦＰ２０から送信されてきた印刷基準位置２７ａとの差分としてのずれを取得する（１１０）。例えば、制御部３５は、印刷済基準位置が図４に示す（７，７）であって、印刷基準位置２７ａが図３に示す（５，５）である場合、印刷位置のずれとして（２，２）を取得する。

制御部３５は、Ｓ１１０の処理の後、Ｓ１１０において取得したずれに基づいて、新たな印刷基準位置を生成する（Ｓ１１１）。例えば、制御部３５は、現在の印刷基準位置２７ａが図３に示す（５，５）であって、印刷位置のずれが（２，２）である場合、現在の印刷基準位置２７ａから印刷位置のずれを引くことによって、新たな印刷基準位置として（３，３）を生成する。

制御部３５は、Ｓ１１１の処理の後、Ｓ１１１において生成した新たな印刷基準位置の設定をＭＦＰ２０に依頼する（Ｓ１１２）。

ＭＦＰ２０の制御部２８は、新たな印刷基準位置の設定の依頼を管理サーバー３０から受けると、受け付けた新たな印刷基準位置を印刷基準位置２７ａとして記憶部２７に記憶させる（Ｓ１１３）。例えば、制御部２８は、Ｓ１１１において生成された（３，３）を印刷基準位置２７ａとして記憶部２７に記憶する。

制御部２８は、Ｓ１１３の処理の後、印刷基準位置２７ａの補正、すなわち、印刷位置のずれの補正が完了した旨を表示部２２を介してＭＦＰ２０の利用者に通知する（Ｓ１１４）。なお、通知の方法としては、表示部２２への表示の他、音声による出力、ＭＦＰ２０の利用者の電子メールアドレスへの電子メールの送信など、様々な通知方法が採用可能である。

制御部２８は、Ｓ１１４の処理の後、「印刷位置のずれの補正が完了した旨を管理サーバー３０に送信して（Ｓ１１５）、図７に示す動作を終了する。

例えば、印刷位置のずれが（２，２）である場合、ＭＦＰ２０は、図７に示す動作によって印刷位置のずれの補正が完了するまでは、印刷基準位置２７ａが（５，５）であるので、印刷基準位置２７ａに印刷を実行することが指示されると、印刷基準位置２７ａとしての（５，５）に、印刷位置のずれ（２，２）が加算された、（７，７）の位置に印刷を実行する。しかしながら、図７に示す動作によって印刷位置のずれの補正が完了すると、印刷基準位置２７ａが印刷位置のずれ分だけ減じられて（３，３）になるので、印刷基準位置２７ａに印刷を実行することが指示されると、印刷基準位置２７ａとしての（３，３）に、印刷位置のずれ（２，２）が加算された、（５，５）の位置、すなわち、本来の印刷基準位置２７ａに印刷を実行することができる。

ＭＦＰ２０の利用者は、図７に示す動作が終了すると、操作部２１を介して印刷領域５０の印刷をＭＦＰ２０に指示して、ＭＦＰ２０による印刷物を確認することによって、ＭＦＰ２０の印刷位置のずれの発生を判断する。そして、ＭＦＰ２０の利用者は、ＭＦＰ２０の印刷位置のずれを感じた場合に、再び図７に示す動作を実行することができる。

なお、画像形成システム１０は、図７に示す動作において、Ｓ１０１、Ｓ１０２およびＳ１０４のそれぞれの処理の前にＭＦＰ２０の利用者からの指示を受けていた。しかしながら、画像形成システム１０は、Ｓ１０１の処理の後、ＭＦＰ２０の利用者からの指示を受けずに自動的にＳ１０２の処理を継続する構成でも良い。また、画像形成システム１０は、Ｓ１０３の処理の後、ＭＦＰ２０の利用者からの指示を受けずに自動的にＳ１０４の処理を継続する構成でも良い。

画像形成システム１０は、図７に示す動作において、Ｓ１０５、Ｓ１０６およびＳ１０９のそれぞれの処理を自動で実行していた。しかしながら、画像形成システム１０は、Ｓ１０４の処理の後、管理サーバー３０の操作部３１またはコンピューター４０の操作部４１を介して管理サーバー３０が管理者からの指示を受けることによって、Ｓ１０５の処理を継続する構成でも良い。また、画像形成システム１０は、管理サーバー３０の操作部３１またはコンピューター４０の操作部４１を介して管理サーバー３０が管理者からの指示を受けることによって、Ｓ１０６やＳ１０９の処理を実行する構成でも良い。

図８は、図７に示す動作によって印刷位置のずれを補正したＭＦＰに類似するＭＦＰのうち、特定の期間以上、印刷位置のずれを補正していないＭＦＰに関して通知を実行する場合の管理サーバー３０の動作のフローチャートである。

管理サーバー３０の制御部３５は、何れかのＭＦＰに対して図７に示す動作を実行したタイミングや、定期的なタイミングなど、特定のタイミングで図８に示す動作を実行する。

図８に示すように、制御部３５は、図７に示す動作によって印刷位置のずれを取得したＭＦＰに対して印刷位置のずれの発生の観点から類似するＭＦＰを特定の基準に基づいて抽出する（Ｓ１３１）。

ここで、「印刷位置のずれの発生の観点から類似する」とは、「同様の印刷位置のずれが発生することが予測される程度に類似する」ということを意味する。そして、「同様の印刷位置のずれが発生することが予測される程度に類似する」か否かは、特定の基準に基づいて判断される。例えば、特定の基準は、「機種が同一であって、現在までの印刷枚数が同程度の枚数である」という基準である。現在までの印刷枚数とは、印刷位置のずれが一度も補正されていないＭＦＰの場合には初期からの印刷枚数であり、印刷位置のずれが一度でも補正されたＭＦＰの場合には直近の補正の後の印刷枚数である。制御部３５は、現在までの印刷枚数が同程度の枚数であるか否かを特定の判断基準で判断する。機種が同一であって、現在までの印刷枚数が同程度の枚数である複数のＭＦＰ同士は、同様の印刷位置のずれが発生することが予測される。

特定の基準は、「機種が同一であって、現在までの印刷枚数が同程度の枚数である」という基準以外の基準でも良い。

なお、制御部３５は、ＭＦＰの機種や、印刷枚数など、Ｓ１３１の処理に必要な情報を、図８に示す動作に応じたタイミングや、図８に示す動作とは無関係な定期的なタイミングなど、特定のタイミングでＭＦＰから収集している。

制御部３５は、Ｓ１３１の処理の後、Ｓ１３１の処理によって抽出したＭＦＰのうち、特定の期間以上、図７に示す動作によって印刷位置のずれを補正していないＭＦＰを抽出する（Ｓ１３２）。

制御部３５は、Ｓ１３２の処理の後、Ｓ１３２の処理によって抽出したＭＦＰによって印刷位置のずれに関する通知を実行する（Ｓ１３３）。具体的には、制御部３５は、Ｓ１３２の処理によって抽出したＭＦＰに対して、印刷位置のずれに関する通知の実行の依頼を行う。

Ｓ１３３の処理によって印刷位置のずれに関する通知の実行が依頼されたＭＦＰの制御部は、印刷位置のずれに関する通知をＭＦＰ自身の表示部によって実行する。したがって、Ｓ１３２の処理によって抽出されたＭＦＰの利用者は、Ｓ１３２の処理によって抽出されたＭＦＰに対して、図７に示す動作を実行させることができる。なお、印刷位置のずれに関する通知の方法としては、表示部への表示の他、音声による出力など、様々な通知方法が採用可能である。

制御部３５は、Ｓ１３３の処理の後、Ｓ１３２の処理によって抽出したＭＦＰを、表示部３２や、コンピューター４０の表示部４２によって通知する（Ｓ１３４）。

したがって、Ｓ１３２の処理によって抽出されたＭＦＰの管理者は、管理サーバー３０の表示部３２や、コンピューター４０の表示部４２による通知を確認することによって、Ｓ１３２の処理によって抽出されたＭＦＰに対して、図７に示す動作を実行させることができる。なお、通知の方法としては、表示部への表示の他、音声による出力など、様々な通知方法が採用可能である。

制御部３５は、Ｓ１３４の処理の後、図８に示す動作を終了する。

なお、図８に示す動作においては、図７に示す動作によって印刷位置のずれを補正したＭＦＰに類似するＭＦＰのうち、特定の期間以上、印刷位置のずれを補正していないＭＦＰを管理サーバー３０の制御部３５が抽出している（Ｓ１３１〜Ｓ１３２）。しかしながら、図７に示す動作によって印刷位置のずれを補正したＭＦＰに類似するＭＦＰのうち、特定の期間以上、印刷位置のずれを補正していないＭＦＰを、管理サーバー３０によって管理されている情報に基づいて管理者が判断しても良い。そして、管理者は、図７に示す動作によって印刷位置のずれを補正したＭＦＰに類似するＭＦＰのうち、特定の期間以上、印刷位置のずれを補正していないＭＦＰの利用者に対して、印刷位置のずれに関する通知を実行しても良い。

図９は、図７に示す動作によって印刷位置のずれを補正した互いに類似する複数のＭＦＰのうち、印刷位置のずれの絶対値が突出して大きいＭＦＰに関して通知を実行する場合の管理サーバー３０の動作のフローチャートである。

管理サーバー３０の制御部３５は、何れかのＭＦＰに対して図７に示す動作を実行したタイミングや、定期的なタイミングなど、特定のタイミングで図９に示す動作を実行する。

図９に示すように、制御部３５は、図８に示すＳ１３１の処理と同様に、図７に示す動作によって印刷位置のずれを取得したＭＦＰに対して印刷位置のずれの発生の観点から類似するＭＦＰを特定の基準に基づいて抽出する（Ｓ１６１）。

次いで、制御部３５は、Ｓ１６１の処理によって抽出したＭＦＰのうち、現在までの特定の期間内に、図７に示す動作によって印刷位置のずれを補正したＭＦＰを抽出する（Ｓ１６２）。

次いで、制御部３５は、Ｓ１６２の処理によって抽出したＭＦＰのうち、印刷位置のずれの絶対値が特定の程度以上突出して大きいＭＦＰを抽出する（Ｓ１６３）。

制御部３５は、Ｓ１６３の処理の後、印刷位置のずれが異常である旨の通知を、Ｓ１６３の処理によって抽出したＭＦＰによって実行する（Ｓ１６４）。具体的には、制御部３５は、Ｓ１６３の処理によって抽出したＭＦＰに対して、印刷位置のずれが異常である旨の通知の実行の依頼を行う。

Ｓ１６４の処理によって印刷位置のずれが異常である旨の通知の実行が依頼されたＭＦＰの制御部は、印刷位置のずれが異常である旨の通知をＭＦＰ自身の表示部によって実行する。したがって、Ｓ１６３の処理によって抽出されたＭＦＰの利用者は、Ｓ１６３の処理によって抽出されたＭＦＰの印刷位置のずれが異常であることを認識し、例えば、ＭＦＰの管理者にサービスパーソンの派遣を依頼することができる。なお、印刷位置のずれが異常である旨の通知の方法としては、表示部への表示の他、音声による出力など、様々な通知方法が採用可能である。

制御部３５は、Ｓ１６４の処理の後、Ｓ１６３の処理によって抽出したＭＦＰを、表示部３２や、コンピューター４０の表示部４２によって通知する（Ｓ１６５）。

したがって、Ｓ１６３の処理によって抽出されたＭＦＰの管理者は、管理サーバー３０の表示部３２や、コンピューター４０の表示部４２による通知を確認することによって、Ｓ１６３の処理によって抽出されたＭＦＰに対して、サービスパーソンを派遣することができる。なお、通知の方法としては、表示部への表示の他、音声による出力など、様々な通知方法が採用可能である。

制御部３５は、Ｓ１６５の処理の後、図９に示す動作を終了する。

なお、図９に示す動作においては、図７に示す動作によって印刷位置のずれを補正した互いに類似する複数のＭＦＰのうち、印刷位置のずれの絶対値が突出して大きいＭＦＰを管理サーバー３０の制御部３５が抽出している（Ｓ１６１〜Ｓ１６３）。しかしながら、図７に示す動作によって印刷位置のずれを補正した互いに類似する複数のＭＦＰのうち、印刷位置のずれの絶対値が突出して大きいＭＦＰを、管理サーバー３０によって管理されている情報に基づいて管理者が判断しても良い。そして、管理者は、図７に示す動作によって印刷位置のずれを補正した互いに類似する複数のＭＦＰのうち、印刷位置のずれの絶対値が突出して大きいＭＦＰの利用者に対して、印刷位置のずれが異常である旨の通知を実行しても良い。

以上に説明したように、画像形成システム１０は、ＭＦＰ２０のスキャナー２３によって読み取られた画像に基づいてＭＦＰ２０の印刷位置のずれを管理サーバー３０によって取得する（Ｓ１１０）ので、印刷位置のずれの補正に関するＭＦＰ２０の処理負担を軽減することができる。

画像形成システム１０は、印刷位置のずれに基づいて補正された新たな印刷基準位置を管理サーバー３０によって生成する（Ｓ１１１）ので、印刷位置のずれの補正に関するＭＦＰ２０の処理負担を軽減することができる。

なお、画像形成システム１０は、新たな印刷基準位置を管理サーバー３０によってではなく、ＭＦＰ２０自身によって生成しても良い。

画像形成システム１０は、印刷位置のずれを補正したＭＦＰに対して印刷位置のずれの発生の観点から類似するＭＦＰによって、印刷位置のずれに関する通知を実行する（Ｓ１３３）ので、印刷位置のずれを補正したＭＦＰに対して印刷位置のずれの発生の観点から類似するＭＦＰの利用者に、印刷位置のずれの補正を効果的に提案することができる。

画像形成システム１０は、印刷位置のずれを補正したＭＦＰに対して印刷位置のずれの発生の観点から類似するＭＦＰを、ＭＦＰの管理者に通知する（Ｓ１３４）ことができるので、印刷位置のずれを補正したＭＦＰに対して印刷位置のずれの発生の観点から類似するＭＦＰの印刷位置のずれの補正を、ＭＦＰの管理者に効果的に提案することができる。

画像形成システム１０は、印刷位置のずれの発生の観点から互いに類似する、印刷位置のずれを補正した複数のＭＦＰの中で、印刷位置のずれの絶対値が突出して大きいＭＦＰをＭＦＰの管理者に通知する（Ｓ１６５）ことができるので、印刷位置のずれが異常なＭＦＰを、ＭＦＰの管理者に認識させることができる。

画像形成システム１０は、印刷位置のずれの発生の観点から互いに類似する、印刷位置のずれを補正した複数のＭＦＰの中で、印刷位置のずれの絶対値が突出して大きいＭＦＰによって、印刷位置のずれが異常である旨の通知を実行する（Ｓ１６４）ので、印刷位置のずれが異常なＭＦＰの利用者に、ＭＦＰの印刷位置のずれが異常であることを認識させることができる。

１０画像形成システム
２０ＭＦＰ（画像形成装置）
２３スキャナー（読取デバイス）
２４プリンター（印刷デバイス）
２７記憶部（記憶デバイス）
２７ａ印刷基準位置
３０管理サーバー（サーバー）
５０印刷領域
５０ａ原点
５０ｂ箇所
９０記録媒体
９０ａ原点

Claims

記録媒体に印刷を実行する印刷デバイスと、
前記記録媒体から画像を読み取る読取デバイスと、
前記印刷デバイスによる前記記録媒体に対する印刷領域の原点の、前記記録媒体の原点を基準とした位置としての印刷基準位置を記憶する記憶デバイスとを備え、
前記記憶デバイスに記憶された前記印刷基準位置を基準として前記印刷デバイスによって印刷を実行する画像形成装置と、
前記画像形成装置の印刷位置のずれの補正のためのサーバーとを備え、
前記画像形成装置は、前記印刷領域の原点に印刷を実行する指示に応じて前記印刷デバイスによって印刷を実行した前記記録媒体から前記読取デバイスによって読み取った画像を前記サーバーに送信し、
前記サーバーは、
前記印刷領域の原点に印刷を実行する指示に応じて前記画像形成装置によって前記記録媒体に印刷された箇所の、前記記録媒体の原点を基準とした位置としての印刷済基準位置を、前記画像形成装置から送信されてきた画像から取得し、
取得した前記印刷済基準位置と、前記記憶デバイスに記憶された前記印刷基準位置との差分としての前記ずれを取得し、
前記画像形成装置は、前記ずれに基づいて補正された新たな前記印刷基準位置を前記記憶デバイスに記憶し、
前記サーバーは、前記ずれを取得した前記画像形成装置に対して前記ずれの発生の観点から類似する前記画像形成装置を特定の基準に基づいて抽出し、前記類似する画像形成装置によって前記ずれに関する通知を実行することを特徴とする画像形成システム。
記録媒体に印刷を実行する印刷デバイスと、
前記記録媒体から画像を読み取る読取デバイスと、
前記印刷デバイスによる前記記録媒体に対する印刷領域の原点の、前記記録媒体の原点を基準とした位置としての印刷基準位置を記憶する記憶デバイスとを備え、
前記記憶デバイスに記憶された前記印刷基準位置を基準として前記印刷デバイスによって印刷を実行する画像形成装置と、
前記画像形成装置の印刷位置のずれの補正のためのサーバーとを備え、
前記画像形成装置は、前記印刷領域の原点に印刷を実行する指示に応じて前記印刷デバイスによって印刷を実行した前記記録媒体から前記読取デバイスによって読み取った画像を前記サーバーに送信し、
前記サーバーは、
前記印刷領域の原点に印刷を実行する指示に応じて前記画像形成装置によって前記記録媒体に印刷された箇所の、前記記録媒体の原点を基準とした位置としての印刷済基準位置を、前記画像形成装置から送信されてきた画像から取得し、
取得した前記印刷済基準位置と、前記記憶デバイスに記憶された前記印刷基準位置との差分としての前記ずれを取得し、
前記画像形成装置は、前記ずれに基づいて補正された新たな前記印刷基準位置を前記記憶デバイスに記憶し、
前記サーバーは、前記ずれを取得した前記画像形成装置に対して前記ずれの発生の観点から類似する前記画像形成装置を特定の基準に基づいて抽出し、前記類似する画像形成装置を通知することを特徴とする画像形成システム。
記録媒体に印刷を実行する印刷デバイスと、
前記記録媒体から画像を読み取る読取デバイスと、
前記印刷デバイスによる前記記録媒体に対する印刷領域の原点の、前記記録媒体の原点を基準とした位置としての印刷基準位置を記憶する記憶デバイスとを備え、
前記記憶デバイスに記憶された前記印刷基準位置を基準として前記印刷デバイスによって印刷を実行する画像形成装置と、
前記画像形成装置の印刷位置のずれの補正のためのサーバーとを備え、
前記画像形成装置は、前記印刷領域の原点に印刷を実行する指示に応じて前記印刷デバイスによって印刷を実行した前記記録媒体から前記読取デバイスによって読み取った画像を前記サーバーに送信し、
前記サーバーは、
前記印刷領域の原点に印刷を実行する指示に応じて前記画像形成装置によって前記記録媒体に印刷された箇所の、前記記録媒体の原点を基準とした位置としての印刷済基準位置を、前記画像形成装置から送信されてきた画像から取得し、
取得した前記印刷済基準位置と、前記記憶デバイスに記憶された前記印刷基準位置との差分としての前記ずれを取得し、
前記画像形成装置は、前記ずれに基づいて補正された新たな前記印刷基準位置を前記記憶デバイスに記憶し、
前記サーバーは、前記ずれを取得した複数の前記画像形成装置のうち、前記ずれの発生の観点から互いに類似する複数の前記画像形成装置を特定の基準に基づいて判断し、前記互いに類似する複数の画像形成装置の中で前記ずれの絶対値が特定の程度以上突出して大きい前記画像形成装置を抽出し、前記突出して大きい画像形成装置を通知することを特徴とする画像形成システム。
記録媒体に印刷を実行する印刷デバイスと、
前記記録媒体から画像を読み取る読取デバイスと、
前記印刷デバイスによる前記記録媒体に対する印刷領域の原点の、前記記録媒体の原点を基準とした位置としての印刷基準位置を記憶する記憶デバイスとを備え、
前記記憶デバイスに記憶された前記印刷基準位置を基準として前記印刷デバイスによって印刷を実行する画像形成装置と、
前記画像形成装置の印刷位置のずれの補正のためのサーバーとを備え、
前記画像形成装置は、前記印刷領域の原点に印刷を実行する指示に応じて前記印刷デバイスによって印刷を実行した前記記録媒体から前記読取デバイスによって読み取った画像を前記サーバーに送信し、
前記サーバーは、
前記印刷領域の原点に印刷を実行する指示に応じて前記画像形成装置によって前記記録媒体に印刷された箇所の、前記記録媒体の原点を基準とした位置としての印刷済基準位置を、前記画像形成装置から送信されてきた画像から取得し、
取得した前記印刷済基準位置と、前記記憶デバイスに記憶された前記印刷基準位置との差分としての前記ずれを取得し、
前記画像形成装置は、前記ずれに基づいて補正された新たな前記印刷基準位置を前記記憶デバイスに記憶し、
前記サーバーは、前記ずれを取得した複数の前記画像形成装置のうち、前記ずれの発生の観点から互いに類似する複数の前記画像形成装置を特定の基準に基づいて判断し、前記互いに類似する複数の画像形成装置の中で前記ずれの絶対値が特定の程度以上突出して大きい前記画像形成装置を抽出し、前記ずれが異常である旨の通知を前記突出して大きい画像形成装置によって実行することを特徴とする画像形成システム。
前記サーバーは、前記ずれに基づいて前記印刷基準位置を補正して前記新たな印刷基準位置を生成し、生成した前記新たな印刷基準位置を前記画像形成装置に送信し、
前記画像形成装置は、前記サーバーから送信されてきた前記新たな印刷基準位置を前記記憶デバイスに記憶することを特徴とする請求項１から請求項４までのいずれかに記載の画像形成システム。
記録媒体に印刷を実行する印刷デバイスと、
前記記録媒体から画像を読み取る読取デバイスと、
前記印刷デバイスによる前記記録媒体に対する印刷領域の原点の、前記記録媒体の原点を基準とした位置としての印刷基準位置を記憶する記憶デバイスとを備え、
前記記憶デバイスに記憶された前記印刷基準位置を基準として前記印刷デバイスによって印刷を実行する画像形成装置と、
前記画像形成装置の印刷位置のずれの補正のためのサーバーとを備える画像形成システムによる印刷位置ずれ補正方法であって、
前記印刷領域の原点に印刷を実行する指示に応じて前記印刷デバイスによって印刷を実行した前記記録媒体から前記読取デバイスによって読み取った画像を前記画像形成装置によって前記サーバーに送信し、
前記印刷領域の原点に印刷を実行する指示に応じて前記画像形成装置によって前記記録媒体に印刷された箇所の、前記記録媒体の原点を基準とした位置としての印刷済基準位置を前記画像形成装置から送信されてきた画像から前記サーバーによって取得し、
取得した前記印刷済基準位置と、前記記憶デバイスに記憶された前記印刷基準位置との差分としての前記ずれを前記サーバーによって取得し、
前記ずれに基づいて補正された新たな前記印刷基準位置を前記画像形成装置によって前記記憶デバイスに記憶し、
前記ずれを取得した前記画像形成装置に対して前記ずれの発生の観点から類似する前記画像形成装置を特定の基準に基づいて前記サーバーによって抽出し、
前記類似する画像形成装置によって前記ずれに関する通知を実行することを特徴とする印刷位置ずれ補正方法。
記録媒体に印刷を実行する印刷デバイスと、
前記記録媒体から画像を読み取る読取デバイスと、
前記印刷デバイスによる前記記録媒体に対する印刷領域の原点の、前記記録媒体の原点を基準とした位置としての印刷基準位置を記憶する記憶デバイスとを備え、
前記記憶デバイスに記憶された前記印刷基準位置を基準として前記印刷デバイスによって印刷を実行する画像形成装置と、
前記画像形成装置の印刷位置のずれの補正のためのサーバーとを備える画像形成システムによる印刷位置ずれ補正方法であって、
前記印刷領域の原点に印刷を実行する指示に応じて前記印刷デバイスによって印刷を実行した前記記録媒体から前記読取デバイスによって読み取った画像を前記画像形成装置によって前記サーバーに送信し、
前記印刷領域の原点に印刷を実行する指示に応じて前記画像形成装置によって前記記録媒体に印刷された箇所の、前記記録媒体の原点を基準とした位置としての印刷済基準位置を前記画像形成装置から送信されてきた画像から前記サーバーによって取得し、
取得した前記印刷済基準位置と、前記記憶デバイスに記憶された前記印刷基準位置との差分としての前記ずれを前記サーバーによって取得し、
前記ずれに基づいて補正された新たな前記印刷基準位置を前記画像形成装置によって前記記憶デバイスに記憶し、
前記ずれを取得した前記画像形成装置に対して前記ずれの発生の観点から類似する前記画像形成装置を特定の基準に基づいて前記サーバーによって抽出し、
前記類似する画像形成装置を前記サーバーによって通知することを特徴とする印刷位置ずれ補正方法。
記録媒体に印刷を実行する印刷デバイスと、
前記記録媒体から画像を読み取る読取デバイスと、
前記印刷デバイスによる前記記録媒体に対する印刷領域の原点の、前記記録媒体の原点を基準とした位置としての印刷基準位置を記憶する記憶デバイスとを備え、
前記記憶デバイスに記憶された前記印刷基準位置を基準として前記印刷デバイスによって印刷を実行する画像形成装置と、
前記画像形成装置の印刷位置のずれの補正のためのサーバーとを備える画像形成システムによる印刷位置ずれ補正方法であって、
前記印刷領域の原点に印刷を実行する指示に応じて前記印刷デバイスによって印刷を実行した前記記録媒体から前記読取デバイスによって読み取った画像を前記画像形成装置によって前記サーバーに送信し、
前記印刷領域の原点に印刷を実行する指示に応じて前記画像形成装置によって前記記録媒体に印刷された箇所の、前記記録媒体の原点を基準とした位置としての印刷済基準位置を前記画像形成装置から送信されてきた画像から前記サーバーによって取得し、
取得した前記印刷済基準位置と、前記記憶デバイスに記憶された前記印刷基準位置との差分としての前記ずれを前記サーバーによって取得し、
前記ずれに基づいて補正された新たな前記印刷基準位置を前記画像形成装置によって前記記憶デバイスに記憶し、
前記ずれを取得した複数の前記画像形成装置のうち、前記ずれの発生の観点から互いに類似する複数の前記画像形成装置を特定の基準に基づいて前記サーバーによって判断し、
前記互いに類似する複数の画像形成装置の中で前記ずれの絶対値が特定の程度以上突出して大きい前記画像形成装置を前記サーバーによって抽出し、
前記突出して大きい画像形成装置を前記サーバーによって通知することを特徴とする印刷位置ずれ補正方法。
記録媒体に印刷を実行する印刷デバイスと、
前記記録媒体から画像を読み取る読取デバイスと、
前記印刷デバイスによる前記記録媒体に対する印刷領域の原点の、前記記録媒体の原点を基準とした位置としての印刷基準位置を記憶する記憶デバイスとを備え、
前記記憶デバイスに記憶された前記印刷基準位置を基準として前記印刷デバイスによって印刷を実行する画像形成装置と、
前記画像形成装置の印刷位置のずれの補正のためのサーバーとを備える画像形成システムによる印刷位置ずれ補正方法であって、
前記印刷領域の原点に印刷を実行する指示に応じて前記印刷デバイスによって印刷を実行した前記記録媒体から前記読取デバイスによって読み取った画像を前記画像形成装置によって前記サーバーに送信し、
前記印刷領域の原点に印刷を実行する指示に応じて前記画像形成装置によって前記記録媒体に印刷された箇所の、前記記録媒体の原点を基準とした位置としての印刷済基準位置を前記画像形成装置から送信されてきた画像から前記サーバーによって取得し、
取得した前記印刷済基準位置と、前記記憶デバイスに記憶された前記印刷基準位置との差分としての前記ずれを前記サーバーによって取得し、
前記ずれに基づいて補正された新たな前記印刷基準位置を前記画像形成装置によって前記記憶デバイスに記憶し、
前記ずれを取得した複数の前記画像形成装置のうち、前記ずれの発生の観点から互いに類似する複数の前記画像形成装置を特定の基準に基づいて前記サーバーによって判断し、
前記互いに類似する複数の画像形成装置の中で前記ずれの絶対値が特定の程度以上突出して大きい前記画像形成装置を前記サーバーによって抽出し、
前記ずれが異常である旨の通知を前記突出して大きい画像形成装置によって実行することを特徴とする印刷位置ずれ補正方法。