JP6362864B2

JP6362864B2 - 液晶表示装置

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Publication number: JP6362864B2
Application number: JP2014001397A
Authority: JP
Inventors: 岩本　宜久; 宜久岩本; 小林　真; 真小林
Original assignee: Stanley Electric Co Ltd
Current assignee: Stanley Electric Co Ltd
Priority date: 2014-01-08
Filing date: 2014-01-08
Publication date: 2018-07-25
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Description

本発明は、複数の開口部を有する電極を備える液晶表示装置に関する。

ＶＡ（Vertical Alignment）型の液晶表示素子の一例として、特開２０１２−６３７１１号公報（特許文献１）には、表示領域において所定の表示パターンを表示するために配置された第１電極と、第１電極と対向する第２電極と、第１電極と第２電極との間に設けられ電圧無印加時の液晶の配向が垂直配向である液晶層を備え、第１電極と第２電極のうちのいずれか一方の電極に、規則的に配置された複数のＬ字形状のスリットが形成された液晶表示素子が開示されている。この液晶表示素子において、各Ｌ字形状のスリットは、少なくとも第１電極と第２電極とが重なる領域内で、当該スリットが設けられる電極が、複数の矩形のサブ画素電極であって隣接するサブ画素電極と接続するための接続部を３つの角に有する複数の矩形のサブ画素電極に分割されるように形成されている。この先行技術によれば、ＶＡ型の液晶表示素子における電圧印加時の配向乱れを低減して液晶の配列をより均一にできる、とされている。

ところで、例えば予め定まった文字や絵柄などの表示部を有するセグメント表示型の液晶表示装置では、一方基板のセグメント電極と他方基板のコモン電極が重畳する領域により文字等の表示部が形成される。このようなセグメント表示型の液晶表示装置に上記のような配向制御技術を適用した場合には、表示部を構成するいくつかのエッジのうち特定のエッジにおいて集中的にパターン欠けを生じてしまい、本来は滑らかな直線状あるいは曲線状であるべき部分がギザギザ状に視認される状態となり表示部の輪郭形状に乱れを生じるという不都合がある。なお、同様な不都合は、例えば各画素が屈曲したエッジを有して構成されたドットマトリクス表示型の液晶表示装置等においても生じ得る。

特開２０１２−６３７１１号公報

本発明に係る具体的態様は、複数の開口部を有する電極を用いた液晶表示装置における表示部の輪郭形状の乱れを生じにくくすることが可能な技術を提供することを目的の１つとする。

上記課題について本願発明者が考察したところ、以下の知見が得られたので図１２を参照しながら説明する。まず、表示部のエッジが一方電極のエッジによって画定され、この電極に開口部が設けられている場合を考える。この場合において、例えばＬ字形状の開口部１１８を表示部内に配置すると、この開口部１１８の２つの枝部のそれぞれと表示部のエッジ１３１とが交差する場合にエッジ１３１付近にパターン欠け部１４０を生じる（図１２（Ａ）参照）。このようなパターン欠け部が表示部の輪郭形状の乱れを生じる原因となる。この不都合は、エッジ１３１が直線状である場合に限らず、曲線状である場合も同様であるし、開口部が２つより多い枝部を有する場合も同様である。この知見に基づいて本願発明者が鋭意検討したところ、２つ以上の枝部を有する開口部の各枝部を表示部のエッジから所定範囲内には配置しないようにし、この所定範囲には別の開口部を配置することで上記課題を解決できるという技術的思想を得て本願発明を創作するに至った。この技術的思想に係る一例としては、開口部１１８の配置の向きを変えた開口部１１８ａを用いることで２つの枝部とエッジ１３１とが交差しないようにするという態様があり（図１２（Ｂ）参照）、他の一例としては開口部１１８の各枝部を分解したＩ字形状などの開口部１１８ｂ、１１８ｃを用いるという態様がある（図１２（Ｃ）参照）。

［１］本発明に係る一態様の液晶表示装置は、（ａ）対向配置される第１基板及び第２基板と、（ｂ）前記第１基板に設けられた第１電極と、（ｃ）前記第２基板に設けられた第２電極と、（ｄ）前記第１基板と前記第２基板の間に配置された液晶層を含み、（ｅ）前記第１電極と前記第２電極とが重なる領域において表示部が画定され、当該表示部には、少なくとも一部のエッジから内側へ所定幅のオフセット領域が設定されており、（ｆ）前記第１電極と前記第２電極の少なくとも一方は、平面視において、前記表示部の前記オフセット領域以外に配置される複数の第１開口部と、前記表示部の前記オフセット領域に配置される複数の第２開口部を有しており、（ｇ）前記複数の第１開口部の各々は、平面視において、長手方向が第１方向に沿うように配置された枝部と長手方向が前記第１方向とは異なる第２方向に沿うように配置された枝部とをそれぞれの一端で結合した部分を有しており、（ｈ）前記複数の第２開口部の各々は、平面視において、長手方向が前記第１方向に沿うように配置されたＩ字形状の複数の第３開口部と、長手方向が前記第２方向に沿うように配置されたＩ字形状の複数の第４開口部を含み、（ｉ）前記複数の第３開口部と前記複数の第４開口部は、各々１つずつが一対をなし、当該一対の第３開口部と第４開口部のうち一方の長辺の１つと他方の短辺の１つとが向かい合うようにして相互間を離間させて配置されている、液晶表示装置である。

［２］本発明に係る他の態様の液晶表示装置は、（ａ）対向配置される第１基板及び第２基板と、（ｂ）前記第１基板に設けられた第１電極と、（ｃ）前記第２基板に設けられた第２電極と、（ｄ）前記第１基板と前記第２基板の間に配置された液晶層を含み、（ｅ）前記第１電極と前記第２電極とが重なる領域において表示部が画定され、当該表示部には、少なくとも一部のエッジから内側へ所定幅のオフセット領域が設定されており、（ｆ）前記第１電極と前記第２電極の少なくとも一方は、平面視において、前記表示部の前記オフセット領域以外に配置される複数の第１開口部と、前記表示部の前記オフセット領域に配置される複数の第２開口部を有しており、（ｇ）前記複数の第１開口部の各々は、平面視において、長手方向が第１方向に沿うように配置された枝部と長手方向が前記第１方向とは異なる第２方向に沿うように配置された枝部とをそれぞれの一端で結合した部分を有しており、（ｈ）前記複数の第２開口部の各々は、平面視において、前記複数の第１開口部の各々と略同一形状であって、当該第１開口部を１８０°回転させた向きで配置されている、液晶表示装置である。

上記構成によれば、複数の開口部を有する電極を用いた液晶表示装置における表示部の輪郭形状の乱れを生じにくくすることが可能となる。

［３］上記１または２の液晶表示装置において、例えば、前記複数の第１開口部の各々は、略Ｌ字形状、略Ｔ字形状又は略十字形状である。

［４］上記１〜３の液晶表示装置においては、前記オフセット領域の幅が、前記複数の第１開口部の各々の前記第１方向に沿った枝部の長手方向長さ及び／又は前記第２方向に沿った枝部の長手方向長さよりも大きいことが好ましい。

［５］上記１〜４の液晶表示装置において、前記表示部は、表示対象の文字又は図案を直接的に形作るセグメント表示型の表示部であることが好ましい。

図１は、一実施形態の液晶表示装置の基本構造を示す断面図である。図２（Ａ）は、表示部の第１実施形態を示す平面図であり、図２（Ｂ）は、図２（Ａ）に示す表示部のａ部の部分拡大図である。図３（Ａ）は、表示部の比較例１を示す平面図であり、図３（Ｂ）は、図３（Ａ）に示す表示部のｂ部の部分拡大図である。図４（Ａ）は、表示部の第２実施形態を示す平面図であり、図４（Ｂ）は、図４（Ａ）に示す表示部のｃ部の部分拡大図である。図５（Ａ）は、表示部の第３実施形態を示す平面図であり、図５（Ｂ）は、図５（Ａ）に示す表示部のｄ部の部分拡大図である。図６（Ａ）は、表示部の比較例２を示す平面図であり、図６（Ｂ）は、図６（Ａ）に示す表示部のｅ部の部分拡大図である。図７（Ａ）は、表示部の第４実施形態を示す平面図であり、図７（Ｂ）は、図７（Ａ）に示す表示部のｆ部の部分拡大図である。図８（Ａ）は、表示部の第５実施形態を示す平面図であり、図８（Ｂ）は、図８（Ａ）に示す表示部のｇ部の部分拡大図である。図９（Ａ）は、表示部の比較例３を示す平面図であり、図９（Ｂ）は、図９（Ａ）に示す表示部のｈ部の部分拡大図である。図１０（Ａ）は、表示部の第６実施形態を示す平面図であり、図１０（Ｂ）は、図１０（Ａ）に示す表示部のｉ部の部分拡大図である。図１１（Ａ）〜図１１（Ｅ）は、それぞれ開口部の変形例を示す平面図である。図１２（Ａ）、図１２（Ｂ）および図１２（Ｃ）は、発明の原理を説明するための平面図である。

以下に、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。

図１は、一実施形態の液晶表示装置の基本構造を示す断面図である。この液晶表示装置は、対向配置された第１基板１１および第２基板１２と、第１基板１１に設けられた第１電極１３と、第２基板１２に設けられた第２電極１４と、第１基板１１と第２基板１２の間に配置された液晶層１７を基本構成として備える。例えば、本実施形態の液晶表示装置は、電極同士の重なり合う領域が表示したい文字や図案を形作るように構成され、基本的に予め定めた文字等のみを表示可能であり、概ね、有効表示領域内における面積比で５０％以下程度の領域が文字等の表示に寄与するものであるセグメント表示型の液晶表示装置である。なお、液晶表示装置は、複数の画素がマトリクス状に配列されたドットマトリクス表示型であってもよいし、セグメント表示型とドットマトリクス型が混合したものであってもよい。

第１基板１１および第２基板１２は、それぞれ例えばガラス基板、プラスチック基板等の透明基板である。図示のように、第１基板１１と第２基板１２は、所定の間隙（例えば４μｍ程度）を設けて貼り合わされている。

第１電極１３は、第１基板１１の一面側に設けられている。同様に、第２電極１４は、第２基板１２の一面側に設けられている。第１電極１３および第２電極１４は、それぞれ例えばインジウム錫酸化物（ＩＴＯ）などの透明導電膜を適宜パターニングすることによって構成されている。また、第１電極１３には複数の開口部（スリット）１８が設けられている。

第１配向膜１５は、第１基板１１の一面側に第１電極１３を覆うようにして設けられている。第２配向膜１６は、第２基板１２の一面側に第２電極１４を覆うようにして設けられている。これらの第１配向膜１５、第２配向膜１６としては、液晶層１７の配向状態を垂直配向に規制する垂直配向膜が用いられている。各配向膜１５、１６にはラビング処理等の一軸配向処理は施されていない。

液晶層１７は、第１基板１１と第２基板１２の間に設けられている。本実施形態においては、誘電率異方性Δεが負の液晶材料を用いて液晶層１７が構成される。液晶材料の屈折率異方性Δｎは、例えば０．０９程度である。液晶層１７に図示された太線は、液晶層１７における液晶分子の配向方向を模式的に示したものである。本実施形態の液晶層１７は、電圧無印加時における液晶分子の配向方向が第１基板１１および第２基板１２の各基板面に対して垂直となる垂直配向に設定されている。

第１偏光板２１は、第１基板１１の外側に配置されている。同様に、第２偏光板２２は、第２基板１２の外側に配置されている。第１偏光板２１と第２偏光板２２は、各々の吸収軸が互いに略直交するように配置されている。また、各偏光板と各基板との間には適宜Ｃプレート等の光学補償板が配置されてもよい。例えば本実施形態では、第１基板１１と第１偏光板２１の間、第２基板１２と第２偏光板２２の間のそれぞれに光学補償板２３、２４が配置されている。

図２（Ａ）は、表示部の第１実施形態を示す平面図であり、図２（Ｂ）は、図２（Ａ）に示す表示部のａ部の部分拡大図である。図２（Ａ）に示す一例の表示部は、英文字「Ａ」を表示するためのものであり、第１電極１１と第２電極１２の重なる領域によって英文字「Ａ」の形状が画定されている（以下においても同様）。表示部は、例えば縦の長さを約３．２ｍｍ、横の長さを約２．８ｍｍとすることができる。図示のように、表示部の内部には複数の開口部１８がＸ方向およびＹ方向のそれぞれに沿ってマトリクス状に配置されている。

図２（Ｂ）に示すように、第１実施形態の各開口部１８には、Ｘ方向に伸びた枝部とＹ方向に伸びた枝部を互いの一端側で結合して構成されたＬ字形状の複数の開口部１８ａと、Ｘ方向に伸びたＩ字形状の複数の開口部１８ｂと、Ｙ方向に伸びたＩ字形状の複数の開口部１８ｃの３種類が含まれている。詳細には、図２（Ｂ）に示すように表示部の一部のエッジ３１から内側へ向けてオフセット領域３０が設定されており、各開口部１８ａはこのオフセット領域３０には配置されず、各開口部１８ｂ、１８ｃはこのオフセット領域３０に配置されている。本例では、表示部の右側の斜線状のエッジ３１においてパターン欠けが生じやすいため、この右側エッジから一定幅の領域としてオフセット領域３０が設定されている（図２（Ａ）参照）。オフセット領域３０の幅は、各開口部１８ａの枝部の長手方向長さよりも大きく設定されていることが好ましい。各開口部１８ｂと各開口部１８ｃは、１つずつの開口部１８ｂと開口部１８ｃが一対となってオフセット領域３０に配置されている。一対の開口部１８ｂ、開口部１８ｃは、開口部１８ｂの長辺の１つと開口部１８ｃの短辺の１つとを向かい合わせるようにして互いの一端側を近接させて配置されており、全体としては各開口部１８ａと同様のＬ字形状に配置されている。一例として、各開口部１８ａ等の一辺の長さは０．０７５ｍｍ、幅は０．０１ｍｍ、配置ピッチはＸ方向、Ｙ方向ともに０．０８５ｍｍである。また、一対の開口部１８ｂと開口部１８ｃの近接する一端の相互間は０．０１ｍｍ程度もしくはそれ以上離間していることが好ましい。

表示部内には、Ｌ字形状に配置された複数の開口部１８ａがＸ方向に行をつくり、Ｙ方向に列を作って規則的に配列されている。また、Ｘ方向において隣り合う開口部１８ａ同士のＸ方向に沿った枝部は、Ｙ方向の位置をほぼ同じにして、全体として直線状に配置されている。さらに、Ｙ方向において隣り合う開口部１８ａ同士のＹ方向に沿った枝部は、Ｘ方向の位置をほぼ同じにして、全体として直線状に配置されている。また、１つの開口部１８ａの２つの枝部と、他の１つの開口部１８ａのＸ方向に沿った１つの枝部と、１つの開口部１８ａのＹ方向に沿った１つの枝部によって囲まれた領域１９ａは、それぞれ図示のように略矩形状である。また、Ｙ方向に隣り合う２つの開口部１８ｂとＸ方向に隣り合う２つの開口部１８ｃによって囲まれた領域１９ｂは、それぞれ図示のように略矩形状である。さらに、本例では領域１９ａと領域１９ｂとがほぼ同形状、同面積となっている。

図３（Ａ）は、表示部の比較例１を示す平面図であり、図３（Ｂ）は、図３（Ａ）に示す表示部のｂ部の部分拡大図である。図３（Ｂ）に示すように、比較例１の表示部内には、Ｌ字形状の複数の開口部１８ａのみがマトリクス状に配置されている。詳細には、複数の開口部１８ａは、Ｘ方向およびＹ方向のそれぞれに沿って規則的に並んでいる。また、Ｘ方向において隣り合う開口部１８ａ同士のＸ方向に沿った枝部は、Ｙ方向の位置をほぼ同じにして、全体として直線状に配置されている。同様に、Ｙ方向において隣り合う開口部１８ａ同士のＹ方向に沿った枝部は、Ｘ方向の位置をほぼ同じにして、全体として直線状に配置されている。

第１実施形態と比較例１のそれぞれにおける表示部のエッジ３１を比べると、特に右側に配置された斜め線のエッジ３１におけるパターン欠け部３２の数が大きく異なることが分かる。具体的には、第１実施形態の表示部のエッジ３１においては図２（Ｂ）に示す範囲でパターン欠け部３２が存在しないのに対し、比較例１の表示部のエッジ３１においては図３（Ｂ）に示す範囲でパターン欠け部３２が４つ存在することが分かる。これは、第１実施形態においては、オフセット領域３０には各開口部１８ａを配置せずに、これらとは形状の異なるＩ字形状の各開口部１８ｂ、１８ｃを配置したことによるものである。

図４（Ａ）は、表示部の第２実施形態を示す平面図であり、図４（Ｂ）は、図４（Ａ）に示す表示部のｃ部の部分拡大図である。図４（Ｂ）に示すように、第２実施形態の各開口部１８には、Ｘ方向に伸びた枝部とＹ方向に伸びた枝部を互いの一端側で結合して構成されたＬ字形状の複数の開口部１８ａと、この開口部１８ａを１８０°回転させた逆Ｌ字形状の複数の開口部１８ｄの２種類が含まれている。詳細には、図４（Ｂ）に示すように表示部のエッジ３１から内側へ向けてオフセット領域３０が設定されており、各開口部１８ａはこのオフセット領域３０には配置されず、各開口部１８ｄはこのオフセット領域３０に配置されている。本例においても表示部の右側の斜線状のエッジ３１においてパターン欠けが生じやすいため、この右側エッジから一定幅の領域としてオフセット領域３０が設定されている（図４（Ａ）参照）。オフセット領域３０の幅は、各開口部１８ａの枝部の長手方向長さよりも大きく設定されていることが好ましい。表示部内において、各開口部１８ａは、上記した第１実施形態と同様に配置されており、各領域１９ａについても同様に略矩形状である。同様に、各開口部１８ｄによって画定される各領域１９ｄは、略矩形状であり、領域１９ａとほぼ同形状、同面積となっている。

このような第２実施形態によっても第１実施形態と同様に、表示部のエッジ３１におけるパターン欠け部３２の発生を少なくする効果が得られる。

図５（Ａ）は、表示部の第３実施形態を示す平面図であり、図５（Ｂ）は、図５（Ａ）に示す表示部のｄ部の部分拡大図である。図５（Ｂ）に示すように、第３実施形態の各開口部１８には、Ｙ方向に伸びた相対的に長い枝部とＸ方向に伸びた相対的に短い２つの枝部を互いの一端側で結合して構成されたＴ字形状の複数の開口部１８ｅと、Ｘ方向に伸びたＩ字形状の複数の開口部１８ｆと、Ｙ方向に伸びたＩ字形状の複数の開口部１８ｇの３種類が含まれている。詳細には、図５（Ｂ）に示すように表示部のエッジ３１から内側へ向けてオフセット領域３０が設定されており、各開口部１８ｅはこのオフセット領域３０には配置されず、各開口部１８ｆ、１８ｇはこのオフセット領域３０に配置されている。

本例では、表示部の「Ａ」の文字の内側の斜線状のエッジ３１と底部のエッジ３１においてパターン欠けが生じやすいため、これらのエッジ３１から一定幅の領域としてオフセット領域３０が設定されている（図５（Ａ）参照）。オフセット領域３０の幅は、各開口部１８ｅの枝部の長手方向長さよりも大きく設定されていることが好ましい。各開口部１８ｆと各開口部１８ｇは、１つずつの開口部１８ｆと開口部１８ｇが一対となってオフセット領域３０に配置されている。一対の開口部１８ｆ、開口部１８ｇは、開口部１８ｇの一端を開口部１８ｆの中央に近接させて配置されており、全体としては各開口部１８ｅと同様のＴ字形状に配置されている。一例として、各開口部１８ｅ等のＹ方向の枝部長さは０．１４ｍｍ、Ｘ方向枝部長さは０．１３ｍｍ、配置ピッチはＸ方向、Ｙ方向ともに０．１６ｍｍである。また、一対の開口部１８ｆと開口部１８ｇの近接する部分の相互間は０．０１ｍｍ程度もしくはそれ以上離間していることが好ましい。

表示部内には、Ｔ字状に配置された複数の開口部１８ｅがＸ方向に沿って行をつくり、かつＹ方向に沿って列をつくって並んでいる。また、Ｘ方向において隣り合う開口部１８ｅ同士のＸ方向に沿った枝部は、Ｙ方向の位置をほぼ同じにして、全体として直線状に配置されている。Ｙ方向において隣り合う開口部１８ｅ同士のＹ方向に沿った枝部は、Ｘ方向の位置をほぼ同じにして、全体として直線状に配置されている。３つの開口部１８ｅに囲まれた領域１９ｅのそれぞれは図示のように略矩形状である。各開口部１８ｆ、１８ｇは、Ｘ方向に行をつくり、かつＹ方向に沿って列をつくって並んでいる。また、Ｙ方向において隣り合う開口部１８ｇ同士は、Ｘ方向の位置をほぼ同じにして、全体として直線状に配置されている。同様に、Ｙ方向において隣り合う開口部１８ｆ同士は、Ｘ方向の位置をほぼ同じにして、全体として直線状に配置されている。２つの開口部１８ｆと２つの開口部１８ｇに囲まれた領域１９ｆのそれぞれは図示のように略矩形状であり、領域１９ｅとほぼ同形状、同面積となっている。

図６（Ａ）は、表示部の比較例２を示す平面図であり、図６（Ｂ）は、図６（Ａ）に示す表示部のｅ部の部分拡大図である。図６（Ｂ）に示すように、比較例２の表示部内には、Ｔ字形状の複数の開口部１８ｅのみがマトリクス状に配置されている。詳細には、複数の開口部１８ｅは、Ｘ方向およびＹ方向のそれぞれに沿って一列に並んでいる。また、Ｘ方向において隣り合う開口部１８ｅ同士のＸ方向に沿った各枝部は、Ｙ方向の位置をほぼ同じにして、全体として直線状に配置されている。同様に、Ｙ方向において隣り合う開口部１８ｅ同士のＹ方向に沿った枝部は、Ｘ方向の位置をほぼ同じにして、全体として直線状に配置されている。

第３実施形態と比較例２のそれぞれにおける表示部のエッジ３１を比べると、エッジ３１におけるパターン欠け部３２の数が大きく異なることが分かる。具体的には、第３実施形態の表示部のエッジ３１においては図５（Ｂ）に示す範囲でパターン欠け部３２が存在しないのに対し、比較例２の表示部のエッジ３１においては図６（Ｂ）に示す範囲でパターン欠け部３２が４つ存在することが分かる。これは、第３実施形態においては、オフセット領域３０には各開口部１８ｅを配置せずに、これらとは形状の異なるＩ字形状の各開口部１８ｆ、１８ｇを配置したことによるものである。

図７（Ａ）は、表示部の第４実施形態を示す平面図であり、図７（Ｂ）は、図７（Ａ）に示す表示部のｆ部の部分拡大図である。図７（Ｂ）に示すように、第４実施形態の各開口部１８にはＹ方向に伸びた相対的に長い枝部とＸ方向に伸びた相対的に短い２つの枝部を互いの一端側で結合して構成されたＴ字形状の複数の開口部１８ｅと、この開口部１８ｅを１８０°回転させた逆Ｔ字形状の複数の開口部１８ｈの２種類が含まれている。詳細には、図７（Ｂ）に示すように表示部のエッジ３１から内側へ向けてオフセット領域３０が設定されており、各開口部１８ｅはこのオフセット領域３０には配置されず、各開口部１８ｈはこのオフセット領域３０に配置されている。表示部内において、各開口部１８ｅは、上記した第３実施形態と同様に配置されており、各領域１９ｅについても同様に略矩形状である。同様に、各開口部１８ｈによって画定される各領域１９ｈは、略矩形状であり、領域１９ｅとほぼ同形状、同面積となっている。

このような第４実施形態によっても第３実施形態と同様に、表示部のエッジ３１におけるパターン欠け部３２の発生を少なくする効果が得られる。

図８（Ａ）は、表示部の第５実施形態を示す平面図であり、図８（Ｂ）は、図８（Ａ）に示す表示部のｇ部の部分拡大図である。図８（Ｂ）に示すように、第５実施形態の各開口部１８には、Ｙ方向に伸びた相対的に長い２つの枝部とＸ方向に伸びた相対的に短い２つの枝部を互いの一端側で結合して構成された十字形状の複数の開口部１８ｉと、Ｘ方向に伸びたＩ字形状の複数の開口部１８ｊと、Ｙ方向に伸びたＩ字形状の複数の開口部１８ｋの３種類が含まれている。詳細には、図８（Ｂ）に示すように表示部のエッジ３１から内側へ向けてオフセット領域３０が設定されており、各開口部１８ｉはこのオフセット領域３０には配置されず、各開口部１８ｊ、１８ｋはこのオフセット領域３０に配置されている。

本例では、表示部の「Ａ」の文字の内側の斜線状のエッジ３１と底部のエッジ３１においてパターン欠けが生じやすいため、これらのエッジ３１から一定幅の領域としてオフセット領域３０が設定されている（図８（Ａ）参照）。オフセット領域３０の幅は、各開口部１８ｉの枝部の長手方向長さよりも大きく設定されていることが好ましい。各開口部１８ｊと各開口部１８ｋは、２つの開口部１８ｊが各一端で１つの開口部１８ｋの中央を挟むようにして配置されており、全体としては各開口部１８ｅと同様の十字形状に配置されている。一例として、各開口部１８ｉ等のＹ方向の枝部長さとＸ方向枝部長さはともに０．１４ｍｍ、配置ピッチはＸ方向、Ｙ方向ともに０．１６ｍｍである。また、各開口部１８ｊの一端と開口部１８ｋの近接する部分の相互間は０．０１ｍｍ程度もしくはそれ以上離間していることが好ましい。

表示部内には、複数の開口部１８ｉがＸ方向に沿って行をつくり、かつＹ方向に沿って列をつくって並んでいる。また、Ｘ方向において隣り合う開口部１８ｉ同士のＸ方向に沿った枝部は、Ｙ方向の位置をほぼ同じにして、全体として直線状に配置されている。Ｙ方向において隣り合う開口部１８ｉ同士のＹ方向に沿った枝部は、Ｘ方向の位置をほぼ同じにして、全体として直線状に配置されている。２つの開口部１８ｉに囲まれた領域１９ｉのそれぞれは図示のように略矩形状である。各開口部１８ｊ、１８ｋは、Ｘ方向に行をつくり、かつＹ方向に沿って列をつくって並んでいる。また、Ｘ方向において隣り合う開口部１８ｊ同士は、Ｙ方向の位置をほぼ同じにして、全体として直線状に配置されている。同様に、Ｙ方向において隣り合う開口部１８ｋ同士は、Ｘ方向の位置をほぼ同じにして、全体として直線状に配置されている。２つの開口部１８ｊと２つの開口部１８ｋに囲まれた領域１９ｊのそれぞれは図示のように略矩形状であり、領域１９ｉとほぼ同形状、同面積となっている。

図９（Ａ）は、表示部の比較例３を示す平面図であり、図９（Ｂ）は、図９（Ａ）に示す表示部のｈ部の部分拡大図である。図９（Ｂ）に示すように、比較例３の表示部内には、十字形状の複数の開口部１８ｉのみがマトリクス状に配置されている。詳細には、複数の開口部１８ｉは、Ｘ方向およびＹ方向のそれぞれに沿って一列に並んでいる。また、Ｘ方向において隣り合う開口部１８ｉ同士のＸ方向に沿った各枝部は、Ｙ方向の位置をほぼ同じにして、全体として直線状に配置されている。同様に、Ｙ方向において隣り合う開口部１８ｉ同士のＹ方向に沿った枝部は、Ｘ方向の位置をほぼ同じにして、全体として直線状に配置されている。

第５実施形態と比較例３のそれぞれにおける表示部のエッジ３１を比べると、エッジ３１におけるパターン欠け部３２の数が大きく異なることが分かる。具体的には、第５実施形態の表示部のエッジ３１においては図８（Ｂ）に示す範囲でパターン欠け部３２が存在しないのに対し、比較例３の表示部のエッジ３１においては図９（Ｂ）に示す範囲でパターン欠け部３２が５つ存在することが分かる。これは、第５実施形態においては、オフセット領域３０には各開口部１８ｉを配置せずに、これらとは形状の異なるＩ字形状の各開口部１８ｊ、１８ｋを配置したことによるものである。

図１０（Ａ）は、表示部の第６実施形態を示す平面図であり、図１０（Ｂ）は、図１０（Ａ）に示す表示部のｉ部の部分拡大図である。図１０（Ｂ）に示すように、第６実施形態の各開口部１８にはＹ方向に伸びた相対的に長い２つの枝部とＸ方向に伸びた相対的に短い２つの枝部を互いの一端側で結合して構成された十字形状の複数の開口部１８ｉと、Ｘ方向に伸びたＩ字形状の複数の開口部１８ｍと、Ｙ方向に伸びたＩ字形状の複数の開口部１８ｎの３種類が含まれている。詳細には、図１０（Ｂ）に示すように表示部のエッジ３１から内側へ向けてオフセット領域３０が設定されており、各開口部１８ｉはこのオフセット領域３０には配置されず、各開口部１８ｍ、１８ｎはこのオフセット領域３０に配置されている。第５実施形態との違いは、オフセット領域３０に配置される各開口部１８ｍの長手方向長さが第５実施形態における各開口部１８ｊよりも長い点である。また、表示部内において、各開口部１８ｉは、上記した第５実施形態と同様に配置されており、各領域１９ｉについても同様に略矩形状である。２つの開口部１８ｍと２つの開口部１８ｎに囲まれた領域１９ｍのそれぞれは図示のように略矩形状であり、領域１９ｉとほぼ同形状、同面積となっている。

このような第６実施形態によっても第５実施形態と同様に、表示部のエッジ３１におけるパターン欠け部３２の発生を少なくする効果が得られる。

なお、本発明は上述した実施形態の内容に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において種々に変形して実施をすることが可能である。例えば、上記した各実施形態ではＬ字形状、Ｔ字形状または十字形状の各開口部を表示部内のオフセット領域以外に配置していたが各開口部の形状はこれに限定されない。具体的には、図１１（Ａ）に示すように２つの枝部をそれぞれの長手方向のなす角度を鋭角となるように結合した形状や、図１１（Ｂ）に示すように２つの枝部のそれぞれの長手方向のなす角度を鈍角となるように結合した形状を各開口部の基本形状としてもよい。また、図１１（Ｃ）に示すように３つの枝部をそれぞれの一端で結合したＹ字形状を各開口部の基本形状としてもよい。図１１（Ｄ）に示すように３つの枝部をそのうちの１つの枝部の長手方向と他の２つの枝部のそれぞれの長手方向のなす角度を鋭角となるように結合した形状を各開口部の基本形状としてもよい。また、図１１（Ｅ）に示すように３つの枝部のうち、２つの枝部のそれぞれの長手方向のなす角度を直角とし、かつ、他の１つの枝部の長手方向と２つの枝部のそれぞれの長手方向とのなす角度を鈍角となるように結合した形状を各開口部の基本形状としてもよい。また、各開口部における枝部はそのエッジが屈曲していてもよいし、曲線状に形成されていてもよい。

また、上記した実施形態ではセグメント表示型の液晶表示装置について例示していたが、本発明はドットマトリクス表示型の液晶表示装置においても適用することができる。特に、各画素の形状が矩形状ではなく屈曲したエッジを含んだ形状であるドットマトリクス表示型の液晶表示装置の場合に本発明を適用することで各画素の輪郭形状の乱れを効果的に抑制することができる。

また、上記した実施形態では一方の電極にのみ各開口部が設けられていたが、両方の電極に開口部が設けられていてもよい。

１１：第１基板
１２：第２基板
１３：第１電極
１４：第２電極
１５：第１配向膜
１６：第２配向膜
１７：液晶層
１８、１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄ、１８ｅ、１８ｆ、１８ｇ、１８ｈ、１８ｉ、１８ｊ、１８ｋ、１８ｍ、１８ｎ：開口部
１９ａ、１９ｅ、１９ｈ、１９ｉ、１９ｊ、１９ｍ：領域
２１：第１偏光板
２２：第２偏光板
２３、２４：光学補償板
３０：オフセット領域
３１：表示部のエッジ
３２：パターン欠け部

Claims

対向配置される第１基板及び第２基板と、
前記第１基板に設けられた第１電極と、
前記第２基板に設けられた第２電極と、
前記第１基板と前記第２基板の間に配置された液晶層、
を含み、
前記第１電極と前記第２電極とが重なる領域において表示部が画定され、当該表示部には、少なくとも一部のエッジから内側へ所定幅のオフセット領域が設定されており、
前記第１電極と前記第２電極の少なくとも一方は、平面視において、前記表示部の前記オフセット領域以外に配置される複数の第１開口部と、前記表示部の前記オフセット領域に配置される複数の第２開口部を有しており、
前記複数の第１開口部の各々は、平面視において、長手方向が第１方向に沿うように配置された枝部と長手方向が前記第１方向とは異なる第２方向に沿うように配置された枝部とをそれぞれの一端で結合した部分を有しており、
前記複数の第２開口部の各々は、平面視において、長手方向が前記第１方向に沿うように配置されたＩ字形状の複数の第３開口部と、長手方向が前記第２方向に沿うように配置されたＩ字形状の複数の第４開口部を含み、
前記複数の第３開口部と前記複数の第４開口部は、各々１つずつが一対をなし、当該一対の第３開口部と第４開口部のうち一方の長辺の１つと他方の短辺の１つとが向かい合うようにして相互間を離間させて配置されている、
液晶表示装置。
対向配置される第１基板及び第２基板と、
前記第１基板に設けられた第１電極と、
前記第２基板に設けられた第２電極と、
前記第１基板と前記第２基板の間に配置された液晶層、
を含み、
前記第１電極と前記第２電極とが重なる領域において表示部が画定され、当該表示部には、少なくとも一部のエッジから内側へ所定幅のオフセット領域が設定されており、
前記第１電極と前記第２電極の少なくとも一方は、平面視において、前記表示部の前記オフセット領域以外に配置される複数の第１開口部と、前記表示部の前記オフセット領域に配置される複数の第２開口部を有しており、
前記複数の第１開口部の各々は、平面視において、長手方向が第１方向に沿うように配置された枝部と長手方向が前記第１方向とは異なる第２方向に沿うように配置された枝部とをそれぞれの一端で結合した部分を有しており、
前記複数の第２開口部の各々は、平面視において、前記複数の第１開口部の各々と略同一形状であって、当該第１開口部を１８０°回転させた向きで配置されている、
液晶表示装置。
前記複数の第１開口部の各々は、略Ｌ字形状、略Ｔ字形状又は略十字形状である、
請求項１又は２に記載の液晶表示装置。
前記オフセット領域の幅が、前記複数の第１開口部の各々の前記第１方向に沿った枝部の長手方向長さ及び／又は前記第２方向に沿った枝部の長手方向長さよりも大きい、
請求項１〜３の何れか１項に記載の液晶表示装置。
前記表示部は、表示対象の文字又は図案を直接的に形作るセグメント表示型の表示部である、
請求項１〜４の何れか１項に記載の液晶表示装置。