JP6360646B2 - 泡吐出器 - Google Patents

Description

本発明は泡吐出器に関する。

泡吐出器として、特許文献１に記載の如く、容器本体の口部に固定したキャップに対し往復動可能に設けられる頭部を有し、頭部を往復動させることにより、容積可変の液室から内容液を、容積可変の空気室から空気を、それぞれ泡生成部に送り、この内容液と空気を泡生成部で混合発泡させ、生成した泡を頭部に設けた吐出口から吐出するに際し、頭部の往復動に連動して空気室を拡縮するエアピストンを設け、エアピストンにより拡張されて負圧になる空気室に外部の空気を吸入し、エアピストンにより収縮されて加圧される空気室の空気を泡生成部に送出するものがある。これらの泡吐出器では、エアピストンの空気室に対する裏側上部に外気取り込み室を設けるとともに、外気取り込み室と空気室を連通する空気の吸入口をエアピストンに設け、エアピストンに設けた空気の吸入口を開閉して外気取り込み室から空気室への空気の吸入を許容する吸入チェック弁を設けており、頭部とキャップの間の微小隙間を外気取り込み経路としている。

特開2004-121898

特許文献１に記載の泡吐出器では、エアピストンの空気室に対する裏側上部に設けた外気取り込み室に取り込んだ外部の空気を、エアピストンに設けた空気吸入口から空気室に吸入している。このとき、外気取り込み室に取り込んだ外部の空気には、使用環境（例えば風呂場に泡吐出器を置き、シャワー水がかかる場合等）によっては外水が混入する場合があり、この外水が外部の空気とともに空気室に浸入し、空気室に一旦浸入した外水は滞留しやすく、菌等を発生したり、泡生成部での泡生成を損なうおそれがある。

本発明の課題は、泡吐出器において、簡易な構成により、エアピストンにより拡縮されるシリンダの内部の空気室への外水の浸入を防ぎ、該空気室に外部の空気を吸入することにある。

請求項１に係る発明は、容器本体の口部に固定したキャップに対し往復動可能に設けられる頭部と容器本体の内部に設置されるシリンダを有し、頭部の往復動により、容積可変の液室から内容液が、容積可変の空気室から空気が、それぞれ泡生成部に送出され、この内容液と空気が泡生成部で混合発泡されて生成した泡が頭部に設けた吐出口から吐出可能にされ、頭部の往復動に連動して上下動するエアピストンがシリンダの内部に配置され、シリンダの内部のエアピストンの正面側に該エアピストンにより拡縮される空気室が形成され、エアピストンにより拡張されて負圧になる空気室に外部の空気を吸入し、エアピストンにより収縮されて加圧される空気室の空気を泡生成部に送出する泡吐出器であって、可動内壁がシリンダの内周に遊嵌されるとともに、エアピストンが可動内壁の内周面に密着摺動し、可動内壁はエアピストンの上下動に連動してシリンダに対する上昇限位置と下降限位置の間で上下動され、シリンダにおけるエアピストンの背面側に外気取り込み路が設けられ、この外気取り込み路を容器本体の上部空間に連通するようにシリンダ及び可動内壁に設けられる通気孔が、エアピストンの上死点で該エアピストンによって閉じられる位置に設けられ、容器本体の上部空間から空気室への空気取り込み孔をシリンダの下部に設け、上死点から下降するエアピストンに連動して上昇限位置から下降限位置に位置付けられた可動内壁によって上記空気取り込み孔を閉じ、下死点から上昇するエアピストンに連動して下降限位置から上昇限位置に位置付けられた可動内壁によって上記空気取り込み孔を開くようにしたものである。

本発明によれば、泡吐出器において、簡易な構成により、エアピストンにより拡縮されるシリンダの内部の空気室への外水の浸入を防ぎ、該空気室に外部の空気を吸入することができる。

図１は泡吐出器の待機状態を示す断面図である。 図２は泡吐出器の押圧初期状態を示す断面図である。 図３は泡吐出器の押圧中間状態を示す断面図である。 図４は泡吐出器の押圧完了状態を示す断面図である。 図５は泡吐出器の押圧解除初期状態を示す断面図である。 図６は泡吐出器の押圧解除中間状態を示す断面図である。 図７は図４の要部拡大図である。 図８は図６の要部拡大図である。

以下、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。
泡吐出器１０は、図１に示す如く、洗剤等の内容液が収容された容器本体１の口部１Ａに、キャップ２０の取付部２０Ａを固定する。キャップ２０の取付部２０Ａの内側面にはシリンダ３０の大径部３０Ａの上端部が突当て固定される。

シリンダ３０は大径部３０Ａに連なる小径部３０Ｂを有し、小径部３０Ｂにディップチューブ３２を嵌合し、このディップチューブ３２を容器本体１の内部に挿入している。シリンダ３０は、大径部３０Ａの内部に空気室Ａを形成し、小径部３０Ｂの内部に液室Ｌを形成する。キャップ２０の筒部２０Ｂには頭部４０のステム４１が上下方向に往復動可能に挿入される。泡吐出器１０は、頭部４０を往復動させることにより、容積可変の液室Ｌから内容液を、容積可変の空室Ａから空気を、それぞれステム４１の内部に設けてある後述する泡生成部８０に送り、当該泡生成部８０で混合発泡させ、生成した泡を頭部４０に設けた吐出口４２から吐出する。

尚、本明細書において、上下とは、泡吐出器１０の頭部４０が後述する圧縮コイルばね５３の付勢力に抗して押し込まれる往動方向に沿う方向を上下方向とし、頭部４０が押し込まれる往動側を下側、頭部４０が圧縮コイルばね５３の付勢力により上がる復動側を上側とする。

泡吐出器１０に収容される洗剤等の内容液は防腐剤又は抗菌剤を添加される等により抗菌性を有する。防腐剤又は抗菌剤としては、例えば安息香酸、安息香酸パントテニルエチルエーテル、塩酸アルキルジアミノエチルグリシン、サリチル酸、ソルビン酸、デヒドロ酢酸、トリクロロヒドロキシジフェニルエーテル、パラオキシ安息香酸エステル、フェノキシエタノール、フェノール、ラウリルジアミノエチルグリシンナトリウム、イソプロピルメチルフェノール、塩化ベンザルコニウム、塩化ベンゼトニウム、塩酸クロルヘキシジシン、グルコン酸クロルヘキシジン、オルトフェニルフェノール、臭化アルキルイソキノリニウム、チモール、トリクロロカルバニリド、ハロカルバン、ヒノキチオール、２−メチル−４−イソチアゾリン−３−オン、５−クロロ−２−メチル−４−イソチアゾリン−３−オン、１，２−ベンゾイソチアゾリン−３−オン、ポリリジン、亜鉛塩、銀塩の１つ或いは複数の組合せを用いることができる。

泡吐出器１０は、頭部４０の吐出口４２に通ずるステム４１の下端中空部に中空ピストンガイド５１を嵌合固定し、ピストンガイド５１の下端中空部に中空の液ピストン５２の中空筒部５２Ａを嵌合固定し、液ピストン５２の外周ピストン部５２Ｂをシリンダ３０の小径部３０Ｂの内壁に摺動可能に挿入し、小径部３０Ｂの下端側ばね受部３３及び後述するポペット６０の下端バルブ６２の上端面と液ピストン５２との間に圧縮コイルばね５３を介装している。即ち、頭部４０を押しているときには、圧縮コイルばね５３の下端部が小径部３０Ｂの下端側ばね受部３３に支持されるとともに、ポペット６０の下端バルブ６２の上端面は圧縮コイルばね５３の下端部から離れる。頭部４０から手を離したときには、圧縮コイルばね５３の下端部が小径部３０Ｂの下端側ばね受部３３に支持されるとともに、ポペット６０の下端バルブ６２の上端面は圧縮コイルばね５３の下端部に接する。下端側ばね受部３３は凸リブ状であり、小径部３０Ｂの内面下端部に周方向に複数本（例えば６本）設けられている。一方、ポペット６０の下端バルブ６２の上端部の外周には、下端側ばね受部３３の形状に対応した溝が設けられており、ポペット６０と下端側ばね受部３３とが干渉しないようになっている。泡吐出器１０は、ピストンガイド５１と液ピストン５２の中空部を液室Ｌから延在する液吐出路５４とし、ピストンガイド５１における液吐出路５４の上端部には上端側弁座５１Ａが設けられ、弁座５１Ａには液吐出路５４からの圧力によって開くボール弁５５が密接して載置される。

泡吐出器１０は、シリンダ３０の小径部３０Ｂから液ピストン５２、ピストンガイド５１に沿って延在するポペット６０を有し、ポペット６０の上端部６１をピストンガイド５１及び液ピストン５２の内周に摩擦嵌合し、ポペット６０の下端バルブ６２を小径部３０Ｂの下端側弁座３４（小径部３０Ｂの下端に形成された縮径領域）に密接して配置し、容器本体１の内部に対して液室Ｌを開閉する。ポペット６０の外周溝と液ピストン５２の内周との間、更にはピストンガイド５１の内周溝との間が前述の液吐出路５４とされる。ポペット６０は下端側の領域においてコイルばね５３の中心部に延在する。ポペット６０の下端バルブ６２は液ピストン５２により収縮されて加圧される液室Ｌの液圧により下端側弁座３４に押圧されて閉じ状態とされる。液室Ｌが最大拡張端にある図１の初期状態で、コイルばね５３はポペット６０が上方へ移動しない程度に下端バルブ６２の上端面に接している。

泡吐出器１０は、頭部４０の上下の往復動に連動して液室Ｌ内を上下動するピストンガイド５１及び液ピストン５２を有し、ポペット６０の下端バルブ６２がピストンガイド５１及び液ピストン５２の上動に連動して弁座３４から離れ、かつ液ピストン５２の上動により拡張される液室Ｌに容器本体１の内容液を吸入し、ポペット６０の下端バルブ６２がピストンガイド５１及び液ピストン５２の下動に連動して弁座３４に接し、かつ液ピストン５２の下動により収縮される液室Ｌの内容液を液吐出路５４経由で弁座５１Ａと離れて開かれたボール弁５５から後述する泡生成部８０に吐出する。

即ち、泡吐出器１０は、頭部４０の上下の往復動に連動して液室Ｌ内を上下動する液ピストン５２を有し、頭部４０が上動する吸入行程で液ピストン５２の上動により拡張される液室Ｌに容器本体１の抗菌性のある内容液を吸入し、頭部４０が押込下動される吐出行程で液ピストン５２の下動により収縮される液室Ｌの内容液を後述する泡生成部８０に吐出する。

泡吐出器１０は、環状の可動内壁３５がシリンダ３０における大径部３０Ａの内周に遊嵌される。可動内壁３５は、頭部４０の往復動に沿う上下方向（シリンダ３０及び可動内壁３５の軸方向）にて、一定移動量Ｋ（図７、図８）だけ相対移動可能にシリンダ３０における大径部３０Ａの内周に遊嵌される。可動内壁３５は、シリンダ３０における大径部３０Ａの内周に沿う上記移動量Ｋの上下動により、図８に示す如く、上端部３５Ｕがキャップ２０における取付部２０Ａの内側面に設けた環状の上シール部３６Ｕに密着し（図１、図６、図８）、上昇限位置に位置付けられる。また、可動内壁３５は、図７に示す如く、下端部３５Ｌがシリンダ３０の大径部３０Ａによって形成される空気室Ａの底部Ｂに設けた環状の下シール部３６Ｌに密着し（図２〜図５、図７）、下降限位置に位置付けられる。

泡吐出器１０は、頭部４０の往復動に連動して上下動する環状のエアピストン７０をシリンダ３０の内部に配置する。エアピストン７０は、ピストンガイド５１の外周に遊嵌され、かつ頭部４０の往復動に沿う上下方向（ピストンガイド５１及びエアピストン７０の軸方向）にて一定移動量Ｈ（図７、図８）だけピストンガイド５１に対して相対移動可能にされる。エアピストン７０は、シリンダ３０の内部において、中空筒部７０Ａに設けたピストン部７０Ｂの外周リング部７０Ｃを、可動内壁３５の内周面に密着摺動自在にし、シリンダ３０の内部のエアピストン７０の正面側（頭部４０に対する反対側）に該エアピストン７０により拡縮される空気室Ａを形成する。

泡吐出器１０は、頭部４０のステム４１の下端段差状内周孔にエアピストン７０の筒部７０Ａの上端部を挿入している。そして、泡吐出器１０の図１に示す初期状態では、頭部４０が上動端にあり、エアピストン７０が上死点（頭部４０の上下の往復動に連動するエアピストン７０の上動端位置）にあり、可動内壁３５が上昇限位置に設定されている。

この初期状態から頭部４０を押圧して下動させると、頭部４０と一体化されていて可動するピストンガイド５１に遊嵌されているエアピストン７０、及びエアピストン７０が密着していてシリンダ３０の内周に遊嵌されている可動内壁３５が、重力の作用下で、ピストンガイド５１に同行して下動する。可動内壁３５が移動量Ｋだけ可動して下降限位置に到達すると、可動内壁３５の下動が停止される。

続いて、頭部４０を更に押圧して下動させると、下降限位置に到達して停止した可動内壁３５と密着しているエアピストン７０は（可動内壁３５から受ける摩擦力がピストンガイド５１との遊嵌部から受ける軽摩擦力より大きいために）動けず、頭部４０及びピストンガイド５１だけが下動する。こうしてステム４１の内周孔の段差面がエアピストン７０の筒部７０Ａの上端面に突当たるまでの一定時間の経過により、ピストンガイド５１とエアピストン７０は移動量Ｈだけ相対移動してエアピストン７０の筒部７０Ａの下端面がピストンガイド５１の中間フランジ部５１Ｂから離隔し、それらの間に後述する空気送出口７５Ａを形成する（図３、図４、図７）。

その後、頭部４０を更に押圧して下動させると、エアピストン７０は、頭部４０（ピストンガイド５１、液ピストン５２も一体）のステム４１の内周孔の段差面によって押下されて頭部４０とともに下動し、可動内壁３５の内周を密着摺動して下死点（頭部４０の往復動に連動するエアピストン７０の下動端位置）に至るものになる。

逆に、頭部４０が下動端で押圧解除されてコイルばね５３のばね力で上動されたときには、まず頭部４０及びピストンガイド５１が移動量Ｈだけ上動してピストンガイド５１の中間フランジ部５１Ｂがエアピストン７０の筒部７０Ａの下端面に衝合し、それらの間の空気送出口７５Ａを閉じる（図５）。次に、頭部４０及びピストンガイド５１が更に上動すると、ピストンガイド５１の中間フランジ部５１Ｂに衝合したエアピストン７０、及びエアピストン７０が密着している可動内壁３５がピストンガイド５１に同行して上動し、可動内壁３５が移動量Ｋだけ上動して上昇限位置に到達して停止する。続いて、頭部４０及びピストンガイド５１が更に上動すると、エアピストン７０は、頭部４０（ピストンガイド５１、液位ピストン５２も一体）とともに上動し、上昇限位置にて停止している可動内壁３５の内周を密着摺動して上死点に至るものになる。

泡吐出器１０は、シリンダ３０におけるエアピストン７０の背面側（頭部４０の側）に外気取り込み路７１を設ける。外気取り込み路７１は、頭部４０のステム４１とキャップ２０の筒部２０Ｂとの微小環状間隙と、キャップ２０とエアピストン７０のピストン部７０Ｂの上面との間隙を有し、キャップ２０の筒部２０Ｂの上端側に外気取り込み口７１Ａを設ける。

泡吐出器１０は、この外気取り込み路７１をシリンダ３０の大径部３０Ａ及び可動内壁３５の上部の周方向複数位置に設けた通気孔７２により容器本体１の上部空間に連通させるに際し、この通気孔７２を、シリンダ３０におけるエアピストン７０の上死点で該エアピストン７０のピストン部７０Ｂ（外周リング７０Ｃ）により閉じられる位置に設ける。本実施例においては、エアピストン７０のピストン部７０Ｂの外周リング部７０Ｃが上死点より下側にあるとき、通気孔７２は開かれて外気取り込み路７１を容器本体１の上部空間に連通する。エアピストン７０のピストン部７０Ｂの外周リング部７０Ｃは上死点において通気孔７２を閉じ、外気取り込み路７１と容器本体１の上部空間との連通を遮断する。

尚、通気孔７２は、泡吐出器１０の泡生成のために、空気室Ａに吸入すべき空気量と、容器本体１から液室Ｌに導入される内容液の減量に見合う空気量との合計空気量を、外気取り込み路７１から容器本体１の上部空間へ取り入れ可能にするものであり、この合計空気量の導入に足りる孔数、孔径を備える必要がある。

ここで、通気孔７２は、図７、図８に示す如く、シリンダ３０の大径部３０Ａの上部の周方向複数位置に設けた孔７２Ａと、可動内壁３５の上部の周方向複数位置に設けた孔７２Ｂが互いに合致し、相互に連通して形成されるものになる。可動内壁３５がシリンダ３０に対して上下動するため、孔７２Ａの少なくとも軸方向径を孔７２Ｂよりも大口径にし、可動内壁３５をシリンダ３０に対して回り止めすることで、孔７２Ａと孔７２Ｂの連通を常時維持する。通気孔７２が通気し得る空気量は小口径の孔７２Ｂの孔径によって規定されるものになる。

泡吐出器１０は、容器本体１の上部空間から空気室Ａへの空気取り込み孔７３をシリンダ３０における大径部３０Ａの下部の周方向複数位置に設けている（図７、図８）。このとき、空気取り込み孔７３は空気室Ａの底部Ｂの最下点に臨む（面する）位置に設けられる。空気室Ａの底部Ｂはシリンダ３０の大径部３０Ａの側から小径部３０Ｂの側に向けて上り勾配をなすテーパ状部Ｂ1を備え、このテーパ状部Ｂ1の周囲の環状部Ｂ0により上述の最下点を形成している（図７、図８）。

空気取り込み孔７３は、図７に示す如く、上死点から下降するエアピストン７０に連動して上昇限位置から下降限位置に位置付けられた可動内壁３５によって閉じられる。また、空気取り込み孔７３は、図８に示す如く、下死点から上昇するエアピストン７０に連動して下降限位置から上昇限位置に位置付けられた可動内壁３５によって開かれる。

これにより、泡吐出器１０において、頭部４０が押圧初期状態（図２）〜押圧中間状態（図３）、押圧完了状態（図４）、押圧解除初期状態（図５）にあるとき、空気取り込み孔７３は継続して閉じる。他方、頭部４０が押圧解除中間状態（図６）〜待機状態（図１）にあるとき、空気取り込み孔７３は継続して開く。

従って、泡吐出器１０にあっては、キャップ２０の筒部２０Ｂの上端側の外気取り込み口７１Ａから取り込まれる外気が、キャップ２０の筒部２０Ｂと頭部４０のステム４１の微小間隙、及びキャップ２０とエアピストン７０の微小間隙を有する外気取り込み路７１、シリンダ３０の大径部３０Ａ及び可動内壁３５の上部に設けた通気孔７２を通り、容器本体１の上部空間に導かれる。容器本体１の上部空間に導かれた外気に混入していた水（ゴミ等の異物も同じ）は重力の作用で容器本体１の内部に落下して分離され、水が分離された空気がシリンダ３０の下部の開き状態にある空気取り込み孔７３を通って空気室Ａに取り込まれる。

泡吐出器１０は、ピストンガイド５１の外周溝とエアピストン７０の筒部７０Ａの内周との間、更にピストンガイド５１の外周とステム４１の内周溝との間の上下に続く空気送出路７５を設け、エアピストン７０の筒部７０Ａの下端面がピストンガイド５１の中間フランジ部５１Ｂに接離して該空気送出路７５の空気送出口７５Ａを開閉する開閉弁７６を形成する。開閉弁７６は、頭部４０の下動時に頭部４０とともに下動するピストンガイド５１の中間フランジ部５１Ｂをエアピストン７０の筒部７０Ａの下端から離隔させてそれらの間に空気送出口７５Ａを開き（図３、図４）、頭部４０の上動時に該頭部４０とともに上動するピストンガイド５１の中間フランジ部５１Ｂをエアピストン７０の筒部７０Ａの下端に下から衝合させてそれらの間の空気送出口７５Ａを閉じる（図５）。

尚、頭部４０は、筒状カバー７７を吊下げ、カバー７７によりステム４１及びキャップ２０の筒部２０Ｂの上領域を囲み、カバー７７の下端部によりキャップ２０の筒部２０Ｂまわりに微小間隙を形成する。カバー７７は外気取り込み路７１への外水の浸入を困難にする。

即ち、泡吐出器１０は、頭部４０の上下の往復動に連動して空気室Ａ内を上下動するエアピストン７０をシリンダ３０の大径部３０Ａ及び可動内壁３５の内部に摺動可能に挿入し、頭部４０が上動する吸入行程でエアピストン７０の上動により拡張されて負圧になる空気室Ａに外部の空気を吸入し、頭部４０が押込下動される吐出行程でエアピストン７０の下動により収縮されて加圧される空気室Ａの空気を後述する泡生成部８０に送出する。

泡吐出器１０は、頭部４０の吐出口４２側に泡生成部８０を備える。泡生成部８０は、液吐出路５４と空気送出路７５の会合領域（ボール弁５５の直上部）に設けたジェットリング８１により空気と内容液とを混合発泡し、この発泡された内容液をジェットリング８１の上側に配置したメッシュリング８２に貼ったメッシュ８２Ａを通すことにより細かな泡を生成し、吐出口４２から吐出可能にする。

泡吐出器１０の各部の材質については、キャップ２０、シリンダ３０、頭部４０はＰＰ、可動内壁３５、エアピストン７０はＨＤＰＥ、液ピストン５２はＬＤＰＥが成形性、製造コスト及び各部の機能を発揮できる観点で望ましい。

シリンダ３０と可動内壁３５の遊嵌隙間量は0.1〜0.3ｍｍ程度が泡吐出器の機能を発揮できる観点で望ましい。

ピストンガイド５１とエアピストン７０の遊嵌隙間量は0.1〜0.3ｍｍ程度が泡吐出器の機能を発揮できる観点で望ましい。

泡吐出器１０は以下の如くに動作する。
（待機状態）（図１）
(1)図１の待機状態（初期状態）では、頭部４０が上動端にあり、エアピストン７０が上死点にあり、可動内壁３５が上昇限位置に設定されている。

（押圧初期状態）（図２）
(1)図１の待機状態（初期状態）から頭部４０を押すと最初に頭部４０と一体となって、ピストンガイド５１、液ピストン５２、ポペット６０が下へ下がる。

(2)ポペット６０の下端バルブ６２がシリンダ３０の小径部３０Ｂの弁座３４に当たり、液室Ｌを閉じる。

(3)ピストンガイド５１に遊嵌されているエアピストン７０、及びエアピストン７０が密着していてシリンダ３０の内周に遊嵌されている可動内壁３５が、重力の作用下で、ピストンガイド５１に同行して下動し、可動内壁３５が移動量Ｋだけ下動して下降限位置に到達し、シリンダ３０の下部の空気取り込み孔７３を閉じる。

（押圧中間状態）（図３）
頭部４０を更に押すと、ステム４１の内周孔の段差面がエアピストン７０の筒部７０Ａの上端面に突当たるまでの一定時間の経過により、ピストンガイド５１とエアピストン７０は移動量Ｈだけ相対移動してエアピストン７０の筒部７０Ａとピストンガイド５１の中間フランジ部５１Ｂの間に空気送出口７５Ａが形成される。

（押圧完了状態）（図４、図７）
(1)頭部４０を更に押すと、頭部４０と一体となって、ピストンガイド５１、液ピストン５２、エアピストン７０が下へ下がる。

(2)空気室Ａ内の空気は空気送出路７５を通り、液室Ｌ内の液は液吐出路５４を通り、泡生成部８０のジェットリング８１の部分で混合され泡となる。泡はメッシュリング８２に貼られたメッシュ８２Ａを通り細かな泡となって頭部４０の吐出口４２から吐出される。

(3)エアピストン７０が上述(1)により上死点から一定ストローク下動すると、エアピストン７０のピストン部７０Ｂの外周リング部７０Ｃがシリンダ３０及び可動内壁３５の上部の通気孔７２から下方に離れる。従って、当該通気孔７２が開放状態となる。

（押圧解除初期状態）（図５）
(1)頭部４０を押すのをやめて頭部４０から手を離すと、頭部４０と一体となって、ピストンガイド５１、液ピストン５２、ポペット６０がコイルばね５３のばね力で上がる。

(2)押圧初期状態（図２）で下降限位置に位置付けられた可動内壁３５に密着していて動かないエアピストン７０に対して、ピストンガイド５１が上動し、ピストンガイド５１の中間フランジ部５１Ｂがエアピストン７０の筒部７０Ａに衝合して空気送出口７５Ａを閉じる。

（押圧解除中間状態）（図６、図８）
(1)頭部４０が更に上昇すると、頭部４０と一体となって、ピストンガイド５１、液ピストン５２、エアピストン７０が上昇する。

(2)エアピストン７０が密着している可動内壁３５が上述(1)のエアピストン７０に同行して上動し、可動内壁３５が移動量Ｋだけ上動して上昇限位置に到達し、シリンダ３０の下部の空気取り込み孔７３を開く。

(3)ポペット６０の下端がシリンダ３０の小径部３０Ｂの弁座３４から離れ隙間ができ、液室Ｌを開く。

(4)空気室Ａ内は負圧となるため、容器本体１の上部空間に導入された外気がシリンダ３０の下部の空気吸入口７３を通り空気室Ａ内へ吸入される。また、液室Ｌ内も負圧となるため、容器本体１内の内容液がディップチューブ３２を通って液室Ｌへ導入される。

(5)図１の待機状態（初期状態）に戻る。

本実施例によれば以下の作用効果を奏する。
(a)泡吐出器１０において、頭部４０の押圧によりエアピストン７０が上死点から一定ストローク下動して下死点の位置にあるとき（図４）、シリンダ３０及び可動内壁３５に設けた通気孔７２が開放状態となる。

この通気孔７２の開放状態下で、頭部４０の押圧が解除され、エアピストン７０が下死点から上昇して上死点の側に変位すると、空気室Ａ内が負圧になるとともに、可動内壁３５が下降限位置から上昇限位置に位置付けられてシリンダ３０の下部に設けた空気取り込み孔７３を開く（図６）。これにより、シリンダ３０におけるエアピストン７０の背面側に設けた外気取り込み路７１に取り込んだ外部の空気を、シリンダ３０及び可動内壁３５に設けた通気孔７２から容器本体１の上部空間に導き、可動内壁３５によって開かれたシリンダ３０の下部の空気取り込み孔７３から空気室Ａに吸入する。外気取り込み路７１に取り込んだ外部の空気に外水が混入していても、この外水は容器本体１の上部空間に到達してから容器本体１の内部に落下し、シリンダ３０の下部の空気取り込み孔７３にほとんど回り込むことがない。従って、外水が外部の空気とともに空気室Ａに浸入することがなく、空気室Ａに滞留して菌等を発生したり、泡生成部８０での泡生成を損なうこともない。

(b)上述(a)の可動内壁３５によって開かれたシリンダ３０の下部の空気取り込み孔７３から、外部の空気を空気室Ａに吸入する過程で、仮に外水が外部の空気とともに空気室Ａに浸入しても、この外水は泡吐出器１０の待機状態（図１）で重力の作用によって空気室Ａ内を落下し、可動内壁３５によって未だ閉じられていないシリンダ３０の下部の空気取り込み孔７３から容器本体１の内部に排出される。

尚、シリンダ３０の下部の空気取り込み孔７３は、エアピストン７０が下死点から上昇して上死点にある泡吐出器１０の待機状態で、該エアピストン７０が当該上死点から一定ストローク下動しない限り、可動内壁３５によって開かれた状態を維持する。

(c)エアピストン７０が上死点にある泡吐出器１０の待機状態で、泡吐出器１０が横に倒れると、容器本体１の内部の内容液が可動内壁３５によって開かれているシリンダ３０の下部の空気取り込み孔７３から空気室Ａに浸入するおそれがある。ところが、この泡吐出器１０が使用に際して頭部４０を押圧するに先立って正立されるとき、空気室Ａに浸入していた内容液は空気室Ａ内を重力によって落下し、可動内壁３５によって開かれているシリンダ３０の下部の空気取り込み孔７３から容器本体１の内部に排出される。

(d)エアピストン７０が上死点で通気孔７２を閉じることにより、エアピストン７０が上死点に達した泡吐出器１０の待機状態で通気孔７２を閉じるものになる（図１）。従って、泡吐出器１０が待機状態で横に倒れる等があっても、容器本体１の内部の内容液が上述の通気孔７２から外気取り込み路７１の側へ洩出することを防ぐことができる。図１に示すように本実施形態では、ピストン部７０Ｂの外周リング部７０Ｃが通気孔７２より充分大きく設定されている為、容器本体１の内部の内容液が上述の通気孔７２から外気取り込み路７１の側へ洩出することを防ぐことができる。

(e)上述(b)の如くに外部の空気とともに空気室Ａに浸入した外水、又は上述(c)の如くに空気室Ａに浸入した外水、又は上述(c)の如くに泡吐出器１０が横に倒れたときに空気室Ａに浸入した内容液は、空気室Ａの底部の最下点に臨む空気取り込み孔７３からスムースに容器本体１の内部へ排出され、空気室Ａの底部に残ることがない。

(f)泡吐出器１０において、頭部４０が押圧され、この頭部４０の下動に連動して上死点から下降するエアピストン７０に可動内壁３５が連動し、この可動内壁３５が下降限位置（図２〜図４）に位置付けられた泡吐出状態下では、可動内壁３５の下端部３５Ｌが空気室Ａの底部Ｂに設けた下シール部３６Ｌに密着する（図４）。これにより、エアピストン７０は空気室Ａ内の空気をもれなく泡生成部８０へ送出し、泡生成の安定確実を図ることができる。

(g)泡吐出器１０において、エアピストン７０が上死点に位置付けられ、可動内壁３５が上昇限位置に位置付けられる待機状態下で、可動内壁３５の上端部３５Ｕがキャップ２０の取付部２０Ａの内側面に設けた上シール部３６Ｕに密着する（図１）。従って、泡吐出器１０がこの待機状態で横に倒れ、容器本体１の内部の内容液がシリンダ３０に設けた通気孔７２や空気取り込み孔７３から、シリンダ３０と可動内壁３５の遊嵌隙間を通って可動内壁３５の上端部に到達しても、この内容液は可動内壁３５の上端部３５Ｕを乗り越えて該可動内壁３５の内側におけるエアピストン７０の背面側への浸入を該上シール部３６Ｕによって阻止される。これにより、可動内壁３５の上端部３５Ｕから可動内壁３５の内側におけるエアピストン７０の背面側へ浸入した内容液が、頭部４０の押圧解除後に上昇するエアピストン７０により加圧されて外気取り込み路７１から容器本体１の外部へ押し出され、容器本体１の外面を汚すおそれを回避できる。

本発明によれば、泡吐出器において、簡易な構成により、エアピストンにより拡縮されるシリンダの内部の空気室への外水の浸入を防ぎ、該空気室に外部の空気を吸入することができる。

１ 容器本体
１Ａ 口部
１０ 泡吐出器
２０ キャップ
３０ シリンダ
３５ 可動内壁
３５Ｕ 上端部
３５Ｌ 下端部
３６Ｕ 上シール部
３６Ｌ 下シール部
４０ 頭部
４２ 吐出口
５２ 液ピストン
７０ エアピストン
７１ 外気取り込み路
７２ 通気孔
７３ 空気取り込み孔
８０ 泡生成部
Ａ 空気室
Ｂ 底部
Ｌ 液室

Claims (4)

1. 容器本体の口部に固定したキャップに対し往復動可能に設けられる頭部と容器本体の内部に設置されるシリンダを有し、頭部の往復動により、容積可変の液室から内容液が、容積可変の空気室から空気が、それぞれ泡生成部に送出され、この内容液と空気が泡生成部で混合発泡されて生成した泡が頭部に設けた吐出口から吐出可能にされ、
   頭部の往復動に連動して上下動するエアピストンがシリンダの内部に配置され、シリンダの内部のエアピストンの正面側に該エアピストンにより拡縮される空気室が形成され、エアピストンにより拡張されて負圧になる空気室に外部の空気を吸入し、エアピストンにより収縮されて加圧される空気室の空気を泡生成部に送出する泡吐出器であって、
   可動内壁がシリンダの内周に遊嵌されるとともに、エアピストンが可動内壁の内周面に密着摺動し、可動内壁はエアピストンの上下動に連動してシリンダに対する上昇限位置と下降限位置の間で上下動され、
   シリンダにおけるエアピストンの背面側に外気取り込み路が設けられ、この外気取り込み路を容器本体の上部空間に連通するようにシリンダ及び可動内壁に設けられる通気孔が、エアピストンの上死点で該エアピストンによって閉じられる位置に設けられ、
   容器本体の上部空間から空気室への空気取り込み孔をシリンダの下部に設け、上死点から下降するエアピストンに連動して上昇限位置から下降限位置に位置付けられた可動内壁によって上記空気取り込み孔を閉じ、下死点から上昇するエアピストンに連動して下降限位置から上昇限位置に位置付けられた可動内壁によって上記空気取り込み孔を開く泡吐出器。
2. 前記空気取り込み孔が空気室の底部の最下点に臨む位置に設けられる請求項１に記載の泡吐出器。
3. 前記可動内壁は、下端部が空気室の底部に設けた下シール部に密着し、下降限位置に位置付けられる請求項１又は２に記載の泡吐出器。
4. 前記シリンダの上端部がキャップの内側面に突当てられて設置されるとき、
   前記可動内壁は、上端部がキャップの内側面に設けた上シール部に密着し、上昇限位置に位置付けられる請求項１〜３のいずれかに記載の泡吐出器。
   

Images