JP6357293B2 - 洗浄機能付きディスペンスヘッド - Google Patents

Description

本発明は、ビール等の炭酸ガス飲料のサーバー（ディスペンサ）に関するものであり、より詳しくは、サーバーの洗浄に関するものである。

従来、例えばビール樽に充填されたビールを炭酸ガスの圧力で吐出させ、ジョッキなどに注ぐためのサーバー（ディスペンサ）が広く使用されている。このサーバーは、注出後の炭酸ガス飲料の品質や、衛生性を保つために、例えば一日一回などといったように飲料流路内を定期的に洗浄することが求められている。そして、この飲料流路内を洗浄する方法として、洗浄水や炭酸ガスなどの高圧ガスを飲料流路内に流して洗浄する方法が知られている。

例えば、特許文献１では、洗浄の際に、ビール樽に取り付けたディスペンスヘッドを専用の洗浄用容器に付け替え、洗浄容器内の洗浄水を炭酸ガスにて飲料流路内へと送液し、飲料流路の洗浄を行う技術が開示されている。

また、特許文献２では、制御データに基づいて自動制御を行う制御装置にて複数の電磁弁の開閉制御を行い、洗浄水が流れる流路を切替えて飲料流路の洗浄を行う技術が開示されている。

特開２００２−１４３７９７号公報 特開２００５−２１２８３８号公報

定期的な洗浄が必要となるため、洗浄作業は可能な限り容易に行えることが好ましい。作業が複雑であると洗浄の手間がかかるため、店舗などにおいて定期的な洗浄がなされないことが懸念される。

この点、特許文献１に開示される構成においては、専用の洗浄容器の準備や、ディスペンスヘッドの付け替えが必要とされるなど、作業に手間がかかるため、より作業性に優れた洗浄を実現できることが望まれる。

他方、洗浄作業に用いる装置構成は、故障が少なく、安価で製造できることが好ましい。

この点、特許文献２に開示される構成においては、制御装置を用いて電磁弁を制御するため、電気的な故障が発生することも想定される。特に、ビール樽などの飲料容器は厨房などの水気が多いところで使用されることが一般的であり、電気的な故障が発生しやすい雰囲気であるといえ、さらに、電源コードの取り回しなども考慮する必要がある。加えて、制御装置や電磁弁を用いた装置は製造コストも嵩み、また、耐用年数が短くなってしまうことや、高額なメンテナンス費用が発生することも懸念される。

そこで、本発明は以上の問題に鑑み、優れた作業性を有し、電源を用いずに洗浄流路の洗浄を実現できる新規な構成の洗浄機能付きディスペンスヘッドを提案するものである。

本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。

即ち、請求項１に記載のごとく、
ビールなどが充填された飲料容器に接続され、外部の飲料流路に飲料を送出するためのディスペンスヘッドであって、
ディスペンスヘッドには、
飲料容器内の飲料が流入するヘッド内注出流路と、
外部から洗浄水が流入する洗浄水流路と、
外部から炭酸ガスが流入するパージガス流路と、
流路切替により前記洗浄水流路と前記パージガス流路のいずれか一方を前記ヘッド内注出流路と連通させる流路切替機構が設けられ、
前記流路切替機構には、流路切替を行うための機械式開閉弁が設けられる、ディスペンスヘッドとする。

また、請求項２に記載のごとく、
前記ディスペンスヘッドには洗浄ロック機構が設けられ、
前記洗浄ロック機構によるロックが解除された際に、前記流路切替機構の流路切替の操作が許容される、こととする。

また、請求項３に記載のごとく、
前記ディスペンスヘッドにはヘッド内注出流路と飲料容器の連通／非連通を切替える容器連通切替機構が設けられ、
前記容器連通切替機構により前記ヘッド内注出流路と前記飲料容器が連通する状態において、前記ヘッド内注出流路と前記洗浄水流路の連通が遮断される、こととする。

また、請求項４に記載のごとく、
前記容器連通切替機構が規定の位置にあって、
前記ヘッド内注出流路と飲料容器が非連通である場合に、
洗浄ロック機構によるロック解除が許容されることとする。

また、請求項５に記載のごとく、
前記ディスペンスヘッドは、前記飲料容器の注出口に取り付けられるものであり、
前記容器連通切替機構によりヘッド内注出流路が連通しない状態において、ヘッド内注出流路と注出口の間に密閉空間が形成されることとする。

また、請求項６に記載のごとく、
前記流路切替機構は、機械式タイマーを備え、機械式タイマーと連動する機械式機構によって前記機械式開閉弁が操作されることとする。

また、請求項７に記載のごとく、
前記機械式タイマーは、ゼンマイバネを用いたバネ機構で構成され、機械式タイマーと連動する前記機械式機構はカム機構で構成され、回転するカムの角度に応じて前記機械式開閉弁が操作されることとする。

また、請求項８に記載のごとく、
前記機械式タイマーによる流路切替により、少なくとも洗浄ステップ、水切りステップが実施されるものであり、洗浄ステップでは、飲料流路の水洗浄が実施され、水切りステップでは炭酸ガスによる飲料流路のパージが行われることとする。

また、請求項９に記載のごとく、
前記流路切替機構は、前記水切りステップの終了後、ヘッド内注出流路に対する洗浄水流路及びパージガス流路の連通を遮断することとする。

本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。

即ち、請求項１に記載の発明においては、
例えば、水道の蛇口から供給される洗浄水をそのままディスペンスヘッドのヘッド内注出流路を通じて、飲料流路へ供給し洗浄を実施することができ、また、流路切替を行うことで、炭酸ガスによるガスパージを実施することができる。このため、専用の洗浄容器を用いることが不要となり、ディスペンスヘッドの付け替えも不要となることから、作業の簡易化、短時間化を図ることができる。
また、機械式開閉弁による流路切替が行われるため、電気的な故障が発生することもなく、電気的な制御装置が不要であって装置を安価に構成することもできる。特に、厨房などの水気が多い環境においても、故障の発生確率を低く抑えることができ、耐用年数の長期化も図ることができる。

また、請求項２に記載の発明においては、
意図せぬ流路切替による洗浄の実施が規制される。特に、本願発明の構成では、洗浄水が常時ディスペンスヘッドに供給される運用がなされることも想定されるため、誤操作がされると飲料流路に洗浄水が混入してしまうことが懸念される。洗浄ロック機構を備えることにより、このような誤操作を確実に防止できる。

また、請求項３に記載の発明においては、
ヘッド内注出流路を介して洗浄水が飲料容器内に流入してしまうことが防止され、飲料に洗浄水が混入することを防止することができる。例えば、本明細書中に記載される実施例のように、ディスペンスヘッドの飲料容器に対する固定を行うための本体レバーの操作によって、ヘッド内注出流路と飲料容器の連通がなされる構成の場合には、洗浄時には、本体レバーを上げてヘッド内注出流路と飲料容器を非連通としなければならないが、この操作を忘れるなどした場合であっても、飲料容器内への洗浄水の混入を防止することができ、いわゆるフェイルセーフ機能を実現することができる。

また、請求項４に記載の発明においては、
ヘッド内注出流路と飲料容器（ビール樽）が連通された状態で、洗浄が開始され、洗浄水が飲料容器に混入してしまうことを防止できる。

また、請求項５に記載の発明においては、
洗浄時においては、密閉空間内の洗浄やガスパージを同時に実施することができる。

また、請求項６に記載の発明においては、
流路切替を自動的に行うことができ、優れた作業性を実現できる。また、機械式タイマーを使用することで構造がシンプルであり、製作コストやメンテナンス費用を低く抑えることができる。

また、請求項７に記載の発明においては、
時間経過に伴ってカムの角度や形状（プロファイル）に応じた流路切替を実現させることができ、また、カムの角度や形状の設定、設計により、流路切替のタイミングの設定が容易に行える。

また、請求項８に記載の発明においては、
水洗浄と炭酸ガスによるガスパージを自動に切替えて実施することができる。

また、請求項９に記載の発明においては、
水切りステップの終了後は、洗浄水流路及びパージガス流路を通じたヘッド内注出流路への洗浄水及び炭酸ガスの供給が停止され、洗浄作業を自動的に終了することができる。

（Ａ）は本発明に係る洗浄機能付きディスペンスヘッドの使用状態について示す斜視図である。（Ｂ）は洗浄機能付きディスペンスヘッドとビール樽について示す図。 ディスペンスヘッドを用いた洗浄の概要について示す図。 ディスペンスヘッドの内部構成外観について示す斜視図。 ディスペンスヘッドの内部構成外観について示す平面図。 ディスペンスヘッドの内部構成外観について示す側面図。 ディスペンスヘッドの内部構成の概要について示す正面図。 （Ａ）は本体レバーが下げられ洗浄レバーの操作が規制される状態について示す図。（Ｂ）は本体レバーが上げられ洗浄レバーの操作が許容される状態について示す図。 ディスペンスヘッドを用いた洗浄のシステム構成について示す図。 （Ａ）は通常時のディスペンスヘッドの状態について正面断面図。（Ｂ）は通常時のディスペンスヘッドの状態について側面断面図。 （Ａ）は洗浄時のディスペンスヘッドの状態について正面断面図。（Ｂ）は洗浄時のディスペンスヘッドの状態について側面断面図。 流路切替機構の構成と動作について説明する図。 洗浄作業の流れについて説明するフロー図。 機械式タイマーによる弁切替のタイムチャート。 （Ａ）は洗浄ステップにおける各弁の開閉状態について説明する図。（Ｂ）は切替ステップにおける各弁の開閉状態について説明する図。（Ｃ）は水切りステップにおける各弁の開閉状態について説明する図。（Ｄ）は待機状態における各弁の開閉状態について説明する図。

本発明は、ビール等の炭酸ガス飲料のサーバー（ディスペンサ）のディスペンスヘッドに関するものであり、以下では、ビール樽にディスペンスヘッドを取り付けてビールの飲料流路を洗浄する例を用いて説明する。

まず、図１（Ａ）（Ｂ）を用いてディスペンスヘッド１の概要について説明する。

図１（Ａ）（Ｂ）に示すように、洗浄機能付きディスペンスヘッド１はビール樽３の上部に取り付けられる。ディスペンスヘッド１は、ビール樽３の上部に設けられる注出口５（樽口金）に接続され、注出口５からビールをビールホース９８（飲料流路）へと送出するものである。

ディスペンスヘッド１は、外装カバー１０を有しており、外装カバー１０から本体レバー１２が突出されている。この本体レバー１２を操作することで、注出口５に対するディスペンスヘッド１の着脱が可能となっている。

具体的には、本体レバー１２を上げた状態で注出口５に対してヘッド本体２０（図３参照）下部を係合させ、ディスペンスヘッド１を回転させることで、注出口５とディスペンスヘッド１が捻じ込み嵌合される。捻じ込み嵌合した状態においても、本体レバー１２を上げられたままの状態では、ビール樽３内部とディスペンスヘッド１内部の流路は遮断されている。

そして、捻じ込み嵌合した状態において、本体レバー１２を下げると嵌合状態がロックされるとともに、注出口５が開かれて、ビール樽３内部とディスペンスヘッド１内部の流路（ヘッド内注出流路）が連通し、ビールが送出され得る状況となる。

また、外装カバー１０からは、洗浄レバー１４が突出されている。この洗浄レバー１４は、飲料流路の洗浄を行う場合に押し下げ操作される。この洗浄レバー１４は、本体レバー１２が上げられた状態でビール樽３内部とディスペンスヘッド１内部の流路が閉鎖されている場合にのみ、押し下げられるようになっている。

また、外装カバー１０の上部の位置には、タイマーツマミ１６が配置されている。このタイマーツマミ１６は、洗浄レバー１４が押し下げられた場合にのみ回転操作が可能とされ、タイマーツマミ１６を所定の角度に回転させることで、洗浄が開始される。

また、外装カバー１０の後部の位置には取っ手１０ａが付いており、この取っ手１０ａを用いてディスペンスヘッド１全体を持ち上げることなどが可能であり、操作が行いやすい構成となっている。

また、外装カバー１０の下部の位置には、ビール樽３の上部の円環状縁部３ａ内に収められる脚部１０ｂが設けられ、ディスペンスヘッド１を取り外して卓上などに置いた際に自立できると共にヘッドの樽との接続部（接液部）であるヘッド本体２０の下部が卓上に接触しないので衛生的である。

また、図２に示すように、ディスペンスヘッド１は給水ホース９０を介して水道の蛇口９２などの水源と接続され、ディスペンスヘッド１に洗浄水が供給されるようになっている。

また、ディスペンスヘッド１はガスホース９４を介して炭酸ガスボンベ９６などの圧力源と接続され、ディスペンスヘッド１に炭酸ガスが供給される。

また、ディスペンスヘッド１はビールホース９８を介してビールサーバー１００と接続されている。炭酸ガスの圧力によりビール樽３から押し出されたビールは、ビールホース９８を介してビールサーバー１００へと供給され、コック１０２からビールを図示せぬビールジョッキ等に注ぐことができる。

次に、図２を用いて洗浄作業の概要について説明する。
図２において、飲料流路の洗浄が行われる際には、ディスペンスヘッド１の内部の流路の設定により、給水ホース９０を通じてディスペンスヘッド１に供給された洗浄水がビールホース９８を介してビールサーバー１００へと供給される。

ビールサーバー１００から洗浄水を排出することで、ビールホース９８やビールサーバー１００の内部のビールの流路、つまりは、飲料流路の洗浄が行われる。洗浄水は、ビールサーバー１００のコック１０２に捕捉容器１０４を取り付けるなどして捕捉される。

また、洗浄水による洗浄後には、ディスペンスヘッド１の内部の流路が切り替わり、炭酸ガスがビールホース９８を介してビールサーバー１００へと供給され、ビールサーバー１００から炭酸ガスを排出するガスパージが行われる。

このガスパージにより一連の洗浄作業は完了し、再び、本体レバー１２を押し下げてビール樽３内部とディスペンスヘッド１内部の流路を連通させることで、ビールサーバー１００からのビールの注ぎ出しが可能な状態となる。

次にディスペンスヘッドの構成について詳細に説明する。
図３乃至図５は、ディスペンスヘッドの内部装置構成の外観について示す図である。図６は、ディスペンスヘッドの内部の装置構成の概要について示す図である。図７は、本体レバー１２の位置による洗浄レバー１４操作の規制について説明する図である。図８は、ディスペンスヘッドを用いた洗浄のシステム構成について示す図である。

図３乃至図６に示すごとく、ディスペンスヘッド１は、ヘッド本体２０と、流路切替機構３０とを一体化してなる構成としている。

ヘッド本体２０には、本体レバー１２が上下に回動可能に設けられている。本体レバー１２を下げるとヘッド本体２０に対して上下移動可能に設けた吐出管２１が下方へと移動し、ビール樽の注出口の弁部材を押し下げて、ビール樽内部とディスペンスヘッド１内部の流路（ヘッド内注出流路）が連通され、吐出管２１の吐出口２１ａからビールの送出が可能となる。

流路切替機構３０には、上下に回動可能な洗浄レバー１４と、機械式タイマー３２が設けられる。本実施例の機械式タイマー３２はゼンマイバネを用いたバネ機構にて構成され、タイマーツマミ１６の回動量に応じた時間設定、つまりは、タイマーでカウントする時間設定が可能となっている。

また、機械式タイマー３２のタイマーツマミ１６の回動操作は、洗浄レバー１４を押し下げた場合にのみ可能となっている。

具体的には、タイマーツマミ１６の下方には、円盤状のロックピース３３が配設され、機械式タイマーのカウントがゼロの場合に、ロックピース３３の側面に形設したロック孔にロックピン３４が挿入され、タイマーツマミ１６の回動が規制される。

また、ロックピン３４は、洗浄レバー１４とリンク３９を介して連動するようになっており、洗浄レバー１４を押し下げた際に、ロックピン３４がバネ３５に抗してロックピース３３のロック孔から抜け出すことで、タイマーツマミ１６の回動操作が可能となる。

以上の構成により、洗浄レバー１４を押し下げない場合には、バネ３５によってロックピン３４がロックピース３３のロック孔に挿入された状態となり、タイマーツマミ１６の回動操作が規制される。このように、洗浄レバー１４とロックピン３４を組み合わせた構成により、洗浄ロック機構が構成されるようになっている。

なお、洗浄ロック機構については特に限定するものではなく、本実施例の構成の他、ロックピン３４を直接操作する構成なども考えられ、タイマーツマミ１６の回動の規制／許容を設定する機械的機構であれば特に限定されるものではない。

また、機械式タイマー３２において、ゼンマイ機構を収容するボックス３７から下方に向けて回転軸３６が突出されており、機械式タイマー３２の時間の経過に従って回転軸３６が回転するようになっている。この回転軸３６の回転速度は、ゼンマイ機構の調整により設定することが可能となっている。

回転軸３６には、軸方向に３つの第一カム４１，第二カム４２，第三カム４３が配設されている。これらのカム４１，４２，４３は、それぞれ、流路切替機構３０のマニホールド３１から一端が突出される第一操作ロッド５１，第二操作ロッド５２，第三操作ロッド５３の端部に接触し、各カム４１，４２，４３の回動角度とプロファイルに応じて各ロッドが進退される。

各ロッド５１，５２，５３は、図示せぬスプリングによってマニホールド３１から突出する方向に付勢されており、各カム４１，４２，４３は、この付勢力に抗して各ロッド５１，５２，５３を押圧するように機能する。

図６に示すように、各ロッド５１，５２，５３は、同じくマニホールド３１に進退可能に設けられた第一バルブ軸６１，第二バルブ軸６２，第三バルブ軸６３の進退の許容／規制を行うためのものであり、各カム４１，４２，４３の回転角度に応じた各ロッド５１，５２，５３の位置に応じ、各バルブ軸６１，６２，６３の位置が規定される。

また、図７（Ａ）（Ｂ）に示すように、本体レバー１２には溝１２ｂが形成されたプレート１２ａが設けられており、溝１２ｂには洗浄レバー１４側に設けられるピン１４ａが挿入されている。

そして、図７（Ａ）に示すように、本体レバー１２が下げられた状態では、溝１２ｂにピン１４ａが付き当たり、ピン１４ａが矢印Ｌ１方向へと移動できず、洗浄レバー１４の回動操作が規制される。

他方、図７（Ｂ）に示すように、本体レバー１２が上げられた状態では、ピン１４ａは溝１２ｂ内において元の位置１４ｍから矢印Ｌ２の方向に移動することで、洗浄レバー１４の回動操作が許容される。

以上のようにして、本体レバー１２が上げられた状態、つまりは、ビール樽３内部とディスペンスヘッド１内部の流路（ヘッド内注出流路）が閉鎖されている場合にのみ、洗浄レバー１４の押し下げが可能となる洗浄レバー１４のロック機構が形成される。

これにより、本来は本体レバー１２を上げて洗浄作業をすべきところ、本体レバー１２を上げずに洗浄作業が開始されてしまうことを防止することができる。また、洗浄レバー１４が押し下げなければ、機械式タイマー３２の操作ができない構成となっているため、機械式タイマー３２による自動の洗浄が開始されてしまうことがない。

また、図８に示すように、流路切替機構３０のマニホールド３１内においては、第一バルブ軸６１，第二バルブ軸６２，第三バルブ軸６３と連動する第一開閉弁７１，第二開閉弁７２，第三開閉弁７３が構成される。

そして、各カム４１，４２，４３の回転角度に応じた各ロッド５１，５２，５３が動作すると、この動作に第一バルブ軸６１，第二バルブ軸６２，第三バルブ軸６３が連動し、開閉弁７１，７２，７３の開閉が行われるようになっている。

第一バルブ軸６１に連動する第一開閉弁７１の一次側は、給水ホース９０を介して水道の蛇口９２に接続され、第一開閉弁７１の二次側は、ヘッド本体２０の洗浄流路２５へと接続される。

第二バルブ軸６２に連動する第二開閉弁７２の一次側は、ガスホース９４を介して炭酸ガスボンベ９６に接続され、第二開閉弁７２の二次側は、第三開閉弁７３の一次側に接続される。

第三バルブ軸６３に連動する第三開閉弁７３の一次側は、第二開閉弁７２の二次側に接続され、第三開閉弁７３の二次側は、ヘッド本体２０の洗浄流路２５へと接続される。

次に、図９及び図１０に示すヘッド本体２０の構成について説明する。ヘッド本体２０は、図において上下方向に貫通する筒孔部２２を有し、その内壁面に対し密接して長手方向摺動可能な吐出管２１が筒孔部２２に挿入されている。吐出管２１は、ヘッド本体２０に設けた本体レバー１２（図５）によって図において上下方向に移動する。

筒孔部２２には、洗浄流路２５（図８）及びガス流路２６（図８）と通じる連通孔２５ａ，２６ａがそれぞれ形成されており、吐出管２１の上下位置に応じて、連通孔２５ａ，２６ａの開閉が行われる。

なお、洗浄流路２５及びガス流路２６は、図８に示されており、洗浄流路２５は、マニホールド３１側に形成される洗浄流路３１ｆに連通し、ガス流路２６は、ガスホース９４の分岐経路９４ａに連通される。

また、図９及び図１０に示すように、ヘッド本体２０の下端部には、円環状のシールリング部３８が設けられる一方、ビール樽３の注出口５には弁部材４５を取り囲むように円環状のシールリング部４８が形成されている。そして、ヘッド本体２０のシールリング部３８を、注出口５のシールリング部４８に圧着させた状態において、両シールリング部３８，４８によって閉じられる密閉空間５５が形成される。

図９（Ａ）（Ｂ）に示すように、ビールの注出が行なわれる通常時では、本体レバーの押し下げにより吐出管２１が下方へ移動した状態となり、吐出管２１の下端部にてビール樽３側の弁部材４５がスプリング４６に抗して下方へと押し下げられて、弁部材４５によるビール樽３の密閉状態が開放されるとともに、吐出管２１の流入口２１ｂがビール樽３の内部と連通する。

同時に、ガス流路と通じる連通孔２６ａが開放され、炭酸ガスがビール樽３の内部へと送り込まれる。この炭酸ガスのガス圧により、ビールが吐出管２１の流入口２１ｂへと圧送され、吐出管２１に形成されるヘッド内注出流路４１ａ、さらには、ビールホースを通じてビールサーバーへと送られる。

また、この際、洗浄流路２５と通じる連通孔２５ａは吐出管２１の周面により閉鎖された状態となる。これにより、洗浄水などがビール樽３内や、ヘッド内注出流路４１ａに流入することを防止できるようになっている。

このようにして、仮に本体レバーが下げられた状態において洗浄水が洗浄流路２５に供給されてしまった場合においても、洗浄水が連通孔２５ａの部位からさらに下方へ移動してビール樽３内に混入してしまうことを防止できる。

ここで、ビールの注出が行なわれる通常時では、本来洗浄水が供給されるものではないが、以上の構成であれば、本体レバーが下げられた状態にもかかわらず、何らかの原因で洗浄水がヘッド本体２０側に供給される事態が生じてしまった場合であっても、ビール樽３内への洗浄水の混入を防止できることになる。

このような防止の機能は、いわゆる「フェイルセーフ」機能を実現するものであり、作業ミスに伴うビール樽３内部への影響を防ぐ上で極めて有効な効果を発揮するものである。

加えて、図２に示す実施態様において、常時洗浄水が給水ホース９０から供給される使い方がされる場合において、図８に示される流路切替機構３０の第一カムなどが損傷し、ヘッド本体２０側に洗浄水が意図せずに供給された場合であっても、ビール樽内への洗浄水の混入を防止できる点で、優れた効果を発揮することになる。

他方、洗浄水を用いた洗浄を行う洗浄時では、図１０（Ａ）（Ｂ）に示すように、本体レバーが上げられて吐出管２１が上方へ移動した状態では、吐出管２１の下端部にてビール樽３側の弁部材４５がスプリング４６の付勢力にて上方へと押し下げられ、弁部材４５によるビール樽３の密閉状態が確立される。

同時に、洗浄流路と通じる連通孔２５ａが開放され、洗浄水が吐出管２１と筒孔部２２の間の隙間を通じて密閉空間５５、及び、密閉空間５５に位置する吐出管２１の流入口２１ｂへと案内され、吐出管２１のヘッド内注出流路４１ａ、さらには、ビールホースを通じてビールサーバーへと送られる。

この際、ガス流路２６と通じる連通孔２６ａは吐出管２１の周面により閉鎖された状態となり、ヘッド内注出流路４１ａ内に炭酸ガスが流入してしまうことがない。

次に、図１１（Ａ）乃至（Ｄ）に示す流路切替機構３０の構成について説明する。
図１１（Ａ）乃至（Ｄ）の各図では、マニホールド３１における縦方向の三位置における水平断面図が表されており、それぞれ、カム４１，４２，４３、ロッド５１，５２，５３、バルブ軸６１，６２，６３が現れており、左から順に第一開閉弁７１，第二開閉弁７２，第三開閉弁７３が示されている。

第一開閉弁７１は、第一バルブ軸６１を摺動させることにより、マニホールド３１に形成された洗浄水流路３１ａ（一時側）と洗浄水流路３１ｂ（二時側）の流路の開閉を行う。図８にも示されるように、洗浄水流路３１ａは給水ホースを介して水道の蛇口に接続され、洗浄水流路３１ｂはヘッド本体２０の洗浄流路２５へと接続される。

第一開閉弁７１に対応する位置に配置される第一カム４１は、凸面４１ａと凹面４１ｂを有しており、第一カム４１の回転角度に応じて凸面４１ａと凹面４１ｂのいずれかがマニホールド３１から突出される第一ロッド５１に当接される。

第一ロッド５１は、ロッドスプリングにより図において左方向に付勢されており、第一カム４１の凸面４１ａにより第一ロッド５１がロッドスプリングに抗して押し込まれるようになっている。

また、第一バルブ軸６１は、バルブスプリングにより図において下方に付勢されており、第一ロッド５１の先端部のボールが第一バルブ軸６１の周溝部に押し込まれることで、バルブスプリングに抗して、第一バルブ軸６１が上方位置に移動する。

図１１（Ａ）に示すように、第一バルブ軸６１が上方へ移動すると、洗浄水流路３１ａと洗浄水流路３１ｂの流路が連通し、第一開閉弁７１が開状態となる。

他方、図１１（Ｂ），（Ｃ），（Ｄ）に示すように、第一カム４１の角度が変更され凹面４１ｂに第一ロッド５１が当接すると、第一ロッド５１の先端部のボールが第一バルブ軸６１の周溝部から抜け出され、バルブスプリングによって第一バルブ軸６１が下方位置に移動する。

第一バルブ軸６１が下方へ移動すると、洗浄水流路３１ａと洗浄水流路３１ｂの流路の連通が遮断され、第一開閉弁７１が閉状態となる（図１１（Ｂ），（Ｃ），（Ｄ））。

第二開閉弁７２は、第二バルブ軸６２を摺動させることにより、マニホールド３１に形成されたパージガス流路３１ｃ（一次側）と通じる流路の開閉を行う。パージガス流路３１ｃはガスホースを介してガスボンベに接続される（図８）。

図１１（Ａ）に示すように、第二開閉弁７２に対応する位置に配置される第二カム４２は、凸面４２ａと凹面４２ｂを有しており、第二カム４２の回転角度に応じて凸面４２ａと凹面４２ｂのいずれかがマニホールド３１から突出される第二ロッド５２に当接される。

第二ロッド５２は、ロッドスプリングにより図において左方向に付勢されており、第二カム４２の凸面４２ａにより第二ロッド５２がロッドスプリングに抗して押し込まれるようになっている。

また、第二バルブ軸６２は、バルブスプリングにより図において下方に付勢されており、第二ロッド５２の先端部のボールが第二バルブ軸６２の周溝部に押し込まれることで、バルブスプリングに抗して、第二バルブ軸６２が上方位置に移動する。

第二バルブ軸６２が上方へ移動すると、パージガス流路３１ｃに通じる流路が閉鎖され、第二開閉弁７２が閉状態となる（図１１（Ａ），（Ｂ））。

他方、第二カム４２の角度が変更され凹面４２ｂに第二ロッド５２が当接すると、第二ロッド５２の先端部のボールが第二バルブ軸６２の周溝部から抜け出され、バルブスプリングによって第二バルブ軸６２が下方位置に移動する（図１１（Ｃ））。

第二バルブ軸６２が下方へ移動すると、パージガス流路３１ｃに通じる流路が開放され、第二開閉弁７２が開状態となる（図１１（Ｃ），（Ｄ））。

第三開閉弁７３は、第三バルブ軸６３を摺動させることにより、マニホールド３１に形成されたパージガス流路３１ｄ（二次側）と通じる流路の開閉を行う。パージガス流路３１ｄはヘッド本体２０の洗浄流路２５に接続される（図８）。

第三開閉弁７３に対応する位置に配置される第三カム４３は、凸面４３ａと凹面４３ｂを有しており、第三カム４３の回転角度に応じて凸面４３ａと凹面４３ｂのいずれかがマニホールド３１から突出される第三ロッド５３に当接される。

第三ロッド５３は、ロッドスプリングにより図において左方向に付勢されており、第三カム４３の凸面４３ａにより第三ロッド５３がロッドスプリングに抗して押し込まれるようになっている。

また、第三バルブ軸６３は、バルブスプリングにより図において下方に付勢されており、第三ロッド５３の先端部のボールが第三バルブ軸６３の周溝部に押し込まれることで、バルブスプリングに抗して、第三バルブ軸６３が上方位置に移動する。

第三バルブ軸６３が上方へ移動すると、パージガス流路３１ｄに通じる流路が開放され、第三開閉弁７３が開状態となる（図１１（Ａ），（Ｂ），（Ｃ））。

他方、第三カム４３の角度が変更され凹面４３ｂに第三ロッド５３が当接すると、第三ロッド５３の先端部のボールが第三バルブ軸６３の周溝部から抜け出され、バルブスプリングによって第三バルブ軸６３が下方位置に移動する。

第三バルブ軸６３が下方へ移動すると、パージガス流路３１ｄに通じる流路が閉鎖され、第三開閉弁７３が閉状態となる（図１１（Ｄ））。

また、第二開閉弁７２と第三開閉弁７３は、一連のガス供給流路を形成するものであり、マニホールド３１において、第二開閉弁７２と第三開閉弁７３を連通させる流路３１ｅが形成されており、マニホールド３１のパージガス流路３１ｃとパージガス流路３１ｄが、第二開閉弁７２、流路３１ｅ、第三開閉弁７３を介して連通される。

次に、図１２に示される洗浄作業の流れについて説明する。説明中の符号については適宜図面を参照することとする。

前提として、図８に示される構成において、ディスペンスヘッド１には、炭酸ガスボンベ９６から炭酸ガスが供給され、給水ホース９０からは洗浄水が供給された状態としている。また、ディスペンスヘッド１の本体レバー１２は下げられた状態となっており、通常のビールの注出が可能な状態となっている。

店舗営業終了後などに洗浄を行う場合には、まず、ディスペンスヘッド１の本体レバー１２を上げる（ステップＳ１）。

次いで、ディスペンスヘッド１の洗浄レバー１４を下げつつ（ステップＳ２）、タイマーツマミ１６を回転させる（ステップＳ３）ことで、洗浄工程が開始される。

この洗浄は、図１３に示すように、各開閉弁７１，７２，７３の開閉を機械式タイマー３２にて切替えることで、洗浄ステップＳ４、切替ステップＳ５、水切りステップＳ６が順次行われる。

機械式タイマー３２は、図１３に示されるように、タイマーツマミ１６を摘んで回転させて内部のゼンマイ機構を巻き上げることで起動され、時間の経過とともにタイマーツマミ１６が水洗浄ダイアル位置１６ａ、切替ダイアル位置１６ｂ、水切りダイアル位置１６ｃ、の順に回動し、洗浄の進行状況が目視できるようになっている。

まず、洗浄ステップＳ４では、図１１（Ａ）に示すように、各カム４１，４２，４３の角度に応じて各開閉弁７１，７２，７３の開閉が設定され、図１４（Ａ）に示されるように、洗浄水Ｗが第一開閉弁７１を通過し、ディスペンスヘッド１を通過し、ビールサーバー１００へと供給される。また、第二開閉弁７２が閉じられることで炭酸ガスＧのディスペンスヘッド１への供給が停止される。また、第三開閉弁７３については開かれた状態としている。

これにより、ディスペンスヘッド１からビールサーバー１００のコックにいたるまでの一連の飲料流路を洗浄水Ｗにより洗浄することができる。

さらに、ディスペンスヘッド１を洗浄水Ｗが通過する際には、図１０（Ａ）（Ｂ）に示すように、密閉空間５５内にも洗浄水が供給されることで、この密閉空間５５の洗浄も実施することができ、弁部材４５の表面や、注出口５の内側表面も同時に洗浄することができる。

以上の洗浄ステップＳ４は、例えば、１５０秒実施することが考えられる。機械式タイマー３２の巻き量により、さらに長い時間、或いは、より短い時間実施することも可能である。つまり、任意に洗浄時間を設定することができる。

次いで、機械式タイマー３２のカウントが進行すると、洗浄ステップＳ４から切替ステップＳ５に自動的に切り替わる。この切替ステップＳ５では、図１１（Ｂ）に示すように、各カム４１，４２，４３の角度に応じて各開閉弁７１，７２，７３の開閉が設定され、図１４（Ｂ）に示されるように、第一開閉弁７１が閉じられることで洗浄水Ｗのディスペンスヘッド１への供給が停止される。また、第二開閉弁７２が閉じられることで炭酸ガスＧのディスペンスヘッド１への供給が停止される。また、第三開閉弁７３については開かれた状態としている。

さらに、機械式タイマー３２のカウントが進行すると、切替ステップＳ５から水切りステップＳ６に自動的に切り替わる。この水切りステップＳ６では、図１１（Ｃ）に示すように、各カム４１，４２，４３の角度に応じて各開閉弁７１，７２，７３の開閉が設定され、図１４（Ｃ）に示されるように、第一開閉弁７１が閉じられることで洗浄水Ｗのディスペンスヘッド１への供給が停止されたままとなる。また、第二開閉弁７２が開かれることで、第二開閉弁７２を通じて炭酸ガスＧが第三開閉弁７３へ供給され、さらに、第三開閉弁７３が開かれることで、炭酸ガスＧがディスペンスヘッド１へと供給され、ビールサーバー１００へと供給される。

これにより、ディスペンスヘッド１からビールサーバー１００のコックにいたるまでの一連の飲料流路について、炭酸ガスＧによるガスパージがなされ、洗浄水を取り除く水切りが行われる。

以上の水切りステップＳ６は、例えば、１５秒実施することが考えられる。機械式タイマー３２を指で摘んでカウントを早く進めることで、任意に時間実施を変更することも可能である。

次いで、機械式タイマー３２のカウントが進行すると、水切りステップＳ６が終了し、待機状態（ステップＳ７）に自動的に切り替わる。この待機状態では、図１１（Ｄ）に示すように、各カム４１，４２，４３の角度に応じて各開閉弁７１，７２，７３の開閉が設定され、図１４（Ｄ）に示されるように、第三開閉弁７３が閉じられることで、炭酸ガスのディスペンスヘッド１への供給が停止される。また、第一開閉弁７１が閉じられることで洗浄水のディスペンスヘッド１への供給が停止されたままとなる。

以上のようにして、一連の洗浄作業を終了することができる。そして、再びビールの注出を行う際には、待機状態（ステップＳ７）から、ディスペンスヘッド１の本体レバー１２を下げる（ステップＳ８）により、通常のビールの注出を行うことができるビール注出可能状態となる（ステップＳ９）。

以上のように本発明を実施することができる。
即ち、図１、図３及び図８に示すごとく、
ビールなどが充填された飲料容器に接続され、外部の飲料流路に飲料を送出するためのディスペンスヘッド１であって、
ディスペンスヘッド１には、
飲料容器内の飲料が流入するヘッド内注出流路４１ａと、
外部から洗浄水が流入する洗浄水流路３１ａと、
外部から炭酸ガスが流入するパージガス流路３１ｃと、
流路切替により洗浄水流路３１ａとパージガス流路３１ｃのいずれか一方をヘッド内注出流路４１ａと連通させる流路切替機構３０が設けられ、
流路切替機構３０には、流路切替を行うための機械式開閉弁（開閉弁７１〜７３）が設けられる、構成とするものである。

これにより、例えば、水道の蛇口から供給される洗浄水をそのままディスペンスヘッド１のヘッド内注出流路４１ａを通じて、飲料流路へ供給し洗浄を実施することができ、また、流路切替を行うことで、炭酸ガスによるガスパージを実施することができる。このため、専用の洗浄容器を用いることが不要となり、ディスペンスヘッドの付け替えも不要となることから、作業の簡易化、短時間化を図ることができる。

また、機械式開閉弁による流路切替が行われるため、電気的な故障が発生することもなく、電気的な制御装置が不要であって装置を安価に構成することもできる。特に、厨房などの水気が多い環境においても、故障の発生確率を低く抑えることができ、耐用年数の長期化も図ることができる。

また、図３及び図４に示すように、ディスペンスヘッド１には洗浄ロック機構（洗浄レバー１４、ロックピン３４）が設けられ、
洗浄ロック機構によるロックが解除された際に、流路切替機構３０の流路切替の操作が許容される、こととするものである。

これにより、意図せぬ流路切替による洗浄の実施が規制される。特に、本願発明の構成では、洗浄水が常時ディスペンスヘッド１に供給される運用がなされることも想定されるため、誤操作がされると飲料流路に洗浄水が混入してしまうことが懸念される。洗浄ロック機構を備えることにより、このような誤操作を確実に防止できる。

また、図９（Ａ）（Ｂ）に示すように、ディスペンスヘッド１にはヘッド内注出流路４１ａと飲料容器（ビール樽３）の連通／非連通を切替える容器連通切替機構となる本体レバー１２が設けられ、
容器連通切替機構によりヘッド内注出流路４１ａと飲料容器が連通する状態において、ヘッド内注出流路４１ａと洗浄水流路３１ａの連通が遮断される、こととするものである。

これにより、ヘッド内注出流路４１ａを介して洗浄水が飲料容器内に流入してしまうことが防止され、飲料に洗浄水が混入することを防止することができる。例えば、本明細書中に記載される実施例のように、ディスペンスヘッド１の飲料容器に対する固定を行うための本体レバー１２の操作によって、ヘッド内注出流路４１ａと飲料容器の連通がなされる構成の場合には、洗浄時には、本体レバー１２を上げてヘッド内注出流路４１ａと飲料容器を非連通としなければならないが、この操作を忘れるなどした場合であっても、飲料容器内への洗浄水の混入を防止することができ、いわゆるフェイルセーフ機能を実現することができる。

また、図７に示すように、容器連通切替機構となる本体レバー１２が規定の位置にあって（上げられた状態）、ヘッド内注出流路４１ａと飲料容器（ビール樽３）が非連通である場合に、洗浄ロック機構（洗浄レバー１４）によるロック解除が許容される、こととするものである。

これにより、ヘッド内注出流路４１ａと飲料容器（ビール樽３）が連通された状態で、洗浄が開始され、洗浄水が飲料容器に混入してしまうことを防止できる。

また、図１０（Ａ）（Ｂ）に示すように、
ディスペンスヘッド１は、飲料容器の注出口５に取り付けられるものであり、
容器連通切替機構によりヘッド内注出流路４１ａが連通しない状態において、ヘッド内注出流路４１ａと注出口５の間に密閉空間５５が形成される、こととするものである。

これにより、洗浄時においては、密閉空間５５内の洗浄やガスパージを同時に実施することができる。

また、図６及び図８に示すように、流路切替機構３０は、機械式タイマー３２を備え、機械式タイマー３２と連動する機械式機構によって機械式開閉弁（開閉弁７１〜７３）が操作される、こととするものである。

これにより、流路切替を自動的に行うことができ、優れた作業性を実現できる。また、機械式タイマー３２を使用することで構造がシンプルであり、製作コストやメンテナンス費用を低く抑えることができる。

また、図６及び図８に示すように、機械式タイマー３２は、ゼンマイバネを用いたバネ機構で構成され、機械式タイマー３２と連動する機械式機構はカム機構で構成され、回転するカムの角度に応じて機械式開閉弁（開閉弁７１〜７３）が操作される、こととするものである。

これにより、時間経過に伴ってカムの角度や形状（プロファイル）に応じた流路切替を実現させることができ、また、カムの角度や形状（プロファイル）の設定、設計により、流路切替のタイミングの設定が容易に行える。

また、図１２乃至図１４に示すように、機械式タイマー３２による流路切替により、少なくとも洗浄ステップ、水切りステップが実施されるものであり、洗浄ステップでは、飲料流路の水洗浄が実施され、水切りステップでは炭酸ガスによる飲料流路のパージが行われる、こととするものである。

これにより、水洗浄と炭酸ガスによるガスパージを自動に切替えて実施することができる。

図１４（Ｄ）に示すように、流路切替機構３０は、水切りステップの終了後、ヘッド内注出流路４１ａに対する洗浄水流路３１ａ及びパージガス流路３１ｃの連通を遮断する、こととするものである。

これにより、水切りステップの終了後は、洗浄水流路３１ａ及びパージガス流路３１ｃを通じたヘッド内注出流路４１ａへの洗浄水及び炭酸ガスの供給が停止され、洗浄作業を自動的に終了することができる。

本発明は、ビール等の炭酸ガス飲料のサーバー（ディスペンサ）について、洗浄機能の付いたディスペンスヘッドとして幅広く利用することができる。

１ ディスペンスヘッド
３ ビール樽
５ 注出口
１０ 外装カバー
１２ 本体レバー
１４ 洗浄レバー
１６ タイマーツマミ
２０ ヘッド本体
２５ 洗浄流路
２５ａ 連通孔
２５ａ，２６ａ 連通孔
２６ ガス流路
２６ａ 連通孔
３０ 流路切替機構
３２ 機械式タイマー
４１ａ ヘッド内注出流路

Claims (3)

1. ビールなどが充填された飲料容器に接続され、外部の飲料流路に飲料を送出するためのディスペンスヘッドであって、
   ディスペンスヘッドには、
   飲料容器内の飲料が流入するヘッド内注出流路と、
   外部から洗浄水が流入する洗浄水流路と、
   外部から炭酸ガスが流入するパージガス流路と、
   流路切替により前記洗浄水流路と前記パージガス流路のいずれか一方を前記ヘッド内注出流路と連通させる流路切替機構が設けられ、
   前記流路切替機構には、流路切替を行うための機械式開閉弁が設けられる、ディスペンスヘッド。
2. 前記ディスペンスヘッドにはヘッド内注出流路と飲料容器の連通／非連通を切替える容器連通切替機構が設けられ、
   前記容器連通切替機構により前記ヘッド内注出流路と前記飲料容器が連通する状態において、前記ヘッド内注出流路と前記洗浄水流路の連通が遮断される、
   ことを特徴とする請求項１に記載のディスペンスヘッド。
3. 前記ディスペンスヘッドには洗浄ロック機構が設けられ、
   前記洗浄ロック機構によるロックが解除された際に、前記流路切替機構の流路切替の操作が許容される、
   ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のディスペンスヘッド。

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