JP6355363B2 - ゴルフクラブ - Google Patents

Description

本発明はゴルフクラブに係り、更に詳しくは、ゴルフクラブを構成するヘッドとシャフトとの相対角度を調整可能とする係合構造を備えたゴルフクラブに関する。

ゴルフクラブは、ヘッド及びシャフトを含み、当該シャフトの先端をヘッドのヒール側に設けられたシャフト取付部若しくはホーゼル部に取り付けることによって構成されている。
従来の一般的な多くのゴルフクラブは、ヘッドにシャフトが固定された状態で市販されており、例えば、ロフト角、ライ角、フェース角等は固定的なものとなる。従って、このようなゴルフクラブは、ロフト角等を調整したいというユーザーの多様なニーズに対応していない。
そこで、最近では、特許文献１、２等に示されるように、ヘッドに対してシャフトを着脱自在に設けるとともに、双方の相対角度を調整可能する連結構造を備えたゴルフクラブが提案されるに至っている。

特表２０１２−５０８５９５号公報 特表２０１３−５０００５４号公報

しかしながら、特許文献１にあっては、ヘッドとシャフトとの相対角度は、段階的な調整となり、無段階となる調整とはなっていない。従って、微細な調整を行うことができない、という制約がある。
また、特許文献２にあっては、ヘッドとシャフトとの係合構造にボールジョイントが採用されており、調整は無段階となる一方で、ライ角、ロフト角等を個々に独立して調整することが困難になる、という不都合がある。また、特許文献２は、ヘッドとシャフトとの固定若しくは連結方法を明らかにしていない。

本発明の目的は、ヘッドとシャフトとの着脱をユーザーができるようにするとともに、シャフト軸線上に共通の仮想中心点を有する複数の円形軌道を形成し、ヘッドとシャフトとの相対角度を各円形軌道に沿って無段階に調整可能とする係合構造を備えたゴルフクラブを提供することにある。
また、本発明の他の目的は、ヘッドとシャフトとの連結強度を高めることのできるゴルフクラブを提供することにある。

前記目的を達成するため、本発明は、特許請求の範囲記載の構成を採用したものであり、具体的には、ヘッドにシャフトが着脱自在に設けられたゴルフクラブにおいて、
一対の凹部と凸部との組み合わせでシャフト軸線上に同一の仮想中心点を有する複数の円形軌道を形成し、前記仮想中心点を中心として任意の相対角度に調整可能となる係合構造を備える、という構成を採っている。

また、本発明は、ヘッドとシャフトとの間に連結ユニットを介して前記シャフトがヘッドに着脱自在に設けられたゴルフクラブにおいて、
前記連結ユニットは、シャフト軸線方向に沿って相対する一対の凹部と凸部との組み合わせでシャフト軸線上に同一の仮想中心点を有する複数の円形軌道を形成する複数のユニットを含み、各ユニット間に前記仮想中心点を中心として前記円形軌道に沿う任意の相対角度に調整可能な係合構造を備える、という構成を採っている。

本発明において、前記凹部と凸部との組み合わせを、前記シャフト軸線方向に沿って、非平行に２つ組み合わせることにより、２自由度の任意の相対角度が調整可能に設けられる、という構成を採ることが好ましい。

また、前記凹部及び凸部は、円形軌道法線方向において楔状に係合し、円形軌道接線方向において円弧面が相互に突き合って係合する２つの係合構造を備えている構成とすることができる。

更に、前記連結ユニットは、ヘッド側ユニットと、シャフト側ユニットと、これらユニット間の中間ユニットとを含み、各ユニットの相対面に前記凹部と凸部がそれぞれ形成される、という構成を採っている。

また、前記各ユニットは、ねじにより相互位置が固定可能に設けられている。

本発明によれば、各円形軌道に沿って凹部と凸部との相対角度を調整することで、ヘッドとシャフトとの相対位置を無段階に調整することが可能となる。

また、凹部と凸部との組み合わせを非平行に２つ組み合わせることにより、２方向においてヘッドとシャフトとの相対角度が調整可能となり、例えば、１の円形軌道がヘッドのフェース面に沿う仮想垂直面と略平行な面内に設けられた場合はライ角調整が可能となり、円形軌道がフェース面に略直交する垂直面内に設けられた場合はロフト角調整が可能となる。

更に、凹部及び凸部の係合に楔形状を採用することで、摩擦力を高めて相対位置を強固に固定することができる。この一方、円弧面形状を採用することで、シャフト取付角度を無段階に調整可能とすることができる。

本実施形態に係るゴルフクラブをフェース側から見た要部概略縦断面図。 前記ゴルフクラブをヒール側から見た概略縦断面図。 連結ユニットを一方の方向から見た要部分解斜視図。 前記連結ユニットを他方の方向から見た要部分解斜視図。 （Ａ）はヘッド側ユニットの平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ矢視図、（Ｃ）は（Ａ）のＢ矢視図。 （Ａ）はシャフト側ユニットの正面図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）は底面図。 （Ａ）は中間ユニットの平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＣ矢視図、（Ｃ）は（Ａ）のＤ矢視図、（Ｄ）は中間ユニットの底面図、（Ｅ）は（Ｂ）のＥ-Ｅ線矢視断面図、（Ｆ）は（Ｃ）のＦ−Ｆ線矢視断面図。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、本明細書において、位置若しくは方向を示す用語は、特に明示しない限り、図１を基準として用いるものとする。従って、ヘッドについて、「上」はクラウン側、「下」はソール側、「左」はトウ側、「右」はヒール側となり、「前」は紙面直交方向の手前側となるフェース面側、「後」は同奥行側のバック側となる。

図１及び図２において、ゴルフクラブ１０は、ヘッド１１と、当該ヘッド１１に連結ユニット１２を介して連結されたシャフト１３とを含む。ヘッド１１は金属を成形素材とした中空形状をなし、クラウン面１５、ソール面１６、フェース面１７及びサイド面１８を有し、連結ユニット１２は、ヘッド１１のヒール側において、クラウン面１５とソール面１６とを斜めに結ぶ方向に沿って配置されている。なお、ソール面１６は、連結ユニット１２の下部相当領域が下向きの開放部１９となるように凹んだ形状に設けられ、当該開放部１９を通じて連結ユニット１２に指先等がアクセス可能となっている。

前記連結ユニット１２はシャフト１３の軸線Ｌ１に沿って位置するヘッド側ユニット２０と、シャフト側ユニット２１と、ヘッド側ユニット２０及びシャフト側ユニット２１間に位置する中間ユニット２２と、これらユニット２０〜２２を軸方向に沿って相互に締結する締結具２３とを含む。各ユニット２０〜２２は、それらの相互締結力が緩められた状態で、相互に相対角度が変位できるように設けられている。具体的には、ヘッド側ユニット２０及び中間ユニット２２の各上端側（図４中各右端側）に凹部２０Ａ、２２Ａが設けられている一方、中間ユニット２２及びシャフト側ユニット２１の各下端側（図４中各左端側）は前記凹部２０Ａ、２２Ａに対して相対角度変位可能に係合若しくは突き合わされる凸部２２Ｂ、２１Ｂが形成されている。本実施形態では、凹部２０Ａ及び凸部２２Ｂの組み合わせと、凹部２２Ａ及び凸部２１Ｂの組み合わせとをシャフト軸線に沿う２か所に配置し、これらの組み合わせは前記軸線上に位置する同一の仮想中心点Ｐ（図１参照）を中心とした円上に、第１円形軌道Ｃ１（図２参照）及び第２円形軌道Ｃ２（図１参照）を形成し、仮想中心点Ｐを中心としてヘッド１１とシャフト１３とを第１、第２円形軌道Ｃ１、Ｃ２に沿って任意の相対角度に調整可能な係合構造を形成するようになっている。
なお、特に限定されるものではないが、本実施形態においては、第１円形軌道Ｃ１がフェース面１７に直交する垂直面内に位置するように設定され、第２円形軌道Ｃ２が周方向に９０度ずれた位置、すなわちフェース面１７と平行な垂直面内に位置するように設定されている。

上記ヘッド側ユニット２０は、溶接等の手段を介してヘッド１１に固定されてシャフト取付部としての作用をも奏するようになっている。このヘッド側ユニット２０は、図３〜５にも示されるように、裾野が次第に拡げられたホーン状部２５を有し、当該ホーン状部２５の上端側に凹部２０Ａが形成されている。ホーン状部２５は、その中央部軸線方向に貫通孔２７が形成されているとともに、当該貫通孔２７の下部側は、段部２７Ａを介して孔径が大きく形成されている。また、凹部２０Ａは、図１、図５（Ｂ）中左右の側部３０と、これら側部３０間の底部３１とにより構成されている。側部３０の上部側相対面は下方に向かって次第に間隔を狭くする傾斜面とされ、底部３１は前記仮想中心点Ｐを中心とする第１円形軌道Ｃ１を形成する円弧面とされ、底部３１の面内に貫通孔２７の上端が開通するように設けられている。

前記シャフト側ユニット２１は、図６にも示されるように、略円筒状の本体部３３を含む。この本体部３３の一端側となる下端側には凸部２１Ｂが形成されており、本体部３３の中央部には、上端側に開口するシャフト挿入孔３４と、下端側に開口するねじ孔３５とが形成されている。シャフト挿入孔３４にはシャフト１３が挿入され、当該シャフト１３は、適宜な接着剤を用いてシャフト挿入孔３４内で固定される。ここで、凸部２１Ｂは、本体部３３の直径よりも小さい幅を形成する面取り部３６、３６と、これら面取り部３６間の本体部外径を次第に絞り込む円弧面３７とを含み、当該円弧面３７にねじ孔３５が開口するようになっている。面取り部３６、３６は、図６（Ａ）に示されるように、それらを結ぶ方向の幅が下端に向かうに従って小さくなるように傾斜面とされている。

前記中間ユニット２２は、図３、４及び図７に示されるように、ヘッド側ユニット２０及びシャフト側ユニット２１に対して相対的に短寸となった駒状の柱状体４０を含み、当該柱状体４０の下端側と上端側に前記凸部２２Ｂ及び凹部２２Ａが設けられている。この柱状体４０は、連結ユニット１２を組み合わせた状態において、ヘッド側ユニット２０とシャフト側ユニット２１の各外面と概ね滑らかに連なる形状に設けられているとともに、軸線方向両端に開口する貫通孔４１を中央部に備えて構成されている。凸部２２Ｂは、シャフト側ユニット２１と同様に、柱状体４０の直径よりも小さい幅を形成するように径方向両側が面取りされた切欠面部４２、４２と、これら切欠面部４２の下端間に位置する円弧面４３とにより構成されている。これら切欠面部４２は、それらを結ぶ方向の幅が下端に向かうに従って小さくなるように傾斜面とされ、第１円形軌道Ｃ１の法線方向、すなわち、実質的にシャフト軸線Ｌ１方向において楔状の係合を実現するようになっている。この一方、凹部２２Ａは、柱状体４０の上端側において径方向両側から上方に突出する一対の側壁部４６と、これら側壁部４６間の下部に位置する底壁部４７とからなり、側壁部４６の相対面は、上部側が下方に向かうに従って相対幅を狭くする傾斜面とされ、シャフト側ユニット２１の面取り部３６と相互に作用して第２円形軌道Ｃ２の法線方向、すなわち、実質的にシャフト軸線Ｌ１方向において楔状の係合を実現するようになっている。また、底壁部４７は、中央部を最も低くする円弧面に設けられている。なお、底壁部４７の円弧方向は、凸部２２Ｂの円弧面の円弧方向に対して周方向に９０度ずれた方向に設定され、これにより、前記各凹部と凸部との組み合わがシャフト軸線方向に沿って非平行に２つの組み合わせとなるようになっている。

前記締結具２３は、ヘッド側ユニット２０から挿入されてシャフト側ユニット２２にねじ係合するねじ５０と、このねじ５０の軸回りに位置する凸型球面座金５１と、当該凸型球面座金５１とねじ５０のヘッド部５０Ａとの間に位置する凹型球面座金５３とを含む。ねじ５０の軸部５０Ｂ外径は、ヘッド側ユニット２０の貫通孔２７、中間ユニット２２の貫通孔４１及び内径凸型球面座金５１の各内径よりも小さく設けられており、これにより、ねじ５０が第１及び第２円形軌道Ｃ１、Ｃ２に沿って移動できるようになっている。

次に、本実施形態に係るゴルフクラブ１０の組み立て方法と、ヘッド１１及びシャフト１３の相対角度調整方法について説明する。

本実施形態におけるゴルフクラブ１０は、初期設定として、連結ユニット１２を構成するヘッド側ユニット２０がヘッド１１のヒール側に溶接により予め固定され、シャフト側ユニット２１にシャフト１３が予め固定されている。また、ヘッド側ユニット２０は、凹部２０Ａの底部３１を形成する円弧面が第１円形軌道Ｃ１の接線方向ＴＬ１に沿う向きとされている。すなわち、底部３１の円弧面の向きが前後方向すなわちフェース面１７に対して略直交する垂直面内に位置する状態で固定されている。

上記シャフト側ユニット２１の凸部２１Ｂに中間ユニット２２の凹部２２Ａが相対するように突き合わせるとともに、中間ユニット２２の凸部２２Ｂがヘッド側ユニット２０の凹部２０Ａに相対するように突き合わせ、ヘッド１１の開放部１９側からねじ５０を挿入し、当該ねじ５０をシャフト側ユニット２１のねじ孔３５にねじ係合させて締め付ける。これにより、前述した第１及び第２円形軌道Ｃ１、Ｃ２の法線方向すなわち略シャフト軸線Ｌ１方向において、側部３０と切欠面部４２及び、側壁部４６と面取り部３６が、それぞれ楔状の係合となって強固な締付力が維持される。また、第１円形軌道Ｃ１の接線方向ＴＬ１において底部３１を形成する円弧面と、これに対応する中間ユニット２２の円弧面４３とが相互に突き合う係合となり、第２円形軌道Ｃ２の接線方向ＴＬ２において中間ユニット２２の底壁部４７を形成する円弧面と、これに対応するシャフト側ユニット２１の円弧面３７とが相互に突き合う係合となる。
なお、シャフト１３の初期取付状態において、シャフト１３の軸線Ｌ１がヘッド側ユニット２０の軸線に一致する状態であれば、シャフト１３は、ヘッド側ユニット２０に対して真っ直ぐ上方に延びた状態となって初期のロフト角及びライ角を維持することとなる。

ここで、ロフト角を調整する場合には、ねじ５０を緩めて、前述した係合による締結力を解除する。
この状態で、仮想中心点Ｐを中心として、シャフト側ユニット２１の上端を前後方向（図２中左右方向）に移動させることで、中間ユニット２２における凸部２２Ｂの円弧面４３がヘッド側ユニット２０の凹部２０Ａを形成する底部３１の円弧面に接した状態で、第１円形軌道Ｃ１に沿って回転することとなり、所望のロフト角が得られた状態で、ねじ５０を締め付ければよい。この締め付けにより、切欠面部４３が前記法線方向に沿って側部３０に食い込み、また、シャフト側ユニット２１の面取り部３６が側壁部４７間に食い込んで相対角度調整後の状態を強固に維持することとなる。なお、角度調整に際して、ねじ５０は初期の軸線位置を変位することになるが、ねじ５０は、貫通孔２７、４１の内周面と、軸部５０Ｂの外周面との間のクリアランスによって変位が許容され、また、球面凸型座金５１に対して球面凹型座金５３がぴったり当接するので、がたつきを生ずることなく固定される

この一方、ライ角を調整する場合には、ロフト角を調整するのと同様の要領で、第２円形軌道Ｃ２に沿ってシャフト側ユニット２１を中間ユニット２２に対して相対角度変位させればよく、所望の角度変位が得られた状態で、ねじ５０で固定すればよい。

従って、本実施形態によれば、ロフト角とライ角の調整を個々独立的に行うことができ、ユーザーの多様なニーズに対応するシャフト着脱タイプのゴルフクラブを提供することができる。

本発明を実施するための最良の構成、方法などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。
すなわち、本発明は、主に特定の実施の形態に関して特に図示し、且つ、説明されているが、本発明の技術的思想及び目的の範囲から逸脱することなく、以上に述べた実施の形態に対し、形状、材料、数量、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。
従って、上記に開示した形状、材質などを限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではないから、それらの形状、材料などの限定の一部若しくは全部の限定を外した部材の名称での記載は、本発明に含まれるものである。

例えば、前記実施形態では、第１円形軌道Ｃ１がフェース面１７に直交する垂直面内に向けられてロフト角を調整可能とする一方、第２円形軌道Ｃ２がヘッド１１のフェース面１７に沿う仮想垂直面と平行な面内に向けられてライ角を調整可能とする構成を示したが、円形軌道Ｃ１、Ｃ２の方向をどの方向に設定するかは任意である。また、円形軌道の数は、連結ユニット１２の形状、ユニット数等を変更することで更に増やすことも可能である。

更に、前記ヘッド側ユニット２０は、シャフト取付部若しくはホーゼル部としてヘッド１１に一体的に設けたものでもよい。

また、前記各ユニット２０〜２２を相互に締結するねじ５０に代えて、ロックピン等を用いることも可能である。

更に、前記実施形態では、ヘッド１１がいわゆるウッドタイプであるとしたが、本発明は、ユーティリティと称されるゴルフクラブの他、アイアンゴルフクラブにも適用することができる。

１０…ゴルフクラブ、１１…ヘッド、１２…連結ユニット、１３…シャフト、２０…ヘッド側ユニット、２０Ａ、２２Ａ…凹部、２１…シャフト側ユニット、２１Ｂ、２２Ｂ…凸部、２２…中間ユニット、Ｃ１…第１円形軌道、Ｃ２…第２円形軌道、Ｐ…仮想中心点、５０…ねじ

Claims (6)

1. ヘッドにシャフトが着脱自在に設けられたゴルフクラブにおいて、
   一対の凹部と凸部との組み合わせでシャフト軸線上に同一の仮想中心点を有する複数の円形軌道を形成し、前記仮想中心点を中心として任意の相対角度に調整可能となる係合構造を備えていることを特徴とするゴルフクラブ。
2. ヘッドとシャフトとの間に連結ユニットを介して前記シャフトがヘッドに着脱自在に設けられたゴルフクラブにおいて、
   前記連結ユニットは、シャフト軸線方向に沿って相対する一対の凹部と凸部との組み合わせでシャフト軸線上に同一の仮想中心点を有する複数の円形軌道を形成する複数のユニットを含み、各ユニット間に前記仮想中心点を中心として前記円形軌道に沿う任意の相対角度に調整可能な係合構造を備えていることを特徴とするゴルフクラブ。
3. 前記凹部と凸部との組み合わせを、前記シャフト軸線方向に沿って、非平行に２つ組み合わせることにより、２自由度の任意の相対角度が調整可能に設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載のゴルフクラブ。
4. 前記凹部及び凸部は、円形軌道法線方向において楔状に係合し、円形軌道接線方向において円弧面が相互に突き合って係合する２つの係合構造を備えていることを特徴とする請求項１、２又は３記載のゴルフクラブ。
5. 前記連結ユニットは、ヘッド側ユニットと、シャフト側ユニットと、これらユニット間の中間ユニットとを含み、各ユニットの相対面に前記凹部と凸部がそれぞれ形成されていることを特徴とする請求項２記載のゴルフクラブ。
6. 前記各ユニットは、ねじにより相互位置が固定可能に設けられていることを特徴とする請求項５記載のゴルフクラブ。

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