JP6340259B2 - 貯氷庫 - Google Patents

Description

この発明は、貯氷庫に関する。

ファミリーレストラン等のドリンクバーには、利用客が必要に応じて氷を取り出すことができるよう、内部に氷が貯蔵された貯氷庫としてのアイスビンが設置される。特許文献１の図３に示すように、一般にアイスビンの氷取出し口には開閉可能な扉が取り付けられており、利用客が氷を取り出す時には扉は開けられ、それ以外の時は閉じられている。そして、このような扉は、一般的にネジ等でアイスビンに固定されている。

実開昭５９−１８０１８０号公報

しかしながら、アイスビンに扉をネジ等で固定した場合は、アイスビンの内部の清掃等のために扉を取り外す時に毎回工具が必要となり手間がかかる。一方、工具を必要としない手締めのネジ等を使用した場合、ドリンクバーの利用客等の不特定の人が容易に扉を取り外すことができ、アイスビン内部の貯氷検知スイッチや氷放出口の内部等に手を触れてしまう危険がある。

この発明は、このような問題を解決するためになされ、特定の人のみが氷取出口の扉を着脱することができる貯氷庫を提供することを目的とする。

上記の課題を解決するために、この発明に係る貯氷庫は、氷を内部に貯蔵するとともに、内部に連通する開口が設けられる貯氷部と、貯氷部の開口を覆う蓋部とを備え、開口は、氷が貯氷部の内部から取り出されるための氷取出口を有し、蓋部は、氷取出口を開閉可能に覆う扉を有し、蓋部の貯氷部の内部に面する裏側部分には、扉を蓋部に対して着脱可能に取り付ける取付手段が設けられる。

また、この発明に係る貯氷庫の扉は貯氷部に対して回動可能に設けられており、蓋部は、扉が貯氷部に対して開く開放角度が一定角度を超えないように、開放角度を抑制する扉保持手段を有し、扉保持手段は、扉を貯氷部に対して１１０度以上開いた状態に保持してもよい。

さらに、蓋部は、外側板と、外側板に対向するとともに外側板よりも貯氷部の内部側に位置する内側板とを有し、外側板と内側板との間には空気層が形成されてもよい。

また、貯氷部は、蓋部との間に形成される排水溝と、排水溝に連通する排水手段とを有してもよい。

この発明に係る貯氷庫によれば、特定の人のみが氷取出口の扉を着脱することができる。

この発明の実施の形態に係る貯氷庫が設置されたカウンタテーブルの様子を示す斜視図である。 図１に示す貯氷庫の側面図である。 図１に示す貯氷庫において扉が閉じられている状態の蓋部の様子を示す斜視図である。 図１に示す貯氷庫において扉が開かれている状態の蓋部の様子を示す斜視図である。 図１に示す貯氷庫の蓋部に設けられたフックの構造を示す図である。 図１に示す貯氷庫において、カバー及び扉がブラケットから取り外された状態の蓋部の様子を示す斜視図である。 図１に示す貯氷庫からカバー及び扉が取り外された後のブラケット付近の様子を示す斜視図である。 図１に示す貯氷庫のブラケットを図３のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ切断線に沿って切断した状態を示す断面図である。 図１に示す貯氷庫と閉じられた状態の扉との係合部分を図３のＩＸ−ＩＸ切断線に沿って切断した状態を示す部分的な断面図である。

以下、この発明の実施の形態について添付図面に基づいて説明する。
図１に示すように、カウンタテーブル１の下には製氷機２が設置されている。また、製氷機２に隣接する位置には、貯氷庫としてのアイスビン１０が、カウンタテーブル１に形成される開口１ａに取り外し可能に嵌合されて設けられている。ここで、アイスビン１０は、内部に氷を貯蔵する貯氷部６を有する。また、貯氷部６の上面の外周には、貯氷部６の外面よりも外側に広く延びて突出する周縁部１６が形成される。そして、この周縁部１６がカウンタテーブル１の開口１ａにおいてカウンタテーブル１と係合することにより、アイスビン１０はカウンタテーブル１の開口１ａに嵌合されている。また、製氷機２の内部とアイスビン１０の貯氷部６の内部とは、貯氷部６に設けられた氷放出口２７を介して互いに連通している（図２参照）。

以下の説明において、ドリンクバーの利用者がアイスビン１０に対して氷の取り出し等の作業を行う側をカウンタテーブル１の手前側Ｆとし、アイスビン１０に対して手前側Ｆの反対方向をカウンタテーブル１の奥側Ｂとする。

貯氷部６の上面には、貯氷部６の内部に連通する開口６ａが形成されている。貯氷部６の開口６ａの奥側Ｂの部分は、カウンタテーブル１の上部に突出するとともに手前側Ｆの面が開口した箱形状のブラケット１１に覆われている（図６及び７参照）。そして、ブラケット１１の手前側Ｆの開口は、ブラケット１１に着脱可能に取り付けられる板状のカバー１２によって覆われている（図６参照）。ブラケット１１に取り付けられたカバー１２は、斜め上方向に面するようにカウンタテーブル１の上面に対して傾斜している。また、カバー１２には、ヒンジ１５を介して樹脂製の扉１３が貯氷部６に対して回動可能となるように取り付けられる。この扉１３は貯氷部６の開口６ａの手前側Ｆの部分を開閉可能に覆うように配置されている。また、扉１３には把手１３ａが設けられる。扉１３が図３に示すような閉状態の時、利用者は把手１３ａを掴んで扉１３を回動させ、図４に示すような開状態とする。
なお、ブラケット１１の上面の裏側には、貯氷量を検知する貯氷検知スイッチ２１が取り付けられている（図７参照）。
ここで、扉１３に覆われた貯氷部６の開口６ａの手前側の部分は、氷が貯氷部６の内部から取り出されるための氷取出口７を構成する。また、ブラケット１１、カバー１２及び扉１３は蓋部２０を構成する。

図２に示すように、カバー１２はカウンタテーブル１の上面及び貯氷部６の上面に対して傾斜しており、カウンタテーブル１及び貯氷部６に対してカバー１２の傾斜面は１１０度の角度をなしている。そのため、貯氷部６に対して扉１３が回動することができる最大の角度である開放角度Θは１１０度となる。従って、利用者が把手１３ａを掴んで閉状態の扉１３を回動させると、扉１３はΘ＝１１０度開いた状態となって自重によりカバー１２が取り付けられたブラケット１１の上にもたれ掛かる。これにより、扉１３は、開放角度Θが１１０度を超えないように抑制されるとともに、貯氷部６に対して１１０度開いた状態に保持される。
なお、ブラケット１１及びカバー１２は、扉保持手段を構成する。

図３及び７に示すように、ブラケット１１の手前側Ｆの面の開口の両端において、上下方向に延びる一対の帯形状の板金のフランジ部１７がブラケット１１に一体的に取り付けられている。一方、図２及び３に示すように、カバー１２の裏側部分、すなわち貯氷部６の内部に面する部分の両端付近には一対のフック１４が取り付けられている。カバー１２をブラケット１１に取り付ける際は、図３の点線に示すように、カバー１２のフック１４をフランジ部１７に係合させる。
なお、フック１４は取付手段を構成する。

カバー１２の裏側部分に取り付けられるフック１４の構造について図５を参照して説明する。
フック１４は、略長方形状のプレート１４ａを有する。プレート１４ａには水平方向に延びる細長い帯状の溝である操作窓１４ｂが形成されている。また、プレート１４ａには操作窓１４ｂを幅方向に挟み込むように一対の凸部であるストッパ１４ｄが形成されている。さらにプレート１４ａには、操作窓１４ｂの下に二個のボルト取付孔１４ｅが形成されている。フック１４は、溶接によりカバー１２の裏側に取り付けられる。また、プレート１４ａには操作窓１４ｂを介して、プレート１４ａの長辺よりも長さが長い帯形状の係合部１４ｆが取り付けられている。また、係合部１４ｆには、操作窓１４ｂの幅よりも直径が大きい略円盤形状の操作部１４ｃが設けられている。係合部１４ｆと操作部１４ｃとは、操作窓１４ｂを介して間にプレート１４ａを挟み込むように配置されている。操作部１４ｃは操作窓１４ｂに沿って水平方向を左右にスライドして動くことができ、これに伴いプレート１４ａの右側又は左側におおける係合部１４ｆの突出量が多くなったり、少なくなったりする。また、操作部１４ｃが操作窓１４ｂに沿ってスライドする時は、ストッパ１４ｄは弾性的に変形してたわむため、操作部１４ｃはストッパ１４ｄを乗り越えて移動することができる。一方、操作部１４ｃを動かす必要がない時は、操作部１４はストッパ１４ｄに当接することによって位置を固定されている。

カバー１２がブラケット１１に取り付けられている場合において、図３の点線に示すように、カバー１２の裏側部分の一対のフック１４は、それぞれ係合部１４ｆを介してブラケット１１のフランジ部１７に係合している。従って、ブラケット１１からカバー１２及び扉１３を取り外そうとする者は、図４のように扉１３が開かれた状態で氷取出口７から手を貯氷部６の内部に入れ、フック１４の操作部１４ｃを抓みながら操作窓１４ｂに沿って水平方向に動かす。例えば、カバー１２の裏側から見て右側に取り付けられているフック１４については、操作部１４ｃを操作窓１４ｂに沿って左側に動かすと、プレート１４ａの右側に突出していた係合部１４ｆは同時に引っ込み、反対の左側部分がプレート１４ａから突出する。これによって、プレート１４ａの右側で係合部１４ｆと係合していたフランジ部１７と係合部１４ｆとの係合が外れる。一方、カバー１２の裏側から見て左側に取り付けられているフック１４については、操作部１４ｃを操作窓１４ｂに沿って右側に動かすと、同様にフック１４とフランジ部１７との係合が外れる。従って、カバー１２及び扉１３は、図６及び７に示すようにブラケット１１から取り外すことができる。
また、一度取り外したカバー１２及び扉１３をブラケット１１に取り付ける時は、カバー１２をブラケット１１の手前側Ｆの面に嵌め込んだ後、氷取出口７から手を貯氷部６の内部に入れる。そして、カバー１２の裏側の一対のフック１４の操作部１４ｃをそれぞれ動かして、フック１４とフランジ部１７とを図３に示すように係合させる。
このようにカバー１２の裏側のフック１４とブラケット１１のフランジ部１７とが互いに係合可能に設けられていることにより、工具を使うことなく、扉１３を貯氷部６に対して簡単に着脱することができる。

次に、図８を参照して、図３の切断線ＶＩＩＩ−ＶＩＩＩに沿って切断したブラケット１１の断面の構造について説明する。なお、図８においてブラケット１１の上面の裏側に設けられた貯氷検知スイッチ２１は省略されている。
ブラケット１１は、断面が略Ｌ字形状の外側板１１ａを有しており、外側板１１ａはブラケット１１の上面及び奥側Ｂの側面を構成する。また、ブラケット１１の奥側Ｂの側面において、外側板１１ａに対向する内側板１１ｂが、外側板１１ａよりも貯氷部６の内部側に位置して設けられている。内側板１１ｂは、外側板１１ａが構成するブラケット１１の奥側Ｂの側面と平行に延び、ブラケット１１の上面において外側板１１ａと接続する。すなわち、ブラケット１１は奥側Ｂの側面において、外側板１１ａと内側板１１ｂとからなる二重構造の壁を有している。さらに、外側板１１ａと内側板１１ｂとの間には空気層Ａが形成される。

また、貯氷部６に設けられる排水溝１８及び排水手段について、図７〜９を参照して説明する。
図７に示すように貯氷部６の上面において、開口６ａの周りには排水溝１８が形成されている。ここで、扉１３が閉じられた状態において、氷取出口７の周りでは、図９に示すように貯氷部６と扉１３との間に排水溝１８が設けられている。また、図８に示すように貯氷部６の奥側Ｂでは、貯氷部６とブラケット１１との間に排水溝１８が設けられている。さらに、貯氷部６の奥側Ｂには、排水溝１８と連通する排水管１９が設けられる。排水管１９はステンレス製のパイプであり、排水溝１８に連通するように貯氷部６に溶接により取り付けられている。またさらに、排水管１９には排水ホース（図示せず）が取り付けられ、アイスビン１０の外部へと延びている。
ここで、排水管１９は排水手段を構成する。

以上より、この実施の形態１に係るアイスビン１０では、扉１３を貯氷部６に対して着脱可能に取り付ける取付手段であるフック１４が、カバー１２の裏側に設けられている。そのため、アイスビン１０の利用者には一見して扉１３の取付手段がどこに設けられているか分からない。従って、フック１４がカバー１２の裏側に設けられていることを知っている店舗のスタッフ等の特定の人のみが、扉１３をカバー１２とともにアイスビン１０に対して着脱することができる。これにより、ドリンクバーの利用客等の不特定の人がいたずら等で扉１３をアイスビン１０から取り外してしまう事態が防止される。

また、利用者によって扉１３が開けられる時、扉１３はブラケット１１の手前側Ｆの面に設けられたカバー１２にもたれ掛かることによって、貯氷部６に対して１１０度開いた状態となる。この時、扉１３はブラケット１１及びカバー１２によって支えられ、開いた状態を安定して保持されている。そのため、扉１３に手やコップが引っ掛かったり、カウンタテーブル１上の振動がアイスビン１０に伝わったりした場合でも、扉１３が意図しない時に突然回動して閉まってしまうという事態が防止される。
なお、扉１３の開放角度Θは１１０度以上であることが望ましいが、これに限定されず、９０度を超えて安定していればよい。

さらに、ブラケット１１が互いに対向する外側板１１ａ及び内側板１１ｂを有し、外側板１１ａと内側板１１ｂとの間に空気層Ａが形成されることにより、貯氷部６の内部に貯蔵された氷がブラケット１１の外側板１１ａに接触することが防止される。従って、貯氷部６の内部への外気の影響が小さくなり、氷の融けるスピードが遅くなる。また、ブラケット１１の外側板１１ａが直接氷によって冷やされることがなくなるため、ブラケット１１の外側における結露の発生が防止される。

また、貯氷部６は、ブラケット１１及び扉１３との間に形成される排水溝１８と、排水溝１８に連通する排水管１９とを有している。そのため、アイスビン１０に上から水や飲料等の液体がかかり、図９の矢印に示すように貯氷部６と扉１３との間の隙間から内側に液体が浸入した場合であっても、浸入した液体は排水溝１８を流れてから排水管１９を介してアイスビン１０の外部に排出される。従って、浸入した液体は貯氷部６の内部の氷に接触してしまうことなく排出されるため、氷の汚染が防止される。
また、この他に貯氷部６と扉１３との間にパッキンを設けて液体の浸入を防止する方法もあるが、長期間使用するとパッキンが劣化してシールが不完全になってしまうおそれがある。これに対して、この実施の形態に係るアイスビン１０のように排水溝１８及び排水管１９を用いて液体の浸入を防止する方法は、パッキンと異なり寿命が存在しない。そのため、長期間使用しても確実に氷の汚染を防止することができる。
さらに、貯氷部６とブラケット１１及び扉１３との間に排水溝１８が形成されているので、外側からは排水溝１８が見えづらく、アイスビン１０の外観が複雑にならない。

６ 貯氷部、６ａ 開口、７ 氷取出口、１０ アイスビン（貯氷庫）、１１ ブラケット（蓋部、扉保持手段）、１１ａ 外側板、１１ｂ 内側板、１２ カバー（蓋部、扉保持手段）、１３ 扉（蓋部）、１４ フック（取付手段）、１８ 排水溝、１９ 排水管（排水手段）、２０ 蓋部、Ａ 空気層。

Claims (4)

1. 氷を内部に貯蔵するとともに、前記内部に連通する開口が設けられる貯氷部と、
   前記貯氷部の前記開口を覆う蓋部とを備え、
   前記開口は、前記氷が前記貯氷部の前記内部から取り出されるための氷取出口を有し、
   前記蓋部は、前記氷取出口を開閉可能に覆う扉を有し、
   前記蓋部の前記貯氷部の内部に面する裏側部分には、前記扉を前記蓋部に対して着脱可能に取り付ける取付手段が設けられる貯氷庫。
2. 前記扉は前記貯氷部に対して回動可能に設けられており、
   前記蓋部は、前記扉が前記貯氷部に対して開く開放角度が一定角度を超えないように、前記開放角度を抑制する扉保持手段を有し、
   前記扉保持手段は、前記扉を前記貯氷部に対して１１０度以上開いた状態に保持する請求項１に記載の貯氷庫。
3. 前記蓋部は、外側板と、前記外側板に対向するとともに前記外側板よりも前記貯氷部の内部側に位置する内側板とを有し、前記外側板と前記内側板との間には空気層が形成される請求項１又は２に記載の貯氷庫。
4. 前記貯氷部は、前記蓋部との間に形成される排水溝と、前記排水溝に連通する排水手段とを有する請求項１〜３のいずれか一項に記載の貯氷庫。

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