JP6333497B1

JP6333497B1 - 情報取得システムおよび機器

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Publication number: JP6333497B1
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Inventors: 隆二澤井; 大介長川
Original assignee: Mitsubishi Electric Corp
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Abstract

機器（１００）は、接続先機器（２００）から送信された、接続先機器（２００）の情報を、接続先機器（２００）の情報の内容に応じた、ＬＥＤを明滅させるための明滅パターンに変換する変換部（１４０）と、変換部（１４０）により変換された明滅パターンに基づいて、ＬＥＤを明滅させる表示部（１５０）とを備え、端末（３００）は、ＬＥＤを撮影する撮影部（３３０）と、撮影部（３３０）による撮影結果から得られた明滅パターンから、接続先機器（２００）の情報を復元する復元部（３４０）とを備える。

Description

本発明は、機器のネットワーク接続部を介して当該機器に接続されている接続先機器の情報を、当該機器から端末が取得する情報取得システムおよび機器に関する。

従来から、機器が備えるＬＥＤ（Light Emitting Diode）といった発光素子を介して、当該機器に関する情報を当該機器から端末が取得する技術が提案されている。

特許文献１では、機器のＬＥＤはＩＤ（Identification）で定義される発光パターンに基づいて発光する。情報端末は、当該機器のＬＥＤからの光を受光し、受光した光から発光パターンを特定してＩＤを取得する。そして、情報端末は、取得したＩＤをサービスサーバに送信する。情報端末は、サービスサーバから送信したＩＤに対応するＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を受信する。情報端末は、サービスサーバから受信したＵＲＬに基づいて、機器に関する情報を取得している。

特開２０１５−９１０８９号公報

一般に、機器と、機器にネットワークを介して接続されている接続先機器とで構成される製品が数多く存在している。当該製品において、接続先機器が機器から遠くに配置されていたり、機器と接続先機器とを接続するケーブルが複雑に絡まっていたりする場合には、機器の近くにいるユーザは接続先機器を識別するのは困難である。このような場合には、ユーザはケーブルを辿って接続先機器を識別する必要があるため、接続先機器を識別するのが煩わしい。工場内において機器である制御機器と接続先機器である制御対象機器とが制御盤の内外に配置されていたり、制御対象機器が制御機器から遠くに配置されていたりする場合についても同様である。尚、特許文献１では、機器のネットワーク接続部を介して当該機器に接続されている接続先機器に関する情報を、当該機器から端末が取得する技術については開示されていない。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、ユーザが接続先機器を容易に識別することができる情報取得システムを得ることを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかる、情報取得システムは、第１の機器を備える。第１の機器は、発光素子を備える。第１の機器は、ネットワークに接続可能とさせるネットワーク接続部を備える。情報取得システムは、第１の機器にネットワーク接続部を介して接続されている第２の機器の情報を、第１の機器から発光素子を介して取得する第３の機器を備える。第１の機器は、第２の機器から送信された、第２の機器の情報を、第２の機器の情報の内容に応じた、発光素子を明滅させるための明滅パターンに変換する変換部を備える。第１の機器は、変換部により変換された明滅パターンに基づいて、発光素子を明滅させる表示部を備える。第３の機器は、発光素子を撮影する撮影部を備える。第３の機器は、撮影部による撮影結果から得られた明滅パターンから、第２の機器の情報を復元する復元部を備える。第１の機器には、複数の第２の機器が接続されている。第１の機器は、複数の第２の機器のそれぞれと関連付けされた複数の発光素子を備える。変換部は、複数の第２の機器のそれぞれについて、第２の機器から送信された、第２の機器の情報を、第２の機器の情報の内容に応じた、第２の機器と関連付けされた発光素子を明滅させるための明滅パターンに変換する。表示部は、複数の第２の機器のそれぞれについて、変換部により変換された明滅パターンに基づいて、第２の機器と関連付けされた発光素子を明滅させる。撮影部は、複数の発光素子を撮影する。復元部は、複数の第２の機器のそれぞれについて、撮影部による撮影結果から得られた明滅パターンから、第２の機器の情報を復元する。

本発明にかかる情報取得システムは、ユーザが接続先機器を容易に識別することができるという効果を奏する。

本発明の実施の形態１にかかる情報取得システムの構成の一例を示す図図１における情報取得システムの機能構成の一例を示す図図１における機器、接続先機器および端末の制御回路を示す図図１における情報取得システムが実行する情報取得処理のシーケンス図実施の形態１の接続先機器の情報の表示の一例を説明するための図本発明の実施の形態２にかかる情報取得システムの構成の一例を示す図本発明の実施の形態３にかかる情報取得システムの構成の一例を示す図図７における情報取得システムの機能構成の一例を示す図図７における情報取得システムが実行する情報取得処理のシーケンス図本発明の実施の形態４にかかる情報取得システムの構成の一例を示す図図１０における情報取得システムの機能構成の一例を示す図図１０における情報取得システムが実行する情報取得処理のシーケンス図本発明の実施の形態５にかかる情報取得システムの機能構成の一例を示す図

以下に、本発明の実施の形態にかかる情報取得システムおよび機器を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。

実施の形態１．
まず、本発明の実施の形態１にかかる情報取得システムについて説明する。図１は、本発明の実施の形態１にかかる情報取得システムの構成の一例を示す図である。

図１に示す情報取得システム１は、機器１００と、機器１００に接続されている接続先機器２００と、端末３００とを備える。機器１００は、第１の機器の一例である。接続先機器２００は、第２の機器および他の機器の一例である。端末３００は、第３の機器の一例である。

機器１００は、ネットワークと接続可能とさせるネットワークポート１１０と、ＬＥＤ１２０とを備える。ＬＥＤ１２０は、発光素子の一例である。ネットワークポート１１０は、外部の機器と接続することができる、たとえばイーサネット（登録商標）のポートである。ネットワークポート１１０は、ネットワーク接続部の一例である。ＬＥＤ１２０は、ネットワークポート１１０の接続状態を光の明滅によって表示する。たとえば、ＬＥＤ１２０は、ネットワークポート１１０の接続状態について、異常なしを光の点灯によって表示し、異常ありを光の消灯によって表示する。

接続先機器２００は、ネットワークと接続可能とさせるネットワークポート２１０を備える。ネットワークポート２１０は、外部の機器と接続することができる、たとえばイーサネットのポートである。機器１００のネットワークポート１１０と接続先機器２００のネットワークポート２１０とは、ケーブル１０によって接続されている。機器１００と接続先機器２００とは、ケーブル１０を介して、予め決められたプロトコルに従って相互に情報を伝達することができる。

端末３００は、撮像装置３１０と、画面３２０とを備える。撮像装置３１０は、たとえばカメラである。撮像装置３１０は、動画を撮影することができる。画面３２０は、撮像装置３１０により撮影された動画を表示することができる。端末３００は、タブレット型のパーソナルコンピュータ、携帯電話機、スマートフォンまたはノート型のパーソナルコンピュータといった持ち運ぶことができる端末である。

次に、図１における情報取得システム１の機能構成について説明する。図２は、図１における情報取得システム１の機能構成の一例を示す図である。

図２に示すように、機器１００は、通信部１３０と、変換部１４０と、表示部１５０とを備える。通信部１３０は、接続先機器２００の通信部２２０から送信された接続先機器２００の情報を受信する。接続先機器２００の情報は、接続先機器２００のＩＰ（Internet Protocol）アドレスの情報、ＭＡＣ（Media Access Control）アドレスの情報、インターフェースの情報、機器名の情報および利用可能な機能の情報といった情報のうちの少なくとも１つの情報である。インターフェースの情報は、たとえば接続先機器２００のポート番号の情報、接続状態を表した情報および通信で利用する帯域の情報といった情報のうちの少なくとも１つの情報である。インターフェースの情報は、たとえば接続先機器２００の各ポートと接続されている周辺機器の情報であってもよい。変換部１４０は、通信部１３０が受信した接続先機器２００の情報を、接続先機器２００の情報の内容に応じた、ＬＥＤ１２０を明滅させるための明滅パターンに変換する。明滅パターンは、ＬＥＤ１２０の点灯および消灯のタイミングを時系列に示したものであるといえる。明滅パターンは、機器１００が接続先機器２００の情報を伝達させるための信号である。接続先機器２００の情報をビットデータとした場合、機器１００はビットデータにおける１をＬＥＤ１２０の点灯で表現し、ビットデータにおける０をＬＥＤ１２０の消灯で表現してもよい。機器１００はビットデータにおける１および０をＬＥＤ１２０の点灯時間の長さの違いによって表現してもよい。表示部１５０は、変換部１４０により変換された明滅パターンに基づいて、ＬＥＤ１２０を明滅させる。

接続先機器２００は、通信部２２０を備える。通信部２２０は、機器１００へ接続先機器２００の情報を送信する。端末３００は、撮影部３３０と、復元部３４０と、表示部３５０とを備える。撮影部３３０は、ＬＥＤ１２０の動画を撮影する。復元部３４０は、撮影部３３０によるＬＥＤ１２０の動画の撮影結果から変換部１４０により変換された明滅パターンを得て、得られた明滅パターンから接続先機器２００の情報を復元する。明滅パターンを得る方法としては、たとえばＬＥＤ１２０の撮影結果から画像におけるＬＥＤ１２０の位置を得て、動画の各フレーム毎に当該位置におけるＬＥＤ１２０の点灯または消灯を判別することによって得る方法が挙げられる。画像におけるＬＥＤ１２０の位置を得る方法としては、たとえば、動画中のＬＥＤ１２０の点灯時の輝度と消灯時の輝度との差異からＬＥＤ１２０の位置を得る方法、ＬＥＤ１２０を含む機器１００を撮影した画像を画像処理した際に発生する特徴点を抽出することによって得る方法、または機器１００のＬＥＤ１２０の位置情報を持ったＱＲコード（登録商標）を読み取ることによって得る方法が挙げられる。表示部３５０は、復元部３４０により復元された接続先機器２００の情報を端末３００の画面３２０に表示する。

次に、図１における機器１００、接続先機器２００および端末３００のハードウェア構成について説明する。図３は、図１における機器１００、接続先機器２００および端末３００の制御回路１０００，２０００および３０００を示す図である。機器１００は、通信部１３０の一部、変換部１４０および表示部１５０の一部を実現するハードウェアである制御回路１０００を備える。接続先機器２００は、通信部２２０の一部を実現するハードウェアである制御回路２０００を備える。端末３００は、撮影部３３０の一部、復元部３４０および表示部３５０の一部を実現するハードウェアである制御回路３０００を備える。図１における機器１００、接続先機器２００および端末３００が備える機能部を実現するハードウェアは専用回路であってもよい。

制御回路１０００は、制御回路１０００の外部からの情報が入力される入力回路および情報を制御回路１０００の外部へ出力する出力回路を含む入出力インターフェース回路１００１と、プロセッサ１００２と、メモリ１００３とを備える。入出力インターフェース回路１００１は、外部から受信した情報をメモリ１００３に送る。メモリ１００３は、入出力インターフェース回路１００１から受け取った情報を記憶する。メモリ１００３にはコンピュータプログラムが記憶されている。プロセッサ１００２は、メモリ１００３に記憶されているコンピュータプログラムを読み出し、メモリ１００３に記憶されている情報に基づいて演算処理を行う。プロセッサ１００２による演算結果を示す演算結果情報は、メモリ１００３に送られる。入出力インターフェース回路１００１は、メモリ１００３に記憶されている情報を外部に送る。制御回路２０００および３０００は制御回路１０００と同様であるため、これらの説明は省略する。

次に、図１における情報取得システム１が実行する情報取得処理について説明する。図４は、図１における情報取得システム１が実行する情報取得処理のシーケンス図である。

ステップＳ１０１において、まず、接続先機器２００の通信部２２０は、機器１００へ接続先機器２００の情報を送信し、機器１００の通信部１３０は、送信された接続先機器２００の情報を受信する。ステップＳ１０１では、接続先機器２００の通信部２２０は、たとえばＯＳＩ（Open Systems Interconnection）参照モデルの第２レイヤの１つであるＬＬＤＰ（Link Layer Discovery Protocol）プロトコルに従って、定期的に接続先機器２００の情報を載せたフレームを機器１００へ送信する。ステップＳ１０１では、機器１００の通信部１３０は、たとえばＬＬＤＰプロトコルに従って、定期的に接続先機器２００の通信部２２０から送信される接続先機器２００の情報を載せたフレームを受信する。

次いで、機器１００の変換部１４０は、ステップＳ１０１において通信部１３０が受信した接続先機器２００の情報を、接続先機器２００の情報の内容に応じた、ＬＥＤ１２０を明滅させるための明滅パターンに変換する（ステップＳ１０２）。ステップＳ１０２では、たとえば、機器１００の変換部１４０は、機器１００の通信部１３０が受信した接続先機器２００の情報のビットデータを、予め決められた規則に従って当該ビットデータとは別のビットデータに変換する。変換部１４０は、変換した別のビットデータを、ＬＥＤ１２０を明滅させるための明滅パターンに変換する。ステップＳ１０２では、たとえば、機器１００の変換部１４０は、機器１００の通信部１３０が受信した接続先機器２００の情報のビットデータをそのままＬＥＤ１２０を明滅させるための明滅パターンに変換してもよい。

次いで、機器１００の表示部１５０は、ステップＳ１０２において変換部１４０によって変換された明滅パターンに基づいて、ＬＥＤ１２０を明滅させる（ステップＳ１０３）。

次いで、端末３００の撮影部３３０は、ＬＥＤ１２０の動画を撮影する（ステップＳ１０４）。ステップＳ１０４で撮影されたＬＥＤ１２０の動画は、端末３００の画面３２０に表示される。

次いで、端末３００の復元部３４０は、ステップＳ１０４でのＬＥＤ１２０の動画の撮影結果からステップＳ１０２で変換された明滅パターンを得て、得られた明滅パターンから接続先機器２００の情報を復元する（ステップＳ１０５）。ステップＳ１０５では、端末３００の復元部３４０は、ＬＥＤ１２０の動画からＬＥＤ１２０の明滅を読み取ることにより明滅パターンを得て、得られた明滅パターンを予め決められた規則に従ってビットデータに復元する。

次いで、端末３００の表示部３５０は、ステップＳ１０５において復元された接続先機器２００の情報を端末３００の画面３２０に表示する（ステップＳ１０６）。ステップＳ１０６では、図５に示すように、接続先機器２００の情報３０を端末３００の画面３２０に表示されているＬＥＤ１２０の動画に重畳して表示する。図５に示すように、接続先機器２００の情報３０は、画面３２０においてＬＥＤ１２０またはネットワークポート１１０の近傍に表示されるようにするのが好ましい。図５に示す接続先機器２００の情報３０の表示は一例であり、接続先機器２００の情報は文章によるメッセージの他、イラストのような画像で表示されてもよい。

図４の情報取得処理によれば、機器１００は、接続先機器２００から送信された、接続先機器２００の情報を、当該情報の内容に応じた、ＬＥＤ１２０を明滅させるための明滅パターンに変換し、変換された明滅パターンに基づいて、ＬＥＤ１２０を明滅させる。端末３００は、ＬＥＤ１２０を撮影し、撮影結果から得られた明滅パターンから、接続先機器２００の情報を復元する。ユーザは端末３００を使用して、機器１００のＬＥＤ１２０を撮影することにより、端末３００は接続先機器２００の情報を取得することができる。これにより、機器１００に接続されている接続先機器２００の情報を、機器１００から端末３００がサーバといった他の機器に接続せずに取得することができる。

機器１００と、機器１００にネットワークを介して接続されている接続先機器２００とで構成される製品が数多く存在している。当該製品において、接続先機器２００が機器１００から遠くに配置されていたり、機器１００と接続先機器２００とを接続するケーブル１０が複雑に絡まっていたりする場合には、機器１００の近くにいるユーザは接続先機器２００を識別するのは困難である。このような場合には、ユーザはケーブル１０を辿って接続先機器２００を識別する必要があるため、接続先機器２００を識別するのが煩わしい。工場内において機器１００である制御機器と接続先機器２００である制御対象機器とが制御盤の内外に配置されていたり、制御対象機器が制御機器から遠くに配置されていたりする場合についても同様である。

図４の情報取得処理によれば、復元された接続先機器２００の情報が端末３００の画面３２０に表示される。これにより、機器１００の近くにいるユーザは端末３００を使用して、機器１００から遠くに配置されていたりする接続先機器２００を容易に識別することができる。

図４の情報取得処理によれば、図５に示すように、接続先機器２００の情報３０が端末３００の画面３２０に表示されているＬＥＤ１２０の動画に重畳して表示される。これにより、ユーザは接続先機器２００をさらに容易に識別することができる。

ステップＳ１０１において、機器１００の通信部１３０が、接続先機器２００の通信部２２０から接続先機器２００の情報を受信できない場合は、機器１００はネットワーク接続における何らかの接続エラーが発生したと判断することができる。この場合、情報取得システム１は、接続先機器２００の情報に代えて、ネットワーク接続における何らかの接続エラーが発生した旨の情報を、接続先機器２００の情報をＬＥＤ１２０を介して機器１００から端末３００に送信する場合と同様に、ＬＥＤ１２０を介して機器１００から端末３００に送信するようにしてもよい。これにより、端末３００は機器１００においてネットワーク接続における何らかの接続エラーが発生した旨の情報を取得することができる。また、ネットワーク接続における何らかの接続エラーが発生した旨の情報が端末３００の画面３２０に表示されることにより、ユーザは端末３００を使用して、機器１００においてネットワーク接続における何らかの接続エラーが発生したことを認識することができる。

実施の形態２．
次に、本発明の実施の形態２にかかる情報取得システムについて説明する。図６は、本発明の実施の形態２にかかる情報取得システムの構成の一例を示す図である。本発明の実施の形態２にかかる情報取得システム２は、機器１００Ａが、複数のネットワークポート１１０，１１１，１１２，１１３と、複数のＬＥＤ１２０，１２１，１２２，１２３とを備え、複数の接続先機器２００，２０１，２０２，２０３と接続されている点が、上述した実施の形態１と異なる。実施の形態１と重複した構成および作用については説明を省略し、以下に異なる構成および作用についての説明を行う。

図６に示す情報取得システム２は、機器１００Ａと、機器１００Ａに接続されている複数の接続先機器２００，２０１，２０２，２０３と、端末３００とを備える。機器１００Ａは、第１の機器の一例である。複数の接続先機器２００，２０１，２０２，２０３は、複数の第２の機器および他の機器の一例である。

機器１００Ａは、複数のネットワークポート１１０，１１１，１１２，１１３と、複数のＬＥＤ１２０，１２１，１２２，１２３とを備える。ネットワークポート１１０，１１１，１１２，１１３は、ネットワーク接続部の一例である。接続先機器２００は、ネットワークポート２１０を備える。機器１００Ａのネットワークポート１１０と接続先機器２００のネットワークポート２１０とは、ケーブル１０によって接続されている。接続先機器２０１は、ネットワークポート２１１を備える。機器１００Ａのネットワークポート１１１と接続先機器２０１のネットワークポート２１１とは、ケーブル１１によって接続されている。接続先機器２０２は、ネットワークポート２１２を備える。機器１００Ａのネットワークポート１１２と接続先機器２０２のネットワークポート２１２とは、ケーブル１２によって接続されている。接続先機器２０３は、ネットワークポート２１３を備える。機器１００Ａのネットワークポート１１３と接続先機器２０３のネットワークポート２１３とは、ケーブル１３によって接続されている。複数の接続先機器２００，２０１，２０２，２０３と、複数のＬＥＤ１２０，１２１，１２２，１２３とは関連付けされている。

上述した実施の形態１と同様に、機器１００Ａは、接続先機器２００から送信された、接続先機器２００の情報を、当該情報の内容に応じた、ＬＥＤ１２０を明滅させるための明滅パターンに変換し、変換された明滅パターンに基づいて、ＬＥＤ１２０を明滅させる。同様に、機器１００Ａは、接続先機器２０１の情報を、当該情報の内容に応じた、明滅パターンに変換し、ＬＥＤ１２１を明滅させる。同様に、機器１００Ａは、接続先機器２０２の情報を、当該情報の内容に応じた、明滅パターンに変換し、ＬＥＤ１２２を明滅させる。同様に、機器１００Ａは、接続先機器２０３の情報を、当該情報の内容に応じた、明滅パターンに変換し、ＬＥＤ１２３を明滅させる。端末３００は、ＬＥＤ１２０，１２１，１２２，１２３を撮影し、撮影結果から得られた明滅パターンから、接続先機器２００，２０１，２０２，２０３の情報を復元する。ユーザは端末３００を使用して、機器１００ＡのＬＥＤ１２０，１２１，１２２，１２３を撮影することにより、端末３００は複数の接続先機器２００，２０１，２０２，２０３の情報を取得することができる。これにより、機器１００Ａに接続されている複数の接続先機器２００，２０１，２０２，２０３の情報を、機器１００Ａから端末３００がサーバといった他の機器に接続せずに取得することができる。また、上述した実施の形態１と同様に、復元された複数の接続先機器２００，２０１，２０２，２０３の情報が端末３００の画面３２０に表示される。これにより、機器１００Ａの近くにいるユーザは端末３００を使用して、機器１００から遠くに配置されていたりする複数の接続先機器２００，２０１，２０２，２０３を容易に識別することができる。

実施の形態３．
次に、本発明の実施の形態３にかかる情報取得システムについて説明する。図７は、本発明の実施の形態３にかかる情報取得システムの構成の一例を示す図である。本発明の実施の形態３にかかる情報取得システム３は、接続先機器２００Ａに、機器がさらに接続されている点が、上述した実施の形態１と異なる。実施の形態１と重複した構成および作用については説明を省略し、以下に異なる構成および作用についての説明を行う。

図７に示す情報取得システム３は、機器１００と、機器１００に接続されている接続先機器２００Ａと、接続先機器２００Ａに接続されているネットワーク連結機器群４００と、端末３００とを備える。ネットワーク連結機器群４００は、接続先機器２００Ａに接続されている機器を総称したものである。接続先機器２００Ａは、第２の機器および他の機器の一例である。ネットワーク連結機器群４００は、第４の機器および他の機器の一例である。

次に、図７における情報取得システム３の機能構成について説明する。図８は、図７における情報取得システム３の機能構成の一例を示す図である。

図８に示すように、接続先機器２００Ａは、通信部２２０と、通信部２３０とを備える。通信部２３０は、後述するネットワーク連結機器群４００の通信部４１０から送信されたネットワーク連結機器群４００の情報を受信する。ネットワーク連結機器群４００の情報は、ネットワーク連結機器群４００のＩＰアドレスの情報、ＭＡＣアドレスの情報、インターフェースの情報、機器名の情報、利用可能な機能の情報および設置場所の情報といった情報である。通信部２３０は、受信したネットワーク連結機器群４００の情報を通信部２２０へ送信する。通信部２２０は、機器１００へ接続先機器２００Ａの情報および通信部２３０から受信したネットワーク連結機器群４００の情報を送信する。ネットワーク連結機器群４００は、通信部４１０を備える。通信部４１０は、接続先機器２００Ａへネットワーク連結機器群４００の情報を送信する。

通信部１３０は、接続先機器２００Ａの通信部２２０から送信された接続先機器２００Ａの情報およびネットワーク連結機器群４００の情報を受信する。変換部１４０は、通信部１３０が受信した接続先機器２００Ａの情報およびネットワーク連結機器群４００の情報を、接続先機器２００Ａの情報およびネットワーク連結機器群４００の情報の内容に応じた、ＬＥＤ１２０を明滅させるための明滅パターンに変換する。表示部１５０は、変換部１４０により変換された明滅パターンに基づいて、ＬＥＤ１２０を明滅させる。

撮影部３３０は、ＬＥＤ１２０の動画を撮影する。復元部３４０は、撮影部３３０によるＬＥＤ１２０の動画の撮影結果から変換部１４０により変換された明滅パターンを得て、得られた明滅パターンから接続先機器２００Ａの情報およびネットワーク連結機器群４００の情報を復元する。表示部３５０は、復元部３４０により復元された接続先機器２００Ａの情報およびネットワーク連結機器群４００の情報を端末３００の画面３２０に表示する。

次に、図７における情報取得システム３が実行する情報取得処理について説明する。図９は、図７における情報取得システム３が実行する情報取得処理のシーケンス図である。

ステップＳ２０１において、まず、ネットワーク連結機器群４００の通信部４１０は、接続先機器２００Ａへネットワーク連結機器群４００の情報を送信し、接続先機器２００Ａの通信部２３０は、送信されたネットワーク連結機器群４００の情報を受信する。ステップＳ２０１では、ネットワーク連結機器群４００の通信部４１０は、たとえばＬＬＤＰプロトコルに従って、定期的にネットワーク連結機器群４００の情報を載せたフレームを接続先機器２００Ａへ送信する。ステップＳ２０１では、接続先機器２００Ａの通信部２３０は、たとえばＬＬＤＰプロトコルに従って、定期的にネットワーク連結機器群４００の通信部４１０から送信されるネットワーク連結機器群４００の情報を載せたフレームを受信する。接続先機器２００Ａの通信部２３０は、受信したネットワーク連結機器群４００の情報を接続先機器２００Ａの通信部２２０へ送信する。

次いで、接続先機器２００Ａの通信部２２０は、機器１００へ接続先機器２００Ａの情報および通信部２３０から受信したネットワーク連結機器群４００の情報を送信して、機器１００の通信部１３０は、送信された接続先機器２００Ａの情報およびネットワーク連結機器群４００の情報を受信する（ステップＳ２０２）。

次いで、機器１００の変換部１４０は、ステップＳ２０２において通信部１３０が受信した接続先機器２００Ａの情報およびネットワーク連結機器群４００の情報を、当該接続先機器２００Ａの情報および当該ネットワーク連結機器群４００の情報の内容に応じた、ＬＥＤ１２０を明滅させるための明滅パターンに変換する（ステップＳ２０３）。

次いで、機器１００の表示部１５０は、ステップＳ２０３において変換された明滅パターンに基づいて、ＬＥＤ１２０を明滅させる（ステップＳ２０４）。

次いで、端末３００の撮影部３３０は、ＬＥＤ１２０の動画を撮影する（ステップＳ２０５）。

次いで、端末３００の復元部３４０は、ステップＳ２０５でのＬＥＤ１２０の動画の撮影結果からステップＳ２０３で変換された明滅パターンを得て、得られた明滅パターンから接続先機器２００Ａの情報およびネットワーク連結機器群４００の情報を復元する（ステップＳ２０６）。

次いで、端末３００の表示部３５０は、ステップＳ２０６において復元された接続先機器２００Ａの情報およびネットワーク連結機器群４００の情報を端末３００の画面３２０に表示する（ステップＳ２０７）。

図９の情報取得処理によれば、機器１００は、接続先機器２００Ａから送信された、接続先機器２００Ａの情報およびネットワーク連結機器群４００の情報を、当該情報の内容に応じた、ＬＥＤ１２０を明滅させるための明滅パターンに変換し、変換された明滅パターンに基づいて、ＬＥＤ１２０を明滅させる。端末３００は、ＬＥＤ１２０を撮影し、撮影結果から得られた明滅パターンから、接続先機器２００Ａの情報およびネットワーク連結機器群４００の情報を復元する。ユーザは端末３００を使用して、機器１００のＬＥＤ１２０を撮影することにより、端末３００は接続先機器２００Ａの情報およびネットワーク連結機器群４００の情報を取得することができる。これにより、機器１００に接続されている接続先機器２００Ａの情報およびネットワーク連結機器群４００の情報を、機器１００から端末３００がサーバといった他の機器に接続せずに取得することができる。

図９の情報取得処理によれば、復元された接続先機器２００Ａの情報および復元されたネットワーク連結機器群４００の情報が端末３００の画面３２０に表示される。これにより、機器１００の近くにいるユーザは端末３００を使用して、機器１００から遠くに配置されていたりする接続先機器２００Ａ、および機器１００が配置されているエリア外に配置されていたりするネットワーク連結機器群４００を容易に識別することができる。

ステップＳ２０１では、ネットワーク連結機器群４００の通信部４１０は、たとえばＯＳＩ参照モデルの第２レイヤの１つであるＳＮＭＰ（Simple Network Management Protocol）トラップを用いて、ネットワーク連結機器群４００の異常ありといった状態変化の情報を接続先機器２００Ａへ送信して、端末３００に当該状態変化の情報を取得させるようにしてもよい。ステップＳ２０２では、接続先機器２００Ａの通信部２２０は、たとえばＳＮＭＰトラップを用いて、接続先機器２００Ａの異常ありといった状態変化の情報を機器１００へ送信して、端末３００に当該状態変化の情報を取得させるようにしてもよい。

実施の形態４．
次に、本発明の実施の形態４にかかる情報取得システムについて説明する。図１０は、本発明の実施の形態４にかかる情報取得システムの構成の一例を示す図である。本発明の実施の形態４にかかる情報取得システム４は、端末３００Ａが、データベース３６０を備えている点が、上述した実施の形態１と異なる。実施の形態１と重複した構成および作用については説明を省略し、以下に異なる構成および作用についての説明を行う。

図１０に示す情報取得システム４は、機器１００と、機器１００に接続されている接続先機器２００と、端末３００Ａとを備える。端末３００Ａは、第３の機器の一例である。

端末３００Ａは、撮像装置３１０と、画面３２０と、データベース３６０とを備える。データベース３６０は、電子データであり、端末３００Ａに格納されている。当該電子データの記録媒体は、たとえば外部の記録媒体またはメモリである。当該電子データの記録媒体が端末３００Ａに格納されることにより、データベース３６０が端末３００Ａに格納される。図１０では、データベース３６０が端末３００Ａに格納されているが、たとえば上述した外部の記録媒体が端末３００Ａに接続されてデータベース３６０が端末３００Ａに接続される構成であってもよい。

次に、図１０における情報取得システム４の機能構成について説明する。図１１は、図１０における情報取得システム４の機能構成の一例を示す図である。

図１１に示すように、端末３００Ａは、撮影部３３０と、復元部３４０と、記憶部３７０と、取得部３８０と、表示部３５０とを備える。記憶部３７０は、データベース３６０を含む。記憶部３７０は、接続先機器２００の情報に関連した情報を記憶する。たとえば、接続先機器２００の情報が接続先機器２００の型番の情報である場合は、接続先機器２００の情報に関連した情報は接続先機器２００の機器名の情報である。たとえば、接続先機器２００の情報が接続先機器２００の異常の種別の識別情報である場合は、接続先機器２００の情報に関連した情報は接続先機器２００の異常の種別の詳細情報または接続先機器２００の異常を解消させるための情報である。たとえば、接続先機器２００の情報が接続先機器２００の稼働状況を識別させるための識別情報である場合は、接続先機器２００の情報に関連した情報は接続先機器２００の稼働状況の詳細情報である。取得部３８０は、復元部３４０により復元された接続先機器２００の情報をインデックスとして、記憶部３７０に記憶されている接続先機器２００の情報に関連した情報を検索し、当該関連した情報を記憶部３７０から取得する。表示部３５０は、復元部３４０により復元された接続先機器２００の情報および取得部３８０により取得された接続先機器２００の情報に関連した情報を端末３００Ａの画面３２０に表示する。

次に、図１０における情報取得システム４が実行する情報取得処理について説明する。図１２は、図１０における情報取得システム４が実行する情報取得処理のシーケンス図である。

ステップＳ３０１において、まず、接続先機器２００の通信部２２０は、機器１００へ接続先機器２００の情報を送信し、機器１００の通信部１３０は、送信された接続先機器２００の情報を受信する。

次いで、機器１００の変換部１４０は、ステップＳ３０１において通信部１３０が受信した接続先機器２００の情報を、当該接続先機器２００の情報の内容に応じた、ＬＥＤ１２０を明滅させるための明滅パターンに変換する（ステップＳ３０２）。

次いで、機器１００の表示部１５０は、ステップＳ３０２において変換された明滅パターンに基づいて、ＬＥＤ１２０を明滅させる（ステップＳ３０３）。

次いで、端末３００Ａの撮影部３３０は、ＬＥＤ１２０の動画を撮影する（ステップＳ３０４）。

次いで、端末３００Ａの復元部３４０は、ステップＳ３０４でのＬＥＤ１２０の動画の撮影結果からステップＳ３０２で変換された明滅パターンを得て、得られた明滅パターンから接続先機器２００の情報を復元する（ステップＳ３０５）。

次いで、端末３００Ａの取得部３８０は、ステップＳ３０５において復元された接続先機器２００の情報をインデックスとして、記憶部３７０に記憶されている接続先機器２００の情報に関連した情報を検索し、当該関連した情報を記憶部３７０から取得する（ステップＳ３０６）。

次いで、端末３００Ａの表示部３５０は、ステップＳ３０５において復元された接続先機器２００の情報およびステップＳ３０６において取得された接続先機器２００の情報に関連した情報を端末３００Ａの画面３２０に表示する（ステップＳ３０７）。ステップＳ３０７では、接続先機器２００の情報および接続先機器２００の情報に関連した情報を端末３００Ａの画面３２０に表示されているＬＥＤ１２０の動画に重畳して表示する。

図１２の情報取得処理によれば、機器１００は、接続先機器２００から送信された、接続先機器２００の情報を、当該情報の内容に応じた、ＬＥＤ１２０を明滅させるための明滅パターンに変換し、変換された明滅パターンに基づいて、ＬＥＤ１２０を明滅させる。端末３００Ａは、ＬＥＤ１２０を撮影し、撮影結果から得られた明滅パターンから、接続先機器２００の情報を復元する。端末３００Ａは、復元された接続先機器２００の情報をインデックスとして、接続先機器２００の情報に関連した情報を取得する。ユーザは端末３００Ａを使用して、機器１００のＬＥＤ１２０を撮影することにより、端末３００Ａは接続先機器２００の情報および接続先機器２００の情報に関連した情報を取得することができる。これにより、機器１００に接続されている接続先機器２００の情報および接続先機器２００の情報に関連した情報を、機器１００から端末３００Ａがサーバといった他の機器に接続せずに取得することができる。

図１２の情報取得処理によれば、復元された接続先機器２００の情報および取得された接続先機器２００の情報に関連した情報が端末３００Ａの画面３２０に表示される。これにより、ユーザは端末３００Ａを使用して、接続先機器２００に関連した情報も素早く入手することができる。本実施の形態では、接続先機器２００の情報に関連した情報は、記憶部３７０に記憶されている情報であるため、当該情報の読み出しには時間がかからない。このため、当該情報の表示において、遅延を少なくすることができる。

本実施の形態では、端末３００Ａが記憶部３７０を備えていたが、記憶部３７０と同様の記憶部を備えた外部のサーバといった他の機器に端末３００Ａから接続先機器２００の情報を送信して、端末３００Ａが他の機器から接続先機器２００の情報に関連した情報を取得するようにしてもよい。この場合、端末３００Ａに記憶部３７０の機能を備える必要をなくすことができるため、端末３００Ａを簡素な構成とすることができる。

実施の形態５．
次に、本発明の実施の形態５にかかる情報取得システムについて説明する。図１３は、本発明の実施の形態５にかかる情報取得システムの機能構成の一例を示す図である。本発明の実施の形態５にかかる情報取得システム５は、端末３００Ｂが、接続先機器２００の情報を機器５００へ送信する点が、上述した実施の形態１と異なる。実施の形態１と重複した構成および作用については説明を省略し、以下に異なる構成および作用についての説明を行う。

図１３に示す情報取得システム５は、機器１００と、接続先機器２００と、端末３００Ｂと、機器５００とを備える。機器５００は、たとえば機器１００および接続先機器２００を管理するサーバである。端末３００Ｂは、第３の機器の一例である。機器５００は、第４の機器の一例である。

端末３００Ｂは、実施の形態１と同様に明滅パターンから接続先機器２００の情報を得て、接続先機器２００の情報を機器５００へ送信する通信部３９０を備える。機器５００は、端末３００Ｂの通信部３９０から送信された接続先機器２００の情報を受信する通信部５１０を備える。

本実施の形態によれば、機器５００が端末３００Ｂから送信された接続先機器２００の情報を受信する。これにより、機器５００が接続先機器２００の情報を取得することができる。たとえば、機器５００が機器１００および接続先機器２００を管理するサーバである場合には、機器５００は接続先機器２００の情報を用いて接続先機器２００に対する指令を送出することができるとともに、接続先機器２００の情報を用いて機器１００に対する指令を送出することもできる。

上述した実施の形態１から実施の形態５において、ＬＥＤ１２０を明滅パターンに基づいて明滅させつつ、ＬＥＤ１２０によってネットワークポート１１０の接続状態についての情報を表示するようにしてもよい。たとえば、ユーザが認識することができる速度のＬＥＤ１２０の明滅と、ユーザが認識することができない速度のＬＥＤ１２０の明滅とを組み合わせて、ユーザに対しては従来の可視光として認識可能な情報を取得させ、端末３００に対しては接続先機器２００の情報を取得させるようにしてもよい。

上述した実施の形態１から実施の形態５で示した構成を組み合わせて本発明を実施することもできる。また、上述した実施の形態１から実施の形態５では、たとえば機器１００と接続先機器２００とは有線で接続されていたが、無線で接続される場合も同様に本発明を実施することができる。また、上述した実施の形態１から実施の形態５では、ネットワークプロトコルの一例としてＬＬＤＰ、ＳＮＭＰ、ＳＮＭＰトラップを挙げたが、ネットワークプロトコルに応じて異なる通信プロトコルを使うこともできる。

また、ＬＥＤ１２０を用いた情報の伝達においては、ＬＥＤ１２０の色、明るさの程度および位置の違いによっても情報を伝達することができる。また、ユーザにとってＬＥＤ１２０の明滅の区別が認識できるか否かはどちらでもよく、端末３００がＬＥＤ１２０の明滅を認識することができればよい。

以上の実施の形態に示した構成は、本発明の内容の一例を示すものであり、別の公知の技術と組み合わせることも可能であるし、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、構成の一部を省略および変更することも可能である。

１，２，３，４，５情報取得システム、１０，１１，１２，１３ケーブル、１００，１００Ａ，５００機器、１１０，１１１，１１２，１１３，２１０，２１１，２１２，２１３ネットワークポート、１２０，１２１，１２２，１２３ＬＥＤ、１３０，２２０，２３０，３９０，４１０，５１０通信部、１４０変換部、１５０表示部、２００，２００Ａ，２０１，２０２，２０３接続先機器、３００，３００Ａ，３００Ｂ端末、３１０撮像装置、３２０画面、３３０撮影部、３４０復元部、３５０表示部、３６０データベース、３７０記憶部、３８０取得部、４００ネットワーク連結機器群、１０００，２０００，３０００制御回路、１００１，２００１，３００１入出力インターフェース回路、１００２，２００２，３００２プロセッサ、１００３，２００３，３００３メモリ。

Claims

発光素子と、ネットワークに接続可能とさせるネットワーク接続部とを備える第１の機器と、
前記第１の機器に前記ネットワーク接続部を介して接続されている第２の機器の情報を、前記第１の機器から前記発光素子を介して取得する第３の機器とを備える情報取得システムであって、
前記第１の機器は、
前記第２の機器から送信された、前記第２の機器の情報を、前記第２の機器の情報の内容に応じた、前記発光素子を明滅させるための明滅パターンに変換する変換部と、
前記変換部により変換された前記明滅パターンに基づいて、前記発光素子を明滅させる表示部とを備え、
前記第３の機器は、
前記発光素子を撮影する撮影部と、
前記撮影部による撮影結果から得られた前記明滅パターンから、前記第２の機器の情報を復元する復元部とを備え、
前記第１の機器には、複数の前記第２の機器が接続されており、
前記第１の機器は、複数の前記第２の機器のそれぞれと関連付けされた複数の前記発光素子を備え、
前記変換部は、複数の前記第２の機器のそれぞれについて、前記第２の機器から送信された、前記第２の機器の情報を、前記第２の機器の情報の内容に応じた、前記第２の機器と関連付けされた前記発光素子を明滅させるための明滅パターンに変換し、
前記表示部は、複数の前記第２の機器のそれぞれについて、前記変換部により変換された前記明滅パターンに基づいて、前記第２の機器と関連付けされた前記発光素子を明滅させ、
前記撮影部は、複数の前記発光素子を撮影し、
前記復元部は、複数の前記第２の機器のそれぞれについて、前記撮影部による撮影結果から得られた前記明滅パターンから、前記第２の機器の情報を復元する
ことを特徴とする情報取得システム。
前記第３の機器は、
前記復元部により復元された前記第２の機器の情報を表示する表示部を備えることを特徴とする請求項１に記載の情報取得システム。
前記第３の機器の前記表示部は、前記復元部により復元された前記第２の機器の情報を、前記撮影部により撮影された前記発光素子の動画に重畳して表示することを特徴とする請求項２に記載の情報取得システム。
前記第１の機器が前記第２の機器から前記第２の機器の情報を受信できない場合は、
前記変換部は、前記第２の機器の情報に代えて、前記第２の機器との接続エラーが発生した旨の情報を、前記明滅パターンに変換し、
前記復元部は、前記明滅パターンから、前記第２の機器との接続エラーが発生した旨の情報を復元することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の情報取得システム。
前記変換部は、前記第２の機器から送信された、前記第２の機器の情報、および前記第２の機器に接続されている第４の機器の情報を、前記第２の機器の情報および前記第４の機器の情報の内容に応じた、前記発光素子を明滅させるための明滅パターンに変換し、
前記復元部は、前記撮影部による撮影結果から得られた前記明滅パターンから、前記第２の機器の情報および前記第４の機器の情報を復元することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の情報取得システム。
前記第３の機器は、
前記第２の機器の情報に関連した情報を記憶する記憶部と、
前記復元部により復元された前記第２の機器の情報を用いて、前記記憶部から前記第２の機器の情報に関連した情報を取得する取得部とをさらに備えることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の情報取得システム。
前記第３の機器は、
前記復元部により復元された前記第２の機器の情報を第４の機器へ送信する通信部をさらに備えることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の情報取得システム。
発光素子と、ネットワークに接続可能とさせるネットワーク接続部とを備え、前記ネットワーク接続部を介して接続されている他の機器の情報を取得する機器であって、
前記他の機器から送信された、前記他の機器の情報を、前記他の機器の情報の内容に応じた、前記発光素子を明滅させるための明滅パターンに変換する変換部と、
前記変換部により変換された前記明滅パターンに基づいて、前記発光素子を明滅させる表示部とを備え、
前記機器には、複数の前記他の機器が接続されており、
前記機器は、複数の前記他の機器のそれぞれと関連付けされた複数の前記発光素子を備え、
前記変換部は、複数の前記他の機器のそれぞれについて、前記他の機器から送信された、前記他の機器の情報を、前記他の機器の情報の内容に応じた、前記他の機器と関連付けされた前記発光素子を明滅させるための明滅パターンに変換し、
前記表示部は、複数の前記他の機器のそれぞれについて、前記変換部により変換された前記明滅パターンに基づいて、前記他の機器と関連付けされた前記発光素子を明滅させる
ことを特徴とする機器。