JP2009212768A - 可視光通信光送信装置、情報提供装置、及び情報提供システム - Google Patents

Abstract

【課題】バックライトの発光面の部分や表示パネルの表示面の部分に対応して、情報の可視光通信光による送信を行う。
【解決手段】液晶パネル部６０７を照明するためのバックライト部６０９の発光面から可視光通信光を出力させ、液晶パネル部６０７を介して外部に送信する可視光通信光送信装置であり、バックライト部６０９の発光面である送信領域９１を静止画／アニメーション対応送信領域９１ａ、動画対応送信領域９１ｂ、及びテキスト対応送信領域９１ｃの３つの送信領域に分割し、各発光領域から該発光領域に対応させた可視光通信光を出力させるバックライト制御部６０６を備えた。
【選択図】図６

Description

本発明は、可視光通信光送信装置、情報提供装置、及び情報提供システムに係り、特に液晶ディスプレイ等の表示装置のバックライトを可視光通信光の送信源とする可視光通信光送信装置、情報提供装置、及び情報提供システムに関する。

液晶パネル等を照明するためのバックライトの可視光源を用いて、本来のバックライト機能と共に、外部の情報機器とのデータ通信機能を備えた光通信装置、及びそれを用いた情報機器が知られている（例えば特許文献１，２参照）。

これら従来の可視光通信技術を用いれば、ディスプレイ装置に画像を表示しながら、その画像に関連する情報をバックライトから表示面に対向する側に送信し、可視光受信部と表示部とを備えた携帯端末でその情報を受信し、表示部に表示させることができる。

また、サーバがクライアントに静止画、動画、テキスト等のコンテンツを配信し、クライアントが、これらのコンテンツを再生スケジュールに従って液晶ディスプレイやＰＤＰ（プラズマディスプレイ）等の表示装置に分割表示させて情報を提供する情報提供システムも知られている。これの具体例として、従来の看板や貼紙の代わりにコンピュータ制御の表示装置を広告・宣伝のマスメディアとし、この表示装置にネットワークを介してサーバから様々なコンテンツを配信し、画面分割して表示させる電子ポスターシステムが知られている（特許文献３参照）。

この特許文献３に開示された電子ポスターシステムにおいては、サーバが、電子ポスターを見た利用者の携帯電話に電子ポスター利用のための操作メニューを配信し、利用者が携帯電話からサーバにアクセスして所望の情報を取得することができる。
特開２００６−３１９４０８号公報 特開２００７−４３７０６号公報 国際公開第ＷＯ２００２／００５２５０号パンフレット

しかしながら、上記特許文献１，２に開示された発明に代表される、従来のバックライトを用いた光通信装置においては、バックライト全体につき一種類の情報しか送信できず、バックライトの部分、すなわち表示画面の部分領域に応じた情報を送信することができなかった。

また、上記特許文献３に開示された電子ポスターシステムにおいては、携帯電話に電子ポスター利用のための操作メニューを配信させるに際し、明記はされていないものの、携帯電話をサーバに接続させるために、利用者が、電子ポスターに表示されたＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒ）等の情報に従って、文字列や記号を携帯電話に入力する手作業が発生するものと考えられる。

ここで、上述した従来技術である可視光通信による光通信装置を上記電子ポスターシステムや従来の情報提供システムに適用し、表示装置から携帯電話へＵＲＬ等の情報を可視光通信光により送信するように構成することは比較的容易に実現できると考えられ、その実現により、利用者による携帯電話の手作業を大幅に削減して煩雑さを軽減させることが期待できると考えられる。

しかしながら、このような構成では、表示装置の表示画面からの可視光通信光の送信により得られる情報は一種類でしかないため、例えば画面分割された分割画面毎に異種の情報を得ることができず、せっかく静止画、動画、テキスト等の複数のコンテンツを分割表示しても、携帯電話は、各コンテンツに対応した情報を可視光通信により受信することができない。また、表示装置の表示画面が画面分割されていない場合であっても、携帯電話は、表示画面の部分領域毎の情報を可視光通信により受信することができない。

そこで本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、バックライトの発光面の部分や表示パネルの表示面の部分に対応して、情報の可視光通信光による送信を行う可視光通信光送信装置、情報提供装置、及び情報提供システムを提供することを目的とする。

本発明は、上記の課題を解決するために、以下［１］−［６］の手段を提供するものである。
［１］ 表示パネルを照明するためのバックライトの発光面から可視光通信光を出力させ、前記表示パネルを介して外部に送信する可視光通信光送信装置において、
前記バックライトの発光面を複数の発光領域に分割する発光面分割手段と、
前記分割された複数の発光領域のうち少なくとも一つの発光領域から、該発光領域に対応させた可視光通信光を出力させる可視光通信光出力制御手段と、
を備えたことを特徴とする可視光通信光送信装置。
［２］ 表示パネルを照明するためのバックライトの発光面から可視光通信光を出力させ、前記表示パネルを介して外部に送信する可視光通信光送信装置において、
前記表示パネルの表示面を複数の表示領域に分割する表示面分割手段と、
前記分割された複数の表示領域それぞれに対応させて、前記バックライトの発光面を複数の発光領域に分割する発光面分割手段と、
前記分割された複数の発光領域のうち少なくとも一つの発光領域から、該発光領域に対応させた可視光通信光を出力させる可視光通信光出力制御手段とを備え、
前記複数の発光領域のうち少なくとも一つの発光領域から出力された可視光通信光が、該発光領域に対応された前記表示パネルの表示領域を介して外部に送信される
ようにしたことを特徴とする可視光通信光送信装置。
［３］ バックライトの発光面から可視光を発光させて照明した表示パネルの表示面に情報を表示すると共に、前記バックライトの発光面から前記情報に関連する内容を有した関連情報に係る可視光通信光を出力させ、前記表示パネルを介して外部に送信することにより、前記情報及び前記関連情報を外部に提供する情報提供装置において、
前記表示パネルの表示面を複数の表示領域に分割する表示面分割手段と、
前記分割された複数の表示領域それぞれに対応させて、前記バックライトの発光面を複数の発光領域に分割する発光面分割手段と、
前記分割された複数の表示領域それぞれに情報を表示させる情報表示制御手段と、
前記分割された複数の発光領域のうち少なくとも一つの発光領域から、該発光領域に対応した表示領域に表示される情報に関連する内容を有した関連情報に係る可視光通信光を出力させる可視光通信光出力制御手段と、
を備えたことを特徴とする情報提供装置。
［４］ 前記表示パネルの表示面への情報の表示時間と、前記バックライトの発光面から前記情報に関連する内容を有した関連情報に係る可視光通信光の出力時間とを、所定のスケジュール情報に基づき制御するスケジュール制御手段を、
更に備えたことを特徴とする上記［３］記載の情報提供装置。
［５］ 上記［３］又は［４］記載の情報提供装置と携帯端末とを構成に含む情報提供システムであり、
前記携帯端末は、
前記情報提供装置から送信された可視光通信光を受信する可視光通信光受信手段と、
前記受信された可視光通信光から前記関連情報を抽出する関連情報抽出手段と、
前記抽出された関連情報を表示部に表示させる関連情報表示制御手段と、
を備えたことを特徴とする情報提供システム。
［６］ 前記携帯端末とネットワークを介して通信可能なＷｅｂサーバを更に構成に含み、
前記関連情報は前記Ｗｅｂサーバが保有する情報の所在を示すＵＲＬであり、
前記携帯端末は、
前記関連情報表示制御手段を、前記抽出された関連情報を操作入力部による選択及び確定入力可能な状態にして前記表示部に表示させるようにし、
前記表示された関連情報が前記操作入力部により選択及び確定入力された場合に、該関連情報が示すＵＲＬに基づき、前記Ｗｅｂサーバに通信接続して情報を取得するサーバ情報取得手段と、
を更に備えたことを特徴とする上記［５］記載の情報提供システム。

本発明によれば、バックライトからの可視光通信光の送信を、バックライトの発光面の部分領域や表示パネルの表示面の部分領域に対応させて行うため、領域毎に異なる多様な情報の提供ができる。また、情報を表示している表示パネルに向けられた携帯端末への可視光通信光による関連情報の送信を、表示パネルの表示面の部分領域毎に異ならせて行うため、表示パネルの所望の部分領域に向けられた携帯端末は、その部分領域に表示されている情報に関連した関連情報を容易に取得することができ、多様な情報の提供を受けることができる。

以下、本発明を実施するための最良の形態について詳細に説明する。図１に、本発明の実施形態である情報提供システムの概略の構成図を示す。同図に示した情報提供システム１は、ネットワーク１０４に、情報提供装置１０１と、コンテンツサーバ１０２と、Ｗｅｂサーバ１０３と、携帯電話網１０６とがそれぞれ接続され、利用者の携帯電話機１０５が携帯電話網１０６を介してネットワーク１０４上のＷｅｂサーバ１０３にアクセス可能なように構成されている。

図１において、コンテンツサーバ１０２はデータベース（不図示）を有しており、コンテンツと、コンテンツ関連情報と、制御情報とをファイルデータとして格納している。

コンテンツは、情報提供装置１０１によって情報提供に供されるための動画ファイル、静止画ファイル、アニメーションファイル、テキストファイル、オーディオファイルであり、このうち、動画ファイル、静止画ファイル、及びオーディオファイルは、圧縮されたデータがファイルされている。なお、動画ファイルは、例えばＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ Ｐｉｃｔｕｒｅ Ｅｘｐｅｒｔｓ Ｇｒｏｕｐ）データファイルのように、動画データ及びこれに対応した音声データがそれぞれデータ圧縮されて構成されていてもよい。

コンテンツ関連情報は、コンテンツに関連した内容の情報であり、情報提供装置１０１によって情報提供に供されるためのものである。具体的には、コンテンツ関連情報は、コンテンツに関連した内容の説明文や、コンテンツに関連する情報が格納されたＷｅｂサーバ１０３のＵＲＬ等である。図２に、コンテンツ関連情報のデータ構成の例を示す。同図（ａ）に示すように、コンテンツ関連情報２１は、情報種別２１ａ及び関連情報２１ｂにより構成されている。関連情報２１ｂは、コンテンツに関連した内容のテキストデータであり、情報種別２１ａは、関連情報２１ｂが対応したコンテンツの種別を示す情報である。具体的には、情報種別２１ａは、動画、静止画／アニメーション、テキスト、オーディオを区別する。図２（ｂ）にコンテンツ関連情報２１の具体例を示す。同図（ｂ）は、動画コンテンツに関連する内容の情報がＵＲＬである例と、静止画／アニメーションコンテンツに関連する内容の情報が説明文である例である。

制御情報は、情報提供装置１０１を制御するための情報であり、スケジュールデータ、表示制御データ、音声出力制御データ、及び領域指定データを含むものである。

スケジュールデータは、情報提供装置１０１によるコンテンツの再生スケジュールを規定した時間管理表である。例えば、スケジュールデータは、再生すべきコンテンツのファイル名と、このコンテンツに関連する内容のコンテンツ関連情報のファイル名と、コンテンツの再生開始時刻と、再生終了時刻又は再生時間及び再生回数とが関連付けて構成されている。なお、必ずしも全てのコンテンツそれぞれにコンテンツ関連情報を対応付ける必要はなく、コンテンツ関連情報を対応付けない場合は、コンテンツ関連情報のファイル名の欄を空欄にしたり、「−」等の特定の記号を付して識別可能なようにしたりする。また、コンテンツ関連情報は、これが関連付けられたコンテンツの再生タイミングに対応付けて送信されるようにするため、コンテンツ関連情報の送信スケジュールの規定は省略できる。

表示制御データは、動画、静止画、アニメーション、及びテキストのコンテンツ（以下、これらを表示系コンテンツという。）を表示させるための制御データである。表示制御データは、表示系コンテンツのうちどの種類のコンテンツを画面のどの領域に表示させるかを規定したものである。図３に、表示制御データの具体例を示す。同図に示すように、表示制御データは、矩形領域の一方の対角の座標データとコンテンツ種別とを含んで構成される。なお、この例は、画面全体をＸＧＡ（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ａｒｒａｙ：１０２４×７６８ピクセル）画面とした場合の画面分割を規定したものである。

図４に、図３に例示した表示制御データに基づき画面分割された表示画面の例を示す。図４に示すように、画面４１は、静止画／アニメーション表示領域４１ａ（３００×４８０ピクセル）と、動画表示領域４１ｂ（７２０×４８０ピクセル）と、テキスト表示領域４１ｃ（１０２４×２８４ピクセル）とに分割される。

音声出力制御データは、オーディオのコンテンツを出力させるための制御データであり、音量制御データを含むものである。

領域指定データは、後述するように、バックライトから表示面を通して外部に送信されるコンテンツ関連情報の、バックライト上の送信領域を表示面上における座標で規定したデータである。図５に、領域指定データの具体例を示す。同図に示すように、領域指定データは、図３に示した表示制御データの座標データと同様に、矩形領域の一方の対角の座標データと関連情報種別とを含んで構成される。

コンテンツとコンテンツ関連情報とは、それらの内容が関連しているものであるため、図４における静止画／アニメーション表示領域４１ａ、動画表示領域４１ｂ、及びテキスト表示領域４１ｃと、各表示系コンテンツに対応したコンテンツ関連情報の送信領域とは略一致していることが望ましい。よって、本実施形態においては、表示制御データと領域指定データとは一致するようにしておく。よって、領域指定データを表示制御データに兼ねるようにし、領域指定データを省略するようにしてもよい。

そして、コンテンツサーバ１０２は、情報提供装置１０１からのデータ配信要求に応じて、コンテンツ、コンテンツ関連情報、及び制御情報をデータベースから読み出して、配信要求元の情報提供装置１０１に配信する。

情報提供装置１０１は、コンテンツサーバ１０２から配信されたコンテンツ、コンテンツ関連情報、及び制御情報を受信して記憶し、この記憶された制御情報の中のスケジュールデータに基づき、表示系コンテンツを画面に表示したり、オーディオのコンテンツを音として出力したりする。その際、情報提供装置１０１は、制御情報の中の表示制御データに基づき表示系コンテンツの画面表示を制御し、制御情報の中の音声制御データに基づきオーディオのコンテンツの音出力を制御する。

また、情報提供装置１０１は可視光通信光送信装置を備えており、コンテンツの再生と共に、制御情報の中の領域指定データに基づき、コンテンツ関連情報を可視光通信光送信装置から画面を通じて可視光通信光により送信する。情報提供装置１０１の内部構成についての説明は後述する。

Ｗｅｂサーバ１０３は、広くＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ Ｗｉｄｅ Ｗｅｂ）上で認識される公知のＷｅｂサーバである。

携帯電話機１０５は、他の電話機との通話機能、コンピュータ等の情報処理装置や他の電話機とのメール機能、ネットワーク１０４上のＷｅｂサーバ１０３からＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒ Ｔｅｘｔ Ｍａｒｋｕｐ Ｌａｎｇｕａｇｅ）による各種情報を取得するためのブラウザ機能を有する他、情報提供装置１０１から表示面を通じて送信された可視光通信光を受信して処理する可視光通信光受信処理機能を有する。

この可視光通信光受信処理機能においては、携帯電話機１０５は、具備する受信部で受信した可視光通信光からコンテンツ関連情報を抽出して携帯電話機１０５が備える表示部に表示したり、操作者に選択及び確定入力可能な状態にしたりする。ここで、受信部には、携帯電話機１０５が有する撮像部を用いるようにしてもよいし、可視光通信光受光用の受光素子を用いるようにしてもよい。そして、選択及び確定入力可能な状態にされたコンテンツ関連情報がＷｅｂサーバ１０３に格納された各種情報を指定するＵＲＬである場合、携帯電話機１０５は、操作者に選択及び入力を確定させることにより、ブラウザ機能によってＷｅｂサーバ１０３とリンクを確立し、ＵＲＬによって指定された情報を取得することができる。

携帯電話網１０６は、公知の携帯電話網を指し、本実施形態においては多数の無線基地局やネットワーク１０４との中継装置等を含むものである。また、ネットワーク１０４は、公知の電気通信回線であり、インターネットやＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）等であってよく、無線又は有線を問わないものである。

次に、情報提供装置１０１の構成について説明する。図６に、情報提供装置１０１の概略の構成を示す。同図において、情報提供装置１０１は、ネットワーク・インタフェース（Ｉ／Ｆ）部６０１と、記憶部６０２と、デコーダ部６０３と、画像処理部６０４と、音声処理部６０５と、バックライト制御部６０６と、液晶パネル部６０７と、スピーカ部６０８と、バックライト部６０９と、制御部６１０とを備えている。

制御部６１０は、情報提供装置１０１全体を制御する機能を有しており、主にＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）及びメモリ（いずれも不図示）により構成されている。そして、このメモリには、制御プログラムが記憶されており、ＣＰＵがこの制御プログラムを実行して各構成部を制御することにより、情報提供装置１０１は、コンテンツサーバ１０２との通信、コンテンツの再生、コンテンツ関連情報の可視光通信光による送信等の処理を行うことができる。

具体的に、制御部６１０は、コンテンツサーバ１０２からコンテンツ、コンテンツ関連情報、及び制御情報を取得するためのデータ配信要求の送信や、コンテンツサーバ１０２から配信された各情報の受信を制御する。また、制御部６１０は、取得した制御情報に基づき、スケジュールデータによるコンテンツの再生制御とコンテンツ関連情報の送信制御、表示制御データによる表示系コンテンツの表示制御、音声制御データによるオーディオのコンテンツの音声制御、及び領域指定データによる画面上送信領域の指定制御を行う。

ネットワークＩ／Ｆ部６０１は、ネットワーク１０４に接続されるインタフェースであり、制御部６１０の制御により、例えば、ＴＣＰ／ＩＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ／Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）等のＩＰプロトコルにより、コンテンツサーバ１０２等のネットワーク機器との通信を行う。よって、コンテンツサーバ１０２に対するデータ配信要求の送信や、コンテンツサーバ１０２から配信された各情報の受信は、ネットワークＩ／Ｆ部６０１を介して行われる。

記憶部６０２は、ネットワークＩ／Ｆ部６０１で受信されたコンテンツ、コンテンツ関連情報、及び制御情報を記憶するものであり、ハードディスクやメモリ等の大容量記憶装置が用いられる。

デコーダ部６０３は、制御部６１０によるコンテンツの再生制御に基づき、記憶部６０２からコンテンツを読み出し、必要に応じてデコード処理を行う。すなわち、デコーダ部６０３が、記憶部６０２から表示系コンテンツを読み出した場合、データ圧縮されている静止画データ、動画データについてデータ伸長処理を行って画像処理部６０４に供給する。また、デコーダ部６０３が、記憶部６０２からオーディオのコンテンツを読み出した場合、データ圧縮されている音楽、アナウンス、効果音等のオーディオデータについてデータ伸長処理を行って音声処理部６０５に供給する。

画像処理部６０４は、制御部６１０による表示系コンテンツの表示制御に基づき、デコーダ部６０３から供給された表示系コンテンツを液晶パネル部６０７に表示させる。音声処理部６０５は、制御部６１０によるオーディオのコンテンツの出力制御に基づき、デコーダ部６０３から供給されたオーディオのコンテンツをスピーカ部６０８から音として出力させる。

液晶パネル部６０７は、バックライト部６０９の可視光の発光により照明して表示画面を形成し、この表示画面に、画像処理部６０４から供給された表示系コンテンツを表示する。

バックライト部６０９は、液晶パネル部６０７の表示面の裏面側に配置され、液晶パネル部６０７の裏面に可視光を照射すると共に可視光通信光を送信するための複数のＬＥＤ６０９ａ，６０９ｂ，６０９ｃ，６０９ｄ，６０９ｅ，６０９ｆ（以下、ＬＥＤ６０９とも記載する。）により構成されている。なお、本実施形態では、説明の便宜上ＬＥＤ６０９の数を６個とするが、実施の際にはさらに多数のＬＥＤ６０９を用いることが望ましい。

バックライト制御部６０６は、バックライト部６０９の全てのＬＥＤ６０９を可視光により発光させると共に、制御部６１０によるコンテンツ関連情報の送信制御に基づき、記憶部６０２から再生中のコンテンツに対応するコンテンツ関連情報と領域指定データとを読み出し、領域指定データにより指定される画面上送信領域に対応するＬＥＤ６０９を用いて、コンテンツ関連情報を可視光通信光により送信させる。ここで、可視光通信光によるデータ通信の技術は、例えば、電子情報技術産業協会により規格化された可視光通信システム（ＪＥＩＴＡ ＣＰ−１２２１）及び可視光ＩＤシステム（ＪＥＩＴＡ ＣＰ−１２２２）を適用するのが好ましい。

次に、本発明の実施形態である情報提供システム１の動作について説明する。最初に、情報提供装置１０１とコンテンツサーバ１０２との間におけるデータ配信の動作について、図７のシーケンス図を併せ参照して説明する。まず情報提供装置１０１は、制御部６１０の制御により、コンテンツ、コンテンツ関連情報、及び制御情報のデータ配信要求を、コンテンツサーバ１０２を指定して送信し、コンテンツサーバ１０２がこれを受信する（Ｓ７０１）。次に、コンテンツサーバ１０２は、受信したデータ配信要求に基づき、データベースから指定されたコンテンツ、コンテンツ関連情報、及び制御情報を検索して読み出す（Ｓ７０２）。次に、コンテンツサーバ１０２は、これら読み出した情報を配信要求元である情報提示装置１０１を指定して配信し、情報提供装置１０１がこれらの情報を受信する（Ｓ７０２）。

データ配信要求とこれに対するデータ配信は、上記のようにコンテンツ、コンテンツ関連情報、及び制御情報をまとめて行ってもよいし、例えば、コンテンツ及びコンテンツ関連情報を予め配信しておき、制御情報を後から必要に応じて、又は定期的に配信する等の運用が可能である。

次に、情報提供装置１０１における、コンテンツの再生処理及びコンテンツ関連情報の送信処理（以下、これらをまとめて情報提供処理という。）について、図８のフローチャートを併せ参照して説明する。前提として、情報提供装置１０１の記憶部６０２には、コンテンツサーバ１０２から配信されたコンテンツ、コンテンツ関連情報、及び制御情報が予め記憶されているものとする。まず情報提供装置１０１は、制御部６１０の制御により、記憶部６０２から制御情報のうち表示制御データ、音声制御データ、及び領域指定データを読み出し、表示制御データを画像処理部６０４に設定し、音声制御データを音声処理部６０５に設定し、そして領域指定データをバックライト制御部６０６に設定する（Ｓ８０１）。

具体的には、情報提供装置１０１は、制御部６１０の制御により、図３に示す表示制御データに含まれた座標データに基づき、図４に示す画面４１を静止画／アニメーション表示領域４１ａ、動画表示領域４１ｂ、及びテキスト表示領域４１ｃの３つの表示領域に分割するように画像処理部６０４を設定する。また、制御部６１０の制御により、表示制御データに含まれたコンテンツ種別に基づき、表示領域毎に表示系コンテンツの種類を対応付けるように画像処理部６０４を設定する。図３に示す表示制御データの例によれば、画像処理部６０４は、画面４１のうち、静止画／アニメーション表示領域４１ａを静止画又はアニメーションの表示領域に、動画表示領域４１ｂを動画の表示領域に、そしてテキスト表示領域４１ｃをテキストの表示領域にそれぞれ対応付ける。

また、情報提供装置１０１は、スピーカ部６０８からの音出力の音量を決定するために、制御部６１０の制御により、音声制御データに含まれた音量制御データを音声処理部３０５に設定する。

さらに、情報提供装置１０１は、制御部６１０の制御により、図５に示す領域指定データに含まれた座標データに基づき、図４に示す静止画／アニメーション表示領域４１ａ、動画表示領域４１ｂ、及びテキスト表示領域４１ｃの３つの表示領域に画面上送信領域を対応させるために、図９に示すようにバックライト部６０９の送信領域９１を、静止画／アニメーション対応送信領域９１ａ、動画対応送信領域９１ｂ、及びテキスト対応送信領域９１ｃの３つの送信領域に分割するようにバックライト制御部６０６を設定する。また、制御部６１０の制御により、領域指定データに含まれた関連情報種別に基づき、送信領域毎にコンテンツ関連情報の種類を対応づけるようにバックライト制御部６０６を設定する。図５に示す領域指定データの例によれば、バックライト制御部６０９は、送信領域９１のうち、静止画／アニメーション対応送信領域９１ａを静止画又はアニメーションの関連情報の送信領域に、動画対応送信領域９１ｂを動画の関連情報の送信領域に、そしてテキスト対応送信領域９１ｃをテキストの関連情報の送信領域にそれぞれ対応付ける。

図８のフローチャートの説明に戻り、次に情報提供装置１０１は、制御部６１０の制御により、記憶部６０２から制御情報のうちスケジュールデータを読み出してメモリに展開する（Ｓ８０２）。

次に、情報提供装置１０１は、スケジュールデータの内容に従って情報提供処理を実行する（Ｓ８０３）。すなわち、情報提供装置１０１は、スケジュールデータの内容に基づき、コンテンツの再生処理とコンテンツ関連情報の送信処理とをそれぞれ実行する。

具体的に、コンテンツの再生処理としては、情報提供装置１０１は、スケジュールデータの中に示された、コンテンツファイル名と、コンテンツの再生開始時刻と、再生終了時刻又は再生時間及び再生回数とに基づき、記憶部６０２からコンテンツを適宜読み出し、必要に応じてデコーダ部６０３でデータ伸長処理を行って、表示系コンテンツについては、画像処理部６０４で各表示領域に割付けて液晶パネル部６０７に出力すると共に、オーディオのコンテンツについては、音声処理部６０５で設定された音量の音声信号に変換してスピーカ部６０８に出力する。

また、コンテンツ関連情報の具体的な送信処理としては、情報提供装置１０１は、スケジュールデータの中に示された、コンテンツ関連情報のファイル名と、これに対応するコンテンツの再生開始時刻と、再生終了時刻又は再生時間及び再生回数とに基づき、記憶部６０２からコンテンツ関連情報を適宜読み出してバックライト制御部６０６に供給する。そして、コンテンツ関連情報の供給を受けたバックライト制御部６０６は、図２に示す情報種別２１ａと、バックライト制御部６０６に設定された図５に示す関連情報種別とが一致する送信領域に対応する、バックライト部６０９のＬＥＤ６０９を駆動させて関連情報２１ｂを可視光通信光により送信する。図２（ｂ）に示すコンテンツ関連情報の例と図５に示す領域指定データの例とによれば、情報提供装置１０１は、動画の関連情報である「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．○○○」を、図９に示すバックライト部６０９の動画対応送信領域９１ｂに該当するＬＥＤ６０９から可視光通信光として送信する。図４に示す画面４１と図９に示す送信領域９１とは略一致しているため、動画対応送信領域９１ｂから送信された可視光通信光は、液晶パネル分６０７の画面４１中の動画表示領域４１ｂを通じて外部に送信されることとなる。

次に、情報提供装置１０１から送信された可視光通信光を携帯電話機１０５が受信してコンテンツ関連情報を取得し、この情報に基づきＷｅｂサーバ１０３とのリンクを確立させる動作について、図１０のシーケンス図を併せ参照して説明する。まず、情報提供装置１０１から情報提供処理が行われているときに（Ｓ１００１）、携帯電話機１０５が、その受信部が情報提供装置１０１の液晶パネル部６０７の表示面側に向けられて近づけられると、携帯電話機１０５は、バックライト部６０９から液晶パネル部６０７を通じて送信されている可視光通信光を受信部で受信する（Ｓ１００２）。ここでは、携帯電話機１０５の受信部が、動画を表示している動画表示領域４１ｂに近づけられたことにより、バックライト部６０９の動画対応送信領域９１ｂから送信された動画のコンテンツに関連するコンテンツ関連情報を受信する場合とする。

次に、携帯電話機１０５は、受信した可視光通信光からコンテンツ関連情報を抽出し、具備する表示部にその情報を表示する。例えば、図２（ｂ）に示すＵＲＬを表示するものとする。そして、携帯電話機１０５は、表示されたＵＲＬを操作者により選択及び確定入力可能な状態にする（Ｓ１００３）。具体的には、図１１に示すように、携帯電話機１０５の表示部１１０１にＵＲＬ入力メニューが表示されると共に、受信したコンテンツ関連情報であるＵＲＬを選択及び確定入力可能な状態で表示する。

次に、携帯電話機１０５の所持者のボタン操作によるＵＲＬの選択及び確定入力がされると（Ｓ１００４）、携帯電話機１０５は、ブラウザ機能により携帯電話網１０６を介してネットワーク１０４上のＷｅｂサーバ１０３とのリンクを確立する（Ｓ１００５−Ｓ１００７）。その後、携帯電話機１０５は、Ｗｅｂサーバ１０３との間で通信を行い、情報提供装置１０１に表示されている動画に関する情報をネットワーク１０４上のＷｅｂサーバ１０３から取得することができる。

なお、本実施形態では、図４に示すように画面を静止画／アニメーション表示領域と、動画表示領域と、テキスト表示領域との３つの表示領域に分割する例について説明したが、この画面分割はこれに限らず、静止画／アニメーション表示領域及び動画表示領域、動画表示領域及びテキスト表示領域等の所望の組み合わせとなるものであってよい。

また、本実施形態において具体的には、コンテンツ関連情報は表示系コンテンツに関連するものとして説明したが、更にコンテンツ関連情報を、オーディオのコンテンツに関連させて用いるようにしてもよい。この場合、情報提示装置は、オーディオのコンテンツに関連した内容のコンテンツ関連情報をコンテンツサーバから取得し、画面上の所定の部分領域がこのコンテンツ関連情報の画面上送信領域となるようにバックライト部の送信領域を設定する。

また、本発明をテレビ放送に適用することもできる。例えばテレビショッピングの放送を受信しているテレビ受信機で、画面に映っている商品の近傍の領域で商品に関連した情報を送信するように構成すれば、視聴者は気になる商品の画像に携帯電話機を向けることにより、その商品の更に詳細な情報を取得することができる。また、ゴルフ中継の放送を受信しているテレビ受信機で、画面に映っている選手の近傍の領域でその選手が使っているゴルフクラブの宣伝サイトのＵＲＬを送信するように構成すれば、視聴者は気に入った選手の画像に携帯電話機を向けることにより、その選手と同じゴルフクラブの情報を取得したり即座に購入したりすることができる。

本発明の実施形態である情報提供システムの概略構成を示した図である。 コンテンツ関連情報のデータ構成を表した図である。 表示制御データの具体例を示した図である。 表示画面を、表示制御データに基づき分割した例を示した図である。 領域指定データの具体例を示した図である。 情報提供装置の概略構成を示した図である。 情報提供装置とコンテンツサーバとの間におけるデータ配信の動作について説明するためのシーケンス図である。 情報提供装置における情報提供処理について説明するためのフローチャートである。 バックライト部の送信領域を、領域指定データに基づき分割した例を示した図である。 情報提供装置、携帯電話機、及びＷｅｂサーバの関連動作を説明するためのシーケンス図である。 携帯電話機の表示部にコンテンツ関連情報を表示した例を示した図である。

符号の説明

１ 情報提供システム
１０１ 情報提供装置
１０２ コンテンツサーバ
１０３ Ｗｅｂサーバ
１０４ ネットワーク
１０５ 携帯電話機
１０６ 携帯電話網
６０１ ネットワーク・インタフェース部
６０２ 記憶部
６０３ デコーダ部
６０４ 画像処理部
６０５ 音声処理部
６０６ バックライト制御部
６０７ 液晶パネル部
６０８ スピーカ部
６０９ バックライト部
６１０ 制御部

Claims (6)

1. 表示パネルを照明するためのバックライトの発光面から可視光通信光を出力させ、前記表示パネルを介して外部に送信する可視光通信光送信装置において、
   前記バックライトの発光面を複数の発光領域に分割する発光面分割手段と、
   前記分割された複数の発光領域のうち少なくとも一つの発光領域から、該発光領域に対応させた可視光通信光を出力させる可視光通信光出力制御手段と、
   を備えたことを特徴とする可視光通信光送信装置。
2. 表示パネルを照明するためのバックライトの発光面から可視光通信光を出力させ、前記表示パネルを介して外部に送信する可視光通信光送信装置において、
   前記表示パネルの表示面を複数の表示領域に分割する表示面分割手段と、
   前記分割された複数の表示領域それぞれに対応させて、前記バックライトの発光面を複数の発光領域に分割する発光面分割手段と、
   前記分割された複数の発光領域のうち少なくとも一つの発光領域から、該発光領域に対応させた可視光通信光を出力させる可視光通信光出力制御手段とを備え、
   前記複数の発光領域のうち少なくとも一つの発光領域から出力された可視光通信光が、該発光領域に対応された前記表示パネルの表示領域を介して外部に送信される
   ようにしたことを特徴とする可視光通信光送信装置。
3. バックライトの発光面から可視光を発光させて照明した表示パネルの表示面に情報を表示すると共に、前記バックライトの発光面から前記情報に関連する内容を有した関連情報に係る可視光通信光を出力させ、前記表示パネルを介して外部に送信することにより、前記情報及び前記関連情報を外部に提供する情報提供装置において、
   前記表示パネルの表示面を複数の表示領域に分割する表示面分割手段と、
   前記分割された複数の表示領域それぞれに対応させて、前記バックライトの発光面を複数の発光領域に分割する発光面分割手段と、
   前記分割された複数の表示領域それぞれに情報を表示させる情報表示制御手段と、
   前記分割された複数の発光領域のうち少なくとも一つの発光領域から、該発光領域に対応した表示領域に表示される情報に関連する内容を有した関連情報に係る可視光通信光を出力させる可視光通信光出力制御手段と、
   を備えたことを特徴とする情報提供装置。
4. 前記表示パネルの表示面への情報の表示時間と、前記バックライトの発光面から前記情報に関連する内容を有した関連情報に係る可視光通信光の出力時間とを、所定のスケジュール情報に基づき制御するスケジュール制御手段を、
   更に備えたことを特徴とする請求項３記載の情報提供装置。
5. 請求項３又は４記載の情報提供装置と携帯端末とを構成に含む情報提供システムであり、
   前記携帯端末は、
   前記情報提供装置から送信された可視光通信光を受信する可視光通信光受信手段と、
   前記受信された可視光通信光から前記関連情報を抽出する関連情報抽出手段と、
   前記抽出された関連情報を表示部に表示させる関連情報表示制御手段と、
   を備えたことを特徴とする情報提供システム。
6. 前記携帯端末とネットワークを介して通信可能なＷｅｂサーバを更に構成に含み、
   前記関連情報は前記Ｗｅｂサーバが保有する情報の所在を示すＵＲＬであり、
   前記携帯端末は、
   前記関連情報表示制御手段を、前記抽出された関連情報を操作入力部による選択及び確定入力可能な状態にして前記表示部に表示させるようにし、
   前記表示された関連情報が前記操作入力部により選択及び確定入力された場合に、該関連情報が示すＵＲＬに基づき、前記Ｗｅｂサーバに通信接続して情報を取得するサーバ情報取得手段と、
   を更に備えたことを特徴とする請求項５記載の情報提供システム。

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