JP6331847B2 - 通信可視化装置 - Google Patents

Description

本発明は、通信可視化装置に関し、特に、通信ケーブルによる通信の有無を可視化する技術に関する。

データセンタなどにおいては、サーバやハブなどの情報通信機器のレイアウト変更や移動、あるいは増設などに伴い、ＬＡＮ（Local Area Network）ケーブルなどの通信ケーブルの接続変更が行われる。

情報通信機器には、通信ケーブルの接続を確認する接続確認用のランプを有するものがある。このランプは、例えば情報通信機器に装着される通信ケーブルを接続するコネクタなどに設けられている。

ランプは、通信ケーブルがコネクタに接続され、情報通信機器間の通信が確立すると点灯する。通信ケーブルを情報通信機器のコネクタから抜いた際には、ランプが消灯する仕組みとなっている。

あるいは、接続確認用のランプを、通信ケーブル側のコネクタ部分に設けたものもある。この場合も、通信ケーブルが情報通信機器の通信コネクタに接続されるとランプが点灯し、該通信ケーブルをコネクタから抜いた際にはランプが消灯する。

なお、この種の通信ケーブルの接続を確認する技術としては、パッチング環境において、パッチコードまたはプラグの挿入や除去を検出し、パッチコードの接続を監視するもの（例えば特許文献１参照）が知られている。

特表２０１２−５０８９５６号公報

近年、様々なサービスが集中するにつれて、データセンタ内のネットワークは、複雑になっている。例えば通信ケーブルが、集積化された情報通信機器の奥まった場所に配線されている場合には、接続確認用のランプのみを頼りにして抜去対象の通信ケーブルを識別することが困難であり、通信ケーブルの誤抜などが発生してしまう恐れがある。

特に、データ通信中の通信ケーブルを誤抜した際には、該当する情報通信機器のサービスの停止や転送中のデータの破損などが生じてしまうことも考えられる。

また、通信ケーブルのコネクタ部分にランプを設けたものでは、通信ケーブルがコネクタに接続されたことを検出する配線を備えた専用の通信ケーブルが新たに必要となってしまう。これによって、コストが増大するとともに、通信ケーブルの径が大きくなり重量も増加してしまうので、作業性が低下してしまうことになる。

さらに、専用の通信ケーブルが装着される特殊なコネクタなどを準備する必要があり、コストが大きくなってしまう。既存の通信ケーブルを専用の通信ケーブルに取り替えるには、大掛かりな変更作業が発生してしまうことになる。

本発明の目的は、低コストで容易に、通信ケーブルにおける情報通信の有無を表示することのできる技術を提供することにある。

本発明の前記ならびにその他の目的と新規な特徴については、本明細書の記述および添付図面から明らかになるであろう。

本願において開示される発明のうち、代表的なものの概要を簡単に説明すれば、次のとおりである。

本発明の一様態による通信可視化装置は、変換部、増幅部、整流部、および発光部を有する。変換部は、情報通信時において、情報通信機器に接続される通信ケーブルから発生する磁界を電気エネルギに変換する。

増幅部は、変換部から出力される電気エネルギを増幅する。整流部は、増幅部が増幅した増幅信号を直流電圧に変換する。発光部は、整流部が変換した直流電圧が供給された際に発光する。

本発明の他の様態による通信可視化装置は、変換部が通信ケーブルの通信によって磁界を発生させるフェライトコアと、該フェライトコアに巻き付けられ、フェライトコアが発生させた磁界によって発生した電流が誘起した電圧を出力するコイルと、を有する。

本発明の他の様態による通信可視化装置は、増幅部が外部から供給される電源電圧によって動作する。

本発明の他の様態による通信可視化装置は、さらに、変換部と増幅部とのインピーダンスを調整する第１の整合部を有する。

本発明の他の様態による通信可視化装置は、さらに、増幅部と整流部とのインピーダンスを調整する第２の整合部を有する。

本発明の他の様態による通信可視化装置は、通信ケーブルに取り付けられる。

本発明の他の様態による通信可視化装置は、通信ケーブルを接続して延長する延長アダプタに設けられる。

本発明の他の様態による通信可視化装置は、複数の通信ケーブルを集線する配線パネルに設けられる。

通信ケーブルが伝達する情報通信の有無を視覚的に確認することができる。

本発明の実施の形態１による通信可視化装置の構成の一例を示す説明図である。 図１の通信可視化装置に設けられた整合回路の一例を示す説明図である。 図１の通信可視化装置に設けられる整流回路における回路構成の他の例を示す説明図である。 図１の通信可視化装置に設けられる整流回路における他の回路構成例を示す説明図である。 図１の通信可視化装置に設けられる整流回路におけるさらに他の回路構成例を示す説明図である。 図１の通信可視化装置に設けられる整流回路における他の回路構成例を示す説明図である。 図１の通信可視化装置に設けられる発光回路における回路の一例を示す説明図である。 図７の発光回路における他の構成例を示す説明図である。 図７の発光回路におけるさらに他の構成例を示す説明図である。 図７の発光回路の他の構成例を示す説明図である。 図１の通信可視化装置のＬＡＮケーブルへの装着の一例を示す説明図である。 本実施の形態２による通信可視化装置を有する延長アダプタにおける構成の一例を示す説明図である。 図１２の延長アダプタを用いて構成されたパッチパネルの一例を示す説明図である。 本実施の形態３による通信可視化装置を有する延長アダプタの正面方向の一例を示す説明図である。 図１４の延長アダプタの側面方向の一例を示す説明図である。

以下の実施の形態においては便宜上その必要があるときは、複数のセクションまたは実施の形態に分割して説明するが、特に明示した場合を除き、それらはお互いに無関係なものではなく、一方は他方の一部または全部の変形例、詳細、補足説明等の関係にある。

また、以下の実施の形態において、要素の数等（個数、数値、量、範囲等を含む）に言及する場合、特に明示した場合および原理的に明らかに特定の数に限定される場合等を除き、その特定の数に限定されるものではなく、特定の数以上でも以下でもよい。

さらに、以下の実施の形態において、その構成要素（要素ステップ等も含む）は、特に明示した場合および原理的に明らかに必須であると考えられる場合等を除き、必ずしも必須のものではないことは言うまでもない。

同様に、以下の実施の形態において、構成要素等の形状、位置関係等に言及するときは特に明示した場合および原理的に明らかにそうではないと考えられる場合等を除き、実質的にその形状等に近似または類似するもの等を含むものとする。このことは、上記数値および範囲についても同様である。

また、実施の形態を説明するための全図において、同一の部材には原則として同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。

以下、実施の形態を詳細に説明する。

（実施の形態１）
〈通信可視化装置の構成例〉
図１は、本発明の実施の形態１による通信可視化装置１０の構成の一例を示す説明図である。通信可視化装置１０は、例えば図１１に示すＬＡＮケーブル８０などによる情報通信の有無を視覚的に確認するものである。

ＬＡＮケーブル８０は、データセンタなどに設けられる、例えばサーバやハブなどの情報通信機器（図示せず）に設けられたＬＡＮコネクタなどのソケットに差し込まれるようになっており、接続される情報通信機器間による情報を伝達する通信ケーブルである。

通信可視化装置１０は、図１に示すように、変成器１１、整合回路１２、増幅回路１３、整合回路１４、整流回路１５、および発光回路１６から構成されている。

変換部となる変成器１１は、通信の際にＬＡＮケーブル８０から漏洩する高周波信号によって生じる磁界を交流の電気信号に変換する。

第１の整合部である整合回路１２は、変成器１１と増幅回路１３とのインピーダンス整合を最適にして整合をとる回路である。インピーダンス整合を最適化することによって電力損失を小さくする。

増幅部である増幅回路１３は、変成器１１が変換した交流の電気信号を増幅する。この増幅回路１３には、例えば外部電源装置８５が生成した電源が外部から供給されている。外部電源装置８５は、例えば商用電源から直流電源を生成して増幅回路１３の動作電源として供給する。

外部電源装置８５は、電源用プラグ８５ａを有する。また、後述するプリント配線基板２０には、電源用コネクタ２０ｄが実装されている。電源用コネクタ２０ｄの電極部は、プリント配線基板２０の図示しない配線パターンを介して増幅回路１３に接続されている。外部電源装置８５は、プリント配線基板２０の電源用コネクタ２０ｄに電源用プラグ８５ａを接続することによって、増幅回路１３に動作電源を供給する。

これによって、安定した増幅動作を行うことができ、通信可視化装置１０の信頼性を向上させることができる。増幅回路１３は、例えばＬＮＡ（Low Noise Amplifier）などを用いることにより、高周波の低雑音増幅を行うことができる。

第２の整合部である整合回路１４は、増幅回路１３と整流回路１５とのインピーダンス整合を最適にして整合をとる回路である。整流部である整流回路１５は、増幅回路１３が増幅した交流の電気信号を整流し、直流電圧に変換する。発光部である発光回路１６には、整流回路１５から出力される直流電圧が供給されており、該直流電圧によって発光する。

これら変成器１１、整合回路１２、増幅回路１３、整合回路１４、整流回路１５、および発光回路１６は、プリント配線基板２０に実装される構成からなる。プリント配線基板２０は、例えばガラス布基材エポキシ樹脂などからなる複数の基板と、該基板の間に形成した銅などの配線パターンとを有する多層配線基板からなる。

〈整合回路の例〉
図２は、図１の通信可視化装置１０に設けられた整合回路１２の一例を示す説明図である。なお、図２では、整合回路１２の構成について示したが、整合回路１４についても同様の構成である。

整合回路１２は、インダクタ２１，２２およびコンデンサ２３からなるＬＣ回路からなる。変成器１１（図１）の一方の出力部には、インダクタ２１の一方の接続部およびコンデンサ２３の一方の接続部が、それぞれ接続されている。コンデンサ２３の他方の接続部には、インダクタ２２の一方の接続部が接続されている。このコンデンサ２３とインダクタ２２との接続部は、整合回路１２の一方の出力部となり、増幅回路１３（図１）の一方の入力部に接続されている。

変成器１１の他方の出力部および増幅回路１３の他方の入力部には、インダクタ２１，２２の他方の接続部がそれぞれ接続されている。整合回路１２は、いわゆるπ型整合回路であり、整合状態によってはコンデンサの代わりにインダクタを、またインダクタの代わりにコンデンサを使用してよい。また、整合状態によっては、インダクタ２２を取り除いた構成、すなわちオープン終端としてもよい。

〈整流回路の構成例〉
続いて、整流回路１５について説明する。

図３〜図６は、図１の通信可視化装置１０に設けられる整流回路１５における回路構成例を示す説明図である。

図３に示す整流回路１５は、ＤＣカット用のコンデンサＣ１〜Ｃ４およびショットキバリアダイオードからなるダイオードＤ１〜Ｄ４によって構成されている。

コンデンサＣ１，Ｃ２の一端は、整流回路１５の一方の入力部ＩＮ１に接続されている。ダイオードＤ１のアノードおよびコンデンサＣ３，Ｃ４の他端には、整流回路１５の他方の入力部ＩＮ２および整流回路１５の他方の出力部ＯＵＴ２がそれぞれ接続されている。

整流回路１５の入力部ＩＮ１，ＩＮ２には、図１の整合回路１４の出力部がそれぞれ接続されている。ダイオードＤ１のカソードには、ダイオードＤ２のアノードおよびコンデンサＣ１の一端がそれぞれ接続されている。ダイオードＤ２のカソードには、ダイオードＤ３のアノードおよびコンデンサＣ３の他端がそれぞれ接続されており、ダイオードＤ３のカソードには、ダイオードＤ４のアノードおよびコンデンサＣ２の他端がそれぞれ接続されている。

ダイオードＤ４のカソードには、コンデンサＣ４の一端が接続されている。ダイオードＤ４のカソードとコンデンサＣ４の一端との接続部は、整流回路１５の出力部ＯＵＴ１となる。整流回路１５の出力部ＯＵＴ１，ＯＵＴ２は、図１の発光回路１６に接続される。出力部ＯＵＴ１，ＯＵＴ２からは、直流電圧が出力される。

図４に示す整流回路１５は、ＤＣカット用のコンデンサＣ５〜Ｃ８およびショットキバリアダイオードからなるダイオードＤ５〜Ｄ８によって構成されている。コンデンサＣ５の一端には、整流回路１５の一方の入力部ＩＮ１が接続されており、ダイオードＤ５のアノードおよびコンデンサＣ７の一端には、整流回路１５の他方の入力部ＩＮ２が接続されている。

整流回路１５の入力部ＩＮ１，ＩＮ２には、整合回路１４の出力部がそれぞれ接続されている。コンデンサＣ５の他端には、ダイオードＤ５のカソード、ダイオードＤ６のアノード、およびコンデンサＣ６の他端がそれぞれ接続されている。コンデンサＣ７の他端には、ダイオードＤ６のカソード、ダイオードＤ７のアノード、およびコンデンサＣ８の一端がそれぞれ接続されている。

コンデンサＣ６の他端には、ダイオードＤ７のカソードおよびダイオードＤ８のアノードがそれぞれ接続されている。ダイオードＤ８のカソードには、コンデンサＣ８の他端が接続されている。

ダイオードＤ５とコンデンサＣ７との接続部は、整流回路１５の一方の出力部ＯＵＴ２となり、ダイオードＤ８とコンデンサＣ８との接続部は、整流回路１５の他方の出力部ＯＵＴ１となる。整流回路１５の出力部ＯＵＴ１，ＯＵＴ２は、図１の発光回路１６に接続され、これら出力部ＯＵＴ１，ＯＵＴ２から直流電圧が出力される。

図５に示す整流回路１５は、ＤＣカット用のコンデンサＣ９〜Ｃ１６およびショットキバリアダイオードからなるダイオードＤ９〜Ｄ１６によって構成されている。整流回路１５の一方の入力部ＩＮ１には、コンデンサＣ１０，Ｃ１１の一端がそれぞれ接続されている。整流回路１５の他方の入力部ＩＮ２には、ダイオードＤ１２のカソード、ダイオードＤ１３のアノード、およびコンデンサＣ１４，Ｃ１５の一端がそれぞれ接続されている。

整流回路１５の入力部ＩＮ１，ＩＮ２には、整合回路１４の出力部がそれぞれ接続されている。コンデンサＣ１０の他端には、ダイオードＤ１１のカソード、ダイオードＤ１２のアノード、およびコンデンサＣ９の一端がそれぞれ接続されている。コンデンサＣ９の他端には、ダイオードＤ１０のアノードおよびダイオードＤ９のカソードがそれぞれ接続されている。

ダイオードＤ９のアノードには、コンデンサＣ１３の一端が接続されている。コンデンサＣ１３の他端には、ダイオードＤ１０のカソード、ダイオードＤ１１のアノード、およびコンデンサＣ１４の他端がそれぞれ接続されている。

コンデンサＣ１１の他端には、ダイオードＤ１３のカソード、ダイオードＤ１４のアノード、およびコンデンサＣ１２の一端がそれぞれ接続されている。コンデンサＣ１２の他端には、ダイオードＤ１５のカソードおよびダイオードＤ１６のアノードがそれぞれ接続されている。

コンデンサＣ１５の他端には、ダイオードＤ１４のカソード、ダイオードＤ１５のアノード、およびコンデンサＣ１６の一端がそれぞれ接続されている。コンデンサＣ１６の他端には、ダイオードＤ１６のカソードが接続されている。

コンデンサＣ１６とダイオードＤ１６との接続部は、整流回路１５の一方の出力部ＯＵＴ１となり、ダイオードＤ９とコンデンサＣ１３との接続部は、整流回路１５の他方の出力部ＯＵＴ２となる。これら整流回路１５の出力部ＯＵＴ１，ＯＵＴ２からは、直流電圧が出力される。整流回路１５の出力部ＯＵＴ１，ＯＵＴ２は、図１の発光回路１６に接続され、これら出力部ＯＵＴ１，ＯＵＴ２から直流電圧が出力される。

図６に示す整流回路１５は、ＤＣカット用のコンデンサＣ１７〜Ｃ２２およびショットキバリアダイオードからなるダイオードＤ１７〜Ｄ２４によって構成されている。

整流回路１５の一方の入力部ＩＮ１には、コンデンサＣ１７の一端が接続されており、整流回路１５の他方の入力部ＩＮ２には、コンデンサＣ２１の一端が接続されている。整流回路１５の入力部ＩＮ１，ＩＮ２には、整合回路１４の出力部がそれぞれ接続されている。

コンデンサＣ１７の一端には、ダイオードＤ１７のカソード、ダイオードＤ１８のアノード、およびコンデンサＣ１８の他端がそれぞれ接続されている。コンデンサＣ１８の他端には、ダイオードＤ１９のカソードおよびダイオードＤ２０のアノードがそれぞれ接続されている。

コンデンサＣ２１の他端には、ダイオードＤ２１のカソード、ダイオードＤ２２のアノード、およびコンデンサＣ２２の一端がそれぞれ接続されている。ダイオードＤ１７のアノードには、ダイオードＤ２１のアノードおよびコンデンサＣ１９の一端がそれぞれ接続されている。

コンデンサＣ１９の他端には、コンデンサＣ２０の一端、ダイオードＤ１８，Ｄ２２のカソード、およびダイオードＤ１９，Ｄ２３のアノードがそれぞれ接続されている。コンデンサＣ２０の他端には、ダイオードＤ２０，Ｄ２４のカソードがそれぞれ接続されている。コンデンサＣ２２の他端には、ダイオードＤ２３のカソードおよびダイオードＤ２４のアノードがそれぞれ接続されている。

コンデンサＣ２０とダイオードＤ２０，Ｄ２４との接続部は、整流回路１５の一方の出力部ＯＵＴ１となり、コンデンサＣ１９とダイオードＤ１７，Ｄ２１との接続部は、整流回路１５の他方の出力部ＯＵＴ２となる。整流回路１５の出力部ＯＵＴ１，ＯＵＴ２は、図１の発光回路１６に接続され、これら整流回路１５の出力部ＯＵＴ１，ＯＵＴ２から直流電圧が出力される。

図３〜図５に示す整流回路１５は、例えば倍電圧半波整流回路から構成されており、図６に示す整流回路１５は、例えば倍電圧全波整流回路から構成されている。

〈発光回路の構成例〉
続いて、発光回路１６における構成について説明する。

図７は、図１の通信可視化装置１０に設けられる発光回路１６における回路の一例を示す説明図である。

発光回路１６は、図７に示すように、高周波除去用のコンデンサ４３および発光ダイオード（LED：Light Emitting Diode）４４を有する。コンデンサ４３の一端および発光ダイオード４４のアノードには、整流回路１５の出力部ＯＵＴ１がそれぞれ接続されている。コンデンサ４３の他端および発光ダイオード４４のカソードには、整流回路１５の出力部ＯＵＴ２がそれぞれ接続されている。

発光ダイオード４４は、整流回路１５から供給される直流電圧によって発光する。また、整流回路１５から出力される高周波成分は、コンデンサ４３によって除去される。これにより、高周波成分、すなわちノイズ成分を除去した直流電圧を発光ダイオードに印加することができるので、発光ダイオード４４の発光を安定化することができる。

〈発光回路の他の構成例１〉
図８は、図７の発光回路１６における他の構成例を示す説明図である。

整流回路１５から供給される直流電圧は、増幅回路１３が増幅した信号であるので、ＬＡＮケーブル８０が伝達する通信信号における電圧レベルの変動などによって、供給する直流電圧が安定化しない場合がある。

そこで、図８では、整流回路１５から出力される直流電圧が変動しても、安定して発光することのできる回路構成とする。

図８に示す発光回路１６は、図７に示したコンデンサ４３および発光ダイオード４４に、定電流ダイオード（CRD：Current Regulative Diode）４５を新たに追加した構成からなる。

定電流ダイオード４５のアノードには、整流回路１５の出力部ＯＵＴ１が接続され、該定電流ダイオード４５のカソードには、発光ダイオード４４のアノードが接続されている。

発光ダイオード４４のカソードには、整流回路１５の出力部ＯＵＴ２が接続されている。コンデンサ４３は、図７と同様に、整流回路１５の出力部ＯＵＴ１，ＯＵＴ２との間に接続されている。

定電流ダイオード４５は、整流回路１５が供給する直流電圧が変動しても、ほぼ一定の電流を流すように作用する。これによって、整流回路１５から出力される直流電圧が変動しても、発光ダイオード４４の発光を安定させることができる。

〈発光回路の他の構成例２〉
図９は、図７の発光回路１６におけるさらに他の構成例を示す説明図である。

図９に示す発光回路１６は、図７に示したコンデンサ４３および発光ダイオード４４に、ツェナーダイオード４６を新たに追加した構成からなる。ツェナーダイオード４６のカソードは、整流回路１５の出力部ＯＵＴ１に接続されており、該ツェナーダイオード４６のアノードは、整流回路１５の出力部ＯＵＴ２に接続されている。コンデンサ４３および発光ダイオード４４の接続構成については、図７と同様であるので説明は省略する。

整流回路１５から出力される直流電圧がツェナー電圧よりも大きくなると、ツェナーダイオード４６は、逆方向に電流を流して、整流回路１５から出力される直流電圧を安定化させることができる。よって、発光ダイオード４４の発光をほぼ安定させることができる。

〈発光回路の他の構成例３〉
図１０は、図７の発光回路１６の他の構成例を示す説明図である。

図７〜図９に示した発光回路１６の場合には、該発光回路１６の前段に整流回路１５が設けられていたが、図１０に示す発光回路１６の場合には、整流回路１５を不要とすることができる。

図１０に示す発光回路１６は、発光ダイオード４４およびバイポーラ型などのトランジスタ４７を備えた構成からなる。発光ダイオード４４のカソードには、トランジスタ４７のコレクタが接続されており、発光ダイオード４４のアノードおよびトランジスタ４７のエミッタには、図１に示す増幅回路１３に動作電源を供給する外部電源装置８５から出力される動作電源が供給されている。また、トランジスタ４７のベースには、図１の整合回路１４から出力される信号が入力される。

トランジスタ４７のベースがＨｉレベルとなると、トランジスタ４７がオンとなり、発光ダイオード４４が発光する。トランジスタ４７のスレッショルド電圧を適当に設定することで、整流回路１９から入力される直流電圧が不安定な場合でも、安定した発光動作を得ることができる。

なお、発光ダイオード４４のアノードには、外部電源装置８５が生成した直流電圧ではなく、整流回路１５が整流した直流電圧を供給するようにしてもよい。

〈変成器の構成例〉
図１１は、図１の通信可視化装置１０のＬＡＮケーブル８０への装着の一例を示す説明図である。

変成器１１は、図１１に示すように、フェライトコア１７およびコイル１８から構成されている。フェライトコア１７は、例えばフェライトというセラミックの磁性体を中空円柱状、すなわちリング状に形成したものである。フェライトコア１７のリングには、コイル１８が巻き付けられている。

フェライトコア１７は、プリント配線基板２０の裏面に、例えばエポキシ樹脂などの接着材によって接着するように実装されている。コイル１８のそれぞれの端部は、プリント配線基板２０に形成された図示しないランドなどに、例えばはんだなどによってそれぞれ電気的に接続されている。コイル１８は、これらランド、およびプリント配線基板２０に形成されたスルーホールや配線パターンなどを介して整合回路１２の入力部に接続されている。

〈通信可視化装置の実装例〉
図１１において、プリント配線基板２０の主面における回路実装領域２０ａ（図１１のハッチングにて示す領域）には、整合回路１２、増幅回路１３、整合回路１４、整流回路１５、および発光回路１６が実装されている。

プリント配線基板２０の回路実装領域２０ａには、例えば図１に示した電源用コネクタ２０ｄが実装されている。電源用コネクタ２０ｄの電極部は、プリント配線基板２０の図示しない配線パターンを介して増幅回路１３に接続されている。

この電源用コネクタ２０ｄは、外部電源装置８５が有する図１の電源用プラグ８５ａに接続される。これによって、外部電源装置８５からの電源が、増幅回路１３の動作電源として供給される。

ケース３０は、例えばプラスティックなどの合成樹脂からなり、中空の直方体の形状からなる。このケース３０の中空部分には、通信可視化装置１０を実装したプリント配線基板２０が収納されている。ＬＡＮケーブル８０は、フェライトコア１７の同心的な孔を貫通する。ＬＡＮケーブル８０は、イーサネット（Ethernet）ＬＡＮなどで利用される通信ケーブルである。イーサネットは、登録商標である。

ケース３０は、例えば無色透明のプラスティックなどからなる。ケース３０を無色透明のプラスティックにて形成することによって、発光回路１６の発光ダイオード４４が発光した際に、一目瞭然に発光を確認することができる。

また、ケース３０は、発光ダイオード４４の発光を容易に確認することができればよいので、必ずしも無色である必要はなく、有色透明であってもよい。あるいは、ケース３０の一部の領域に、例えば無色透明のプラスティックカバーなどからなる発光確認窓を形成するようにしてもよい。これによっても、発光ダイオード４４が発光した際に、一目瞭然に発光を確認することができる。

ケース３０は、図１１に示したようにＬＡＮケーブル８０と一体に取り付けられる構成以外でもよく、例えばＬＡＮケーブル８０から着脱自在に取りけられる構成としてもよい。

この場合、ケース３０は、２つのケースブロックにて構成され、該ケースブロックの一方の長辺側にヒンジを設ける。これによって、ヒンジを中心として２つのケースブロックが開閉される。また、ケースブロックの他方の長辺側には、２つのケースブロックをクランプするクランパを形成する。

同様に、フェライトコア１７は、半円柱状に２分割された構成とし、一方の半円柱状のフェライトコアがプリント配線基板２０に実装される。

プリント配線基板２０は、一方のケースブロックの中空部分に収納され、他方の半円柱状のフェライトコアは、他方のケースブロックの中空部分に収納される。ケースをＬＡＮケーブル８０に取り付ける際には、２つのケースブロックを開いた状態で、該ＬＡＮケーブル８０を、例えば一方の半円柱状のフェライトコアの溝部分に収納した後、２つのケースブロックを閉じ、クランパによってケースブロックをクランプする。これによって、通信可視化装置１０をＬＡＮケーブル８０の任意の位置に取り付けることが可能となる。

〈通信可視化装置の動作例〉
続いて、通信可視化装置１０の動作について説明する。

ＬＡＮケーブル８０を介して情報通信が開始されると、その通信によって変成器１１のフェライトコア１７内部に磁界が生じる。この結果、コイル１８に電流が流れ、該電流が誘起した電圧が発生し、コイル１８から交流の電気信号が出力される。変成器１１によって発生した交流の電気信号は、整合回路１２を介して増幅回路１３に出力される。この整合回路１２によって、変成器１１と増幅回路１３とのインピーダンス整合を最適にして整合される。これによって、電力損失を小さくすることができる。

増幅回路１３は、入力された通信信号である差動信号を増幅して出力する。この増幅回路１３は、前述したように、外部電源である外部電源装置８５が生成した動作電源が供給されている。そのために、発光ダイオード４４を発光させる電力を変成器１１が発生する電気信号から生成しなくてもよくなり、通信可視化装置１０の安定した動作を実現することができる。

増幅回路１３が増幅した電気信号は、整合回路１４を介して整流回路１５に入力される。整合回路１４によって、増幅回路１３と整流回路１５とのインピーダンス整合を最適にして整合され、電力損失を小さくすることができる。

整流回路１５は、増幅回路１３が増幅した電気信号を倍電圧半波整流あるいは倍電圧全波整流などによって整流して直流電圧を生成し、発光回路１６に出力する。整流回路１５から発光回路１６に電力が供給されることによって、該発光回路１６が有する発光ダイオード４４が発光する。また、ＬＡＮケーブル８０の情報通信が行われていない場合、通信可視化装置１０には差動信号が入力されないので、発光ダイオード４４は、発光しないことになる。

このように、通信可視化装置１０は、情報通信時にＬＡＮケーブル８０が情報通信を行っているときにのみ、発光ダイオード４４を点灯させる。ケース３０は、無色透明であるので、発光ダイオード４４が発光した際に、一目瞭然に発光を確認することができる。

変成器１１が生成した電力を、発光ダイオード４４の駆動電力として用いるので、ＬＡＮケーブル８０における信号品質の劣化を抑制することができる。

これによって、視覚的にＬＡＮケーブル８０が情報通信中であるか否かを判別することが可能となるとともに、情報通信の品質を向上させることができる。

さらに、既存のＬＡＮケーブルを使用することができるので、特別な作業などを不要としながら、容易にかつ短時間でＬＡＮケーブルの延長や交換などの作業を行うことができる。

（実施の形態２）
〈概要〉
データセンタなどにおいては、ＬＡＮケーブル配線の変更や増設、あるいはＬＡＮケーブルの延長などを容易にして保守性を向上させるために、２本のＬＡＮケーブルを接続する延長アダプタ、あるいは複数のＬＡＮケーブルを集線して接続する配線パネル、いわゆるパッチパネルが広く用いられている。そこで、本実施の形態２においては、延長アダプタおよびパッチパネルに通信可視化装置１０を設ける技術について説明する。

〈延長アダプタの構成〉
図１２は、本実施の形態２による通信可視化装置１０を有する延長アダプタ５０における構成の一例を示す説明図である。

延長アダプタ５０は、２本のＬＡＮケーブル８０を接続して延長するアダプタであり、データセンタなどにおいては、ＬＡＮケーブルの延長などを容易にする。延長アダプタ５０は、前記実施の形態１の図１１の構成に、新たにジャックコネクタ５２，５３が設けられた構成からなる。

図１１と同様に、整合回路１２、増幅回路１３、整合回路１４、整流回路１５、および発光回路１６が、長方形状のプリント配線基板２０の主面における回路実装領域２０ａ（図１２のハッチングにて示す領域）に実装されている。

プリント配線基板２０の回路実装領域２０ａには、図示しない電源用コネクタが実装されている。電源用コネクタの電極部は、プリント配線基板２０の図示しない配線パターンを介して増幅回路１３に接続されている。この電源用コネクタは、外部電源装置８５と接続され、該外部電源装置８５に設けられた図示しない電源用プラグが接続される。これによって、外部電源装置８５からの電源が、増幅回路１３の動作電源として供給される。

また、プリント配線基板２０の裏面には、ジャックコネクタ５２，５３および変成器１１がそれぞれ実装されている。ジャックコネクタ５２，５３は、プリント配線基板２０の裏面の２つの対向する短辺側にそれぞれ実装されている。ジャックコネクタ５２，５３には、ＬＡＮケーブル８０が有するプラグコネクタ８０ａと接続されるコネクタである。ジャックコネクタ５２とジャックコネクタ５３とは、ケーブル５４によって接続されている。このケーブル５４は、ＬＡＮケーブル８０と同様の構成からなる。

変成器１１は、プリント配線基板２０の裏面において、ジャックコネクタ５２とジャックコネクタ５３との間に実装されている。変成器１１は、図１１と同様に、フェライトコア１７およびコイル１８から構成されている。

コイル１８のそれぞれの端部は、プリント配線基板２０に形成された図示しないランドなどに、例えばはんだなどによってそれぞれ電気的に接続されている。コイル１８は、これらランド、およびプリント配線基板２０に形成されたスルーホールや配線パターンなどを介して整合回路１２の入力部に接続されている。

フェライトコア１７は、プリント配線基板２０の裏面に、例えばエポキシ樹脂などの接着材によって接着されている。そして、ケーブル５４は、フェライトコア１７の同心的な孔を貫通する。

通信可視化装置１０およびジャックコネクタ５２，５３などを実装したプリント配線基板２０は、図１１と同様に、中空の直方体などからなるケース３０の中空部分に収納されている。これにより、延長アダプタ５０が形成される。

ケース３０は、例えば無色透明のプラスティックなどの合成樹脂からなる。ケース３０を無色透明のプラスティックにて形成することによって、発光回路１６の発光ダイオード４４が発光した際に、一目瞭然に発光を確認することができる。

なお、ケース３０は、発光ダイオード４４の発光を確認できればよいので、例えば該ケース３０の一部の領域だけを無色透明とし、その領域部分から発光を確認するようにしてもよい。

このように、通信可視化装置１０は、延長アダプタ５０に内蔵される構成となっているので、専用のＬＡＮケーブルなどを不要とすることができる。それにより、コストを低減させることができる。

さらに、既存のＬＡＮケーブルを使用することができるので、該ＬＡＮケーブルを延長アダプタ５０に接続するだけで、視覚的にＬＡＮケーブル８０が情報通信中であるか否かを判別することができる。これによって、特別な作業などを不要としながら、容易にかつ短時間でＬＡＮケーブルの延長や交換などの作業を行うことができる。

また、前記実施の形態１と同様に、視覚的にＬＡＮケーブル８０が情報通信中であるか否かを判別することが可能となるとともに、情報通信の品質を向上させることができる。さらに、多数の延長アダプタ５０に接続されたＬＡＮケーブル８０の中から、対象のＬＡＮケーブルを容易に確認することが可能となり、ＬＡＮケーブル８０の誤抜などを防止することができる。

〈パッチパネルの構成例〉
図１３は、図１２の延長アダプタ５０を用いて構成されたパッチパネル６５の一例を示す説明図である。

パッチパネル６５は、例えばデータセンタなどにおいて、ＬＡＮケーブル配線の変更や増設などを容易にして保守性を向上させるために、ＬＡＮケーブルを集線する配線パネルである。

パッチパネル６５は、図１３に示すように、前面パネル６６に、図１２に示した延長アダプタ５０が、例えば上下２列に複数個配列されている構成からなる。なお、図１３では、各々の列に１２個の延長アダプタ５０が配列されている例を示しているが、該延長アダプタ５０の個数および配列数については特に制限はない。

この構成により、パッチパネル６５に接続されるＬＡＮケーブル８０が情報通信中であるか否かを視覚的に判別することが可能となる。

よって、ＬＡＮケーブル８０の配線変更などの際に、パッチパネル６５に接続された多数のＬＡＮケーブル８０の中から、抜去対象のＬＡＮケーブルを容易に確認することが可能となり、配線変更などの作業性を向上させることができる。また、情報通信の品質を向上させることができる。

さらに、通信可視化装置１０は、パッチパネル６５に備えられた延長アダプタ５０に内蔵されるので、専用のＬＡＮケーブルなどを不要とすることができ、コストを低減させることができる。

なお、図１３では、各々のプリント配線基板２０に通信可視化装置１０を実装した構成としたが、複数の通信可視化装置１０を１枚のプリント配線基板に実装する構成としてもよい。例えば、上列の延長アダプタ５０を構成する通信可視化装置１０およびジャックコネクタ５２，５３、および下列の延長アダプタ５０を構成する通信可視化装置１０およびジャックコネクタ５２，５３をそれぞれ１枚のプリント配線基板に実装する構成である。この構成によって、ケース３０が不要となり、コストを低減することができる。

（実施の形態３）
〈概要〉
前記実施の形態２では、ジャックコネクタ５２とジャックコネクタ５３との間にケーブル５４が配線接続された構成の延長アダプタとしたが、本実施の形態３においては、ケーブル５４を不要とし、より低コストにて延長アダプタ５０を構成する技術について説明する。

〈延長アダプタの構成例〉
図１４は、本実施の形態３による通信可視化装置１０を有する延長アダプタ５０の正面方向の一例を示す説明図である。図１５は、図１４の延長アダプタ５０の側面方向の一例を示す説明図である。

図１４および図１５に示す延長アダプタ５０は、長方形状のプリント配線基板２０を有する。プリント配線基板２０の主面には、回路実装領域２０ａ（図１４および図１５のハッチングにて示す領域）を有し、該プリント配線基板２０の裏面には、回路実装領域２０ｂ（図１４および図１５のハッチングにて示す領域）を有する。これら回路実装領域２０ａ，２０ｂには、通信可視化装置１０を構成する変成器１１、増幅回路１３、整合回路１４、整流回路１５、および発光回路１６がそれぞれ実装されている。通信可視化装置１０の構成については、図１２と同様である。

プリント配線基板２０の回路実装領域２０ａには、図示しない電源用コネクタが実装されている。電源用コネクタの電極部は、プリント配線基板２０の図示しない配線パターンを介して増幅回路１３に接続されている。この電源用コネクタは、外部電源装置８５と接続され、該外部電源装置８５に設けられた図示しない電源用プラグが接続される。これによって、外部電源装置８５からの電源が、増幅回路１３の動作電源として供給される。

プリント配線基板２０の裏面において、２つの対向する短辺側には、ジャックコネクタ５２，５３がそれぞれ実装されている。ジャックコネクタ５２とプリント配線基板２０の回路実装領域２０ａ，２０ｂとの間には、変成器１１を構成するフェライトコア１７が設けられている。

フェライトコア１７は、例えばフェライトというセラミックの磁性体を中空円柱状、すなわちリング状に形成したものであり、このフェライトコア１７のリングには、コイル１８が巻き付けられている。

また、フェライトコア１７の同心的な孔には、プリント配線基板２０が貫通するように装着されている。プリント配線基板２０には、ジャックコネクタ５２とジャックコネクタ５３とが接続される複数の配線パターン２０ｃが形成されている。

ＬＡＮケーブル８０は、イーサネット（Ethernet）ＬＡＮなどで利用される普及品であり、該ＬＡＮケーブル８０は、８本の銅線などからなるケーブル線を有する。そして、２本のケーブルがそれぞれペアとなり、合計４つのペアを構成する。各々のペアにおけるケーブル間においては、差動信号が伝達される。配線パターン２０ｃには、該ＬＡＮケーブル８０における８本のケーブル線がそれぞれ接続される。

コイル１８のそれぞれの端部は、プリント配線基板２０に形成された図示しないランドなどに、例えばはんだなどによってそれぞれ電気的に接続されている。コイル１８は、これらランド、およびプリント配線基板２０に形成されたスルーホールや配線パターンなどを介して整合回路１２の入力部に接続されている。フェライトコア１７は、情報通信時にＬＡＮケーブル８０を介して、プリント配線基板２０の配線パターン２０ｃに流れる通信信号によって磁界を発生させる。

通信可視化装置１０およびジャックコネクタ５２，５３などを実装したプリント配線基板２０は、図１２と同様に、中空の直方体などからなるケース３０の中空部分に収納されている。これにより、延長アダプタ５０が形成される。

〈通信可視化装置の動作例〉
情報通信機器による通信が開始され、ＬＡＮケーブル８０が情報通信を伝達すると、該通信信号がジャックコネクタ５２またはジャックコネクタ５３を介してプリント配線基板２０の配線パターン２０ｃに伝達される。

その通信によって変成器１１のフェライトコア１７内部に磁界が生じる。この結果、コイル１８に電流が流れ、該電流が誘起した電圧が発生し、コイル１８から交流の電気信号が出力される。以降の動作については、前記実施の形態１と同様であるので、説明は省略する。

このように、図１４および図１５に示す構成とすることによって、図１２に示すケーブル５４を不要とすることができる。また、ケーブル５４をジャックコネクタ５２，５３に接続する工数なども不要とすることができる。よって、延長アダプタ５０のコストを低減することができる。また、上述した実施の形態２と同様の作用効果を奏することができる。

以上、本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。

なお、本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、上記した実施の形態は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。

また、ある実施の形態の構成の一部を他の実施の形態の構成に置き換えることが可能であり、また、ある実施の形態の構成に他の実施の形態の構成を加えることも可能である。また、各実施の形態の構成の一部について、他の構成の追加、削除、置換をすることが可能である。

１０ 通信可視化装置
１１ 変成器（変換部）
１２ 整合回路（第１の整合部）
１３ 増幅回路（増幅部）
１４ 整合回路（第２の整合部）
１５ 整流回路（整流部）
１６ 発光回路（発光部）
１７ フェライトコア
１８ コイル
２０ プリント配線基板
２０ａ 回路実装領域
２０ｂ 回路実装領域
２０ｃ 配線パターン
２０ｄ 電源用コネクタ
２１ インダクタ
２２ インダクタ
２３ コンデンサ
３０ ケース
４３ コンデンサ
４４ 発光ダイオード
４５ 定電流ダイオード
４６ ツェナーダイオード
４７ トランジスタ
５０ 延長アダプタ
５２ ジャックコネクタ
５３ ジャックコネクタ
５４ ケーブル
６５ パッチパネル（配線パネル）
６６ 前面パネル
８０ ＬＡＮケーブル（通信ケーブル）
８０ａ プラグコネクタ
８５ 外部電源装置
８５ａ 電源用プラグ

Claims (5)

1. 情報通信時において、情報通信機器に接続される通信ケーブルから発生する磁界を電気エネルギに変換する変換部と、
   前記変換部から出力される電気エネルギを増幅する増幅部と、
   前記増幅部が増幅した増幅信号を直流電圧に変換する整流部と、
   前記整流部が変換した直流電圧が供給された際に発光する発光部と、
   を有し、
   前記通信ケーブルを接続して延長する延長アダプタに設けられる、通信可視化装置。
2. 請求項１記載の通信可視化装置において、
   前記変換部は、
   前記通信ケーブルの通信によって磁界を発生させるフェライトコアと、
   前記フェライトコアに巻き付けられ、前記フェライトコアが発生させた磁界によって発生した電流が誘起した電圧を出力するコイルと、
   を有する、通信可視化装置。
3. 請求項１または２記載の通信可視化装置において、
   前記増幅部は、外部から供給される電源電圧によって動作する、通信可視化装置。
4. 請求項１〜３のいずれか１項に記載の通信可視化装置において、
   さらに、前記変換部と前記増幅部とのインピーダンスを調整する第１の整合部を有する、通信可視化装置。
5. 請求項１〜４のいずれか１項に記載の通信可視化装置において、
   さらに、前記増幅部と前記整流部とのインピーダンスを調整する第２の整合部を有する、通信可視化装置。

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