JP2016035427A - 通信可視化装置 - Google Patents

Abstract

【課題】低コストで容易に、通信ケーブルにおける情報通信の有無を視覚的に確認する。【解決手段】ＬＡＮケーブル１０は、通信可視化装置４０を有する。通信可視化装置４０は、整流回路４１および発光回路４２を有する。整流回路４１は、情報通信時にＬＡＮケーブル１０が有する１つのケーブル線１３に伝達される通信信号である差動信号が入力される。そして、入力された差動信号を直流電圧に変換する。発光回路４２は、整流回路４１が変換した直流電圧が供給された際に発光する。これにより、ＬＡＮケーブル１０が情報通信を行っているときにのみ発光回路４２の発光部が点灯して、視覚的にＬＡＮケーブル１０が情報通信中であるか否かを判別することができる。【選択図】図３

Description

本発明は、通信可視化装置に関し、特に、通信ケーブルによる通信の有無を可視化する技術に関する。

データセンタなどにおいては、サーバやハブなどの情報通信機器のレイアウト変更や移動、あるいは増設などに伴い、ＬＡＮ（Local Area Network）ケーブルなどの通信ケーブルの接続変更が行われる。

情報通信機器には、通信ケーブルの接続を確認する接続確認用のランプを有するものがある。このランプは、例えば情報通信機器に装着される通信ケーブルを接続するコネクタなどに設けられている。

ランプは、通信ケーブルがコネクタに接続され、情報通信機器間の通信が確立すると点灯する。通信ケーブルを情報通信機器のコネクタから抜いた際には、ランプが消灯する仕組みとなっている。

あるいは、接続確認用のランプを、通信ケーブル側のコネクタ部分に設けたものもある。この場合も、通信ケーブルが情報通信機器の通信コネクタに接続されるとランプが点灯し、該通信ケーブルをコネクタから抜いた際にはランプが消灯する。

なお、この種の通信ケーブルの接続を確認する技術としては、パッチング環境において、パッチコードまたはプラグの挿入や除去を検出し、パッチコードの接続を監視するもの（例えば特許文献１参照）が知られている。

特表２０１２−５０８９５６号公報

近年、様々なサービスが集中するにつれて、データセンタ内のネットワークは、複雑になっている。例えば通信ケーブルが、集積化された情報通信機器の奥まった場所に配線されている場合には、接続確認用のランプのみを頼りにして抜去対象の通信ケーブルを識別することが困難であり、通信ケーブルの誤抜などが発生してしまう恐れがある。

特に、データ通信中の通信ケーブルを誤抜した際には、該当する情報通信機器のサービスの停止や転送中のデータの破損などが生じてしまうことも考えられる。

また、通信ケーブルのコネクタ部分にランプを設けたものでは、通信ケーブルがコネクタに接続されたことを検出する配線を備えた専用の通信ケーブルが新たに必要となってしまう。これによって、コストが増大するとともに、通信ケーブルの径が大きくなり重量も増加してしまうので、作業性が低下してしまうことになる。

さらに、専用の通信ケーブルに電源などを供給するボードや該通信ケーブルが装着される専用のコネクタなども準備する必要があり、コストが大きくなってしまう。既存の通信ケーブルを専用の通信ケーブルに取り替えるには、大掛かりな変更作業が発生してしまうことになる。

本発明の目的は、低コストで容易に、通信ケーブルにおける情報通信の有無を視覚的に確認することのできる技術を提供することにある。

本発明の前記ならびにその他の目的と新規な特徴については、本明細書の記述および添付図面から明らかになるであろう。

本願において開示される発明のうち、代表的なものの概要を簡単に説明すれば、次のとおりである。

本発明の一様態による通信可視化装置は、情報通信時に通信ケーブルに伝達される通信信号が入力され、該通信信号を直流電圧に変換する整流部と、該整流部が変換した直流電圧が供給された際に発光する発光部と、を有する。

本発明の他の様態による通信可視化装置は、整流部に入力される通信信号が、通信する情報通信機器から送信される１組の差動信号である。

本発明の他の様態による通信可視化装置は、さらに、整流部に入力される差動信号の電圧レベルを安定化して出力するレギュレータ部を有する。

本発明の一様態による通信可視化装置は、情報通信時に通信ケーブルに伝達される通信信号から発生する磁界を電気エネルギに変換する起電力生成部と、該起電力生成部が生成した電気エネルギを直流電圧に変換する整流部と、該整流部が変換した直流電圧が供給された際に発光する発光部と、を有する。

本発明の他の様態による通信可視化装置は、通信ケーブルに伝達される通信信号が、通信する情報通信機器から情報通信の際に送信される１組の差動信号である。そして、起電力生成部は、差動信号から磁界を発生させるフェライトコアと、該フェライトコアに巻き付けられ、フェライトコアが発生させた磁界によって発生した電流が誘起した電圧を出力するコイルと、を有する。

本発明の他の様態による通信可視化装置は、さらに、起電力生成部と整流部とのインピーダンスを調整する整合部を有する。

本発明の他の様態による通信可視化装置は、通信ケーブルに備えられたコネクタプラグに収納される。

本発明の他の様態による通信可視化装置は、通信ケーブルを接続して延長する延長アダプタに設けられる。

本発明の他の様態による通信可視化装置は、複数の通信ケーブルを集線する配線パネルに設けられる。

本発明によれば、通信ケーブルの情報通信の有無を視覚的に確認することができる。それにより、通信ケーブルの誤抜を防止することができる。

また、専用のジャックコネクタ、通信ケーブルおよび電源装置などを不要とすることができ、コストを低減させることができる。

さらに、ケーブル交換などの作業を容易に、短時間で行うことができる。

実施の形態１によるＬＡＮケーブルにおける構成の一例を示す説明図である。 図１のＬＡＮケーブルにおけるコネクタプラグ部の構成の一例を示す説明図である。 図１のＬＡＮケーブルに設けられた通信可視化装置における構成の一例を示す説明図である。 図３の通信可視化装置に設けられる整流回路における回路構成の一例を示す説明図である。 図３の通信可視化装置に設けられる整流回路における回路構成の他の例を示す説明図である。 図３の通信可視化装置に設けられる整流回路における他の回路構成例を示す説明図である。 図３の通信可視化装置に設けられる整流回路におけるさらに他の回路構成例を示す説明図である。 図３の通信可視化装置に設けられる発光回路における回路の一例を示す説明図である。 図８の発光回路における他の構成例を示す説明図である。 図８の発光回路におけるさらに他の構成例を示す説明図である。 図１のＬＡＮケーブルに設けられた通信可視化装置における他の接続例を示す説明図である。 実施の形態２による信号可視化装置における構成の一例を示す説明図である。 図１２の通信可視化装置に設けられる可変フィルタにおける構成の一例を示す説明図である。 実施の形態３による通信可視化装置における構成の一例を示す説明図である。 図１４の通信可視化装置が有する変成器の構成および実装例を示す説明図である。 実施の形態４による２本のＬＡＮケーブルを接続して配線を延長する延長アダプタにおける構成の一例を示す説明図である。 図１６の延長アダプタを用いて構成されるパッチパネルにおける構成の一例を示す説明図である。 図１７のパッチパネルにおける他の構成例を示す説明図である。

以下の実施の形態においては便宜上その必要があるときは、複数のセクションまたは実施の形態に分割して説明するが、特に明示した場合を除き、それらはお互いに無関係なものではなく、一方は他方の一部または全部の変形例、詳細、補足説明等の関係にある。

また、以下の実施の形態において、要素の数等（個数、数値、量、範囲等を含む）に言及する場合、特に明示した場合および原理的に明らかに特定の数に限定される場合等を除き、その特定の数に限定されるものではなく、特定の数以上でも以下でもよい。

さらに、以下の実施の形態において、その構成要素（要素ステップ等も含む）は、特に明示した場合および原理的に明らかに必須であると考えられる場合等を除き、必ずしも必須のものではないことは言うまでもない。

同様に、以下の実施の形態において、構成要素等の形状、位置関係等に言及するときは特に明示した場合および原理的に明らかにそうではないと考えられる場合等を除き、実質的にその形状等に近似または類似するもの等を含むものとする。このことは、上記数値および範囲についても同様である。

また、実施の形態を説明するための全図において、同一の部材には原則として同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。

以下、実施の形態を詳細に説明する。

（実施の形態１）
〈ＬＡＮケーブルの構成例〉
図１は、本実施の形態によるＬＡＮケーブル１０における構成の一例を示す説明図である。図２は、図１のＬＡＮケーブル１０におけるコネクタプラグ部１２の構成の一例を示す説明図である。

通信ケーブルであるＬＡＮケーブル１０は、図１および図２に示すように、ケーブル部１１およびコネクタプラグ部１２から構成されている。ケーブル部１１は、８本のケーブル線１３およびそれらケーブル線１３を覆う外皮覆１４から構成されている。

ケーブル線１３は、例えば銅線からなる線芯と該線芯を覆う絶縁用の被覆からなる。８本のケーブル線１３は、２本のケーブル線１３によってそれぞれ１つのペアが構成され、合計４つのペアを有している。

各々のペアとなる２本のケーブル線１３は、該ケーブル線１３間の電圧差、すなわち差動信号によって情報を伝達する。この差動信号が通信信号となり、例えば情報通信機器間の情報通信が行われる。外皮覆１４およびケーブル線１３の被覆は、例えばポリエチレンなどの樹脂からなる。

コネクタプラグであるコネクタプラグ部１２は、ＵＳＢハブやサーバなどに設けられたＬＡＮ端子であるジャックコネクタに接続するプラグである。このコネクタプラグ部１２は、プラグ基板２０およびプラグケース２１から構成されている。

プラグ基板２０は、例えばガラス布基材エポキシ樹脂などからなる複数の基板と、該基板の間に形成した銅などの配線パターンとを有する多層配線基板からなる。プラグ基板２０は、図示するように例えば長方形状からなり、主面および裏面にそれぞれ電子部品などが実装される両面実装基板である。

プラグ基板２０の主面（図中、下側）には、直方体状の端子２５が実装されている。また、プラグ基板２０の主面および裏面には、後述する図３に示す通信可視化装置４０が実装されている。プラグ基板２０の一方の短辺側の周辺部には、主面および裏面に４個のランド２６がそれぞれ形成されている。

ランド２６には、ＬＡＮケーブル１０の８本のケーブル線１３がそれぞれ接続されている。プラグ基板２０の他方の短辺側の周辺部には、スルーホール２７が形成されている。４ペアを構成する８本のケーブル線１３に接続されるランド２６は、前述したプラグ基板２０に形成される図示しない配線パターンを介してスルーホール２７に接続されている。

また、４ペアのうち、ある１ペアを構成するケーブル線１３が接続されるランド２６は、前述したプラグ基板２０に形成される図示しない差動信号入力配線パターンを介して通信可視化装置４０の入力部にも接続されている。この差動信号入力配線パターンは、後述する分岐ケーブル線１３ａとなる。

端子２５の下面には、図示しないターミナルが設けられており、このターミナルが例えばはんだなどによってスルーホール２７と接続される。端子２５の上面には、該ターミナルと接続される図示しないコンタクト電極が設けられている。端子２５は、スルーホール２７から入出力される差動信号をコンタクト電極に伝送する。プラグ基板２０の裏面の他方の短辺側近傍には、図３に示す発光回路４２が有する発光ダイオード４４は、実装されている。

プラグケース２１は、例えば直方体の形状からなり、プラグケース片２２とプラグケース片２３とに分割される構成である。プラグケース片２２，２３は、例えば無色透明のプラスティックからなる。

プラグケース片２２の長辺側には、取り付けつめ２８がそれぞれ２つずつ形成されている。プラグケース片２３の長辺側には、取り付けつめ２８に対向する位置に、取り付け溝２９がそれぞれ形成されている。プラグケース片２２の一方の短辺側の端部近傍において、端子２５のコンタクト電極が対応する位置には、８つのプラグ電極３０が並列に形成されている。

プラグケース片２２，２３は、プラグケース片２２に設けられた取り付けつめ２８とプラグケース片２３に設けられた取り付け溝２９によってクランクする。これにより、プラグケース片２２，２３の一方の短辺側において、端子２５およびプラグ基板２０を挟み込むとともに、プラグケース片２２，２３の他方の短辺側においてＬＡＮケーブル１０の端部を挟み、プラグ基板２０およびＬＡＮケーブル１０を固定する。

プラグケース片２３の一方の短辺側、すなわち端子２５が位置する短辺側には、クランプアーム２３ａが形成されている。クランプアーム２３ａには、つめ２３ｂが形成されている。

ＵＳＢハブやサーバなどに情報通信機器に設けられたＬＡＮ端子であるジャックコネクタに接続する際には、プラグケース２１の他方の端部側を該コネクタに挿入する。これにより、クランプアーム２３ａに形成されたつめ２３ｂがコネクタ側に形成されている溝と係合し、固定される。このとき、プラグケース片２２から露出している端子２５のコンタクト電極２５ａが、ＬＡＮ端子のジャックコネクタに設けられた電極部に面接触して導通する。

プラグケース２１をコネクタから抜くときには、クランプアーム２３ａをプラグケース片２３側に押下してつめ２３ｂをコネクタの溝から外すことにより、抜去することができる。

プラグケース片２２から露出するコンタクト電極２５ａの配列、およびＵＳＢハブやサーバなどに設けられたＬＡＮ端子であるジャックコネクタに挿入されるプラグケース２１の形状は、ＥＩＡ(The Electronic Industries Alliance)／ＴＩＡ(The Telecommunications Industry Association)によって規定されたものであり、例えばカテゴリ５に準拠する。

なお、ＬＡＮケーブル１０において、図３に示す整流回路４１および発光ダイオード４４を除く発光回路４２をプラグ基板２０の主面に実装し、発光ダイオード４４をプラグ基板２０の裏面に実装する構成としたが、発光ダイオード４４が発光したことを確認できる位置であれば、整流回路４１および発光ダイオード４４の実装面については、特に制限はない。

さらに、プラグケース２１は、発光ダイオード４４の発光を容易に確認することができればよいので、必ずしも無色である必要はなく、有色透明であってもよい。

〈通信可視化装置の構成例〉
図３は、図１のＬＡＮケーブル１０に設けられた通信可視化装置４０における構成の一例を示す説明図である。

通信可視化装置４０は、例えば情報通信機器などによる情報通信が行われて、ＬＡＮケーブル１０（図１）に差動信号が伝達されていることを視覚的に確認するものである。通信可視化装置４０は、図示するように、整流部である整流回路４１および発光部である発光回路４２を有する。

整流回路４１は、入力部ＩＮ１，ＩＮ２から入力される差動信号を整流して直流電圧を出力する。整流回路４１の入力部ＩＮ１、ＩＮ２には、前述したように、ある１ペアを構成する２本の分岐ケーブル線１３ａが、図２に示すランド２６およびプラグ基板２０に形成される配線パターンを介してそれぞれ入力される。発光回路４２には、整流回路４１の出力部ＯＵＴ１，ＯＵＴ２から出力される直流電圧が供給されており、該直流電圧によって発光する。

整流回路４１および後述する図８に示す発光ダイオード４４を除く発光回路４２は、図２に示すプラグ基板２０の主面に実装されている。発光ダイオード４４は、図２に示すように、プラグケース片２３から目視することのできるプラグ基板２０の裏面に実装されている。前述したように、プラグケース２１は、無色透明であるので、発光ダイオード４４の発光を確実に目視することができる。

〈整流回路の構成例〉
続いて、整流回路４１について説明する。

図４〜図７は、図３の通信可視化装置４０に設けられる整流回路４１における回路構成例を示す説明図である。

図４に示す整流回路４１は、ＤＣカット用のコンデンサＣ１〜Ｃ４およびショットキバリアダイオードからなるダイオードＤ１〜Ｄ４によって構成されている。

コンデンサＣ１，Ｃ２の一端は、整流回路４１の一方の入力部ＩＮ１に接続されている。ダイオードＤ１のアノードおよびコンデンサＣ３，Ｃ４の他端には、整流回路４１の他方の入力部ＩＮ２および整流回路４１の他方の出力部ＯＵＴ２がそれぞれ接続されている。

整流回路４１の入力部ＩＮ１には、１ペアを構成する一方のケーブル線１３から分岐した分岐ケーブル線１３ａが接続される。整流回路４１の入力部ＩＮ２は、１ペアを構成する他方のケーブル線１３から分岐した分岐ケーブル線１３ａが接続される。

ダイオードＤ１のカソードには、ダイオードＤ２のアノードおよびコンデンサＣ１の他端がそれぞれ接続されている。ダイオードＤ２のカソードには、ダイオードＤ３のアノードおよびコンデンサＣ３の他端がそれぞれ接続されており、ダイオードＤ３のカソードには、ダイオードＤ４のアノードおよびコンデンサＣ２の他端がそれぞれ接続されている。

ダイオードＤ４のカソードには、コンデンサＣ４の一端が接続されている。ダイオードＤ４のカソードとコンデンサＣ４の一端との接続部は、整流回路４１の出力部ＯＵＴ１となる。整流回路４１の出力部ＯＵＴ１，ＯＵＴ２からは、直流電圧が出力される。

図５に示す整流回路４１は、ＤＣカット用のコンデンサＣ５〜Ｃ８およびショットキバリアダイオードからなるダイオードＤ５〜Ｄ８によって構成されている。コンデンサＣ５の一端には、整流回路４１の一方の入力部ＩＮ１が接続されており、ダイオードＤ５のアノードおよびコンデンサＣ７の一端には、整流回路４１の他方の入力部ＩＮ２が接続されている。

整流回路４１の入力部ＩＮ１は、１ペアを構成する一方のケーブル線１３から分岐した分岐ケーブル線１３ａが接続されており、整流回路４１の入力部ＩＮ２は、１ペアを構成する他方のケーブル線１３から分岐した分岐ケーブル線１３ａが接続されている。

コンデンサＣ５の他端には、ダイオードＤ５のカソード、ダイオードＤ６のアノード、およびコンデンサＣ６の一端がそれぞれ接続されている。コンデンサＣ７の他端には、ダイオードＤ６のカソード、ダイオードＤ７のアノード、およびコンデンサＣ８の一端がそれぞれ接続されている。

コンデンサＣ６の他端には、ダイオードＤ７のカソードおよびダイオードＤ８のアノードがそれぞれ接続されている。ダイオードＤ８のカソードには、コンデンサＣ８の他端が接続されている。

ダイオードＤ５とコンデンサＣ７との接続部は、整流回路４１の一方の出力部ＯＵＴ２となり、ダイオードＤ８とコンデンサＣ８との接続部は、整流回路４１の他方の出力部ＯＵＴ１となり、これら整流回路４１の出力部ＯＵＴ１，ＯＵＴ２から直流電圧が出力される。

図６に示す整流回路４１は、ＤＣカット用のコンデンサＣ９〜Ｃ１６およびショットキバリアダイオードからなるダイオードＤ９〜Ｄ１６によって構成されている。整流回路４１の一方の入力部ＩＮ１には、コンデンサＣ１０，Ｃ１１の一端がそれぞれ接続されている。整流回路４１の他方の入力部ＩＮ２には、ダイオードＤ１２のカソード、ダイオードＤ１３のアノード、およびコンデンサＣ１４，Ｃ１５の一端がそれぞれ接続されている。

整流回路４１の入力部ＩＮ１は、１ペアを構成する一方のケーブル線１３から分岐した分岐ケーブル線１３ａが接続されており、整流回路４１の入力部ＩＮ２は、１ペアを構成する他方のケーブル線１３から分岐した分岐ケーブル線１３ａが接続されている。

コンデンサＣ１０の他端には、ダイオードＤ１１のカソード、ダイオードＤ１２のアノード、およびコンデンサＣ９の一端がそれぞれ接続されている。コンデンサＣ９の他端には、ダイオードＤ１０のアノードおよびダイオードＤ９のカソードがそれぞれ接続されている。

ダイオードＤ９のアノードには、コンデンサＣ１３の一端が接続されている。コンデンサＣ１３の他端には、ダイオードＤ１０のカソード、ダイオードＤ１１のアノード、およびコンデンサＣ１４の他端がそれぞれ接続されている。

コンデンサＣ１１の他端には、ダイオードＤ１３のカソード、ダイオードＤ１４のアノード、およびコンデンサＣ１２の一端がそれぞれ接続されている。コンデンサＣ１２の他端には、ダイオードＤ１５のカソードおよびダイオードＤ１６のアノードがそれぞれ接続されている。

コンデンサＣ１５の他端には、ダイオードＤ１４のカソード、ダイオードＤ１５のアノード、およびコンデンサＣ１６の一端がそれぞれ接続されている。コンデンサＣ１６の他端には、ダイオードＤ１６のカソードは接続されている。

コンデンサＣ１６とダイオードＤ１６との接続部は、整流回路４１の一方の出力部ＯＵＴ１となり、ダイオードＤ９とコンデンサＣ１３との接続部は、整流回路４１の他方の出力部ＯＵＴ２となる。これら整流回路４１の出力部ＯＵＴ１，ＯＵＴ２からは、直流電圧が出力される。

図７に示す整流回路４１は、ＤＣカット用のコンデンサＣ１７〜Ｃ２２およびショットキバリアダイオードからなるダイオードＤ１７〜Ｄ２４によって構成されている。

整流回路４１の一方の入力部ＩＮ１には、コンデンサＣ１７の一端が接続されており、整流回路４１の他方の入力部ＩＮ２には、コンデンサＣ２１の一端が接続されている。整流回路４１の入力部ＩＮ１は、１ペアを構成する一方のケーブル線１３から分岐した分岐ケーブル線１３ａが接続されており、整流回路４１の入力部ＩＮ２は、１ペアを構成する他方のケーブル線１３から分岐した分岐ケーブル線１３ａが接続されている。

コンデンサＣ１７の他端には、ダイオードＤ１７のカソード、ダイオードＤ１８のアノード、およびコンデンサＣ１８の一端がそれぞれ接続されている。コンデンサＣ１８の他端には、ダイオードＤ１９のカソードおよびダイオードＤ２０のアノードがそれぞれ接続されている。

コンデンサＣ２１の他端には、ダイオードＤ２１のカソード、ダイオードＤ２２のアノード、およびコンデンサＣ２２の一端がそれぞれ接続されている。ダイオードＤ１７のアノードには、ダイオードＤ２１のアノードおよびコンデンサＣ１９の一端がそれぞれ接続されている。

コンデンサＣ１９の他端には、コンデンサＣ２０の一端、ダイオードＤ１８，Ｄ２２のカソード、およびダイオードＤ１９，Ｄ２３のアノードがそれぞれ接続されている。コンデンサＣ２０の他端には、ダイオードＤ２０，Ｄ２４のカソードがそれぞれ接続されている。コンデンサＣ２２の他端には、ダイオードＤ２３のカソードおよびダイオードＤ２４のアノードがそれぞれ接続されている。

コンデンサＣ２０とダイオードＤ２０，Ｄ２４との接続部は、整流回路４１の一方の出力部ＯＵＴ１となり、コンデンサＣ１９とダイオードＤ１７，Ｄ２１との接続部は、整流回路４１の他方の出力部ＯＵＴ２となる。これら整流回路４１の出力部ＯＵＴ１，ＯＵＴ２からは、直流電圧が出力される。

図４〜図６に示す整流回路４１は、例えば倍電圧半波整流回路から構成されており、図７に示す整流回路４１は、例えば倍電圧全波整流回路から構成されている。

〈発光回路の構成例〉
続いて、発光回路４２における構成について説明する。

図８は、図３の通信可視化装置４０に設けられる発光回路４２における回路の一例を示す説明図である。

発光回路４２は、図８に示すように、高周波除去用のコンデンサ４３および発光ダイオード（LED：Light Emitting Diode）４４を有する。コンデンサ４３の一端および発光ダイオード４４のアノードには、整流回路４１の出力部ＯＵＴ１がそれぞれ接続されている。コンデンサ４３の他端および発光ダイオード４４のカソードには、整流回路４１の出力部ＯＵＴ２がそれぞれ接続されている。

発光ダイオード４４は、整流回路４１から供給される直流電圧によって発光する。また、整流回路４１から出力される高周波成分は、コンデンサ４３によって除去される。これにより、高周波成分、すなわちノイズ成分を除去した直流電圧を発光ダイオードに印加することができるので、発光ダイオード４４の発光を安定化することができる。

〈発光回路における発光の安定化〉
図９は、図８の発光回路４２における他の構成例を示す説明図である。

整流回路４１から供給される直流電圧は、ＬＡＮケーブル１０における１ペアを構成するケーブル線１３から供給される差動信号を整流したものであるので、該差動信号の電圧レベルの変動などによって、供給する直流電圧が安定化しない場合がある。

そこで、図９では、整流回路４１から出力される直流電圧が変動しても、安定して発光することのできる回路構成とする。

図９に示す発光回路４２は、図８に示したコンデンサ４３および発光ダイオード４４に、定電流ダイオード（CRD：Current Regulative Diode）４５を追加した構成からなる。定電流ダイオード４５のアノードには、整流回路４１の出力部ＯＵＴ１が接続され、該定電流ダイオード４５のカソードには、発光ダイオード４４のアノードが接続されている。

発光ダイオード４４のカソードには、整流回路４１の出力部ＯＵＴ２が接続されている。コンデンサ４３は、図８と同様に、整流回路４１の出力部ＯＵＴ１，ＯＵＴ２との間に接続されている。

定電流ダイオード４５は、整流回路４１が供給する直流電圧が変化しても、ほぼ一定の電流を流すように作用する。これによって、整流回路４１から出力される直流電圧が変動しても、発光ダイオード４４の発光を安定させることができる。

図１０は、図８の発光回路４２におけるさらに他の構成例を示す説明図である。

図１０に示す発光回路４２は、図８に示したコンデンサ４３および発光ダイオード４４に、ツェナーダイオード４６を追加した構成からなる。ツェナーダイオード４６のカソードは、整流回路４１の出力部ＯＵＴ１に接続されており、該ツェナーダイオード４６のアノードは、整流回路４１の出力部ＯＵＴ２に接続されている。コンデンサ４３および発光ダイオード４４の接続構成については、図８と同様であるので説明は省略する。

整流回路４１から出力される直流電圧がツェナー電圧よりも大きくなると、ツェナーダイオード４６は、逆方向に電流を流して、整流回路４１から出力される直流電圧を安定化させることができる。よって、発光ダイオード４４の発光をほぼ安定させることができる。

〈通信可視化装置の動作例〉
続いて、通信可視化装置４０の動作について説明する。

ＬＡＮケーブル１０によって差動信号の伝達が開始されることにより、ケーブル線１３に流れる該差動信号が整流回路４１に入力される。整流回路４１は、入力された差動信号を倍電圧半波整流あるいは倍電圧全波整流などによって整流して直流電圧を生成し、発光回路４２に出力する。

整流回路４１から発光回路４２に電力が供給されることによって、該発光回路４２が有する発光ダイオード４４が発光する。また、ＬＡＮケーブル１０に差動信号が伝達されていない、すなわち情報通信が行われていない場合、整流回路４１には差動信号が入力されないので、発光ダイオード４４は、発光しないことになる。

このように、通信可視化装置４０は、情報通信時にＬＡＮケーブル１０によって伝達される差動信号を電源とするので、ＬＡＮケーブル１０が差動信号を伝達してるときにのみ発光ダイオード４４が点灯する。また、プラグケース２１は、無色透明であるので、発光ダイオード４４が発光した際に、一目瞭然に発光を確認することができる。

これによって、視覚的にＬＡＮケーブル１０が差動信号を伝達中であるか否かを判別することが可能となる。よって、データセンタなどのように多数のＬＡＮケーブル１０の中から、対象のＬＡＮケーブルを容易に確認することが可能となり、ＬＡＮケーブル１０の誤抜を防止することができる。

また、通信可視化装置４０は、ＬＡＮケーブル１０のプラグケース２１に内蔵されるので、専用のジャックコネクタや電源装置などを不要とすることができる。それにより、コストを低減させることができる。

さらに、既存のＬＡＮケーブルから、通信可視化装置４０を有するＬＡＮケーブル１０に取り替えるだけで、視覚的にＬＡＮケーブル１０が差動信号を伝達中であるか否かを判別することができるので、特別な作業などが不要であり、容易にかつ短時間でケーブル交換の作業を行うことができる。

なお、本実施の形態１では、通信可視化装置４０が１ペアを構成する２本のケーブル線１３に接続された並列接続の構成としたが、例えば図１１に示すように、１ペアを構成する２本のケーブルのうち、いずれか１本のケーブル線１３に直列接続する構成としてもよい。

その場合、図３の整流回路４１における入力部ＩＮ１および入力部ＩＮ２は、ある１ペアを構成する２本のケーブル線１３のうちの１本のケーブル線１３が接続されるランド２６とスルーホール２７との間に直列接続される構成となる。その他の接続構成については、図３と同様である。

（実施の形態２）
〈通信可視化装置の構成例〉
本実施の形態２では、ケーブル線１３から入力される差動信号の電圧レベルの変動量が多い場合でも、より安定して発光ダイオード４４を発光させることのできる通信可視化装置４０について説明する。

図１２は、本実施の形態２による通信可視化装置４０における構成の一例を示す説明図である。

ＬＡＮケーブル１０に設けられる通信可視化装置４０は、図３に示す整流回路４１および発光回路４２に、レギュレータ部となる可変フィルタ４７が新たに追加された構成となっている。可変フィルタ４７は、入力される差動信号の電圧レベルをほぼ一定にして出力するフィルタである。

なお、ＬＡＮケーブル１０の構成については、前記実施の形態１の図１および図２と同様であるので、説明は省略する。

〈可変フィルタの構成例〉
図１３は、図１２の通信可視化装置４０に設けられる可変フィルタ４７における構成の一例を示す説明図である。

可変フィルタ４７は、図示するように、コイル４８，４９、コンデンサ５０，５１、可変容量ダイオード５２、およびチョークコイル５３，５４を有する構成からなる。

コイル４８およびコイル４９の一端には、プラグ基板２０に形成される差動信号入力配線パターンがそれぞれ接続されている。これら差動信号配線パターンは、前述したように、１ペアを構成するケーブル線１３が、ランド２６を介してそれぞれ接続される。

コイル４８の他端には、整流回路４１の入力部ＩＮ１およびコンデンサ５０の一端がそれぞれ接続されている。コイル４９の他端には、整流回路４１の入力部ＩＮ２およびコンデンサ５０の一端がそれぞれ接続されている。

コンデンサ５０の他端には、可変容量ダイオード５２のカソードおよびチョークコイル５３の一端がそれぞれ接続されている。コンデンサ５１の他端には、可変容量ダイオード５２のアノードおよびチョークコイル５４の一端がそれぞれ接続されている。チョークコイル５３の他端は、整流回路４１の出力部ＯＵＴ１に接続される。チョークコイル５４の他端は、整流回路４１の出力部ＯＵＴ２に接続される。

〈可変フィルタの動作〉
チョークコイル５３は、交流信号などを阻止し、直流のみを通過させるコイルである。このチョークコイル５３を介して、整流回路４１の出力部ＯＵＴ１、ＯＵＴ２から出力される直流電圧が可変容量ダイオード５２に印加される。可変容量ダイオード５２は、印加される逆電圧が大きくなるほど静電容量が小さくなり、該逆電圧が小さくなるに従い、静電容量が大きくなる。

可変容量ダイオード５２の静電容量の変化に基づいて、コイル４８とコンデンサ５０およびコイル４９とコンデンサ５１とによって構成されるＬＣフィルタの特性が変化し、その結果、ほぼ一定の電圧レベルの差動信号が整流回路４１の入力部ＩＮ１、ＩＮ２に入力されることになる。

それにより、通信可視化装置４０に入力される差動信号の電圧レベルが大きく変動しても、整流回路４１には、ほぼ一定の電圧レベルの差動信号を入力することができるので、発光回路４２が有する発光ダイオード４４の発光強度をほぼ一定に保つことができる。

これにより、ＬＡＮケーブル１０が差動信号を伝達中、すなわち情報通信機器による通信時であることの視認性を大幅に向上させることができ、作業効率を良好にすることができる。

（実施の形態３）
〈通信可視化装置の構成例〉
図１４は、本実施の形態３による通信可視化装置４０における構成の一例を示す説明図である。

図１４に示す通信可視化装置４０は、前記実施の形態１の図３に示した整流回路４１および発光回路４２に、変成器５５と整合回路５６とが新たに追加された構成となっている。起電力生成部である変成器５５は、通信の際にＬＡＮケーブル１０から漏洩する高周波信号によって生じる磁界を交流の電気信号に変換する。

整合回路５６は、変成器５５と整流回路４１との間に接続されている。この整合回路５６は、変成器５５と整流回路４１とのインピーダンス整合を最適にして整合をとる回路である。インピーダンス整合を最適化することによって電力損失を小さくすることができる。

変成器５５から出力される交流の電気信号は、整合回路５６を介して整流回路４１の入力部ＩＮ１，ＩＮ２に入力される。その他の整流回路４１および発光回路４２における接続および構成については、前記実施の形態１の図３と同様である。

〈変成器の構成および実装例〉
図１５は、図１４の通信可視化装置４０が有する変成器５５の構成および実装例を示す説明図である。

変成器５５は、図１５に示すように、フェライトコア５７およびコイル５８から構成されている。フェライトコア５７は、例えばフェライトというセラミックの磁性体を直方体に形成したものである。このフェライトコア５７の外周部には、コイル５８が巻き付けられている。

コイル５８の一端は、プラグ基板２０に形成されるランドに接続され、該ランドからプラグ基板に接続される配線パターンを介して整流回路４１の入力部ＩＮ１に接続される。同様にコイル５８の他端は、プラグ基板２０に形成されることなるランドに接続され、該ランドからプラグ基板に接続される異なる配線パターンを介して整流回路４１の入力部ＩＮ２に接続される。

フェライトコア５７は、プラグ基板２０の主面あるいは裏面のいずれかに、例えばエポキシ樹脂などの接着剤によって固定されている。プラグ基板２０において、１ペアを構成する２本のケーブル線１３とそれぞれ接続された配線パターン６０，６１は、フェライトコア５７の周辺部を取り囲むように形成されている。

一方のケーブル線１３に接続されている配線パターン６０は、フェライトコア５７の一方の端辺の中央部から、該フェライトコア５７の一方の側辺および一方の端辺に対向する他方の端辺の中央部まで、周辺部に沿うように形成されている。

他方のケーブル線１３に接続されている配線パターン６１は、フェライトコア５７の一方の端辺の中央部から、該フェライトコア５７の一方の側辺に対向する一方の側辺および他方の端辺の中央部まで、周辺部に沿うように形成されている。これら配線パターン６０，６１は、前記実施の形態１の図１および図２に示すスルーホール２７に接続される。

なお、配線パターン６０，６１の配線形状は、フェライトコア５７を取り囲むように形成されていればよく、これに限定されるものではない。

例えば、配線パターン６０は、一方の端辺と一方の側辺とが交わる第１のコーナー部から他方の端辺と他方の側辺とが交わる第２のコーナー部まで、一方の側辺および他方の端辺までを取り囲むような配線形状とし、配線パターン６１は、第１のコーナー部から第２のコーナー部まで、一方の端辺および他方の端辺までを取り囲むような配線形状などである。

〈通信可視化装置の動作〉
続いて、 図１３の通信可視化装置４０における動作について説明する。

ＬＡＮケーブル１０を介して差動信号の伝達が開始されることによって配線パターン６０，６１に差動信号が伝達される。これにより、変成器５５のフェライトコア５７に磁界が生じる。この結果、コイル５８に電流が流れ、該電流が誘起した電圧が発生して該コイル５８から交流の電気信号が出力される。

変成器５５によって発生した交流の電気信号は、整合回路５６を介して整流回路４１に出力される。整流回路４１では、交流の電気信号を全波整流、あるいは半波整流によって整流して直流電圧を出力して発光回路４２に供給する。整流回路４１から発光回路４２に電力が供給されると、該発光回路４２が有する図３に示す発光ダイオード４４が発光する。また、ＬＡＮケーブル１０に差動信号が伝達されていない場合には、変成器５５において電気信号が発生しないので、発光ダイオード４４は、発光しないことになる。

このように、通信可視化装置４０は、情報通信機器などの情報通信時にＬＡＮケーブル１０から漏洩する電磁エネルギを検出した際に、すなわちＬＡＮケーブル１０が差動信号を伝達しているときにのみ発光ダイオード４４が点灯する。

これによっても、視覚的にＬＡＮケーブル１０が差動信号を伝達中、すなわち情報通信機器などによる情報通信中であるか否かを判別することが可能となる。よって、データセンタなどのように多数のＬＡＮケーブル１０の中から、対象のＬＡＮケーブルを容易に確認することが可能となり、ＬＡＮケーブル１０の誤抜を防止することができる。

また、通信可視化装置４０は、ＬＡＮケーブル１０のプラグケース２１に内蔵されるので、専用のジャックコネクタや電源装置などを不要とすることができる。それにより、コストを低減させることができる。

さらに、既存のＬＡＮケーブルから、通信可視化装置４０を有するＬＡＮケーブル１０に取り替えるだけで、視覚的にＬＡＮケーブル１０が差動信号を伝達中であるか否かを判別することができるので、特別な作業などが不要であり、容易にかつ短時間でケーブル交換の作業を行うことができる。

（実施の形態４）
〈概要〉
データセンタなどにおいては、ＬＡＮケーブル配線の変更や増設、あるいはＬＡＮケーブルの延長などを容易にして保守性を向上させるために、２本のＬＡＮケーブルを接続する延長コネクタ、あるいは複数のＬＡＮケーブルを集線して接続する配線パネル、いわゆるパッチパネルが広く用いられている。そこで、本実施の形態４においては、延長コネクタおよびパッチパネルに通信可視化装置４０を設ける技術について説明する。

〈延長アダプタの構成〉
図１６は、本実施の形態４による２本のＬＡＮケーブル８０を接続して配線を延長する延長アダプタにおける構成の一例を示す説明図である。

延長アダプタ６７は、図１６（ａ）および図１６（ｂ）に示すように、例えば長方形状のジャック基板７０を有する。ジャック基板７０は、例えばガラス布基材エポキシ樹脂などからなる複数の基板と、該基板の間に形成した銅などの配線パターンとを有する多層配線基板からなる両面実装基板である。

ジャック基板７０の一方の短辺側の主面には、ジャックコネクタ７１が実装されている。ジャック基板７０の他方の短辺側の主面には、ジャックコネクタ７２が実装されている。ジャックコネクタ７１，７２は、２本のＬＡＮケーブル８０がそれぞれ接続される。

ここで、ＬＡＮケーブル８０は、図１などに示した通信可視化装置４０を有するＬＡＮケーブルではなく、イーサネット（Ethernet）ＬＡＮなどで利用される普及品であり、該ＬＡＮケーブル８０は、８本の銅線などからなるケーブルを有する。イーサネットは登録商標である。そして、２本のケーブルが１つのペアとなり、合計４つのペアを構成する。各々のペアにおけるケーブル間において、差動信号が伝達される。

ジャックコネクタ７１とジャックコネクタ７２とは、ジャック基板７０の裏面などに形成される図示しない配線パターンによってそれぞれ接続されている。ジャック基板７０には、図３に示す通信可視化装置４０が実装されている。通信可視化装置４０は、例えば前記実施の形態１の図３と同様の構成からなる。

通信可視化装置４０が有する整流回路４１および発光ダイオード４４を除く発光回路４２は、例えばジャック基板７０の主面に実装される。通信可視化装置４０において、発光回路４１が有する発光ダイオード４４は、ジャック基板７０の裏面の他方の短辺側近傍に実装されている。

ジャックコネクタ７１，７２および通信可視化装置４０が実装されているジャック基板７０は、ジャックコネクタケースを構成するジャックコネクタ片７５とジャックコネクタ片７６とによって固定される。ジャックコネクタ片７５の２つの長辺側には、取り付けつめ７５ａがそれぞれ２つずつ形成されている。ジャックコネクタ片７６の長辺側には、取り付けつめ７５ａに対向する位置に、取り付け溝７６ａがそれぞれ形成されている。

ジャックコネクタ片７５およびジャックコネクタ片７６は、取り付けつめ７５ａと取り付け溝７６ａとが係合することによって固定される。ジャックコネクタ７１，７２および通信可視化装置４０を実装したジャック基板７０は、ジャックコネクタ片７５とジャックコネクタ片７６とに挟み込まれて固定される。これにより、延長アダプタ６７が形成される。

ジャックコネクタ片７５の一部の領域には、発光確認窓７５ｂが形成されている。この発光確認窓７５ｂは、無色透明のプラスティックカバーなどからなる。発光確認窓７５ｂが形成されているジャックコネクタ片７５の一部の領域は、ジャック基板７０の裏面の他方の短辺側近傍の位置、すなわち発光ダイオード４４が実装されている位置である。

この発光確認窓７５ｂによって、発光ダイオード４４の発光を容易に目視にて確認することができる。ジャックコネクタ７１とジャックコネクタ７２とを接続する配線パターンのうち、ある１ペアを構成するケーブルと接続された配線パターンは、通信可視化装置４０の整流回路４１にも接続される。その他の通信可視化装置４０における接続構成は、図３と同様である。

この構成により、ＬＡＮケーブル８０が差動信号を伝達した際、すなわち情報通信機器などの情報通信が行われた際に、視覚的に情報通信機器が情報通信中であるか否かを延長アダプタ６７において判別することが可能となる。

これにより、延長用のＬＡＮケーブル８０などを延長アダプタ６７から抜去する際などに、対象のＬＡＮケーブル８０を容易に確認することが可能となり、配線変更などの作業性を向上させることができる。

〈パッチパネルの構成例〉
図１７は、図１６の延長アダプタ６７を用いて構成されるパッチパネル６５における構成の一例を示す説明図である。

配線パネルであるパッチパネル６５は、前面パネル６６に、図１６に示す複数の延長アダプタ６７が、例えば上下２列に配列されている構成からなる。なお、図１７では、各々の列に１２個の延長アダプタ６７が配列されている例を示しているが、該延長アダプタ６７の個数および配列数については特に制限はない。

この構成により、ＬＡＮケーブル８０が差動信号を伝達すると、視覚的に情報通信機器が情報通信中であるか否かをパッチパネル６５において判別することが可能となる。

これにより、ＬＡＮケーブル８０の配線変更などの際に、パッチパネル６５に接続された多数のＬＡＮケーブル８０の中から、抜去対象のＬＡＮケーブルを容易に確認することが可能となり、配線変更などの作業性を向上させることができる。

また、通信可視化装置４０は、パッチパネル６５に備えられた延長アダプタ６７に内蔵されるので、専用のジャックコネクタや電源装置などを不要とすることができ、コストを低減させることができる。

なお、図１７では、各々の延長アダプタ６７に通信可視化装置４０を設けた構成としたが、図１８に示すようにアダプタモジュール形式としてもよい。

この場合、パッチパネル６５は、図示しない２枚のパネル基板を有する。パネル基板には、複数の延長アダプタ６７が等間隔でそれぞれ実装されるモジュール構成となっている。

通信可視化装置４０においては、例えば図３に示す構成と同様である。また、発光ダイオード４４については、パッチパネル６５が有する前面パネル６６に配置される。

また、通信可視化装置４０は、延長アダプタ６７が有するジャック基板７０に実装してもよいし、あるいはジャック基板７０ではなく、パネル基板に実装するようにしてもよい。

これによっても、ＬＡＮケーブル８０が差動信号を伝達すると、視覚的に情報通信機器が情報通信中であるか否かを前面パネル６６に設けられた発光ダイオードによって判別することが可能となる。

以上、本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。

なお、本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、上記した実施の形態は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。

また、ある実施の形態の構成の一部を他の実施の形態の構成に置き換えることが可能であり、また、ある実施の形態の構成に他の実施の形態の構成を加えることも可能である。また、各実施の形態の構成の一部について、他の構成の追加、削除、置換をすることが可能である。

１０ ＬＡＮケーブル（通信ケーブル）
１１ ケーブル部
１２ コネクタプラグ部（コネクタプラグ）
１３ ケーブル線
１３ａ 分岐ケーブル線
１４ 外皮覆
２０ プラグ基板
２１ プラグケース
２２ プラグケース片
２３ プラグケース片
２３ａ クランプアーム
２３ｂ つめ
２５ 端子
２５ａ コンタクト電極
２６ ランド
２７ スルーホール
２８ 取り付けつめ
２９ 取り付け溝
３０ プラグ電極
４０ 通信可視化装置
４１ 整流回路（整流部）
４２ 発光回路（発光部）
４３ コンデンサ
４４ 発光ダイオード
４５ 定電流ダイオード
４６ ツェナーダイオード
４７ 可変フィルタ（レギュレータ部）
４８ コイル
４９ コイル
５０ コンデンサ
５１ コンデンサ
５２ 可変容量ダイオード
５３ チョークコイル
５４ チョークコイル
５５ 変成器（起電力生成部）
５６ 整合回路
５７ フェライトコア
５８ コイル
６０ 配線パターン
６１ 配線パターン
６５ パッチパネル（配線パネル）
６６ 前面パネル
６７ 延長アダプタ
７０ ジャック基板
７１ ジャックコネクタ
７２ ジャックコネクタ
７５ ジャックコネクタ片
７５ａ 取り付けつめ
７５ｂ 発光確認窓
７６ ジャックコネクタ片
７６ａ 取り付け溝
８０ ＬＡＮケーブル

Claims (9)

1. 情報通信時に通信ケーブルに伝達される通信信号が入力され、前記通信信号を直流電圧に変換する整流部と、
   前記整流部が変換した直流電圧が供給された際に発光する発光部と、
   を有する、通信可視化装置。
2. 請求項１記載の通信可視化装置において、
   前記整流部に入力される前記通信信号は、通信する情報通信機器から送信される１組の差動信号である、通信可視化装置。
3. 請求項２記載の通信可視化装置において、
   さらに、前記整流部に入力される前記差動信号の電圧レベルを安定化して出力するレギュレータ部を有する、通信可視化装置。
4. 情報通信時に通信ケーブルに伝達される通信信号から発生する磁界を電気エネルギに変換する起電力生成部と、
   前記起電力生成部が生成した電気エネルギを直流電圧に変換する整流部と、
   前記整流部が変換した直流電圧が供給された際に発光する発光部と、
   を有する、通信可視化装置。
5. 請求項４記載の通信可視化装置において、
   前記通信ケーブルに伝達される前記通信信号は、通信する情報通信機器から情報通信の際に送信される１組の差動信号であり、
   前記起電力生成部は、
   前記差動信号から磁界を発生させるフェライトコアと、
   前記フェライトコアに巻き付けられ、前記フェライトコアが発生させた磁界によって発生した電流が誘起した電圧を出力するコイルと、
   を有する、通信可視化装置。
6. 請求項４または５記載の通信可視化装置において、
   さらに、前記起電力生成部と前記整流部とのインピーダンスを調整する整合部を有する、通信可視化装置。
7. 請求項１〜６のいずれか１項に記載の通信可視化装置において、
   前記通信可視化装置は、前記通信ケーブルが有するコネクタプラグに収納される、通信可視化装置。
8. 請求項１〜６のいずれか１項に記載の通信可視化装置において、
   前記通信可視化装置は、前記通信ケーブルを接続して延長する延長アダプタに設けられる、通信可視化装置。
9. 請求項１〜６のいずれか１項に記載の通信可視化装置において、
   前記通信可視化装置は、複数の前記通信ケーブルを集線する配線パネルに設けられる、通信可視化装置。

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