JP6327516B2 - 粘着テープ印刷装置及び粘着テープの印刷方法 - Google Patents

Description

本発明は、被印字粘着テープに所望の印刷を行う粘着テープ印刷装置、その印刷装置により生成された粘着テープロール、及び、その印刷装置で実行される粘着テープの印刷方法に関する。

印刷対象に対しオーバーコーティングを行う印刷装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。この従来技術では、トレイに順次投入される紙様状の記録媒体に対し、インク用印字ヘッドからインクが吐出された後、さらにオーバーコート用のヘッドから後処理液が吐出されることで、インク層の上へのオーバーコーティングが行われる。

国際公開ＷＯ２００３／０４３８２５号公報

一方、粘着テープに対して印字を行う印刷装置が提唱されつつある。この印刷装置では、搬送される被印字粘着テープに対しヘッドからインクが吐出され、当該被印字粘着テープのテープ基材層の上にインク層が形成されて、印字済み粘着テープが生成される。この結果、この印字済み粘着テープは、厚さ方向に、インク層、テープ基材層、及び粘着層、をこの順序で含む積層構造となる。そして、生成された上記印字済み粘着テープはロール状に巻き取られ、粘着テープロールとなる。ユーザは、この粘着テープロールから所望の長さの印字済み粘着テープを繰り出し、上記テープ基材層の裏面に設けられた粘着層によって適宜の被着体に対し貼り付けることで、使用することができる。

ところで、前述のように印字済み粘着テープの積層構造が厚さ方向に、インク層、テープ基材層、及び粘着層、をこの順序で含んでいることから、上記粘着テープロールにおいては、インク層と粘着層とがロールの径方向に接する状態となる。この結果、上記のようにユーザが粘着テープロールから印字済み粘着テープを繰り出して使用するときにインク層が粘着層側へと引き剥がされ、印字内容に悪影響を与えるおそれがある。上記従来技術においては、このような粘着テープへの印字形成時に生じる固有の問題について、特に配慮されていなかった。

本発明の目的は、ユーザの使用時に印字内容に悪影響が生じるのを防止できる、粘着テープ印刷装置、粘着テープロール、及び、粘着テープの印刷方法を提供することにある。

上記目的を達成するために、本願発明の粘着テープ印刷装置は、テープ基材層と、前記テープ基材層の前記厚さ方向の一方側に設けられ所定の粘着剤により構成された粘着層と、前記粘着層の前記一方側を覆う剥離材層と、を備えた被印字粘着テープを搬送する搬送手段と、前記搬送手段による前記搬送に従って、前記テープ基材層に対しインクを吐出することにより、当該テープ基材層の前記厚さ方向の他方側にインク層を形成する第１ヘッドと、前記搬送手段による搬送方向に沿って前記第１ヘッドよりも下流側に設けられ、前記搬送手段による前記搬送に従って、前記第１ヘッドからの前記インクの吐出により形成された前記インク層に対し、シリコーン系剥離剤、若しくは、オレフィン樹脂系剥離剤、若しくは、長鎖アルキル基を有するアクリル樹脂系剥離剤、を吐出することにより、当該インク層の前記他方側に剥離性被覆層を形成する第２ヘッドと、前記被印字粘着テープに対し前記インク層及び前記剥離性被覆層が形成されるとともに前記剥離材層が引き剥がされて生成された、印字済み粘着テープをロール状に巻き取ることにより、印字済み粘着テープロールを形成する巻き取り手段と、前記搬送手段による搬送方向に沿って、前記印字済み粘着テープから前記剥離材層を引き剥がす引き剥がし部と、前記印字済み粘着テープを幅方向に切断するカッター機構と、を有し、前記第１ヘッドの下流に前記引き剥がし部が配置され、前記引き剥がし部の下流に前記カッター機構が配置され、前記カッター機構の下流に前記第２ヘッドが配置され、前記第２ヘッドの下流に前記巻き取り手段が配置されていることを特徴とする。

本願発明の粘着テープ印刷装置では、搬送手段により搬送される被印字粘着テープに対し、第１ヘッドからインクが吐出されることで、被印字粘着テープのテープ基材層の厚さ方向他方側（例えば上側）にインク層が形成される。その後、さらに第２ヘッドから（シリコーン系、若しくはオレフィン樹脂系、若しくは長鎖アルキル基を有するアクリル樹脂系の）剥離剤が吐出されることで、インク層の上記厚さ方向他方側に剥離性被覆層が形成され、（さらに剥離材層が引き剥がされて）印字済み粘着テープが生成される。ユーザは、所望の長さのこの印字済み粘着テープを適宜の被着体に対し貼り付けることで、例えばラベルや梱包用の封止材として使用する。このとき、上記のようにして構成された結果、印字済み粘着テープは、上記厚さ方向他方側から厚さ方向一方側（例えば下側）に向かって、剥離性被覆層、インク層、テープ基材層、及び粘着層、をこの順序で含む積層構造となっている。印字済み粘着テープの最も他方側に剥離性被覆層が設けられることにより、上記のようにラベルや封止材として使用されるときに表面に汚れやゴミが付着しにくくなり、防汚性を保つことができる。

また、本願発明においては、上記印字済み粘着テープが巻き取り手段により巻き取られ、印字済み粘着テープロールとして生成される。上述のように印字済み粘着テープが剥離性被覆層、インク層、テープ基材層、及び粘着層、をこの順序で含むことから、上記生成された粘着テープロールにおいては、インク層の他方側表面を覆う剥離性被覆層と粘着層とがロールの径方向に接する（すなわちインク層と粘着層との間に剥離性被覆層が介在する）状態となる。これにより、インク層と粘着層とが直接接する場合のように、ロールから印字済み粘着テープが繰り出されて使用されるときにインク層が粘着層側へと引き剥がされ印字内容に悪影響を与えるのを、防止することができる。

以上のように、本願発明においては、貼り付けて使用されるときの防汚性を維持しつつ、ロールからの繰り出し時に印字内容に悪影響が生じるのを防止できる。

また、上記目的を達成するために、本願発明の粘着テープの印刷方法は、テープ基材層と、前記テープ基材層の前記厚さ方向の一方側に設けられ所定の粘着剤により構成された粘着層と、前記粘着層の前記一方側を覆う剥離材層と、を備えた被印字粘着テープを搬送する搬送工程と、前記搬送工程での前記搬送に従って、前記テープ基材層に対しインクを吐出することにより、当該テープ基材層の前記厚さ方向の他方側に第１ヘッドによりインク層を形成する印字工程と、前記搬送工程での前記搬送に従って、前記印字工程で形成した前記インク層に対し、シリコーン系剥離剤、若しくは、オレフィン樹脂系剥離剤、若しくは、長鎖アルキル基を有するアクリル樹脂系剥離剤、を吐出することにより、当該インク層の前記他方側に剥離性被覆層を形成する被覆工程と、前記被印字粘着テープに対し前記印字工程及び前記被覆工程で前記インク層及び前記剥離性被覆層がそれぞれ形成されるとともに、前記第１ヘッドの下流において前記被印字粘着テープの搬送方向に沿って、前記印字済み粘着テープから引き剥がし部により前記剥離材層を引き剥がす引き剥がし工程と、前記引き剥がし部の下流において配置前記カッター機構により、前記印字済み粘着テープを幅方向に切断する切断工程と前記引き剥がし工程により前記剥離材層が引き剥がされて生成された、印字済み粘着テープを、前記カッター機構の下流に配置した前記第２ヘッドのさらに下流に配置した巻き取り手段でロール状に巻き取ることにより、印字済み粘着テープロールを形成する巻き取り工程と、を有することを特徴とする。

本願発明の印字済み粘着テープは、インクの吐出によりテープ基材層の厚さ方向他方側（例えば上側）にインク層が形成され、さらに（シリコーン系、若しくはオレフィン樹脂系、若しくは長鎖アルキル基を有するアクリル樹脂系の）剥離剤の吐出によりインク層の上記厚さ方向他方側に剥離性被覆層が形成されることにより、構成されている。ユーザは、所望の長さのこの印字済み粘着テープを適宜の被着体に対し貼り付けることで、例えばラベルや梱包用の封止材として使用する。このとき、印字済み粘着テープは、厚さ方向他方側から厚さ方向一方側（例えば下側）に向かって、剥離性被覆層、インク層、テープ基材層、及び粘着層、をこの順序で含む積層構造となっている。印字済み粘着テープの最も他方側に剥離性被覆層が設けられることにより、上記のようにラベルや封止材として使用されるときに表面に汚れやゴミが付着しにくくなり、防汚性を保つことができる。

そして、本願発明においては、上記印字済み粘着テープが、所定の軸心まわりに巻回したロールとして生成される。上述のように印字済み粘着テープが剥離性被覆層、インク層、テープ基材層、及び粘着層、をこの順序で含むことから、本願発明の粘着テープロールにおいては、インク層の他方側表面を覆う剥離性被覆層と粘着層とがロールの径方向に接する（すなわちインク層と粘着層との間に剥離性被覆層が介在する）状態となる。これにより、インク層と剥離性被覆層とが直接接する場合のように、ロールから印字済み粘着テープが繰り出されて使用されるときにインク層が粘着層側へと引き剥がされ印字内容に悪影響を与えるのを、防止することができる。

以上のように、本願発明の粘着テープロールにおいては、貼り付けて使用されるときの防汚性を維持しつつ、ロールからの繰り出し時に印字内容に悪影響が生じるのを防止できる。

本発明によれば、ユーザの使用時に印字内容に悪影響が生じるのを防止することができる。

本発明の一実施形態における粘着テープ印刷装置の外観を表す斜視図である。 粘着テープ印刷装置の内部構造を表す側断面図である。 テープカートリッジの全体構成を表す斜視図である。 粘着テープ印刷装置の制御系の構成を表す機能ブロック図である。 比較例における印字済み粘着テープの積層構造を概念的に示す断面図、及び、実施形態における印字済み粘着テープの積層構造を概念的に示す断面図である。 剥離層を有しない被印字粘着テープが用いられる変形例における、粘着テープ印刷装置の内部構造を表す側断面図である。

以下、本発明の一実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、図面中に「前方」「後方」「左方」「右方」「上方」「下方」の注記がある場合は、明細書中の説明における「前方（前）」「後方（後）」「左方（左）」「右方（右）」「上方（上）」「下方（下）」とは、その注記された方向を指す。

＜粘着テープ印刷装置の概略構成＞
まず、図１〜図３を参照しつつ、本実施形態における粘着テープ印刷装置の概略構成について説明する。

＜筐体＞
図１〜図３において、本実施形態の粘着テープ印刷装置１は、装置外郭を構成する筐体２を有している。筐体２は、筐体本体２ａと、後方側開閉部８と、前方側開閉カバー９と、を備えている。

筐体本体２ａ内には、後方側に設けられた第１収納部３と、前方側に設けられた第２収納部５及び第３収納部４と、が備えられている。

後方側開閉部８は、筐体本体２ａの後方側の上部に対し開閉可能に接続されている。この後方側開閉部８は、回動することで、第１収納部３の上方を開閉可能である。この後方側開閉部８は、第１開閉カバー８ａ及び第２開閉カバー８ｂにより構成されている。

第１開閉カバー８ａは、筐体本体２ａの後方側の上部に設けられた所定の回動軸心Ｋ１まわりに回動することで、第１収納部３のうち前方側の上方を開閉可能である。詳細には、第１開閉カバー８ａは、第１収納部３のうち前方側の上方を覆う閉じ位置（図１、図２の状態）から、第１収納部３のうち前方側の上方を露出させる開き位置までの間で回動可能である。

第１開閉カバー８ａの内部には、第１ヘッド１０ａを備えたヘッド保持体１０が設けられている。そして、第１開閉カバー８ａは、上記の回動軸心Ｋ１まわりに回動することで、ヘッド保持部１０に備えられた上記第１ヘッド１０ａを、筐体本体２ａに設けられた搬送ローラ１２によるテープ搬送経路に対して相対的に離反・近接可能である。詳細には、第１開閉カバー８ａは、第１ヘッド１０ａがテープ搬送経路に対して近接した閉じ位置（図２の状態）から、第１ヘッド１０ａがテープ搬送経路から離反した開き位置までの間で回動可能である。

第２開閉カバー８ｂは、上記第１開閉カバー８ａよりも後方側に設けられており、筐体本体２ａの後方側の上端部に設けられた所定の回動軸心Ｋ２まわりに回動することで、第１収納部３のうち後方側の上方を、上記第１開閉カバー８ａの開閉とは別個に開閉可能である。詳細には、第２開閉カバー８ｂは、第１収納部３のうち後方側の上方を覆う閉じ位置（図２の状態）から、第１収納部３のうち後方側の上方を露出させる開き位置までの間で回動可能である。

そして、これら第１開閉カバー８ａ及び第２開閉カバー８ｂは、それぞれが閉じ状態であるときに、当該第１開閉カバー８ａの外周部１８と当該第２開閉カバー８ｂの縁部１９とが互いに略接触して、第１収納部３の上方の略全部を覆うように構成されている。

前方側開閉カバー９は、筐体本体２ａの前方側の上部に対し開閉可能に接続されている。この前方側開閉カバー９は、筐体本体２ａの前方側の上端部に設けられた所定の回動軸心Ｋ３まわりに回動することで、第３収納部４の上方を開閉可能である。詳細には、前方側開閉カバー９は、第３収納部４の上方を覆う閉じ位置（図２の状態）から、第３収納部４の上方を露出させる開き位置までの間で回動可能である。

＜被印字テープロール及びその周辺＞
このとき、図２及び図３に示すように、筐体本体２ａにおける、閉じ状態での前方側開閉カバー９の下方にある第１所定位置１３には、テープカートリッジＴＫが着脱可能に装着される。このテープカートリッジＴＫは、軸心Ｏ１まわりに巻回形成された被印字テープロールＲ１を備えている。

すなわち、テープカートリッジＴＫは、図３に示すように、被印字テープロールＲ１と、連結アーム１６とを備えている。連結アーム１６は、後方側に設けられた左・右一対の第１ブラケット部２０，２０と、前方側に設けられた左・右一対の第２ブラケット部２１，２１とを備えている。

第１ブラケット部２０，２０は、上記被印字テープロールＲ１を、軸心Ｏ１に沿った左・右両側から挟みこむようにし、テープカートリッジＴＫが筐体本体２ａに装着された状態では被印字テープロールＲ１を巻芯３９（図２参照）のまわりに回転可能に保持する。これら第１ブラケット部２０，２０は、上端部において左右方向に略沿って延設された第１接続部２２により被印字テープロールＲ１の外径との干渉を回避しつつ接続されている。

被印字テープロールＲ１は、テープカートリッジＴＫが筐体本体２ａの内部に装着された際には回転自在となる。被印字テープロールＲ１は、繰り出しにより消費される被印字粘着テープ１５０（後述する基材層１５３、粘着剤層１５２、剥離層１５１を備える。図２中拡大図参照）を、あらかじめ左右方向の軸心Ｏ１まわりに巻回している。

第１収納部３には、上記テープカートリッジＴＫの装着によって、被印字テープロールＲ１が上方から受け入れられ、被印字粘着テープ１５０の巻回の軸心Ｏ１が左右方向となる状態で収納される。そして、被印字テープロールＲ１は、第１収納部３に収納された状態（テープカートリッジＴＫが装着された状態）において当該第１収納部３内で所定の回転方向（図２中のＡ方向）に回転することで、被印字粘着テープ１５０を繰り出す。

本実施形態では、粘着性を備えた被印字粘着テープ１５０が用いられる場合を例示している。すなわち、被印字粘着テープ１５０は、基材層１５３（テープ基材層に相当）、粘着剤層１５２（粘着層に相当）、剥離層１５１（剥離材層に相当）が、図２中の上方側（厚さ方向他方側に相当）から図２中の下方側（厚さ方向一方側に相当）へ向かって、この順序で積層されている。基材層１５３には、上記第１ヘッド１０ａによるインクの吐出によって所望の印字を形成するインク層１５５（図２中の部分拡大図参照）が形成される層である。粘着剤層１５２は、基材層１５３を適宜の被着体（図示省略）に貼り付けるための層である。剥離層１５１は、粘着剤層１５２を覆う層である。

＜基材層の種類の具体例＞
なお、基材層１５３を形成する基材の種類としては、例えば、以下の材料を使用することができる。
１．ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、エチレン・酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、エチレン・メタクリル酸共重合体（ＥＭＭＡ）、ポリブテン（ＰＢ）、ポリブタジエン（ＢＤＲ）、ポリメチルペンテン（ＰＭＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）、ポリエーテルケトン（ＰＥＫ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ナイロン（ＮＹ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリスチレン（ＰＳ）、発泡ポリスチレン（ＦＳ／ＥＰＳ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリ塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）、エチレン−酢酸ビニル共重合体鹸化物（ＥＶＯＨ）、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、普通セロハン（ＰＴ）、防湿セロハン（ＭＳＴ）、ポリアクリロニトリル（ＰＡＮ）、ビニロン（ＶＬ）、ポリウレタン（ＰＵ）、トリアセチルセルソース（ＴＡＣ）、
２．金属箔＜アルミニウム箔（ＡＩ）、銅箔＞、真空蒸着（通常アルミニウムの）フィルム（ＶＭ）、
３．上質紙、無塵紙、グラシン紙、クレーコート紙、樹脂コート紙、ラミネート紙（ポリエチレンラミネート紙、ポリプロピレンラミネート紙等）などの紙
ユポ（合成）紙、クラフト紙
４．不織布
５．ガラスクロス

＜搬送ローラ、サブローラ及びヘッド＞
図２〜図４に戻り、筐体本体２ａにおける第１収納部３及び第２収納部５の中間上方側には、上記搬送ローラ１２（搬送手段に相当）が設けられている。第１開閉カバー８ａのうち搬送ローラ１２に対して被印字粘着テープ１５０を介し対向する部位（搬送ローラ１２の上側）には、当該搬送ローラ１２によって従動回転するサブローラ１２ａが設けられている。搬送ローラ１２は、筐体本体２ａの内部に設けられた搬送用モータＭ１によりギア機構（図示省略）を介して駆動されることで、サブローラ１２ａと協働して第１収納部３に収納された被印字テープロールＲ１から繰り出される被印字粘着テープ１５０を、テープ幅方向が左右方向となるテープ姿勢で搬送する。

また、第１開閉カバー８ａに設けられた上記ヘッド保持部１０には、上記第１ヘッド１０ａが備えられている。第１ヘッド１０ａは、搬送ローラ１２との間に挟まれた状態の被印字粘着テープ１５０の基材層１５３に対し、所望の印字を形成して、印字済み粘着テープ１５０′とする。第１ヘッド１０ａは、Ｙ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン），Ｋ（ブラック）の４色のインクをそれぞれ吐出させることでフルカラー印刷可能となるように、複数のラインヘッドノズル（図示省略）がそれぞれ配管を介し対応する色のインクタンク（図示省略）に連結されている。また、第１ヘッド１０ａは、上記ラインヘッドノズルのそれぞれに圧電アクチュエータ（図示せず）が設けられている。そして、第１ヘッド制御回路３００（後述する図４参照）の制御に基づき、印字データに応じて上記圧電アクチュエータが駆動制御されることにより、各ラインヘッドノズルからインクが被印字粘着テープ１５０の基材層１５３に吐出されて、上記インク層１５５が形成される。

また、第１ヘッド１０ａに対する搬送経路の上流側には、被印字テープロールＲ１から繰り出される被印字粘着テープ１５０を上方側からガイドし搬送経路を規制する、規制ローラ１２ｂが設けられている。この規制ローラ１２ｂにより、被印字テープロールＲ１から繰り出される被印字粘着テープ１５０は、（被印字粘着テープ１５０の消費に伴う被印字テープロールＲ１の径の変化に関係なく）上記規制ローラ１２ｂの位置から第１ヘッド１０ａに対向する位置を経て、上記搬送ローラ１２及びサブローラ１２ａ相互間に挟持される位置まで、上流側から略直線状に搬送される。

＜剥離材ロール及びその周辺＞
図２、図３に示すように、テープカートリッジＴＫの連結アーム１６は、例えば略水平なスリット形状を含む引き剥がし部１７を備えている。この引き剥がし部１７は、被印字テープロールＲ１から繰り出されて前方側へと搬送される印字済み粘着テープ１５０′から、剥離層１５１を引き剥がす部位である。上記のようにして印字が形成された印字済み粘着テープ１５０′は、図２に示すように、上記引き剥がし部１７によって上記剥離層１５１が引き剥がされることで、剥離層１５１と、それ以外の剥離性被覆層１５４（後述する）、インク層１５５、基材層１５３及び粘着剤層１５２からなる印字済み粘着テープ１５０″とに分離される。

テープカートリッジＴＫは、図２に示すように、上記引き剥がされた剥離層１５１が軸心Ｏ３を備えた巻芯２９まわりに巻回されることで形成される、上記剥離材ロールＲ３を有している。すなわち、上述したテープカートリッジＴＫの装着によって、剥離材ロールＲ３が上方から上記第２収納部５に受け入れられ、軸心Ｏ３が左右方向となる状態で収納される。そして、巻芯２９は、第２収納部５に収納された状態（テープカートリッジＴＫが装着された状態）において、筐体本体２ａに設けられた剥離紙巻取用モータＭ３によりギア機構（図示省略）を介して駆動され、第２収納部５内で所定の回転方向（図２中のＣ方向）に回転することで、剥離層１５１を巻き取る。

このとき、図３に示すように、テープカートリッジＴＫの上記第２ブラケット部２１，２１は、上記剥離材ロールＲ３を、軸心Ｏ３に沿った左・右両側から挟みこむようにし、テープカートリッジＴＫが筐体本体２ａに装着された状態では巻芯２９（言い換えれば剥離材ロールＲ３）を当該軸心Ｏ３まわりに回転可能に保持する。これら第２ブラケット部２１，２１は、上端部において左右方向に略沿って延設された第２接続部２３により接続されている。そして、後方側の第１ブラケット部２０，２０及び第１接続部２２と、前方側の第２ブラケット部２１，２１及び第２接続部２３とは、左・右一対のロール連結ビーム部２４，２４により連結されている。

また、図３中では、巻芯２９のまわりに剥離層１５１が巻回され剥離材ロールＲ３が形成される前の状態（未使用のテープカートリッジＴＫである場合）を示している。すなわち、当該剥離層１５１の幅方向両側を挟み込むように設けられている略円形の上記ロールフランジ部ｆ３，ｆ４を図示するとともに、便宜的に剥離材ロールＲ３が形成される箇所に符号「Ｒ３」を付している。

＜印字済み粘着テープロール及びその周辺＞
一方、図２に示すように、上記第３収納部４には、上記印字済み粘着テープ１５０″を順次巻回するための巻芯４１を備えた巻き取り機構４０（巻き取り手段に相当）が上方から受け入れられる。巻き取り機構４０は、印字済み粘着テープ１５０″の巻回の軸心Ｏ２が左右方向となる状態で、上記巻芯４１が軸心Ｏ２まわりに回転可能に支持されるように収納される。そして、巻き取り機構４０が、第３収納部４に収納された状態において、筐体本体２ａの内部に設けられた粘着巻き取り用モータＭ２により不図示のギア機構を介して巻芯４１が駆動され、第３収納部４内で所定の回転方向（図２中のＢ方向）に回転することで、印字済み粘着テープ１５０″を巻芯４１の外周側に巻き取って積層する。これにより、巻芯４１の外周側に印字済み粘着テープ１５０″が順次巻回されることで、印字済み粘着テープロールＲ２（粘着テープロールに相当）が形成される。

＜カッター機構３０＞
また、図２に示すように、テープ搬送方向に沿って第１ヘッド１０ａの下流側でかつ印字済み粘着テープロールＲ２の上流側に、カッター機構３０が設けられている。

カッター機構３０は、詳細な図示を省略するが、可動刃と、可動刃を支持しテープ幅方向（言い替えれば左右方向）に走行可能な走行体とを有している。そして、カッターモータ（図示せず）の駆動により走行体が走行し可動刃がテープ幅方向に移動することで、上記印字済み粘着テープ１５０″を幅方向に切断する。

＜第２ヘッド＞
そして本実施形態においては、最大の特徴として、上記図２に示すように、搬送ローラ１２による搬送方向に沿って上記引き剥がし部１７や上記第１ヘッド１０ａよりも下流側（詳細には上記カッター機構３０よりも下流側）に、インク層１５５の上側（他方側）を含む印字済み粘着テープ１５０′全幅にわたって剥離性被覆層１５４を形成するための第２ヘッド１０ｂが配置されている。

すなわち、第２ヘッド１０ｂは、当該搬送ローラ１２による搬送に従って、第１ヘッド１０ａからのインクの吐出により形成されたインク層１５５に対し、シリコーン系剥離剤（若しくは、オレフィン樹脂系剥離剤、若しくは、長鎖アルキル基を有するアクリル樹脂系剥離剤等）を吐出する。これにより、上記インク層１５５の図２中の上側に、剥離性被覆層１５４が形成される（図２中の拡大図参照。また後述の図５も参照）。

＜オレフィン樹脂系剥離剤の具体例＞
剥離性被覆層１５４を形成する上記オレフィン樹脂系剥離剤としては、例えば結晶性オレフィン系樹脂等が使用できる。この結晶性オレフィン系樹脂としては、例えば下記のものが挙げられる。

１．エチレン系樹脂（分岐状低密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン）
２．ポリプロピレン系樹脂（プロピレン単独ポリマー（プロピレン単独重合体）、プロピレン−α−オレフィンコポリマー（プロピレン−α−オレフィン共重合体）、なお、立体規則性α−オレフィン系樹脂という表記でもよい。また、上記結晶性オレフィン系樹脂は、１種を単独で使用してもよいし、２種類以上を組み合わせて使用してもよい。）

＜長鎖アルキル系剥離剤の具体例＞
また、剥離性被覆層１５４を形成する上記長鎖アルキル系剥離剤としては、例えば下記のものが挙げられる。
１．長鎖アルキル基含有化合物
長鎖アルキルイソシアネートを反応させて得られたもの→側鎖に炭素数８〜３０の長鎖アルキル基を有するもの。なお、上記炭素数が８未満となると剥離性能確保が難しい。また、炭素数が３０を超えると入手性や取り扱いが困難である。このような剥離性ポリマーには、アルキルイソシアネートを原料成分としたウレタン系ポリマーなどの反応生成物、アクリル系重合体などがある。また、反応生成物は、ポリビニルアルコール系重合体やポリエチレンイミンなどに炭素数８〜３０の長鎖アルキル基を有するアルキルイソシアネートを反応させて生成できる。例えば、ポリビニルアルコール系重合体＋長鎖アルキルイソシアネート→ポリビニルカーバメート、または、ポリエチレンイミン＋長鎖アルキルイソシアネート→アルキル尿素誘導体、等の反応が挙げられる。

＜乾燥処理＞
なお、各図における図示を省略しているが、上記のようにして印字済み粘着テープ１５０″に形成された剥離性被覆層１５４に対し乾燥処理を行うために、加熱ヒータ又は温風ファン等の乾燥処理部（乾燥手段に相当）が設けられている。この乾燥処理部は、例えば、搬送ローラ１２により搬送されるテープ搬送経路のうち、上記第２ヘッド１０ｂよりも下流側の区間において、上記乾燥処理を行う。あるいは、乾燥処理部は、上記巻き取り機構４０によるテープ巻き取り経路のうち、巻き取り開始点（すなわち印字済み粘着テープ１５０″が印字済み粘着テープロールＲ２外周へ合流する部位）から、上記印字済み粘着テープロールＲ２の外周に沿って一周し上記巻き取り開始点の径方向内側部位に至るまでの区間、において、上記乾燥処理を行ってもよい。

＜粘着テープ印刷装置の動作の概略＞
次に、上記構成の粘着テープ印刷装置１の動作の概略について説明する。

すなわち、上記第１所定位置１３にテープカートリッジＴＫが装着されると、筐体本体２ａの後方側に位置する第１収納部３に被印字テープロールＲ１が収納され、筐体本体２ａの前方側に位置する第２収納部５に剥離材ロールＲ３を形成する軸心Ｏ３側が収納される。また、筐体本体２ａの前方側に位置する第３収納部４には、印字済み粘着テープロールＲ２を形成するための巻き取り機構４０が収納される。

この状態で、ユーザが、被印字粘着テープ１５０（この時点ではまだ印刷が始まっていない）から剥離材層１５１を手動で引き剥がし、基材層１５３及び粘着剤層１５２からなるテープの先端を、上記巻き取り機構４０の巻芯４１に取り付ける。そして、このとき、搬送ローラ１２が駆動されると、第１収納部３に収納された被印字テープロールＲ１の回転により繰り出される被印字粘着テープ１５０が、前方側へ搬送される（搬送工程に相当）。そして、搬送される被印字粘着テープ１５０の基材層１５３に対し、第１ヘッド１０ａにより所望の印字によるインク層１５５が形成されて、印字済み粘着テープ１５０′となる（印字工程に相当）。印字形成された印字済み粘着テープ１５０′は、さらに前方側へ搬送されて引き剥がし部１７まで搬送されると、当該引き剥がし部１７において剥離層１５１が引き剥がされて印字済み粘着テープ１５０″となる。引き剥がされた剥離層１５１は、下方側へ搬送されて第２収納部５へ導入され、当該第２収納部５内において巻回されて剥離材ロールＲ３が形成される。

一方、剥離層１５１が引き剥がされた印字済み粘着テープ１５０″は、上記第２ヘッド１０ｂによりインク層１５５の上側に上記剥離性被覆層１５４が形成される（被覆工程に相当）。その後、さらに前方側へ搬送されて第３収納部４へ導入され、当該第３収納部４内の巻き取り機構４０の巻芯４１の外周側に巻回されて印字済み粘着テープロールＲ２が形成される（巻き取り工程に相当）。その際、搬送方向下流側（すなわち前方側）に設けられたカッター機構３０が印字済み粘着テープ１５０″を切断する。これにより、ユーザの所望のタイミングで、印字済み粘着テープロールＲ２に巻回されていく印字済み粘着テープ１５０″を切断し、切断後は印字済み粘着テープロールＲ２を第３収納部４から取り出すことができる。

なお、このとき、上記印字済み粘着テープ１５０″の搬送経路を、印字済み粘着テープロールＲ２へ向かう側と排出口（図示省略）へ向かう側との相互間で切り替える、シュート１５（図２参照）が配されていても良い。すなわち、切替レバー（図示省略）によるシュート１５の切替操作でテープ経路を切り替えることで、印字形成後の印字済み粘着テープ１５０″を後述のように第３収納部４内において巻回することなく、筐体２の例えば第２開閉カバー８ｂ側に設けた排出口（図示省略）から、そのまま筐体２外部へ排出するようにしても良い。

＜制御系＞
次に、図４を用いて、粘着テープ印刷装置１の制御系について説明する。図４において、粘着テープ印刷装置１には、所定の演算を行う演算部を構成するＣＰＵ２１２が備えられている。ＣＰＵ２１２は、ＲＡＭ２１３及びＲＯＭ２１４に接続されている。ＣＰＵ２１２は、ＲＡＭ２１３の一時記憶機能を利用しつつＲＯＭ２１４に予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行い、それによって粘着テープ印刷装置１全体の制御を行う。

また、ＣＰＵ２１２は、上記搬送ローラ１２を駆動する上記搬送用モータＭ１の駆動制御を行うモータ駆動回路２１８と、上記巻き取り機構４０の巻芯４１を駆動する上記粘着巻取用モータＭ２の駆動制御を行うモータ駆動回路２１９と、上記剥離材ロールＲ３を駆動する上記剥離紙巻取用モータＭ３の駆動制御を行うモータ駆動回路２２０と、上記第１ヘッド１０ａの圧電素子（図示省略）の通電制御を行う第１ヘッド制御回路３００と、上記第２ヘッド１０ｂの圧電素子（図示省略）の通電制御を行う第２ヘッド制御回路３０１と、適宜の表示を行う表示部２１５と、ユーザが適宜に操作入力可能な操作部２１６と、に接続されている。また、ＣＰＵ２１２は、この例では、外部端末としてのＰＣ２１７に接続されるが、粘着テープ印刷装置１が（いわゆるオールインワンタイプで）単独で動作する場合には、接続されなくてもよい。

ＲＯＭ２１４には、所定の制御処理を実行するための制御プログラムが記憶されている。ＲＡＭ２１３には、例えば上記操作部２１６（又はＰＣ２１７）での操作者の操作に対応して生成された印字データを、上記被印字層１５５として印字するためのドットパターンデータに展開して記憶する、イメージバッファ２１３ａが備えられている。

ＣＰＵ２１２は、上記制御プログラムに基づき、搬送ローラ１２により被印字テープ１５０を繰り出しつつ、イメージバッファ２１３ａに記憶された上記ドットパターンデータに対応した１つのイメージを、印字ヘッド１１によって被印字テープ１５０に対し繰り返して印刷する。具体的には、上記ＣＰＵ２１２は、上記第１ヘッド制御回路３００を介し、上記印字データに応じて、各第１ヘッド１０ａに設けられた上記圧電アクチュエータの駆動を制御し、ノズルからインクを吐出させる。このとき、公知の手法により、各種インクの種類に対応する制御パラメータに基づき、第１ヘッド１０ａの駆動電圧、吐出速度、吐出量等が制御される。

またこのとき、ＣＰＵ２１２は、上記制御プログラムに基づき、上記第２ヘッド制御回路３０１を介し、第２ヘッド１０ｂに設けられた上記圧電アクチュエータの駆動を制御し、ノズルから、シリコーン系剥離剤、若しくは、オレフィン樹脂系剥離剤、若しくは、長鎖アルキル基を有するアクリル樹脂系剥離剤等、を吐出させる。これにより、インク層１５５の図２中の上側を含む印字済み粘着テープ１５０′全幅にわたって剥離性被覆層１５４が形成される。

＜実施形態の作用効果＞
次に、上記のようにして剥離性被覆層１５４が形成される本実施形態の作用効果を、比較例を用いて説明する。

＜比較例＞
上述したように、上記粘着テープ印刷装置１では、印字済み粘着テープ１５０″（剥離性被覆層１５４、インク層１５５、基材層１５３、及び粘着剤層１５２からなる）が巻き取り機構４０の巻芯４１によって巻き取られ、印字済み粘着テープロールＲ２として生成される。ここで、例えば、比較例として、上記剥離性被覆層１５４が形成されず、インク層１５５、基材層１５３、及び粘着剤層１５２からなる印字済み粘着テープ１５０″Ａが巻き取られて印字済み粘着テープロールＲ２が生成される場合を考える。

この場合、印字済み粘着テープ１５０″Ａが、インク層１５５、基材層１５３、粘着剤層１５２、をこの順序で含む。この結果、上記印字済み粘着テープロールＲ２においては、図５（ａ）に示すように、基材層１５３にインク層１５５となる部位が付着している部分と、粘着剤層１５２とが、印字済み粘着テープロールＲ２の径方向に接する状態となる。この場合、インク層１５５と基材層１５３との密着性が小さいと、前述のようにして印字済み粘着テープロールＲ２から印字済み粘着テープ１５０″Ａが繰り出されて使用されるとき、基材層１５３のインク層１５５が、上側に重なる粘着剤層１５２側へと引き剥がされ、印字内容に悪影響を与える恐れがある。

＜使用時における印字内容への悪影響防止作用＞
上記を回避するために、本実施形態では、インク層１５５を覆うように剥離性被覆層１５４が形成される。この結果、前述したように、印字済み粘着テープ１５０″が、剥離性被覆層１５４、インク層１５５、基材層１５３、及び粘着剤層１５２、をこの順序で含む。これにより、生成された印字済み粘着テープロールＲ２においては、図５（ｂ）に示すように、インク層１５５の上側表面を覆う剥離性被覆層１５４と粘着剤層１５２とがロールの径方向に接する（すなわちインク層１５５と粘着剤層１５２との間に剥離性被覆層１５４が介在する）状態となる。これにより、上記比較例のように、印字済み粘着テープロールＲ２から印字済み粘着テープ１５０″が繰り出されて使用されるときにインク層１５５が粘着剤層１５２側へと引き剥がされ印字内容に悪影響を与えるのを、防止することができる。

＜防汚性向上作用＞
また、被印字粘着テープ１５０″の上記拡大図中の最上側に剥離性被覆層１５４が設けられることにより、前述のようにラベルや封止材として使用されるときに表面に汚れやゴミが付着しにくくなり、防汚性を保つことができる。

＜実施形態の効果＞
以上の結果、本実施形態によれば、貼り付けて使用されるときの防汚性を維持すると共に、印字済み粘着テープロールＲ２からの繰り出し時に印字内容に悪影響が生じるのを防止でき、最適な特性の印字済み粘着テープ１５０″を実現することができる。

また、本実施形態においては特に、第２ヘッド１０ｂによって、テープ全幅にわたって剥離性被覆層１５４が形成される。これにより、剥離性被覆層１５４によってインク層１５５の上側を確実に覆うことができるので、印字済み粘着テープロールＲ２からの繰り出し時に印字内容に悪影響が生じるのを確実に防止できる。

また、本実施形態においては、特に、印字済み粘着テープ１５０″に形成された剥離性被覆層１５４に対し乾燥処理を行うために、上記乾燥処理部が設けられる。これにより、第２ヘッド１０ｂから吐出されて付着した上記剥離剤を、印字済み粘着テープロールＲ２外周を一周して次の印字済み粘着テープ１５０″に接触するより前に、確実に乾燥させることができる。この結果、剥離性被覆層１５４の健全性を確実に向上することができる。

なお、本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、その趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。以下、そのような変形例を順を追って説明する。なお、上記実施形態と同等の部分には同一の符号を付し、適宜説明を省略又は簡略化する。

（１）剥離層のない被印字粘着テープを用いる場合
すなわち、本変形例では、上記図２に対応する図６に示すように、剥離層１５１のない被印字粘着テープ１５０が被印字テープロールＲ１に巻回され、用いられる。図６に示すように、被印字テープロールＲ１は、繰り出しにより消費される被印字粘着テープ１５０（基材層１５３及び粘着剤層１５２を備える。図６中拡大図参照）を、あらかじめ上記巻芯３９のまわりに巻回している。被印字粘着テープ１５０は、基材層１５３及び粘着剤層１５２が、図６中の拡大図中の上側から下側へ向かって、この順序で積層されている。

このとき、被印字粘着テープ１５０に剥離層１５１が用いられないことから、粘着剤層１５２が拡大図中の下側に露出している。これに対応して、本変形例では、上記実施形態の搬送ローラ１２に代え、上記サブローラ１２ａに対応する位置に設けられた搬送ローラ１２′によって、印字済み粘着テープ１５０′がガイドされる。また、剥離層１５１が含まれないことに対応し、上記実施形態において前述した、テープカートリッジＴＫの引き剥がし部１７における剥離層１５１の引き剥がしは行われない。

本変形例においても、上記実施形態と同様の効果を得る。すなわち、前述と同様、生成された印字済み粘着テープロールＲ２において、剥離性被覆層１５４と粘着剤層１５２とがロールの径方向に接することで、上記使用時にインク層１５５が粘着剤層１５２側へと引き剥がされ印字内容に悪影響を与えるのを防止することができる。また、剥離性被覆層１５４が設けられることで、ラベルや封止材として使用されるときに表面に汚れやゴミが付着しにくく防汚性を保つことができる。

（２）その他
以上の説明において、「垂直」「平行」「平面」等の記載がある場合には、当該記載は厳密な意味ではない。すなわち、それら「垂直」「平行」「平面」とは、設計上、製造上の公差、誤差が許容され、「実質的に垂直」「実質的に平行」「実質的に平面」という意味である。

また、以上の説明において、外観上の寸法や大きさが「同一」「等しい」「異なる」等の記載がある場合は、当該記載は厳密な意味ではない。すなわち、それら「同一」「等しい」「異なる」とは、設計上、製造上の公差、誤差が許容され、「実質的に同一」「実質的に等しい」「実質的に異なる」という意味である。

また、以上において、図４に示す矢印は信号の流れの一例を示すものであり、信号の流れ方向を限定するものではない。

また、以上既に述べた以外にも、上記各実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用してもよい。

その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。

１ 粘着テープ印刷装置
１０ ヘッド保持体
１０ａ 第１ヘッド
１０ｂ 第２ヘッド
１２ 搬送ローラ（搬送手段）
４０ 巻き取り機構（巻き取り手段）
１５０ 被印字粘着テープ
１５１ 剥離層（剥離材層）
１５２ 粘着剤層（粘着層）
１５３ 基材層（テープ基材層）
１５４ 剥離性被覆層
１５５ インク層
２１２ ＣＰＵ
Ｒ２ 印字済み粘着テープロール

Claims (4)

1. テープ基材層と、前記テープ基材層の前記厚さ方向の一方側に設けられ所定の粘着剤により構成された粘着層と、前記粘着層の前記一方側を覆う剥離材層と、を備えた被印字粘着テープを搬送する搬送手段と、
   前記搬送手段による前記搬送に従って、前記テープ基材層に対しインクを吐出することにより、当該テープ基材層の前記厚さ方向の他方側にインク層を形成する第１ヘッドと、
   前記搬送手段による搬送方向に沿って前記第１ヘッドよりも下流側に設けられ、前記搬送手段による前記搬送に従って、前記第１ヘッドからの前記インクの吐出により形成された前記インク層に対し、シリコーン系剥離剤、若しくは、オレフィン樹脂系剥離剤、若しくは、長鎖アルキル基を有するアクリル樹脂系剥離剤、を吐出することにより、当該インク層の前記他方側に剥離性被覆層を形成する第２ヘッドと、
   前記被印字粘着テープに対し前記インク層及び前記剥離性被覆層が形成されるとともに前記剥離材層が引き剥がされて生成された、印字済み粘着テープをロール状に巻き取ることにより、印字済み粘着テープロールを形成する巻き取り手段と、
   前記搬送手段による搬送方向に沿って、前記印字済み粘着テープから前記剥離材層を引き剥がす引き剥がし部と、
   前記印字済み粘着テープを幅方向に切断するカッター機構と、
   を有し、
   前記第１ヘッドの下流に前記引き剥がし部が配置され、
   前記引き剥がし部の下流に前記カッター機構が配置され、
   前記カッター機構の下流に前記第２ヘッドが配置され、
   前記第２ヘッドの下流に前記巻き取り手段が配置されている
   ことを特徴とする粘着テープ印刷装置。
2. 請求項１記載の粘着テープ印刷装置において、
   前記第２ヘッドは、
   前記インク層の前記他方側を含む、テープ全幅にわたって前記剥離性被覆層を形成する
   ことを特徴とする粘着テープ印刷装置。
3. 請求項１又は請求項２記載の粘着テープ印刷装置において、
   前記搬送手段により搬送されるテープ搬送経路のうち前記第２ヘッドよりも下流側の区間か、若しくは、前記巻き取り手段によるテープ巻き取り経路のうち、巻き取り開始点から前記印字済み粘着テープロールの外周に沿って一周し前記巻き取り開始点の径方向内側部位に至るまでの区間、において、前記印字済み粘着テープを乾燥処理する、乾燥手段を有する
   ことを特徴とする粘着テープ印刷装置。
4. テープ基材層と、前記テープ基材層の前記厚さ方向の一方側に設けられ所定の粘着剤により構成された粘着層と、前記粘着層の前記一方側を覆う剥離材層と、を備えた被印字粘着テープを搬送する搬送工程と、
   前記搬送工程での前記搬送に従って、前記テープ基材層に対しインクを吐出することにより、当該テープ基材層の前記厚さ方向の他方側に第１ヘッドによりインク層を形成する印字工程と、
   前記搬送工程での前記搬送に従って、前記印字工程で形成した前記インク層に対し、シリコーン系剥離剤、若しくは、オレフィン樹脂系剥離剤、若しくは、長鎖アルキル基を有するアクリル樹脂系剥離剤、を吐出することにより、当該インク層の前記他方側に剥離性被覆層を形成する被覆工程と、
   前記被印字粘着テープに対し前記印字工程及び前記被覆工程で前記インク層及び前記剥離性被覆層がそれぞれ形成されるとともに、前記第１ヘッドの下流において前記被印字粘着テープの搬送方向に沿って、前記印字済み粘着テープから引き剥がし部により前記剥離材層を引き剥がす引き剥がし工程と、
   前記引き剥がし部の下流において配置前記カッター機構により、前記印字済み粘着テープを幅方向に切断する切断工程と、
   前記引き剥がし工程により前記剥離材層が引き剥がされて生成された、印字済み粘着テープを、前記カッター機構の下流に配置した前記第２ヘッドのさらに下流に配置した巻き取り手段でロール状に巻き取ることにより、印字済み粘着テープロールを形成する巻き取り工程と、
   を有することを特徴とする粘着テープの印刷方法。

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