JP6325216B2 - センサ入力を触覚的に表すためのシステム - Google Patents

センサ入力を触覚的に表すためのシステム Download PDF

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Description

一実施形態は、概して、デバイス、より具体的にはハプティック効果を生成するデバイスに関する。
ハプティック(触覚的)は、力、振動、および変形などのハプティックフィードバック効果(すなわち「ハプティック効果」)をユーザに適用することにより、ユーザの触覚を利用する触知性および力フィードバック技術である。モバイルデバイス、タッチスクリーンデバイス、およびパーソナルコンピュータなどのデバイスは、ユーザにとってより実体験のように感じる経験を提供するように、ハプティック効果を生成するように構成され得る。例えば、ユーザが、例えば、ボタン、タッチスクリーン、レバー、ジョイスティック、ホイール、または一部の他のコントロールを使用してデバイスと相互作用する場合、ハプティック信号が生成され得、そのハプティック信号は、そのデバイスに適切なハプティック効果を生成させる。ユーザはハプティック効果を経験でき、デバイスとのユーザの相互作用を向上できる。
一実施形態は、ハプティック効果を生成するハプティック表現システムである。そのシステムはセンサから入力を受信する。そのシステムは受信した入力をハプティック信号にマッピングする。そのシステムはさらに、ハプティック信号をアクチュエータに送信して、ハプティック効果を生成する。
さらなる実施形態、詳細、利点、および修飾は、添付の図面と共に好ましい実施形態の以下の詳細な説明から明らかになるであろう。
図1は、本発明の一実施形態に係る、ハプティック表現システムのブロック図を示す。 図2は、本発明の一実施形態に係る、センサ入力およびハプティック出力を有するデバイスの例を示す。 図3は、本発明の一実施形態に係る、振動触覚効果および/または運動触覚効果を提供できるデバイスのブロック図を示す。 図4は、出力デバイスでプレイした場合、本発明の一実施形態に係る、出力効果を生成する、出力信号に対するセンサ入力の例示的なマッピングの図を示す。 図5は、本発明の一実施形態に係る、ハプティック表現モジュールの機能のフローチャートを示す。 図6は、本発明の一実施形態に係る、知覚を増大させるためにハプティック効果を生成できるデバイスのブロック図を示す。 図7は、本発明の一実施形態に係る、ディスプレイスクリーン内に表示される視覚情報を増大させるためにハプティック効果を生成できるデバイスのブロック図を示す。 図8は、アクチュエータでプレイした場合、本発明の一実施形態に係る、力ハプティック効果を生成する、力ハプティック信号に対するセンサ入力の例示的なマッピングの図を示す。 図9は、アクチュエータでプレイした場合、本発明の一実施形態に係る、変形ハプティック効果を生成する、変形ハプティック信号に対するセンサ入力の例示的なマッピングの図を示す。 図10は、アクチュエータでプレイした場合、本発明の一実施形態に係る、インピーダンスハプティック効果を生成する、インピーダンスハプティック信号に対するセンサ入力の例示的なマッピングの図を示す。 図11は、本発明の別の実施形態に係る、ハプティック表現モジュールの機能のフローチャートを示す。
一実施形態は、センサによって生成され、ハプティック表現システムにより受信される入力を表すハプティック効果を生成できるハプティック表現システムである。特定の実施形態において、受信した入力は高感度(extra−sensory)情報を含み、その高感度情報は、電磁場、赤外線光、紫外線光、放射線、または温度のわずかな変化などの、通常、ヒトにより認識できない情報である。一部の実施形態において、ハプティック効果は変形アクチュエータにより生成される変形ハプティック効果であり、変形ハプティック効果は、変形アクチュエータに作動可能に接続されるコンポーネントの形状および/またはサイズの変化を含む。特定の実施形態において、変形アクチュエータにより生成される変形ハプティック効果は、センサにより生成される受信した入力に含まれる高感度情報に基づいて生成される。
以下により詳細に記載するように、「振動効果」または「振動ハプティック効果」は振動を生成する効果である。「振動アクチュエータ」は振動ハプティック効果を生成するように構成されるアクチュエータである。「力効果」または「力ハプティック効果」は力を生成する効果である。「力アクチュエータ」は力ハプティック効果を生成するように構成されるアクチュエータである。「変形効果」または「変形ハプティック効果」は構造または形状を変形する効果である。「変形アクチュエータ」は変形ハプティック効果を生成するように構成されるアクチュエータである。「インピーダンス効果」または「インピーダンスハプティック効果」は、適用される力に対する抵抗力または対向力を生成する効果である。「インピーダンスアクチュエータ」はインピーダンスハプティック効果を生成するように構成されるアクチュエータである。
図1は、本発明の一実施形態に係るハプティック表現システム10のブロック図を示す。一実施形態において、システム10はデバイス(例えば図2に示したデバイス200であり、そのデバイス200は以下により詳細に記載する)の一部であり、システム10はデバイスのためのハプティック表現機能を提供する。単一のシステムとして示されるが、システム10の機能は分散システムとして実装されてもよい。システム10は、情報を通信するためのバス12または他の通信機構、および情報を処理するためのバス12に連結されるプロセッサ22を含む。プロセッサ22は汎用または特定目的のプロセッサのいずれの種類であってもよい。システム10はさらに、情報を記憶するためのメモリ14およびプロセッサ22により実行される命令を含む。メモリ14は、ランダムアクセスメモリ(「RAM」)、リードオンリメモリ(「ROM」)、磁気ディスクもしくは光ディスクなどの静的記憶デバイス、または任意の他の種類のコンピュータ可読媒体の任意の組み合わせから構成されてもよい。
コンピュータ可読媒体は、プロセッサ22によりアクセスされ得る任意の利用可能な媒体であってもよく、揮発性媒体および非揮発性媒体の両方、リムーバルおよびノンリムーバル媒体、通信媒体、ならびに記憶媒体を含んでもよい。通信媒体は、搬送波または他の搬送機構などの変調データ信号内にコンピュータ可読命令、データ構造、プログラムモジュールまたは他のデータを含んでもよく、当該技術分野において公知の任意の他の形態の情報送信媒体を含んでもよい。記憶媒体は、RAM、フラッシュメモリ、ROM、消去可能プログラマブルリードオンリメモリ(「EPROM」)、電気的消去可能プログラマブルリードオンリメモリ(「EEPROM」)、レジスタ、ハードディスク、リムーバルディスク、コンパクトディスクリードオンリメモリ(「CD−ROM」)、または当該技術分野において公知の任意の他の形態の記憶媒体を含んでもよい。
一実施形態において、メモリ14は、プロセッサ22により実行される場合、機能を提供するソフトウェアモジュールを記憶する。モジュールは、システム10のためのオペレーティングシステム機能を提供するオペレーティングシステム15、ならびに一実施形態におけるモバイルデバイスの残りを含む。モジュールはさらに、以下により詳細に開示されるように受信した入力を表すハプティック効果を生成するハプティック表現モジュール16を含む。特定の実施形態において、ハプティック表現モジュール16は複数のモジュールを含んでもよく、各個々のモジュールは受信した入力を表すハプティック効果を生成するための特定の個々の機能を提供する。システム10は典型的に、Immersion CorporationによるIntegrator(登録商標)Haptic Development Platformなどの追加の機能を含むように1つ以上の追加のアプリケーションモジュール18を含む。
リモートソースからデータを送信および/または受信する実施形態において、システム10はさらに、赤外線、無線、Wi−Fi、またはセルラーネットワーク通信などの移動無線ネットワーク通信を提供するために、ネットワークインターフェースカードなどの通信デバイス20を含む。他の実施形態において、通信デバイス20は、イーサネット(登録商標)接続またはモデムなどの有線ネットワーク接続を提供する。
プロセッサ22はさらに、バス12を介して、グラフィック表現を表示するための液晶ディスプレイ(「LCD」)などのディスプレイ24またはユーザに対するユーザインターフェースに接続される。ディスプレイ24は、プロセッサ22から信号を送信し、受信するように構成される、タッチスクリーンなどのタッチセンサ入力デバイスであってもよく、マルチタッチのタッチスクリーンであってもよい。
一実施形態において、システム10はさらに、アクチュエータ26を含む。プロセッサ22は、生成されたハプティック効果に関連するハプティック信号をアクチュエータ26に送信してもよく、次いで振動触覚ハプティック効果および変形ハプティック効果などのハプティック効果を出力する。アクチュエータ26はアクチュエータ駆動回路を含む。アクチュエータ26は、例えば、電気モータ、電磁気アクチュエータ、音声コイル、形状記憶合金、電気活性ポリマー、ソレノイド、偏心回転モータ(「ERM」)、線形共鳴アクチュエータ(「LRA」)、圧電アクチュエータ、高帯域アクチュエータ、電気活性ポリマー(「EAP」)アクチュエータ、静電摩擦ディスプレイ、または超音波振動発生器であってもよい。代替の実施形態において、システム10は、アクチュエータ26に加えて1つ以上の追加のアクチュエータを含んでもよい(図1に示さず)。他の実施形態において、システム10とは別個のデバイスが、ハプティック効果を生成するアクチュエータを含み、システム10は、生成されたハプティック効果信号を、通信デバイス20を介して、そのデバイスに送信する。
一実施形態において、システム10はさらに、センサ28を含む。センサ28は、エネルギーの形態、または限定されないが、加速度、生体信号、距離、流量、力/圧力/歪/屈曲、湿度、線形位置、配向/傾斜、無線周波数、回転位置、回転速度、スイッチの操作、温度、振動、または可視光強度などの他の物理特性を検出するように構成されてもよい。センサ28はさらに、検出されたエネルギーまたは他の物理特性を、電気信号または仮想センサ情報を表す任意の信号に変換するように構成されてもよい。センサ28は、限定されないが、加速度計、心電図、脳電図、筋電図、眼電図、電子口蓋図(electropalatograph)、電気皮膚反応センサ、容量センサ、ホール効果センサ、赤外線センサ、超音波センサ、圧力センサ、光ファイバセンサ、屈曲センサ(flexion sensor)(または屈曲センサ(bend sensor))、力感応抵抗器、ロードセル、LuSense CPS155、小型圧力トランスデューサ、圧電センサ、歪みゲージ、湿度計、線形位置タッチセンサ、線形電位差計(またはスライダ)、線形可変差動変圧器、コンパス、傾斜計、磁性タグ(または無線周波数識別タグ)、回転エンコーダ、回転式ポテンショメータ、ジャイロスコープ、オン・オフスイッチ、温度センサ(例えば温度計、熱電対、抵抗温度検出器、サーミスタ、および温度変換集積回路)、マイクロホン、光度計、高度計、温度計、生物学的モニタ、または光依存性抵抗器などの任意のデバイスであってもよい。
図2は、本発明の一実施形態に係る、センサ入力およびハプティック出力を有する、デバイス200の例を示す。上記のように、一実施形態において、デバイス200は、ハプティック出力としてセンサ入力を表し得るハプティック表現システム(例えば図1に示すハプティック表現システム10など)を含んでもよい。実施形態によれば、デバイス200はユーザの手の中で持ち運ぶことができるモバイル機器である。デバイス200はセンサ(例えば図1のセンサ28)(そのセンサは図2に示さず)、拡張部210および220、ならびにディスプレイ230を含んでもよい。センサは感覚情報および高感度情報を検出するように構成されてもよく、その感覚情報は、通常、ヒトにより認識できる情報であり、その高感度情報は、通常、ヒトにより認識できない情報である。センサはさらに、検出した情報に基づいてセンサ入力を生成するように構成されてもよい。拡張部210および220は各々、アクチュエータ(図2に示さず)に接続されてもよい。アクチュエータは振動アクチュエータまたは変形アクチュエータであってもよい。振動アクチュエータは、拡張部210および220を、センサにより生成されるセンサ入力に基づいて振動させてもよい。変形アクチュエータは、拡張部210および220を、センサにより生成されるセンサ入力に基づいて変形させてもよい。振動アクチュエータおよび変形アクチュエータの詳細をさらに詳細に記載する。ディスプレイ230はセンサにより生成されるセンサ入力に基づいて視覚情報を表示してもよい。
図3は、本発明の一実施形態に係る、振動触覚効果(「振動ハプティック効果」としても識別される)および/または運動感覚効果(「変形ハプティック効果」としても識別される)を提供できるデバイス300のブロック図を示す。デバイス300は、ハウジング302、ディスプレイ304、キーパッド306、ならびに拡張部308−0および308−1を備える。別の実施形態において、キーパッド306はタッチスクリーンディスプレイ304の一部である。一実施形態において、デバイス300は、無線オーディオ/ビデオ通信、モバイルデータ通信、リモートゲーム機などを提供できる携帯無線システムである。例えば、デバイス300は、情報を処理でき、ならびにハプティックフィードバックを提供できる、携帯電話、PDA、スマートフォン、ラップトップコンピュータ、ゲーム機、および/または携帯電子デバイスであってもよい。
作動モードに従って、ユーザの手にハプティックフィードバックを提供するために、デバイス300は、アプリケーションの性質に応答してその外側エンクロージャまたはハウジング302(拡張部308を含む)を肉眼的に変化させることができる。アプリケーションに応じて、拡張部308は(図3の矢印により示すように)拡張または収縮してもよく、それにより、ハウジング302の形状および/またはサイズが肉眼的に変化する。一実施形態において、形状は、その変化が例えば視覚または触覚によりユーザに検出され得る程度まで変化する場合、「肉眼的」に変化する。例えば、外側のエンクロージャの形状を変化できる携帯電話またはスマートフォンデバイス(「形状が変化するデバイス」)が、2人のユーザ間で握手を模倣するように使用されてもよい。握手を伝えるために、第1のユーザおよび第2のユーザが、第1の形状が変化するデバイスおよびその第1の形状が変化するデバイスに接続されている第2の形状が変化するデバイスを介する、通話などの通信状態である場合、第2のユーザの第2の形状が変化するデバイスのパルスまたは圧力を引き起こすために、第1のユーザは例えばその第1の形状が変化するデバイスを手で強く握ってもよい。つまり、形状入力または形状信号が、第1の形状が変化するデバイスから第2の形状が変化するデバイスまで送信され、第2のデバイスが、そのハプティック機構を起動して握手を模倣するようにその形状を変化することが示される。他の実施形態において、ディスプレイ304、または入力要素(例えばキーパッド306)などの、ハウジング302以外のデバイス300の追加部分もまた、形状を変化させてもよい。
デバイス300などのシステムは、形状が変化する効果を模倣するために振動触覚効果(振動ハプティック効果としても識別される)および/または運動感覚効果(変形ハプティック効果としても識別される)を利用してもよい。振動触覚効果は、例えば携帯用デバイスを介してユーザに対してハプティックフィードバックを導入するために使用されてもよい。そのようなハプティックフィードバック効果は、比較的高い周波数(例えば約160〜220Hz)および比較的わずかな変位(例えば約50〜500マイクロメートル)振動により特徴付けられてもよい。さらに、ボタンクリックおよびアラートの確認などの異なるタイプのハプティック情報も搬送されてもよい。他方で、運動感覚効果が、比較的大きな変位(例えば約1〜10mm)および比較的低い周波数(例えば約0〜40Hz)動作により特徴付けられてもよい。変形可能またはフレキシブルな表面が、アプリケーションまたは作動特性に応じて肉眼的に変化する表面特性などの運動触覚効果の効果的な模倣のために使用されてもよい。
運動触覚効果は変形可能なハプティック表面を使用して効果的に模倣されてもよい。例えば、運動触覚効果は、携帯用デバイスを、指向性ナビゲーションツールとして使用できるようにしてもよい。この例において、携帯用デバイス上の異なる位置における変形可能な表面の作動が指向性情報のハプティック表示として使用されてもよい。別の例において、運動触覚効果は、仮想テレビの存在(virtual tele−presence)および/またはソーシャルネットーワークアプリケーションに有益であり得る、特定の効果(例えば拍動、心拍など)の実施を可能にする。一例において、あるヒトの心拍が、通話により接続されている別のヒトの携帯電話の側部における変形可能なパッドを拡張および収縮させることによって模倣されてもよい。別の例において、通話中の一方の側で携帯電話を強く握ることにより、通話中の他方の側で他方の携帯電話を握手の感覚のように模倣できる。
力ハプティック効果または「力効果」は、限定されないが、ERMなどのハプティックアクチュエータを駆動するために種々のタイプの入力信号を使用して模倣されてもよい。特定のタイプの入力信号が、十分な一定の力効果(押すまたは引く力効果)に対向する種々のインパルス力効果または「グイと引っ張る感覚(jerk sensation)」を提供するために使用されてもよい。一例において、そのようなインパルス力効果は指によりつつかれることを模倣してもよい。一例において、そのようなインパルス力効果は、例えばゴルフクラブがゴルフボールを打つ衝撃を模倣してもよい。一例において、そのようなインパルス力効果は、ラケットがテニスボールを打つことを模倣してもよい。インパルス力効果は他のゲーム環境を模倣するために使用されてもよい。
一実施形態において、デバイス300は、ユーザにより単に操作されることとは対照的に、作動モード(例えばアプリケーション、作動特性など)に基づいて形状を変化させることができる。種々のハプティック材料および/またはアクチュエータはデバイス300のフレキシブルな表面の形状を変化させるようにハプティック機構において使用されてもよい。例えば、EAPが、コントロール信号の作動に基づいて形状を変化させるハプティック機構において1つ以上のアクチュエータを形成するために使用されてもよい。他の実施形態において、圧電素子、プログラマブルゲル、または形状記憶合金の繊維(「SMA」)がアクチュエータとして使用されてもよい。
一実施形態において、作動特性およびアプリケーションなどのデバイス作動モードの指標はハプティック機構の規定のパターンを作動できる。そのようなパターンは次いで、変形機構を使用してデバイス300のフレキシブルな表面に適用されてもよい。複数のアクチュエータを含むハプティック基板がパターンを規定または形成するために表面に適用されてもよい。例えば、EAPがハプティック機構において1つ以上のアクチュエータを形成するために利用されてもよく、それにより、ハプティック機構により受信される作動信号がフレキシブルな表面の形状を伝えてもよい。ハプティック基板は、微小電気機械システム(「MEMS」)素子、熱流体ポケット、MEMSポンプ、共鳴デバイス、可変多孔性膜、層流変調などから形成されてもよい。
拡張部308は、変位、ならびに任意の拍動または他の適切な効果および/もしくはパターンに関して制御可能であってもよい。例えば、1人のユーザが第1のデバイスを強く握ることができ、通話中で第1のデバイスに接続されている第2のデバイスは、物理的な握手を伝えるために第2のユーザの手にパルスを生じてもよいか、または第2のユーザの手を強く握ってもよい。このように、信号は、第2のデバイスが握手を模倣するために形状を変化すべきこと(例えば低い周波数の力または手を強く握るような圧力)を示すために第1のデバイスから第2のデバイスに送信されてもよい。この様式において、内在するハプティック機構、基板、および/またはアクチュエータコントロールにより支持可能な任意の所定の形状変化特性またはパターンが利用されてもよい。
形状変化または変形ハプティック効果を生成できるデバイスのさらなる詳細は、本明細書に参照として組み込まれる、2010年5月7日に出願された米国特許出願第12/776,121号に記載されている。
図4は、出力デバイスでプレイした場合、本発明の一実施形態に係る、出力効果を生成する、出力信号に対するセンサ入力の例示的なマッピングの図を示す。より具体的には、図4はセンサ400を示す。センサ400は図1のセンサ28と同一であってもよい。センサ400は情報を検出するように構成されるセンサであってもよい。特定の実施形態において、センサ400は高感度情報を検出するように構成されるセンサであってもよく、その高感度情報は、通常、ヒトにより認識できない情報である。例えば、一実施形態において、センサ400は電磁場を検出するように構成される磁気探知器であってもよい。別の実施形態において、センサ400は、赤外線光周波数などのヒトの眼の範囲外である光周波数を検出するように構成される光センサであってもよい。別の実施形態において、センサ400は、温度変化が、通常、ヒトにより検出できない場合であっても、温度の変化を検出するように構成される温度センサであってもよい。検出した高感度情報に基づいて、センサはセンサ入力を生成でき、そのセンサ入力は検出した高感度情報を表す。他の実施形態において、センサ400は感覚情報を検出するように構成されるセンサであってもよく、その感覚情報は、通常、ヒトにより認識できる情報である。
図4はまた、表現モジュール410を示す。プロセッサ(図4に示さず)により実行される場合、表現モジュール410は、センサ400からセンサ入力を受信してもよく、センサ入力を出力信号にマッピングしてもよく、出力信号を出力デバイス420に送信してもよい。実施形態によれば、表現モジュール410はセンサ入力を出力信号にマッピングするアルゴリズムを含んでもよく、その出力信号は、出力デバイス420でプレイされる場合、出力効果を生成するように構成される。このように、特定の実施形態において、表現モジュール410は、出力デバイス420でプレイされ得る出力効果(したがって、ヒトにより認識できる)として、センサ400により検出される高感度情報(通常、ヒトにより認識できない)を表してもよい。このように、表現モジュール410により、ヒトが、通常、認識できないセンサ400により検出される高感度情報が認識できるようになり得る。他の実施形態において、表現モジュール410は、出力デバイス420でプレイされ得る出力効果として、センサ400により検出される感覚情報を表してもよい。このように、表現モジュール410は、センサ400により検出される感覚情報の通常のヒトの認識を増大できる。
特定の実施形態において、表現モジュール410は、図1のハプティック表現モジュール16などのハプティック表現モジュールであってもよい。これらの実施形態において、プロセッサにより実行される場合、表現モジュール410は、センサ400からセンサ入力を受信してもよく、センサ入力をハプティック信号にマッピングしてもよく、ハプティック信号を出力デバイス420に送信してもよく、その出力デバイス420は、図1のアクチュエータ26などのアクチュエータである。実施形態によれば、表現モジュール410はセンサ入力をハプティック信号にマッピングするアルゴリズムを含んでもよく、そのハプティック信号は、出力デバイス420でプレイされる場合、ハプティック効果を生成するように構成される。このように、表現モジュール410は、出力デバイス420でプレイされ得るハプティック効果(したがって、ヒトにより認識できる)として、センサ400により検出される高感度情報(通常、ヒトにより認識できない)を表してもよい。
例えば、センサ400が磁気探知器である実施形態において、表現モジュール410は、磁気探知器からの入力を、アクチュエータのための変形ハプティック信号または振動ハプティック信号にマッピングできる。変形ハプティック信号は変形ハプティック効果を生成するためにアクチュエータでプレイされてもよい。振動ハプティック信号は、振動ハプティック効果を生成するためにアクチュエータでプレイされてもよい。別の例として、センサ400が光センサである実施形態において、表現モジュール410は、光センサからの入力を、ディスプレイスクリーンに表示され得るビデオ信号、またはスピーカーでプレイされ得るオーディオ信号にマッピングしてもよい。さらに別の例として、センサ400が放射線センサである実施形態において、表現モジュール410は、放射線センサからの入力を、アクチュエータのための変形ハプティック信号または振動ハプティック信号のいずれかにマッピングしてもよい。
特定の実施形態において、センサ400は表現モジュール410に対して局所的であってもよい(すなわち、センサ400および表現モジュール410は単一のデバイス内に位置してもよい)。他の実施形態において、センサ400は表現モジュール410とは別のデバイスに位置し、センサ入力はネットワークを通して表現モジュール410に送信される。
特定の実施形態において、表現モジュール410において実施されるマッピングは、受信したセンサ入力が特定の閾値(すなわち「規定値」)を超えるかどうかを決定することを含む。受信したセンサ入力が規定値を超える場合、対応する出力信号(例えばハプティック信号)が生成され、受信したセンサ入力は生成した出力信号にマッピングされる。受信したセンサ入力が規定値を超えない場合、出力信号は生成されない。
代替の実施形態において、表現モジュール410において実施されるマッピングは、受信したセンサ入力を対応する出力信号(例えばハプティック信号)に数学的に変換することを含む。これは、センサ入力が受信される場合、連続的に行われてもよく、それにより、対応する出力信号が連続的に調節されてもよい。出力信号が連続的に調節される場合、生成される対応する出力効果(例えばハプティック効果)もまた、連続的に調節されてもよい。
図4はまた、出力デバイス420を示す。出力デバイス420は、表現モジュール410により送信される出力信号を受信してもよく、出力信号に基づいた出力効果を生成してもよい。特定の実施形態において、出力デバイス420は、図1のアクチュエータ26などのアクチュエータであってもよい。これらの実施形態の一部において、出力デバイス420は振動ハプティック効果を生成するように構成される振動アクチュエータであってもよい。他の実施形態において、出力デバイス420は変形ハプティック効果を生成するように構成される変形アクチュエータであってもよい。これらの実施形態において、出力デバイス420は、表現モジュール410により送信されるハプティック信号を受信してもよく、出力信号に基づいたハプティック効果を生成してもよい。ハプティック信号が振動ハプティック信号である実施形態において、出力デバイス420は振動ハプティック効果を生成してもよい。ハプティック信号が変形ハプティック信号である実施形態において、出力デバイス420は変形ハプティック効果を生成してもよい。他の実施形態において、出力デバイス420は、ディスプレイスクリーンなどのビデオ効果を生成するように構成される出力デバイス、またはスピーカーなどのオーディオ効果を生成するように構成される出力デバイスであってもよい。
例えば、センサ400が磁気探知器であり、出力デバイス420がアクチュエータ(例えば振動アクチュエータまたは変形アクチュエータ)である実施形態において、出力デバイス420は、電磁場の存在、電磁場の強度、または電磁場の他の特性に従って変形および/または振動してもよい。より具体的には、センサ400は、電磁場を検出し、電磁場の1つ以上の特性に基づいてセンサ入力を生成してもよい。表現モジュール410は、センサ400により生成されるセンサ入力を、振動ハプティック信号、変形ハプティック信号、またはそれらの組み合わせにマッピングしてもよい。振動ハプティック信号、変形ハプティック信号、またはそれらの組み合わせに基づいて、出力デバイス420は、(振動することにより)振動ハプティック効果、(変形することにより)変形ハプティック効果、またはそれらの組み合わせを生成してもよい。
別の例として、センサ400が光センサであり、出力デバイス420が表示スクリーンである実施形態において、出力デバイス420は、赤外線光(または紫外線光)の検出に基づいて視覚表現を表示してもよい。より具体的には、センサ400は、赤外線光(または紫外線光)を検出してもよく、赤外線光(または紫外線光)の1つ以上の性質に基づいてセンサ入力を生成してもよい。表現モジュール410は、センサ400により生成されるセンサ入力をビデオ信号にマッピングしてもよい。ビデオ信号に基づいて、出力デバイス420はビデオ効果(例えば検出した光の視覚表現)を生成してもよい。代替の実施形態において、出力デバイス420はディスプレイスクリーン以外のアクチュエータであってもよい。この実施形態において、表現モジュール410は、センサ400により生成されるセンサ入力を、振動ハプティック信号または変形ハプティック信号にマッピングしてもよい。振動ハプティック信号、または変形ハプティック信号に基づいて、出力デバイスは、検出した光を表す、振動ハプティック効果、または変形ハプティック効果を生成してもよい。例えば、センサ400が有意な量の赤外線光を検出する場合、出力デバイス420は検出した赤外線光の量を反映する量で変形してもよい。
このように、特定の実施形態に従って、ユーザが、通常、認識するのが困難または不可能である環境の特性を認識できるように、ユーザの感覚が増大され得る。
図5は、本発明の一実施形態に係る、ハプティック表現モジュール(例えば図1のハプティック表現モジュール16)の機能のフローチャートを示す。一実施形態において、図5の機能、同様に以下により詳細に記載する図11の機能は、メモリまたは別のコンピュータ可読媒体もしくは有形的表現媒体に記憶され、プロセッサにより実行されるソフトウェアにより実装される。他の実施形態において、機能は、ハードウェア(例えば特定用途向け集積回路(「ASIC」)、プログラマブルゲートアレイ(「PGA」)、フィールドプログラマブルゲートアレイ(「FPGA」)などの使用により)、またはハードウェアおよびソフトウェアの任意の組み合わせにより実施されてもよい。さらに、代替の実施形態において、機能は同様のコンポーネントを使用してハードウェアにより実施されてもよい。
フローが開始し、510に進む。510において、入力がセンサから受信される。入力は高感度情報を含んでもよく、その高感度情報は、通常、ヒトにより認識できない情報である。特定の実施形態において、入力は1つ以上の相互作用パラメータを含んでもよく、各々の相互作用パラメータは値を含んでもよい。特定の実施形態において、センサは、磁気探知器が検出する電磁場に基づいて入力を生成するように構成される磁気探知器であってもよい。他の実施形態において、センサは、光センサが検出するエネルギーに基づいて入力を生成するように構成される光センサであってもよい。エネルギーは紫外線光を含んでもよい。あるいは、エネルギーは赤外線光を含んでもよい。他の実施形態において、センサは、放射線センサが検出する放射線に基づいて入力を生成するように構成される放射線センサであってもよい。フローは520に進む。
520において、受信した入力はハプティック信号にマッピングされる。特定の実施形態において、少なくとも1つの相互作用パラメータの値が規定値を超える場合、受信した入力をハプティック信号にマッピングすることは、ハプティック信号を生成することを含む。他の実施形態において、受信した信号をハプティック信号にマッピングすることは、少なくとも1つの相互作用パラメータの値の連続更新に基づいてハプティック信号を連続的に調節することを含む。フローは530に進む。
530において、ハプティック効果を生成するために、ハプティック信号はアクチュエータに送信される。特定の実施形態において、アクチュエータは振動アクチュエータであり、振動アクチュエータにより生成されるハプティック効果は振動ハプティック効果である。他の実施形態において、アクチュエータは変形アクチュエータであり、変形アクチュエータにより生成されるハプティック効果は変形ハプティック効果である。次いでフローは終了する。
特定の実施形態において、ハプティックデバイスはセンサ入力に基づいた種々の種類の情報を出力してもよい。例としては、磁気探知器からの入力に基づいてハプティック効果を出力すること、「地理上のフェンス(geofence)」を作成するためにデバイスのディスプレイに変形ハプティック効果を出力すること、変形ハプティック効果を出力することにより知覚を増大すること、変形ハプティック効果を出力することにより通常の知覚を向上させること、およびユーザの気分、周囲の認識、またはバイオフィードバックのいずれかに基づいてハプティック効果を出力することが挙げられる。
さらに、特定の実施形態において、ハプティックデバイスの変形アクチュエータは、複数の相互作用モードのうちの1つを使用して変形ハプティック効果を出力してもよい。相互作用モードの例としては、ユーザの身体に圧力を適用すること、形状を変化させること(形状変化は、ハプティックデバイスのマクロ形状の変化またはハプティックデバイスの触感の変化を含んでもよい)、およびインピーダンスハプティック効果を出力すること(ハプティックデバイスがユーザ入力を評価し、ユーザ入力に基づいて1つ以上のハプティック効果を出力する)が挙げられる。
図6は、本発明の一実施形態に係る、知覚を増大させるためにハプティック効果を生成できるデバイス600のブロック図を示す。デバイス600はセンサ610を含んでもよい。センサ610は図1のセンサ28と同一であってもよい。センサ610は情報を検出するように構成されるセンサであってもよい。検出した情報に基づいて、センサはセンサ入力を生成してもよく、そのセンサ入力は検出した情報を表す。特定の実施形態において、センサ610は高感度情報を検出するように構成されるセンサであってもよく、その高感度情報は、通常、ヒトにより認識できない情報である。
デバイス600はさらに、ハウジング620を含んでもよい。デバイス600の外側エンクロージャとしても識別されるハウジング620は、アクチュエータ630に作動可能に接続されてもよい。ハウジング620はまた、ハウジング620の少なくとも一部と重なるハプティック表面を含んでもよい。特定の実施形態において、ハプティック表面は、アクチュエータ630により生成される力ハプティック効果に応答して力を適用するように構成されてもよい。これらの実施形態において、アクチュエータ630は力ハプティック効果を生成するように構成され得る力アクチュエータであってもよい。他の特定の実施形態において、ハプティック表面は、アクチュエータ630により生成される変形ハプティック効果に応答してその物理的形状を肉眼的に変化するように構成されてもよい。これらの実施形態において、アクチュエータ630は変形ハプティック効果を生成するように構成され得る変形アクチュエータであってもよい。他の特定の実施形態において、ハプティック表面は、アクチュエータ630により生成されるインピーダンスハプティック効果に応答して機械インピーダンスを生成するように構成されてもよい。これらの実施形態において、アクチュエータ630はインピーダンスハプティック効果を生成するように構成され得るインピーダンスアクチュエータであってもよい。したがって、特定の実施形態において、アクチュエータ630は、デバイス600のハウジング620に、センサ610により検出した高感度情報を含む、センサ610により検出した情報を反映させてもよい。
一実施形態において、センサ610は気圧を検出するように構成されるセンサであってもよく、アクチュエータ630は、検出した気圧に基づいて、ハウジング620に力を適用させてもよく、変形させてもよく、または機械インピーダンスを生成させてもよい。したがって、この実施形態において、デバイス600は検出した気圧の増加または低下に起因して天候パターンの起こり得る差し迫った変化を示してもよい。別の実施形態において、センサ610は電磁場を検出するように構成される磁気探知器であってもよく、アクチュエータ630は、電磁場の存在、電磁場の強度、または電磁場の周波数などの検出した電磁場の1つ以上の特性に基づいて、ハウジング620に力を適用させてもよく、変形させてもよく、または機械インピーダンスを生成させてもよい。例えば、ユーザは、コード周囲の交流電磁場の存在下で、力を適用し、変形を適用し、または機械インピーダンスを生成するデバイス600のハウジング620に応答して電気コードが電源に接続されているかどうかを決定するために電気コードの近くにデバイス600を保持してもよい。
別の実施形態において、センサ610は放射線を検出するように構成される放射線センサであってもよく、アクチュエータ630は、検出した放射線に基づいて、ハウジング620に力を適用させてもよく、変形させてもよく、または機械インピーダンスを生成させてもよい。例えば、デバイス600はセンサ610を使用して環境内の周囲放射線のレベルを検出してもよく、アクチュエータ630は、周囲放射線の検出したレベルに基づいて、ハウジング620に力を適用させてもよく、変形させてもよく、または機械インピーダンスを生成させてもよい。別の実施形態において、センサ610はグローバルポジショニングシステム(「GPS」)により送信される信号を検出するように構成されるようにセンサであってもよく、その信号はデバイス600の位置を表してもよく、アクチュエータ630は、検出した信号(すなわち、デバイス600の検出した位置)に基づいて、ハウジング620に力を適用させてもよく、変形させてもよく、または機械インピーダンスを生成させてもよい。したがって、デバイス600は地理上のフェンス(すなわち、現実世界の地理的領域についての仮想境界)を作成してもよい。
別の実施形態において、センサ610はユーザの皮膚の電気伝導度を検出するように構成される電気皮膚反応センサであってもよく、アクチュエータ630は、気分、周囲認知度、およびバイオフィードバックなどのユーザの皮膚の検出した電気伝導度から識別したユーザの特性に基づいて、ハウジング620に力を適用させてもよく、変形させてもよく、または機械インピーダンスを生成させてもよい。したがって、デバイス600は、ユーザの識別した状態を反映するために、力を適用し、変形し、または機械インピーダンスを生成してもよい。
図7は、本発明の一実施形態に係る、ディスプレイスクリーン内に表示される視覚情報を増大するためにハプティック効果を生成できるデバイス700のブロック図を示す。デバイス700はセンサ710を含んでもよい。センサ710は図1のセンサ28と同一であってもよい。センサ710は情報を検出するように構成されるセンサであってもよい。検出した情報に基づいて、センサはセンサ入力を生成してもよく、そのセンサ入力は検出した情報を表す。特定の実施形態において、センサ710は高感度情報を検出するように構成されるセンサであってもよく、その高感度情報は、通常、ヒトにより認識できない情報である。デバイス700はさらにディスプレイ720を含んでもよい。ディスプレイ720は視覚映像を表示するように構成されてもよい。ディスプレイ720はアクチュエータ730に作動可能に連結されてもよい。ディスプレイ720は、アクチュエータ730により生成される変形ハプティック出力効果に応答してその物理的形状を肉眼的に変化させるように構成されてもよい。特定の実施形態において、アクチュエータ730は変形ハプティック効果を生成するように構成され得る変形アクチュエータであってもよい。したがって、これらの実施形態において、デバイス700は、ディスプレイ720のスクリーンの少なくとも一部の変形によりディスプレイ720内に表示される視覚映像を重ね合わせるように構成されてもよく、その変形はアクチュエータ730により生成され、センサ710により検出される情報に基づく。例えば、ディスプレイ720はシーンを表示してもよく、さらに、ディスプレイ720内のスクリーン表面特性/変形としてシーンの目に見えない特徴を表示してもよい。したがって、720内に表示される目に見えるシーンは、通常、実際の見え方とは変わらない。
一実施形態において、センサ710は、ヒトの眼の範囲内の光周波数を含み、また、ヒトの眼の範囲外の光周波数も含む、光周波数を検出するように構成される光センサであってもよく、センサ710は、シーンのフルスペクトル写真をキャプチャするように構成されてもよい。実施形態によれば、ヒトの眼の範囲内の光周波数を表す視覚映像は、ディスプレイ720内に表示されてもよく、ヒトの眼の範囲外の光周波数を表すディスプレイ720のスクリーンの少なくとも一部の変形が生成されてもよく、その変形は、アクチュエータ730により生成され、センサ710により検出された情報に基づく。したがって、ディスプレイ720内に表示される視覚映像は保存されるが、センサ710により検出されるヒトの眼の範囲外の光周波数がユーザにより認識され得る。
図8は、アクチュエータでプレイされた場合、本発明の一実施形態に係る、力ハプティック効果を生成する、力ハプティック信号に対するセンサ入力の例示的なマッピングの図を示す。より具体的には、図8はセンサ800を示す。センサ800は図1のセンサ28と同一であってもよい。センサ800は情報を検出するように構成されるセンサであってもよい。特定の実施形態において、センサ800は高感度情報を検出するように構成されるセンサであってもよく、その高感度情報は、通常、ヒトにより認識できない情報である。他の実施形態において、センサ800は感覚情報を検出するように構成されるセンサであってもよく、その感覚情報は、通常、ヒトにより認識できる情報である。
図8はまた、ハプティック表現モジュール810を示す。プロセッサ(図8に示さず)により実行される場合、ハプティック表現モジュール810はセンサ800からセンサ入力を受信してもよく、センサ入力を力ハプティック信号にマッピングしてもよく、力ハプティック信号をアクチュエータ820に送信してもよい。実施形態によれば、ハプティック表現モジュール810はセンサ入力を力ハプティック信号にマッピングするアルゴリズムを含んでもよく、その力ハプティック信号は、アクチュエータ820でプレイされた場合、力ハプティック効果を生成するように構成される。したがって、特定の実施形態において、ハプティック表現モジュール810は、アクチュエータ820でプレイされ得る力ハプティック効果としてセンサ800により検出される情報(感覚情報または高感度情報を含んでもよい)を表してもよい。
特定の実施形態において、センサ800はハプティック表現モジュール810に対して局所的であってもよい(すなわち、センサ800およびハプティック表現モジュール810は単一のデバイス内に位置してもよい)。他の実施形態において、センサ800はハプティック表現モジュール810とは別のデバイスに位置し、センサ入力はネットワークを通じてハプティック表現モジュール810に送信される。
特定の実施形態において、ハプティック表現モジュール810において実施されるマッピングは、受信したセンサ入力が特定の閾値(すなわち「規定値」)を超えるかどうかを決定することを含む。受信したセンサ入力が規定値を超える場合、対応する力ハプティック信号が生成され、受信したセンサ入力は、生成した力ハプティック信号にマッピングされる。受信したセンサ入力が規定値を超えない場合、力ハプティック信号は生成されない。
代替の実施形態において、ハプティック表現モジュール810において実施されるマッピングは、受信したセンサ入力を対応する力ハプティック信号に数学的に変換することを含む。これは、センサ入力が受信される場合、連続的に行われてもよく、それにより、対応する力ハプティック信号が連続的に調節されてもよい。力ハプティック信号が連続的に調節される場合、生成される対応する力ハプティック効果もまた、連続的に調節されてもよい。
図8はまた、アクチュエータ820を示す。アクチュエータ820は図1のアクチュエータ26と同一であってもよい。アクチュエータ820はハプティック表現モジュール810により送信された力ハプティック信号を受信してもよく、力ハプティック信号に基づいて力ハプティック効果を生成してもよい。一部の実施形態において、アクチュエータ820は力ハプティック効果を生成するように構成される力アクチュエータであってもよい。
したがって、特定の実施形態において、アクチュエータ820は、デバイスに、そのデバイスのユーザに対して静的力(圧力など)を適用させてもよい。例えば、デバイスは、ユーザがそのデバイスを保持する場合、ユーザに対して静的力を適用してもよい。別の例として、デバイスがユーザのポケット内にある間、デバイスはユーザに静的力を適用してもよい。静的力は、その静的力により、デバイスが変形または形状を変化させるのに十分な程度であり得る。ユーザは、デバイスがユーザの身体の一部と静的接触することによってデバイスの変形を感じることができる。一部の実施形態において、デバイスが、見られないが、変形を感じることができる程度のみ変形するように、デバイスは静的力を適用してもよい。他の実施形態において、デバイスが、ユーザが同様に変形の状態を視覚的に評価できるのに十分な程度まで変形するように、デバイスは静的力を適用してもよい。特定の実施形態において、アクチュエータ820は、デバイスに、そのデバイスのユーザに対して動的力(圧力など)を適用させてもよく、そのデバイスは、一定期間、律動的または周期的な方法で力を連続的に適用する。
図9は、アクチュエータでプレイした場合、本発明の一実施形態に係る、変形ハプティック効果を生成する、変形ハプティック信号に対するセンサ入力の例示的なマッピングの図を示す。より具体的には、図9はセンサ900を示す。センサ900は図1のセンサ28と同一であってもよい。センサ900は情報を検出するように構成されるセンサであってもよい。特定の実施形態において、センサ900は高感度情報を検出するように構成されるセンサであってもよく、その高感度情報は、通常、ヒトにより認識できない情報である。他の実施形態において、センサ900は感覚情報を検出するように構成されるセンサであってもよく、その感覚情報は、通常、ヒトにより認識できる情報である。
図9はまた、ハプティック表現モジュール910を示す。プロセッサ(図9に示さず)により実行される場合、ハプティック表現モジュール910は、センサ900からセンサ入力を受信してもよく、センサ入力を変形ハプティック信号にマッピングしてもよく、変形ハプティック信号をアクチュエータ920に送信してもよい。実施形態によれば、ハプティック表現モジュール910は変形ハプティック信号に対してセンサ入力をマッピングするアルゴリズムを含んでもよく、その変形ハプティック信号は、アクチュエータ920でプレイされた場合、変形ハプティック効果を生成するように構成される。したがって、特定の実施形態において、ハプティック表現モジュール910は、アクチュエータ920でプレイされ得る変形ハプティック効果として、センサ900により検出される情報(感覚情報または高感度情報を含んでもよい)を表してもよい。
特定の実施形態において、センサ900はハプティック表現モジュール910に対して局所的であってもよい(すなわち、センサ900およびハプティック表現モジュール910は単一のデバイス内に位置してもよい)。他の実施形態において、センサ900はハプティック表現モジュール910とは別のデバイスに位置し、センサ入力はネットワークを通じてハプティック表現モジュール910に送信される。
特定の実施形態において、ハプティック表現モジュール910において実施されるマッピングは、受信したセンサ入力が特定の閾値(すなわち「規定値」)を超えるかどうかを決定することを含む。受信したセンサ入力が規定値を超える場合、対応する変形ハプティック信号が生成され、受信したセンサ入力は、生成した変形ハプティック信号にマッピングされる。受信したセンサ入力が規定値を超えない場合、変形ハプティック信号は生成されない。
代替の実施形態において、ハプティック表現モジュール910において実施されるマッピングは、受信したセンサ入力を対応する変形ハプティック信号に数学的に変換することを含む。これは、センサ入力が受信される場合、連続して行われることができ、それにより、対応する変形ハプティック信号が連続的に調節されてもよい。変形ハプティック信号が連続的に調節される場合、生成される対応する変形ハプティック効果もまた、連続的に調節されてもよい。
図9はまた、アクチュエータ920を示す。アクチュエータ920は図1のアクチュエータ26と同一であってもよい。アクチュエータ920は、ハプティック表現モジュール910により送信された変形ハプティック信号を受信してもよく、変形ハプティック信号に基づいて変形ハプティック効果を生成してもよい。一部の実施形態において、アクチュエータ920は、変形ハプティック効果を生成するように構成される変形アクチュエータであってもよい。
したがって、特定の実施形態において、アクチュエータ920は、デバイスを変形または形状を変化させてもよい。一部の実施形態において、デバイスは、変形が、見られないが、感じることができる程度にのみ変形してもよい。例えば、デバイスがユーザのポケット内にある場合、ユーザは彼のポケット内に手を入れて、デバイスに触り、デバイスの形状を評価できる。一例において、デバイスのハウジングが平坦である場合、ユーザはボイスメールメッセージを受信していない。しかしながら、デバイスのハウジングが拡張される(すなわち、アクチュエータ920がデバイスのハウジングを変形させ、拡張(伸張)させる)場合、ユーザはボイスメッセージを受信している。他の実施形態において、デバイスは、ユーザが同様に変形の状態を視覚的に評価できるのに十分な程度まで変形してもよい。特定の実施形態において、アクチュエータ920は、デバイスを、一定期間、律動的または周期的の方法で連続的に変形させてもよい。例えば、デバイスの側部は呼吸パターンを模倣するようにパルスしてもよい。この例において、デバイスはまた、「呼吸(息づかい)」の激しさの程度または速さの程度に応じてその内部状態についての情報を表示してもよい。別の例として、デバイスの変形は心拍を模倣してもよく、デバイスは、「呼吸(息づかい)」の激しさの程度または速さの程度に応じてその内部状態についての情報を表示してもよい。さらに、デバイスは1つ以上の変形を互いに重ね合わせてもよい。一例として、デバイスは、呼吸パターンを模倣するように変形してもよく、同時に心拍パターンを模倣するように変形してもよいが、ユーザは同時に起こるパターンを識別できる。
図10は、アクチュエータでプレイされた場合、本発明の一実施形態に係る、インピーダンスハプティック効果を生成する、インピーダンスハプティック信号に対するセンサ入力の例示的なマッピングの図を示す。より具体的には、図10はセンサ1000を示す。センサ1000は図1のセンサ28と同一であってもよい。センサ1000は、ユーザによりデバイスに適用される圧力などの情報を検出するように構成されるセンサであってもよい。
図10はまた、ハプティック表現モジュール1010を示す。プロセッサ(図10に示さず)により実行される場合、ハプティック表現モジュール1010はセンサ1000からのセンサ入力を受信してもよく、センサ入力をインピーダンスハプティック信号にマッピングしてもよく、インピーダンスハプティック信号をアクチュエータ1020に送信してもよい。実施形態によれば、ハプティック表現モジュール1010はセンサ入力をインピーダンスハプティック信号にマッピングするアルゴリズムを含んでもよく、そのインピーダンスハプティック信号は、アクチュエータ1020でプレイされた場合、インピーダンスハプティック効果を生成するように構成されてもよい。したがって、特定の実施形態において、ハプティック表現モジュール1010は、アクチュエータ1020でプレイされ得るインピーダンスハプティック効果としてセンサ1000により検出される情報(感覚情報または高感度情報を含んでもよい)を表してもよい。
特定の実施形態において、センサ1000はハプティック表現モジュール1010に局所的であってもよい(すなわち、センサ1000およびハプティック表現モジュール1010は単一のデバイス内に位置してもよい)。他の実施形態において、センサ1000はハプティック表現モジュール1010とは別のデバイスに位置し、センサ入力はネットワークを通じてハプティック表現モジュール1010に送信される。
特定の実施形態において、ハプティック表現モジュール1010で実施されるマッピングは、受信したセンサ入力が特定の閾値(すなわち「規定値」)を超えるかどうかを決定することを含む。受信したセンサ入力が規定値を超える場合、対応するインピーダンスハプティック信号が生成され、受信したセンサ入力は、生成したインピーダンスハプティック信号にマッピングされる。受信したセンサ入力が規定値を超えない場合、インピーダンスハプティック信号は生成されない。
図10はまた、アクチュエータ1020を示す。アクチュエータ1020は図1のアクチュエータ26と同一であってもよい。アクチュエータ1020はハプティック表現モジュール1010により送信されるインピーダンスハプティック信号を受信してもよく、インピーダンスハプティック信号に基づいてインピーダンスハプティック効果を生成してもよい。一部の実施形態において、アクチュエータ1020はインピーダンスハプティック効果を生成するように構成されるインピーダンスアクチュエータであってもよい。
したがって、特定の実施形態において、アクチュエータ1020は、デバイスに、ユーザによりデバイスに適用される圧力などのユーザ入力に応答するインピーダンスハプティック効果を生成させてもよい。例えば、ユーザは、手または指でデバイスの外形を触覚的に調べることによって、デバイスの形状を見出すためにデバイスに「クエリー(問い合わせ)」を行うことができる。別の例において、ユーザは、インピーダンスまたは変形能を感じるようにデバイスを強く握る。このように、アクチュエータ1020は、デバイスのハウジングに、変形の形態ではなく、機械インピーダンスの形態でユーザに対して情報を表示させてもよい。例えば、ユーザはデバイスを強く握ることができ、デバイスが「柔らかい」と感じる場合、ユーザは緊急のボイスメッセージを有していない。しかしながら、ユーザがまた、デバイスを強く握ることができ、デバイスが「硬い」と感じる場合、ユーザは緊急のボイスメールメッセージを有している。したがって、情報は、デバイスに圧力を適用することにより、直感的に、ユーザにより目立たずにクエリーされてもよく、そのユーザは感じる機械インピーダンスの量を確認する。
上記の実施形態は、個々の力ハプティック効果、変形ハプティック効果、またはインピーダンスハプティック効果を含むが、代替の実施形態において、アクチュエータは、デバイスに、力ハプティック効果、変形効果、およびインピーダンスハプティック効果、ならびに振動触覚効果または任意の他のハプティック効果の種々の組み合わせを生成させてもよい。
図11は、本発明の一実施形態に係る、ハプティック表現モジュール(例えば図1のハプティック表現モジュール16)の機能のフローチャートを示す。フローは開始し、1110に進む。1110において、入力はセンサから受信される。入力は高感度情報を含んでもよく、その高感度情報は、通常、ヒトにより認識できない情報である。特定の実施形態において、入力は1つ以上の相互作用パラメータを含んでもよく、各々の相互作用パラメータは値を含んでもよい。
また、特定の実施形態において、センサは気圧を検出するように構成されるセンサであってもよい。他の実施形態において、センサは電磁場を検出するように構成される磁気探知器であってもよい。他の実施形態において、センサは放射線を検出するように構成される放射線センサであってもよい。他の実施形態において、センサはGPSにより送信される信号を検出するように構成されるセンサであってもよく、その信号はデバイスの位置を表してもよい。他の実施形態において、センサはユーザの皮膚の電気伝導度を検出するように構成される電気皮膚反応センサであってもよい。他の実施形態において、センサは、ヒトの眼の範囲内である光周波数、およびまた、ヒトの眼の範囲外である光周波数を含む、光周波数を検出するように構成される光センサであってもよい。フローは1120に進む。
1120において、受信した入力はハプティック信号にマッピングされる。特定の実施形態において、受信した入力をハプティック信号にマッピングすることは、少なくとも1つの相互作用パラメータの値が規定値を超える場合、ハプティック信号を生成することを含む。他の実施形態において、受信した入力をハプティック信号にマッピングすることは、少なくとも1つの相互作用パラメータの値の連続更新に基づいてハプティック信号を連続的に調節することを含む。ハプティック信号は力ハプティック信号であってもよい。ハプティック信号は変形ハプティック信号であってもよい。ハプティック信号はインピーダンスハプティック信号であってもよい。ハプティック信号は、力ハプティック信号、変形ハプティック信号、またはインピーダンスハプティック信号の任意の組み合わせであってもよい。フローは1130に進む。
1130において、ハプティック効果を生成するためにハプティック信号はアクチュエータに送信される。ハプティック信号が力ハプティック信号である実施形態において、ハプティック効果は力ハプティック効果である。ハプティック信号が変形ハプティック信号である実施形態において、ハプティック効果は変形ハプティック効果である。ハプティック信号がインピーダンスハプティック信号である実施形態において、ハプティック効果はインピーダンスハプティック効果である。ハプティック効果が力ハプティック効果である一部の実施形態において、力ハプティック効果により、デバイスは、ユーザに対する静的力を適用してもよい。ハプティック効果が力ハプティック効果である他の実施形態において、力ハプティック効果により、デバイスは、ユーザに対する動的力を適用してもよい。ハプティック効果が力ハプティック効果である特定の実施形態において、力ハプティック効果により、デバイスは、ユーザの身体に対して圧力を適用してもよい。ハプティック効果が変形ハプティック効果である特定の実施形態において、変形ハプティック効果により、デバイスは変形してもよい。ハプティック効果が変形ハプティック効果である他の実施形態において、変形ハプティック効果により、デバイスは一定期間連続的に変化してもよい。ハプティック効果が変形ハプティック効果である特定の実施形態において、変形ハプティック効果により、デバイスは、そのデバイスのマクロ形状またはそのデバイスの触感の少なくとも1つを変化してもよく、そのデバイスの変形は、視覚変形、ハプティック変形、準静的変形、または動的変形の少なくとも1つを含んでもよい。ハプティック効果がインピーダンスハプティック効果である実施形態において、インピーダンスハプティック効果により、デバイスは、ユーザ入力に応答して機械インピーダンスを生成してもよい。ハプティック効果がインピーダンスハプティック効果である特定の実施形態において、インピーダンスハプティック効果により、ユーザによりデバイスに適用される圧力に応答してデバイスは硬化してもよい。
センサが気圧を検出するように構成されるセンサである実施形態において、アクチュエータにより生成されるハプティック効果により、検出された気圧に基づいてデバイスは変形してもよい。センサが電磁場を検出するように構成される磁気探知器である実施形態において、アクチュエータにより生成されるハプティック効果により、検出された電磁場の1つ以上の特性に基づいてデバイスは変形してもよい。センサが放射線を検出するように構成される放射線センサである実施形態において、アクチュエータにより生成されるハプティック効果により、検出された放射線に基づいてデバイスは変形してもよい。センサがGPSにより送信される信号を検出するように構成されるセンサであり、センサがデバイスの位置を表す実施形態において、アクチュエータにより生成されるハプティックにより、検出された信号に基づいてデバイスは変形してもよい。センサがユーザの皮膚の電気伝導度を検出するように構成される電気皮膚反応センサである実施形態において、アクチュエータにより生成されるハプティック効果により、デバイスは、ユーザの皮膚の検出した電気伝導度から識別されるユーザの1つ以上の特徴に基づいて変形してもよい。センサが、ヒトの眼の範囲内の光周波数、およびまたはヒトの眼の範囲外の光周波数を含む、光周波数を検出するように構成される光センサである実施形態において、アクチュエータにより生成されるハプティック効果により、ヒトの眼の範囲外の検出した光周波数に基づいてデバイスのディスプレイを変形させてもよい。次いでフローは終了する。
このように、1つ以上のハプティック効果としてセンサ入力を表すハプティック表現システムが提供される。ハプティック表現システムは、ユーザにとって、より豊かで、より情報を提供する、より相互作用的な経験を可能にし得る。ハプティック表現システムは、軍部、医療、自動車、および携帯品などの広範囲の使用の事例を有する。
本明細書全体にわたって記載した本発明の特徴、構造、または特性は、1つ以上の実施形態において任意の適切な形式で組み合わされてもよい。例えば、本明細書全体にわたって、「一実施形態」、「一部の実施形態」、「特定の実施形態」、「特定の実施形態(複数)」、または他の同様の言語の使用は、実施形態と併せた記載した特定の特徴、構造、または特性が、本発明の少なくとも1つの実施形態に含まれてもよいことを指す。したがって、本明細書全体にわたって、「一実施形態」、「一部の実施形態」、「特定の実施形態」、「特定の実施形態(複数)」という用語、または他の同様の言語の出現は、必ずしも全て実施形態の同じ群を指すわけではなく、記載した特徴、構造、または特性は、1つ以上の実施形態において任意の適切な形式で組み合わされてもよい。
当業者は、上記の本発明が、異なる順序のステップで、および/または開示されるものとは異なる構造の要素と共に実施されてもよいことを容易に理解するであろう。したがって、本発明はこれらの好ましい実施形態に基づいて記載しているが、本発明の精神および範囲内のままで、特定の修飾、変更、および代替の構造が明らかになることは当業者には明らかであろう。したがって、本発明の境界および範囲を決定するために、添付の特許請求の範囲を参照すべきである。

Claims (12)

  1. ハプティック効果を生成するためのコンピュータにより実装された方法であって、前記コンピュータにより実装された方法は、
    センサから入力を受信するステップであって、前記入力は高感度情報を含み、前記入力は、一又は複数の相互作用パラメータをさらに含み、それぞれの相互作用パラメータは、値を含むステップと、
    受信した前記入力をハプティック信号にマッピングするステップと、
    前記ハプティック効果を生成するために前記ハプティック信号をアクチュエータに送信するステップと、
    を含み、
    前記受信した入力を前記ハプティック信号にマッピングするステップは、新たな入力が受信された場合に、前記ハプティック信号を調節するステップであって、受信した前記新たな入力は、前記受信した入力の少なくとも1つの相互作用パラメータの少なくとも1つの値の更新を含むステップをさらに含み、
    前記ハプティック効果を生成するために前記ハプティック信号を前記アクチュエータに送信するステップは、生成された前記ハプティック効果を連続的に調節するために、調節された前記ハプティック信号を前記アクチュエータに送信するステップをさらに含む、
    コンピュータにより実装された方法。
  2. 受信した前記入力をハプティック信号にマッピングするステップが、少なくとも1つの相互作用パラメータの値が規定値を超える場合、前記ハプティック信号を生成することをさらに含む、請求項1に記載のコンピュータにより実装された方法。
  3. 前記アクチュエータが振動アクチュエータを含み、前記振動アクチュエータにより生成されたハプティック効果が振動ハプティック効果を含む、請求項1に記載のコンピュータにより実装された方法。
  4. 前記アクチュエータが変形アクチュエータを含み、前記変形アクチュエータにより生成されたハプティック効果が変形ハプティック効果を含む、請求項1に記載のコンピュータにより実装された方法。
  5. ハプティック表現モジュールを記憶するように構成されるメモリと、
    前記メモリに記憶された前記ハプティック表現モジュールを実行するように構成されるプロセッサと、
    1つ以上のハプティック効果を出力するように構成されるアクチュエータと、
    を含み、
    前記ハプティック表現モジュールはセンサからの入力を受信するように構成され、前記入力は高感度情報を含み、前記入力は、一又は複数の相互作用パラメータをさらに含み、それぞれの相互作用パラメータは、値を含み、
    前記ハプティック表現モジュールは、受信した前記入力をハプティック信号にマッピングするようにさらに構成され、
    前記ハプティック表現モジュールは、前記ハプティック効果を生成するために、前記ハプティック信号をアクチュエータに送信するようにさらに構成され、
    前記ハプティック表現モジュールは、新たな入力が受信された場合に、前記ハプティック信号を調節するようにさらに構成され、前記新たな入力は、前記受信した入力の少なくとも1つの相互作用パラメータの少なくとも1つの値の更新を含み、
    前記ハプティック表現モジュールは、生成された前記ハプティック効果を調節するために、連続的に調節された前記ハプティック信号を前記アクチュエータに送信するようにさらに構成される、
    ハプティック表現システム。
  6. 前記ハプティック表現モジュールが、少なくとも1つの相互作用パラメータの値が規定値を超える場合、前記ハプティック信号を生成するようにさらに構成される、請求項5に記載のハプティック表現システム。
  7. 前記アクチュエータが振動アクチュエータを含み、前記振動アクチュエータにより生成されたハプティック効果が振動ハプティック効果を含む、請求項5に記載のハプティック表現システム。
  8. 前記アクチュエータが変形アクチュエータを含み、前記変形アクチュエータにより生成されたハプティック効果が変形ハプティック効果を含む、請求項5に記載のハプティック表現システム。
  9. プロセッサにより実行された場合、前記プロセッサにハプティック効果を生成させる、記憶された命令を有するコンピュータ可読媒体であって、前記ハプティック効果を生成させることが、
    センサから入力を受信するステップであって、前記入力が高感度情報を含み、前記入力は、一又は複数の相互作用パラメータをさらに含み、それぞれの相互作用パラメータは、値を含むステップと、
    受信した前記入力をハプティック信号にマッピングするステップと、
    前記ハプティック効果を生成するために前記ハプティック信号をアクチュエータに送信するステップと、
    を含み、
    前記受信した入力を前記ハプティック信号にマッピングするステップは、新たな入力が受信された場合に、前記ハプティック信号を調節するステップであって、受信した前記新たな入力は、前記受信した入力の少なくとも1つの相互作用パラメータの少なくとも1つの値の更新を含むステップをさらに含み、
    前記ハプティック効果を生成するために前記ハプティック信号を前記アクチュエータに送るステップは、生成された前記ハプティック効果を調節するために、連続的に調節された前記ハプティック信号を前記アクチュエータに送信するステップをさらに含む、
    コンピュータ可読媒体。
  10. 受信した前記入力をハプティック信号にマッピングするステップが、少なくとも1つの相互作用パラメータの値が規定値を超える場合、前記ハプティック信号を生成することをさらに含む、
    請求項9に記載のコンピュータ可読媒体。
  11. 前記アクチュエータが振動アクチュエータを含み、前記振動アクチュエータにより生成されたハプティック効果が振動ハプティック効果を含む、請求項9に記載のコンピュータ可読媒体。
  12. 前記アクチュエータが変形アクチュエータを含み、前記変形アクチュエータにより生成されたハプティック効果が変形ハプティック効果を含む、請求項9に記載のコンピュータ可読媒体。
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