JP6320377B2 - 折り畳み可能な飛び出し式物品 - Google Patents

Description

ノートペーパーの個々のシートを取り出すことができるノートパッドを提示するためのディスペンサー、名刺、ページにマーキングするための付箋、異なる目的のための表示装置などのアイテムのためのディスペンサーが、例えば世界中の家庭及びオフィス環境において広く使用されている。

大まかな概要として、本明細書では、緊張部材を有する折り畳み可能及び折り畳み不能な飛び出し式物品を開示する。本発明のこれらの態様及び他の態様は、以下の詳細な説明により明らかとなるであろう。しかしながら、上記の概要は、特許請求可能な主題が最初に出願された出願の特許請求の範囲に示されているか、又は手続きの際に補正されるか若しくは他の形で示される特許請求の範囲に示されているかによらず、いかなる場合においてもこうした主題を限定するものとして解釈されてはならない。

第１の開いた位置にある代表的な折り畳み可能な飛び出し式物品の前側からの斜視図である。 第２の概ね閉じた位置にある図１の代表的な物品の側面図である。 第３の飛び出し位置にある図１の代表的な物品の斜視図である。 第１の開いた位置にある別の代表的な折り畳み可能な飛び出し式物品の前側からの斜視図である。 第２のほぼ閉じた位置にある図４の代表的な物品の側面図である。 第１の開いた位置にある別の代表的な折り畳み可能な飛び出し式物品の前側からの斜視図である。 第１の開いた位置にある別の代表的な折り畳み可能な飛び出し式物品の前側からの斜視図である。

異なる図面における同様の参照番号は同様の要素を示す。要素によっては、同じか又は同等のものが複数個存在するものがあり、その場合、１以上の代表的な要素のみが参照番号によって示されている場合があるが、こうした参照番号はすべてのこのような同じ要素に適用されるものであることは理解されるであろう。特に断らないかぎり、本文書における図面及び図はすべて、一定の縮尺ではなく、本発明の異なる実施形態を示す目的で選択されたものである。詳細には、異なる構成要素の寸法はあくまで例示的な用語によってのみ示されるものであり、異なる部品の寸法間の関係は、そのような断りがないかぎりは、図面から推測されるべきではない。本開示において、「上部」、「下部」、「上側」、「下側」、「下」、「上」、「前」、「後」、「外側」、「内側」、「上方」及び「下方」、並びに「第１の」及び「第２の」といった用語が用いられる場合があるが、これらの用語は、特にそうでない旨の断りがないかぎり、それらの相対的な意味においてのみ使用される点を理解されたい。本明細書において、ある特性又は属性に対する修飾語として用いられる「概ね」なる用語は、特に定めのない限り、その特性又は属性が当業者により直ちに認識されるものであるが、絶対的な精度又は完全な一致を必要としないことを意味する（例えば、定量化可能な特性の場合、＋／−２０％の範囲内）。特に定めのない限り、「ほぼ」なる用語は、高い程度の近似（例えば、定量化可能な特性の場合、＋／−１０％の範囲内）を意味するが、この場合もやはり絶対的な精度又は完全な一致を必要としない。定量化できる特性又は属性に適用される、同じ、等しい、均一の、一定の、厳密に、といった用語は、特に定めのない限り、＋／−５％以内であることを意味する。

本明細書の異なる実施形態では、図１〜７において異なる例示的な実施形態に示されるような、折り畳み可能及び折り畳み不能な飛び出し式物品を開示する。説明の便宜上、こうした物品の特定の特徴及び性質は、図１、４、６及び７に示されるような第１の開いた位置（本明細書において明らかであるように、物品は必ずしもこの位置で使用者に提供されるわけではないが）にある物品に関して説明する。説明の便宜上、これらの図において物品（例えば、１又は１０１）が見られている側面４０を、主前面４１を構成する物品の前側と呼ぶものとし、物品の反対側の側面４４を、主後面４５を構成する後側と呼ぶものとする。

本明細書に開示される折り畳み可能及び折り畳み不能な飛び出し式物品は、主折り畳み軸１０、及び、主折り畳み軸１０から少なくとも約３０°の角度（図１に示されるような夾角（α））となる方向に向けられた少なくとも１本の副折り畳み軸２０を有している。更なる実施形態では、副折り畳み軸２０と主折り畳み軸１０との間の角度は、少なくとも約５０°〜７０°とすることができる。特定の実施形態では、副折り畳み軸２０は、主折り畳み軸１０に対して直交する（垂直な）方向から±１０°、５°、又は２°の範囲内の方向に向けられうるが、図１には直交する関係（すなわち、角度αが約９０°）が示されている点に留意されたい。特定の実施形態では、１本のみの副折り畳み軸２０が存在してもよい（図１におけるように）。

ここで、また本明細書の他の箇所において、説明の便宜上、主折り畳み軸１０に対して少なくとも概ね直交する折り畳み可能及び折り畳み不能な飛び出し式物品の寸法（この寸法は、特定の実施形態では、副折り畳み軸２０に対して少なくとも概ね平行でありうる）を物品の長さと呼び、軸１０に対して概ね平行な物品の寸法を物品の幅と呼ぶものとする。しかしながら、これらの指定は任意であり、こうした物品の長さと幅とは同様又は同じであってもよく、又は特定の場合では、幅寸法が長さ寸法よりも長くてもよい点は認識されるであろう。やはり説明の便宜上、こうした物品の、折り畳み軸１０に対して少なくとも概ね平行となる方向に向けられた特定の部分、縁部などを、垂直な部分、縁部などと呼ぶものとし、折り畳み軸１０に対して少なくとも概ね直交する方向に向けられたこうした部分、縁部などを、水平な部分、縁部などと呼ぶものとする。こうした用語は、こうした物品の異なる構成要素の配置及び構成要素間の関係を説明する目的でそれらの相対的な意味で用いられるものであり、特に断る場合を除いて、地球の重力によって規定される垂直又は水平軸に対する何らの特定の関係を示すものではない。

図１に示される実施形態において、物品１は、本明細書に述べられる裏材２を有しており、裏材２の第１の主水平縁部２４から、裏材２の第２の主水平縁部２５まで、裏材２の幅にわたって延びる主折り畳み軸１０を有している。便宜のよい点として、主折り畳み軸１０は、裏材２の１以上のヒンジ連結部３１によって与えることができる（このようなヒンジ連結部は、裏材２の幅にわたって延びる折り畳み軸を与えるように必ずしも裏材２の幅にわたって延びる必要はない点に留意されたい）。折り畳み軸とは、軸の少なくとも一部に概ね沿ってヒンジ連結された物品１の裏材２の２つの部分を、これを中心として互いに対して回転させることができる軸を意味する。したがって、折り畳み軸１０及びそのヒンジ連結部３１は、裏材２を、例えば主折り畳み軸１０を中心として互いに対して回転可能な第１及び第２の垂直部分１１及び１２に分割することができる。

図１に示される実施形態では、物品１は、主折り畳み軸１０に対して直交するとともに第１の主垂直縁部１４から第２の主垂直縁部１５まで、裏材２の長さにわたって延びる副折り畳み軸２０を更に有している（このようなヒンジ連結部は、裏材２の長さにわたって延びる折り畳み軸を与えるように必ずしも裏材２の長さにわたって延びる必要はない点に留意されたい）。副折り畳み軸２０は、裏材２の１以上のヒンジ連結部３２によって与えられ、裏材２を、例えば副折り畳み軸２０を中心として互いに対して回転可能な第１及び第２の主水平部分２１及び２２に分割することができる。したがって、折り畳み軸１０及び２０はともに、裏材２を、図１において四半部１１１、１１２、２２１及び２２２として示される４つの主四半部に分割することができる。四半部１１１及び１１２はともに第１の主水平部分２１を与え、四半部１１１及び２２１はともに第１の主垂直部分１１を与え、四半部２２１及び２２２はともに第２の主水平部分２２を与え、四半部１１２及び２２２はともに第２の主垂直部分１２を与える。図１の例示的な実施形態では、これらの四半部はいずれも概ね同じ大きさのものとして示されているが、これはすべての実施形態においてそうである必要はない。同様に、第１及び第２の主垂直部分１１及び１２は、互いに概ね、ほぼ、又は、厳密に同じ大きさであってもよいが、そうである必要はない。同様に、第１及び第２の主水平部分２１及び２２は、互いに概ね、ほぼ、又は、厳密に同じ大きさであってもよいが、そうである必要はない。

このような物品の裏材２は、例えば、板紙、プラスチックなどの任意の適当な材料で形成することができる。多くの場合、裏材２は、例えば厚さ約０．３ｍｍ〜約５ｍｍの範囲の板紙で形成することができる。特定の実施形態では、裏材２は剛性材料で形成することができる。ただし、これによって裏材２が絶対に折り畳み不能でなければならないことを意味するわけではなく、本明細書に述べられるヒンジ連結部によって与えられる以外は、通常の使用時に（すなわち、使用者により手で操作される際に）裏材２の各部分が互いに対して大きく回転されないだけの充分な剛性を有する材料で裏材２が形成されていることを意味するものである。すなわち、具体的な例を挙げると、裏材２が剛性材料で形成されている場合、第１の主水平部分２１の四半部１１１及び四半部１１２は、各四半部が折り畳み軸１０／ヒンジ連結部３１を中心として互いに対して回転させられても概ね平面状（平板な）の形態にそれぞれ維持される。このような硬さ／剛性のレベルは、例えば、裏材２を厚さ少なくとも約１ｍｍの板紙で形成することによって実現することができる。更なる実施形態では、裏材２は、厚さ少なくとも約２ｍｍの板紙で形成することができる。

ヒンジ連結部は、任意の適当な方法で裏材２に設けることができる。例えば、裏材２は、異なる部分同士をヒンジ連結するために間にリビングヒンジが設けられた（例えばシートの成形時に形成される）異なる部分を有する成形ポリマーシート（例えば、剛性シート）を含むことができる。あるいは、裏材２は、異なる部分同士をヒンジ連結する可撓性フィルム（例えば、接着テープ）によりヒンジ連結されたシート材料の複数の部分を含むこともできる。あるいは、裏材２は、スパイラル綴じ連結部（スパイラルノートブックに見られるものに類似したもの）によってヒンジ連結されたシート材料の複数の部分を含むこともできる。特定の実施形態では、このようなヒンジ連結部は、シート材料に切り込みを入れることによって材料の各部分間に切り込み線を形成することによって与えることもできる。このような切り込み形成は、特に裏材２が板紙からなる場合、例えばクラッシュスコアリング（crush scoring）、部分切断などの裏材２の厚みに部分的に切り込まれる切り込み線を形成することができる任意の適当な方法を含みうる。（このような切り込み線は、図１に示されるように一方の側面のみから裏材２に切り込まれてもよく、又は、例えば切り込み線に対するより大きな回転を可能とするため、他方の側面から裏材２に切り込まれてもよい。）上記に記載した連結部の任意の組み合わせを用いることができる。したがって、一般的に、本明細書に述べられるようなヒンジ連結部は、低強度線を介して連結された裏材２の各部分（例えば主要部分）同士が互いに対して回転することを可能とする低強度線を裏材２に形成するか又は他の形態で設けるための、本、バインダー、フォルダーなどの組立てに広く使用されている方法を含む、任意の適当な方法によって与えることができる。ヒンジ連結部の特定の種類及び設計によらず、ヒンジ連結部は、例えば、主折り畳み軸のヒンジ連結部と副折り畳み軸のヒンジ連結部との交点、第１の副折り畳み軸のヒンジ連結部と第２の副折り畳み軸のヒンジ連結部（本明細書において後述する）との交点といった任意の交点（交差する点）において、前者のヒンジ連結部の存在が、裏材を後者のヒンジ連結部を中心として折り畳む能力を過度に妨害しないように（及びその逆）構成されなければならない。

本明細書に開示される折り畳み可能及び折り畳み不能な飛び出し式物品は、裏材２の後側に設けられた少なくとも１つの緊張部材５０を有している。緊張部材５０は、上記に述べた少なくとも１つの副折り畳み軸２０から少なくとも３０°となる方向に向けられた長軸を有する長尺状の長さを有している。（このような方向は、物品が第１の開いた位置にある場合に最も容易に確認されうる。）更なる実施形態では、部材５０の長軸は、少なくとも１本の副折り畳み軸２０から少なくとも５０°又は７０°となる方向に向けられうる。特定の実施形態では、このような部材５０の軸は、副折り畳み軸２０に対して直交する（垂直）方向から±１０°、５°、又は２°の範囲内の方向に向けられうるが、図１には直交する関係（すなわち、角度αが約９０°）が示されている点に留意されたい。

特定の実施形態では、緊張部材５０の長軸は、物品１の主折り畳み軸１０の４５°以内となる方向に向けられうる。更なる実施形態では、緊張部材５０の長軸は、主折り畳み軸１０の１０°又は５°以内となる方向に向けられうる。特定の場合では、緊張部材５０は、主折り畳み軸１０に対して厳密に平行（すなわち約２°の範囲内）であってもよい。このような平行な方向は、緊張部材５０が（例えば、物品１の長さ寸法に沿って折り畳み軸１０から変位又はオフセットするのではなく）主折り畳み軸１０と整列されることを必ずしも必要としない点に留意されたい。しかしながら、特定の実施形態では、緊張部材５０は、主折り畳み軸１０と概ね、ほぼ、又は厳密に整列されてもよい（図１に示される緊張部材５０及び主折り畳み軸１０の少なくともほぼ平行かつ整列された関係で）。他の実施形態では、主折り畳み軸１０から（図１の長さ寸法に沿って）変位した１以上の緊張部材が設けられてもよく、これにより、このような１乃至複数の張力部材は主折り畳み軸１０に対して少なくともほぼ平行となる一方で、主折り畳み軸１０と整列はされない。

開示される物品では、緊張部材５０は、少なくとも２つの間隔をおいた位置（図１に示される位置５１及び５２）において裏材２と張力の作用下で係合され、少なくとも１本の副折り畳み軸２０から少なくとも３０°となる方向に向けられた軸がこれらの位置を互いに接続している。（係合位置５１と５２とを接続する軸は、緊張部材５０の長軸としばしば整列される点は認識されるであろう。）更なる実施形態では、このような軸は、少なくとも１本の副折り畳み軸２０から少なくとも５０°、６０°、又は７０°となる方向に向けられうる。特定の実施形態では、このような軸は、副折り畳み軸２０に対して直交する（垂直な）方向から±１０°、５°、又は２°の範囲内となる方向に向けられうる。係合位置５１及び５２は、裏材２の第１及び第２の水平縁部２４及び２５に近接して（例えば、そこから１ｃｍに）それぞれ配置されることが有利でありうるが、必ずしもそうされる必要はない。必要なことは、本明細書において詳細に説明される飛び出し位置への裏材２の折り畳みを促すための張力を裏材２に充分に加えるために、位置５１及び５２において緊張部材５０が裏材２と係合（例えば、接触）するように構成されることである。したがって、物品１が第１の開いた位置にある状態では、緊張部材５０は緊張した（延伸された）状態にあるために、位置５１及び５２において裏材２に引張り力を作用させ、この引張り力が裏材２のこれらの位置を互いに向かって近づく方向に付勢し、本明細書に述べられるような飛び出し位置への物品１の折り畳みを促す。

上記の構成要素及び関係について説明したので、代表的な物品１及びこうした物品一般の機能について次に検討する。図１に示されるように物品１が第１の開いた位置にある場合、裏材２のすべての部分は互いに対して少なくとも概ね同一平面上にありうる（図１には厳密に同一平面上にある関係が示されている）。物品１は、この第１の開いた位置から第２の概ね閉じた位置へと、第１及び第２の主垂直部分１１及び１２を主折り畳み軸１０を中心として互いに対して回転させることにより折り畳むことができる。第１の垂直部分１１を矢印１３により示されるように動かしてもよく、第２の垂直部分１２を矢印１６により示されるように動かしてもよく、又はこれらの特定の組み合わせを行ってもよい。代表的な概ね閉じた位置が図２に示されている（図１の折り畳み軸１０と整列した方向に沿って見た側面図である）。このような概ね閉じた位置では、第１及び第２の主垂直部分１１及び１２は、互いに対して約１３０°〜約０°の夾角（図２に示される角度（θ））をなす（このような夾角の頂点はしばしば折り畳み軸１０と一致するか又はその近くでありうるが、必ずしもそうでなくともよい）。これは、部分１１と１２とが、互いに対してほぼ平行となることによりこのような「夾角」θが１８０°の範囲内となる第１の開いた位置とは対照的でありうる。更なる実施形態では、第２の位置は、第１及び第２の主垂直部分１１及び１２の間の夾角θが約２０°〜約０°であるほぼ閉じた位置でありうる。（図２の夾角は２０°よりも小さく見えており、したがって厳密に言えば、この特定の概ね閉じた位置は、ほぼ閉じた位置である）。

まとめると、第１の開いた位置から第２の概ね又はほぼ閉じた位置へと物品１を閉じることは、開いた本を閉じることにたとえることができる（折り畳み軸１０が本の背に概ね相当する）。緊張部材５０は、例えばそれを中心として第１及び第２の垂直部分１１及び１２の互いに対する回転運動が生じる主折り畳み軸１０と少なくともほぼ整列されるため、開いた位置から閉じた位置へと物品１を閉じることにも、閉じた位置から開いた位置へと物品１を開くことにも、多くの場合は影響を及ぼさない（すなわち妨害も促進もしない）点は認識されるであろう。このように物品１を閉じることにより、物品１の第１の主垂直部分１１上の主前面４１の領域が、物品１の第２の主垂直部分１２上の主前面４１の領域と少なくとも概ね対向した関係となる点も認識されるであろう。概ね対向した関係とは、第１の主垂直部分１１の前面４１の領域に対して垂直に延ばされる軸（部分１１内で裏材２を通過しない方向）は、第２の主垂直部分１２と最終的に接触する（及びその逆）ということを意味する。

本明細書に開示される物品は、第１の開いた位置から第３の飛び出し位置へと折り畳むことができる。図１〜３に例示される一般的なタイプの物品では、これは、第１及び第２の主水平部分２１及び２２を、副折り畳み軸２０を中心として互いに対して回転させることによって行うことができる。第１の水平部分２１を矢印２３により示されるように動かしてもよく、第２の水平部分２２を矢印２６により示されるように動かしてもよく、又はこれらの特定の組み合わせを行ってもよい。例示的な飛び出し位置が図３に示されている（図１と同様の視点からの斜視図である）。このような飛び出し位置（副折り畳み軸２０がＡフレームの頂点を構成するＡフレームテントに似た形状を物品１が形成しうる位置）では、第１及び第２の主水平部分２１及び２２は、互いに対して約１３０°〜約３０°の夾角（図３に示される角度（β））を形成する（このような夾角の頂点は多くの場合、折り畳み軸２０と一致するか又はその近くでありうるが、必ずしもそうでなくともよい）。これは、このような「夾角」が１８０°の範囲内である第１の開いた位置とは対照的である。更なる実施形態では、第１及び第２の主水平部分は約７０°〜約１１０°の夾角をなしうるが、この角度は、本明細書で後述するように、第３の飛び出し位置で重力に対して水平な表面上に置かれる場合に物品１の安定性を最適に向上させることができる。

このように物品１を閉じることにより、物品１の第１の主水平部分２１上の主後面４５の領域が、物品１の第２の主水平部分２２上の主後面４５の領域と少なくとも概ね対向した関係となる点は認識されるであろう。概ね対向した関係とは、第１の主水平部分２１の後面４５の領域に対して垂直に延ばされる軸（部分２１内で裏材２を通過しない方向）は、第２の主水平部分１２と最終的に接触する（及びその逆）ということを意味する。

緊張部材５０によって裏材２に加えられる上記で検討した緊張力は、第１の閉じた位置から第３の飛び出し位置への物品の折り畳み、及び／又は第３の飛び出し位置に物品を維持することを促す点は認識されるであろう。（図１及び３に見られる緊張部材５０を比較することで分かるように、物品１が第３の飛び出し位置にある場合、物品１が第１の位置にある場合よりも、緊張部材５０は、通常、より短くなり、作用する張力はより小さくなる。）特定の実施形態では、緊張部材５０は、第１の開いた位置から第３の飛び出し位置へと物品を手動で（すなわち、使用者の手により）折り畳む動作に対して、若干の補助を与えるだけである。こうした場合では、緊張部材５０の主な機能は、物品をその飛び出し位置に維持することでありうる。他の実施形態では、緊張部材５０は、第３の飛び出し位置に向かって物品を付勢するような充分な緊張力を裏材２に対して加えることができ、これにより、物品が第１の開いた位置にある場合に、物品が第３の飛び出し位置に折れ曲がることを防止するために物品に外力（例えば使用者によって加えられる）が加えられないかぎり、物品は自然に（すなわち、使用者の補助なしで）第３の飛び出し位置に折れ曲がることになる。特定の実施形態では、物品は、折り畳み軸２０上又はその近くの位置で裏材２の後面４５から後方（裏材２から遠ざかる方向）に延びる１以上の突起を有することができる。このような突起は、例えば数ｍｍにわたって延びてよく、これにより、物品が水平面上で第１の開いた位置に置かれる際に、突起のために重力が第３の飛び出し位置に向かって物品をわずかに折り畳むことができ（例えば、厳密に平面状ではなく）、これにより、物品が部材５０の緊張力によって第３の飛び出し位置へと付勢されやすくなる。

このような物品が第３の飛び出し位置にある場合、物品を、重力に対して水平な表面２７（すなわち、地球の重力に対して水平な表面）上に、図３に示されるように裏材２の第１及び第２の主水平縁部２４及び２５が表面２７と接触した状態で置くことができる。このような場合、緊張部材５０は、物品が地球の重力の作用により第３の飛び出し位置から第１の開いた位置へと潰れる（開く）ことを防止するように充分に緊張されうる。

上記の特徴及び機能について概説したので、このような物品の使用について一般的に検討する。このような物品は、例えば、物品が第２の概ね又はほぼ閉じた状態（例えば、「本」の形）にある状態で使用者に提供されうる。使用者は、例えば物品をこの位置で輸送又は保管することができる。その間、裏材２は、物品の第１の（前）主面４０上に存在しうる物品の内容物を保護する機能を有しうる。必要な時点で、使用者は物品を第２の位置から上記に述べた第１の（開いた）位置へと展開することができる。次いで物品は第１の位置から第３の飛び出し位置へと折り畳まれうる（この過程は、外部の助けによらずに物品によって自然に行われてもよく、又は使用者によって促進されてもよい）。これにより、物品の第１の主（前）面４０の内容物が提示されることになる。必要な場合、物品は第３の飛び出し位置から（緊張部材５０によって加えられる緊張力に手動で打ち克つことにより）第１の開いた位置に展開されてもよく、更に必要に応じて第２の閉じた位置へと折り畳まれてもよい。

次にこのような物品の更なる特徴及び機能について図４及び５を参照しながら説明する。図４には、第１の開いた位置にある別の代表的な物品１が示されている。物品１は、図１〜３に示される物品１と設計及び機能において概ね同様であるが、特定の状況において有利となりうる特定の特徴及び機能を備えている（図４では説明を簡単にするため緊張部材５０は省略されている）。

図４に示される実施形態では、第１、第２、第３、及び第４のノートバッド１１３、１１４、２２３、及び２２４が、物品１の第１、第２、第３、及び第４の四半部１１１、１１２、２２１、及び２２２にそれぞれ設けられている。主及び副折り畳み軸１０及び２０、並びにそれらのヒンジ連結部は、隣り合う四半部のノートパッドの間を通るように配置されているため、各ノートパッドの存在が異なる折り畳み軸を中心とした物品の異なる主要部分の折り畳み及び展開を妨げないようになっている。また、図４の代表的な実施形態では、主折り畳み軸１０は複合折り畳み軸である。これは、主折り畳み軸１０を与えるヒンジ連結部３１が、２本の平行なヒンジ副連結部３１ａ及び３１ｂからなる複合ヒンジ連結部であることを意味する。副連結部３１ａと３１ｂとの間には、垂直スペーサストリップ３３が設けられている。（このような副連結部は、例えば裏材２の厚さに部分的に切り込まれた切り込み線の使用により、本明細書の他の場所に述べられるのと同じ要領で設けることができる。）間に垂直スペーサストリップが設けられたこのような複合折り畳み軸／複合連結部を設けることにより、物品１を折り畳み軸１０を中心として、図５に示されるような第２のほぼ閉じた位置へと折り畳むことが可能となる。図５より、ヒンジ副連結部３１ａと３１ｂとの間の距離（すなわち、垂直スペーサストリップ３３の幅）が物品１の前側に与えられるノートパッド（又は他の任意のアイテム）の合わせた厚さに対して選択される場合、物品１を図５に示されるタイプの位置に閉じることができる点は明らかである。このような位置では、裏材２の主垂直部分１１及び１２は、互いに対してほぼ、又は厳密に平行でありうる（厳密に平行な関係の限定的な場合では、真の角度θは存在せず、事実上ゼロとみなすことができる）。したがって、複合折り畳み軸である主折り畳み軸は、第２の閉じた位置にある物品１が、美的観点から望ましい閉じた本の外観及び特性を有することを可能とするものである。

特定の実施形態では、第１の垂直スペーサストリップ３３は、物品１が第２のほぼ閉じた位置に折り畳まれる際に概ね対面する形態となる物品１の前側に取り付けられた第１及び第２のノートパッドの合わせた厚さの約８０％〜約１５０％となる平行なヒンジ副連結部３１ａ及び３１ｂ間の幅を有しうる。この場合、２個のこのようなノートパッドの前面同士が互いに接触することができる点は認識されるであろう。これは、第２の閉じた位置がほぼ閉じた位置である場合に、裏材２の第１の主垂直部分１１の前側４０の主前面４１、又は裏材２の第１の主垂直部分１１の前側４０に取り付けられた要素（ノートパッドであるか又は何らかの他の要素であるかによらず）が、裏材２の第２の主垂直部分１２の前側４０の主前面４１、又はその上に取り付けられた要素と、対面状態で接触しうる、一般的条件のあくまで１つの具体的な例に過ぎない点は認識されるであろう。

同様に、図４に示されるように、副折り畳み軸２０は複合折り畳み軸でありうる。この場合、副折り畳み軸２０を与える副ヒンジ連結部３２は、間に水平スペーサストリップ３４が設けられた２本のヒンジ副連結部３２ａと３２ｂとからなる複合ヒンジ連結部でありうる。この場合、物品１が第３の飛び出し位置に折り畳まれると、物品１は、例えば、水平スペーサストリップ３４がＡフレームの頂点を形成する改変Ａフレーム形状を形成することができる（この頂点は図３に示される頂点よりも上部が平たい又は切頭された外観を有しうる）。したがって、異なる実施形態において、主及び副折り畳み軸１０及び２０の一方又は両方が複合折り畳み軸であってもよく、又はいずれも複合折り畳み軸でなくともよい。

物品１は、物品が第３の飛び出し位置に折り畳まれる際に提示されることが望ましい、例えば要素、アイテム、標示、装飾模様などの任意の内容物を含みうる（例えば、裏材２の第１の前側４０に取り付けられる）。１以上のノートパッドの使用については既に上記に述べた。このようなノートパッド（任意の適当な方法により裏材２の前側４０に取り付けることができる）は、剥離可能に接着された紙のシートの積層体を含んでもよく、これら紙のシートは、個々のシートを積層体から取り出すことができるように、一端において互いに接着される。特定の一実施形態では、それぞれの紙のシートは、（スリー・エム社（3M Company）よりＰＯＳＴ−ＩＴ（登録商標）ＲＥＰＯＳＩＴＩＯＮＡＢＬＥ ＮＯＴＥＳの商品名で販売される製品のように）例えば再接着可能な接着剤などの接着剤によって裏打ちされた領域を有しうる。このようなノートパッドの個別のシートは、多くの場合、互いに同様又は同じ大きさのものであり、通常は、書き込み可能な表面である前面と、その１つの縁部の近くに細長く接着剤が塗布された後面とを有している。特定の実施形態では、このようなシートの前面は、予め印刷された情報標示（例えばビジネスロゴ、例えば「買い物リスト」、「〜のデスクより」といった１以上の文字列など）、及び／又は１以上の装飾模様、画像などを有することができる。したがって、大まかに言えば、物品１は、あらゆる種類のペーパーノートを陳列及び／又は供給するために使用することができる。同様に、物品１は、ページ、文書などをマークするためにしばしば用いられる様々な付箋、タブ、マーカーなどを提示、陳列及び／又は供給するために使用することができる。

より広い意味では、物品１は、物品１の前側の適当なホルダー内に供給することができるあらゆるアイテムを提示、陳列、及び／又は供給するために使用することができる。例えば、１以上のホルダー（封筒又はスリーブのように簡単なものであってもよく、あるいは、例えばｚ状に折り畳まれた又は扇子状に折り畳まれた紙のシート、付箋などを保持するより複雑な供給容器であってもよい）を、例えば上記の四半部のうちの１つにおいて物品１の前側に取り付けることができる。このようなホルダーには、必要に応じてホルダーから取り出すことができる、例えば名刺、クーポン、広告、ノベルティアイテムなどを入れることができる。異なる実施形態において、このようなホルダーは不透明であってもよく、又は中に入れられたアイテムが見えることが望ましい場合には透明であってもよい。特定の一実施形態では、物品１は、物品１を飛び出し位置に折り畳むことによってアイテムがそのホルダーから部分的に射出されることでより容易に陳列又は取り出すことができるように、アクチュエーターを有してもよい。更に、物品１の前側４０の少なくとも特定の部分は、そこから取り出すことができる１乃至複数のアイテムを提示するのではなく、情報標示及び／又は装飾ディスプレイを有してもよい。例えば、物品１の前側４０の１以上の四半部の前面４１上に様々な情報標示、装飾模様などが印刷されてもよい。

特定の一実施形態では、物品１の第１の側（例えば、図３で見た場合に物品１の近い側）に１以上のノートパッドなどを取り付けることができる一方で、物品の第２の側（例えば、図３で見た場合に物品１の主部分２１の遠い面）に使用者の名前を提示することができる。このような物品は、例えば会議、授業、セミナーなどでしばしば用いられる種類の識別プラカードとして機能しうるものであり、そのため、他者に見えるように使用者の名前（及び場合により使用者の所属又は他の情報）を第２の側に有することができ、更に１以上のノートパッド、名刺入れなどを第１の側に有することができる。特定の一実施形態では、このような物品の第２の側は、プラカード（例えば、使用者の名前を示した印刷プラカード）を挿入することができる１以上のホルダー（例えば、透明なスリーブ）を有することができる。このようなホルダーは、上記に述べたように物品１を第２の閉じた位置に閉じることを妨げないように構成することができることは言うまでもない。

上記に述べたディスペンサー、情報標示、装飾模様などの任意の組み合わせは、任意の所望の組み合わせで使用できることは言うまでもない。物品１は、任意のこのような供給可能なアイテムを再充填できるように構成されてもよく、又は物品１は、このような供給可能なアイテムがなくなった時点で処分されるように設計されてもよい。

緊張部材５０は、必要な方法で張力下に置いて維持することができる任意の材料で形成することができる。特定の実施形態では、このような緊張部材は、本質的に弾性を有さないが、構造の機械的な設計（例えば、金属をコイルばねの形態に形成することにより）によって弾性を得ることができる材料（例えば、特定の金属又はプラスチック）で形成することができる。したがって特定の実施形態では、緊張部材５０は図１に例示されるばね（例えば、コイルばね）からなってもよい。このようなばねは、任意の適当なプラスチック又は金属（例えば鋼、真鍮など）で形成することができ、ばねのパラメータ（例えば、長さ、コイルピッチ、コイル直径、ばね定数など）は特定の物品１の設計に合わせて選択される。

他の実施形態では、緊張部材５０は、例えば、弾性ポリマー材料（例えば、ゴムひも、ゴムバンド、バンジーなど）の本質的に弾性を有する材料で構成することができる。これら２つのアプローチの組み合わせを用いることができることは言うまでもない。緊張部材５０によって与えられる緊張力は、部材５０が形成される弾性材料の選択によって、及び／又は緊張部材５０の設計パラメータ（例えば部材の直径など）によって、望み通りに設定することができる。このような弾性材料は、クリープが小さくなるように選択することが有利な場合がある（これにより例えば、部材５０が伸ばされた状態で物品１が長期間にわたって保管される場合（例えば、物品１が長期間にわたって第２の閉じた位置に維持される場合）であっても、緊張部材５０は所望の緊張能力を維持する）。

緊張部材５０は、緊張部材５０が張力の作用下で裏材と係合される位置５１及び５２において裏材２に取り付けることができるが、必ずしもそうである必要はない。緊張部材５０は、飛び出し位置への裏材２の折り畳みを促すことができるような位置において裏材２と張力の作用下で係合されれば（すなわち、引張力を加えることができるように接触すれば）よい。特定の実施形態では、緊張部材５０（例えば、物品５０の末端部）を係合位置５１及び５２の一方又は両方において裏材２に取り付けることができる。このような取り付けは、機械的な取り付け（例えば、１以上のステープル、リベット、クリップなど、又は締結など）によるにせよ、又は化学的な／接着剤による取り付け（例えば、接着テープ、液体接着剤、ハンダなどの使用による）によるにせよ、任意の適当な取り付け機構によって実現することができる。

緊張部材５０が位置５１及び５２において裏材２に取り付けられる（例えば、接着される又は機械的に締結される）必要が必ずしもない代表的な実施形態が図６に示されている。この例は、緊張部材５０が、位置５１及び５２において張力の作用下で係合された連続的な弾性バンド又はループ（例えば、ゴムバンド型の材料）の形で与えられる実施形態でもあり、ループ５０の２つの（概ね平行な）長尺状部分がこれらの位置の間に延びている（これにより、実質上、２つの別々の緊張部材５０ａ及び５０ｂが与えられる）。図６の代表的な物品１の裏材２は、図４の裏材２と概ね同様の全体的な設計を有しているが、切欠き部３５ａ及び３５ｂが裏材２の水平縁部２４に沿って設けられ、そこから内側に延びる（例えば、裏材２の反対側の水平縁部に向かって）ことによって、ともに支柱３６を形成しているという修正が加えられている。連続的なループ状緊張部材５０は、図６に示されるように裏材２の後側に沿って延びてよく、ループ部材５０の部分５３ａは、切欠き部３５ａ及び３５ｂを通って前方に通されることができ、これにより、緊張部材５０の部分５３ａは、例えば第１の水平縁部２４に概ね近接した位置において、裏材２の前側に配置されることになる。ループ部材５０の部分５３ｂは、同様に切欠き部３７ａ及び３７ｂに通されて、例えば第２の水平縁部２５に概ね近接した位置において、裏材２の前側に配置されることができる。（図に示される実施形態では、切欠き部３５ａ及び３７ａはヒンジ連結部３１ａと整列されている様子で示されており、同様に切欠き部３５ｂ及び３７ｂはヒンジ連結部３１ｂと整列されている様子で示されている。しかしながら、これらの切欠き部はヒンジ連結部と整列される必要は必ずしもない）。

したがって、このようにして連続的なループ状緊張部材５０を裏材２に取り付けることができ、部材５０は位置５１及び５２において張力の作用下で裏材２と係合される（これらの位置は、例えば切欠き部の末端の閉鎖端によって規定することができる）。更に、これは、位置５１及び５２においてか又は部材５０の拡がりに沿った任意の位置においてかによらず、部材５０を裏材２に取り付けるための取り付け機構（例えば、接着剤又は機械的取り付け要素）を必ずしも使用することなく行うことができる。別の言い方をすれば、特定の実施形態では、緊張部材５０は、緊張部材自体の収縮力によって裏材２上の定位置に保持されうるが、必要に応じてこれを補助するための取り付け機構を使用することもできる。このような切欠き部、支柱などの任意の適当な設計を用いることができる点は認識されるところであろうし、また、こうした特徴を、連続したループではない１以上の緊張部材とともに用いうる点も認識されるところであろう。更に、特定の実施形態では、緊張部材５０は必ずしも連続したループである必要はなく、その両端にループを有する直線状のセグメントを含んでもよく、それぞれのループは、例えば裏材の水平縁部に近接して位置する支柱に掛けられるように設計される。更なる他の実施形態では、緊張部材は、一方の端部が裏材２の縁部（例えば、縁部２４又は２５）の周囲に巻きつけられた後、該裏材の前側に取り付けられる弾性部材とすることもでき、これにより、部材が縁部の周囲に巻きつけられる位置が係合位置を形成し、部材がその位置において裏材に取り付けられる必要は必ずしもない。

異なる実施形態において、緊張部材５０の長尺状の長さの一部又は全体が、カバー又はスリーブ（保護、装飾、又はその両方の機能を果たすことができる）内に収容されてもよい。必要に応じて、緊張部材５０（例えば、そのような端部が存在する場合にはその一端若しくは両端、又は連続的なループ部材の一部）を裏材２と着脱可能に係合させる（例えば、取り付ける）ことによって、裏材２と望み通りに取り外し可能及び／又は再係合可能とすることができる。特定の実施形態では、部材５０の緊張力（すなわち、物品１が第１の開いた位置に置かれる際に部材５０が伸ばされる量）を望み通りに変えられるように、複数の係合位置及び／又は取り付け点を設けることができる。特定の実施形態では、係合位置５１と５２との間に位置する緊張部材の部分は裏材２に取り付けられない。

上記に述べたように、本明細書に開示される折り畳み可能及び折り畳み不能な飛び出し式物品１は、少なくとも主折り畳み軸を有し、更に、主折り畳み軸から少なくとも約３０°の角度となる方向に向けられた少なくとも１本の副折り畳み軸を有する。図１〜６の上記に述べられた例示的な実施形態は、主折り畳み軸１０と、主折り畳み軸１０と少なくとも概ね直交する方向に向けられた１本の副折り畳み軸２０とを有する一般的なタイプの物品１を示している。

図７は、代表的な実施形態として、別の一般的なタイプの折り畳み可能及び折り畳み不能な飛び出し式物品１０１を示している（第１の開いた位置にある物品を前側から見た斜視図である）。他の構成要素及び関係の説明を簡単にするために図７では緊張部材５０は省略されているが、上記に述べた緊張部材（例えば、図１及び図６において同様に配置されている図１の部材５０、又は図６の部材５０）のいずれも使用できる点は理解されるであろう。図７の物品１０１は、主折り畳み軸１０を有し、更に、２本（すなわち、第１及び第２の）副折り畳み軸１２０及び２２０を有している。異なる実施形態において、第１の副折り畳み軸１２０と主折り畳み軸１０との間の（夾）角度（図７の角度（γ））は、少なくとも約３０°、４０°、又は５０°であってよい。更なる実施形態では、この角度は最大で約８０°、７０°、又は６０°であってよい。異なる実施形態において、第２の副折り畳み軸２２０と主折り畳み軸１０との間の角度（例えば図７の角度（ε））は、同様に、少なくとも約３０°、４０°、及び５０°、かつ最大で約８０°、７０°、又は６０°であってよい。異なる実施形態において、第１の副折り畳み軸と第２の副折り畳み軸との間の夾角（例えば図７の角度（δ））は、少なくとも約３０°、４０°、又は５０°であってよい。更なる実施形態において、第１の副折り畳み軸と第２の副折り畳み軸との間の角度は、最大で約９０°、８０°、又は７０°であってよい。第１及び第２の副折り畳み軸１２０及び２２０は、対称的なパターン（すなわち、角度γと角度εとが互いに同様又は同等であり、かつ／又は、例えば図７の代表的な実施形態に示されるように、軸１２０と軸２２０とが、主折り畳み軸１０と共通の交点において互いに交差している）で存在してもよいが、必ずしもそうである必要はない。第１及び第２の副折り畳み軸は、（図７に示されるように）物品１の裏材２の隅部において終端してもよいが、必ずしもそうである必要はない。

図７の物品１０１は、主折り畳み軸１０を中心として第２の閉じた位置へと、本明細書において上記に述べたのと概ね同様の要領で折り畳むことができる（閉じた位置では、物品は等脚台形に似た形状を有することができる）。しかしながら、代表的な物品１０１は、物品１０１が第３の飛び出し位置にある場合に最も明らかとなりうる代表的な物品１との相違点を幾つか有しうる。例えば、物品１０１の第１の副折り畳み軸１２０は、物品１０１が第３の飛び出し位置にある場合に互いに同一直線上とならずに、所定の角度をなして交わる（例えば主折り畳み軸１０との交点において）２つの直線状部分１２０ａと１２０ｂとを含みうる。同様のことが、第２の副折り畳み軸２２０の部分２２０ａと２２０ｂについても当てはまる。（これは、物品が第３の飛び出し位置にある場合にその全範囲に沿って概ね直線状に維持されうる図１の物品１の副折り畳み軸２０と対照的である。）

更に、少なくとも特定の実施形態において、物品１０１の水平縁部２４及び２５はそれぞれ、それぞれが概ね直線状であり、対応する物品１の水平縁部と同じ要領で主折り畳み軸１０又はその近くで交わる２つの部分（例えば、２４ａと２４ｂ、及び２５ａと２５ｂ）を含みうる。しかしながら、物品１０１では各水平縁部の２つの部分が互いに対して角度をなしていることにより、物品１０１（第１の位置にある場合）は図７に見られるように、概ね「蝶ネクタイ」状の形状をなす（すなわち、図１の物品１の長方形の形状ではない）。このタイプの設計によれば、物品１を第１及び第２の副折り畳み軸１２０及び２２０を中心として折り畳む（物品１０１を第３の飛び出し位置とするため）ことにより、水平縁部２４の最も中心寄りの部分と水平縁部２５の最も中心寄りの部分とが互いに近づく方向に引き寄せられる一方で、これらの水平縁部の外側寄りの部分（すなわち、垂直縁部１４及び１５に近接した部分）同士はそれほど近くには引き寄せられない点は認識されるであろう。更に、図７の物品１０１が第３の飛び出し位置に折り畳まれる際、２つの主垂直縁部１４及び１５は、図１の物品１におけるように必ずしもＡフレーム状の形態になるとはかぎらない。むしろ、物品１０１の主縁部１４及び１５は、それぞれ概ね、又は厳密に直線状に維持されうる。したがって、物品１０１を第３の飛び出し位置に折り畳むと、物品の縁部２４及び２５の水平方向の最も中心寄りの部分同士が選択的に引き寄せられることになり（例えば、主折り畳み軸１０と概ね平行な方向に沿って）、これにより物品はより顕著な蝶ネクタイ形状をとることになる（例えば物品の上方の前側４０から見た場合）。

更にまた、物品１０１は、第３の飛び出し位置にある場合、それぞれが概ね三角形の形状を有しうるとともに物品１０１の長さ寸法に沿って概ね対向しうる２つの主前側面３２１及び３２２を提示することができる（すなわち、これらの面は、上から見た場合に物品１０１の長さ寸法に対して概ね平行となる方向の垂直軸を有しうる）。この構成は、物品１が第３の飛び出し位置にある場合にこのような長さ寸法で対向するいかなる形状の面も存在しない図１〜３の実施形態とは対照的である。第３の飛び出し位置にある場合、物品１０１は、第１及び第２の小面３３３及び３３４も有することができる（前者は折り畳み軸の部分１０ｂ及び１２０ａ、並びに縁部の部分２５ａによって画定され、後者は折り畳み軸の部分１０ｂ及び２２０ｂ、並びに縁部の部分２５ｂによって画定される）。同様に、物品１０１は、第３及び第４の小面３４５及び３４６も有することができ、前者は折り畳み軸の部分１０ａ及び２２０ａ、並びに縁部の部分２４ａによって画定され、後者は折り畳み軸の部分１０ａ及び１２０ｂ、並びに縁部の部分２４ｂによって画定される。これらの小面はいずれも概ね三角形の形状を有してよく、互いに対して概ね同様の形状及び／又は大きさを有してもよいが、必ずしもそうである必要はない。

したがって、図に示される物品１及び１０１によって例示される例示的な実施形態の間には幾つかの相違点が存在することが明らかである。しかしながら、物品１に関して上記に述べた特徴及び構成要素のいずれも、物品１０１によって例示される実施形態において存在しうる点は理解されるであろう。詳細には、物品１０１の面のいずれも（例えば、主面３２１及び／又は３２２）、該面に取り付けられた任意の所望のアイテムを有することができる。図７に示される代表的な実施形態では、面３２１及び３２２は、ノートパッド積層体（それぞれ４４７及び４７８の番号で示される）をそれぞれ有しているが、こうしたノートパッド積層体は、例えば図７に示されるように、必要に応じて領域３２１又は３２２内に最適に収まるような形状とすることができる。

本明細書に開示される折り畳み可能及び折り畳み不能な飛び出し式物品は、任意の適当な大きさのものとすることができる。例えば、このような物品は、第１の開いた位置にある場合に公称で２５ｃｍ×１５ｃｍの大きさのものであってよい。代表的な物品１に関して、主折り畳み軸１０及び／又は副折り畳み軸２０は、物品１が第１の開いた位置にある場合に物品１の対称軸と一致してもよいが、必ずしも一致せずともよい。このような物品は、垂直部分１１及び１２を、主折り畳み軸１０を中心として、第２の閉じた位置から逆戻りする方向（すなわち、図１の矢印１３及び１６によって示される方向と反対の方向に）に第１の開いた位置から回転させることができるように構成されてもよく、またそのように構成されなくともよい。同様に（物品１に関して）、このような物品は、第３の飛び出し位置から第１の開いた位置を過ぎる、副折り畳み軸２０を中心とした水平部分２１及び２２の逆戻りの回転を防止するように構成されてもよく、またそのように構成されなくともよい。更にまた、物品１には、副折り畳み軸２０を中心とした水平部分２１及び２２の第３の飛び出し位置に向かう回転（緊張部材５０によって付勢される）を所望の角度に制限するための係止機構を必要に応じて設けることもできる。主折り畳み軸１０並びに／又は第１及び第２の副折り畳み軸１２０及び２２０を中心とした回転に関し、これらの機構のいずれかを物品１０１に同様に設けることができる。

必要に応じて、このような物品は、物品を第２の概ね閉じた位置に固定することができるロック機構（図１のスナップ／ストラップ１７及びソケット１８により例示される）を有することができる。必要に応じて、同様のロック機構（いずれの図にも示されていない）を同様に使用して、物品を第３の飛び出し位置に固定することもできる。裏材２の後面４４は、任意の所望の無地、１乃至複数の装飾模様、情報標示、又はこれらの組み合わせを含みうる装飾面とすることができる。特定の実施形態では、後面４４は、前面４１の少なくとも縁部（外周）部分に少なくとも部分的に巻きつけることができるカバー（例えば、本などにしばしば用いられる種類のビニール、布、又は皮革製カバー）によって与えられてもよい。巻きつけカバー又は他の任意の方法によって与えられる場合、前面４１は（例えば、少なくとも物品１の前側４０に取り付けられるアイテムによって隠されない領域において）、任意の所望の装飾模様、情報標示などを有することができる。

必要に応じて、水平縁部２４及び２５（第３の飛び出し位置にある場合に物品がこの上に支持されうる）は、縁部２４及び２５と重力に対して水平な表面２７との摩擦相互作用を増大させ、これにより第３の飛び出し位置でこうした表面上に置かれる際の物品の安定性を向上させることができる任意の処理、コーティングなどを有することができる。必要に応じて、このような処理は、こうした表面上での縁部２４及び２５の第３の飛び出し位置に向かう方向への運動を選択的に許容しうるが、こうした表面上での縁部２４及び２５の逆方向への運動には選択的に抗しうるような、方向選択的な処理を含みうる。特定の実施形態では、水平縁部２４及び２５の主部分、及び／又は垂直縁部１４及び１５の主部分は、（例えば、上記に述べたように、緊張部材の一部を受容して着座させる機能を有しうる、例えば切欠き部によって分断される以外は）厳密に直線状でありうる。他の実施形態では、このような縁部のいずれか又はすべてが、非直線状（例えば波形、円弧状などの）部分を有してもよい。

特定の実施形態では、本明細書に開示される折り畳み可能及び折り畳み不能な飛び出し式物品は、図６の要素２２５によって例示される「サインポスト」アイテムを有することができる。物品が第１の開いた位置にある場合、このようなサインポストアイテムは１本の副折り畳み軸（例えば、図６の軸２０）を横断して延びてもよく、又は複数の副折り畳み軸が存在する場合には、このようなアイテムは一方又は両方の副折り畳み軸を横断して延びてもよい。物品が第３の飛び出し位置に折り畳まれる場合、このようなサインポストアイテムは、概ね上方に延びることができる（例えば、図６の物品１に関し、サインポストアイテムは、飛び出し物品のＡフレーム形状の頂点を形成する、ないしは別の方法で飛び出し物品の最上部を提供する折り畳み軸２０を過ぎて上方に延びることができる）。このようなアイテムは、必要に応じて、例えばタブ又はフラップ（任意の適当な形状又は形態の図６のアイテム２２５によって例示される）であってよく、１以上の取り外し可能なアイテムであるか又はこれを含んでもよく、ノートパッドであってもよく、といった具合である。このようなサインポストアイテムは、任意の適当な情報標示、装飾模様などを有することができる。特定の場合では、サインポストアイテムが取り付けられる裏材の（裏材の水平縁部から裏材の副折り畳み軸までの）部分を横断する１乃至複数のこのようなサインポストアイテムの寸法は、裏材の水平縁部から裏材の副折り畳み軸までの距離よりも大きくてよく、アイテムが物品の保管又は使用時に折り畳まれる必要性がない（例えば図６のアイテム２２５におけるように）点は認識されるであろう。

代表的な実施形態の一覧
実施形態１．所定の幅及び長さを有する裏材であって、前記裏材の前記幅にわたって延びる主折り畳み軸と、前記主折り畳み軸から少なくとも約３０°の角度となる方向に向けられた、前記裏材の前記長さにわたって延びる少なくとも１本の副折り畳み軸とを有する裏材と、前記少なくとも１本の副折り畳み軸から少なくとも３０°となる方向に向けられた長軸を有し、前記裏材の第１及び第２の係合位置において前記裏材と張力下に係合される緊張部材と、を備える、折り畳み可能及び折り畳み不能な飛び出し式物品。

実施形態２．前記少なくとも１本の副折り畳み軸が、前記主折り畳み軸に対して直交する方向から±５°の範囲内の方向に向けられた１本の副折り畳み軸であり、前記緊張部材の前記長軸が、前記１本の副折り畳み軸に対して直交する方向から±５°の範囲内の方向に向けられた、実施形態１に記載の物品。

実施形態３．前記主折り畳み軸が、互いにヒンジ連結されることによって前記主折り畳み軸を中心として互いに対して回転可能である第１及び第２の主垂直部分に前記裏材を分割する少なくとも１つの主ヒンジ連結部を含み、前記副折り畳み軸が、互いにヒンジ連結されることによって前記副折り畳み軸を中心として互いに対して回転可能である少なくとも第１及び第２の主水平部分に前記裏材を分割する少なくとも１つの副ヒンジ連結部を含む、実施形態１又は２に記載の物品。

実施形態４．前記裏材が、第１、第２、第３、及び第４の主四半部を含み、前記第１及び第２の四半部は結合して前記第１の主垂直部分を与える垂直方向に隣り合った四半部であり、前記第３及び第４の四半部は結合して前記第２の主垂直部分を与える垂直方向に隣り合った四半部であり、前記第１及び第３の四半部は結合して前記第１の主水平部分を与える水平方向に隣り合った四半部であり、第２及び第４の四半部は結合して前記第２の主水平部分を与える水平方向に隣り合った四半部であり、各四半部が概ね平面状であって剛性材料で形成され、隣り合う四半部とヒンジ連結されている、実施形態１〜３のいずれかに記載の物品。

実施形態５．前記裏材の前記第１、第２、第３、及び第４の主四半部の少なくとも１つの前側に、ノートパッド、供給装置、装飾模様、又は情報標示の少なくとも１つが設けられている、実施形態４に記載の物品。

実施形態６．前記裏材の前記第１、第２、第３、及び第４の主四半部のそれぞれの前側にノートパッドが取り付けられ、前記主及び副折り畳み軸がそれぞれ、隣り合う四半部のノートパッドの間を通る少なくとも１つのヒンジ連結部を含む、実施形態４又は５に記載の物品。

実施形態７．前記第１及び第２の主垂直部分の大きさが互いにほぼ等しく、前記第１及び第２の主水平部分の大きさが互いにほぼ等しい、実施形態３〜６のいずれかに記載の物品。

実施形態８．前記裏材の前記第１及び第２の主垂直部分、並びに前記裏材の前記第１及び第２の主水平部分が、すべて互いに対して概ね同一平面上となる第１の開いた位置から、前記裏材の前記第１及び第２の主垂直部分が互いに対して約１３０°〜約０°の夾角をなす第２の概ね閉じた位置へと、前記主折り畳み軸を中心として前記物品を折り畳むことが可能である、実施形態３〜７のいずれかに記載の物品。

実施形態９．前記第２の位置がほぼ閉じた位置であり、その場合、前記夾角が約２０〜約０°であり、前記裏材の前記第１の主垂直部分の前側の主前面、又は前記裏材の前記第１の主垂直部分の前記前側の前記主前面に取り付けられた要素が、前記裏材の前記第２の主垂直部分の前側の主前面、又は前記裏材の前記第２の主垂直部分の前記前側に取り付けられた要素と対面状態で接触する、実施形態８に記載の物品。

実施形態１０．前記裏材の前記第１及び第２の主垂直部分、並びに前記裏材の前記第１及び第２の主水平部分が、すべて互いに対して概ね同一平面上となる第１の開いた位置から、前記第１及び第２の主水平部分が互いに対して約１３０°〜約３０°の夾角をなす第３の飛び出し位置へと、前記副折り畳み軸を中心として前記物品を折り畳むことが可能である、実施形態８又は９に記載の物品。

実施形態１１．前記物品が前記第２の概ね閉じた位置にある場合に、前記裏材の前記第１の主垂直部分の主前面が、前記裏材の前記第２の主垂直部分の主前面と概ね対向する関係となり、前記物品が前記第３の飛び出し位置にある場合に、前記裏材の前記第１の主水平部分の主後面が、前記裏材の前記第２の主水平部分の主後面と概ね対向する関係となる、実施形態１０に記載の物品。

実施形態１２．前記裏材の前記第１及び第２の主垂直部分、並びに前記裏材の前記第１及び第２の主水平部分が、すべて互いに対して概ね同一平面上となる第１の開いた位置から、前記第１及び第２の主水平部分が互いに対して約１３０°〜約３０°の夾角をなす第３の飛び出し位置へと、前記副折り畳み軸を中心として前記物品を折り畳むことが可能である、実施形態３〜１１のいずれかに記載の物品。

実施形態１３．前記第１の主水平部分が第１の水平縁部を有し、前記第２の主水平部分が第２の水平縁部を有し、前記物品が第３の飛び出し位置にある場合に、前記物品を、重力に対して水平な表面上に前記第１及び第２の水平縁部が当該表面と接触した状態で置くことができるように物品が構成され、その際、前記副折り畳み軸が重力に対して最も上寄りの前記物品の部分を構成し、前記緊張部材が、重力の作用によって前記物品が前記第１の開いた位置に展開することを防止するように充分に緊張している、実施形態３〜１２のいずれかに記載の物品。

実施形態１４．前記緊張部材が前記物品を充分な力で前記第３の飛び出し位置に向かって付勢するように充分に緊張していることにより、前記物品が前記第１の開いた位置にある場合に、前記物品が前記第３の位置に折り畳まれることを防止するために前記物品に外力が加えられないかぎり、前記物品が前記第３の飛び出し位置に自然に折り畳まれる、実施形態１〜１３のいずれかに記載の物品。

実施形態１５．前記主折り畳み軸が、複合折り畳み軸であり、当該複合折り畳み軸は、前記主ヒンジ連結部が、間に第１の垂直スペーサストリップが設けられた２つの平行なヒンジ副連結部からなる複合ヒンジ連結部となるように構成された、実施形態３〜１４のいずれかに記載の物品。

実施形態１６．前記裏材が所定の厚さを有する剛性の板紙を含み、前記２つの平行なヒンジ副連結部が、前記剛性の板紙に沿って延びるとともに前記剛性の板紙の前記厚さに部分的に切り込まれた平行な切り込み線によって与えられる、実施形態１５に記載の物品。

実施形態１７．前記物品が、前記裏材の前記第１の主垂直部分の前側に取り付けられた第１のノートパッドと、前記裏材の前記第２の主垂直部分の前側に取り付けられた第２のノートパッドとを有し、前記物品が第２のほぼ閉じた位置にある場合に前記第１及び第２のノートパッドがほぼ対面した形態で互いに合わされるように前記物品が構成され、前記第１の垂直スペーサストリップが、前記第１及び第２のノートパッドを合わせた厚さの約８０％〜約１５０％となる前記２つの平行なヒンジ副連結部間の幅を有することにより、前記第１及び第２のノートパッドが前記ほぼ対面した形態にある状態で、前記物品が前記第２のほぼ閉じた位置にある場合に、前記裏材の前記第１及び第２の主垂直部分が互いに対してほぼ平行となる、実施形態１５又は１６に記載の物品。

実施形態１８．前記副折り畳み軸が、副複合折り畳み軸であり、当該副複合折り畳み軸は、前記副ヒンジ連結部が、間に第２の水平スペーサストリップが設けられた２つの平行なヒンジ副連結部を含む副複合ヒンジ連結部となるように構成された、実施形態１５〜１７のいずれかに記載の物品。

実施形態１９．前記副折り畳み軸は、間に第２の水平スペーサストリップを有する２つの平行なヒンジ副連結部を含む副複合ヒンジ連結部を含む副複合折り畳み軸である、実施形態３〜１８のいずれかに記載の物品。

実施形態２０．前記裏材が所定の厚さを有する剛性の板紙を含み、前記主折り畳み軸が、前記剛性の板紙の前記幅の少なくとも一部に沿って延びるとともに前記剛性の板紙の前記厚さに部分的に切り込まれた少なくとも１本の切り込み線によって与えられる第１のヒンジ連結部を含み、前記少なくとも１本の副折り畳み軸が、前記剛性の板紙の前記幅の少なくとも一部に沿って延びるとともに前記剛性の板紙の前記厚さに部分的に切り込まれた少なくとも１本の切り込み線によって与えられる副ヒンジ連結部を含む、実施形態１〜１９のいずれかに記載の物品。

実施形態２１．前記緊張部材が前記主折り畳み軸とほぼ整列され、前記緊張部材の前記長軸が、前記主折り畳み軸に対して平行な方向から±１０°の範囲内となる方向に向けられた、実施形態１〜２０のいずれかに記載の物品。

実施形態２２．前記少なくとも１本の副折り畳み軸が、前記主折り畳み軸から約５０〜７０°となる方向にそれぞれ向けられていると共に、互いから約５０〜７０°となる方向に向けられた第１及び第２の副折り畳み軸を含む、実施形態１、３、８、９及び１４〜２１のいずれかに記載の物品。

実施形態２３．前記第１及び第２の副折り畳み軸が前記主折り畳み軸の近くの点で交差し、前記緊張部材の前記長軸が前記主折り畳み軸に対して少なくとも概ね平行となる方向に向けられる、実施形態２２に記載の物品。

実施形態２４．前記緊張部材の前記長軸が前記主折り畳み軸に対して平行となる方向に向けられ、かつ前記主折り畳み軸と整列される、実施形態２２又は２３に記載の物品。

実施形態２５．前記緊張部材が、連続したループ状緊張部材である、実施形態１〜２４のいずれかに記載の物品。

代表的な実施例
ミネソタ州セントポール所在のスリー・エム社（3M Company）より、商品名ＰＯＳＴ−ＩＴ ４”×６”（１０ｃｍ×１５ｃｍ）Ｆｌｏｗｅｒ Ｂｕｒｓｔ Ｈａｒｄ Ｃｏｖｅｒ Ｂｏｏｋの製品を入手した。この製品は、従来のハードカバーの本（完全に開かれた場合に約２５ｃｍ×１６．５ｃｍ、完全に閉じられた場合に約１６．５ｃｍ×約１１．５ｃｍの大きさのもの）と似たものであった。このブック形態の製品のカバーは、カバーの外側に装飾用の花柄を有する厚さ約２ｍｍの剛性の板紙裏材であった。入手した製品は、第１及び第２の平行なヒンジ副連結部（剛性の板紙の両側から切り込まれている以外は、図４のヒンジ副連結部３１ａ及び３１ｂによって例示される一般的なタイプのもの）を有していた。第１及び第２のヒンジ副連結部は、本の背を形成するスペーサストリップが間に設けられることによって約１６ｍｍの距離だけ離れた間隔を有していた。

受け取った状態で、製品には１個のノートパッド（１０ｃｍ×１５ｃｍの公称寸法、及び１１ｍｍの公称厚さのもの）がカバーの一方のリーフの内側に取り付けられていた。この１個のノートパッドを製品から外して取り出した。それぞれが全体の厚さが５ｍｍの紙のシートの積層体を含み、それぞれ約１０ｃｍ×７．５ｃｍの大きさの４つのノートパッドを入手した（スリー・エム社（3M Company）より商品名ＰＯＳＴ−ＩＴで入手）。４つのノートパッドを、各ノートパッドの短軸が第１及び第２のヒンジ副連結部と整列するようにしてブック形態の製品の内側のカバーに取り付けた（それぞれのリーフに２個ずつ）。それぞれのヒンジ副連結部とノートパッドの最も近い端の縁部との間には約８ｍｍの隙間が残されていた。各リーフの上側のノートパッドと下側のノートパッドとの間には約１４ｍｍの隙間が残されていた。

刃先によって剛性の板紙裏材（カバー）の厚さの約９０％にまで切り込むことによって形成した２本の切り込み線を、剛性の板紙裏材に形成し、この２本の切り込み線は、既存のヒンジ副連結部とほぼ直交する方向に、裏材の一方の主縁部から他方の主縁部まで延び、かつ上側と下側のノートパッドの対の間を通るものであった。切り込み線は約１３ｍｍの間隔を有し、図４のヒンジ副連結部３２ａ及び３２ｂと似た、完成した物品の副折り畳み軸のヒンジ副連結部を与える役割を果たした。（上記に述べた第１及び第２のヒンジ副連結部は完成した物品の主折り畳み軸を与える役割を果たした。）

コイル直径が約２ｍｍ、自然長（非緊張状態）が約３〜４インチ（８ｃｍ〜１０ｃｍ）の範囲と推定される金属ばねを入手した。このばねのそれぞれの端部を、長さ約１５ｍｍ、直径約１．５ｍｍの真っ直ぐな金属コッターに取り付けた。直径約３ｍｍの第１の穴を、ブック形態の製品の背の裏材（カバー）の（上記に述べた第１のヒンジ副連結部と第２のヒンジ副連結部の間の）、カバーの縁部から約７ｍｍの位置にドリルで開けた。対応する第２の穴を、ブック形態の製品の背の他方の端部に開けた。金属コッターをこれらの穴に真っ直ぐに通し、穴を通って戻ることができないように回転させることによって、ばねがカバーの後側（すなわち、４つのノートパッドの反対側）に位置した状態でコイルばねをカバーに固定した。

したがって、このようにして、図４に示されるものと概ね似通った（図４には、代表的な実施形態において使用した緊張部材も、穴／コッターによる裏材への部材の取り付け方法も示されていないことを除いて）完成製品を作製した。完成した物品は、第２の閉じた位置にある（すなわちブック形態にある）状態で持ち運んだり保管したりすることができた。必要に応じて、物品を平らな第１の位置に開く（すなわち、主折り畳み軸を中心として展開する）ことができた。これが行われた時点（物品が例えば机の上などの表面に置かれた状態）で、物品は、ばねの付勢力の作用により、副折り畳み軸を中心として図３に示される一般的な種類の飛び出し位置へと自然に折り畳まれた。ばねは、物品をこの飛び出し位置に維持する機能を果たした（すなわち、物品は重力の作用によって第１の開いた位置へと再び潰れることがなかった）。

その他の実施形態
多くの他の実施例も作製した。特定の場合では、このようにして作製した物品は、図６に示される一般的な形態で配置された連続したループ状の緊張部材を有するものとした。特定の場合では、物品は、図７に示される一般的な種類の蝶ネクタイ型の設計を有するものとした。特定の場合では、２つのばねを直列に配置し、端と端とを連結することによって全体で適当な緊張部材を与えるようにした。特定の場合では、物品は、物品の背に後方に突出した隆起を有するものとした。この隆起は、物品が第１の開いた位置で表面上に置かれた場合に第３の飛び出し位置への物品の自然な折り畳みを更に促す機能を果たした。特定の場合では、物品は、上記に述べた剛性の裏材ではなく、非剛性の裏材を有するものとした（すなわち、物品はハードカバーの本よりもむしろソフトカバーのペーパーバックの本又はパンフレットに近くなった）。

上記に述べた試験及び試験結果は予測的なものではなく、あくまで例示的なものとして与えられるものであり、試験方法の変更により、得られる結果も異なるものと予想される。実施例の項における定量的な値はすべて、用いられる手順に関連する一般的に知られる許容誤差を考慮した近似的な値であるものと理解される。上記の詳細な説明及び実施例は、あくまで理解を助けるために示したものに過ぎない。したがってこれらによって不要な限定をするものと理解されるべきではない。

本明細書において開示される具体的かつ代表的な構造、特徴、詳細、形態などは、改変可能であり、かつ／又は多くの実施形態において組み合わせることができる点は当業者には明らかであろう。このような変形例及び組み合わせはすべて、発明者によって、例示的な説明としての役割を果たすべく選択された代表的な設計としてだけではなく、想到される発明の境界内にあるものと考えられるものである。したがって、本発明の範囲は、本明細書に記載される特定の例示的構造に限定されるべきではなく、特許請求の範囲の文言によって述べられる構造及びこうした構造の均等物にまで少なくとも敷衍されるものである。記載されたとおりの本明細書と、参照によって本明細書に援用されるいずれかの文書の開示内容との間に矛盾又は食い違いが存在する場合、記載されたとおりの本明細書が優先するものとする。

Claims (6)

1. 所定の幅及び長さを有する裏材であって、前記裏材の前記幅にわたって延びる主折り畳み軸と、前記主折り畳み軸から少なくとも３０度の角度となる方向に向けられた、前記裏材の前記長さにわたって延びる少なくとも１本の副折り畳み軸とを有する裏材と、
   前記少なくとも１本の副折り畳み軸から少なくとも３０度となる方向に向けられて前記少なくとも一本の副折り畳み軸と交差する長軸を有し、前記裏材の縁部にある第１及び第２の係合位置において前記裏材と張力下に係合される緊張部材と、を備え、折り畳み可能な飛び出し式物品。
2. 前記少なくとも１本の副折り畳み軸が、前記主折り畳み軸に対して直交する方向から±５度の範囲内の方向に向けられた１本の副折り畳み軸であり、前記緊張部材の前記長軸が、前記１本の副折り畳み軸に対して直交する方向から±５度の範囲内の方向に向けられた、請求項１に記載の物品。
3. 前記主折り畳み軸が、互いにヒンジ連結されることによって前記主折り畳み軸を中心として互いに対して回転可能である第１及び第２の主垂直部分に前記裏材を分割する少なくとも１つの主ヒンジ連結部を含み、前記副折り畳み軸が、互いにヒンジ連結されることによって前記副折り畳み軸を中心として互いに対して回転可能である第１及び第２の主水平部分に前記裏材を分割する副ヒンジ連結部を含む、請求項２に記載の物品。
4. 前記裏材の前記第１及び第２の主垂直部分、並びに前記裏材の前記第１及び第２の主水平部分が、すべて互いに対して概ね同一平面上となる第１の開いた位置から、前記裏材の前記第１及び第２の主垂直部分が互いに対して１３０度〜０度の夾角をなす第２の概ね閉じた位置へと、前記主折り畳み軸を中心として前記物品を折り畳むことが可能である、請求項３に記載の物品。
5. 前記裏材の前記第１及び第２の主垂直部分、並びに前記裏材の前記第１及び第２の主水平部分が、すべて互いに対して概ね同一平面上となる第１の開いた位置から、前記第１及び第２の主水平部分が互いに対して１３０度〜３０度の夾角をなす第３の飛び出し位置へと、前記副折り畳み軸を中心として前記物品を折り畳むことが可能である、請求項３に記載の物品。
6. 前記緊張部材が前記物品を充分な力で前記第３の飛び出し位置に向かって付勢するように充分に緊張していることにより、前記物品が前記第１の開いた位置にある場合に、前記物品が前記第３の飛び出し位置に折り畳まれることを防止するために前記物品に外力が加えられないかぎり、前記物品が前記第３の飛び出し位置に自然に折り畳まれる、請求項５に記載の物品。

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