JP6302308B2 - 冷蔵庫 - Google Patents

Description

本発明は、冷蔵庫に関し、特に、貯蔵室内に収納ケースを備えた冷蔵庫に関する。

冷蔵庫は、冷凍室、冷蔵室、及び野菜室を備えたものが普及している。冷蔵室内には、約０℃前後の低い温度で保たれるチルド室を有している。チルド室内では、冷気が当たることによって貯蔵する食材が乾燥することを防ぐため、略密閉となる食材の収容ケースが設置される場合がある。このような冷蔵庫として、次のものが開示されている。

図１０は、特許文献１に開示された冷蔵庫において、冷蔵室１０１の下部周辺を示す図である。冷蔵室１０１は、最下部の棚である冷蔵室棚下１０２、及び冷蔵室１０１の底面の断熱壁１０３の間に、チルド室となるスライド室１０４が配置される。

スライド室１０４は、−３℃〜＋３℃の温度範囲内に、冷蔵室１０１内とは独立して温度が制御される。スライド室１０４は、前後にスライドする収納ケース１０５の前面上部に蓋１０６を覆う構造であり、略密閉構造となっている。

特開２００３−３２９３６２号公報

しかしながら、特許文献１に開示された冷蔵庫では、貯蔵物から蒸散する水分で収納ケース内の湿度が高くなるため、内部に結露が生じ、その結露水が滴化、付着して貯蔵物を劣化させることがある。

本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、貯蔵室内の収納ケースにおいて、結露水が付着して貯蔵物が劣化することを防ぐ冷蔵庫を提供することにある。

本発明に係る冷蔵庫は、貯蔵物を収納する収納ケース、及び収納ケースの背面に向けて冷気を吹き出す吹出口を有する貯蔵室を備えた冷蔵庫において、貯蔵室は、収納ケース及び吹出口の間に防止部を有し、防止部は、吹出口から吹き出される冷気が収納ケースに直接当たることを防止するものであり、収納ケースは、防止部を挟んで、吹出口に対向する領域に孔を有することを特徴としている。

本発明の一実施態様においては、貯蔵室は、防止部で生じた結露水を溜めるための水受部を有しても良い。

本発明の一実施態様においては、防止部の上端は、収納ケースの背面の上端以上の位置であっても良い。

本発明の一実施態様においては、収納ケースの内側に、孔を塞ぐためのダンパ、及びダンパに接続された感湿素子を設けても良い。

本発明の一実施態様においては、貯蔵室は、チルド室であっても良い。

本発明に係る冷蔵庫は、貯蔵室内の収納ケースにおいて、結露水が付着して貯蔵物が劣化することを防ぐことができる。

実施形態１の冷蔵庫の概略正面図である。 実施形態１の冷蔵庫を右側面から見たときの概略断面図である。 実施形態１の冷蔵庫を正面から見たときの概略断面図である。 実施形態１のチルド室の周辺の概略斜視図である。 実施形態１のチルド室を右側面から見たときの模式断面図である。 実施形態１の収納ケースにおけるカバー部の背面の模式正面図である。 実施形態２のチルド室を右側面から見たときの模式断面図である。 実施形態３のチルド室を右側面から見たときの模式断面図である。 実施形態３の収納ケースにおけるカバー部の背面の模式正面図である。 特許文献１に開示された冷蔵庫において、冷蔵室の下部周辺を示す図である。

〔実施形態１〕
実施形態１に係る冷蔵庫について、図面を参照して説明すれば、以下の通りである。

図１は、本実施形態に用いられる冷蔵庫１の概略正面図である。本実施形態の冷蔵庫１は、貯蔵室として、冷蔵室２、製氷室３、上部冷凍室４、下部冷凍室５及び野菜室６を備える。

冷蔵室２は、冷蔵庫１の最上段に設けられ、観音開きの扉７を有する。使用者は、扉７を開いて冷蔵保存する貯蔵物の出し入れを行う。

製氷室３は冷蔵室２の下側の左側、上部冷凍室４は冷蔵室２の下側の右側、下部冷凍室５は製氷室３及び上部冷凍室４の下側、及び野菜室６は下部冷凍室５の下側で最下段に設けられる。

製氷室３、上部冷凍室４、下部冷凍室５及び野菜室６は、手前側に引き出して、冷凍保存するものや野菜等を出し入れすることができる。尚、野菜室６は、野菜の貯蔵に適した温度である約６〜８℃程度に維持される。

図２は、本実施形態に用いられる冷蔵庫１を右側面から見たときの概略断面図である。図３は、本実施形態に用いられる冷蔵庫１を正面から見たときの概略断面図である。

図２に示す様に、冷蔵室２は、冷蔵室２内の空間を仕切る仕切棚８、仕切棚９、仕切棚１０、仕切棚１１、複数の収納ポケット１２、及びチルド室１３を有する。仕切棚８、仕切棚９、仕切棚１０及び仕切棚１１の上面には、冷蔵保存する貯蔵物を載置できる。チルド室１３は、冷蔵室２内の最下段の仕切棚１１、及び冷蔵室２の底面２ａの間に設けられる。チルド室１３には、貯蔵物を収納する収納ケース１４が設置される。

上部冷凍室４には、冷凍保存する貯蔵物を収納する収納ケース１５が設置される。下部冷凍室５には、冷凍保存する貯蔵物を収納する収納ケース１６が設置される。野菜室６には、野菜を貯蔵する収納ケース１７が設置される。

図２及び図３に示す様に、冷蔵庫１の背面下方には、冷却器１８及び圧縮機１９が設けられる。圧縮機１９は、冷却器１８、図示しない凝縮器及び膨張器に接続される。圧縮機１９の駆動によって、イソブタン等の冷媒が循環して冷凍サイクルが開始される。

そして、冷凍サイクルの低温側となる冷却器１８での熱交換によって、冷気が生成される。また、圧縮機１９は、冷蔵室２、上部冷凍室４及び下部冷凍室５の室内温度が上限設定温度よりも上昇すると駆動され、下限設定温度以下になると停止させるＯＮ／ＯＦＦ制御や、圧縮機の回転数を可変することによって冷凍能力を調整するインバータ制御や、それらを組み合わせた制御などで運転される。

上部冷凍室４及び下部冷凍室５の背後には、第１通風路２０が設けられる。第１通風路２０内には、冷却器１８及び第１送風機２２が配置される。冷蔵室２の背後には、第１通風路２０と接続される冷蔵室通風路２１が設けられる。生成された冷気は、第１通風路２０及び冷蔵室通風路２１を通って、各貯蔵室に供給される。

冷却器１８で生成された冷気は、第１送風機２２によって、矢印Ａに示す様に製氷室吹出口２３から製氷室３へ冷気が吹き出される。また、矢印Ｂに示す様に上部冷凍室吹出口２４から上部冷凍室４へ冷気が吹き出される。同様に、下部冷凍室５にも、図示しない下部冷凍室吹出口が設けられ、これによって、製氷室３、上部冷凍室４及び下部冷凍室５が冷やされる。

製氷室３及び上部冷凍室４は、下部冷凍室５に繋がっている。そのため、製氷室３及び上部冷凍室４を経た冷気は、下部冷凍室５にも流れ込む。下部冷凍室５の後方下部には、冷却器１８へ冷気を戻す戻り通風路２５が設けられる。戻り通風路２５を介して冷気が冷却器１８に戻る。

冷蔵室通風路２１内には、第２送風機２６が設置される。また、第１通風路２０及び冷蔵室通風路２１の間には、冷蔵室ダンパ２７が設けられる。そのため、冷蔵室ダンパ２７を介して第１通風路２０から送り出された冷気は、第２送風機２６によって冷蔵室通風路２１内に流通する。冷蔵室通風路２１内に流通する冷気は、矢印Ｃに示す様に、分岐して冷蔵室通風路２１内を流れる。

また、冷蔵室通風路２１は、冷蔵室２の奥側に設けられた複数の冷蔵室吹出口２８に繋がっている。これにより、冷蔵室通風路２１を流れる冷気は、冷蔵室２内へ吹き出される。

さらに、冷蔵室通風路２１は、チルド室１３の背面側に設けられたチルド室吹出口２９に繋がっている。これにより、冷蔵室通風路２１を流れる冷気は、矢印Ｄに示す様に、チルド室１３の後方から吹き出される。

冷蔵室２の背面下部には、冷蔵室２内の冷気を集め、野菜室６へ送り出す戻り口３０が設けられる。戻り口３０は、野菜室用通風路３１に繋がっている。そして、戻り口３０から野菜室用通風路３１へ送り出された冷気は、図示しない野菜室吹出口から野菜室６内に吹き出される。このように、冷蔵室通風路２１へ導かれた冷気は、冷蔵室２及びチルド室１３を流通した後、野菜室６へ流入する。

野菜室６へ流入した冷気は、野菜室６内を流れた後、戻り通風路２５を介して冷却器１８へ戻る。冷蔵室２、チルド室１３及び野菜室６が冷却されて設定温度になると、冷蔵室ダンパ２７は閉じられ、冷気を遮断し、設定温度より高くなると再びダンパ２７が開かれ、冷気が供給される。

図４は、本実施形態に用いられるチルド室１３の周辺の概略斜視図である。図５は、本実施形態に用いられるチルド室１３を右側面から見たときの模式断面図である。図６は、本実施形態に用いられる収納ケース１４におけるカバー部３５の背面３７の模式正面図である。

図４及び図５に示す様に、冷蔵室２内の最下段の仕切棚１１、及び冷蔵室２の底面２ａの間の空間のうち、右側にチルド室１３が設けられる。また、左側には、卵ケース３２及び小物ケース３３が設けられる。チルド室１３は、約０℃前後の低い温度で維持される。例えば、チルド室１３には、乳製品、練り製品、発酵食品、加工品、肉及び魚等が貯蔵される。卵ケース３２には、鶏卵が収容される。小物ケース３３には、貯蔵するものに対して特に限定はないが、小瓶やバター等の小物を貯蔵するのに便利である。

チルド室１３は、ケース部３４及びカバー部３５から構成される収納ケース１４が設置される。ケース部３４は、上面が開口された箱型の形状であり、前後方向で移動可能となっている。カバー部３５は、下面が開口された箱型形状であり、仕切棚１１の下方に取り付けられ、ケース部３４を格納状態としたときにケース部３４を上方から覆っている。

このとき、ケース部３４及びカバー部３５の間には、隙間が無くなる様にシール部材が設けられる。尚、本実施形態では、シール部材としてパッキンを用いている。

より具体的に言うと、カバー部３５の前部分の下端縁部３５ｆは、シール部材３６ｆを介して、ケース部３４の前部分の上端縁部３４ｆと対向する。カバー部３５の後部分の下端縁部３５ｂは、シール部材３６ｂを介して、ケース部３４の後部分の上端縁部３４ｂと対向する。カバー部３５の側面部分の下端縁部３５ｓは、図示しないシール部材を介して、ケース部３４の側面部分の上端縁部３４ｓと対向する。その結果として、チルド室１３の密閉性は高められる。

また、ケース部３４の側面部分の上端縁部３４ｓは、正面側ほど高くなり、背面側ほど低くなる様な斜めの形状である。ケース部３４の側面部分の上端縁部３４ｓの傾斜に対応して、カバー部３５の側面部分の下端縁部３５ｓも、正面側ほど高くなり、背面側ほど低くなる様な斜めの形状である。傾斜の角度は、ケース部３４を引き出すときにカバー部３５に引っ掛からず、十分な収容量を確保するために、水平面に対して５〜１５度程度にすることが好ましい。

図５に示す様に、チルド室１３の奥側の壁面部分２ｂには、チルド室吹出口２９及び戻り口３０が設けられる。チルド室吹出口２９は、カバー部３５の背面３７へ向けて冷気を吹き出す。尚、戻り口３０には、野菜室用通風路３１へ向けて、冷蔵室２内の冷気を送り出すためのファン４０を設けても良い。

仕切棚１１及びカバー部３５の間には、第１通路４１が設けられる。第１通路４１は、チルド室吹出口２９からの冷気を背面側から前面側へ向けて通している。図５では、チルド室吹出口２９から吹き出され、第１通路４１を通る冷気の流れを実線の白抜矢印で図示している。カバー部３５の上面のほぼ全面に渡って第１通路４１が形成されるため、カバー部３５の上面は、冷気によって全体的に間接冷却される。

また、第１通路４１の両側面には、図示しないガイド壁がそれぞれ設けられ、それぞれのガイド壁の前部分は、ガイド壁流出口４２を有する。ガイド壁流出口４２は、第１通路４１に流れ込んだ冷気をチルド室１３内の収納ケース１４の側面へ流出する。図５では、ガイド壁流出口４２から流出し、収納ケース１４の側面を流れる冷気の流れを点線の白抜矢印で図示している。両側面のガイド壁が有するガイド壁流出口４２から冷気が流出するため、収納ケース１４の側面は、冷気によって全体的に間接冷却される。

ケース部３４及び冷蔵室２の底面２ａの間には、第２通路４３が設けられる。第２通路４３は、冷蔵室２内の冷気を戻り口３０へ向けて通している。図５では、チルド室１３の前面側から戻り口３０へ向かう冷気の流れを黒塗矢印で図示している。ケース部３４の下面のほぼ全面に渡って第２通路４３が形成されるため、ケース部３４の下面も、冷気によって全体的に冷却される。

尚、ガイド壁流出口４２から収納ケース１４の側面へ流出した冷気の一部は、収納ケース１４の側面を通って戻り口３０へ向かうが、他の一部は、第２通路４３を通って戻り口３０へ向かっている。

図５及び図６に示す様に、カバー部３５の背面３７及びチルド室吹出口２９の間には、防止部３８が設けられる。カバー部３５の背面３７には、チルド室吹出口２９に対向する領域３７ｐに複数の孔３７ｈが設けられる。

防止部３８は、カバー部３５の背面３７から後方に延びる延伸部３９を介してカバー部３５と一体的に成形されるが、延伸部３９によってカバー部３５からある程度離れた位置となっている。

また、防止部３８の上端の位置は、チルド室吹出口２９の上端以上の位置であり、防止部３８の下端の位置は、チルド室吹出口２９の下端以下の位置であり、防止部３８の左側の位置は、チルド室吹出口２９の左端以上に左側に位置し、防止部３８の右側の位置は、チルド室吹出口２９の右端以上に右側に位置する。つまり、防止部３８は、チルド室吹出口２９の領域よりも広くなっている。

防止部３８をこの様な構成にすることによって、チルド室吹出口２９から吹き出される冷気は、カバー部３５の背面３７に直接当たらないため、背面３７の温度低下は緩和される。一方、防止部３８は、チルド室吹出口２９から吹き出される冷気が直接当たるため、温度低下が促進される。

カバー部３５の背面３７の複数の孔３７ｈは、収納ケース１４内の水蒸気を収納ケース１４外へ逃がすために設けられる。また、収納ケース１４外の冷気を収納ケース１４内へ入りにくくするために、本実施形態では、孔３７ｈを直径２ｍｍ程度の円としている。

ここで、水蒸気は温度に比例する水蒸気圧が高い所から低い所へ移動するため、収納ケース１４内の水蒸気は、孔３７ｈより送り出されて防止部３８へ向かうことになる。その結果、収納ケース１４内では、余分な水蒸気が排出されるため、結露の発生を防ぐことができる。

一方、防止部３８では、水蒸気が集まって結露が発生し易くなるため、本実施形態では、結露水を受けるための水受部４４を設ける。水受部４４は、カバー部３５の背面３７、延伸部３９及び防止部３８の一体成型部分、並びにその両側面に設けられる図示しない水受壁から構成される。水受部４４を設けることによって、結露水が冷蔵室２の底面２ａに落ちて、冷蔵室２内に結露水が溜まることによる不快感を使用者に与えることがなくなる。

また、水受部４４に溜まった結露水は、チルド室１３内に流通する冷気によって蒸散し、水分を含んだ冷気がチルド室１３周辺にも還元される。

尚、本実施形態では、ケース部３４及びカバー部３５の間に設けられるシール部材として、パッキンを用いているが、それに限定されない。

また、本実施形態では、カバー部３５の背面３７及びチルド室吹出口２９の間に防止部３８が設けられるが、それに限定されない。収納ケース１４のチルド室吹出口２９と対向する部分がケース部３４となる場合には、ケース部３４及びチルド室吹出口２９の間に防止部３８が設けられる。いずれにしても、チルド室１３の収納ケース１４及びチルド室吹出口２９の間に防止部３８が設けられることになる。

さらに、本実施形態では、孔３７ｈは、全て、カバー部３５の背面３７のチルド室吹出口２９に対向する領域３７ｐ内に設けているが、それに限定されない。複数の孔３７ｈの一部が領域３７ｐ内にあれば、別の一部は領域３７ｐ外に設けられていても良い。

さらに、本実施形態では、領域３７ｐに設ける複数の孔３７ｈを直径２ｍｍの円としているが、それに限定されない。例えば、縦に細長い形状の孔としても良い。

さらに、本実施形態では、領域３７ｐに孔３７ｈを複数設けているが、それに限定されない。収納ケース１４からの水蒸気を排出するのに十分であれば、孔３７ｈを１個としても良い。

さらに、本実施形態では、水受部４４をカバー部３５の背面３７、延伸部３９及び防止部３８の一体成型部分、並びにその両側面から構成されているが、それに限定されない。別の部材で構成されても良い。

さらに、本実施形態では、カバー部３５の背面３７、延伸部３９及び防止部３８が一体成型されているが、それに限定されない。別体としても良い。

さらに、本実施形態では、チルド室１３を前提として説明しているが、それに限定されない。例えば、収納ケース１７を有する野菜室６等にも適用可能である。収納ケースを有する貯蔵室に対して、本発明を適用することができる。

〔実施形態２〕
実施形態２に係る冷蔵庫について、図面を参照して説明すれば、以下の通りである。本実施形態は、防止部３８ａの上端の位置がカバー部３５における背面３７の上端以上の位置であることが、第１の実施形態とは異なる。本実施形態では、第１の実施形態と異なる部分を中心に説明を行う。

図７は、本実施形態に用いられるチルド室１３ａを右側面から見たときの模式断面図である。防止部３８ａの上端の位置は、チルド室吹出口２９の上端以上、かつカバー部３５における背面３７の上端以上の位置であり、防止部３８ａの下端の位置は、チルド室吹出口２９の下端以下の位置であり、防止部３８ａの左側の位置は、チルド室吹出口２９の左端以上に左側に位置し、防止部３８ａの右側の位置は、チルド室吹出口２９の右端以上に右側に位置する。

防止部３８ａをこの様な構成にすることによって、実施形態１と同様に、チルド室吹出口２９から吹き出される冷気は、カバー部３５の背面３７に直接当たらない。さらに、防止部の高さが実施形態１よりも高いため、防止部３８ａを越えてくる冷気は、実施形態１と比べて、カバー部３５の背面３７に当たりにくくなるため、背面３７の温度低下はより一層緩和される。従って、実施形態１と比べて、余分な水蒸気の排出が促進されるため、収納ケース１４内での結露の発生を防止する効果がより高くなる。

〔実施形態３〕
実施形態３に係る冷蔵庫について、図面を参照して説明すれば、以下の通りである。本実施形態は、カバー部３５の背面３７に設けられた複数の孔３７ｈを塞ぐためのダンパ４５を設置することが、第１の実施形態とは異なる。本実施形態では、第１の実施形態と異なる部分を中心に説明を行う。

図８は、本実施形態に用いられるチルド室１３ｂを右側面から見たときの模式断面図である。図９は、本実施形態に用いられる収納ケース１４におけるカバー部３５の背面３７の模式正面図である。尚、図８は、ダンパ４５が開いた状態を示しており、図９は、ダンパ４５が閉じた状態を示している。

図８及び図９に示す様に、カバー部３５の内側に、ダンパ４５及び感湿素子４６を設ける。ダンパ４５は、カバー部３５の背面３７に設けられた複数の孔３７ｈを塞ぐことが可能な位置及び大きさとなっている。

感湿素子４６は、一端がダンパ４５に接続され、他端がカバー部３５の背面３７に接続される。ここで、感湿素子４６は、ナイロン等から形成されており、湿度が高くなると伸び、低くなると縮む性質を有する。従って、収納ケース１４内の湿度が高くなると、感湿素子４６が伸びてダンパ４５が開いた状態となり、水蒸気は、孔３７ｈから送り出されて防止部３８へ向かうことになる。また、収納ケース１４内の湿度が低くなると、感湿素子４６が縮んでダンパ４５が閉じた状態となり、水蒸気は、収納ケース１４内に保持されることになる。

本実施形態では、余分な水蒸気を排出しないときに孔３７ｈを塞ぐため、実施形態１と比べて、収納ケース１４外の冷気を収納ケース１４内へより一層入りにくくしている。

尚、本実施形態では、ダンパ４５を用いているため、孔３７ｈの大きさを実施形態１の場合よりも大きくすることが可能となる。

また、本実施形態では、感湿素子４６の他端がカバー部３５の背面３７に接続されるが、それに限定されない。収納ケース１４内の湿度が高くなるとダンパ４５が開いた状態となり、湿度が低くなるとダンパ４５が閉じた状態になるのであれば、感湿素子４６の他端はどの場所に接続されても良い。

以上、実施形態１〜３について具体的に説明を行ったが、本発明はそれらに限定されるものではない。上述した３つ実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合せて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

本発明に係る冷蔵庫は、貯蔵室内に収納ケースを備えた冷蔵庫全般に広く適用することができる。

１ 冷蔵庫
２ 冷蔵室
２ａ 底面
２ｂ 壁面部分
１３ チルド室
１４ 収納ケース
２９ チルド室吹出口
３４ ケース部
３５ カバー部
３７ 背面
３７ｈ 孔
３７ｐ 領域
３８ 防止部
３９ 延伸部
４４ 水受部
４５ ダンパ
４６ 感湿素子

Claims (4)

1. 貯蔵物を収納する収納ケース、該収納ケースの背面に向けて冷気を吹き出す吹出口、及び該収納ケースの上方に該冷気を流す通路を有する貯蔵室を備えた冷蔵庫において、
   前記貯蔵室は、前記収納ケース及び前記吹出口の間に防止部を有し、
   前記防止部は、前記吹出口から吹き出される冷気が前記収納ケースに直接当たることを防止するものであり、
   前記収納ケースは、前記防止部を挟んで、前記吹出口に対向する領域に孔を有し、
   前記貯蔵室は、前記防止部で生じた結露水を溜めるための水受部を有し、
   前記水受部に溜まった結露水が、前記防止部の上方を越えて前記通路に流入する冷気によって蒸散して前記貯蔵室に還元することを特徴とする冷蔵庫
2. 前記吹出口から吹き出される冷気が前記防止部に直接当たることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記防止部の上端は、前記収納ケースの背面の上端以上の位置であることを特徴とする請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
4. 前記貯蔵室は、チルド室であることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の冷蔵庫。