JP6265814B2 - 内視鏡用キャリングケース - Google Patents

Description

本発明は、湾曲可能な挿入部を有する内視鏡を収納可能な内視鏡用キャリングケースに関する。

内視鏡は一般的に、操作部と、操作部から延びる挿入部と、を備えている。さらに挿入部は、操作部から延びかつ可撓性を有する可撓管部と、可撓管部よりも挿入部の先端側に位置する湾曲部と、を具備している。
湾曲部は、操作部に設けた湾曲操作レバーの回転操作に応じて湾曲する部位である。さらに操作部には、湾曲部の湾曲動作を許容又は規制する湾曲部ロック用ノブが回転可能に設けてある。この湾曲部ロック用ノブが「アンロック位置」に位置するときは、湾曲操作レバーを回転操作することにより湾曲部を湾曲させること、及び、湾曲操作レバーを操作せずに手等で湾曲部を直接湾曲させること（このときの湾曲部の湾曲動作に伴って湾曲操作レバーが回転する）が可能になる。一方、湾曲部ロック用ノブが「ロック位置」に位置するときは、湾曲操作レバーによる湾曲部の湾曲動作は可能となるが、湾曲操作レバーを操作せずに手等で湾曲部を直接湾曲させることは実質的に不可能となる。
さらに上記構造の内視鏡に、可撓管部の曲がり易さ（硬度）を調整するための硬度調整用ノブを回転可能に設けることがある。この硬度調整用ノブは「低硬度位置」と「高硬度位置」との間を回転可能である。硬度調整用ノブが「低硬度位置」に位置するとき可撓管部の硬度が低下し（曲がり易くなり）、「高硬度位置」に位置するとき可撓管部の硬度が高くなる（曲がり難くなる）。

また内視鏡を収納可能な内視鏡用キャリングケースが従来から知られている。
内視鏡用キャリングケースは一般的に、互いに開閉可能な第一開閉体と第二開閉体を具備しており、第一開閉体の第二開閉体との対向面には、湾曲部及び可撓管部を湾曲させた状態の内視鏡を収納可能な収納用凹部が形成してある。従って、第一開閉体及び第二開閉体を開状態にした上で収納用凹部に湾曲部及び可撓管部を湾曲させた状態の内視鏡を収納し、その後に第一開閉体及び第二開閉体を閉状態まで相対回転させて固定手段により当該閉状態を保持すれば、内視鏡を内視鏡用キャリングケース内に完全に収納することが可能である。

特許第３９６５１６３号公報

内視鏡をキャリングケースに収納する際には、予め湾曲部ロック用ノブと硬度調整用ノブを「アンロック位置」と「低硬度位置」のそれぞれに位置させておく必要がある。このようにしておけば、内視鏡をキャリングケースに収納した際に湾曲部及び可撓管部が収納用凹部（の内面）から外力を受けたときに、湾曲部及び可撓管部が収納用凹部の湾曲形状に沿って円滑に（無理なく）変形する。
しかし内視鏡をキャリングケースに収納する作業者（術者など）が、湾曲部ロック用ノブと硬度調整用ノブを「アンロック位置」と「低硬度位置」に位置させずに内視鏡をキャリングケースに収納してしまう可能性、例えば湾曲部ロック用ノブと硬度調整用ノブを「ロック位置」と「高硬度位置」にそれぞれ位置させたまま内視鏡をキャリングケースの収納用凹部に（無理矢理）収納する可能性がある。仮にこの状態で内視鏡を収納すると、湾曲部及び可撓管部に対して収納用凹部（の内面）から無理な力が掛かり湾曲部や可撓管部が破損するおそれがある。

本発明は、湾曲可能な挿入部に無理な力が掛かった状態で内視鏡を収納するのを効果的に防止できる内視鏡用キャリングケースを提供することを目的とする。

本発明の内視鏡用キャリングケースは、湾曲可能な挿入部の湾曲を制御するための回転式ノブを有し、かつ、該回転式ノブが上記挿入部の湾曲を許容する第一位置と該第一位置と比べて湾曲の自由度を制限する第二位置との間を回転可能な内視鏡を収納可能なキャリングケースであって、上記挿入部が湾曲した状態の上記内視鏡を収納可能な収納用凹部と、上記回転式ノブを上記第一位置以外の位置に位置させた上記内視鏡を上記収納用凹部に収納しようとしたときに、上記回転式ノブに当接して該回転式ノブを上記第一位置へ強制的に回転させるノブ当接部と、を備えることを特徴としている。

上記内視鏡が、上記挿入部の一部をなしかつ湾曲可能な湾曲部、及び、回転することにより上記湾曲部を湾曲させる湾曲操作レバー、を備え、上記回転式ノブが、上記湾曲操作レバーを回転させずに上記湾曲部が湾曲するのを許容する上記第一位置と、上記湾曲操作レバーを回転させずに該湾曲部が湾曲するのを規制する上記第二位置と、に回転可能な湾曲部ロック用ノブであってもよい。

互いに開閉可能な第一開閉体と第二開閉体を具備し、上記第一開閉体の上記第二開閉体との対向面に上記収納用凹部を形成し、上記対向面に突設した当接用突起に、上記回転式ノブと当接可能な上記ノブ当接部を形成してもよい。

本発明の内視鏡用キャリングケースは、別の態様では、湾曲可能な挿入部の一部をなしかつ可撓性を有する可撓管部と、該可撓管部の可撓性を制御するための回転式の硬度調整用ノブとを有し、かつ、該硬度調整用ノブが上記可撓管部の可撓性を大きくする第一位置と該第一位置と比べて上記可撓性を小さくする第二位置との間を回転可能な内視鏡を収納可能なキャリングケースであって、上記挿入部が湾曲した状態の上記内視鏡を収納可能な収納用凹部と、上記硬度調整用ノブを上記第一位置以外の位置に位置させた上記内視鏡を上記収納用凹部に収納しようとしたときに、上記硬度調整用ノブに当接して該硬度調整用ノブを上記第一位置へ強制的に回転させるノブ当接部と、を備えることを特徴としている。

上記ノブ当接部は、上記硬度調整用ノブを上記可撓管部の硬度が最も低下する上記第一位置へ強制的に回転させるように構成してもよい。
互いに開閉可能な第一開閉体と第二開閉体を具備し、上記第一開閉体の上記第二開閉体との対向面に上記収納用凹部を形成し、上記対向面と上記収納用凹部の接続部に形成した角部によって、上記硬度調整用ノブと当接可能な上記ノブ当接部を構成してもよい。

本発明の内視鏡用キャリングケースは、回転式ノブを（挿入部の湾曲を許容する）第一位置以外の位置（例えば第二位置）に位置させた内視鏡を収納用凹部に収納しようとしたときに、回転式ノブに当接して回転式ノブを第一位置へ強制的に回転させるノブ当接部を備えている。
そのため、仮に内視鏡をキャリングケースに収納する作業者（術者など）が、回転式ノブを第一位置以外の位置に位置させたまま内視鏡を収納用凹部に収納しようとしても、キャリングケースのノブ当接部が回転式ノブを第一位置へ強制的に回転させる。
従って、挿入部に無理な力が掛かった状態で内視鏡をキャリングケースに収納するのを効果的に防止できる。

本発明の一実施形態のキャリングケースの全開状態の斜視図である。 全開状態のキャリングケースに内視鏡を収納したときの平面図である。 内視鏡の斜視図である。 ＵＤ湾曲部ロック用ノブとＬＲ湾曲部ロック用ノブが共にアンロック位置に位置するときの操作部とその周辺部の拡大平面図である。 ＵＤ湾曲部ロック用ノブとＬＲ湾曲部ロック用ノブが共にロック位置に位置するときの図４と同様の図である。 挿入部の後部と操作部の斜視図であり、（ａ）は硬度調整用ノブが低硬度位置に位置するときの図であり、（ｂ）は硬度調整用ノブが高硬度位置に位置するときの図である。 ＵＤ湾曲部ロック用ノブとＬＲ湾曲部ロック用ノブが共にロック位置に位置する内視鏡の操作部をキャリングケースの収納用凹部に接近させた状態を示す斜視図である。 内視鏡の操作部をキャリングケースの収納用凹部に収納したときの状態を示す斜視図である。 硬度調整用ノブが高硬度位置に位置する内視鏡をキャリングケースの収納用凹部に接近させた状態を示す図１のＸ−Ｘ矢線の位置で切断した断面図である。 図１のＸ−Ｘ矢線に沿う断面図である。

以下、添付図面を参照しながら本発明の一実施形態について説明する。以下の説明中の前後方向は、内視鏡１０の挿入部１２の先端側を「前」、ユニバーサルチューブ１３の先端側（コネクタ部１４側）を「後」と定義している。また左右方向と上下方向は図中の矢印方向を基準としている。
内視鏡１０は、硬質樹脂からなる操作部１１と、操作部１１の前方に位置する挿入部１２と、操作部１１から後方に延びるユニバーサルチューブ１３と、ユニバーサルチューブ１３の後端に固定したコネクタ部１４と、を備えている。挿入部１２は、可撓性を有する可撓管部１５と、可撓管部１５の前方に位置しかつ操作部１１に設けたＬＲ湾曲操作レバー１１ＬＲとＵＤ湾曲操作レバー１１ＵＤの操作に応じて左右方向と上下方向に湾曲する湾曲部１６と、湾曲部１６より前方に位置する部分を構成する先端硬質部１７と、を具備している。先端硬質部１７は実質的に弾性変形不能な硬質樹脂材料（例えば、ＡＢＳ、変性ＰＰＯ、ＰＳＵなど）によって構成してある。先端硬質部１７の平面からなる先端面には対物レンズ（観察レンズ）と照明レンズが設けてある。操作部１１、挿入部１２、ユニバーサルチューブ１３、及びコネクタ部１４の内部には、その前端が照明レンズに接続するライトガイドファイバ（図示略）が設けてある。さらに先端硬質部１７の内部には対物レンズの直後に位置する撮像素子（図示略）が設けてあり、撮像素子から延びる画像信号用ケーブルの後端部は操作部１１、挿入部１２、及びユニバーサルチューブ１３の内部を通ってコネクタ部１４の内部まで延びている。

続いて湾曲部１６の湾曲操作機構と可撓管部１５の硬度調整機構について説明する。ただし、これらの機構は周知技術であるため、以下の説明は簡単なものにとどめる。
まず湾曲部１６の湾曲操作機構について説明する。
湾曲部１６の内部空間には筒状をなす複数の節輪（図示略）が挿入部１２（湾曲部１６）の軸線方向に並べて設けてある。隣接する節輪どうしは回転軸（図示略。回転軸の軸線方向は節輪１つおきに９０°ずつずれている）によって互いに相対回転可能に接続してある。さらに各節輪の内周面の４箇所には周方向に等角度間隔で４つのワイヤガイドが突設してあり、各ワイヤガイドが計４本の上下用操作ワイヤと左右用操作ワイヤをそれぞれ相対スライド可能に支持している。一対の上下用操作ワイヤは挿入部１２内の上下に位置しており、一対の左右用操作ワイヤは挿入部１２内の左右に位置している。さらに各上下用操作ワイヤ及び左右用操作ワイヤの前端は最前部の節輪の各ワイヤガイドと一体化しているワイヤ固定部に固着してある。上下の上下用操作ワイヤの後端は、操作部１１に回転可能に支持したＵＤ湾曲操作レバー１１ＵＤ（の操作部１１の内部空間に位置する部位）に固定してある。一方、左右の左右用操作ワイヤの後端は、操作部１１にＵＤ湾曲操作レバー１１ＵＤと同軸状態で回転可能に支持したＬＲ湾曲操作レバー１１ＬＲ（の操作部１１の内部空間に位置する部位）に固定してある。
従って、ＵＤ湾曲操作レバー１１ＵＤを回転操作すると、上下の上下用操作ワイヤの一方が前方に押され他方が後方に引かれることにより各節輪が上下方向に回転し、その結果、湾曲部１６が上方または下方に湾曲する。一方、ＬＲ湾曲操作レバー１１ＬＲを回転操作すると、左右の左右用操作ワイヤの一方が前方に押され他方が後方に引かれることにより各節輪が左右方向に回転し、その結果、湾曲部１６が左方または右方に湾曲する。
さらに操作部１１の外面とＵＤ湾曲操作レバー１１ＵＤの間にはＵＤ湾曲操作レバー１１ＵＤ及びＬＲ湾曲操作レバー１１ＬＲと同軸をなすＵＤ湾曲部ロック用ノブ１８ＵＤ（回転式ノブ）が回転可能に支持してあり、ＬＲ湾曲操作レバー１１ＬＲの上面にはＵＤ湾曲操作レバー１１ＵＤ及びＬＲ湾曲操作レバー１１ＬＲと同軸をなすＬＲ湾曲部ロック用ノブ１８ＬＲ（回転式ノブ）が回転可能に取り付けてある。ＵＤ湾曲部ロック用ノブ１８ＵＤ及びＬＲ湾曲部ロック用ノブ１８ＬＲは共に、図４に示すアンロック位置（第一位置）と、図５に示すロック位置（第二位置）との間を回転可能である。ＵＤ湾曲部ロック用ノブ１８ＵＤ及びＬＲ湾曲部ロック用ノブ１８ＬＲがアンロック位置に位置するときは、ＵＤ湾曲操作レバー１１ＵＤとＬＲ湾曲操作レバー１１ＬＲを回転操作することにより湾曲部１６を湾曲させること、及び、ＵＤ湾曲操作レバー１１ＵＤとＬＲ湾曲操作レバー１１ＬＲを操作せずに手等で湾曲部１６を直接湾曲させること（このときの湾曲部１６の湾曲動作に伴って湾曲操作レバーＵＤ湾曲操作レバー１１ＵＤとＬＲ湾曲操作レバー１１ＬＲが回転する）が可能になる。一方、ＵＤ湾曲部ロック用ノブ１８ＵＤ及びＬＲ湾曲部ロック用ノブ１８ＬＲがロック位置に位置するときは、ＵＤ湾曲操作レバー１１ＵＤとＬＲ湾曲操作レバー１１ＬＲによる湾曲部１６の湾曲動作は可能なものの、ＵＤ湾曲操作レバー１１ＵＤとＬＲ湾曲操作レバー１１ＬＲを操作せずに手等で湾曲部１６を直接湾曲させることは実質的に不可能となる。

続いて可撓管部１５の硬度調整機構について説明する。
操作部１１と挿入部１２の基端部の間には硬度調整用ノブ２０（回転式ノブ）が挿入部１２の軸線回りに回転可能として設けてある。図３、図９、図１０から明らかなように硬度調整用ノブ２０の断面形状は非円形形状である。即ち硬度調整用ノブ２０は、円筒部２１と円筒部２１の外周部から外周方向に突出するツマミ部２２とを一体的に備えている。硬度調整用ノブ２０は、図６（ａ）及び図１０に示す低硬度位置（第一位置）と、図６（ｂ）及び図９に示す高硬度位置（第二位置）との間を操作部１１に対して相対回転可能である。さらに硬度調整用ノブ２０に対して回転方向の外力を付与しないとき、硬度調整用ノブ２０はいずれの方向にも回転せず、そのときの回転位置に保持される。
可撓管部１５の内部空間には、可撓管部１５の軸線と平行方向に延びる金属製のコイル（図示略）が配設してある。さらに可撓管部１５の内部空間にはコイルの内部をコイルの軸線に沿って貫通しかつ可撓性を有する金属製の硬度調整ワイヤが配設してある。コイルの前端部と硬度調整ワイヤの前端部は互いに固定してあり、さらに両者の前端部は最後部の上記節輪に固定してある。またコイルの後端部は操作部１１の内部空間に固定状態で設けたストッパに対して前方から当てつけた状態で固定してある。硬度調整ワイヤの後端部はカム機構を介して硬度調整用ノブ２０の内面に接続している。
硬度調整用ノブ２０が低硬度位置に位置するとき上記コイルはその軸線方向長が最も長くなる。そのため可撓管部１５の曲げに対するコイルの抵抗力が最も小さくなるので、可撓管部１５は最も曲がり易い状態となる（硬度が最も低下する）。一方、硬度調整用ノブ２０を低硬度位置から高硬度位置側に回転させると、上記硬度調整ワイヤの後端部が硬度調整用ノブ２０側に牽引されるので、上記コイルの軸線方向長が徐々に短くなり、その結果、可撓管部１５の曲げに対するコイルの抵抗力が徐々に増大する。そして硬度調整用ノブ２０が高硬度位置まで回転すると、上記コイルの軸線方向長が最短になるため、可撓管部１５の曲げに対するコイルの抵抗力が最も大きくなるので、可撓管部１５は最も曲がり難い状態となる（硬度が最も大きくなる）。

続いて内視鏡１０を着脱可能に収納可能なキャリングケース２５の構造について説明する。
キャリングケース２５は、内視鏡収納部２６（第一開閉体）と、内視鏡収納部２６に対して相対回転可能な蓋部３８（第二開閉体）と、を具備している。
内視鏡収納部２６の平面形状は略矩形であり、内視鏡収納部２６の蓋部３８との対向面は平面からなる対向面２６ａにより構成してある。内視鏡収納部２６の外装部材（蓋部３８との対向面側全体が開口する中空部材）は硬質樹脂により構成してあり、外装部材の内部に固定状態で充填した部位（対向面２６ａを含む）はスチロールからなる緩衝材２６ｂにより構成してある（緩衝材２６ｂの表面が対向面２６ａ）。さらにこの対向面２６ａには全体が一つながりの凹溝からなる収納用凹部２７が凹設してある。収納用凹部２７は操作部収納部２８、硬度調整用ノブ収納部２９、挿入部収納部３０、ユニバーサルチューブ収納部３１、及びコネクタ部収納部３２を一体的に具備している。さらに内視鏡収納部２６の操作部収納部２８近傍角部には対向面２６ａに突設した当接用突起３４が設けてある。この当接用突起３４は緩衝材２６ｂと一体である（緩衝材２６ｂと同材質である）。当接用突起３４の周面の一部には共に平面からなるＬＲロック解除面３５ＬＲ（ノブ当接部）とＵＤロック解除面３５ＵＤ（ノブ当接部）が形成してある。さらに硬度調整用ノブ収納部２９の内面と対向面２６ａの接続部は角部Ｒ（ノブ当接部。図９、図１０参照）により構成してある。また内視鏡収納部２６の外周面には取手３６及びロック手段３７が設けてある。
蓋部３８の平面形状は内視鏡収納部２６と略同一である。蓋部３８の側縁部は内視鏡収納部２６の側縁部に対して、これらの側縁部方向に延びる回転軸（図示略）を介して相対回転可能に接続している。蓋部３８の外装部材（内視鏡収納部２６との対向面側全体が開口する中空部材）は硬質樹脂により構成してあり、外装部材の内部に固定状態で充填した部位は柔軟材料（例えばスポンジ等）からなるクッション体３９により構成してある。
内視鏡収納部２６と蓋部３８は、図１及び図２に示す全開位置と、内視鏡収納部２６の対向面２６ａ（緩衝材２６ｂ）に対して蓋部３８のクッション体３９が接触する全閉位置と、の間を相対回転可能である。内視鏡収納部２６と蓋部３８が全閉位置に位置するときに内視鏡収納部２６に設けたロック手段３７をロック状態保持位置に移動させると、内視鏡収納部２６と蓋部３８は全閉位置に保持される。一方、内視鏡収納部２６と蓋部３８が全閉位置に位置するときにロック手段３７をロック状態解除位置に移動させると、内視鏡収納部２６と蓋部３８は相対回転可能（開放可能）になる。

続いてキャリングケース２５の内部に内視鏡１０を収納する要領及びその際のキャリングケース２５の働きについて説明する。
まずキャリングケース２５の内視鏡収納部２６及び蓋部３８を図１に示すように全開位置に位置させる。
次いで、ＬＲ湾曲部ロック用ノブ１８ＬＲ及びＵＤ湾曲部ロック用ノブ１８ＵＤがアンロック位置に位置しかつ硬度調整用ノブ２０が低硬度位置に位置する内視鏡１０を内視鏡収納部２６の対向面２６ａに対して接近させる。そして、まずは操作部１１と硬度調整用ノブ２０を操作部収納部２８と硬度調整用ノブ収納部２９にそれぞれ収納（嵌合）する。すると当接用突起３４のＵＤロック解除面３５ＵＤに対してＵＤ湾曲部ロック用ノブ１８ＵＤが非接触状態で接近し（ただしＵＤロック解除面３５ＵＤに対してＵＤ湾曲部ロック用ノブ１８ＵＤが接触してもよい）、かつ、当接用突起３４のＬＲロック解除面３５ＬＲに対してＬＲ湾曲部ロック用ノブ１８ＬＲが非接触状態で接近する（ただし、ＬＲロック解除面３５ＬＲに対してＬＲ湾曲部ロック用ノブ１８ＬＲが接触してもよい）。さらに硬度調整用ノブ２０のツマミ部２２の外面が硬度調整用ノブ収納部２９の内面と対向面２６ａの間の角部Ｒと非接触状態で接近する（ただしツマミ部２２と角部Ｒが接触してもよい）。ついでユニバーサルチューブ１３をユニバーサルチューブ収納部３１の湾曲形状に大まかに合わせて変形（湾曲）させながらユニバーサルチューブ収納部３１に収納（嵌合）し、その後でコネクタ部１４をコネクタ部収納部３２に収納（嵌合）する。さらにその後に、挿入部収納部３０の湾曲形状に大まかに合わせて変形（湾曲）させた可撓管部１５及び湾曲部１６を挿入部収納部３０に対して収納（嵌合）する。
このように予めＬＲ湾曲部ロック用ノブ１８ＬＲ及びＵＤ湾曲部ロック用ノブ１８ＵＤをアンロック位置に位置させかつ硬度調整用ノブ２０を低硬度位置に位置させた場合は、可撓管部１５及び湾曲部１６は収納用凹部２７（挿入部収納部３０）の内面に接触したときに、収納用凹部２７（挿入部収納部３０）の内面から受ける反力（外力）によって円滑に挿入部収納部３０の形状に対応した形状に変形するので、内視鏡１０を収納用凹部２７に完全に収納（嵌合）したときに可撓管部１５及び湾曲部１６に無理な力が掛かることはない。
この後に蓋部３８を全閉位置まで回転させた上でロック手段３７をロック状態保持位置に移動させれば、キャリングケース２５によって内視鏡１０を完全に収納することができる。そのため取手３６を手で掴んだ上で、キャリングケース２５（内視鏡１０）を様々な場所に持ち運ぶことが可能になる。

一方、内視鏡１０をキャリングケース２５に収納する作業者（術者など）が、予めＬＲ湾曲部ロック用ノブ１８ＬＲ及びＵＤ湾曲部ロック用ノブ１８ＵＤをアンロック位置に位置させかつ硬度調整用ノブ２０を低硬度位置に位置させるのを忘れたまま（アンロック位置以外の位置と低硬度位置以外の位置に位置させたまま）、内視鏡１０をキャリングケース２５に対して収納するときの収納要領について説明する。
例えば、図７及び図９に示すようにＬＲ湾曲部ロック用ノブ１８ＬＲ及びＵＤ湾曲部ロック用ノブ１８ＵＤをロック位置に位置させかつ硬度調整用ノブ２０を高硬度位置に位置させた状態で内視鏡１０をキャリングケース２５に収納させるようとする場合は、以下のようになる。
この場合に操作部１１と硬度調整用ノブ２０を操作部収納部２８と硬度調整用ノブ収納部２９にそれぞれ収納（嵌合）しようとすると（図７、図９参照）、図８に示すようにＬＲ湾曲部ロック用ノブ１８ＬＲとＵＤ湾曲部ロック用ノブ１８ＵＤが当接用突起３４のＬＲロック解除面３５ＬＲとＵＤロック解除面３５ＵＤに対してそれぞれ接触し、ＬＲロック解除面３５ＬＲとＵＤロック解除面３５ＵＤから受ける反力によってＬＲ湾曲部ロック用ノブ１８ＬＲとＵＤ湾曲部ロック用ノブ１８ＵＤが強制的にアンロック位置まで回転させられる（図８参照）。さらに硬度調整用ノブ２０のツマミ部２２が内視鏡収納部２６の角部Ｒに対して接触し、角部Ｒから受ける反力によってツマミ部２２（硬度調整用ノブ２０）が強制的に低硬度位置まで回転させられる（図１０参照）。
そのためこの後にユニバーサルチューブ１３（コネクタ部１４）と挿入部１２をユニバーサルチューブ収納部３１（コネクタ部収納部３２）と挿入部収納部３０にそれぞれ収納（嵌合）するときに、可撓管部１５及び湾曲部１６に対して無理な力を掛かることなく内視鏡１０を収納用凹部２７に完全に収納（嵌合）することが可能である。
従って、この後に蓋部３８を全閉位置まで回転させた上でロック手段３７をロック状態保持位置に移動させれば、キャリングケース２５によって内視鏡１０を完全に収納できる。

以上、上記実施形態を利用して本発明を説明したが、本発明は様々な変形を施しながら実施可能である。
例えば蓋部３８の内視鏡収納部２６との対向面に、内視鏡１０の一部（蓋部３８側の部位）を受け入れる凹部を形成してもよい。
ＬＲロック解除面３５ＬＲ、ＵＤロック解除面３５ＵＤ、及び角部Ｒのうちの少なくとも一つを省略してもよい。
当接用突起３４を硬質樹脂製としてもよい。このようにすれば、ＬＲ湾曲部ロック用ノブ１８ＬＲとＵＤ湾曲部ロック用ノブ１８ＵＤが当接用突起３４に接触したときに、ＬＲ湾曲部ロック用ノブ１８ＬＲとＵＤ湾曲部ロック用ノブ１８ＵＤをアンロック位置までより確実に回転させることが可能になる。
またキャリングケース２５のＬＲロック解除面３５ＬＲ、ＵＤロック解除面３５ＵＤ、及び角部Ｒとは異なる部位に「ノブ当接部」を形成してもよい。
さらに別のノブ（例えば挿入部１２の湾曲部１６とは異なる位置に設けた別の湾曲部の湾曲動作を許容又は規制するためのＬＲ湾曲部ロック用ノブ１８ＬＲ、ＵＤ湾曲部ロック用ノブ１８ＵＤとは別の湾曲部ロック用ノブ）を強制的に第一位置へ回転させるためのノブ当接部をキャリングケース２５に設けてもよい。

１０ 内視鏡
１１ 操作部
１１ＬＲ ＬＲ湾曲操作レバー
１１ＵＤ ＵＤ湾曲操作レバー
１２ 挿入部
１３ ユニバーサルチューブ
１４ コネクタ部
１５ 可撓管部
１６ 湾曲部
１７ 先端硬質部
１８ＬＲ ＬＲ湾曲部ロック用ノブ（回転式ノブ）
１８ＵＤ ＵＤ湾曲部ロック用ノブ（回転式ノブ）
２０ 硬度調整用ノブ（回転式ノブ）
２１ 円筒部
２２ ツマミ部
２５ キャリングケース
２６ 内視鏡収納部（第一開閉体）
２６ａ 対向面
２６ｂ 緩衝材
２７ 収納用凹部
２８ 操作部収納部
２９ 硬度調整用ノブ収納部
３０ 挿入部収納部
３１ ユニバーサルチューブ収納部
３２ コネクタ部収納部
３４ 当接用突起
３５ＬＲ ＬＲロック解除面（ノブ当接部）
３５ＵＤ ＵＤロック解除面（ノブ当接部）
３６ 取手
３７ ロック手段
３８ 蓋部（第二開閉体）
３９ クッション体
Ｒ 角部（ノブ当接部）

Claims (6)

1. 湾曲可能な挿入部の湾曲を制御するための回転式ノブを有し、かつ、該回転式ノブが上記挿入部の湾曲を許容する第一位置と該第一位置と比べて湾曲の自由度を制限する第二位置との間を回転可能な内視鏡を収納可能なキャリングケースであって、
   上記挿入部が湾曲した状態の上記内視鏡を収納可能な収納用凹部と、
   上記回転式ノブを上記第一位置以外の位置に位置させた上記内視鏡を上記収納用凹部に収納しようとしたときに、上記回転式ノブに当接して該回転式ノブを上記第一位置へ強制的に回転させるノブ当接部と、
   を備えることを特徴とする内視鏡用キャリングケース。
2. 請求項１記載の内視鏡用キャリングケースにおいて、
   上記内視鏡が、上記挿入部の一部をなしかつ湾曲可能な湾曲部、及び、回転することにより上記湾曲部を湾曲させる湾曲操作レバー、を備え、
   上記回転式ノブが、上記湾曲操作レバーを回転させずに上記湾曲部が湾曲するのを許容する上記第一位置と、上記湾曲操作レバーを回転させずに該湾曲部が湾曲するのを規制する上記第二位置と、に回転可能な湾曲部ロック用ノブである内視鏡用キャリングケース。
3. 請求項１または２記載の内視鏡用キャリングケースにおいて、
   互いに開閉可能な第一開閉体と第二開閉体を具備し、
   上記第一開閉体の上記第二開閉体との対向面に上記収納用凹部を形成し、
   上記対向面に突設した当接用突起に、上記回転式ノブと当接可能な上記ノブ当接部を形成した内視鏡用キャリングケース。
4. 湾曲可能な挿入部の一部をなしかつ可撓性を有する可撓管部と、該可撓管部の可撓性を制御するための回転式の硬度調整用ノブとを有し、かつ、該硬度調整用ノブが上記可撓管部の可撓性を大きくする第一位置と該第一位置と比べて上記可撓性を小さくする第二位置との間を回転可能な内視鏡を収納可能なキャリングケースであって、
   上記挿入部が湾曲した状態の上記内視鏡を収納可能な収納用凹部と、
   上記硬度調整用ノブを上記第一位置以外の位置に位置させた上記内視鏡を上記収納用凹部に収納しようとしたときに、上記硬度調整用ノブに当接して該硬度調整用ノブを上記第一位置へ強制的に回転させるノブ当接部と、
   を備えることを特徴とする内視鏡用キャリングケース。
5. 請求項４記載の内視鏡用キャリングケースにおいて、
   上記ノブ当接部は、上記硬度調整用ノブを上記可撓管部の硬度が最も低下する上記第一位置へ強制的に回転させるように構成されている内視鏡用キャリングケース。
6. 請求項４または５記載の内視鏡用キャリングケースにおいて、
   互いに開閉可能な第一開閉体と第二開閉体を具備し、
   上記第一開閉体の上記第二開閉体との対向面に上記収納用凹部を形成し、
   上記対向面と上記収納用凹部の接続部に形成した角部によって、上記硬度調整用ノブと当接可能な上記ノブ当接部を構成した内視鏡用キャリングケース。

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