以下に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
<実施の形態1>
無菌充填装置内には、図1に示すように、フィラー2が設けられ、フィラー2内には、充填ノズル2aが所定の水平面内に所定の角度ピッチで多数設けられる。
無菌充填装置は、飲料の調合装置(図示せず)を有し、この調合装置からマニホールドバルブ8を介してフィラー2へと飲料が送られるようになっている。
調合装置は、例えば茶飲料、果実飲料等の飲料を各々所望の配合割合で調合するためのものであって、公知の装置であるからその詳細な説明は省略する。
調合装置とフィラー2内の充填ノズル2aとの間は、飲料供給系配管7で結ばれている。この飲料供給系配管7には、その調合装置からフィラー2に至る流路において、飲料の流れの上流側から下流側へと順に、マニホールドバルブ8、ヘッドタンク11が設けられる。飲料供給系配管7を通ってフィラー2へと供給された飲料は、各充填ノズル2aから容器であるボトルb内に定量ずつ充填される。
また、無菌充填装置には、ボトルbをフィラー2へと搬送し、フィラー2によって飲料を充填されたボトルbを図示しないキャッパーへと搬送するボトル搬送路が設けられる。ボトル搬送路は、一般に多数のホイールの列、各ホイールの回りに配置されたグリッパ4等によって構成される。
フィラー2は、飲料を多数のボトルbに高速で充填する充填機であって、図1に示すように、ボトルbの搬送路の一部を構成するホイール5を備える。このホイール5は無菌充填装置の床面から垂直に起立する支軸21のうちの旋回軸21aとなる部分に取り付けられる。ホイール5の回りには、ボトルbの首部を把持するグリッパ4が一定ピッチで配置される。グリッパ4はホイール5と一体で一方向に旋回運動可能である。また、ホイール5の回りには、グリッパ4と同じピッチで多数の充填ノズル2aが取り付けられる。
上記支軸21のうち回転を止められた上部はフィラー2の機枠に固定される。この固定された箇所における旋回軸21aの上部には、ロータリジョイント21bが設けられる。また、旋回軸21a中、ロータリジョイント21bの下方には上マニホールド22が設けられる。支軸21の上部から上マニホールド22に至る部分は中空であり、この中空内に支軸21の上部において上記飲料供給系配管7が連結される。また、上マニホールド22から、各充填ノズル2aへと上記飲料供給系配管7が分岐管7bとなって伸びている。
フィラー2の稼働によってホイール5が高速で旋回運動し、この運動と同期して搬送路上をグリッパ4により把持されたボトルbが高速で搬送されつつ充填ノズル2aの下端におけるノズル口の直下に来ると、各ボトルb内に一定量の飲料が次々と充填されて行く。各充填ノズル2aには飲料充填量計測センサ(図示せず)が設けられていることから、飲料はこの飲料充填量計測センサにより計量されつつ各ボトルb内に充填される。
フィラー2は、無菌処理された飲料を無菌処理されたボトルb内に微生物等の異物が入らないように充填するため、図1に示すように、その全体が無菌チャンバ3内に収納される。無菌チャンバ3には、上記ボトルbの搬送路の上流側と下流側とで、ボトルbの入口と出口が設けられるが、これらの図示は省略する。
飲料を飲料供給系配管7内に供給するに先立ち、充填ノズル内を含めフィラー内は、熱水又は液状薬剤が供給されることによって殺菌処理であるSIPが行われる。
薬剤としては、過酸化水素、過酢酸、酢酸、オゾン水、次亜塩素酸ナトリウム、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、酸性水、二酸化塩素など単一剤、或いはこれらの混合剤を用いることができる。これら以外でも微生物を不活性化させることのできる液体は全て用いることが可能である。
このSIPを適正に行うために、フィラーには次のような殺菌装置が設けられる。
すなわち、フィラー2における各充填ノズル2aのノズル口に対して、SIP用のカップ9が各々接離可能に配置される。各カップ9には可撓性パイプからなる排液管20が接続される。SIPを行う際に各カップ9が図示しないアクチュエータによってフィラー2の充填ノズル2aの先端のノズル口に被せられることで、排液管20の始端が、充填ノズル2aの開口に接続される。
また、上記飲料供給系配管7のうち、ヘッドタンク11を経由してフィラー2内に至るまでの所定個所には、飲料供給系配管7内の殺菌処理であるSIPが行われる際に熱水又は液状薬剤が供給された時の温度を検出する温度センサ10が配置される。
この温度センサ10により測定された温度の情報はコントローラ(図示せず)へ送信され、これにより、少なくとも一つの充填ノズル2aの上流側での熱水又は液状薬剤の代表温度が監視可能になる。この監視は後述するように代表温度等に基づいて演算されるF値によって行われる。F値によって行う方が省エネルギーとなり効率が良いが、一般的な温度監視でも良い。
また、フィラー2における複数個の充填ノズル2aの各々には、流量センサ10aが設けられる。飲料供給系配管7に熱水又は液状薬剤が送られ、この熱水又は液状薬剤がすべての充填ノズル2aから吐出される。その際、すべての充填ノズル2aにおける熱水又は液状薬剤の流量が各流量センサ10aにより検知され、各流量信号がコントローラへと送られる。これらの流量信号も後に述べるようにSIPの監視に利用される。
この流量センサ10aは、各充填ノズル2aに設けられた飲料充填量計測センサで代替することも可能である。各充填ノズル2aには、SIP後に飲料供給系配管7に供給される飲料を容器内に所定量だけ充填するための飲料充填量計測センサが設けられているが、上記流量センサ10aをこの飲料充填量計測センサで代替することにより、各充填ノズル2a内を流れる熱水又は液状薬剤の流量を飲料充填量計測センサで計測し、その計測値をコントローラへ送信してもよい。
上記カップ9の各々は排液管20によって下マニホールド24に連結される。下マニホールド24は、フィラー2の旋回軸21aに取り付けられ、上記ホイール5、充填ノズル2a等と一体で旋回運動が可能である。
上記排液管20が下マニホールド24から無菌チャンバ3外へと伸びる箇所には、断続自在な継手25が設けられる。上記SIPの際にこの継手25が接続される。その場合は、ホイール5、充填ノズル2a等は旋回不能になる。SIPが終了し、継手25が切り離されると、ホイール5、充填ノズル2a等は旋回可能となる。
この排液管20が無菌チャンバ3の外へ引き出された箇所にも、温度センサ10bが設けられる。この温度センサ10bにより測定された温度の情報はコントローラへ送信され、これにより、少なくとも一つの充填ノズル2aの下流側での熱水又は液状薬剤の代表温度が監視可能になる。この監視は後述するように代表温度等に基づいて演算されるF値によって行われる。F値の演算による監視に代えて一般的な温度監視を行っても良い。
上記継手25における排液管20と反対側からは戻り管1が上記マニホールドバルブ8へと伸びている。戻り管1の所定箇所には、熱水又は薬剤の貯留タンク19a、ポンプ6、ヒータ12等が設けられる。貯留タンク19aに水、熱水又は薬剤がそれらの供給源19から供給される。ポンプ6及びヒータ12は、戻り管1に限らず、飲料供給系配管7等他の管路に設けてもよい。
これにより、熱水又は液状薬剤はポンプ6によって圧送されながらヒータ12によって所定温度まで加熱され、飲料供給系配管7、排液管20及び戻り管1からなる環状流路内を循環する。そして、熱水又は液状薬剤によって、充填ノズル2a内ひいてはフィラー2内が殺菌処理される。
コントローラは、上記各種の温度センサ10,10bからの温度情報を利用してF値を演算する。また、代表温度と基準温度とを比較して所定の出力をする。また、流量センサ10aからの流量情報に基づき所定の出力をする。コントローラからの各種出力によって、飲料供給系配管7に設けられた上記マニホールドバルブ8、図示しないアクチュエータ
のほか、各種切換え弁、ポンプ等が制御される。
次に、上記充填ノズル2a乃至フィラー2の殺菌方法について説明する。
(1)図示しないコントローラのパネル上の操作ボタンが操作されると、マニホールドバルブ8によって飲料の供給路が遮断され、図1中、右半分に示すように、カップ9が充填ノズル2aのノズル口にあてがわれ、充填ノズル2aに排液管20が接続される。また、継手25に戻り管1が接続される。
(2)続いて、ポンプ6の起動によって熱水又は液状薬剤が飲料供給系配管7、排液管20及び戻り管1からなる環状流路内に導入される。
(3)この環状流路内を熱水又は液状薬剤が流れる際、各所に配置された温度センサ10,10bからコントローラに温度情報が一定時間間隔で送られる。
図4に示すように、熱水又は液状薬剤による加熱により昇温した排液管20等各箇所の温度が121.1℃に達すると、その時点から各箇所のF値がコントローラによって下記演算式により演算される。
演算された各F値のうち、最小のF値が目標値に到達したか否かがコントローラで判断される。
このF値の目標値は、ある箇所の温度センサ10に関して言えば、図4のハッチング部分の面積に対応する。
この実施の形態では、ボトルbに充填する製品液である飲料のpHが4.6以上とされることから、基準温度Trが121.1℃、Z値が10℃とされる。
上記F値の演算式において、製品液である飲料の種類に応じて基準温度Tr、Z値は変更可能である。
例えば、製品液のpHが4〜4.6未満のときは基準温度Tr=85℃、Z値=7.8℃とすることができ、製品液のpHが4未満のときは基準温度Tr=60℃、Z値=5℃とすることができる。
また、緑茶飲料等のホットパック製品、ミネラルウォーター、チルド飲料等、製品液の微生物発育特性、流通温度等に合わせて上記演算式に代入する値を適宜変更することも可能である。
(4)また、各充填ノズル2aに取り付けられた流量センサ10aから流量情報がコン
トローラに一定時間間隔で送られる。
各充填ノズル2aを通る熱水又は液状薬剤の流量と各充填ノズル2aの殺菌効果との関係はあらかじめ実験的に求められる。この実験結果に基づき、すべての充填ノズル2aの流量のうち最小の流量が目標値に到達したか否かがコントローラで判断される。一般的には充填ノズル1本あたり1.5m/秒以上の流速であれば熱水、薬剤のいずれであっても十分な殺菌効果を確保できるが、実験データによりこれ以下でも問題ない場合もある。
(5)コントローラは、各充填ノズル2aでの熱水又は液状薬剤の流量を各流量センサ10aからの流量情報によって監視するとともに、少なくとも一つの充填ノズル2aの上流側又は下流側での熱水又は液状薬剤の代表温度を温度センサ10,10bからの温度情報によって監視し、流量と代表温度が共に目標値に到達したところで、殺菌処理を終了する旨の信号を出力する。
すなわち、各温度センサ10,10bからの温度情報に基づくF値のうち最小値が目標値に達し、かつ、各流量センサ10aにおいて検出された流量のうち最小値が目標値に達すると、コントローラからフィラー2内の殺菌処理が終了した旨の信号が発せられる。
これにより、ポンプ6が止められ、図示しないアクチュエータによってカップ9が充填ノズル2aのノズル口から外される。継手25も切り離される。
また、いずれかの充填ノズル2aの流量が殺菌に必要な流量よりも少ない場合に、殺菌処理不良との警報をコントローラから発するようにしてもよい。この警報に基づき、オペレータが該当する充填ノズル2aについて熱水等の流量が増加するような調整を行うことができる。
(6)なお、液状薬剤による殺菌が最後である場合は、洗浄水でフィラー2等の中がすすぎ洗いされた後にポンプ6等が止められる。そして、無菌エアがヘッドタンク11の中に供給され、飲料供給系配管7の全体が陽圧保持される。
(7)この後、ボトルb内への飲料の充填作業が開始され、調合装置で調合された飲料が、飲料供給系配管7からフィラー2内に至り、フィラー2の充填ノズル2aから容器であるボトルbに充填される。
飲料が充填されたボトルbは、フィラー2の外に送り出された後、図示しないキャッパーによりキャッピングされ密封される。
<実施の形態2>
図2に示すように、この実施の形態2では、旋回軸21aに二段式のロータリジョイント21cが設けられる。
また、旋回軸21a中、ロータリジョイント21bの下方には二段式のマニホールド26が設けられる。
支軸21の上部から上段のマニホールド26aに至る部分は中空であり、支軸21の上部に上記飲料供給系配管7が連結される。また、上段のマニホールド26aから、各充填ノズル2aへと飲料供給系配管7から来る分岐管7bが放射状に伸びている。
フィラー2の稼働によってホイール5が高速で旋回運動し、この運動と同期して搬送路上をグリッパ4により把持されたボトルbが高速で搬送されつつ充填ノズル2aの下端におけるノズル口の直下に来ると、各ボトルb内に一定量の飲料が次々と充填されて行く。
飲料を飲料供給系配管7内に供給するに先立ち、充填ノズル2a内を含めフィラー2内は、熱水又は液状薬剤が供給されることによって殺菌処理であるSIPが行われる。
このSIPを適正に行うために、フィラー2には次のような殺菌装置が設けられる。
すなわち、フィラー2における各充填ノズル2aのノズル口に対して、SIP用のカップ9が各々接離可能に配置される。各カップ9には可撓性パイプからなる排液管20が接続される。SIPを行う際に各カップ9が図示しないアクチュエータによってフィラー2の充填ノズル2aの先端のノズル口に被せられることで、排液管20の始端が、充填ノズル2aの開口に接続可能である。
また、上記飲料供給系配管7のうち、ヘッドタンク11とを経由してフィラー2内に至るまでの個所には、飲料供給系配管7内の殺菌処理であるSIPが行われる際に熱水又は液状薬剤が供給された時の温度を検出する温度センサ10が配置される。
旋回軸21aには、上述の如くロータリジョイント21bが設けられていることから、熱水又は液状薬剤が環状流路内を流れる最中、充填ノズル2a等は旋回軸21aと共に回転運動が可能である。このため、図2に示すように、充填ノズル2aに対するSIPを行うと同時に、チャンバー3内の随所に設置されたスプレーノズル27から水、洗浄剤、熱水、液状又はガス状の殺菌剤等を噴射することによりフィラー2等の外部を含むチャンバー3内を効率良く洗浄処理であるCOP(cleaning out of place)又は殺菌処理であるSOP(Sterilizing out of place)を行うことができる。殺菌剤としては液状又はガス状の過酸化水素成分を含むものを用いるのが望ましいが、それ以外に、酢酸、過酢酸、オゾン、二酸化塩素、次亜塩素酸ナトリウム、水酸化ナトリウム、水酸化カリウムの成分を含むものであっても良い。
この温度センサ10により測定された温度の情報はコントローラへ送信され、これにより、少なくとも一つの充填ノズル2aの上流側での熱水又は液状薬剤の代表温度が監視可能にF値の演算による監視に代えて一般的な温度監視を行っても良い。
また、フィラー2における複数個の充填ノズル2aの各々には、流量センサ10aが設けられる。飲料供給系配管7に熱水又は液状薬剤が送られ、この熱水又は液状薬剤がすべての充填ノズル2aから吐出される。その際、すべての充填ノズル2aにおける熱水又は液状薬剤の流量が各流量センサ10aにより検知され、各流量信号がコントローラへと送られる。これらの流量信号も後に述べるようにSIPの監視に利用される。
この流量センサ10aは、各充填ノズル2aに設けられた図示しない飲料充填量計測センサで代替することも可能である。各充填ノズル2aには、SIP後に飲料供給系配管7に供給される飲料が容器であるボトルb内に所定量だけ充填するための飲料充填量計測センサが設けられているが、上記流量センサ10aがこの飲料充填量計測センサで代替されることにより、各充填ノズル2a内を流れる熱水又は液状薬剤の流量を飲料充填量計測センサで計測し、その計測値をコントローラへ送信してもよい。
上記カップ9の各々は排液管20によって下段のマニホールド26bに連結される。第二のマニホールド26bもフィラー2の旋回軸21aに取り付けられ、上記ホイール5、充填ノズル2a等と一体で旋回運動が可能である。
支軸21内においてその上部から下段のマニホールド26bに至る部分にも中空部が形成され、この中空部に支軸21の上部において戻り管1が連結される。
この戻り管1が支軸21の外へ引き出された箇所にも、温度センサ10bが設けられる。この温度センサ10bにより測定された温度の情報はコントローラへ送信され、これにより、少なくとも一つの充填ノズル2aの下流側での熱水又は液状薬剤の代表温度が監視可能になる。この監視は後述するように代表温度等に基づいて演算されるF値によって行われる。F値の演算による監視に代えて一般的な温度監視を行っても良い。
戻り管1は上記マニホールドバルブ8へと伸びている。戻り管1の所定箇所には、水又は薬剤の貯留タンク19a、ポンプ6、ヒータ12等が設けられる。貯留タンク19aへは水又は薬剤の供給源19から水又は薬剤が供給される。ポンプ6及びヒータ12は、戻り管1に限らず、飲料供給系配管7等他の管路に設けてもよい。
これにより、水又は液状薬剤はヒータ12によって加熱されながらポンプ6によって圧送され、飲料供給系配管7、上段のマニホールド26a、分岐管7b、充填ノズル2a、排液管20、下段のマニホールド26b及び戻り管1からなる環状流路内を循環しつつ昇温する。そして、熱水又は液状薬剤によって、充填ノズル2a内ひいてはフィラー2内が殺菌処理される。
コントローラは、上記各種の温度センサ10,10bからの温度情報によってF値を演算する。また、代表温度と基準温度とを比較して所定の出力をする。また、流量センサ10aからの流量情報に基づき所定の出力をする。コントローラからの各種出力によって、飲料供給系配管7に設けられた上記マニホールドバルブ8、図示しないアクチュエータのほか、各種切換え弁、ポンプ等が制御される。
次に、上記充填ノズル2a乃至フィラー2の殺菌方法について説明する。
(1)図示しないコントローラのパネル上の操作ボタンが操作されると、マニホールドバルブ8によって飲料の供給路が遮断され、図1中、右半分に示すように、カップ9が充填ノズル2aのノズル口にあてがわれ、充填ノズル2aに排液管20が接続される。
(2)続いて、ポンプ6の起動によって水又は液状薬剤が上記環状流路内に導入される。
(3)この環状流路内を水又は液状薬剤が流れる際、各所に配置された温度センサ10,10bからコントローラに温度情報が一定時間間隔で送られる。
温度センサ10,10bが配置された各箇所におけるF値の演算が、実施の形態1の場合と同様に行われる。
(4)また、各充填ノズル2aに取り付けられた流量センサ10aから流量情報がコントローラに一定時間間隔で送られる。
各充填ノズル2aを通る熱水又は液状薬剤の流量と各充填ノズル2aの殺菌効果との関係はあらかじめ実験的に求められる。この実験結果に基づき、すべての充填ノズル2aの流量のうち最小の流量が目標値に到達したか否かがコントローラで判断される。
(5)コントローラは、各充填ノズル2aでの熱水又は液状薬剤の流量を各流量センサ10aからの流量情報によって監視するとともに、少なくとも一つの充填ノズル2aの上流側又は下流側での熱水又は液状薬剤の代表温度を温度センサ10,10bからの温度情報によって監視し、流量と代表温度が共に目標値に到達したところで、殺菌処理を終了する旨の信号を出力する。
すなわち、各温度センサ10,10bからの温度情報に基づくF値のうち最小値が目標値に達し、かつ、各流量センサ10aにおいて検出された流量のうち最小値が目標値に達すると、コントローラからフィラー2内の殺菌処理が終了した旨の信号が発せられる。
これにより、ポンプ6が止められ、図示しないアクチュエータによってカップ9が充填ノズル2aのノズル口から外される。
また、いずれかの充填ノズル2aの流量が殺菌に必要な流量よりも少ない場合に、殺菌処理不良との警報をコントローラから発するようにしてもよい。この警報に基づき、オペレータが該当する充填ノズル2aについて熱水等の流量が増加するような調整を行うことができる。
充填ノズル2aに対するSIPが行われると同時に、チャンバー3内の随所に設置されたスプレーノズル27から水、洗浄剤、熱水、液状又はガス状の殺菌剤等が噴射されることにより、フィラー2等の外部を含むチャンバー3内に対し洗浄処理であるCOP(cleaning out of place)又は殺菌処理であるSOP(Sterilizing out of place)が行われる。
(6)なお、液状薬剤による殺菌が最後に行われる場合は、除菌された洗浄水でフィラー2等の中がすすぎ洗いされた後にポンプ6等が止められる。そして、無菌エアがヘッドタンク11の中に供給され、飲料供給系配管7内の全部が陽圧保持される。
(7)この後、ボトルb内への飲料の充填作業が開始され、調合装置で調合された飲料が、飲料供給系配管7からフィラー2内に至り、フィラー2の充填ノズル2aから容器であるボトルbに充填される。フィラー2内では、飲料は上段のマニホールド26a内を通り充填ノズル2a内に向かって流れる。
飲料が充填されたボトルbは、フィラー2の外に送り出された後、図示しないキャッパーによりキャッピングされ、密封される。
<実施の形態3>
この実施の形態3では、図3に示すように、旋回軸21aの上部に上ロータリジョイント21bが設けられるが、図1に示した実施の形態1とは異なり、さらに旋回軸21aの下部にも下ロータリジョイント21cが設けられる。
また、下マニホールド24は上マニホールド22と同様な構造のものが採用され、この下マニホールド24が下ロータリジョイント21cを介して戻り管1に導通している。
また、熱水又は薬剤の供給源19がマニホールドバルブ8を介して飲料供給系配管7に接続されている。
次に、充填ノズル2a乃至フィラー2の殺菌方法について説明する。
(1)図示しないコントローラのパネル上の操作ボタンが操作されると、マニホールドバルブ8によって飲料の供給路が遮断され、図3中、右半分に示すように、カップ9が充填ノズル2aのノズル口にあてがわれ、充填ノズル2aに排液管20が接続される。
(2)続いて、マニホールドバルブ8によって熱水又は液状薬剤の供給源19からの流路が開放され、ポンプ6の起動によって熱水又は液状薬剤が飲料供給系配管7、排液管20及び戻り管1からなる環状流路内に導入される。
旋回軸21aの上部と下部に各々上ロータリジョイント21b、下ロータリジョイント21cが設けられていることから、熱水又は液状薬剤が環状流路内を流れる最中、充填ノズル2a等は旋回軸21aと共に回転運動が可能である。このため、図3に示すように、充填ノズル2aに対するSIPを行うと同時に、チャンバー3内の随所に設置されたスプレーノズル27から水、洗浄剤、熱水、液状又はガス状の殺菌剤等を噴射することによりフィラー2等の外部を含むチャンバー3内に対しCOP又はSOPを行うことができる。殺菌剤としては液状又はガス状の過酸化水素成分を含むものを用いるのが望ましいが、それ以外に、酢酸、過酢酸、オゾン、二酸化塩素、次亜塩素酸ナトリウム、水酸化ナトリウム、水酸化カリウムの成分を含むものであっても良い。
(3)上記環状流路内を熱水又は液状薬剤が流れる際、各所に配置された温度センサ10,10bからコントローラに温度情報が一定時間間隔で送られる。
(4)また、各充填ノズル2aに取り付けられた流量センサ10aから流量情報がコントローラに一定時間間隔で送られる。
各充填ノズル2aを通る熱水又は液状薬剤の流量と各充填ノズル2aの殺菌効果との関係はあらかじめ実験的に求められる。この実験結果に基づき、すべての充填ノズル2aの流量のうち最小の流量が目標値に到達したか否かがコントローラで判断される。
(5)コントローラは、各充填ノズル2aでの熱水又は液状薬剤の流量を各流量センサ10aからの流量情報によって監視するとともに、少なくとも一つの充填ノズル2aの上流側又は下流側での熱水又は液状薬剤の代表温度を温度センサ10,10bからの温度情報によって監視し、流量と代表温度が共に目標値に到達したところで、殺菌処理を終了する旨の信号を出力する。
すなわち、各温度センサ10,10bからの温度情報に基づくF値のうち最小値が目標値に達し、かつ、各流量センサ10aにおいて検出された流量のうち最小値が目標値に達すると、コントローラからフィラー2内の殺菌処理が終了した旨の信号が発せられる。
これにより、ポンプ6が止められ、マニホールドバルブ8によって熱水又は液状薬剤の供給源19との間の管路が遮断され、図示しないアクチュエータによってカップ9が充填ノズル2aのノズル口から外される。
また、いずれかの充填ノズル2aの流量が殺菌に必要な流量よりも少ない場合に、殺菌処理不良との警報をコントローラから発するようにしてもよい。この警報に基づき、オペレータが該当する充填ノズル2aについて熱水等の流量が増加するような調整を行うことができる。
充填ノズル2aに対するSIPが行われると同時に、チャンバー3内の随所に設置されたスプレーノズル27から水、洗浄剤、熱水、液状又はガス状の殺菌剤等が噴射されることにより、フィラー2等の外部を含むチャンバー3内に対し洗浄処理であるCOP又は殺菌処理であるSOPが行われる。
(6)なお、液状薬剤による殺菌が最後である場合は、除菌された洗浄水でフィラー2等の中がすすぎ洗いされた後にポンプ6等が止められる。そして、無菌エアがヘッドタンク11の中に供給され、飲料供給系配管7の全体が陽圧保持される。
(7)この後、ボトルb内への飲料の充填作業が開始され、調合装置で調合された飲料が、飲料供給系配管7からフィラー2内に至り、フィラー2の充填ノズル2aから容器であるボトルbに充填される。
飲料が充填されたボトルbは、フィラー2の外に送り出された後、図示しないキャッパーによりキャッピングされ密封される。
本発明は以上説明したように構成されるが、上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において種々変更可能である。