JP6256375B2 - インクジェット記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、インクジェット記録装置に関する。

画像形成装置の一種として、記録ヘッドと、搬送部と、吸引部とを備えるインクジェット記録装置が知られている。記録ヘッドは、シートにインクを吐出する。搬送部は、搬送ベルトを備え、搬送ベルトによって記録ヘッドの下方にシートを搬送する。吸引部は、シートを搬送ベルトへ向けて吸引する。インクジェット記録装置は、記録ヘッドの下方に搬送されたシートに記録ヘッドからインクを吐出して画像を形成する。しかし、インクジェット記録装置では、一部がカールしたシートが記録ヘッドの下方に搬送されると、シートのカールした部分が記録ヘッドに衝突してジャム（シート詰まり）が発生する恐れがある。この問題を解決するために、シートのカールに起因したジャムの発生を抑制する技術が提案されている。

例えば、特許文献１には、記録ヘッドの下方において吸引力を大きくすることにより、シートのカールに起因したジャムの発生を抑制するインクジェット記録装置が記載されている。

特開２００４−１８１５１号公報

しかし、記録ヘッドの下方における吸引力を大きくすると、記録ヘッドの下方で発生する吸引風によってインク滴の着弾乱れが発生することがある。また、シートに付着した異物が吸引風によって舞い上がり記録ヘッドに付着することがある。異物の記録ヘッドへの付着は、インク滴の不吐出の発生を招く恐れがある。インク滴の着弾乱れの発生、及びインク滴の不吐出の発生は、記録ヘッドによって形成される画像の品質を低下させる恐れがある。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、画像品質の低下を抑制しつつ、シートのカールに起因したジャムの発生を抑制することができるインクジェット記録装置を提供することを目的としている。

本発明のインクジェット記録装置は、搬送ベルトと、吸引部と、複数のラインヘッドとを備える。前記搬送ベルトには、複数のベルト孔が形成される。前記吸引部は、前記搬送ベルトにシートを吸着させる。前記複数のラインヘッドは、第１方向に沿って配列され、前記搬送ベルトによって前記第１方向に搬送される前記シート上にインクを吐出する。前記吸引部は、前記搬送ベルトを介して前記シートを支持するプラテンを有する。前記プラテンは、複数のプラテン溝と、複数のプラテン孔とを有する。前記複数のプラテン溝はそれぞれ、前記第１方向に延在する。前記複数のプラテン孔はそれぞれ、前記ラインヘッドの各々に対向するヘッド対向領域の外方に配置され、前記プラテンを貫通する。前記プラテン孔は、複数の第１プラテン孔を含む。前記第１プラテン孔は、前記第１方向において対向する前記ヘッド対向領域の各端の近傍に配置される。前記プラテン溝は、複数の第１プラテン溝を含む。前記第１プラテン溝は、前記第１方向に直交する第２方向における前記プラテンの各端部に配置される。また、前記第１プラテン溝は、前記第１方向において隣接する前記ヘッド対向領域の間に配置される。前記第１プラテン溝には、２つの前記第１プラテン孔が形成される。

本発明のインクジェット記録装置によれば、画像品質の低下を抑制しつつ、シートのカールに起因したジャムの発生を抑制することができる。

本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置の構成を示す図である。 図１のラインヘッド、及び、その近傍の構成を示す図である。 図２のラインヘッドの構成を示す平面図である。 図２の第１搬送ベルトの構成を示す平面図である。 本発明の実施形態１に係るプラテンの構成を示す平面図である。 図５のプラテンの右側の端部を示す図である。 図５のプラテンの中央部を示す図である。 記録ヘッドにシートが接触する様子を示す図である。 記録ヘッドにシートが接触する他の様子を示す図である。 図５の第１溝、及び第１貫通孔の作用を示す図である。 本発明の実施形態２に係るプラテンの構成を示す平面図である。 図１１のプラテンの右側の端部を示す図である。

以下、本発明の実施形態について、図面（図１〜図１２）を参照しながら説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。

［実施形態１］
まず、図１を参照して、本実施形態に係るインクジェット記録装置１について説明する。図１は、本実施形態に係るインクジェット記録装置１の構成を示す図である。インクジェット記録装置１は、装置筐体１００、給紙部２、第１シート搬送部４、第２シート搬送部５、シート排出部６、及び、シート反転部７を備える。また、インクジェット記録装置１は、第１搬送ベルト３２、第２搬送ベルト３６、及び、４種類のラインヘッド３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、３４ｄを更に備える。４種類のラインヘッド３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、及び、３４ｄは、略同一の構成を有するため、ラインヘッド３４と記載する場合がある。

給紙部２は、給紙カセット２１、及び、給紙ローラー２２を備える。給紙カセット２１は、装置筐体１００に着脱自在に取り付けられる。給紙カセット２１は、複数枚のシートＳを収容する。給紙ローラー２２（ピックアップローラー）は、給紙カセット２１の一方側端（図１では右側端）に対して配置される。給紙ローラー２２は、給紙カセット２１内に収容されたシートＳを最上部から一枚ずつ取り出す。

第１シート搬送部４は、給紙部２から第１搬送ベルト３２まで延在して、給紙ローラー２２によって取り出されたシートＳを第１搬送ベルト３２まで搬送する。第１シート搬送部４は、レジストローラー対４４を備える。

レジストローラー対４４は、第１シート搬送部４によって搬送されるシートＳの斜行補正を行う。このとき、シートＳは、レジストローラー対４４によって一時的に停止させられる。シートＳが一時的に停止した後、レジストローラー対４４は、シートＳへの画像形成タイミングに合わせて、第１搬送ベルト３２へシートＳを送出する。

第１搬送ベルト３２は駆動されて、レジストローラー対４４から送出されてきたシートＳを所定方向に搬送する。図１では、第１搬送ベルト３２は反時計周りに駆動される。その結果、シートＳは、図１では左向きに搬送される。以下、第１搬送ベルト３２によってシートＳが搬送される方向を搬送方向Ｄと記載する。搬送方向Ｄは、第１方向の一例である。シートＳは、第１搬送ベルト３２によって搬送されて、ラインヘッド３４の下方を通過する。本実施形態において、第１搬送ベルト３２は、無端ベルトである。

ラインヘッド３４は、第１搬送ベルト３２の上方に配置される。ラインヘッド３４は、ラインヘッド３４の下方を通過中のシートＳにインクを吐出し、シートＳに画像を形成する。なお、本実施形態では、インクとして水性インクが使用される。水性インクがシートＳに吐出されると、インクに含まれる水に湿潤してシートＳの片面（画像形成面）が伸長し、シートＳの一部がカールする可能性がある。

ラインヘッド３４によって画像が形成されたシートＳは、第１搬送ベルト３２によって第２搬送ベルト３６へ向けて搬送される。

第２搬送ベルト３６は駆動されて、第１搬送ベルト３２から搬送されたシートＳを第２シート搬送部５へ搬送する。

第２シート搬送部５は、第２搬送ベルト３６の一方端側（図１では左側）からシート排出部６まで延在する。第２シート搬送部５は、搬送路の途中に分岐部材５１を備える。分岐部材５１は、回動可能に支持され、分岐部材５１の回動によってシートＳの搬送先がシート排出部６とシート反転部７との間で切り替えられる。シートＳの両面に画像を形成する場合において、片面に画像が形成されたシートＳは、シート反転部７へ導かれる。一方、シートＳの両面に画像を形成する場合において、両面に画像が形成されたシートＳはシート排出部６へ搬送される。また、シートＳの片面にのみ画像を形成する場合において、片面に画像が形成されたシートＳは、シート排出部６へ搬送される。

シート排出部６は、排出ローラー対６１、及び、排出トレイ６２を備える。排出トレイ６２は、装置筐体１００に形成された排出口１０１から外部に突出するように装置筐体１００に固定されている。

排出ローラー対６１は、第２シート搬送部５によって搬送されたシートＳを、排出口１０１へ向けて送出する。排出ローラー対６１によって送出されたシートＳは、排出口１０１を介して、装置筐体１００の外部に排出される。排出トレイ６２には、排出口１０１から排出されたシートＳが載置される。

シート反転部７は、第２シート搬送部５から第１シート搬送部４まで延在する。詳しくは、シート反転部７の一端は、分岐部材５１が設けられた位置で第２シート搬送部５と接続する。一方、シート反転部７の他端は、レジストローラー対４４の手前で第１シート搬送部４と接続する。シート反転部７は、シート反転部７に導かれたシートＳの搬送方向を反転させる。この結果、シートＳの第１面と、第１面とは反対側のシートＳの第２面とに画像が形成される。即ち、シートＳの両面に画像が形成される。

次に、図２を参照して、ラインヘッド３４の近傍の構成、及び、ラインヘッド３４について説明する。図２は、図１のラインヘッド３４、及び、その近傍の構成を示す図である。

図２に示すように、インクジェット記録装置１は、駆動部３１、吸引部３３、及び、ヘッドベース３７を更に備える。

駆動部３１は、ラインヘッド３４の下方に配置される。駆動部３１は、ベルト速度検知ローラー３１１、吸着ローラー３１２、駆動ローラー３１３、テンションローラー３１４、及び、一対のガイドローラー３１５を備える。

ベルト速度検知ローラー３１１、駆動ローラー３１３、テンションローラー３１４、及び、一対のガイドローラー３１５は、第１搬送ベルト３２を張架する。

ベルト速度検知ローラー３１１は、吸引部３３に対して搬送方向Ｄの上流側（図２では右側）に配置され、第１搬送ベルト３２との間の摩擦力によって回転する。ベルト速度検知ローラー３１１は、パルス板（図示せず）を含み、上記パルス板は、ベルト速度検知ローラー３１１と一体になって回転する。上記パルス板の回転速度を測定することによって、第１搬送ベルト３２の回転速度が検知される。

吸着ローラー３１２は、従動ローラーである。吸着ローラー３１２は、第１搬送ベルト３２を介して、吸引部３３が備えるプラテン３５に対向する。吸着ローラー３１２は、レジストローラー対４４から送出されたシートＳを第１搬送ベルト３２上へ誘導する。シートＳにおける搬送方向Ｄと直交する方向の中心が第１搬送ベルト３２における搬送方向Ｄと直交する方向の中心と一致するように、シートＳが第１搬送ベルト３２に導かれることが好ましい。

駆動ローラー３１３は、吸引部３３に対して搬送方向Ｄの下流側（図２では左側）に配置される。好ましくは、駆動ローラー３１３は、ベルト速度検知ローラー３１１と共に、ラインヘッド３４と対向する位置の第１搬送ベルト３２の平面性を維持するように配置される。

駆動ローラー３１３は、モーター（図示せず）によって回転駆動され、図２の反時計回りの方向に第１搬送ベルト３２を回転させる。

テンションローラー３１４は、第１搬送ベルト３２が撓まないように、第１搬送ベルト３２に張力を与える。

一対のガイドローラー３１５は、吸引部３３よりも下方に配置され、吸引部３３の下方に空間を形成する。このように配置することによって、吸引部３３の下方における第１搬送ベルト３２と吸引部３３との接触を防止することができる。

吸引部３３は、第１搬送ベルト３２の裏面側に配置される。吸引部３３は、第１搬送ベルト３２を介して第１搬送ベルト３２の上方に吸引力を発生させる。これにより、第１搬送ベルト３２によって搬送されているシートＳが第１搬送ベルト３２に吸着される。吸引部３３は、プラテン３５に加え、空気流通室３３１、２つの吸引力発生源３３６、及び、２つのダクト３３７を備える。プラテン３５、空気流通室３３１、２つの吸引力発生源３３６、及び、２つのダクト３３７は、この順に上側から下側に配置されている。

プラテン３５は、空気流通室３３１の上面開口を覆い、第１搬送ベルト３２を介してシートＳを支持する。本実施形態において、プラテン３５は、金属材料からなる。具体的には、プラテン３５の材料として、アルミダイキャスト、プレス加工板等を使用できる。あるいは、プラテン３５の材料として、第１搬送ベルト３２との摺動性に優れた樹脂を選択することも可能である。

空気流通室３３１は、上面が開口した有底筒状の箱形部材によって形成されている。空気流通室３３１を構成する側壁の上面は、プラテン３５に固定されている。２つの吸引力発生源３３６は、空気流通室３３１の下方にそれぞれ配置される。２つの吸引力発生源３３６が駆動すると空気流通室３３１内に負圧が発生し、第１搬送ベルト３２、及び、プラテン３５を介して空気が空気流通室３３１に流れ込む。その結果、第１搬送ベルト３２に向けてシートＳが吸引される。第１搬送ベルト３２、及び、プラテン３５を介して空気流通室３３１内に吸引された空気は、吸引力発生源３３６を介してダクト３３７から外部へ排出される。

吸引力発生源３３６は、空気流通室３３１内に負圧を発生させるものであって、本実施形態では、ファンである。ただし、吸引力発生源３３６は、ファンに限定されるものではなく、例えば、真空ポンプであってもよい。

２つのダクト３３７は、各吸引力発生源３３６の下面とそれぞれ接続する。各吸引力発生源３３６によって吸引された空気は、各ダクト３３７から外部へ排出される。

４種類のラインヘッド３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、及び、３４ｄは、搬送方向Ｄの上流側から下流側に向けてヘッドベース３７に並設される。

続いて、図３を参照して４種類のラインヘッド３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、及び、３４ｄの構成について説明する。図３は、図２のラインヘッド３４の構成を示す平面図である。

図３に示すように、ラインヘッド３４ａは、３つの記録ヘッド３４０ａを有する。以下、３つの記録ヘッド３４０ａを、図３の左側から順に、第１記録ヘッド３４１ａ、第２記録ヘッド３４２ａ、及び、第３記録ヘッド３４３ａと記載する場合がある。

第１記録ヘッド３４１ａ、第２記録ヘッド３４２ａ、及び、第３記録ヘッド３４３ａは、プラテン３５の上方においてプラテン３５の幅方向に沿って千鳥状に配置される。プラテン３５の幅方向は、搬送方向Ｄと直交する方向である。なお、プラテン３５の幅方向は第２方向の一例である。

詳しくは、第２記録ヘッド３４２ａは、プラテン３５の幅方向におけるプラテン３５の中央部分に対向し、第１記録ヘッド３４１ａ及び第３記録ヘッド３４３ａのそれぞれとプラテン３５の幅方向において隣接する。第２記録ヘッド３４２ａは、第１記録ヘッド３４１ａ、及び、第３記録ヘッド３４３ａよりも搬送方向Ｄの上流側に配置される。また、第２記録ヘッド３４２ａは、第１記録ヘッド３４１ａ及び第３記録ヘッド３４３ａのそれぞれとプラテン３５の幅方向における位置が重なる重なり部分３４４を有する。換言すれば、第２記録ヘッド３４２ａは、第１記録ヘッド３４１ａの一部、及び、第３記録ヘッド３４３ａの一部と搬送方向Ｄにおいて部分的に重なるように配置される。したがって、第１記録ヘッド３４１ａ、及び、第３記録ヘッド３４３ａも、搬送方向Ｄにおいて第２記録ヘッド３４２ａと部分的に重なる重なり部分３４４を含む。

ラインヘッド３４ａと同様に、ラインヘッド３４ｂは３つの記録ヘッド３４０ｂ、即ち、第１記録ヘッド３４１ｂ、第２記録ヘッド３４２ｂ、及び、第３記録ヘッド３４３ｂを有する。ラインヘッド３４ｃは３つの記録ヘッド３４０ｃ、即ち、第１記録ヘッド３４１ｃ、第２記録ヘッド３４２ｃ、及び、第３記録ヘッド３４３ｃを有する。ラインヘッド３４ｄは３つの記録ヘッド３４０ｄ、即ち、第１記録ヘッド３４１ｄ、第２記録ヘッド３４２ｄ、及び、第３記録ヘッド３４３ｄを有する。

記録ヘッド３４０ｂ、記録ヘッド３４０ｃ、及び記録ヘッド３４０ｄは、記録ヘッド３４０ａと略同一の構成を有する。また、３つの記録ヘッド３４０ｂ、３つの記録ヘッド３４０ｃ、及び３つの記録ヘッド３４０ｄは、３つの記録ヘッド３４０ａと同様に配置される。このため、ラインヘッド３４ａが有する第１記録ヘッド３４１ａ、ラインヘッド３４ｂが有する第１記録ヘッド３４１ｂ、ラインヘッド３４ｃが有する第１記録ヘッド３４１ｃ、及び、ラインヘッド３４ｄが有する第１記録ヘッド３４１ｄは、搬送方向Ｄに沿って並設される。同様に、第２記録ヘッド３４２ａ、第２記録ヘッド３４２ｂ、第２記録ヘッド３４２ｃ、及び、第２記録ヘッド３４２ｄは、搬送方向Ｄに沿って並設され、第３記録ヘッド３４３ａ、第３記録ヘッド３４３ｂ、第３記録ヘッド３４３ｃ、及び、第３記録ヘッド３４３ｄは、搬送方向Ｄに沿って並設される。以下、各記録ヘッド３４０ａ、３４０ｂ、３４０ｃ、及び３４０ｄを記録ヘッド３４０と記載する場合がある。

記録ヘッド３４０は、複数のノズル（図示せず）を有する。記録ヘッド３４０のノズルから記録ヘッド３４０の下方を通過中のシートＳに向けてインクが吐出される。これにより、シートＳに文字、図形のような画像が形成される。

次に、図４を参照して、第１搬送ベルト３２の構成について説明する。図４は、図２の第１搬送ベルト３２の構成を示す平面図である。

図４に示すように、第１搬送ベルト３２には、複数の吸引孔３２１が略等間隔に形成されている。詳しくは、複数の吸引孔３２１は、搬送方向Ｄ及びプラテン３５の幅方向（搬送方向Ｄに直交する方向）に沿って形成される。複数の吸引孔３２１は、千鳥状に配置されている。吸引孔３２１は、第１搬送ベルト３２を貫通する。本実施形態において、吸引孔３２１の直径は、２ｍｍであり、隣接する吸引孔３２１の間隔は、８ｍｍである。吸引孔３２１は、ベルト孔の一例である。

続いて図５を参照して、プラテン３５の構成について説明する。図５は、本実施形態に係るプラテン３５の構成を示す平面図である。詳しくは、図５は、プラテン３５を第１搬送ベルト３２側から見た図である。

図５に示す２点鎖線は、ラインヘッド３４が備える記録ヘッド３４０と対向するヘッド対向領域１０を示す。上述のように各ラインヘッド３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、３４ｄの構成は略同一である。そこで、図５を用いて、４種類のラインヘッド３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、３４ｄのうち、ラインヘッド３４ａ、３４ｂが備える記録ヘッド３４０と対向するヘッド対向領域１０を例に説明し、ラインヘッド３４ｃ、３４ｄに対向するヘッド対向領域１０についての説明は省略する。以下、ヘッド対向領域１０のうち、搬送方向Ｄに沿って並設された第１記録ヘッド３４１ａ〜３４１ｄに対向するヘッド対向領域１０を第１ヘッド対向領域１１と記載する。また、ヘッド対向領域１０のうち、搬送方向Ｄに沿って並設された第２記録ヘッド３４２ａ〜３４２ｄに対向するヘッド対向領域１０を第２ヘッド対向領域１２と記載する。更に、ヘッド対向領域１０のうち、搬送方向Ｄに沿って並設された第３記録ヘッド３４３ａ〜３４３ｄに対向するヘッド対向領域１０を第３ヘッド対向領域１３と記載する。

図５に示すように、プラテン３５は、プラテン３５の幅方向における中央部３５ａと、２つの端部３５ｂとを有する。２つの端部３５ｂは、中央部３５ａの外方に位置する。２つの端部３５ｂの構成は、互いに略同一である。中央部３５ａは、プラテン３５の幅方向のサイズが最も小さいシートＳが通過する領域よりも内方に位置する。なお、シートＳは、インクジェット記録装置１によって画像形成可能なシートである。

図５に示すように、プラテン３５の中央部３５ａ、及び端部３５ｂには、プラテン孔の一例である貫通孔１２０が複数形成されている。複数の貫通孔１２０は、ヘッド対向領域１０の外方において、搬送方向Ｄ及びプラテン３５の幅方向（搬送方向Ｄに直交する方向）に沿って配置されている。複数の貫通孔１２０は、図４を参照して説明した第１搬送ベルト３２の吸引孔３２１と連通し得るように配置される。貫通孔１２０の横断面の形状は、円形である。貫通孔１２０は、プラテン３５をプラテン３５の厚さ方向に貫通する。これにより、貫通孔１２０は、空気流通室３３１と連通する。

複数の貫通孔１２０は、複数の第１貫通孔１２１、及び、複数の第２貫通孔１２２を含む。第１貫通孔１２１は、第１プラテン孔の一例である。第２貫通孔１２２は、第２プラテン孔の一例である。

各第１貫通孔１２１は、プラテン３５の中央部３５ａ、及び端部３５ｂに配置される。各第１貫通孔１２１は、搬送方向Ｄにおいて対向するヘッド対向領域１０の各端の近傍に形成される。

各第２貫通孔１２２は、プラテン３５の中央部３５ａに配置される。各第２貫通孔１２２は、中央部３５ａにおいて隣接する第２ヘッド対向領域１２の間に配置される。上述のように、第２ヘッド対向領域１２は、ラインヘッド３４ａ〜３４ｄが備える第２記録ヘッド３４２ａ〜３４２ｄに対向する領域である。つまり、各第２貫通孔１２２は、搬送方向Ｄにおいて並設された第２記録ヘッド３４２ａ〜３４２ｄに対向する領域の間に配置される。

また図５に示すように、プラテン３５の中央部３５ａ及び端部３５ｂには、プラテン溝の一例である溝１１０が複数形成されている。溝１１０は、搬送方向Ｄに沿って延在する。複数の溝１１０は、搬送方向Ｄ、及びプラテン３５の幅方向に沿って配置されている。

複数の溝１１０は、複数の第１溝１１１、及び複数の第２溝１１２を含む。第１溝１１１は、第１プラテン溝の一例であり、第２溝１１２は、第２プラテン溝の一例である。

第１溝１１１は、プラテン３５の端部３５ｂに配置される。第１溝１１１は、端部３５ｂにおいて隣接する第１ヘッド対向領域１１の間、及び、第３ヘッド対向領域１３の間に配置される。第１溝１１１には、２つの第１貫通孔１２１が形成されている。

第２溝１１２は、プラテン３５の中央部３５ａに配置される。第２溝１１２は、中央部３５ａにおいて隣接する第２ヘッド対向領域１２の間の中央部分に配置される。上述のように、第２ヘッド対向領域１２は、ラインヘッド３４ａ〜３４ｄが備える第２記録ヘッド３４２ａ〜３４２ｄに対向する領域である。つまり、各第２溝１１２は、搬送方向Ｄにおいて並設された第２記録ヘッド３４２ａ〜３４２ｄに対向する領域の間に配置される。各第２溝１１２には、１つの第２貫通孔１２２が形成される。

次に、図６を参照してプラテン３５の端部３５ｂの構成について説明する。図６は、図５のプラテン３５の右側の端部３５ｂを示す図である。詳しくは、図６は、プラテン３５の右側の端部３５ｂの一部を拡大して示している。プラテン３５の２つの端部３５ｂは、同一の構成である。そこで、図６を用いて、プラテン３５の右側の端部３５ｂの構成を例に説明し、プラテン３５の左側の端部３５ｂの構成の説明は省略する。

図６に示すように、複数の第１溝１１１は、搬送方向Ｄに沿って配置されている。各第１溝１１１は、搬送方向Ｄにおいて対向する２つの端１１１ｘ、１１１ｙを有する。以下、搬送方向Ｄにおいて対向する第１溝１１１の２つの端１１１ｘ、１１１ｙのうち、搬送方向Ｄにおいて上流側に位置する端１１１ｘを上流端１１１ｘと記載し、搬送方向Ｄにおいて下流側に位置する端１１１ｙを下流端１１１ｙと記載する。

各第１溝１１１の上流端１１１ｘ及び下流端１１１ｙは、第３ヘッド対向領域１３の内方にそれぞれ位置する。

続いて、図７を参照してプラテン３５の中央部３５ａの構成について説明する。図７は、図５のプラテン３５の中央部３５ａを示す図である。詳しくは、図７は、プラテン３５の中央部３５ａの一部を拡大して示している。

図７に示すように、ヘッド対向領域１０は、重なり対向領域１４及び非重なり対向領域１５を含む。重なり対向領域１４は、図３を参照して説明した重なり部分３４４に対向する領域である。非重なり対向領域１５は、ヘッド対向領域１０から重なり対向領域１４を除いた領域である。

各第２溝１１２は、搬送方向Ｄにおいて隣接する非重なり対向領域１５の間の中央部分に配置される。各第２溝１１２には、１つの第２貫通孔１２２が形成されている。各第２溝１１２は、搬送方向Ｄにおいて対向する２つの端１１２ｘ、１１２ｙを有する。以下、搬送方向Ｄにおいて対向する各第２溝１１２の２つの端１１２ｘ、１１２ｙのうち、搬送方向Ｄにおいて上流側に位置する端１１２ｘを上流端１１２ｘと記載し、搬送方向Ｄにおいて下流側に位置する端１１２ｙを下流端１１２ｙと記載する。各第２溝１１２の上流端１１２ｘ、及び下流端１１２ｙは、搬送方向Ｄにおいて隣接する非重なり対向領域１５の間に位置する。換言すれば、各第２溝１１２のそれぞれの上流端１１２ｘ及び下流端１１２ｙは、ヘッド対向領域１０の外方に位置する。

また、図７に示すように、第１貫通孔１２１は、第３貫通孔１２３を含む。第３貫通孔１２３は、第３プラテン孔の一例である。第３貫通孔１２３は、隣接する重なり対向領域１４の間に配置される。詳しくは、第３貫通孔１２３は、搬送方向Ｄにおいて対向する重なり対向領域１４の各端の近傍に配置される。

続いて、図８〜図１０を参照して、第１溝１１１、及び第１貫通孔１２１の作用について説明する。図８は、記録ヘッド３４０にシートＳが接触する様子を示す図である。図９は、記録ヘッド３４０にシートＳが接触する他の様子を示す図である。図１０は、図５の第１溝１１１、及び、第１貫通孔１２１の作用を示す図である。

本実施形態では、上述のように水性インクが使用される。水性インクがシートＳに吐出されると、インクに含まれる水が湿潤してシートＳの片面（画像形成面）が伸長し、シートＳの一部がカールする可能性がある。カールによるシートＳの歪みは、シートＳの四隅において特に大きくなる。

例えば、図８（ａ）及び図８（ｂ）に示す構成においては、記録ヘッド３４０の下方において、２つの溝１１０が搬送方向Ｄに沿って配置されている。２つの溝１１０の各々に形成された貫通孔１２０のうち、搬送方向Ｄにおいて下流側の溝１１０に形成された貫通孔１２０のみが搬送方向Ｄにおける記録ヘッド３４０の端の直下の外側近傍に位置する。このような構成では、シートＳと記録ヘッド３４０との接触が起こりやすい。

詳しくは、２つの溝１１０のうち、搬送方向Ｄにおいて上流側に位置する溝１１０の下流側の端１１０ｙは、記録ヘッド３４０の直下に位置する。また、２つの溝１１０のうち、搬送方向Ｄにおいて下流側に位置する溝１１０の上流側の端１１０ｘは、記録ヘッド３４０の直下に位置する。以下、端１１０ｘを上流端１１０ｘと記載し、端１１０ｙを下流端１１０ｙと記載する。また、２つの溝１１０のうち、搬送方向Ｄにおいて上流側に位置する溝１１０を上流溝１１０と記載し、下流側に位置する溝１１０を下流溝１１０と記載する。

下流溝１１０に形成された貫通孔１２０は、記録ヘッド３４０の搬送方向Ｄにおいて下流側の端３４０ｙの直下の外側近傍に配置されている。一方、上流溝１１０に形成された貫通孔１２０は、記録ヘッド３４０の搬送方向Ｄにおいて上流側の端３４０ｘの直下の外側近傍に配置されていない。以下、端３４０ｙを下流端３４０ｙと記載し、端３４０ｘを、上流端３４０ｘと記載する。

以上説明した図８（ａ）及び図８（ｂ）に示す構成では、貫通孔１２０は、記録ヘッド３４０の上流端３４０ｘの直下の外側近傍に配置されず、記録ヘッド３４０の下流端３４０ｙの直下の外側近傍に配置されている。このため、記録ヘッド３４０の上流端３４０ｘの直下では吸引力が弱い。したがって、シートＳの後端側の隅にカールが発生している場合、シートＳの後端と記録ヘッド３４０との接触が起こりやすい。

また例えば、図９（ａ）及び図９（ｂ）に示す構成においても、記録ヘッド３４０の下方において、２つの溝１１０が搬送方向Ｄに沿って配置されている。２つの溝１１０の各々に形成された貫通孔１２０のうち、搬送方向Ｄにおいて上流側の溝１１０に形成された貫通孔１２０のみが搬送方向Ｄにおける記録ヘッド３４０の端の直下の外側近傍に位置する。このため、シートＳと記録ヘッド３４０との接触が起こりやすい。

即ち、図９（ａ）及び図９（ｂ）に示す構成では、下流溝１１０に形成された貫通孔１２０は、記録ヘッド３４０の下流端３４０ｙの直下の外側近傍に配置されていない。上流溝１１０に形成された貫通孔１２０が、記録ヘッド３４０の上流端３４０ｘの直下の外側近傍に配置されている。

このような構成の場合、記録ヘッド３４０の下流端３４０ｙの直下では、吸引力が弱い。このため、シートＳの前端側の隅にカールが発生している場合、シートＳの前端と記録ヘッド３４０との接触が起こりやすい。一方、記録ヘッド３４０の上流端３４０ｘの直下の外側近傍には、貫通孔１２０が形成されている。このため、シートＳの後端側の隅にカールが発生している場合であっても、シートＳの後端と記録ヘッド３４０との接触は起こりにくい。

これに対し、本実施形態では、図１０（ａ）及び図１０（ｂ）に示すように、２つの第１溝１１１が搬送方向Ｄに沿って配置されている。搬送方向Ｄにおいて上流側に位置する第１溝１１１に形成された第１貫通孔１２１は、記録ヘッド３４０の上流端３４０ｘの直下の外側近傍に配置されている。また、搬送方向Ｄにおいて下流側に位置する第１溝１１１に形成された第１貫通孔１２１は、記録ヘッド３４０の下流端３４０ｙの直下の外側近傍に配置されている。

したがって、記録ヘッド３４０の上流端３４０ｘの直下における吸引力は強い。このため、第１搬送ベルト３２によって搬送されるシートＳの後端側の隅にカールが発生していても、シートＳの後端と記録ヘッド３４０との接触は起こりにくい。

また、同様に、本実施形態では、記録ヘッド３４０の下流端３４０ｙの直下における吸引力は強い。このため、第１搬送ベルト３２によって搬送されるシートＳの前端側の隅にカールが発生していても、シートＳの前端と記録ヘッド３４０との接触は起こりにくい。

よって、本実施形態によれば、記録ヘッド３４０の上流端３４０ｘの直下の外側近傍、及び、記録ヘッド３４０の下流端３４０ｙの直下の外側近傍に、第１貫通孔１２１が配置される。第１貫通孔１２１がこのように配置されることにより、記録ヘッド３４０の上流端３４０ｘの直下においてシートＳを強く吸引することができる。また、記録ヘッド３４０の下流端３４０ｙの直下においてシートＳを強く吸引することができる。よって、記録ヘッド３４０の上流端３４０ｘの直下、及び、記録ヘッド３４０の下流端３４０ｙの直下において、より確実にシートＳを第１搬送ベルト３２に吸着させることができる。したがって、シートＳと記録ヘッド３４０との接触をより確実に抑制することができる。なお、第１貫通孔１２１の中心は、記録ヘッド３４０の上流端３４０ｘ、及び下流端３４０ｙの直下（搬送方向Ｄにおいて対向するヘッド対向領域１０の各端）から、記録ヘッド３４０とプラテン３５との間の距離よりも小さい距離だけ離れて位置することが好ましい。これにより、記録ヘッド３４０の下方におけるシートＳの浮き上がり、吸引風によるインク滴の着弾乱れの発生を抑制することができる。

また、ヘッド対向領域１０の上方では、シートＳに付着した異物が吸引風によって舞い上がる可能性がある。異物が吸引風によって舞い上がると、記録ヘッド３４０に付着してインク滴の不吐出を招く恐れがある。しかし、本実施形態によれば、貫通孔１２０（１２１）は、記録ヘッド３４０の直下に設けられていない。つまり、図５を参照して説明したヘッド対向領域１０の外方にのみ貫通孔１２０が形成されており、ヘッド対向領域１０の内側に貫通孔１２０は形成されていない。したがって、ヘッド対向領域１０の上方、即ち、記録ヘッド３４０の下方において発生する吸引風を弱めることができる。このため、吸引風によるインク滴の不吐出の発生を抑制することができる。また、ヘッド対向領域１０の上方、即ち、記録ヘッド３４０の下方において発生する吸引風を弱めることができることから、吸引風によるインク滴の着弾乱れの発生を抑制することができる。

また、本実施形態では、搬送方向Ｄにおいて対向する第１溝１１１の各端は、ヘッド対向領域１０の内方に位置する。これにより、シートＳと記録ヘッド３４０との接触をより確実に抑制することができる。なお、第１溝１１１の上流端１１１ｘ、及び、下流端１１１ｙは、搬送方向Ｄにおいて対向するヘッド対向領域１０の各端から、搬送方向Ｄにおけるヘッド対向領域１０の長さの１／４以上１／３未満の長さ分の距離だけ離れて位置することが好ましい。これにより、記録ヘッド３４０の下方におけるシートＳの浮き上がり、吸引風によるインク滴の着弾乱れの発生を抑制することができる。

また、シートＳの中央部には、紙粉のような異物が付着していることが多い。このため、プラテン３５の中央部３５ａにおいて記録ヘッド３４０に異物が付着することがある。これに対し、本実施形態では、搬送方向Ｄにおいて隣接する非重なり対向領域１５の間の中央部分に、第２溝１１２が配置されている。換言すれば、プラテン３５の中央部３５ａでは、搬送方向Ｄにおいて対向する第２溝１１２の各端が、ヘッド対向領域１０の外方に位置する。したがって、プラテン３５の中央部３５ａにおいて、記録ヘッド３４０の下方（非重なり対向領域１５の上方）に発生する吸引風を弱めることができる。このため、吸引風によるインク滴の着弾乱れの発生及びインク滴の不吐出の発生を抑制することができる。なお、第２溝１１２の上流端１１２ｘ、及び、下流端１１２ｙは、搬送方向Ｄにおいて対向するヘッド対向領域１０の各端から、搬送方向Ｄにおけるヘッド対向領域１０の長さの１／４以上１／２未満の長さ分の距離だけ離れて位置することが好ましい。

また、本実施形態では、第３貫通孔１２３は、隣接する重なり対向領域１４の間に配置される。これにより、図３を参照して説明した記録ヘッド３４０の重なり部分３４４の下方においても、シートＳを第１搬送ベルト３２に吸着することができる。この結果、シートＳと記録ヘッド３４０との接触を抑制することができる。

以上、本発明の実施形態１に係るインクジェット記録装置１について説明した。本実施形態によれば、画像品質の低下を抑制しつつ、シートＳのカールに起因したジャムの発生を抑制することができる。

なお、本実施形態において、吸引力発生源３３６が２つである場合を例に説明したが、吸引力発生源３３６は２つに限定されない。吸引力発生源３３６は、１つ又は３つ以上であってもよい。

また、本実施形態では、搬送方向Ｄにおいて隣接する非重なり対向領域１５の間にのみ第２溝１１２が形成される場合を例に説明したが、第２溝１１２は、搬送方向Ｄにおいて隣接する重なり対向領域１４、即ち、重なり部分３４４に対向する領域の間に配置されてもよい。これにより、重なり部分３４４において、カールしたシートＳに起因するジャムの発生を更に抑制することができる。この場合、搬送方向Ｄにおいて対向する第２溝１１２の各端は、重なり対向領域１４の内方に位置してもよい。

［実施形態２］
次に、図１〜図４、図１１、及び図１２を参照して、本発明の実施形態２に係るインクジェット記録装置１について説明する。実施形態２では、プラテン３５の構成が実施形態１と異なる。以下、実施形態２について実施形態１と異なる事項を説明し、実施形態１と重複する事項の説明は割愛する。図１１は、本実施形態に係るプラテン３５の構成を示す図である。図１２は、図１１のプラテン３５の右側の端部３５ｂを示す図である。詳しくは、図１２は、プラテン３５の右側の端部３５ｂの一部を拡大して示している。なお、プラテン３５の左側の端部３５ｂの構成は、右側の端部３５ｂの構成と同一であるため、プラテン３５の左側の端部３５ｂの構成の説明は省略する。

図１１に示すように、第１溝１１１は、複数の第３溝１１３及び複数の第４溝１１４を含む。第３溝１１３は、第３プラテン溝の一例である。第４溝１１４は、第４プラテン溝の一例である。各第３溝１１３及び各第４溝１１４にはそれぞれ、２つ第１貫通孔１２１が形成されている。

複数の第３溝１１３は、プラテン３５の端部３５ｂにおける通過領域１６に対応する位置にのみ配置されている。通過領域１６は、プラテン３５の幅方向において対向するシートＳの各端部が通過する領域である。以下、プラテン３５の幅方向において対向するシートＳの各端部を、シートＳの各端部と記載する。

複数の第４溝１１４は、プラテン３５の端部３５ｂにおける通過領域１６の外方の部分に配置されている。

本実施形態では、４つの通過領域１６が設定されている。具体的には、Ａ４サイズのシートＳが縦通紙される場合、即ち、シートＳの短辺が搬送方向Ｄと直交するようにＡ４サイズのシートＳが搬送される場合、シートＳの各端部は、図１０に示す通過領域１６のうち、内側の通過領域１６を通過する。また、Ａ４サイズのシートＳが横通紙される場合、即ち、シートＳの長辺が搬送方向Ｄと直交するようにＡ４サイズのシートＳが搬送される場合、シートＳの各端部は、図１０に示す通過領域１６のうち、外側の通過領域１６を通過する。なお、搬送方向Ｄに直交する方向における通過領域１６の幅は、第１搬送ベルト３２に導かれるシートＳの位置が機械公差等によってばらつくことを考慮して設定される。更に好ましくは、通過領域１６の幅は、シートＳの四隅をより確実に第１搬送ベルト３２に吸着させるために、シートＳの四隅の位置がカールによってばらつくことを考慮して設定される。

通過領域１６においてシートＳに作用する吸引力は、単位面積当たり３０Ｎ／ｍ²以上が望ましく、５０Ｎ／ｍ²以上７５Ｎ／ｍ²以下が更に望ましい。これにより、記録ヘッド３４０から吐出されるインク滴の吸引風による着弾乱れの発生、及び、異物の記録ヘッド３４０への付着をより抑制することができる。なお、吸引力は、以下の式で算出される。
吸引力＝（シートＳが第１搬送ベルト３２に吸着されていないときの空気流通室３３１の負圧［Ｐａ］）×（吸引孔３２１の開口率）／１００［Ｎ／ｍ²］

また、通過領域１６の外方においてシートＳに作用する吸引力は、通過領域１６においてシートＳに作用する吸引力よりも小さい範囲において、単位面積当たり３０Ｎ／ｍ²以下が望ましく、３Ｎ／ｍ²以上１５Ｎ／ｍ²以下が更に望ましい。これにより、記録ヘッド３４０から吐出されるインク滴の吸引風による着弾乱れの発生、及び、異物の記録ヘッド３４０への付着をより抑制することができる。

また、図１２に示すように、各第３溝１１３は、搬送方向Ｄにおいて対向する２つの端１１３ｘ、１１３ｙを有する。各第３溝１１３と同様に、各第４溝１１４は、搬送方向Ｄにおいて対向する２つの端１１４ｘ、１１４ｙを有する。以下、各第３溝１１３の２つの端１１３ｘ、１１３ｙのうち、搬送方向Ｄにおいて上流側に位置する端１１３ｘを上流端１１３ｘと記載し、搬送方向Ｄにおいて下流側に位置する端１１３ｙを下流端１１３ｙと記載する。同様に、各第４溝１１４の２つの端１１４ｘ、１１４ｙのうち、搬送方向Ｄにおいて上流側に位置する端１１４ｘを上流端１１４ｘと記載し、搬送方向Ｄにおいて下流側に位置する端１１４ｙを下流端１１４ｙと記載する。

各第３溝１１３の上流端１１３ｘ及び下流端１１３ｙは、第３ヘッド対向領域１３の内方に位置する。これにより、シートＳの四隅をより確実に第１搬送ベルト３２に吸着させて、シートＳと記録ヘッド３４０との接触を抑制することができる。

また、図１２に示すように、各第４溝１１４の上流端１１４ｘ及び下流端１１４ｙは、第３ヘッド対向領域１３の外方に位置する。つまり、各第４溝１１４の上流端１１４ｘ及び下流端１１４ｙは、ヘッド対向領域１０の外方に位置する。これにより、記録ヘッド３４０から吐出されるインク滴の吸引風による着弾乱れの発生、及び、異物の記録ヘッド３４０への付着を抑制することができる。

以上のように、本実施形態では、通過領域１６に、第３溝１１３及び第１貫通孔１２１が形成されている。したがって、シートＳの四隅にカールが発生していても、シートＳが記録ヘッド３４０と接触しにくく、シートＳのカールに起因したジャムの発生を抑制することができる。更に本実施形態では、通過領域１６の外方の部分には、第４溝１１４が形成されている。また、実施形態１と同様に、記録ヘッド３４０の直下に貫通孔１２０が形成されていない。よって、記録ヘッド３４０から吐出されるインク滴の吸引風による着弾乱れの発生、及び、異物の記録ヘッド３４０への付着をより抑制することができる。

以上、本発明の実施形態２に係るインクジェット記録装置１について説明した。本実施形態によれば、画像品質の低下を抑制しつつ、カールに起因したジャムの発生を抑制することができる。

なお、本実施形態では、Ａ４サイズのシートＳに画像を形成するインクジェット記録装置１に本発明を適用したが、本発明はこれに限定されない。本発明は、複数のサイズ種別、例えば、Ａ４サイズのシートＳ、及び、Ｂ４サイズのシートＳに画像を形成可能なインクジェット記録装置にも適用され得る。この場合、インクジェット記録装置が対応可能なシートＳのサイズ種別ごとに通過領域１６を設定すればよい。

以上、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明した。ただし、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。図面は、理解し易くするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数等は、図面作成の都合上から実際とは異なる場合がある。また、上記の実施形態で示す各構成要素の形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の構成から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

例えば、本発明の実施形態では、プラテン３５と空気流通室３３１とが別部材である場合について説明したが、プラテン３５と空気流通室３３１とが一体に形成されている形態でもよい。この場合には、空気流通室３３１からの負圧のリークを防止することができる。詳しくは、プラテン３５と空気流通室３３１との間の隙間からの空気流通室３３１への空気の流入を防止することができる。

本発明は、インクジェット記録装置に利用可能である。

１ インクジェット記録装置
３２ 第１搬送ベルト
３２１ 吸引孔
３３ 吸引部
３４ ラインヘッド
３４０ 記録ヘッド
３５ プラテン
１１０ 溝
１２０ 貫通孔

Claims (6)

1. 複数のベルト孔が形成された搬送ベルトと、
   前記搬送ベルトにシートを吸着させる吸引部と、
   第１方向に沿って配列され、前記搬送ベルトによって前記第１方向に搬送される前記シート上にインクを吐出する複数のラインヘッドと
   を備え、
   前記吸引部は、前記搬送ベルトを介して前記シートを支持するプラテンを有し、
   前記プラテンは、
   前記第１方向に延在する複数のプラテン溝と、
   前記ラインヘッドの各々に対向するヘッド対向領域の外方に配置され、前記プラテンを貫通する複数のプラテン孔と
   を有し、
   前記プラテン孔は、前記第１方向において対向する前記ヘッド対向領域の各端の近傍に配置される複数の第１プラテン孔を含み、
   前記プラテン溝は、前記第１方向に直交する第２方向における前記プラテンの各端部に配置される複数の第１プラテン溝を含み、
   前記第１プラテン溝は、前記第１方向において隣接する前記ヘッド対向領域の間に配置され、
   前記第１プラテン溝には、２つの前記第１プラテン孔が形成される、インクジェット記録装置。
   
2. 前記プラテン孔は、前記第２方向における前記プラテンの中央部に配置される複数の第２プラテン孔を含み、
   前記プラテン溝は、前記プラテンの中央部に配置される複数の第２プラテン溝を含み、
   前記第２プラテン溝は、前記第１方向において隣接する前記ヘッド対向領域の間の中央部分に配置され、
   前記第２プラテン溝には、少なくとも１つの前記第２プラテン孔が形成される、請求項１に記載のインクジェット記録装置。
   
3. 前記ラインヘッドの各々は、前記第２方向に沿って千鳥状に配列された複数の記録ヘッドを備え、
   前記複数の記録ヘッドはそれぞれ、前記第２方向において隣接する前記記録ヘッドと前記第２方向における位置が重なる重なり部分を有し、
   前記ヘッド対向領域は、
   前記重なり部分に対向する重なり対向領域と、
   前記ヘッド対向領域から前記重なり対向領域を除いた非重なり対向領域と
   を含み、
   前記第１プラテン孔は、前記第１方向において対向する前記重なり対向領域の各端の近傍に配置される複数の第３プラテン孔を含み、
   前記第２プラテン溝は、前記第１方向に隣接する前記非重なり対向領域の間にのみ配置される、請求項２に記載のインクジェット記録装置。
   
4. 前記第１方向において対向する前記第１プラテン溝の各端は、前記ヘッド対向領域の内方に位置する、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
   
5. 前記第１プラテン溝は、第３プラテン溝及び第４プラテン溝を含み、
   前記第３プラテン溝は、前記第２方向において対向する前記シートの各端部が通過する通過領域に配置され、
   前記第１方向において対向する前記第３プラテン溝の各端は、前記ヘッド対向領域の内方に位置し、
   前記第１方向において対向する前記第４プラテン溝の各端が前記ヘッド対向領域の外方に位置する、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
   
6. 前記シートの搬送方向を反転させるシート反転部を更に備え、
   前記シート反転部は、前記シートの第１面に前記ラインヘッドによって前記インクが吐出された後に、前記第１面とは反対側の前記シートの第２面に前記ラインヘッドによって前記インクが吐出されるように前記シートの搬送方向を反転させる、請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。

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