JP6230236B2 - コンテンツ出力装置、コンテンツ出力方法およびプログラム - Google Patents

Description

本発明は、放送番組などのコンテンツに含まれる、映像および音声のうちの少なくとも１つを出力するコンテンツ出力装置に関する。

従来、放送番組を受信し、その放送番組の映像を表示するとともに、その放送番組の音声を出力するコンテンツ出力装置（携帯型テレビ）が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

上記特許文献１のコンテンツ出力装置では、液晶モニタにおいて５つの領域が定義されている。これらの５つの領域は、中央タッチ領域、上側タッチ領域、下側タッチ領域、左側タッチ領域および右側タッチ領域である。ここで各領域には、それぞれ、「画面操作のロック／アンロックの切替え」「音量アップ」「音量ダウン」「チャンネルダウン」「チャンネルアップ」という制御内容が関連付けられている。そして、このコンテンツ出力装置は、番組の視聴中に各領域に対して操作がなされると、領域および制御内容についての表示が行なわれることなく、操作された領域に関連付けられた制御内容を実行する。これにより、コンテンツの視聴を妨げず、かつ、ハードボタンを極力少なくしながらもユーザの操作性を向上させることができる。

特開２００６−８６８３７号公報

しかしながら、上記特許文献１のコンテンツ出力装置では、使い勝手が悪いという問題がある。例えば、ユーザは、そのコンテンツ出力装置を用いて放送番組を視聴している際に、その放送番組のチャンネルとは異なるチャンネルで後に放送される他の放送番組を視聴したいと思っている場合がある。このような場合、ユーザは、他の放送番組の放送が開始されても、現在視聴中の放送番組に気をとられて、他の放送番組を見逃してしまうことがある。また、コンテンツ出力装置が録画予約機能を有する場合には、ユーザは他の放送番組の録画予約を設定することによって、その見逃しを防ぐことができる。しかし、その録画予約の設定には手間がかかってしまう。

そこで、本発明は、かかる問題に鑑みてなされたものであって、録画予約の設定などの手間をかけずに、コンテンツの見逃しまたは聞き逃しを防ぐことができるコンテンツ出力装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明に係るコンテンツ出力装置は、放送されるコンテンツの映像または音声を出力するコンテンツ出力装置であって、放送される複数のコンテンツのうち、ユーザによって選択されて受信部によって受信されたコンテンツに含まれる、映像および音声のうちの少なくも１つを出力する出力部と、前記受信部によって受信可能であって、且つ、前記受信部による受信が拒否されていない、全ての放送されるコンテンツのそれぞれに対して、当該コンテンツの放送が開始されるか否かを判定する開始判定部と、前記開始判定部によって放送が開始されると判定されたコンテンツをユーザに通知する通知処理部と、を備える。

これにより、全ての放送されるコンテンツの中から、放送が開始されるコンテンツがユーザに通知されるため、ユーザはその通知されたコンテンツに興味があれば、そのコンテンツを選択することによって、そのコンテンツの受信を受信部に行わせ、そのコンテンツに含まれる映像などを出力部から出力させることができる。その結果、録画予約の設定などの手間をかけることなく、コンテンツの見逃しまたは聞き逃しを簡単に防ぐことができる。また、コンテンツ出力装置が録画予約機能を持たなくても、コンテンツの見逃しまたは聞き逃しを防ぐことができる。

また、前記通知処理部は、前記開始判定部によって、コンテンツの放送が開始されると判定されると、放送が開始されるコンテンツがあることを、光または音でユーザに通知する第１段目の通知処理と、前記第１段目の通知処理の後に受け付けられる前記ユーザの操作に応じて、前記コンテンツを特定するための番組情報を前記ユーザに提示する第２段目の通知処理とを実行してもよい。

これにより、放送が開始されるコンテンツがある場合には、そのコンテンツの番組情報がユーザに提示される前に、つまり、そのコンテンツがユーザに通知される前に、そのコンテンツがあることだけが光または音でユーザに通知される。したがって、ユーザが他のコンテンツを視聴しているときには、その放送が開始されるコンテンツがユーザに唐突に通知されることを防ぐことができるとともに、ユーザによる他のコンテンツの視聴が妨げられるのを抑えることができる。

また、前記出力部は、コンテンツに含まれる映像を表示するディスプレイを有し、前記通知処理部は、前記開始判定部によって、コンテンツの放送が開始されると判定されると、放送される複数のコンテンツのそれぞれを特定するための番組情報の一覧を前記ディスプレイに表示させるとともに、前記一覧の中にある、放送が開始されるコンテンツに対応する番組情報を示す開始通知用の部品画像を、他のコンテンツに対応する番組情報を示す部品画像と異なる態様で前記ディスプレイに表示させてもよい。

これにより、放送が開始されるコンテンツを、他の放送されるコンテンツとともに、ユーザに通知することができる。さらに、放送が開始されるコンテンツを、特徴的な部品画像によって視覚的に分かりやすくユーザに通知することができる。

また、前記コンテンツ出力装置は、さらに、前記開始通知用の部品画像を選択する操作をユーザから受け付ける操作受付部と、前記受信部および前記出力部を制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記操作受付部によって、前記操作が受け付けられたときには、前記開始通知用の部品画像に対応するコンテンツを前記受信部に受信させ、前記受信部に受信されたコンテンツに含まれる、映像および音声のうちの少なくとも１つを前記出力部に出力させてもよい。

これにより、他のコンテンツが視聴されているときには、ユーザは開始通知用の部品画像を選択することによって、視聴対象のコンテンツを、放送が開始されるコンテンツに簡単に切り替えることができる。つまり、ユーザに対する操作性を向上することができる。

また、前記通知処理部は、前記コンテンツのユーザへの通知を開始してから、予め定められた時間が経過したか否かを判定し、経過したと判定したときには、前記コンテンツのユーザへの通知を終了してもよい。

これにより、予め定められた時間が経過したときには、ユーザへの通知が終了されるため、他のコンテンツが視聴されているときには、その通知による他のコンテンツの視聴の妨げを抑えることができる。

また、前記開始判定部は、複数のコンテンツのそれぞれの放送が開始される時刻を示す時刻情報を参照し、コンテンツごとに、前記時刻情報によって示される当該コンテンツの時刻と、現在の時刻とを比較することによって、当該コンテンツの放送が開始されたか否かを判定してもよい。

これにより、コンテンツの放送が開始されたか否かを確実に判定することができる。

また、前記開始判定部は、複数のコンテンツのそれぞれの放送が開始される時刻を示す時刻情報を参照し、コンテンツごとに、当該時刻情報によって示される当該コンテンツの時刻と、現在の時刻から所定時間後の時刻とを比較することによって、当該コンテンツの放送が前記所定時間後に開始されるか否かを判定してもよい。

これにより、コンテンツの放送が開始される前に、そのコンテンツの放送が開始されるか否かが判定されるため、ユーザにそのコンテンツを事前に通知することができ、コンテンツの冒頭部分の見逃しまたは聞き逃しを防ぐことができる。

また、前記通知処理部は、ユーザによって通知不要の操作が受け付けられたか否かを判定し、受け付けられたと判定した場合には、前記コンテンツのユーザへの通知を禁止してもよい。

これにより、コンテンツのユーザへの通知を行うか否かをユーザが設定することができ、使い勝手を向上することができる。

なお、本発明は、このようなコンテンツ出力装置として実現することができるだけでなく、そのコンテンツ出力装置によって行われる処理動作の方法、コンピュータにその処理動作を実行させるためのプログラム、そのプログラムを格納する記憶媒体としても実現することができる。

本発明のコンテンツ出力装置は、手間をかけることなくコンテンツの見逃しまたはコンテンツの聞き逃しを防ぐことができる。

図１は、本発明の実施の形態におけるコンテンツ出力装置の外観図である。 図２は、本発明の実施の形態におけるコンテンツ出力装置のブロック図である。 図３は、本発明の実施の形態における番組情報テーブルの内容を示す図である。 図４は、本発明の実施の形態における番組開始制御部による制御を説明するための説明図である。 図５は、本発明の実施の形態における番組開始制御部による制御を説明するための他の説明図である。 図６は、本発明の実施の形態における、チャンネルの切り替えが行われたコンテンツ出力装置の外観図である。 図７は、本発明の実施の形態における、現在番組一覧および開始番組情報の他の表示例を示す図である。 図８は、本発明の実施の形態における、現在番組一覧および開始番組情報のさらに他の表示例を示す図である。 図９は、本発明の実施の形態におけるコンテンツ出力装置の処理動作を示すフローチャートである。 図１０は、本発明の実施の形態の第１の変形例にかかる部品画像の一例を示す図である。 図１１は、本発明の実施の形態の第２の変形例にかかるコンテンツ出力装置の設定画面の一例を示す図である。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。

図１は、本実施の形態におけるコンテンツ出力装置の外観図である。

本実施の形態におけるコンテンツ出力装置１００は、タブレット端末として構成されており、各チャンネルで放送されるコンテンツである放送番組（テレビ番組）を受信して復号する。そして、コンテンツ出力装置１００は、その放送番組の映像をディスプレイ１０１に表示するとともに、その放送番組の音声をスピーカ１０２から出力する。

このようなコンテンツ出力装置１００は、放送番組の放送が開始されたときには、そのことを発光素子１０３による点滅と、スピーカ１０２からの報知音とによってユーザに知らせ、さらに、その放送番組をユーザに通知する点に特徴がある。これにより、本実施の形態におけるコンテンツ出力装置１００では、録画予約の設定などの手間をかけずに、コンテンツの見逃しおよび聞き逃しを防ぐことができる。以下、このようなコンテンツ出力装置１００について詳細に説明する。

図２は、本実施の形態におけるコンテンツ出力装置１００のブロック図である。

コンテンツ出力装置１００は、図２の（ａ）に示すように、上述のディスプレイ１０１、スピーカ１０２および発光素子１０３を備えるとともに、さらに、受信部１０４、主制御部１０５、状態検出部１０６、出力処理部１０７、操作受付部１０８、格納部１０９および番組開始制御部１１０を備える。

ディスプレイ１０１は、例えば液晶ディスプレイとして構成され、出力処理部１０７による処理にしたがって放送番組の映像などを表示する。なお、ディスプレイ１０１は、液晶ディスプレイではなく、有機ＥＬ（electroluminescence）ディスプレイまたはプラズマディスプレイとして構成されていてもよい。スピーカ１０２は、出力処理部１０７による処理にしたがって放送番組の音声などを出力する。なお、このようなディスプレイ１０１およびスピーカ１０２は、放送される複数のコンテンツのうち、ユーザによって選択されて受信部１０４によって受信されたコンテンツに含まれる、映像および音声のうちの少なくも１つを出力する出力部として構成されている。

発光素子１０３は、例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode）などで構成され、番組開始制御部１１０による制御にしたがって発光または点滅する。

受信部１０４は、チューナとしての機能を備え、主制御部１０５によって指定されたチャンネルの放送番組を含む放送波を受信し、その放送番組を出力処理部１０７に出力する。

状態検出部１０６は、コンテンツ出力装置１００の状態を検出し、その検出された状態を出力処理部１０７に通知する。例えば、状態検出部１０６は、コンテンツ出力装置１００の状態として縦向きまたは横向きを検出する。縦向きは、略長方形のディスプレイ１０１の長手方向が鉛直方向に沿うようにされたコンテンツ出力装置１００の状態であり、横向きは、ディスプレイ１０１の長手方向が水平方向に沿うようにされたコンテンツ出力装置１００の状態である。

出力処理部１０７は、受信部１０４からコンテンツである放送番組を取得し、その放送番組を復号する。そして、出力処理部１０７は、その復号された放送番組の映像をディスプレイ１０１に表示させ、その復号された放送番組の音声をスピーカ１０２から出力させる。なお、ディスプレイ１０１に表示される画像（放送番組の映像などの画像）、およびスピーカ１０２から出力される音声は、出力処理部１０７による処理によって構成されるため、出力処理部１０７がディスプレイ１０１に画像を表示し、出力処理部１０７がスピーカ１０２から音声を出力すると、表現することができる。

また、出力処理部１０７は、状態検出部１０６から通知される状態と、主制御部１０５による制御と、番組開始制御部１１０による制御とに基づいて、ディスプレイ１０１に表示される画像の表示態様と、スピーカ１０２から出力される音声の出力態様とを変更する。つまり、番組開始制御部１１０または主制御部１０５は、出力処理部１０７を介してディスプレイ１０１に、所定の制御に応じた画像を表示するとともに、出力処理部１０７を介してスピーカ１０２から、所定の制御に応じた音声を出力する。

操作受付部１０８は、ユーザによる操作を受け付け、その受け付けられた操作の内容を主制御部１０５に通知する。ここで、操作受付部１０８はディスプレイ１０１と一体化して構成されている。つまり、操作受付部１０８およびディスプレイ１０１を含むデバイスユニットは、いわゆるタッチパネルとして構成されている。

格納部１０９は、不揮発性メモリやハードディスクなどで構成され、番組情報テーブル１０９ａを保持するための領域を有する。番組情報テーブル１０９ａは、放送波に含まれる番組配列情報（ＳＩ：Service Information）に基づいて構成されるテーブルであって、複数の放送番組のそれぞれの番組情報をテーブル形式で示す。この番組情報は、放送局の名称と、その放送局のロゴと、放送番組のタイトルと、放送番組の放送が開始される時刻（以下、放送開始時刻という）とを含む。なお、番組情報は、放送番組の放送の継続時間、ジャンル、または出演者などを含んでいてもよい。

主制御部１０５は、操作受付部１０８によって受け付けられた操作に応じて、受信部１０４、出力処理部１０７および番組開始制御部１１０を制御する。

番組開始制御部１１０は、受信部１０４によって受信可能な放送番組のうちの何れかの放送が開始されると、発光素子１０３の点滅と、スピーカ１０２からの報知音の出力とによって、その開始をユーザに通知する。そして、その通知後、ユーザによる所定の操作が操作受付部１０８によって受け付けられると、番組開始制御部１１０は、出力処理部１０７を制御することによって、放送が開始される放送番組のタイトルなどをディスプレイ１０１に表示する。これにより、その放送番組がユーザに通知される。

具体的には、番組開始制御部１１０は、図２の（ｂ）に示すように、フィルタ処理部１１１と、開始判定部１１２と、通知処理部１１３とを備える。

フィルタ処理部１１１は、受信部１０４によって受信される対象から外される放送番組を特定するための除外情報を保持している。そして、フィルタ処理部１１１は、開始判定部１１２からの指示を受け付けると、格納部１０９に格納されている番組情報テーブル１０９ａを読み出す。次に、フィルタ処理部１１１は、その番組情報テーブル１０９ａに示される番組情報のうち、除外情報によって特定される放送番組の番組情報を除外する。さらに、フィルタ処理部１１１は、受信部１０４によって受信不可能な放送局に対応する番組情報がその番組情報テーブル１０９ａに含まれていれば、その番組情報も番組情報テーブル１０９ａから除外する。これによって、番組情報テーブル１０９ａによって示される各番組情報はフィルタリングされる。つまり、フィルタリング後の番組情報テーブル１０９ａには、受信部１０４によって受信可能であって、且つ、受信部１０４による受信が拒否されていない、全ての放送番組の番組情報が示されている。フィルタ処理部１１１は、そのフィルタリング後の番組情報テーブル１０９ａを開始判定部１１２に出力する。

開始判定部１１２は、受信部１０４および出力処理部１０７を介して、放送波に含まれる現在時刻情報を取得する。そして、開始判定部１１２は、フィルタリング後の番組情報テーブル１０９ａによって示される放送番組の番組情報ごとに、その現在時刻情報によって示される現在時刻と、番組情報に含まれる放送開始時刻とを比較することによって、その番組情報によって特定される放送番組の放送が開始されたか否かを判定する。なお、このような判定は、現在時刻が更新されるごとに随時行われる。また、このような判定は、フィルタリング後の番組情報テーブル１０９ａによって示される全ての放送番組の番組情報に対して行われてもよく、現在視聴中の放送番組のチャンネル以外のチャンネルで放送される全ての他の放送番組（いわゆる裏番組）の番組情報に対して行われてもよい。

ここで、開始判定部１１２は、放送が開始されたと判定すると、その放送が開始された放送番組の番組情報を通知処理部１１３に出力する。なお、放送が開始された放送番組を、以下、開始放送番組といい、開始放送番組の番組情報を、以下、開始番組情報という。また、開始判定部１１２は、複数の放送番組の放送が開始されたと判定すると、それらの複数の放送番組の開始番組情報を通知処理部１１３に出力する。

通知処理部１１３は、開始番組情報を開始判定部１１２から取得すると、まず、発光素子１０３を点滅させるとともに、出力処理部１０７を介してスピーカ１０２から報知音を出力させる。その後、通知処理部１１３は、ユーザによる所定の操作が操作受付部１０８によって受け付けられると、上述の判定に用いられたフィルタリング後の番組情報テーブル１０９ａの中から、現在時刻に放送される全ての放送番組の番組情報を取得する。そして、通知処理部１１３は、その現在時刻に放送される全ての放送番組の番組情報を現在番組一覧としてディスプレイ１０１に表示する。ここで、通知処理部１１３は、その現在番組一覧に含まれる開始番組情報を、他の番組情報と異なる態様でディスプレイ１０１に表示する。

図３は、番組情報テーブル１０９ａの内容の一例を示す図である。

番組情報テーブル１０９ａは、例えば、放送局またはチャンネルごとにテーブル化された、複数の放送番組の番組情報を示す。例えば、番組情報テーブル１０９ａは、地上波の放送局の名称として、「Ａテレ」、「Ｂテレビ」および「Ｃテレ放送」などを示し、放送局「Ａテレ」の放送番組の番組情報として、放送番組の放送開始時刻「１９：３０」およびタイトル「ＡＸＹドラマ」を示す。また、番組情報テーブル１０９ａは、放送局「Ｂテレビ」の放送番組の番組情報として、放送番組の放送開始時刻「２０：００」およびタイトル「ＢＸＹバラエティ」を示し、放送局「Ｄ金沢」の放送番組の番組情報として、放送番組の放送開始時刻「１９：００」およびタイトル「ＤＸＹ旅行」を示す。

このような番組情報テーブル１０９ａは、主制御部１０５によって生成されて格納部１０９に格納される。つまり、主制御部１０５は、受信部１０４および出力処理部１０７を介して、放送波に含まれる番組配列情報を取得し、その番組配列情報の内容に基づいて番組情報テーブル１０９ａを生成して格納部１０９に格納する。なお、図３に示す番組情報テーブル１０９ａでは、放送局またはチャンネルごとに、番組情報を示しているが、他の態様で番組情報を示していてもよい。

図４は、番組開始制御部１１０による制御を説明するための説明図である。

番組開始制御部１１０の通知処理部１１３は、開始番組情報を開始判定部１１２から取得すると、図４の（ａ）に示すように、発光素子１０３を点滅させる。さらに、通知処理部１１３は、出力処理部１０７を介してスピーカ１０２から報知音を出力する。このような、発光素子１０３の点滅と、スピーカ１０２からの報知音の出力とによって、ユーザに対して、現在視聴中の放送番組の放送局（チャンネル）以外の放送局で、他の放送番組（いわゆる裏番組）の放送が開始されたことをユーザに通知することができる。

このような通知を受けたユーザは、裏番組である開始放送番組を確認したい場合、図４の（ｂ）に示すように、ディスプレイ１０１の上端に指先を当て、ディスプレイ１０１に指先を当てた状態でその指先を下に下ろす。操作受付部１０８は、このような指先の動きを、ユーザによる操作として受け付け、その操作の内容を主制御部１０５に通知する。主制御部１０５は、その操作の内容が開始放送番組の確認要求であると判断し、ユーザの指先の動きを番組開始制御部１１０に通知する。

その結果、通知処理部１１３は、開始番組情報をユーザに通知するための第１のバー（アップバー）２１と、現在視聴されている放送番組の番組情報を表示するための第２のバー２２とを、ユーザの指先の動きにあわせてディスプレイ１０１に表示する。なお、このような表示は出力処理部１０７を介して行われる。

具体的には、第１のバー２１は、ユーザの指先に追随するように、ディスプレイ１０１の上端から下方に向かって引き降ろされるように表示され、第２のバー２２は、第１のバー２１とは逆に、ディスプレイ１０１の下端から上方に向かって引き上げられるように表示される。

通知処理部１１３は、第１のバー２１および第２のバー２２のそれぞれの全ての領域が表示されると、発光素子１０３の点滅を停止させ、出力処理部１０７を制御することによって、スピーカ１０２からの報知音の出力を停止する。

また、通知処理部１１３は、発光素子１０３の点滅および報知音の出力が開始されてから、上述のようなユーザによる操作が受け付けられずに、あらかじめ定められた時間（第１の通知時間）が経過すると、発光素子１０３およびスピーカ１０２に対して、その点滅と報知音の出力とを停止させる。

図５は、番組開始制御部１１０による制御を説明するための他の説明図である。

通知処理部１１３は、図５の（ａ）に示すように、出力処理部１０７を制御することにより、上述の現在番組一覧を第１のバー２１上に表示する。例えば、現在番組一覧にあるそれぞれの番組情報は、放送局の名称と、その放送局のロゴと、放送番組のタイトルとを示す画像（以下、部品画像という）として表示される。そして、通知処理部１１３は、それらの部品画像のうち、開始番組情報を示す部品画像２１ａのみを明滅させて表示する。また、通知処理部１１３は、現在視聴中の放送番組の番組情報を第２のバー２２上に表示する。

このように開始番組情報の部品画像２１ａが明滅して表示されることによって、開始放送番組をユーザに通知することができる。

このような通知を受けたユーザは、その部品画像２１ａによって特定される放送番組である開始放送番組を視聴したい場合、図５の（ｂ）に示すように、部品画像２１ａに指先を当てる。操作受付部１０８は、このような指先の接触を、ユーザによる操作として受け付け、その操作の内容を主制御部１０５に通知する。主制御部１０５は、その操作の内容が、部品画像２１ａによって特定される開始放送番組の視聴要求であると判断する。つまり、主制御部１０５は、部品画像２１ａに対応する開始放送番組がユーザ操作によって選択されたと判定する。このような判断がされると、主制御部１０５は、部品画像２１ａによって示される開始番組情報の放送局（チャンネル）の放送波を受信部１０４に受信させる。これによって、コンテンツ出力装置１００によって視聴されるチャンネルおよび放送番組が切り替えられる。

図６は、チャンネルの切り替えが行われたコンテンツ出力装置１００の外観図である。

例えば、放送局の名称「Ｂテレビ」および開始放送番組のタイトル「ＢＸＹバラエティ」を開始番組情報として示す部品画像２１ａに指先が当てられた場合、主制御部１０５は、受信部１０４によって受信されるチャンネルを、放送局「Ｂテレビ」のチャンネルに合わせる。これによって、チャンネルが、放送局「Ｄ金沢」のチャンネルから放送局「Ｂテレビ」のチャンネルに切り替えられる。その結果、放送番組「ＢＸＹバラエティ」の映像と音声が、コンテンツ出力装置１００のディスプレイ１０１とスピーカ１０２から出力される。

このように本実施の形態におけるコンテンツ出力装置１００は、複数の放送番組のうち、ユーザによって選択されて受信部１０４によって受信されたコンテンツに含まれる、映像および音声のうちの少なくも１つを出力する出力部（スピーカ１０２およびディスプレイ１０１）と、受信部１０４によって受信可能であって、且つ、受信部１０４による受信が拒否されていない、全ての放送されるコンテンツのそれぞれに対して、当該コンテンツの放送が開始されるか否かを判定する開始判定部１１２と、開始判定部１１２によって放送が開始されると判定されたコンテンツをユーザに通知する通知処理部１１３とを備える。

これにより、全ての放送番組の中から、開始放送番組がユーザに通知されるため、ユーザはその通知された開始放送番組に興味があれば、その開始放送番組を選択することによって、その開始放送番組の受信を受信部１０４に行わせ、その開始放送番組に含まれる映像などを出力部から出力させることができる。その結果、録画予約の設定などの手間をかけることなく、コンテンツの見逃しまたは聞き逃しを簡単に防ぐことができる。また、コンテンツ出力装置１００が録画予約機能を持たなくても、コンテンツの見逃しまたは聞き逃しを防ぐことができる。

また、本実施の形態における通知処理部１１３は、開始判定部１１２によって、放送番組の放送が開始されると判定されると、開始放送番組があることを、光および音でユーザに通知する第１段目の通知処理と、第１段目の通知処理の後に受け付けられるユーザの操作に応じて、開始放送番組を特定するための番組情報をユーザに提示する第２段目の通知処理とを実行する。

これにより、開始放送番組がある場合には、その開始放送番組の番組情報がユーザに提示される前に、つまり、その開始放送番組がユーザに通知される前に、開始放送番組があることだけが光および音でユーザに通知される。したがって、ユーザが他の放送番組を視聴しているときには、その開始放送番組がユーザに唐突に通知されることを防ぐことができるとともに、ユーザによる他の放送番組の視聴が妨げられるのを抑えることができる。

また、本実施の形態における通知処理部１１３は、開始判定部１１２によって、放送番組の放送が開始されると判定されると、現在番組一覧をディスプレイ１０１に表示させるとともに、その現在番組一覧の中にある、開始放送番組に対応する番組情報を示す開始通知用の部品画像２１ａを、他の放送番組に対応する番組情報を示す部品画像と異なる態様でディスプレイ１０１に表示させる。

これにより、開始放送番組を他の放送番組とともにユーザに通知することができる。さらに、開始放送番組を特徴的な部品画像によって視覚的に分かりやすくユーザに通知することができる。

また、本実施の形態における主制御部１０５は、操作受付部１０８によって、開始通知用の部品画像２１ａを選択する操作が受け付けられたときには、開始通知用の部品画像２１ａに対応するコンテンツを受信部１０４に受信させ、受信部１０４に受信されたコンテンツに含まれる、映像および音声のうちの少なくとも１つを出力部に出力させる。

これにより、他の放送番組が視聴されているときには、ユーザは開始通知用の部品画像２１ａを選択することによって、視聴対象の放送番組を、開始放送番組に簡単に切り替えることができる。つまり、ユーザに対する操作性を向上することができる。

図７は、現在番組一覧および開始番組情報の他の表示例を示す図である。

コンテンツ出力装置１００の状態検出部１０６は、コンテンツ出力装置１００の状態として縦向きを検出すると、その状態を出力処理部１０７に通知する。その結果、出力処理部１０７は、図５の（ａ）に示す横向き用の画像の代わりに、図７に示すような、縦向き用の画像をディスプレイ１０１に表示する。

縦向き用の画像では、ディスプレイ１０１の略中央部分に、現在視聴中の放送番組の映像３１が表示され、その映像３１の上に、現在番組一覧を含む第１のバー２１が表示され、その映像３１の下に、現在視聴中の放送番組の番組情報を示す第２のバー２２が表示される。つまり、放送番組の出力が開始されると、通知処理部１１３は、ユーザの操作に関わらず、その放送番組の映像３１の表示とともに、第１のバー２１および第２のバー２２を常に表示する。また、開始放送番組がなければ、第１のバー２１上の現在番組一覧では、全ての番組情報の部品画像が同一の態様で表示される。一方、開始放送番組があれば、発光素子１０３の点滅および報知音の出力が行われることなく、開始番組情報を示す部品画像が明滅して表示される。

図８は、現在番組一覧および開始番組情報のさらに他の表示例を示す図である。

コンテンツ出力装置１００の主制御部１０５は、操作受付部１０８に受け付けられたユーザの操作に応じて、例えばＷＷＷ（World Wide Web）ブラウザを用い、コンテンツ出力装置１００に備えられた通信インタフェースを介してインターネットの画像を取得する。そして、主制御部１０５は、出力処理部１０７を制御することによって、そのインターネットの画像をディスプレイ１０１に表示する。

ここで、出力処理部１０７は、放送番組の出力とインターネットの画像の表示とが同時に実行されるときには、ディスプレイ１０１を領域４１と領域４２とに分け、領域４１にインターネットの画像を表示し、領域４２に放送番組の視聴用の画像を表示する。出力処理部１０７は、番組開始制御部１１０の通知処理部１１３による制御に基づいて、上述の縦向き用の画像をディスプレイ１０１の領域４２に表示する。

図９は、本実施の形態におけるコンテンツ出力装置１００の処理動作を示すフローチャートである。なお、このフローチャートは、コンテンツ出力装置１００が横向きの状態にされている場合のコンテンツ出力装置１００の処理動作を示す。

まず、コンテンツ出力装置１００の受信部１０４および出力処理部１０７は、ユーザによって選択された放送番組の映像と音声を、ディスプレイ１０１とスピーカ１０２から出力させる（ステップＳ１００）。

次に、主制御部１０５は、格納部１０９に番組情報テーブル１０９ａが格納されているか否かを判定する（ステップＳ１０２）。ここで、主制御部１０５は、番組情報テーブル１０９ａが格納されていないと判定すると（ステップＳ１０２のＮｏ）、開始放送番組の通知ができないことをユーザに警告するための処理である警告処理を行うとともに（ステップＳ１０４）、番組情報テーブル１０９ａを取得するための処理であるテーブル取得処理を行う（ステップＳ１０６）。警告処理では、例えば、主制御部１０５は、出力処理部１０７を制御することによって、「番組情報テーブルがないために開始放送番組の通知ができません」などのメッセージをディスプレイ１０１に表示する。テーブル取得処理では、例えば、主制御部１０５は、受信部１０４によって受信されるチャンネルを、番組配列情報を送信するチャンネルに合わせることによって、番組配列情報を取得する。そして、主制御部１０５は、その取得された番組配列情報に基づいて番組情報テーブル１０９ａを生成して格納部１０９に格納する。このようなステップＳ１０６の処理が行われた後、主制御部１０５はステップＳ１０２からの処理を繰り返し実行する。

なお、ステップＳ１０２では、主制御部１０５は、格納されている番組情報テーブル１０９ａが最新のものか否かを判定し、最新のものでないと判定したときに、ステップＳ１０４およびＳ１０６の処理を行なうことによって、最新の番組情報テーブル１０９ａを取得してもよい。

一方、ステップＳ１０２において、番組情報テーブル１０９ａが格納されていると判定されると（ステップＳ１０２のＹｅｓ）、番組開始制御部１１０の開始判定部１１２は、受信部１０４によって受信されている放送波に含まれる現在時刻情報を、出力処理部１０７を介して取得する（ステップＳ１０８）。さらに、開始判定部１１２は、フィルタリング後の番組情報テーブル１０９ａによって示される放送番組の番組情報ごとに、その現在時刻情報によって示される現在時刻と、番組情報に含まれる放送開始時刻とを比較することによって、その番組情報によって特定される放送番組の放送が開始されたか否かを判定する。つまり、開始判定部１１２は、開始放送番組があるか否かを判定する（ステップＳ１１０）。ここで、開始判定部１１２は、開始放送番組がないと判定すると（ステップＳ１１０のＮｏ）、ステップＳ１０８からの処理を繰り返し実行する。

このように、本実施の形態における開始判定部１１２は、複数の放送番組のそれぞれの放送が開始される時刻を示す時刻情報である番組情報テーブル１０９ａを参照し、放送番組ごとに、番組情報テーブル１０９ａによって示される当該放送番組の時刻と、現在の時刻とを比較することによって、当該放送番組の放送が開始されたか否かを判定する。これにより、放送番組の放送が開始されたか否かを確実に判定することができる。

一方、ステップＳ１１０において、開始放送番組があると判定されると（ステップＳ１１０のＹｅｓ）、通知処理部１１３は、発光素子１０３の点滅と、スピーカ１０２からの報知音とによって、裏番組などの放送番組の放送が開始されたことをユーザに通知する（ステップＳ１１２）。

次に、通知処理部１１３は、開始放送番組の確認のためのユーザ操作が操作受付部１０８に受け付けられたか否かを、主制御部１０５からの通知に基づいて判定する（ステップＳ１１４）。ここで、通知処理部１１３は、上述のユーザ操作が受け付けられていないと判定すると（ステップＳ１１４のＮｏ）、さらに、ステップＳ１１２の通知が開始されてから第１の通知時間が経過したか否かを判定する（ステップＳ１１６）。通知処理部１１３は、第１の通知時間が経過していないと判定すると（ステップＳ１１６のＮｏ）、ステップＳ１１４からの処理を繰り返し実行し、第１の通知時間が経過したと判定すると（ステップＳ１１６のＹｅｓ）、裏番組などの放送開始の通知を終了する（ステップＳ１１８）。つまり、通知処理部１１３は、発光素子１０３の点滅と、スピーカ１０２からの報知音の出力とを停止する。

一方、通知処理部１１３は、ステップＳ１１４において、上述のユーザ操作が受け付けられたと判定すると（ステップＳ１１４のＹｅｓ）、ディスプレイ１０１に第１のバー２１および第２のバー２２を表示する（ステップＳ１２０）。つまり、通知処理部１１３は、出力処理部１０７を制御することによって、第１のバー２１上に現在番組一覧を表示するとともに、その現在番組一覧に含まれる複数の部品画像のうち、開始放送番組に対応する部品画像２１ａのみを明滅させて表示する。開始放送番組が複数ある場合には、通知処理部１１３は、開始放送番組のそれぞれに対応する部品画像２１ａのみを明滅させて表示する。

次に、主制御部１０５は、ユーザが部品画像２１ａに指先を当てる操作によって、その部品画像２１ａに対応する開始放送番組が選択されたか否かを判定する（ステップＳ１２２）。ここで、主制御部１０５は、選択されていないと判定すると（ステップＳ１２２のＮｏ）、さらに、ステップＳ１２０の表示が開始されてから第２の通知時間が経過したか否かを判定する（ステップＳ１２４）。主制御部１０５は、第２の通知時間が経過していない判定すると（ステップＳ１２４のＮｏ）、ステップＳ１２２からの処理を繰り返し実行し、第２の通知時間が経過したと判定すると（ステップＳ１２４のＹｅｓ）、その判定結果を通知処理部１１３に出力する。その判定結果を受けた通知処理部１１３は、現在番組一覧と開始番組情報（部品画像２１ａ）の表示を終了する（ステップＳ１２６）。つまり、通知処理部１１３は、第１のバー２１および第２のバー２２がそれぞれディスプレイ１０１の外に引き出されるように、それらのバー２１，２２を消去する。

このように、本実施の形態における通知処理部１１３は、開始放送番組のユーザへの通知を開始してから、予め定められた時間である第２の通知時間が経過したか否かを判定し、経過したと判定したときには、開始放送番組のユーザへの通知を終了する。これにより、予め定められた時間が経過したときには、ユーザへの通知が終了されるため、ステップＳ１００で開始された他の放送番組の視聴が、その通知によって妨げられるのを抑えることができる。

一方、主制御部１０５は、ステップＳ１２２において、開始放送番組が選択されたと判定すると（ステップＳ１２２のＹｅｓ）、ディスプレイ１０１に表示されている放送番組を開始放送番組に切り替える（ステップＳ１２８）。つまり、主制御部１０５は、ユーザの指先が当てられた部品画像２１ａによって示される開始番組情報の放送局（チャンネル）の放送波を受信部１０４に受信させる。

そして、主制御部１０５は、ステップＳ１１８、Ｓ１２６およびＳ１２８のうちのいずれかの処理が行われた後、放送番組の出力終了を促すユーザの操作が操作受付部１０８に受け付けられたか否かを判定する（ステップＳ１３０）。ここで、主制御部１０５は、その操作が受け付けられたと判定すると（ステップＳ１３０のＹｅｓ）、受信部１０４および出力処理部１０７を制御することによって、ディスプレイ１０１およびスピーカ１０２からの、放送番組の映像および音声の出力を終了させる（ステップＳ１３２）。一方、主制御部１０５は、その操作が受け付けられていないと判定すると（ステップＳ１３０のＮｏ）、ステップＳ１０２からの処理を繰り返し実行する。

（変形例１）
上記実施の形態では、開始判定部１１２によって複数の開始放送番組があると判定された場合には、現在番組一覧に含まれる、開始放送番組に対応する部品画像２１ａのそれぞれを同じ態様で明滅させ表示することによって、ユーザにそれらの開始放送番組を通知した。

本変形例に係るコンテンツ出力装置１００は、現在番組一覧に含まれる、開始放送番組に対応する部品画像のそれぞれを同じ態様で明滅させて表示することなく、ユーザの嗜好に応じて、それらを互いに異なる態様で表示する点に特徴がある。

具体的には、本変形例に係る通知処理部１１３は、ユーザによって選択された放送番組の属性または放送局の名称の履歴をあらかじめ定められた期間だけ蓄積している。つまり、操作受付部１０８はユーザによって選択された放送番組または放送局を受け付ける。そして、主制御部１０５は、受信部１０４および出力処理部１０７を制御することによって、そのユーザによって選択された放送番組の映像、またはユーザによって選択された放送局の放送番組の映像をディスプレイ１０１に表示する。このとき、通知処理部１１３は、その選択された放送番組の番組情報によって示される、放送番組の属性または放送局の名称を履歴として記録する。

そして、通知処理部１１３は、開始判定部１１２によって複数の開始放送番組があると判定された場合には、履歴として記録している放送番組の属性または放送局の名称にもとづいて、第１のバー２１上の現在番組一覧の中にある、開始放送番組に対応する部品画像のそれぞれを、互いに異なる態様で表示する。つまり、通知処理部１１３は、過去に多く選択された放送番組の属性と同一の属性に属する開始放送番組に対応する部品画像ほど、他の開始放送番組に対応する部品画像よりも強調されるように、それらの開始放送番組に対応する部品画像を現在番組一覧の中で表示する。または、通知処理部１１３は、過去に多く選択された放送局の名称と同一の名称の放送局の開始放送番組に対応する部品画像ほど、他の開始放送番組に対応する部品画像よりも強調されるように、それらの開始放送番組に対応する部品画像を現在番組一覧の中で表示する。

図１０は、ユーザの嗜好に応じた態様で表示される、複数の開始放送番組のそれぞれに対応する部品画像の一例を示す図である。

例えば、放送番組の属性がジャンルである場合、通知処理部１１３は、ジャンル「バラエティ」に属する放送番組が、ジャンル「ソング」に属する放送番組よりも多く選択されているという履歴を保持している。この場合、通知処理部１１３は、ジャンル「バラエティ」に属する開始放送番組に対応する部品画像２１ｂが、ジャンル「ソング」に属する開始放送番組に対応する部品画像２１ｃよりも強調されるように、部品画像２１ｂ，２１ｃをディスプレイ１０１の第１のバー２１上に表示する。またこのとき、通知処理部１１３は、開始放送番組に対応する部品画像２１ｂ，２１ｃを、開始放送番組でない放送番組に対応する部品画像よりも左に寄せて表示する。さらに、通知処理部１１３は、開始放送番組でない放送番組に対応する部品画像を、開始放送番組に対応する部品画像２１ｂ，２１ｃよりも小さく表示する。これにより、開始放送番組をユーザに分かりやすく通知することができる。さらに、通知処理部１１３は、強調される部品画像２１ｂが部品画像２１ｃよりも左側に位置するように、部品画像２１ｂ，２１ｃを表示する。これにより、複数の開始放送番組のうち、ユーザの最も嗜好性の高い開始放送番組をユーザに分かりやすく通知することができる。

（変形例２）
上記実施の形態では、放送番組が出力されているときには、あらかじめ設定された内容にしたがって開始放送番組のユーザへの通知を行う。本変形例に係るコンテンツ出力装置１００は、その設定をディスプレイ１０１に表示される画像（設定画面）にしたがって変更することができる点に特徴がある。

図１１は、コンテンツ出力装置１００の設定画面の一例を示す図である。

主制御部１０５は、操作受付部１０８によって、設定画面の表示を促すユーザの操作が受け付けられると、出力処理部１０７を制御することによって、その設定画面５０をディスプレイ１０１に表示する。

この設定画面５０では、スイッチ５１の操作によって、開始放送番組のユーザへの通知の設定をＯＮとＯＦＦとに切り替えることができる。つまり、このスイッチ５１をＯＮにする操作が操作受付部１０８によって受け付けられると、通知処理部１１３は、開始放送番組があれば、図５に示すように、その開始放送番組に対応する部品画像２１ａを明滅させて表示することによって、開始放送番組をユーザに通知する。一方、このスイッチ５１をＯＦＦする操作が操作受付部１０８によって受け付けられると、通知処理部１１３は、開始放送番組があっても、上述のような開始放送番組のユーザへの通知を実行しない。

また、設定画面５０では、スイッチ５１がＯＮにされた場合には、スイッチ５２の操作によって、２段階通知の設定をＯＮとＯＦＦとに切り替えることができる。つまり、スイッチ５２をＯＮにする操作が操作受付部１０８によって受け付けられると、通知処理部１１３は、開始放送番組があれば、第１段目の通知処理と第２段目の通知処理を実行する。この第１段目の通知処理は、発光素子１０３を点滅させて、スピーカ１０２から報知音を出力することによって、開始放送番組があることをユーザに通知する処理である。また、第２段目の通知処理は、現在番組一覧の中にある、開始放送番組に対応する部品画像を明滅させて表示することによって、開始放送番組をユーザに通知する処理である。一方、スイッチ５２をＯＦＦにする操作が操作受付部１０８によって受け付けられると、通知処理部１１３は、開始放送番組があっても、第１段目の通知処理を実行せず、開始放送番組の確認のための操作が受け付けられていなくても、第２段目の通知処理を実行する。つまり、通知処理部１１３は、開始放送番組がある場合には、現在番組一覧を示す第１のバー２１を自動的に表示し、その現在番組一覧の中の、開始放送番組に対応する部品画像を明滅させる。

さらに、設定画面５０では、スイッチ５２がＯＮにされた場合には、スイッチ５３の操作によって、スピーカ音の設定をＯＮとＯＦＦとに切り替えることができる。つまり、スイッチ５３をＯＮにする操作が操作受付部１０８によって受け付けられると、通知処理部１１３は、第１段目の通知処理において、スピーカ１０２から報知音を出力するとともに発光素子１０３を点滅させる。一方、スイッチ５３をＯＦＦにする操作が操作受付部１０８によって受け付けられると、通知処理部１１３は、第１段目の通知処理において、スピーカ１０２からの報知音の出力を禁止した状態で、発光素子１０３を点滅させる。

さらに、設定画面５０では、スイッチ５１がＯＮにされた場合には、スイッチ５４の操作によって、履歴利用の設定をＯＮとＯＦＦとに切り替えることができる。つまり、スイッチ５４をＯＮにする操作が操作受付部１０８によって受け付けられると、通知処理部１１３は、複数の開始放送番組がある場合には、上述の変形例１のように履歴を利用する。つまり、通知処理部１１３は、その履歴を利用することによって、開始放送番組に対応する部品画像のそれぞれをユーザの嗜好に応じて互いに異なる態様で表示する。一方、スイッチ５４をＯＦＦにする操作が操作受付部１０８によって受け付けられると、通知処理部１１３は、複数の開始放送番組がある場合には、上述の履歴を利用することなく、開始放送番組に対応する部品画像のそれぞれを同じ態様で表示する。

さらに、設定画面５０では、スイッチ５１がＯＮにされた場合には、スイッチ５５の操作によって、フィルタ設定をＯＮとＯＦＦとに切り替えることができる。つまり、スイッチ５５をＯＮにする操作が操作受付部１０８によって受け付けられると、フィルタ処理部１１１は、除外情報を用いて番組情報テーブル１０９ａに対するフィルタリングを行う。一方、スイッチ５５をＯＦＦにする操作が操作受付部１０８によって受け付けられると、フィルタ処理部１１１は、除外情報を用いたフィルタリングを行うことなく、フィルタリングされていない番組情報テーブル１０９ａを開始判定部１１２に出力する。

ここで、フィルタ設定がＯＮにされた場合には、主制御部１０５は、出力処理部１０７を制御することによって、そのフィルタ処理部１１１の詳細な設定を行うためのフィルタ設定画面６０をディスプレイ１０１に表示する。

このフィルタ設定画面６０では、設定部６１における選択入力に基づいて、受信部１０４によって受信可能な地上デジタル放送の全ての放送局の中から、受信を拒否する放送局を選択することができる。同様に、設定部６２における選択入力に基づいて、受信部１０４によって受信可能なＢＳ放送の全ての放送局の中から、受信を拒否する放送局を選択することができる。また、設定部６３における選択入力に基づいて、受信部１０４によって受信可能なＣＳ放送の全ての放送局の中から、受信を拒否する放送局を選択することができる。

さらに、フィルタ設定画面６０では、ボックス６４に入力されたキーワードを含む番組情報に対応する放送番組の受信を拒否することができ、設定部６５における選択入力に基づいて、選択されたジャンルに属する放送番組の受信を拒否することができる。

主制御部１０５は、上述のようなフィルタ設定画面６０への入力によって選択または決定された、受信が拒否された放送局と、受信が拒否された放送番組とを示す上述の除外情報を生成する。主制御部１０５は、この除外情報によって示される放送局または放送番組の放送波の受信を受信部１０４に対して禁止するとともに、その除外情報をフィルタ処理部１１１に出力する。

このように本変形例における通知処理部１１３は、ユーザによって通知不要の操作が受け付けられたか否かを判定し、受け付けられたと判定した場合には、開始放送番組のユーザへの通知を禁止する。これにより、開始放送番組のユーザへの通知を行うか否かをユーザが設定することができ、使い勝手を向上することができる。

以上、本発明に係るコンテンツ出力装置について、実施の形態およびその変形例を用いて説明したが、本発明はこれらに限定されるものではない。

例えば、上記実施の形態およびその変形例では、通知処理部１１３は、開始放送番組に対応する部品画像を明滅させて表示することによって、その開始放送番組をユーザに通知したが、他の態様でユーザに通知してもよい。例えば、通知処理部１１３は、開始放送番組に対応する部品画像の色、形または大きさを、他の放送番組に対応する部品画像と異ならせてもよい。また、通知処理部１１３は、開始放送番組に対応する部品画像の全体を明滅させることなく、その部品画像によって示される開始放送番組のタイトル、放送局の名称、および放送局のロゴのうちの何れか１つのみを明滅させてもよい。また、通知処理部１１３は、各放送番組に対応する部品画像を含む現在番組一覧を表示することなく、開始放送番組に対応する部品画像のみを表示してもよい。また、通知処理部１１３は、開始放送番組に対応する部品画像を表示する代わりに、または、その部品画像の表示とともに、開始放送番組に対応する番組情報の内容をスピーカ１０２から音声で出力することにより、その開始放送番組をユーザに通知してもよい。

また、上記実施の形態およびその変形例の部品画像には、放送番組のタイトル、放送局の名称、および放送局のロゴが示されているが、他の内容が示されていてもよい。この場合には、番組情報テーブル１０９ａの番組情報に、上述の他の内容が含まれている。他の内容は、例えば、放送番組に出演する俳優または歌手の名前などである。なお、開始放送番組に、ユーザが好む俳優または歌手が出演する場合にのみ、その俳優または歌手の名前を示す部品画像を表示してもよい。このようなユーザの嗜好は、上記変形例１と同様に、ユーザによって選択された放送番組の番組情報の履歴を用いることによって特定される。

また、上記実施の形態およびその変形例では、開始判定部１１２は、現在時刻と放送開始時刻とを比較することによって、放送番組の放送が開始されたか否かを判定し、その後、通知処理部１１３が開始放送番組をユーザに通知した。これにより、ユーザが視聴対象の放送番組をその開始放送番組に切り替えたときには、その開始放送番組の冒頭部分は既に放送されてしまっており、ユーザはその冒頭部分を見逃してしまう。そこで、開始判定部１１２は、複数の放送番組のそれぞれの放送が開始される時刻（放送開始時刻）を示す時刻情報である番組情報テーブル１０９ａを参照し、放送番組ごとに、番組情報テーブル１０９ａによって示されるその放送番組の放送開始時刻と、現在時刻から所定時間（例えば、３秒、５秒または１０秒など）後の時刻とを比較することによって、その放送番組の放送がその所定時間後に開始されるか否かを判定してもよい。これにより、開始放送番組のユーザへの通知が所定時間だけ前もって行われるため、ユーザは開始放送番組の冒頭部分を見逃すことなく、開始放送番組のすべてを視聴することができる。

ここで、上述のように、開始放送番組のユーザへの通知が所定時間だけ前もって行なわれる場合には、ユーザによる開始放送番組の選択操作に対して、視聴対象の放送番組の切り替えのタイミングを遅延させてもよい。例えば、放送開始時刻の例えば１分前に開始放送番組がユーザに通知され、その通知に対してユーザが、図５の（ｂ）に示すように、その開始放送番組を選択する。この場合、ユーザの選択が迅速に行なわれると、開始放送番組の放送が開始される前にチャンネルが切り替えられる。その結果、通知時に出力されている放送番組のユーザによる視聴が、開始放送番組の放送前（例えば５０秒前）に中断され、他の放送番組の出力が開始される。この他の放送番組は、開始放送番組のチャンネルで、その開始放送番組の前に放送されている番組である。したがって、このような場合には、通知時に出力されている放送番組のユーザによる視聴が早めに中断されるとともに、ユーザの好みまたは選択とは関係のない他の放送番組が開始放送時刻まで出力されてしまう。

そこで、主制御部１０５は、操作受付部１０８によって受け付けられた操作に応じて、放送開始時刻前に開始放送番組が選択されたと判断すると、放送開始時刻の直前（例えば１秒前）まで待機し、現在時刻が放送開始時刻の直前になったタイミングで、受信部１０４にチャンネル（放送番組）の切り替えを実行させる。その結果、ユーザは、開始放送番組の通知時に出力されている放送番組をできるだけ長く視聴することができるとともに、開始放送番組の冒頭部分の見逃しを防ぐことができる。

また、上記実施の形態およびその変形例では、複数の開始放送番組があると判定された場合には、ユーザは図５の（ｂ）に示すような選択操作によって１つの開始放送番組を視聴することができるが、２つ以上の開始放送番組を視聴することはできない。そこで、コンテンツ出力装置１００は複数のチューナ（受信部１０４）と録画部と再生部とを備えてもよい。この場合、主制御部１０５は、例えば２つのチューナのうちの一方のチューナに１つの開始放送番組の受信を行なわせて、その開始放送番組の出力を出力処理部１０７に実行させる。さらに、主制御部１０５は、他方のチューナに他の開始放送番組の受信を行なわせて、他の開始放送番組の録画を録画部に実行させる。そして、主制御部１０５は、ユーザによる再生操作が操作受付部１０８に受け付けられたときには、録画部によって録画された他の開始放送番組の再生を再生部に実行させる。再生部は、録画された他の開始放送番組の復号などの処理を行い、その開始放送番組の映像と音声をディスプレイ１０１およびスピーカ１０２から出力する。これにより、ユーザは２つ以上の開始放送番組を視聴することができる。

ここで、上述のような場合には、操作受付部１０８は、複数の開始放送番組のうち、視聴対象とされる開始放送番組と、録画対象とされる開始放送番組とを、ユーザの操作に応じて受け付けてもよい。主制御部１０５は、ユーザの操作に応じて視聴対象として指定された開始放送番組が映像および音声として出力され、ユーザの操作に応じて録画対象として指定された開始放送番組が録画されるように、受信部１０４、出力処理部１０７および録画部を制御する。これにより、複数の開始放送番組が通知された場合には、ユーザは、今すぐに視聴したい開始放送番組Ａに放送番組を切り替えることができるとともに、今すぐではなくても後で視聴したい開始放送番組Ｂを録画させておき、開始放送番組Ａの放送終了後に、録画された開始放送番組Ｂを再生して視聴することができる。また、開始放送番組の通知が開始放送時刻の前に行なわれ、録画対象とされる開始放送番組が指定された場合には、録画部は、その開始放送番組の録画の予約を受け付け、現在時刻が開始放送時刻になったときに、その録画を開始してもよい。

また、上述の例では、コンテンツ出力装置１００は、複数の開始放送番組があると判定された場合に、それらのうちの何れかの開始放送番組を録画するが、開始放送番組が１つだけあると判定された場合にも、その開始放送番組を録画してもよい。この場合には、コンテンツ出力装置１００は、開始放送番組の通知時に出力されている放送番組を、ユーザによって選択された開始放送番組に切り替えることなく、その開始放送番組を録画する。つまり、映像および音声として出力される放送番組は切り替えられずに継続してユーザによって視聴される。または、コンテンツ出力装置１００は、逆に、開始放送番組の通知時に出力されている放送番組を開始放送番組に切り替え、開始放送番組の通知時に出力されていた放送番組の録画を開始してもよい。

また、上記実施の形態およびその変形例では、通知処理部１１３は上記第１の通知処理において、発光素子１０３を点滅させるとともに、スピーカ１０２から報知音を出力することによって、開始放送番組があることをユーザに通知したが、このような点滅および音の出力以外の態様でユーザに通知してもよい。例えば、通知処理部１１３は、スピーカ１０２から報知音を出力することなく、発光素子１０３を点滅または点灯させたりすることのみによって、ユーザに通知してもよい。逆に、通知処理部１１３は、発光素子１０３を光らせることなく、スピーカ１０２から報知音を出力することのみによって、ユーザに通知してもよい。また、発光素子１０３を点滅させる代わりに、発光素子１０３の発光している色を変えることによって、開始放送番組があることをユーザに通知してもよい。例えば、通知処理部１１３は、発光素子１０３の発光している色を青色から赤色へ変えることによって、開始放送番組があることをユーザに通知する。また、コンテンツ出力装置１００がバイブレータを備えている場合には、通知処理部１１３は、そのバイブレータを振動させることによって、開始放送番組があることをユーザに通知してもよい。

また、上記実施の形態およびその変形例では、コンテンツ出力装置１００は、コンテンツとしてテレビの放送番組を受信して、その放送番組に含まれる映像および音声を出力したが、ラジオの放送番組を受信して、その放送番組に含まれる音声のみを出力してもよい。また、コンテンツ出力装置１００は、テレビおよびラジオのそれぞれの放送番組を受信してもよい。なお、コンテンツがテレビの放送番組である場合、この放送番組は、番組配列情報（ＳＩ）で定義されるイベントに相当する。したがって、電子番組ガイドなどで示される長時間の放送番組の中に複数のイベントが含まれている場合には、開始判定部１１２はそれらのイベントごとに、そのイベントの放送が開始されるか否かを判定する。

また、上記実施の形態およびその変形例では、コンテンツ出力装置１００は、開始放送番組の有無に関わらず、図４の（ｂ）に示すユーザの操作が受け付けられれば、現在番組一覧を含む第１のバー２１を常に表示してもよい。そして、現在番組一覧に示される複数の部品画像の中から何れか１つの部品画像を選択する操作が操作受付部１０８に受け付けられた場合には、主制御部１０５は、その選択された部品画像に対応する放送番組を受信部１０４に受信させてもよい。つまり、主制御部１０５は、視聴対象の放送番組を、その選択された部品画像に対応する放送番組に切り替え、その放送番組の映像と音声をディスプレイ１０１およびスピーカ１０２から出力させる。

また、本実施の形態およびその変形例では、コンテンツ出力装置１００は、放送番組の映像および音声が出力されているとき、つまり、放送番組がユーザに視聴されているときに、開始放送番組をユーザに通知したが、放送番組が視聴されていないときにでも、開始放送番組をユーザに通知してもよい。例えば、コンテンツ出力装置１００は、インターネットの画像をディスプレイ１０１の全体に表示しているときに、開始放送番組の有無を判定し、開始放送番組があれば、その開始放送番組をユーザに通知する。

また、本実施の形態およびその変形例では、主制御部１０５は、開始放送番組に対応する部品画像に指先を当てる操作が操作受付部１０８に受け付けられたときに、視聴対象の放送番組を開始放送番組に切り替えたが、このような操作が受け付けられていない場合であっても、開始放送番組への切り替えを行ってもよい。例えば、開始放送番組がユーザの好む番組であれば、主制御部１０５は、ユーザの操作を待ち受けることなく自動的に、その開始放送番組への切り替えを行う。このようなユーザの嗜好は、上記変形例１と同様に、ユーザによって選択された放送番組の番組情報の履歴を用いることによって特定される。また、主制御部１０５は、上述のような部品画像に指先を当てる操作ではなく、他の操作が行われたときに、開始放送番組への切り替えを行ってもよい。例えば、主制御部１０５は、コンテンツ出力装置１００に備えられたボタンの操作、ユーザから発せられる音声による音声認識操作、または、リモコンの操作が行われたときに、開始放送番組への切り替えを行ってもよい。

また、本実施の形態およびその変形例では、コンテンツ出力装置１００はタブレット端末として構成されているが、据え置き型のテレビ受像機、パーソナルコンピュータ、カーナビゲーションシステムの端末装置、またはスマートフォンとして構成されていてもよい。

また、本実施の形態およびその変形例では、コンテンツ出力装置１００は受信部１０４を備えているが、受信部１０４を備えていなくてもよい。この場合には、コンテンツ出力装置は、受信部を有する機器（チューナ機器）に接続され、そのチューナ機器を用いて、上記実施の形態およびその変形例と同様の処理動作を行う。

また、本実施の形態およびその変形例では、コンテンツ出力装置１００は、番組配列情報を放送波から取得したが、インターネットを介して取得してもよい。

なお、本発明は以下のような場合も本発明に含まれる。

（１）上記のコンテンツ出力装置は、具体的には、マイクロプロセッサ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスクユニット、ディスプレイユニットなどから構成されるコンピュータシステムである。上記ＲＡＭまたはハードディスクユニットには、コンピュータプログラムが記憶されている。上記マイクロプロセッサが、上記コンピュータプログラムにしたがって動作することにより、コンテンツ出力装置は、その機能を達成する。ここでコンピュータプログラムは、所定の機能を達成するために、コンピュータに対する指令を示す命令コードが複数個組み合わされて構成されたものである。

（２）上記のコンテンツ出力装置を構成する構成要素の一部または全部は、１個のシステムＬＳＩ（Ｌａｒｇｅ Ｓｃａｌｅ Ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ：大規模集積回路）から構成されているとしてもよい。システムＬＳＩは、複数の構成部を１個のチップ上に集積して製造された超多機能ＬＳＩであり、具体的には、マイクロプロセッサ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを含んで構成されるコンピュータシステムである。上記ＲＡＭには、コンピュータプログラムが記憶されている。上記マイクロプロセッサが、上記コンピュータプログラムにしたがって動作することにより、システムＬＳＩは、その機能を達成する。

また、上記のコンテンツ出力装置を構成する構成要素の各部は、個別に１チップ化されていてもよいし、一部またはすべてを含むように１チップ化されていてもよい。

また、ここでは、システムＬＳＩと呼称したが、集積度の違いにより、ＩＣ、ＬＳＩ、スーパーＬＳＩ、ウルトラＬＳＩと呼称されることもある。また、集積回路化の手法はＬＳＩに限られるものではなく、専用回路または汎用プロセッサで実現してもよい。また、ＬＳＩ製造後に、プログラムすることが可能なＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ）や、ＬＳＩ内部の回路セルの接続や設定を再構成可能なリコンフィギュラブル・プロセッサを利用してもよい。

さらには、半導体技術の進歩または派生する別技術によりＬＳＩに置き換わる集積回路化の技術が登場すれば、当然、その技術を用いて構成要素の集積化を行ってもよい。バイオ技術の適応等が可能性としてありえる。

（３）本発明は、上記に示す方法であるとしてもよい。また、これらの方法をコンピュータにより実現するコンピュータプログラムであるとしてもよいし、上記コンピュータプログラムからなるデジタル信号であるとしてもよい。

また、本発明は、上記コンピュータプログラムまたは上記デジタル信号をコンピュータ読み取り可能な記録媒体、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＢＤ（Ｂｌｕ−ｒａｙ Ｄｉｓｃ）、半導体メモリなどに記録したものとしてもよい。また、これらの記録媒体に記録されている上記デジタル信号であるとしてもよい。

また、本発明は、上記コンピュータプログラムまたは上記デジタル信号を、電気通信回線、無線または有線通信回線、インターネットを代表とするネットワーク、データ放送等を経由して伝送するものとしてもよい。

また、本発明は、マイクロプロセッサとメモリを備えたコンピュータシステムであって、上記メモリは、上記コンピュータプログラムを記憶しており、上記マイクロプロセッサは、上記コンピュータプログラムにしたがって動作するとしてもよい。

また、上記プログラムまたは上記デジタル信号を上記記録媒体に記録して移送することにより、または上記プログラムまたは上記デジタル信号を上記ネットワーク等を経由して移送することにより、独立した他のコンピュータシステムにより実施するとしてもよい。

（４）上記実施の形態および上記変形例をそれぞれ組み合わせるとしてもよい。

本発明にかかるコンテンツ出力装置は、手間をかけずにコンテンツの見逃しまたは聞き逃しを防ぐことができるという効果を奏し、例えば、タブレット端末、テレビ受像機、またはカーナビゲーションシステムの端末装置などに有用である。

２１ 第１のバー
２２ 第２のバー
２１ａ〜２１ｃ 部品画像
１００ コンテンツ出力装置
１０１ ディスプレイ（出力部）
１０２ スピーカ（出力部）
１０３ 発光素子
１０４ 受信部
１０５ 主制御部
１０６ 状態検出部
１０７ 出力処理部
１０８ 操作受付部
１０９ 格納部
１０９ａ 番組情報テーブル
１１０ 番組開始制御部
１１１ フィルタ処理部
１１２ 開始判定部
１１３ 通知処理部

Claims (10)

1. 放送されるコンテンツの映像または音声を出力するコンテンツ出力装置であって、
   放送される複数のコンテンツのうち、ユーザによって選択されて受信部によって受信されたコンテンツに含まれる、映像および音声のうちの少なくも１つを出力する出力部と、
   前記受信部によって受信可能であって、且つ、前記受信部による受信が拒否されていない、全ての放送されるコンテンツのそれぞれに対して、当該コンテンツの放送が開始されるか否かを判定する開始判定部と、
   前記開始判定部によって放送が開始されると判定されたコンテンツをユーザに通知する通知処理部とを備え、
   前記通知処理部は、
   前記開始判定部によって、コンテンツの放送が開始されると判定されると、放送が開始されるコンテンツがあることを、光または音でユーザに通知する第１段目の通知処理と、
   前記第１段目の通知処理の後に受け付けられる前記ユーザの操作に応じて、前記コンテンツを特定するための番組情報を前記ユーザに提示する第２段目の通知処理とを実行し、
   前記第２段目の通知処理では、
   前記開始判定部によって、複数のコンテンツの放送が開始されると判定されると、
   放送が開始される前記複数のコンテンツに対応する番組情報を示す開始通知用の部品画像のそれぞれのうち、過去にユーザによって多く選択されたコンテンツの属性と同一の属性に属するコンテンツに対応する部品画像ほど、他の開始通知用の部品画像よりも強調されるように、複数の前記開始通知用の部品画像を、前記出力部のディスプレイに表示させる
   コンテンツ出力装置。
2. 前記出力部は、コンテンツに含まれる映像を表示するディスプレイを有し、
   前記通知処理部は、
   前記開始判定部によって、コンテンツの放送が開始されると判定されると、放送される複数のコンテンツのそれぞれを特定するための番組情報の一覧を前記ディスプレイに表示させるとともに、前記一覧の中にある、放送が開始されるコンテンツに対応する番組情報を示す開始通知用の部品画像を、放送が開始されない他のコンテンツに対応する番組情報を示す部品画像と異なる態様で前記ディスプレイに表示させる
   請求項１に記載のコンテンツ出力装置。
3. 前記コンテンツ出力装置は、さらに、
   前記開始通知用の部品画像を選択する操作をユーザから受け付ける操作受付部と、
   前記受信部および前記出力部を制御する制御部とを備え、
   前記制御部は、
   前記操作受付部によって、前記操作が受け付けられたときには、前記開始通知用の部品画像に対応するコンテンツを前記受信部に受信させ、前記受信部に受信されたコンテンツに含まれる、映像および音声のうちの少なくとも１つを前記出力部に出力させる
   請求項２に記載のコンテンツ出力装置。
4. 前記通知処理部は、
   前記コンテンツのユーザへの通知を開始してから、予め定められた時間が経過したか否かを判定し、経過したと判定したときには、前記コンテンツのユーザへの通知を終了する
   請求項１〜３の何れか１項に記載のコンテンツ出力装置。
5. 前記開始判定部は、
   複数のコンテンツのそれぞれの放送が開始される時刻を示す時刻情報を参照し、
   コンテンツごとに、前記時刻情報によって示される当該コンテンツの時刻と、現在の時刻とを比較することによって、当該コンテンツの放送が開始されたか否かを判定する
   請求項１〜４の何れか１項に記載のコンテンツ出力装置。
6. 前記開始判定部は、
   複数のコンテンツのそれぞれの放送が開始される時刻を示す時刻情報を参照し、
   コンテンツごとに、当該時刻情報によって示される当該コンテンツの時刻と、現在の時刻から所定時間後の時刻とを比較することによって、当該コンテンツの放送が前記所定時間後に開始されるか否かを判定する
   請求項１〜４の何れか１項に記載のコンテンツ出力装置。
7. 前記通知処理部は、
   ユーザによって通知不要の操作が受け付けられたか否かを判定し、受け付けられたと判定した場合には、前記コンテンツのユーザへの通知を禁止する
   請求項１〜６の何れか１項に記載のコンテンツ出力装置。
8. 前記コンテンツ出力装置は、さらに、
   ユーザによる操作を受け付ける操作受付部を備え、
   前記出力部は、
   提示された前記番組情報のコンテンツを選択する選択操作が、選択された前記コンテンツの放送開始時刻前に前記操作受付部に受け付けられたときには、前記放送開始時刻の直前まで待機し、現在時刻が前記放送開始時刻の直前になったタイミングで、現在出力しているコンテンツを、選択された前記コンテンツに切り替える
   請求項６に記載のコンテンツ出力装置。
9. 放送されるコンテンツの映像または音声を出力するコンテンツ出力方法であって、
   放送される複数のコンテンツのうち、ユーザによって選択されて受信部によって受信されたコンテンツに含まれる、映像および音声のうちの少なくも１つを出力する出力ステップと、
   前記受信部によって受信可能であって、且つ、前記受信部による受信が拒否されていない、全ての放送されるコンテンツのそれぞれに対して、当該コンテンツの放送が開始されるか否かを判定する開始判定ステップと、
   前記開始判定ステップにおいて放送が開始されると判定されたコンテンツをユーザに通知する通知処理ステップとを含み、
   前記通知処理ステップでは、
   前記開始判定ステップで、コンテンツの放送が開始されると判定されると、放送が開始されるコンテンツがあることを、光または音でユーザに通知する第１段目の通知処理と、
   前記第１段目の通知処理の後に受け付けられる前記ユーザの操作に応じて、前記コンテンツを特定するための番組情報を前記ユーザに提示する第２段目の通知処理とを実行し、
   前記第２段目の通知処理では、
   前記開始判定ステップで、複数のコンテンツの放送が開始されると判定されると、
   放送が開始される前記複数のコンテンツに対応する番組情報を示す開始通知用の部品画像のそれぞれのうち、過去にユーザによって多く選択されたコンテンツの属性と同一の属性に属するコンテンツに対応する部品画像ほど、他の開始通知用の部品画像よりも強調されるように、複数の前記開始通知用の部品画像を、ディスプレイに表示させる
   コンテンツ出力方法。
10. 放送されるコンテンツの映像または音声を出力するためのプログラムであって、
    放送される複数のコンテンツのうち、ユーザによって選択されて受信部によって受信されたコンテンツに含まれる、映像および音声のうちの少なくも１つを出力する出力ステップと、
    前記受信部によって受信可能であって、且つ、前記受信部による受信が拒否されていない、全ての放送されるコンテンツのそれぞれに対して、当該コンテンツの放送が開始されるか否かを判定する開始判定ステップと、
    前記開始判定ステップにおいて放送が開始されると判定されたコンテンツをユーザに通知する通知処理ステップとをコンピュータに実行させ、
    前記通知処理ステップでは、
    前記開始判定ステップで、コンテンツの放送が開始されると判定されると、放送が開始されるコンテンツがあることを、光または音でユーザに通知する第１段目の通知処理と、
    前記第１段目の通知処理の後に受け付けられる前記ユーザの操作に応じて、前記コンテンツを特定するための番組情報を前記ユーザに提示する第２段目の通知処理とを実行し、
    前記第２段目の通知処理では、
    前記開始判定ステップで、複数のコンテンツの放送が開始されると判定されると、
    放送が開始される前記複数のコンテンツに対応する番組情報を示す開始通知用の部品画像のそれぞれのうち、過去にユーザによって多く選択されたコンテンツの属性と同一の属性に属するコンテンツに対応する部品画像ほど、他の開始通知用の部品画像よりも強調されるように、複数の前記開始通知用の部品画像を、ディスプレイに表示させる
    プログラム。

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