JP6226521B2 - 集中管理装置、集中管理方法、及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、集中管理装置、集中管理方法、及びプログラムに関する。

オフィスや店舗等に設置された、エア・コンディショナー（以下、エアコンという）や換気扇等の各種空調機器の動作状態を集中的に記憶、管理する集中管理装置が知られている。例えば、下記の特許文献１には、１以上の管理対象である空調機器から構成される空調機器群毎に、空調機器群と集中管理装置との間に中継装置を設け、集中管理装置と中継装置とを共通の伝送線を介して互いに接続した空調システムが開示されている。

この空調システムは、中継装置が、集中管理装置または空調機器群から受信したデータの内容に従って、集中管理装置または空調機器群へのデータの送信を制御する。これにより、空調システムにおける通信トラフィックの抑制、及び集中管理装置において管理可能な空調機器の拡張を図っている。

特開平１０−２２７５１１号公報

しかしながら、上記の空調システムは、空調機器の拡張に従って、中継装置を設置した分だけコストがかかるという問題があった。また、上記の中継装置を備えても、空調機器の拡張に従って通信トラフィックは発生しやすくなる。集中管理装置と中継装置との通信速度を高速化することにより通信トラフィックの抑制を図ることもできるが、この場合には、集中管理装置及び中継装置に高速通信を行うための構成を備えることが必要となり、その分だけコストがかかるという問題があった。

本発明は、このような問題を解決するためのものであり、装置構成の更なる簡略化及び低コスト化を図るとともに、管理対象である設備機器の拡張を図ることができる、集中管理装置、集中管理方法、及び、プログラムを提供することを目的とする。

本発明に係る集中管理装置は、
１以上の設備機器から構成される設備機器群毎に１対１の対応関係で設けられ、前記設備機器群との間で通信を行うための接続手段と、
前記設備機器群に送信する送信情報に、前記設備機器群に対応する前記接続手段を識別するための接続識別情報を付与した通信データを生成するデータ処理手段と、
前記データ処理手段との通信により前記通信データを受け取り、受け取った前記通信データに含まれる前記接続識別情報によって前記接続手段を特定し、特定した前記接続手段を介して、前記通信データに含まれる前記送信情報を前記設備機器群に送信する通信制御手段と、を備え、
前記接続手段は、前記設備機器群から受信情報を受信し、
前記通信制御手段は、前記接続手段により受信された前記受信情報に、当該接続手段の前記接続識別情報を付与した通信データを生成し、
前記データ処理手段は、前記通信制御手段との通信により前記通信データを受け取り、受け取った前記通信データを、前記通信データに含まれる前記接続識別情報に基づく所定の態様で所定のメモリに記録する、
ことを特徴とする。

本発明によれば、装置構成の更なる簡略化及び低コスト化を図るとともに、管理対象である設備機器の拡張を図ることができる。

本発明の第１の実施形態に係る空調システムの構成を示す図である。 図１に示した集中管理装置の構成を示すブロック図である。 図２に示した空調ＤＢに記憶された空調機器情報の構成を示す図である。 （Ａ）は、本発明の第１の実施形態に係る制御コマンド情報送信処理においてデータ処理部から通信制御部に送信される情報、及び通信制御部から空調通信部に送信される情報を説明するための図である。（Ｂ）は、本発明の第１の実施形態に係る状態情報受信処理において空調通信部から通信制御部に送信される情報、及び通信制御部からデータ処理部に送信される情報を説明するための図である。 本発明の第１の実施形態に係る制御コマンド情報送信処理を説明するためのフローチャートである。 本発明の第１の実施形態に係る状態情報受信処理を説明するためのフローチャートである。 本発明の第２の実施形態に係る通信制御部の構成を示すブロック図である。 本発明の第３の実施形態に係る通信制御部の構成を示すブロック図である。 本発明の第４の実施形態に係る集中管理装置の構成を示すブロック図である。

（第１の実施形態）
以下、本発明の第１の実施形態について図面を参照して説明する。

はじめに図１を参照して空調システム１の構成を説明する。空調システム１は、集中管理装置１０と複数の空調機器群２０とから構成される。

空調機器群２０は、例えば、建造物のフロアや部屋毎に設置された管理対象である空調機器２１をグループ化したものである。空調機器２１は、例えば、エアコンや換気扇等の空調装置である。空調機器群２０を構成する空調機器２１は、互いに共通の伝送線Ｌを介して接続される。

伝送線Ｌは、情報通信が可能な通信回線であればよく、有線および無線の何れでも良い。また、集中管理装置１０と空調機器群２０との間では、例えばＡＭＩ(Alternate Mark Inversion)やＮＲＺ(Non Return to Zero)等の通信方式を採用した情報通信が行われる。

集中管理装置１０は、１対１の対応関係で空調機器群２０と通信を行うための接続ポートを備え、空調機器群２０毎に、それぞれ互いに異なる伝送線Ｌを介して通信を行う。集中管理装置１０は、空調機器群２０を構成する各空調機器２１の電源のオン、オフ状態や、設定温度等の動作状態を集中的に記憶、管理する。

また、集中管理装置１０は、空調機器２１の動作状態を変更する操作を受け付け、ユーザの操作に従って、空調機器２１の動作状態を変更するための制御コマンド情報を、制御対象の空調機器２１を備える空調機器群２０に送信する。制御コマンド情報は、制御対象の空調機器２１に割り当てられた機器アドレス及び変更内容（電源をオフからオン、変更後の設定温度等）を有する。

一方、空調機器群２０は、空調機器群２０が設置された場所においてユーザがリモコン等を操作して空調機器２１の動作状態を変更したときや、予め設定された時刻等の所定のタイミングで、空調機器２１の動作状態を表す状態情報を集中管理装置１０に送信する。状態情報は、状態情報を送信した空調機器２１に割り当てられた機器アドレス及び変更内容（電源をオフからオン、変更後の設定温度等）を有する。

集中管理装置１０は、空調機器群２０に送信された制御コマンド情報及び空調機器群２０から受信した状態情報に基づいて、装置本体に記憶されている空調機器２１の動作状態を更新する。

つづいて、図２を参照して、図１に示した集中管理装置１０の構成を説明する。

集中管理装置１０は、データ処理部１１０と、通信制御部１２０と、操作部１３０と、表示部１４０と、記憶部１５０と、空調通信部１６０とを備える。

操作部１３０は、例えば、各種操作ボタン等のユーザインタフェース装置から構成される。操作部１３０は、ユーザにより行われる、空調機器２１の電源をオンまたはオフにする操作や、空調機器２１の温度を設定する操作等を受け付ける。操作部１３０は、ユーザの操作に対応する操作信号をデータ処理部１１０に供給する。

表示部１４０は、例えば、液晶表示装置、有機ＥＬ(Electro Luminescence)表示装置等から構成される。表示部１４０は、データ処理部１１０の制御のもと、データ処理部１１０から供給される各種画像データ等に基づいて各種画像を画面に表示する。例えば、表示部１４０の画面には、空調機器２１の動作状態が表示される。なお、表示部１４０の画面上に操作部１３０を備えても良い。つまり操作部１３０と表示部１４０とはタッチパネルから構成されても良い。

記憶部１５０は、例えば、ＨＤＤ（Hard disk drive）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、フラッシュメモリ等の記憶装置から構成される。記憶部１５０は、データ処理部１１０が各種処理を行うために使用する各種プログラム及びデータ、データ処理部１１０が各種処理を行うことにより生成又は取得した各種データを記憶する。

また、記憶部１５０は、空調機器２１毎に、空調機器２１の動作状態を表す空調機器情報を記憶する空調ＤＢ１５１を備える。空調機器情報は、図３に示すように、「ＰＯＲＴ Ｎｏ．」、「機器アドレス」、「運転状態」、「設定温度」等を有する。

「ＰＯＲＴ Ｎｏ．」は、通信制御部１２０に設けられた接続ポートＰのポート番号である。例えば、図２に示すように通信制御部１２０に３つの接続ポートＰが設けられている場合、各接続ポートＰは、３つの接続ポート番号「ＰＯＲＴ＝１」、「ＰＯＲＴ＝２」、「ＰＯＲＴ＝３」によって、それぞれ識別され、この接続ポート番号によって、接続ポートＰ、及び接続ポートＰに接続された空調機器群２０が特定される。

「機器アドレス」は、空調機器群２０を構成する空調機器２１を識別するための情報であり、機器毎に割り当てられる。

「運転状態」は、空調機器２１の電源のオン、オフ状態を表す情報である。

「設定温度」は、空調機器２１に設定された目標温度を表す情報である。

なお、空調機器情報には、その他、風向や風量等の空調機器２１の各種動作状態を表す情報や、空調機器２１の設置場所、種類、名称等のユーザが認識しやすい空調機器２１に関する情報を有しても良い。

空調通信部１６０は、例えば、シリアル通信用コネクタ等の通信インタフェース装置から構成される。空調通信部１６０の一端は、１つの空調機器群２０と伝送線Ｌを介して接続される。また、空調通信部１６０の他端は、通信制御部１２０に設けられた接続ポートＰに接続される。空調通信部１６０は、通信制御部１２０の制御のもと、通信制御部１２０から受け取る制御コマンド情報を空調機器群２０に送信するための符号化処理等を行う。また、空調通信部１６０は、通信制御部１２０の制御のもと、空調機器群２０から伝送線Ｌを介して送信された状態情報を通信制御部１２０に供給するための復調処理等を行う。

通信制御部１２０は、例えばＦＰＧＡ（field-programmable gate array）やＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）等から構成される。なお、通信制御部１２０は、一部がマイクロコンピュータ等から構成されても良い。また、通信制御部１２０は、空調通信部１６０を接続するための接続ポートＰを備え、この接続ポートＰを介して接続された空調機器群２０との間で行う通信を制御する。上述したように、各接続ポートＰは、それぞれに割り当てられた接続ポート番号によって識別される。また、各接続ポートＰ及びデータ処理部１１０が接続される接続ポートはシリアル通信回路から構成される。

データ処理部１１０は、例えばマイクロコンピュータ等から構成される。なお、データ処理部１１０は、一部がＦＰＧＡやＡＳＩＣ等の専用回路から構成されてもよい。データ処理部１１０は、操作部１３０から供給される操作信号または通信制御部１２０から供給される通信データに基づいて各種処理を行う。

以上のように構成された空調システム１において、集中管理装置１０は、以下の２つの処理を行う。
（１）集中管理装置１０が空調機器群２０に制御コマンド情報を送信する制御コマンド情報送信処理
（２）集中管理装置１０が空調機器群２０から状態情報を受信する状態情報受信処理

図４（Ａ）及び図５を参照して、集中管理装置１０が行う制御コマンド情報送信処理を説明する。

ユーザは、操作部１３０を用いて、空調ＤＢ１５１に記憶された空調機器情報を表示部１４０に表示する操作を行い、表示部１４０に表示された空調機器２１の中から動作状態を変更する空調機器２１を選択し、その変更内容を設定するための操作を行う。具体的には、ユーザは、選択した空調機器２１について、電源をオフからオンに切り替える操作や設定温度を変更する操作を行う。

データ処理部１１０は、これらの操作が行われたか否かを判別し（ステップＳＡ０１）、その操作がされるまで待機状態となる（ステップＳＡ０１；ＮＯ）。

一方、データ処理部１１０は、上記の操作がされたと判別すると（ステップＳＡ０１；ＹＥＳ）、ユーザの操作に従って選択された空調機器２１及び変更内容を基に、空調機器２１を制御するための制御コマンド情報を生成する（ステップＳＡ０２）。また、データ処理部１１０は、ユーザの操作に従って選択された空調機器２１及び変更内容を基に、空調ＤＢ１５１に記憶された空調機器情報を更新する（ステップＳＡ０３）。また、データ処理部１１０は、ユーザの操作に従って選択された空調機器２１を表す空調機器情報から接続ポート番号を抽出し（ステップＳＡ０４）、制御コマンド情報に接続ポート番号を付与した通信データを生成する（ステップＳＡ０５）。例えば、図４（Ａ）に示すように、データ処理部１１０によって空調機器情報から抽出された接続ポート番号が「ＰＯＲＴ＝１」である場合、「ＰＯＲＴ＝１」に制御コマンド情報を付与した通信データを生成する。データ処理部１１０は、生成した通信データを通信制御部１２０に供給する（ステップＳＡ０６）。以上により、データ処理部１１０が行う制御コマンド情報送信処理は終了し、その後、データ処理部１１０はステップＳＡ０１に戻り、ユーザによって上記の操作がされるまで待機状態となる。

一方、通信制御部１２０は、データ処理部１１０から通信データを受け取ったか否かを判別し（ステップＳＢ０１）、通信データを受け取ったと判別されるまで待機状態となる（ステップＳＢ０１；ＮＯ）。

通信制御部１２０は、通信データを受け取ったと判別すると（ステップＳＢ０１；ＹＥＳ）、その通信データに含まれる接続ポート番号（「ＰＯＲＴ＝１」）によって、通信制御部１２０に設けられた接続ポートＰを特定する（ステップＳＢ０２）。また、通信制御部１２０は、通信データに含まれた制御コマンド情報を、特定した接続ポートＰから送信する制御を行う（ステップＳＢ０３）。これにより、接続ポートＰと空調通信部１６０を介して接続された空調機器群２０に属する各空調機器２１に制御コマンド情報が送信される。以上により、通信制御部１２０が行う制御コマンド情報送信処理は終了し、その後、通信制御部１２０はステップＳＢ０１に戻り、データ処理部１１０から通信データを受け取るまで待機状態となる。

制御コマンド情報を受信した各空調機器２１は、制御コマンド情報が有する機器アドレスを基に、自身の機器が制御対象であると判別した場合に、制御コマンド情報が有する変更内容に基づいて動作状態を変更する。

以上のようにして、集中管理装置１０は、空調機器群２０毎に１対１の対応関係で設けられた接続ポートＰを介して、制御コマンド情報を空調機器２１に送信し、空調機器２１を制御する。

次に、図４（Ｂ）及び図６を参照して、集中管理装置１０が行う状態情報受信処理を説明する。

空調機器群２０は、空調機器群２０が設置された場所においてユーザがリモコン等を操作して空調機器２１の動作状態を変更したときや、予め設定された時刻等の所定のタイミングで、空調機器２１の動作状態を表す状態情報を集中管理装置１０に送信する。

集中管理装置１０の空調通信部１６０は、伝送線Ｌを介して空調機器群２０から受信した状態情報を、通信制御部１２０に接続された接続ポートＰに供給する。

通信制御部１２０は、空調機器群２０から空調通信部１６０を介して状態情報を受信したか否かを判別し（ステップＳＤ０１）、状態情報を受信したと判別されるまで待機状態となる（ステップＳＤ０１；ＮＯ）。

通信制御部１２０は、状態情報を受信したと判別すると（ステップＳＤ０１；ＹＥＳ）、その状態情報に、状態情報を受信した接続ポートＰの接続ポート番号を付与した通信データを生成する（ステップＳＤ０２）。例えば、図４（Ｂ）に示すように、接続ポート番号「ＰＯＲＴ＝２」の接続ポートＰで状態情報を受信した場合、「ＰＯＲＴ＝２」に状態情報を付与した通信データを生成する。通信制御部１２０は、生成した通信データをデータ処理部１１０に供給する（ステップＳＤ０３）。以上により、通信制御部１２０が行う状態情報受信処理は終了し、その後、通信制御部１２０はステップＳＤ０１に戻り、空調機器群２０から空調通信部１６０を介して状態情報を受信するまで待機状態となる。

一方、データ処理部１１０は、通信制御部１２０から通信データを受け取ったか否かを判別し（ステップＳＣ０１）、通信データを受け取ったと判別されるまで待機状態となる（ステップＳＣ０１；ＮＯ）。

データ処理部１１０は、通信データを受け取ったと判別すると（ステップＳＣ０１；ＹＥＳ）、その通信データに含まれるポート番号（「ＰＯＲＴ＝２」）や、状態情報により表される機器アドレスに基づいて、空調ＤＢ１５１に記憶された空調機器情報の中から更新対象の空調機器情報を特定し（ステップＳＣ０２）、状態情報により表される変更内容を基に、特定した空調機器情報を更新する（ステップＳＣ０３）。以上により、データ処理部１１０が行う状態情報受信処理は終了し、その後、データ処理部１１０はステップＳＣ０１に戻り、通信制御部１２０から通信データを受け取るまで待機状態となる。

以上のようにして、集中管理装置１０は、空調機器群２０毎に１対１の対応関係で設けられた接続ポートＰを介して、状態情報を空調機器２１から受信し、空調機器２１の動作状態を記憶、管理する。

以上、本実施形態に係る空調システム１は、集中管理装置１０が１対１の対応関係で接続ポートＰを介して空調機器群２０と通信を行うことができるので、簡易な構成により管理対象である空調機器群２０を拡張できる。また、この空調システム１によれば、空調機器群２０の拡張に従って、従来のように中継装置等を設置しなくて良いのでコストを抑えることができる。さらに、この空調システム１によれば、空調機器群２０毎に専用の伝送線Ｌを介して集中管理装置１０と情報通信を行うので、通信トラフィックの抑制を図ることもできる。

なお、上記実施形態に係る空調システム１では、３つの空調機器群２０を備えたが、空調機器群２０の数は１以上であればよい。また、空調機器群２０の設置数に応じて、空調機器群２０との間で通信を行うための接続ポートＰを通信制御部１２０に増設できるようにしても良い。

（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態について図７を参照して説明する。なお、上記第１の実施形態で説明した構成と同一の構成には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。

例えば、空調通信部１６０がレガシーなハードウェアであって通信速度が比較的低速である場合、空調機器群２０の拡張に従って、空調通信部１６０と通信制御部１２０との間で行う通信時間が長くなり通信トラフィックが発生することが考えられる。本実施形態に係る集中管理装置１０は、通信速度が比較的低速である空調通信部１６０が通信制御部１２０の接続ポートＰに接続された場合でも、通信トラフィックを抑制できるようにするためのものである。

通信制御部１２０は、中継部１２１と、制御レジスタ１２２と、第１のシリアル通信回路１２３と、第２のシリアル通信回路１２４と、を備える。なお、通信制御部１２０とデータ処理部１１０または空調通信部１６０との間の通信には、ＳＰＩ(Serial Periheral Interface)等のクロック同期型シリアル通信、または、ＵＡＲＴ(Universal Asynchronous Receiver Transmitter)等の非同期型シリアル通信が採用される。

制御レジスタ１２２は、第１のシリアル通信回路１２３とデータ処理部１１０との間で行う通信、または、第２のシリアル通信回路１２４と空調通信部１６０（空調機器群２０）との間で行う通信の通信速度を設定するためのレジスタである。

制御レジスタ１２２は、ユーザによる通信速度の設定操作に従って、データ処理部１１０との通信速度、各空調通信部１６０との通信速度を設定する。例えば、通信制御部１２０に３つの接続ポートＰが設けられ、各接続ポートＰに空調通信部１６０が接続されている場合には、データ処理部１１０との通信速度を、空調通信部１６０との通信速度の３倍以上に設定することが好ましい。

これにより、例えば、データ処理部１１０から全ての空調機器群２０に制御コマンド情報を一斉に送信するときや、全ての空調機器群２０から状態情報を同時に受信するときでも、通信制御部１２０は、各空調通信部１６０との通信を並列的に制御できるので通信トラフィックを抑制できる。

また、第１のシリアル通信回路１２３は、データ処理部１１０と通信を行うための接続ポートを構成するものであり、主通信部１２３ａと、主送信バッファ１２３ｂと、主受信バッファ１２３ｃとを備える。

さらに、第２のシリアル通信回路１２４は、空調通信部１６０と通信を行うための接続ポートＰを構成するものであり、従通信部１２４ａと、従送信バッファ１２４ｂと、従受信バッファ１２４ｃとを備える。

このように、第１のシリアル通信回路１２３及び第２のシリアル通信回路１２４には、それぞれ送信用及び受信用のバッファが個別に備えられている。

以下、データ処理部１１０から供給された通信データを基に制御コマンド情報を空調通信部１６０に供給する動作を説明する。

第１のシリアル通信回路１２３の主通信部１２３ａは、データ処理部１１０とシリアル通信を行い、データ処理部１１０から受け取った通信データ（制御コマンド情報と接続ポート番号とを有する通信データ）を主送信バッファ１２３ｂに供給する。

主送信バッファ１２３ｂは、主通信部１２３ａから受け取った通信データを一時記憶する。中継部１２１は、主送信バッファ１２３ｂに通信データが記憶されていると判別した場合に、主送信バッファ１２３ｂに記憶された通信データを読み出す。

中継部１２１は、読み出した通信データに含まれる接続ポート番号を基に、制御コマンド情報の供給先となる第２のシリアル通信回路１２４を特定し、特定した第２のシリアル通信回路１２４の従送信バッファ１２４ｂに制御コマンド情報を一時記憶する。

従通信部１２４ａは、空調通信部１６０との通信が行われていない場合に、従送信バッファ１２４ｂに記憶された制御コマンド情報を読み出し、これを空調通信部１６０に供給する。

次に、空調通信部１６０から供給された状態情報を基に通信データをデータ処理部１１０に供給する動作を説明する。

第２のシリアル通信回路１２４の従通信部１２４ａは、空調通信部１６０とシリアル通信を行い、空調通信部１６０から受け取った状態情報を従受信バッファ１２４ｃに供給する。

従受信バッファ１２４ｃは、従通信部１２４ａから受け取った状態情報を一時記憶する。中継部１２１は、従受信バッファ１２４ｃに状態情報が記憶されていると判別した場合に、従受信バッファ１２４ｃに記憶された状態情報を読み出す。

中継部１２１は、従受信バッファ１２４ｃから読み出した状態情報に、その従受信バッファ１２４ｃを備えた接続ポートＰの接続ポート番号を付与した通信データを生成する。中継部１２１は、生成した通信データを主受信バッファ１２３ｃに一時記憶する。

主通信部１２３ａは、データ処理部１１０との通信が行われていない場合に、主受信バッファ１２３ｃに記憶された通信データを読み出し、これをデータ処理部１１０に供給する。

以上、本実施形態に係る集中管理装置１０によれば、制御レジスタ１２２によって、第１のシリアル通信回路１２３とデータ処理部１１０との間で行う通信、または、第２のシリアル通信回路１２４と空調通信部１６０（空調機器群２０）との間で行う通信の通信速度を設定できる。これにより、通信速度が比較的低速である空調通信部１６０が通信制御部１２０の接続ポートＰに接続された場合でも、通信トラフィックを抑制でき、管理対象である空調機器２１（空調機器群２０）の拡張を図ることができる。

また、データ処理部１１０との接続ポートを構成する第１のシリアル通信回路１２３、及び、空調通信部１６０との接続ポートを構成する第２のシリアル通信回路１２４には、それぞれ送信用及び受信用のバッファを個別に備えたことにより、通信制御部１２０とデータ処理部１１０または各空調通信部１６０との間で行う通信の通信トラフィックを抑制できる。

（第３の実施形態）
次に、本発明の第３の実施形態について図８を参照して説明する。なお、上記第１及び第２の実施形態で説明した構成と同一の構成には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。

図８に示す通信制御部１２０は、データ処理部１１０との接続ポートを構成する第１のシリアル通信回路１２３を２つ備える。これにより、データ処理部１１０との間で２つのシリアル通信を同時に行うことができる。

また、中継部１２１は、２つの第１のシリアル通信回路１２３のうち、主送信バッファ１２３ｂまたは主受信バッファ１２３ｃの空き容量が大きい方の第１のシリアル通信回路１２３を優先的に使用する。例えば、中継部１２１が空調通信部１６０から供給された状態情報に基づいて、通信データ（状態情報に接続ポートＰの接続ポート番号を付与したデータ）を生成したとき、中継部１２１は、２つの第１のシリアル通信回路１２３の主受信バッファ１２３ｃのうち空き容量が大きい方の主受信バッファ１２３ｃに、生成した通信データを一時記憶する。

また、中継部１２１は、主送信バッファ１２３ｂまたは主受信バッファ１２３ｃの空き容量が、予め設定された閾値以下の容量となった第１のシリアル通信回路１２３について、その主送信バッファ１２３ｂまたは主受信バッファ１２３ｃを選択しないようにする。

以上、本実施形態に係る集中管理装置１０によれば、データ処理部１１０との間でシリアル通信を行う第１のシリアル通信回路を複数備えたことにより、データ処理部１１０との通信処理を実質的に高速化できる。これにより、通信トラフィックを抑制でき、管理対象である空調機器２１（空調機器群２０）の拡張を図ることができる。

（第４の実施形態）
次に、本発明の第４の実施形態について図９を参照して説明する。なお、上記第１乃至第３の実施形態で説明した構成と同一の構成には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。

図９に示す通信制御部１２０は、空調機器群ＤＢ１２５と、空調機器群制御部１２６とを備える。空調機器群ＤＢ１２５及び空調機器群制御部１２６は、例えば、図７や図８に示した接続ポートＰを構成する第２のシリアル通信回路１２４に備えられる。

空調機器群ＤＢ１２５は、通信制御部１２０に備えられた接続ポートＰに対応する空調機器群２０を構成する空調機器２１の動作状態を表す空調機器情報を記憶する。この空調機器情報は、図３に示したものと同様、「ＰＯＲＴ Ｎｏ．」、「機器アドレス」、「運転状態」、「設定温度」等を有する。

空調機器群制御部１２６は、例えば、従送信バッファ１２４ｂに一時記憶された制御コマンド情報を基に、空調機器群ＤＢ１２５に記憶された、制御対象の機器に対応する（同じ機器アドレスを有する）空調機器情報を空調機器群ＤＢ１２５から読み出す。

空調機器群制御部１２６は、読み出した空調機器情報により表される動作状態（運転状態、設定温度等）と、制御コマンド情報により表される変更内容（電源をオフからオン、変更後の設定温度等）とから、予め設定された基準を満たしているか否かを判別する。この基準は、例えば、制御コマンド情報により表される変更内容が、現状の動作状態と比べて大きく変化するか否かを判別するためのものである。

例えば、変更後の設定温度と現状の設定温度との差が閾値（例えば１℃）以下である場合には、空調機器群制御部１２６は、現状の動作状態と比べて大きく変化しない（基準を満たさない）と判別し、この場合は、制御コマンド情報を従通信部１２４ａに供給しない。つまり、制御コマンド情報により表される変更内容が、現状の動作状態と比べて大きく変化しないと判別された場合には、制御コマンド情報は空調通信部１６０には供給されずに消去される。

一方、例えば、変更後の設定温度と現状の設定温度との差が閾値（例えば１℃）を超えている場合には、空調機器群制御部１２６は、現状の動作状態と比べて大きく変化する（基準を満たす）と判別し、この場合は、制御コマンド情報を従通信部１２４ａに供給する。つまり、制御コマンド情報により表される変更内容が、現状の動作状態と比べて大きく変化すると判別された場合には、制御コマンド情報は空調通信部１６０には供給される。また、この場合、空調機器群制御部１２６は、制御コマンド情報により表される変更内容に従って、空調機器群ＤＢ１２５に記憶された、対応する空調機器情報を更新する。

また、空調機器群制御部１２６は、例えば、従受信バッファ１２４ｃに一時記憶された状態情報を基に、空調機器群ＤＢ１２５に記憶された、更新対象の機器に対応する（同じ機器アドレスを有する）空調機器情報を空調機器群ＤＢ１２５から読み出す。

空調機器群制御部１２６は、読み出した空調機器情報により表される動作状態（運転状態、設定温度等）と、状態情報により表される変更内容（電源をオフからオン、変更後の設定温度等）とから、上記と同様に、予め設定された基準を満たしているか否かを判別する。

そして、空調機器群制御部１２６は、状態情報により表される変更内容が、現状の動作状態と比べて大きく変化しない（基準を満たさない）と判別した場合は、その状態情報を従受信バッファ１２４ｃから消去する。

一方、空調機器群制御部１２６は、現状の動作状態と比べて大きく変化する（基準を満たす）と判別した場合は、その状態情報は従受信バッファ１２４ｃから消去されない。この場合は、上記第１の実施形態と同様、中継部１２１の制御のもと、状態情報と接続ポート番号とを付与した通信データが生成される。また、この場合、空調機器群制御部１２６は、状態情報により表される変更内容に従って、空調機器群ＤＢ１２５に記憶された、対応する空調機器情報を更新する。

以上、本実施形態に係る集中管理装置１０によれば、通信制御部１２０は、データ処理部１１０から受け取った制御コマンド情報により表される変更内容が現状の動作状態と比べて大きく変化すると判別された場合に、制御コマンド情報を空調通信部１６０に供給するので、通信制御部１２０と空調通信部１６０の間で通信トラフィックを抑制でき、管理対象である空調機器２１（空調機器群２０）の拡張を図ることができる。

また、通信制御部１２０は、空調通信部１６０から受け取った状態情報により表される変更内容が現状の動作状態と比べて大きく変化すると判別された場合に、状態情報と接続ポート番号とを付与した通信データをデータ処理部１１０に供給するので、通信制御部１２０とデータ処理部１１０の間で通信トラフィックを抑制できる。

なお、これまでの説明で、管理対象である設備機器として空調機器を例に挙げて説明したが、設備機器は、例えば、各種ＯＡ機器や電化製品等を採用しても良い。

また、本発明に係る集中管理装置１０は、通常のコンピュータにより実現できる。また、上記の各実施形態で説明した動作を実行するためのプログラムをコンピュータにインストールし、このプログラムをコンピュータが実行することにより集中管理装置１０を構成しても良い。また、プログラムは、持ち運び可能な記録媒体等に記録されたものでもよい。持ち運び可能な記録媒体には、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＢＤ−ＲＯＭ、ＭＯ等がある。また、プログラムは、持ち運び可能な記録媒体から各種読取装置を介して、集中管理装置１０にインストールされても良い。

また、コンピュータにプログラムを提供する方法は任意である。例えば、プログラムは、通信回線の掲示板（ＢＢＳ）にアップロードされ、通信回線を介してコンピュータに配信されてもよい。また、プログラムは、プログラムを表す信号により搬送波を変調した変調波により伝送され、この変調波を受信した装置が変調波を復調してプログラムを復元するようにしてもよい。そして、コンピュータは、このプログラムを起動して、ＯＳの制御のもと、他のアプリケーションと同様に実行する。これにより、コンピュータは、上記動作を実行する集中管理装置１０として機能する。

その他、本発明は、上記実施形態の説明及び図面によって限定されるものではなく、上記実施形態及び図面に適宜変更等を加えることは可能である。

１ 空調システム、１０ 集中管理装置、２０ 空調機器群（設備機器群）、２１ 空調機器（設備機器）、１１０ データ処理部、１２０ 通信制御部、１２１ 中継部、１２２ 制御レジスタ、１２３ 第１のシリアル通信回路、１２３ａ 主通信部、１２３ｂ 主送信バッファ、１２３ｃ 主受信バッファ、１２４ 第２のシリアル通信回路、１２４ａ 従通信部、１２４ｂ 従送信バッファ、１２４ｃ 従受信バッファ、１２５ 空調機器群ＤＢ、１２６ 空調機器群制御部、１３０ 操作部、１４０ 表示部、１５０ 記憶部、１５１ 空調ＤＢ、１６０ 空調通信部、Ｐ 接続ポート、Ｌ 伝送線

Claims (9)

1. １以上の設備機器から構成される設備機器群毎に１対１の対応関係で設けられ、前記設備機器群との間で通信を行うための接続手段と、
   前記設備機器群に送信する送信情報に、前記設備機器群に対応する前記接続手段を識別するための接続識別情報を付与した通信データを生成するデータ処理手段と、
   前記データ処理手段との通信により前記通信データを受け取り、受け取った前記通信データに含まれる前記接続識別情報によって前記接続手段を特定し、特定した前記接続手段を介して、前記通信データに含まれる前記送信情報を前記設備機器群に送信する通信制御手段と、を備え、
   前記接続手段は、前記設備機器群から受信情報を受信し、
   前記通信制御手段は、前記接続手段により受信された前記受信情報に、当該接続手段の前記接続識別情報を付与した通信データを生成し、
   前記データ処理手段は、前記通信制御手段との通信により前記通信データを受け取り、受け取った前記通信データを、前記通信データに含まれる前記接続識別情報に基づく所定の態様で所定のメモリに記録する、
   ことを特徴とする集中管理装置。
2. 前記通信制御手段は、前記データ処理手段と通信を行うための複数の通信手段を備える、
   ことを特徴とする請求項１に記載の集中管理装置。
3. １以上の設備機器から構成される設備機器群毎に１対１の対応関係で設けられ、前記設備機器群との間で通信を行うための接続手段と、
   前記設備機器群に送信する送信情報に、前記設備機器群に対応する前記接続手段を識別するための接続識別情報を付与した通信データを生成するデータ処理手段と、
   前記データ処理手段との通信により前記通信データを受け取り、受け取った前記通信データに含まれる前記接続識別情報によって前記接続手段を特定し、特定した前記接続手段を介して、前記通信データに含まれる前記送信情報を前記設備機器群に送信する通信制御手段と、を備え、
   前記通信制御手段は、
   前記設備機器群を構成する前記設備機器の状態を記憶する設備機器群記憶手段を前記設備機器群毎に備え、
   前記通信データに含まれる前記送信情報により示される内容と、前記設備機器群記憶手段に記憶された前記設備機器の状態とに基づいて、前記送信情報の送信要否を判別し、送信する必要があると判別した場合に、前記特定した前記接続手段を介して前記送信情報を前記設備機器群に送信する、
   ことを特徴とする集中管理装置。
4. 前記通信制御手段は、
   前記設備機器群を構成する前記設備機器の状態を記憶する設備機器群記憶手段を前記設備機器群毎に備え、
   前記通信データに含まれる前記送信情報により示される内容と、前記設備機器群記憶手段に記憶された前記設備機器の状態とに基づいて、前記送信情報の送信要否を判別し、送信する必要があると判別した場合に、前記特定した前記接続手段を介して前記送信情報を前記設備機器群に送信する、
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の集中管理装置。
5. 前記通信制御手段は、
   前記設備機器群を構成する前記設備機器の状態を記憶する設備機器群記憶手段を前記設備機器群毎に備え、
   前記受信情報により示される内容と、前記設備機器群記憶手段に記憶された前記設備機器の状態とに基づいて、前記受信情報の受信要否を判別し、受信する必要があると判別した場合に、前記受信情報に前記接続識別情報を付与した通信データを生成する、
   ことを特徴とする請求項１，２，４のいずれか１項に記載の集中管理装置。
6. １以上の設備機器から構成される設備機器群に送信する送信情報に、前記設備機器群と１対１の対応関係で接続された接続部を識別するための接続識別情報を付与した通信データを生成する第１データ処理ステップと、
   前記第１データ処理ステップで生成された前記通信データに含まれる前記接続識別情報によって前記接続部を特定し、特定した前記接続部を介して、前記通信データに含まれる前記送信情報を前記設備機器群に送信する第１通信制御ステップと、
   前記設備機器群から受信情報を受信する前記接続部により受信された前記受信情報に、当該接続部の前記接続識別情報を付与した通信データを生成する第２通信制御ステップと、
   前記第２通信制御ステップで生成された前記通信データを受け取り、受け取った前記通信データを、前記通信データに含まれる前記接続識別情報に基づく所定の態様で所定のメモリに記録する第２データ処理ステップと、を有する、
   ことを特徴とする集中管理方法。
7. １以上の設備機器から構成される設備機器群に送信する送信情報に、前記設備機器群と１対１の対応関係で接続された接続部を識別するための接続識別情報を付与した通信データを生成するデータ処理ステップと、
   前記設備機器群を構成する前記設備機器の状態を記憶する設備機器群記憶手段を前記設備機器群毎に備える通信制御手段によって、前記通信データに含まれる前記送信情報により示される内容と、前記設備機器群記憶手段に記憶された前記設備機器の状態とに基づいて、前記送信情報の送信要否を判別し、送信する必要があると判別した場合に、前記データ処理ステップで生成された前記通信データに含まれる前記接続識別情報によって前記接続部を特定し、特定した前記接続部を介して、前記通信データに含まれる前記送信情報を前記設備機器群に送信する通信制御ステップと、を有する、
   ことを特徴とする集中管理方法。
8. コンピュータを、
   １以上の設備機器から構成される設備機器群に送信する送信情報に、前記設備機器群と１対１の対応関係で接続された接続部を識別するための接続識別情報を付与した通信データを生成するデータ処理手段、
   前記データ処理手段で生成された前記通信データに含まれる前記接続識別情報によって前記接続部を特定し、特定した前記接続部を介して、前記通信データに含まれる前記送信情報を前記設備機器群に送信する通信制御手段、として機能させ、
   前記通信制御手段は、
   前記設備機器群から受信情報を前記接続部により受信された前記受信情報に、当該接続部の前記接続識別情報を付与した通信データを生成し、
   前記データ処理手段は、
   前記通信制御手段との通信により前記通信データを受け取り、受け取った前記通信データを、前記通信データに含まれる前記接続識別情報に基づく所定の態様で所定のメモリに記録する、
   ことを特徴とするプログラム。
9. コンピュータを、
   １以上の設備機器から構成される設備機器群に送信する送信情報に、前記設備機器群と１対１の対応関係で接続された接続部を識別するための接続識別情報を付与した通信データを生成するデータ処理手段、
   前記設備機器群を構成する前記設備機器の状態を記憶する設備機器群記憶手段を前記設備機器群毎に備え、前記通信データに含まれる前記送信情報により示される内容と、前記設備機器群記憶手段に記憶された前記設備機器の状態とに基づいて、前記送信情報の送信要否を判別し、送信する必要があると判別した場合に、前記データ処理手段で生成された前記通信データに含まれる前記接続識別情報によって前記接続部を特定し、特定した前記接続部を介して、前記通信データに含まれる前記送信情報を前記設備機器群に送信する前記通信制御手段、として機能させる、
   ことを特徴とするプログラム。

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