JP6225729B2 - 流路接続構造、インクジェットプリンタ、流路接続方法、及び、インクジェットプリンタの製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、流路同士を接続する流路接続構造、インクを噴射することによって印刷を行うインクジェットプリンタ、流路同士を接続する流路接続方法、及び、インクを噴射することによって印刷を行うインクジェットプリンタの製造方法に関する。

特許文献１には、流路同士を接続する流路接続構造を備えた装置としてインクジェットプリンタが記載されている。特許文献１に記載のインクジェットプリンタは、サブタンクユニットの張出部の下面に設けられ、前後方向に並んだ４つの上流側突部と、キャリッジの蓋部の上面に設けられ、前後方向に並んだ４つの下流側突部とを有している。そして、各上流側突部が、それぞれ、筒状のジョイントラバーの上端部に挿通され、各下流側突部が、それぞれ、ジョイントラバーの下端部に挿通されることで、各上流側突部の内部空間と各下流側突部の内部空間とが、ジョイントラバーの内部空間を介して接続されている。

また、特許文献１では、各上流側突部をジョイントラバーに上端部に挿通させ、その後、上流側突部が挿通されたジョイントラバーに各下流側突部を挿通させることで、各上流側突部及び各下流側突部をジョイントラバーに挿通させている。また、特許文献１では、サブタンクユニットの張出部の下面に、上流側突部と下流側突部との前後方向と直交する左右方向のズレを防止するためのガイド板が設けられている。

特開２０１３−３９７６６号公報

ここで、特許文献１では、サブタンクユニット及びキャリッジの製造誤差等により、上流側突部の間隔や、下流側突部の間隔にばらつきが生じることがある。そして、このようなばらつきが生じると、例えば、ある上流側突部の中心軸とある下流側突部の中心軸とを位置合わせしたときに、別の上流側突部の中心軸と別の下流側突部の中心軸とが位置ずれするなど、上流側突部の中心軸と下流側突部の中心軸との間に、前後方向の位置ずれが生じることがある。この場合、上述したように、各上流側突部をジョイントラバーに上端部に挿通させた後、上流側突部が挿通されたジョイントラバーに各下流側突部を挿通させるときに、ジョイントラバーと下流側突部との前後方向の位置ずれにより、ジョイントラバーが座屈し、下流側突部がジョイントラバーに挿通されない虞がある。

本発明の目的は、２つの流路を確実に接続可能な流路接続構造、２つのインク流路を確実に接続可能なインクジェットプリンタ、２つの流路を確実に接続可能な流路接続方法、及び、２つのインク流路を確実に接続可能なインクジェットプリンタの製造方法を提供することである。

本発明に係る流路接続構造は、第１流路と第２流路とを接続する流路接続構造であって、前記第１流路と接続された第１接続部と、前記第１接続部の、所定の一方向における一方側に配置され、前記第２流路と接続された第２接続部と、前記第１接続部と前記第２接続部とを連結する連結部材と、を備え、前記第１接続部は、前記第１流路と接続され、前記一方向における前記一方側に開口した第１開口部を有し、前記第２接続部は、前記第２流路と接続され、前記一方向における前記一方側と反対側に開口し、前記第１開口部と前記一方向に重なる第２開口部を有し、前記連結部材は、前記第１開口部と前記第２開口部とにまたがって前記一方向に延び、前記第１開口部よりも、前記一方向と直交する方向の長さが短く、内部に前記一方向に延びて前記第１開口部と前記第２開口部とを連通させる貫通孔が形成された貫通孔形成部と、前記貫通孔形成部の前記第１開口部内に位置する部分に設けられ、その外周面が前記第１開口部の内壁面に密着した、前記貫通孔形成部よりも、前記一方向と直交する方向の長さが長い第１密着部と、前記貫通孔形成部の前記第２開口部内に位置する部分に設けられ、その外周面が前記第２開口部の内壁面に密着した、前記貫通孔形成部よりも、前記一方向と直交する方向の長さが長い第２密着部と、を備え、前記第１接続部の前記一方向における前記一方側の先端部は、前記第２密着部よりも、、前記一方向と直交する方向の長さが短く、前記第２密着部に前記一方向における前記第１密着部側から接触している。

また、本発明に係るインクジェットプリンタは、第１インク流路と、前記第１インク流路と接続された第２インク流路と、を備えたインクジェットプリンタであって、前記第１インク流路と接続された第１接続部と、所定の一方向における前記第１接続部の一方側に配置され、前記第２インク流路と接続された第２接続部と、前記第１接続部と前記第２接続部とを連結する連結部材と、を備え、前記第１接続部は、前記第１インク流路と接続され、前記一方向における前記一方側に開口した第１開口部を有し、前記第２接続部は、前記第２インク流路と接続され、前記一方向における前記一方側と反対側に開口し、前記第１開口部と前記一方向に重なる第２開口部を有し、前記連結部材は、前記第１開口部と前記第２開口部とにまたがって前記一方向に延び、前記第１開口部よりも、前記一方向と直交する方向の長さが短く、径が小さく、内部に前記一方向に延びて前記第１開口部と前記第２開口部とを連通させる貫通孔が形成された貫通孔形成部と、前記貫通孔形成部の前記第１開口部内に位置する部分に設けられ、その外周面が前記第１開口部の内壁面に密着した、前記貫通孔形成部よりも、前記一方向と直交する方向の長さが長い第１密着部と、前記貫通孔形成部の前記第２開口部内に位置する部分に設けられ、その外周面が前記第２開口部の内壁面に密着した、前記貫通孔形成部よりも、前記一方向と直交する方向の長さが長い第２密着部と、を備え、前記第１接続部の前記一方向における前記一方側の先端部は、前記第２密着部よりも、前記一方向と直交する方向の長さが短く、前記一方向における前記第１密着部側から前記第２密着部に接触している。

また、本発明に係る流路接続方法は、第１流路と第２流路とを接続するための流路接続構造を用いて、前記第１流路と前記第１流路とを接続する流路接続方法であって、前記流路接続構造が、前記第１流路と接続された第１接続部と、所定の一方向における前記第１接続部の一方側に配置され、前記第２流路と接続された第２接続部と、前記第１接続部と前記第２接続部とを連結する連結部材と、を備え、前記第１接続部は、前記第１流路と接続され、前記一方向における前記一方側に開口した第１開口部を有し、前記第２接続部は、前記第２流路と接続され、前記一方向における前記一方側と反対側に開口し、前記第１開口部と前記一方向に重なる第２開口部を有し、前記連結部材は、前記第１開口部と前記第２開口部とにまたがって前記一方向に延び、前記第１開口部よりも、前記一方向と直交する方向の長さが短く、内部に前記一方向に延びて前記第１開口部と前記第２開口部とを連通させる貫通孔が形成された貫通孔形成部と、前記貫通孔形成部の前記第１開口部内に位置する部分に設けられ、その外周面が前記第１開口部の内壁面に密着した、前記貫通孔形成部よりも、前記一方向と直交する方向の長さが長い第１密着部と、前記貫通孔形成部の前記第２開口部内に位置する部分に設けられ、その外周面が前記第２開口部の内壁面に密着した、前記貫通孔形成部よりも、前記一方向と直交する方向の長さが長い第２密着部と、を備え、前記第１接続部の前記一方向における前記一方側の先端部は、前記第２密着部よりも、前記一方向と直交する方向の長さが短いものであって、前記第１密着部を、前記一方向に前記第１開口部に挿入する第１挿入ステップと、前記第１挿入ステップの後に、前記第２密着部を前記一方向に第２開口部に挿入する第２挿入ステップと、を備え、前記第２挿入ステップにおいて、前記第１接続部の前記一方向における前記一方側の先端部で、前記第２密着部を前記一方向における前記第１密着部側から押圧しつつ、前記第２密着部を前記第２開口部に挿入する。

また、本発明に係るインクジェットプリンタの製造方法は、第１インク流路と、前記第１インク流路と接続された第２インク流路と、を備えたインクジェットプリンタの製造方法であって、前記インクジェットプリンタは、前記第１インク流路と接続された第１接続部と、所定の一方向における前記第１接続部の一方側に配置され、前記第２インク流路と接続された第２接続部と、前記第１接続部と前記第２接続部とを連結する連結部材と、を備え、前記第１接続部は、前記第１インク流路と接続され、前記一方向における前記一方側に開口した第１開口部を有し、前記第２接続部は、前記第２インク流路と接続され、前記一方向における前記一方側と反対側に開口し、前記第１開口部と前記一方向に重なる第２開口部を有し、前記連結部材は、前記第１開口部と前記第２開口部とにまたがって前記一方向に延び、前記第１開口部よりも、前記一方向と直交する方向の長さが短く、内部に前記一方向に延びて前記第１開口部と前記第２開口部とを連通させる貫通孔が形成された貫通孔形成部と、前記貫通孔形成部の前記第１開口部内に位置する部分に設けられ、その外周面が前記第１開口部の内壁面に密着した、前記貫通孔形成部よりも、前記一方向と直交する方向の長さが長い大きい第１密着部と、前記貫通孔形成部の前記第２開口部内に位置する部分に設けられ、その外周面が前記第２開口部の内壁面に密着した、前記貫通孔形成部よりも、前記一方向と直交する方向の長さが長い第２密着部と、を備え、前記第１接続部の前記一方向における前記一方側の先端部は、前記第２密着部よりも、前記一方向と直交する方向の長さが短いものであって、前記第１密着部を、前記一方向に前記第１開口部に挿入する第１挿入ステップと、前記第１挿入ステップの後に、前記第２密着部を前記一方向に第２開口部に挿入する第２挿入ステップと、を備え、前記第２挿入ステップにおいて、前記第１接続部の前記一方向における前記一方側の先端部で、前記第２密着部を前記一方向における前記第１密着部側から押圧しつつ、前記第２密着部を前記第２開口部に挿入する。

本発明によれば、第１密着部を第１開口部に挿入してから、第２密着部を第２開口部に挿入すれば、第２密着部を第２開口部に挿入する際に、第２密着部が、第１接続部によって第１密着部側から押圧される。これにより、第２密着部の外周面と第２開口部の内壁面との間の摩擦力に偏りが生じても、連結部材が座屈することがない。また、第１開口部の中心軸と第２開口部の中心軸とにずれがある場合には、第１開口部よりも、一方向と直交する方向の長さが短い貫通孔形成部が、上記中心軸のずれに応じて第１開口部内で弾性変形する。以上のことから、本発明では、第１密着部が確実に第１開口部に挿入され、第２密着部が確実に第２開口部に挿入される。その結果、第１流路と第２流路、あるいは、第１インク流路と第２インク流路とを確実に接続することができる。

本発明の実施の形態に係るプリンタの概略構成図である。 図１のインクジェットヘッド及びサブタンクの斜視図である。 図２のインクジェットヘッドの平面図である。 図３のIV−IV線断面図である。 図４の部分拡大図である。 図４のVI−VI線断面図である。 プリンタの製造手順を示すフローチャートである。 連結部材をサブタンクの接続部に取り付けた状態を示す図である。 接続部材の接続部に形成された凹部の中心軸と、サブタンクの接続部に形成された凹部の中心軸とがずれている場合の連結部材の状態を説明する図である。 変形例１の図５相当の図である。 変形例２の図５相当の図である。 （ａ）が変形例３の図５相当の図であり、（ｂ）が変形例４の図５相当の図である。 変形例５の図５相当の図である。 変形例６の図５相当の図である。 （ａ）が変形例７のカートリッジ装着部及びインクカートリッジの搬送方向に沿った断面図であり、（ｂ）が（ａ）の部分拡大図である。

以下、本発明の好適な実施の形態について説明する。

（プリンタ）
図１に示すように、本実施の形態に係るプリンタ１は、キャリッジ２、インクジェットヘッド３、サブタンク４、搬送ローラ５などを備えている。

キャリッジ２は、走査方向に延びた２本のガイドレール１１に支持され、２本のガイドレール１１に沿って走査方向に往復移動する。なお、以下では、図１に示すように走査方向の右側及び左側を定義して説明を行う。

インクジェットヘッド３は、キャリッジ２に搭載され、その下面に形成された複数のノズル１５からブラック、イエロー、シアン、マゼンタのインクを噴射する。サブタンク４は、キャリッジ２に搭載され、インクジェットヘッド３にインクを供給する。より詳細に説明すると、サブタンク４には、４本のチューブ１２を介してカートリッジ装着部１３に接続されている。カートリッジ装着部１３には、４つのインクカートリッジ１４が装着されている。４つのインクカートリッジ１４には、左側に配置されたものから順に、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタのインクが貯留されている。そして、４つのインクカートリッジ１４に貯留されたこれら４色のインクが４本のチューブ１２を介してサブタンク４に供給され、さらに、サブタンク４からインクジェットヘッド３にインクが供給される。搬送ローラ５は、走査方向と直交する搬送方向におけるキャリッジ２の両側に配置され、記録用紙Ｐを搬送方向に搬送する。

そして、プリンタ１では、搬送ローラ５によって記録用紙Ｐを搬送方向に搬送しつつ、キャリッジ２とともに走査方向に往復移動するインクジェットヘッド３からインクを噴射することによって、記録用紙Ｐに印刷を行う。

（インクジェットヘッド）
次に、インクジェットヘッド３について説明する。図１〜図４に示すように、インクジェットヘッド３は、複数のノズル１５、７つのインク供給口１６等を備えている。

複数のノズル１５は、所定のノズル間隔で搬送方向に配列されることにより８つのノズル列９を形成している。８つのノズル列９は、ブラックインクを噴射するノズル１５によって形成された２つのノズル列９Ｋａ、９Ｋｂと、イエローインクを噴射するノズル１５によって形成された２つのノズル列９Ｙａ、９Ｙｂと、シアンインクを噴射するノズル１５によって形成された２つのノズル列９Ｃａ、９Ｃｂと、マゼンタインクを噴射するノズル１５によって形成された２つのノズル列９Ｍａ、９Ｍｂとからなる。

２つのノズル列９Ｋａ、９Ｋｂは、走査方向におけるインクジェットヘッド３の中央部に、走査方向に互いに隣接して配置されている。また、ノズル列９Ｋａを構成する複数のノズル１５と、ノズル９Ｋｂを構成する複数のノズル１５とは、搬送方向に、上記ノズル間隔の半分の長さだけずれている。

ノズル列９Ｙａは、ノズル列９Ｋａの右側に配置されている、ノズル列９Ｙｂは、ノズル列９Ｋｂの左側に配置されている。また、ノズル列９Ｙａを構成する複数のノズル１５と、ノズル９Ｙｂを構成する複数のノズル１５とは、搬送方向に、上記ノズル間隔の半分の長さだけずれている。

ノズル列９Ｃａは、ノズル列９Ｙａの右側に配置されている、ノズル列９Ｃｂは、ノズル列９Ｙｂの左側に配置されている。また、ノズル列９Ｃａを構成する複数のノズル１５と、ノズルＣＹｂを構成する複数のノズル１５とは、搬送方向に、上記ノズル間隔の半分の長さだけずれている。

ノズル列９Ｍａは、ノズル列９Ｃａの右側に配置されている、ノズル列９Ｍｂは、ノズル列ＣＫｂの左側に配置されている。また、ノズル列９Ｍａを構成する複数のノズル１５と、ノズル９Ｍｂを構成する複数のノズル１５とは、搬送方向に、上記ノズル間隔の半分の長さだけずれている。

７つのインク供給口１６は、インクジェットヘッド３の上面３ａの、搬送方向上流側の端部に形成され、走査方向に配列されている。７つのインク供給口１６は、ブラックインクが供給されるインク供給口１６Ｋと、イエローインクが供給される２つのインク供給口１６Ｙａ、１６Ｙｂと、シアンインクが供給される２つのインク供給口１６Ｃａ、１６Ｃｂと、マゼンタインクが供給される２つのインク供給口１６Ｍａ、１６Ｍｂとからなる。

インク供給口１６Ｋは、インクジェットヘッド３の搬送方向上流側の端部の、走査方向における中央部に設けられている。インク供給口１６Ｋは、２つのノズル列９Ｋａ、９Ｋｂを構成する複数のノズル１５と繋がっている。

インク供給口１６Ｙａは、インク供給口１６Ｋの右側に配置されている。インク供給口１６Ｙａは、ノズル列９Ｙａを構成する複数のノズル１５と繋がっている。インク供給口１６Ｙｂは、インク供給口１６Ｋの左側に配置されている。インク供給口１６Ｙｂは、ノズル列９Ｙｂを構成する複数のノズル１５と繋がっている。

インク供給口１６Ｃａは、インク供給口１６Ｙａの右側に配置されている。インク供給口１６Ｃａは、ノズル列９Ｃａを構成する複数のノズル１５と繋がっている。インク供給口１６Ｃｂは、インク供給口１６Ｙｂの左側に配置されている。インク供給口１６Ｃｂは、ノズル列９Ｙｂを構成する複数のノズル１５と繋がっている。

インク供給口１６Ｍａは、インク供給口１６Ｃａの右側に配置されている。インク供給口１６Ｍａは、ノズル列９Ｍａを構成する複数のノズル１５と繋がっている。インク供給口１６Ｍｂは、インク供給口１６Ｃｂの左側に配置されている。インク供給口１６Ｍｂは、ノズル列９Ｍｂを構成する複数のノズル１５と繋がっている。

また、２つのノズル列を構成するノズル１５と繋がったインク供給口１６Ｋは、１つのノズル列を構成するノズル１５とのみ繋がった他のインク供給口１６Ｙａ、１６Ｙｂ、１６Ｃａ、１６Ｃｂ、１６Ｍａ、１６Ｍｂよりも面積が大きくなっている。

また、図４に示すように、インクジェットヘッド３の上面３ａの搬送方向上流側の端部には、接続部材２１が接合されている。接続部材２１は、合成樹脂材料等からなり、図４に示すように、７つの接続部２２（本発明の「第２接続部」）を有している。７つの接続部２２は、接続部材２１の７つのインク供給口１６と重なる部分から上方に突出している。

各接続部２２には、図４、図５に示すように、上端部２３ｅ（本発明の「一方向おける一方側」）において開口した凹部２３（本発明の「第２開口部」）が形成されている。凹部２３は、上記開口を含む上側の部分が、下側に行くほど径（本発明の「一方向と直交する方向の長さ」）が小さくなるテーパ部２３ａとなっている。また、凹部２３のテーパ部２３ａの下側に連なる部分は、径Ｄ１が一定の定径部２３ｂとなっている。さらに、凹部２３の定径部２３ｂの下側に連なる部分は、下側に行くほど（本発明の「連結部材から離れるほど」）径が小さくなるテーパ部２３ｃとなっている。

また、接続部材２１には、凹部２３の下側に位置する部分に流路２４が形成されている。流路２４は、上下方向に延び、その上端部において凹部２３と接続されている。また、流路２４は下端部において走査方向及び搬送方向に広がっており、対応するインク供給口１６と接続されている。

（サブタンク）
次に、サブタンク４について説明する。サブタンク４は、インクジェットヘッド３の上方に配置されている。サブタンク４の各接続部２２と対向する部分には、それぞれ、下方に突出した接続部３１（本発明の「第１接続部」）が設けられている。図４に示すように、接続部３１の径Ｄ２は、凹部２３の定径部２３ｂの径Ｄ１よりも小さくなっている。また、各接続部３１には、下端部（本発明の「一方向おける一方側と反対側」）において開口した凹部３２（本発明の「第１開口部」）が形成されている。凹部３２の径Ｄ３は、ほぼ一定となっている。

また、サブタンク４には、凹部３２の上側に位置する部分に流路３４が形成されている。流路３４は、上下方向に延び、その下端部が凹部３２に接続されている。また、図５に示すように、サブタンク４には、各流路３４の上側に位置する部分に、７つの気液分離室３５が形成されている。７つの気液分離室３５は、走査方向に配列され、流路３４の上端部に接続されている。７つの気液分離室３５は、気液分離室３５Ｋ、３５Ｙａ、３５Ｙｂ、３５Ｃａ、３５Ｃｂ、３５Ｍａ、３５Ｍｂからなる。

気液分離室３５Ｋは、図２に示す、サブタンク４に形成されたダンパ室３６Ｋに繋がっている。ダンパ室３６Ｋは、サブタンク４に形成された供給ポート３７Ｋに接続されている。供給ポート３７Ｋには、ブラックインクが貯留されたインクカートリッジ１４と接続されたチューブ１２が接続されている。

気液分離室３５Ｙａは気液分離室３５Ｋの右側に配置されている。気液分離室３５Ｙｂは気液分離室３５Ｋの左側に配置されている。気液分離室３５Ｙａ、３５Ｙｂは、サブタンク４に形成されたダンパ室３６Ｙに繋がっている。また、ダンパ室３６Ｙは、サブタンク４に形成された供給ポート３７Ｙに繋がっている。供給ポート３７Ｙには、イエローインクが貯留されたインクカートリッジ１４と接続されたチューブ１２が接続されている。

気液分離室３５Ｃａは気液分離室３５Ｙａの右側に配置されている。気液分離室３５Ｃｂは気液分離室３５Ｙｂの左側に配置されている。気液分離室３５Ｃａ、３５Ｃｂは、サブタンク４に形成されたダンパ室３６Ｃに繋がっている。また、ダンパ室３６Ｃは、サブタンク４に形成された供給ポート３７Ｃに繋がっている。供給ポート３７Ｃには、シアンインクが貯留されたインクカートリッジ１４と接続されたチューブ１２が接続されている。

気液分離室３５Ｍａは気液分離室３５Ｃａの右側に配置されている。気液分離室３５Ｍｂは気液分離室３５Ｃｂの左側に配置されている。気液分離室３５Ｍａ、３５Ｍｂは、サブタンク４に形成されたダンパ室３６Ｍに繋がっている。また、ダンパ室３６Ｍは、サブタンク４に形成された供給ポート３７Ｍに繋がっている。供給ポート３７Ｍには、マゼンタインクが貯留されたインクカートリッジ１４と接続されたチューブ１２が接続されている。

ここで、ダンパ室３６Ｋ、３６Ｙ、３６Ｃ、３６Ｍ及び供給ポート３７Ｋ、３７Ｙ、３７Ｃ、３７Ｍの位置関係について説明する。図２に示すように、ダンパ室３６Ｋは、サブタンク４の、気液分離室３５よりも搬送方向下流側に形成されている。ダンパ室３６Ｋの下側の壁はフィルム３８Ｋによって形成されている。ダンパ室３６Ｙは、サブタンク４の、ダンパ室３６Ｋの上側に形成されている。ダンパ室３６Ｙの上側の壁はフィルム３８Ｙによって形成されている。

ダンパ室３６Ｃは、サブタンク４の、搬送方向下流側の端部に形成されている。ダンパ室３６Ｃの上側の壁はフィルム３８Ｃによって形成されている。ダンパ室３６Ｍは、サブタンク４の、ダンパ室３６Ｃの下側に形成されている。ダンパ室３６Ｍの下側の壁はフィルム３８Ｍによって形成されている。

そして、ダンパ室３６Ｋ、３６Ｙ、３６Ｃ、３６Ｍ内のインクに圧力変動が生じたときには、フィルム３８Ｋ、３８Ｙ、３８Ｃ、３８Ｍが変形することで、インクの圧力変動が抑制される。なお、本実施の形態では、ダンパ室３６Ｋ、３６Ｙ、３６Ｃ、３６Ｍが、本発明の圧力抑制室に相当する。

供給ポート３７Ｋ、３７Ｙ、３７Ｃ、３７Ｍは、サブタンク４の、ダンパ室３６Ｋ、３６Ｙと、ダンパ室３６Ｃ、３６Ｍとの間に形成され、搬送方向に沿って並んでいる。

また、図４、図６に示すように、サブタンク４には、７つの気液分離室３５の上方に、４つの排気流路２９が形成されている。４つの排気流路２９は、排気流路２９Ｋ、２９Ｙ、２９Ｃ、２９Ｍからなる。排気流路２９Ｋは、走査方向に延び、左端部において気液分離室３５Ｋと接続されている。排気流路２９Ｙは、排気流路２９Ｋの搬送方向上流側に配置されている。排気流路２９Ｙは、走査方向に延び、途中部分及び左端部において、それぞれ、気液分離室３５Ｙａ、３５Ｙｂと接続されている。排気流路２９Ｃは、排気流路２９Ｙの搬送方向上流側に配置されている。排気流路２９Ｃは、走査方向に延び、途中部分及び左端部において、それぞれ、気液分離室３５Ｃａ、３５Ｃｂと接続されている。排気流路２９Ｍは、排気流路２９Ｃの搬送方向上流側に配置されている。排気流路２９Ｍは、走査方向に延び、途中部分及び左端部において、それぞれ、気液分離室３５Ｍａ、３５Ｍｂと接続されている。また、排気流路２９は、右端部において下方に折れ曲がり、その先端部が排気口２８となっている。

そして、インクカートリッジ１４に貯留されたインクは、チューブ１２を介して、供給ポート３７Ｋ、３７Ｙ、３７Ｃ、３７Ｍからサブタンク４に供給される。供給ポート３７Ｋ、３７Ｙ、３７Ｃ、３７Ｍから供給されたインクは、ダンパ室３６Ｋ、３６Ｙ、３６Ｃ、３６Ｍを経て、各気液分離室３５に流れ込む。気液分離室３５にインクが流れ込むと、流れ込んだインクは、流路３４に流れ出す。

このとき、気液分離室３５には、インクとともにインク中の気泡も流れ込むが、流れ込んだ気泡は、気液分離室３５の上端部に溜まる。そして、サブタンク４では、気液分離室３５の上端部に溜まった気泡を、排気流路２９Ｋ、２９Ｙ、２９Ｃ、２９Ｍを介して、排気口２８から外部に排出可能となっている。

（インクジェットヘッドとサブタンクとの接続）
次に、インクジェットヘッド３の接続部２２と、サブタンク４の接続部３１との接続について説明する。図５に示すように、接続部２２と接続部３１とは、互いに対応する接続部２２と接続部３１とに対して個別に設けられた４つの連結部材４０を介して接続される。連結部材４０はゴムなどの弾性材料からなり、筒状部４１（本発明の「貫通孔形成部」）と、密着部４２（本発明の「第２密着部」）と、密着部４３（本発明の「第１密着部」）とを有している。筒状部４１は、内部に上下方向に延びた貫通孔４１ａが形成された円筒状に構成されている。筒状部４１の径Ｄ４は、凹部３２の径Ｄ３よりも小さくなっている。

密着部４２は、筒状部４１の下端部に設けられ、筒状部４１よりも径が大きくなっている。密着部４２は、圧縮された状態で定径部２３ｂ内に配置されることで、その外周面が定径部２３ｂに密着している。すなわち、本実施の形態では、定径部２３ｂが、本発明の「第２密着部と密着し得る部分」となっている。また、密着部４２の上下方向の高さＨ１は、凹部２３の定径部２３ｂの上下方向の高さＨ２よりも短くなっている。これにより、密着部４２の外周面全体が定径部２３ｂに密着することになり、密着部４２と定径部２３ｂとの密着部分におけるシール性を高くすることができる。また、本実施の形態では、凹部２３の定径部２３ｂの下側に連なる部分がテーパ部２３ｃとなっていることで、密着部４２の下面４２ａと、凹部２３の底面２３ｄ（本発明の「第２開口部の内壁面のうち、一方向における第２開口部の開口と反対側の端に位置する部分」）との間に隙間が形成されている。

密着部４３は、筒状部４１の上端部に設けられ、筒状部４１よりも径が大きくなっている。密着部４３は圧縮された状態で、凹部３２内に配置されている。また、密着部４３の上端部は、凹部３２の天井面３２ａ（本発明の「第１開口部の内壁面のうち、一方向における第１開口部の開口と反対側の端に位置する部分」）に接触している。ここで、連結部材４０においては、密着部４３の上面４３ａと密着部４２の上面４２ｂとの間の高さＨ３が、凹部３２の深さと同じであり、密着部４３の上面４３ａが凹部３２の天井面３２ａに接触するように、密着部４３が凹部３２内に配置されると、接続部３１の下端部が密着部４２の上面４２ｂに接触（本発明の「密着部４３側から密着部４２に接触」）する。

そして、本実施の形態では、このように、密着部４２が凹部２３の定径部２３ｂ内に配置されるとともに、密着部４３が凹部３２内に配置されることにより、凹部２３と凹部３２とが貫通孔４１ａを介して連通し、凹部２３に連通する流路２４と、凹部３２に連通する流路３４とが接続される。これにより、気液分離室３５Ｋとインク供給口１６Ｋ、気液分離室３５Ｙａとインク供給口１６Ｙａ、気液分離室３５Ｙｂとインク供給口１６Ｙｂ、気液分離室３５Ｃａとインク供給口１６Ｃａ、気液分離室３５Ｃｂとインク供給口１６Ｃｂ、気液分離室３５Ｍａとインク供給口１６Ｍａ、気液分離室３５Ｍｂとインク供給口１６Ｍｂａが、それぞれ、対応する流路３４、凹部３２、貫通孔４１ａ、凹部２３及び流路２４を介して接続される。

なお、本実施の形態では、流路３４、気液分離室３５、ダンパ室３６Ｋ、３６Ｙ、３６Ｃ、３６Ｍ等のサブタンク４内のインク流路が本発明の第１流路に相当し、流路２４及びインクジェットヘッド３内のインク流路が、本発明の第２流路に相当する。

ここで、本実施の形態とは異なり、後述の変形例５（図１３参照）のように、密着部４３の上面４３ａが凹部３２の天井面３２ａに接触しているのに加えて、密着部４２の下面４２ａが凹部２３の底面３２３ｄに接触する構成において、連結部材４０を凹部３２に取り付けた状態で凹部３２３に嵌め込む場合を説明する。この構成では、連結部材４０を凹部３２３に嵌め込む時に、連結部材４０が凹部３３２の天井面３２ａと凹部３２３の底面３２３ｄとに挟まれ、上下方向に収縮変形する。その後、連結部材４０が復元しようとして、連結部材４０が接続部材２１に下向きの力を加えるとともに、凹部３２３の底面３２３ｄを押してサブタンク４に上向きの力を加える。これにより、接続部材２１とサブタンク４が互いに離れる方向に移動してしまう。そのため、この場合には、サブタンク４が接続部材２１から外れてしまう虞がある。

これに対して、本実施の形態では、密着部４３の上面４３ａが凹部３２の天井面３２ａに接触しているのに対して、密着部４２の下面４２ａと凹部２３の底面２３ｄとの間に隙間が形成されている。連結部材４０を凹部２３に嵌め込む時に、連結部材４０は底面２３ｄとの間に隙間へ逃げるように変形し、上述の場合に比べて連結部材４０が上下方向に収縮変形しにくい。したがって、上述した場合に比べて、連結部材４０から接続部材２１及びサブタンク４に加わる上下方向の力は小さい。これにより、接続部材２１とサブタンク４に互いに離れる方向の力が加えられることがなく、サブタンク４が接続部材２１から外れにくくなる。

また、上述したようなインク流路を流れるインクには圧力変動が生じることがある。凹部２３を流れるインクに圧力変動が生じると、密着部４２を傾けようとする力が密着部４２に作用することがある。これに対して、本実施の形態では、上述したように接続部３１の下端部が密着部４２の上面４２ｂに接触しているとともに、凹部２３の定径部２３ｂよりも下方の部分が下側に行くほど径の小さいテーパ部２３ｃとなっている。上述したように、密着部４２の下面４２ａと凹部２３の底面との間には隙間が形成されているが、これにより、密着部４２は、接続部３１及びテーパ部２３ｃの壁から受ける力によって、傾いてしまうことが防止される。なお、密着部４３の上面４３ａが、凹部３２の天井面３２ａに接触しているため、凹部３２を流れるインクに圧力変動が生じ、密着部４３を傾けようとする力が密着部４３に作用しても、密着部４３が傾くことはない。

（プリンタの製造方法）
次に、プリンタ１の製造方法について説明する。プリンタ１を製造するためには、図７、図８（ａ）に示すように、予め作製したサブタンク４の凹部３２に、予め作製した連結部材４０の密着部４３を挿入する（ステップＳ１０１、本発明の第１挿入ステップ）。なお、以下では、「ステップＳ１０１」を単に「Ｓ１０１」とするなど、「ステップ」を省略して説明する。Ｓ１０１では、密着部４３の上面４３ａが、凹部３２の天井面３２ａに接触するまで、連結部材４０を凹部３２に挿入する。これにより、接続部３１の下端部が、密着部４２の上面４２ｂに接触する。

次に、図７に示すように、予め作製され、上面３ａに接続部材２１が接合されたインクジェットヘッド３の７つの接続部２２と、連結部材４０が凹部３２に挿入されたサブタンク４の７つの接続部３１とを位置合わせして、サブタンク４をインクジェットヘッド３に向けて押圧することで、連結部材４０の密着部４２を接続部材２１の凹部２３に挿入する（Ｓ１０２、本発明の第２挿入工程）。Ｓ１０２では、図４、図５に示すように、密着部４２の下端部が定径部２３ｂの下端部に達し、それ以上下方に移動しなくなるまで、密着部４２を凹部２３に挿入する。

このとき、本実施の形態では、７つの接続部２２、３１が、それぞれ走査方向に配列されているが、接続部材２１及びサブタンク４の製造誤差などにより、接続部２２の間隔や、接続部３１の間隔にばらつきが生じることがある。この場合、例えば、ある接続部２２に形成された凹部２３の中心軸Ａ１と、ある接続部３１に形成された凹部３２の中心軸Ａ２とを位置合わせすると、図９に示すように、別の接続部２２に形成された凹部２３の中心軸Ａ１と、別の接続部３１に形成された凹部３２の中心軸Ａ２とが走査方向に位置ずれしてしまうなど、凹部２３の中心軸Ａ１と凹部３２の中心軸とが位置ずれしてしまうことがある。特に、本実施の形態では、カラー（イエロー、シアン、マゼンタ）インクについての接続部２２、３１が、それぞれ２つずつ設けられているため、カラーインクについての接続部２２、３１が、それぞれ１つずつ設けられている場合よりも、接続部２２、３１の数が多く、接続部２２の間隔や接続部３１の間隔にばらつきによる、凹部２３の中心軸Ａ１と凹部３２の中心軸Ａ２との位置ずれは大きなものとなる。

本実施の形態では、このような場合に、図９に示すように、筒状部４１の密着部４２と密着部４３との間の部分が、凹部２３の中心軸Ａ１と凹部３２の中心軸Ａ２との位置ずれに応じて弾性変形する。したがって、凹部２３の中心軸Ａ１と凹部３２の中心軸Ａ２とが位置ずれていても、流路２４と流路３４とを確実に接続することができる。

また、凹部２３の中心軸Ａ１と凹部３２の中心軸Ａ２とが位置ずれしている場合には、密着部４２の外周面の各部分と定径部２３ｂの各部分との間に生じる摩擦力にばらつきが生じ、この摩擦力のばらつきによって、密着部４２が座屈しようとすることがある。本実施の形態では、接続部３１の下端部が密着部４２の上面４２ｂに接触した状態で、密着部４２の凹部２３への挿入が行われるため、密着部４２の座屈が接続部３１によって防止される。

また、本実施の形態では、密着部４３の上面４３ａが凹部３２の天井面に接触した状態で密着部４２が凹部２３に挿入されるため、密着部４２は、接続部３１によって下方に押圧されるのに加えて、凹部３２の天井面によっても下方に押圧される。これにより、密着部４２を凹部３２に挿入しやすくすることができる。

そして、この後、互いに接続されたインクジェットヘッド３とサブタンク４をキャリッジ２に組み付ける等、プリンタ１の製造に必要な他の工程を経て（Ｓ１０３）、プリンタ１が完成する。

次に、本実施の形態に種々の変更を加えた変形例について説明する。

上述の実施の形態では、連結部材４０の貫通孔４１ａの径がほぼ一定であったが、これには限られない。変形例１では、図１０に示すように、接続部１２２において、流路１２４の中心軸Ａ３が、凹部２３の中心軸Ａ４から走査方向にずれている。また、連結部材１４０の筒状部１４１に形成された貫通孔１４１ａの下端部に、下側に行くほど径が大きくなったテーパ部１４１ｂ（本発明の「テーパ部」）が設けられている。そして、流路１２４とテーパ部１４１ｂとが上下に重なっている。

上述の実施の形態では、気液分離室３５を設けることで、流路２４にインク中の気泡が流れ込まないようにはしているが、流路３４に気泡が流れ込んでしまうこともある。この気泡が、さらにインクジェットヘッド３まで流れ込んでしまうと、ノズル１５からのインクの噴射特性が変動してしまう虞がある。ここで、変形例１とは異なり、貫通孔１４１ａの下端部にテーパ部１４１ｂが設けられていないとすると、連結部材１４０の下方まで流れた気泡が、密着部１４２の下面１４２ａに溜まりやすい。密着部４２の下面１４２ａに気泡が溜まると、溜まった気泡が流路１２４を介してインクジェットヘッド３に流れ込みやすくなる。

変形例１では、連結部材１４０の貫通孔１４１ａの下端部にテーパ部１４１ｂが設けられているため、連結部材１４０の下方まで流れた気泡Ｂが、自身の浮力によって、テーパ部１４１ｂに達する。テーパ部１４１ｂに達した気泡Ｂは、図１０に矢印で示すように、自身の浮力によって、テーパ部１４１ｂに沿って貫通孔１４１ａの中央部まで流れ、さらに、貫通孔１４１ａ及び流路３４を上方に流れて気液分離室３５に戻される。これにより、密着部４２の下面１４２ａに気泡が溜まりにくくなり、インクジェットヘッド３に気泡が流れ込みにくくなる。

また、変形例１では、流路１２４の中心軸Ａ３と凹部２３の中心軸Ａ４とがずれているため、貫通孔１４１ａの下端部から流路１２４に向かって流れるインクは、密着部１４２の下方に回り込むように流れる。そのため、密着部１４２の下面１４２ａの流路１２４と重なる部分には気泡Ｂが流れ込みやすい。変形例１では、テーパ部１４１ｂが流路１２４と重なっているため、密着部１４２の下面１４２ａの流路１２４と重なる部分に流れ込んだ気泡Ｂを、効率よく気液分離室３５に戻すことができる。

なお、変形例１では、流路１２４の中心軸Ａ３と、凹部２３の中心軸Ａ４とが走査方向にずれていたが、上述の実施の形態の場合のように、流路１２４の中心軸Ａ３と凹部２３の中心軸Ａ４とがずれていない場合に、貫通孔１４１ａにテーパ部１４１ｂを設けてもよい。

また、上述の実施の形態では、密着部４２の高さＨ１が、定径部２３ｂの高さＨ２よりも小さくなっていたが、これには限られない。密着部４２の高さＨ１は、定径部２３ｂの高さＨ２以上であってもよい。なお、密着部４２の高さＨ１が定径部の高さＨ２よりも高い場合には、密着部４２の外周面の一部が定径部２３ｂからはみ出す。

また、上述の実施の形態では、凹部２３の、密着部４２の下面４２ａと凹部２３との底面２３ｄとの間の隙間を形成する部分が、下側に行くほど径が小さくなったテーパ部２３ｃとなっていたが、これには限られない。変形例２では、図１１に示すように、接続部２２２において、凹部２２３にテーパ部２３ｃ（図５参照）がなく、凹部２２３のテーパ部２２３ａよりも下側の部分全体が、径Ｄ１が一定の定径部２２３ｂとなっている。

この場合でも、図１１に示すように、連結部材４０を、密着部４２の下面４２ａと凹部２２３の底面との間に隙間をあけて配置すれば、連結部材４０から、接続部材２１及びサブタンク４に、互いに離れる方向の力が加えられることはない。

また、上述の実施の形態では、密着部４２と凹部２３の底面との間に隙間が形成され、密着部４３の上面４３ａと凹部３２の天井面３２ａとが接触していたが、これには限られない。変形例３では、図１２（ａ）に示すように、接続部３２２において、凹部３２３にテーパ部２３ｃ（図５参照）がなく、密着部４２の下面４２ａが、凹部２３の底面２２３ｄに接触している。一方、凹部３３２が、径Ｄ３が一定の定径部３３２ｂと、定径部３３２ｂの上側に連なり、上側に行くほど径が小さくなったテーパ部３３２ｃとを有している。密着部４３は、定径部３３２ｂ内に配置されており、密着部４３の上面４３ａと、凹部３３２の天井面３３２ａとの間に隙間が形成されている。

また、密着部４２の下面４２ａと凹部３２３の底面３２３ｄとの間、及び、密着部４３の上面４３ａと、凹部３３２の天井面３３２ａとの間のうち、いずれか一方にのみ隙間が形成されていることにも限られない。変形例４では、図１２（ｂ）に示すように、密着部４２の下面４２ａと凹部２３の底面２３ｄとの間、及び、密着部４３の上面４３ａと凹部３３２の天井面３３２ａとの間の両方に隙間が形成されている。

変形例３、４の場合でも、密着部４２の下面４２ａと凹部２３、３２３の底面２３ｄ、３２３ｄとの間、及び、密着部４３の上面４３ａと凹部３２、３３２の天井面３２ａ、３３２ａとの間のうち、少なくとも一方に隙間が形成されているため、連結部材４０から、接続部材２１及びサブタンク４に互いに離れる方向の力が加わることがない。

また、変形例５では、図１３に示すように、密着部４２の下面４２ａと凹部３２３の底面３２３ｄ、及び、密着部４３の上面４３ａと凹部３２の天井面３２ａの両方が接触している。この場合には、連結部材４０から、接続部材２１及びサブタンク４に互いに離れる方向の力が加わるが、この力が小さければサブタンク４が接続部材２１から外れることはない。

また、上述の実施の形態では、接続部２２、３１に連結部材４０を配置するための凹部２３、３２が形成されていたが、接続部２２、３１に形成されるのは凹部であることには限られない。変形例６では、図１４に示すように、接続部３１の代わりに、接続部７１が設けられている。接続部７１は、部分７１ａ、７１ｂを有している。部分７１ａは、接続部３１（図５参照）とほぼ同じ径を有している。部分７１ｂは、部分７１ａの上側に連なり、接続部２２よりも上方に位置している。また、部分７１ｂは、部分７１ａよりも径が大きくなっている。

また、接続部７１には、開口部７２が形成されている。開口部７２は、接続部７１の下端部において開口しており、部分７２ａ、７２ｂを有している。部分７２ａは、開口部７２の開口を含む部分であり、接続部７１の部分７１ａと部分７１ｂの下端部とにまたがって上下方向に延びている。部分７２ａの径は、上述の実施の形態の凹部３２の径と同じＤ３であり、筒状部４１の径Ｄ４よりも大きい。部分７２ｂは、接続部７１の部分７１ｂに形成され、部分７２ａの上側に連なっている。部分７２ｂの径Ｄ５は、部分７２ａの径Ｄ３よりも大きくなっている。また、連結部材５４０の密着部５４３は、密着部４３(図５参照)よりも径が大きく、圧縮された状態で、開口部７２の部分７２ｂ内に配置されており、部分７２ｂに密着している。また、密着部５４３の上面５４３ａは、開口部７２の天井面７２ｃに接触している。

この場合でも、上述の実施の形態と同様、流路２４と流路３４とを確実に接続することができる。また、この場合には、開口部７２の部分７２ａの径Ｄ３が、部分７２ｂの径Ｄ５よりも小さいため、上述の実施の形態と同様に、密着部５４３を開口部７２に挿入した後、密着部４２を凹部２３に挿通するまでの間に、連結部材５４０が開口部７２から抜け落ちてしまうのを防止することができる。

あるいは、接続部２２、３１に形成されるのは、底面２３ｄを有する凹部２３、天井面３２ａを有する凹部３２、天井面７２ｃを有する開口部７２等、底面や天井面を有するものであることにも限られない。接続部２２、３１に上下方向に延びた貫通孔が形成され、連結部材４０が、密着部４２、４３において、それぞれ、接続部２２、３１に形成された貫通孔の側壁面に密着するように配置されていてもよい。

また、上述の実施の形態では、カラーインクについての接続部２２、３１が、それぞれ２つずつ設けられていたが、これには限られない。カラーインクについての接続部２２、３１が、それぞれ１つずつ設けられているなど、接続部２２、３１の数は、上述の実施の形態と異なっていてもよい。

また、上述の実施の形態では、インクジェットヘッド３とサブタンク４とを接続する例について説明したが、これには限られない。変形例７では、図１５（ａ）に示すように、カートリッジ装着部１３に設けられた、インクカートリッジ１４が収容されるカートリッジ収容空間１３ａに、接続部６２２が設けられている。接続部６２２は、図１５（ｂ）に示すように、上述の実施の形態の接続部３１（図１４参照）と同様の構造を有するものであり、テーパ部６２３ａ、定径部６２３ｂ及びテーパ部６２３ｃを有する凹部６２３と、流路６２４とを備えている。また、接続部６２２は、凹部６２３の開口が搬送方向下流側の端部に位置するような向きに配置されている。また、変形例７では、接続部６２２の流路６２４が、チューブ１２（図１参照）に接続されている。

また、変形例７では、インクカートリッジ１４の側面に接続部６３２が設けられている。接続部６３２は、変形例６の接続部７１（図１４参照）と同様の構造を有するものであり、部分６７１ａ、６７１ｂによって形成された接続部６７１を備えている。また、接続部６７１の内部に、部分６７２ａ、６７２ｂ、６７２ｃによって形成された開口部６７２と、流路６３４とが形成されている。また、接続部６３２は、インクカートリッジ１４がカートリッジ収容空間１３ａに収容された状態で、開口部６７２の開口が、搬送方向上流側の端部に位置するような向きに配置されている。そして、変形例７では、接続部６３２の流路６３４が、インクカートリッジ１４内部の、インクが貯留されたインク貯留室１４ａに接続されている。

また、変形例７では、接続部６２２と接続部６３２とが連結部材６４０を介して接続されている。連結部材６４０は、変形例５の連結部材５４０（図１４参照）と同様の構造を有するものであり、貫通孔６４１ａが形成された筒状部６４１と、密着部６４２と、密着部６４３とを備えている。また、連結部材６４０は、密着部６４２が搬送方向上流側にくるような向きに配置されている。そして、連結部材６４０の密着部６４２が、接続部６２２の凹部２３の定径部２３ｂ内に配置され、密着部６４２の外周面が定径部６２３ｂに密着している。また、連結部材６４０の密着部６４３が、接続部６３２に形成された開口部６７２の部分６７１ｂ内に配置され、密着部６４３の外周面が部分６７１ｂに密着している。

変形例７でも、流路６２４と流路６３４とを確実に接続することができる。なお、変形例７では、流路６３４及びインク貯留室１４ａが、本発明の第１流路に相当し、流路６２４、チューブ１２、サブタンク４及びインクジェットヘッド３内のインク流路が本発明の第２流路に相当する。また、変形例６では、搬送方向が本発明の搬送方向に相当する。

また、変形例７の場合には、インクカートリッジ１４をカートリッジ収容空間１３ａから搬送方向下流側に引き抜く際に、密着部６４２と定径部６２３ｂとの間の摩擦力により、連結部材６４０に搬送方向上流側に向かう力が生じる。しかしながら、変形例７でも、接続部６３２に形成された開口部６７２の部分６７１ｂの径が、部分６７１ａの径よりも大きくなっているため、このときに、連結部材６４０が開口部６７２から抜け落ちてしまうのが防止される。

さらには、プリンタ１における、上述したような流路以外の流路の接続や、インク流路以外の液体流路を備えた、プリンタ以外の装置における流路の接続に本発明を適用することも可能である。

１ インクジェットプリンタ
２２、３１、１２２、６２２、６３３ 接続部
２４、３４、１２４ 流路
２３、３２、２２３、３２３、３３２ 凹部
２３ｂ、３２３ｂ 定径部
２９Ｋ、２９Ｙ、２９Ｃ、２９Ｍ 排気流路
３６Ｋ、３６Ｙ、３６Ｃ、３６Ｍ ダンパ室
４０、１４０、５４０、６４０ 連結部材
４１、１４１、６４１ 筒状部
４１ａ、１４１ａ、６４１ａ 貫通孔
１４１ｂ テーパ部
４２、４３、１４２、５４３、６４２、６４３ 密着部

Claims (12)

1. 第１流路と第２流路とを接続する流路接続構造であって、
   前記第１流路と接続された第１接続部と、
   前記第１接続部の、所定の一方向における一方側に配置され、前記第２流路と接続された第２接続部と、
   前記第１接続部と前記第２接続部とを連結する連結部材と、を備え、
   前記第１接続部は、前記第１流路と接続され、前記一方向における前記一方側に開口した第１開口部を有し、
   前記第２接続部は、前記第２流路と接続され、前記一方向における前記一方側と反対側に開口し、前記第１開口部と前記一方向に重なる第２開口部を有し、
   前記連結部材は、
   前記第１開口部と前記第２開口部とにまたがって前記一方向に延び、前記第１開口部よりも、前記一方向と直交する方向の長さが短く、内部に前記一方向に延びて前記第１開口部と前記第２開口部とを連通させる貫通孔が形成された貫通孔形成部と、
   前記貫通孔形成部の前記第１開口部内に位置する部分に設けられ、その外周面が前記第１開口部の内壁面に密着した、前記貫通孔形成部よりも、前記一方向と直交する方向の長さが長い第１密着部と、
   前記貫通孔形成部の前記第２開口部内に位置する部分に設けられ、その外周面が前記第２開口部の内壁面に密着した、前記貫通孔形成部よりも、前記一方向と直交する方向の長さが長い第２密着部と、を備え、
   前記第１接続部の前記一方向における前記一方側の先端部は、前記第２密着部よりも、、前記一方向と直交する方向の長さが短く、前記第２密着部に前記一方向における前記第１密着部側から接触していることを特徴とする流路接続構造。
2. 前記第１開口部及び前記第２開口部が凹状であり、
   前記第１密着部と、前記第１開口部の内壁面のうち、前記一方向における前記第１開口部の開口と反対側の端に位置する部分との間、及び、前記第２密着部と、前記第２開口部の内壁面のうち、前記一方向における前記第２開口部の開口と反対側の端に位置する部分との間のうち、少なくともいずれか一方に隙間が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の流路接続構造。
3. 前記第１密着部が、前記第１開口部の内壁面のうち、前記一方向における前記第１開口部の開口と反対側の端に位置する部分に接触し、
   前記第２密着部と、前記第２開口部の内壁面のうち、前記一方向における前記第２開口部の開口と反対側の端に位置する部分との間に前記隙間が形成されていることを特徴とする請求項２に記載の流路接続構造。
4. 前記第１開口部及び前記第２開口部のうち前記少なくとも一方の、前記隙間を形成する部分は、前記連結部材から離れるほど、前記一方向と直交する方向の長さが短くなっていることを特徴とする請求項２又は３に記載の流路接続構造。
5. 前記第２密着部は、第２開口部の前記第２密着部と密着可能な部分よりも前記一方向の長さが短いことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の流路接続構造。
6. 前記第１接続部が、複数の前記第１開口部を有し、
   前記第２接続部が、複数の前記第１開口部に対応する複数の前記第２開口部を有し、
   前記連結部材が、対応する前記第１開口部及び前記第２開口部に対して個別に設けられていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の流路接続構造。
7. 前記一方向が上下方向であって、
   前記第１流路及び前記第２流路のうち上側の流路が、液体中の気泡を排出するための排気流路と接続され、
   前記連結部材の前記貫通孔の下端部に、下側に行くほど、前記一方向と直交する方向の長さが長くなるテーパ部が設けられていることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の流路接続構造。
8. 前記第１流路及び前記第２流路のうち下側の流路は、前記連結部材の前記貫通孔の中心軸からずれており、
   前記貫通孔の前記テーパ部が、前記下側の流路と前記上下方向に重なっていることを特徴とする請求項７に記載の流路接続構造。
9. 第１インク流路と、前記第１インク流路と接続された第２インク流路と、を備えたインクジェットプリンタであって、
   前記第１インク流路と接続された第１接続部と、
   所定の一方向における前記第１接続部の一方側に配置され、前記第２インク流路と接続された第２接続部と、
   前記第１接続部と前記第２接続部とを連結する連結部材と、を備え、
   前記第１接続部は、前記第１インク流路と接続され、前記一方向における前記一方側に開口した第１開口部を有し、
   前記第２接続部は、前記第２インク流路と接続され、前記一方向における前記一方側と反対側に開口し、前記第１開口部と前記一方向に重なる第２開口部を有し、
   前記連結部材は、
   前記第１開口部と前記第２開口部とにまたがって前記一方向に延び、前記第１開口部よりも、前記一方向と直交する方向の長さが短く、径が小さく、内部に前記一方向に延びて前記第１開口部と前記第２開口部とを連通させる貫通孔が形成された貫通孔形成部と、
   前記貫通孔形成部の前記第１開口部内に位置する部分に設けられ、その外周面が前記第１開口部の内壁面に密着した、前記貫通孔形成部よりも、前記一方向と直交する方向の長さが長い第１密着部と、
   前記貫通孔形成部の前記第２開口部内に位置する部分に設けられ、その外周面が前記第２開口部の内壁面に密着した、前記貫通孔形成部よりも、前記一方向と直交する方向の長さが長い第２密着部と、を備え、
   前記第１接続部の前記一方向における前記一方側の先端部は、前記第２密着部よりも、前記一方向と直交する方向の長さが短く、前記一方向における前記第１密着部側から前記第２密着部に接触していることを特徴とするインクジェットプリンタ。
10. 前記第２インク流路が、ノズルからインク滴を噴射するインクジェットヘッド内に設けられたインク流路であり、
    前記第１インク流路が、前記インクジェットヘッドの上方に配置され、インクジェットヘッドに供給されるインクの圧力変動を抑制するための圧力抑制室を含むインク流路であることを特徴とする請求項９に記載のインクジェットプリンタ。
11. 第１流路と第２流路とを接続するための流路接続構造を用いて、前記第１流路と前記第１流路とを接続する流路接続方法であって、
    前記流路接続構造が、
    前記第１流路と接続された第１接続部と、
    所定の一方向における前記第１接続部の一方側に配置され、前記第２流路と接続された第２接続部と、
    前記第１接続部と前記第２接続部とを連結する連結部材と、を備え、
    前記第１接続部は、前記第１流路と接続され、前記一方向における前記一方側に開口した第１開口部を有し、
    前記第２接続部は、前記第２流路と接続され、前記一方向における前記一方側と反対側に開口し、前記第１開口部と前記一方向に重なる第２開口部を有し、
    前記連結部材は、
    前記第１開口部と前記第２開口部とにまたがって前記一方向に延び、前記第１開口部よりも、前記一方向と直交する方向の長さが短く、内部に前記一方向に延びて前記第１開口部と前記第２開口部とを連通させる貫通孔が形成された貫通孔形成部と、
    前記貫通孔形成部の前記第１開口部内に位置する部分に設けられ、その外周面が前記第１開口部の内壁面に密着した、前記貫通孔形成部よりも、前記一方向と直交する方向の長さが長い第１密着部と、
    前記貫通孔形成部の前記第２開口部内に位置する部分に設けられ、その外周面が前記第２開口部の内壁面に密着した、前記貫通孔形成部よりも、前記一方向と直交する方向の長さが長い第２密着部と、を備え、
    前記第１接続部の前記一方向における前記一方側の先端部は、前記第２密着部よりも、前記一方向と直交する方向の長さが短いものであって、
    前記第１密着部を、前記一方向に前記第１開口部に挿入する第１挿入ステップと、
    前記第１挿入ステップの後に、前記第２密着部を前記一方向に第２開口部に挿入する第２挿入ステップと、を備え、
    前記第２挿入ステップにおいて、前記第１接続部の前記一方向における前記一方側の先端部で、前記第２密着部を前記一方向における前記第１密着部側から押圧しつつ、前記第２密着部を前記第２開口部に挿入することを特徴とする流路接続方法。
12. 第１インク流路と、前記第１インク流路と接続された第２インク流路と、を備えたインクジェットプリンタの製造方法であって、
    前記インクジェットプリンタは、
    前記第１インク流路と接続された第１接続部と、
    所定の一方向における前記第１接続部の一方側に配置され、前記第２インク流路と接続された第２接続部と、
    前記第１接続部と前記第２接続部とを連結する連結部材と、を備え、
    前記第１接続部は、前記第１インク流路と接続され、前記一方向における前記一方側に開口した第１開口部を有し、
    前記第２接続部は、前記第２インク流路と接続され、前記一方向における前記一方側と反対側に開口し、前記第１開口部と前記一方向に重なる第２開口部を有し、
    前記連結部材は、
    前記第１開口部と前記第２開口部とにまたがって前記一方向に延び、前記第１開口部よりも、前記一方向と直交する方向の長さが短く、内部に前記一方向に延びて前記第１開口部と前記第２開口部とを連通させる貫通孔が形成された貫通孔形成部と、
    前記貫通孔形成部の前記第１開口部内に位置する部分に設けられ、その外周面が前記第１開口部の内壁面に密着した、前記貫通孔形成部よりも、前記一方向と直交する方向の長さが長い大きい第１密着部と、
    前記貫通孔形成部の前記第２開口部内に位置する部分に設けられ、その外周面が前記第２開口部の内壁面に密着した、前記貫通孔形成部よりも、前記一方向と直交する方向の長さが長い第２密着部と、を備え、
    前記第１接続部の前記一方向における前記一方側の先端部は、前記第２密着部よりも、前記一方向と直交する方向の長さが短いものであって、
    前記第１密着部を、前記一方向に前記第１開口部に挿入する第１挿入ステップと、
    前記第１挿入ステップの後に、前記第２密着部を前記一方向に第２開口部に挿入する第２挿入ステップと、を備え、
    前記第２挿入ステップにおいて、前記第１接続部の前記一方向における前記一方側の先端部で、前記第２密着部を前記一方向における前記第１密着部側から押圧しつつ、前記第２密着部を前記第２開口部に挿入することを特徴とするインクジェットプリンタの製造方法。

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