JP6220143B2 - 遊技媒体貸出装置及び遊技媒体貸出方法 - Google Patents

Description

この発明は、受け入れた貨幣に基づいて、所定数の遊技媒体の貸出処理を行う遊技媒体貸出装置及び遊技媒体貸出方法に関する。

従来、アミューズメント施設のゲームコーナーやゲームセンター等には、遊技機で使用する遊技媒体（例えば、メダル）を貸し出す遊技媒体貸出機が設置されている。該遊技媒体貸出機は、遊技客により貨幣が投入された後、遊技客操作に応じた数の遊技媒体の投出処理を実行し、投入された貨幣の価値と貸し出した遊技媒体の貸出価格との差額を釣銭として投出する。遊技媒体の投出処理時には、遊技媒体貸出機は、遊技媒体を収容するカップを所定の位置に投出して、次に該カップに遊技媒体を投出することが一般的である。

ここで、投出する遊技媒体数は、カップに収容可能な上限数（以降、フル値という）を超える場合も有り得る。そこで、例えば、特許文献１では、フル値を超えた数の遊技媒体の貸出処理を行う場合には、フル値まで遊技媒体を投出した後、カップを交換して再度フル値まで遊技媒体を投出するという処理を繰り返す装置が開示されている。

特開２０１０−０７５７２９号公報

しかしながら、上述した従来技術では、カップのフル値を超えるような遊技媒体の貸出操作を行った場合には、遊技媒体が満杯のカップを含む複数のカップが遊技客の手に渡ることとなる。通常、遊技客は複数のカップを持ち運ぶ場合には、カップの上にカップを載せて運ぶことが多いが、遊技媒体が満杯のカップを重ねて持ち運ぶのは安定性に問題がある。まして、アミューズメント施設のゲームコーナーやゲームセンター等は、遊技客が子供である場合も想定しなければならないが、手の小さな子供等にとっては大人以上に満杯のカップの取り扱いは難しい。

これらのことから、遊技媒体貸出機でカップのフル値を超える遊技媒体の貸出処理を行った時の、遊技媒体の投出された複数のカップの取扱いの容易性を向上させることが重要な課題である。

本発明は、上述した従来技術の課題を解消するためのものであって、遊技媒体貸出機でカップのフル値を超える遊技媒体の貸出処理を行った時の、遊技媒体の投出された複数のカップの取扱いの容易性を向上させることのできる遊技媒体貸出装置及び遊技媒体貸出方法を提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するため、本発明は、遊技媒体を収容する容器に前記遊技媒体を投出して前記遊技媒体の貸出を行う遊技媒体貸出装置であって、前記遊技媒体の貸出数が前記容器に対して設定された第１の閾値以下である場合は、前記容器に対して前記遊技媒体の全数を投出し、前記遊技媒体の貸出数が前記容器に対して設定された第１の閾値を上回る場合には、複数の容器を重ねた持ち運びの安定性に基づいて決定され、かつ、前記第１の閾値よりも小さい第２の閾値で前記遊技媒体の投出を停止する投出制御手段を備えたことを特徴とする。

また、本発明は、上記発明において、前記投出制御手段は、前記遊技媒体の貸出数が前記第１の閾値を上回る場合に、前記第２の閾値で前記遊技媒体の投出を停止し、前記容器の交換が行われた後に前記遊技媒体の貸出数の残りである残貸出数分の投出を行うことを特徴とする。

また、本発明は、上記発明において、前記投出制御手段は、前記残貸出数が前記第２の閾値を超える場合には、前記第２の閾値の遊技媒体を前記容器に投出して、前記残貸出数を更新する処理を繰り返し、更新後の残貸出数が前記第２の閾値以下となった場合に、前記残貸出数の全てを投出する処理を行うことを特徴とする。

また、本発明は、上記発明において、前記投出制御手段は、前記遊技媒体の貸出数が前記容器に対して設定された前記第１の閾値を上回る場合に、１回当りの投出数が前記第２の閾値以下となる分割投出回数を算出し、前記遊技媒体の貸出数を分割投出回数で除算した平均投出数を基準として前記遊技媒体の投出を行うことを特徴とする。

また、本発明は、上記発明において、前記投出制御手段は、前記残貸出数が前記容器に対して設定された前記第１の閾値以下である場合には、前記容器に対して前記残貸出数の全てを投出し、前記残貸出数が前記第１の閾値を上回る場合には、前記第２の閾値の遊技媒体を前記容器に投出して、前記残貸出数を更新する処理を繰り返し、更新後の残貸出数が前記第２の閾値以下となった場合に、前記残貸出数の全てを投出する処理を行うことを特徴とする。

また、本発明は、上記発明において、前記投出制御手段は、少なくとも前記貸出数及び前記第１の閾値を用いて前記遊技媒体の貸出に要する前記容器の数を算定し、少なくとも該算定した容器の数に関する情報を所定の表示部に表示させる表示制御手段を備えることを特徴とする。

また、本発明は、遊技媒体を収容する容器に前記遊技媒体を投出して前記遊技媒体の貸出を行う遊技媒体貸出方法であって、前記遊技媒体の貸出数が前記容器に対して設定された第１の閾値以下である場合は、前記容器に対して前記遊技媒体の全数を投出し、前記遊技媒体の貸出数が前記容器に対して設定された第１の閾値を上回る場合には、複数の容器を重ねた持ち運びの安定性に基づいて決定され、かつ、前記第１の閾値よりも小さい第２の閾値で前記遊技媒体の投出を停止する投出制御ステップを含んだことを特徴とする。

本発明によれば、遊技媒体貸出機で容器（カップ）のフル値を超える遊技媒体の貸出処理を行う場合に、遊技媒体が投出された複数のカップの取扱いの容易性を向上させることができる。

図１は、実施例１に係るメダル貸出機による大量貸出時のメダル貸出方法の概念を説明するための説明図である。 図２は、メダル貸出機の外観構成を示す図である。 図３は、メダル貸出機の実施例１に係る内部構成を示すブロック図である。 図４は、メダル貸出機の実施例１に係るデータ構成について説明するための説明図である。 図５は、メダル貸出機のメダル貸出処理時に表示操作部に表示される画面構成を示す図である。 図６は、メダル貸出機の実施例１に係るメダル貸出処理の処理手順を示すフローチャートである。 図７は、図６で示したメダル貸出機のメダル貸出処理の中のメダル投出処理の処理手順を示すフローチャートである。 図８は、メダル貸出機の実施例２に係る内部構成を示すブロック図である。 図９は、メダル貸出機の実施例２に係るメダル貸出処理の処理手順を示すフローチャートである。 図１０は、メダル貸出機の実施例３に係る内部構成を示すブロック図である。 図１１は、メダル貸出機の実施例３に係るメダル貸出処理の処理手順を示すフローチャートである。

以下に、添付図面を参照して、本発明に係る遊技媒体貸出装置及び遊技媒体貸出方法の好適な実施例を詳細に説明する。

次は、実施例１に係るメダル貸出機１０の大量貸出時のメダル貸出方法の概念を説明する。図１は、メダル貸出機による大量貸出時のメダル貸出方法の概念を説明するための説明図である。

図１では、メダル貸出機１０にて５千円で７００枚のメダルの貸出処理を行った場合の従来技術での具体例と本発明による実施例を説明する。また、メダル貸出処理で使用されるカップのフル値は３００枚である。

まず、従来技術での具体例を説明する。カップのフル値が３００枚で、貸出メダル総枚数が７００枚であることから、３回に分割してメダルは投出され、１個目と２個目のカップにはカップのフル値である３００枚が投出され、３個目のカップには残りの１００枚が投出される。

この３つのカップのうち、２つのカップにはフル値のメダル枚数が入っており、この３つのカップを１人で持ち運ぼうとすると、３つのカップを縦に重ねて運びたいところであるが、２つのカップにはフル値のメダルが入っていることから、安定性に問題があり重ねて持ち運ぶことは難しい。

一方、本発明による実施例では、総貸出枚数がカップのフル値を超える場合に１つのカップに対して投出する上限枚数としてカップの適正値を設けている。このカップの適正値とは、カップの形状／材質、遊技媒体の形状、カップの利用形態及び遊技客の客層なども考慮して、複数のカップの持ち運び時の安定性などを考慮して決定した値である。

図１の例では該適正値を２５０とした場合を示している。このため、７００枚のメダルを貸し出す際には１個目と２個目のカップにはカップの適正値である２５０枚が投出され、３個目のカップには残りの２００枚が投出される。その結果１個目と２個目の２５０枚のメダルの投出されたカップでも、まだカップ上部に余裕があり、カップを縦に重ねて持ち運ぶことが可能となる。

上述のように、メダルの貸出数とのカップ最大収容数とを比較して、メダルの貸出数が最大収容数以下である場合には、カップに対してメダルの貸出数の全てを投出し、メダルの貸出数が最大収容数を超える場合には、最大収容数よりも少ない分割投出上限数以下のメダルをカップに投出して、カップの交換後にメダルの貸出数の残りである残貸出数分の投出を行うことから、メダルの投出された複数のカップの取扱いの容易性を向上させることができる。

次は、メダル貸出機１０の外観構成を説明する。図２は、メダル貸出機１０の外観構成を示す図である。図２は、メダル貸出機１０の正面から見た図である。図２に示す通り、メダル貸出機１０の前面には、硬貨投入口１１ａ、硬貨投出口１１ｂ、紙幣投入排出口１２ａ、表示操作部１３及びメダル取出口１４が配置されている。

硬貨投入口１１ａはメダルの貸出若しくは両替のための硬貨の投入口である。硬貨投出口１１ｂは、メダルの貸出処理における釣銭及び両替時の両替硬貨を払い出す口である。

紙幣投入排出口１２ａは、紙幣の投入口と排出口を兼ねている。メダルの貸出若しくは両替のための紙幣の投入口であり、紙幣の釣銭がある場合には紙幣の払出口として機能する。

表示操作部１３は、タッチパネル式のディスプレイ装置であり、遊技客に対するガイダンスメッセージの表示及び遊技客の操作のためのボタンを配置する。

メダル取出口１４は、メダル貸出処理によって投出されたメダルを取り出す口である。メダル貸出処理では、まずメダル貸出機１０の内部のカップ投出部１５からカップが投出され、次に、投出されたカップにメダル貸出機１０の内部のメダル投出部１６からメダルが投出される。このメダルの投出されたカップを、カップごと取り出す口がメダル取出口１４である。

次に、メダル貸出機１０の実施例１に係る内部構成を説明する。図３は、メダル貸出機１０の実施例１に係る内部構成を示すブロック図である。

図３に示すように、メダル貸出機１０は、硬貨処理部１１、硬貨投入口１１ａ、硬貨投出口１１ｂ、紙幣処理部１２、紙幣投入排出口１２ａ、表示操作部１３、メダル取出口１４、カップ投出部１５、メダル投出部１６、記憶部１７及び制御部１８を有している。

硬貨処理部１１は、硬貨投入口１１ａから入れられた硬貨の真贋判定、金種判定及び金額計数を実施する。また、硬貨処理部１１は、制御部１８からの指示により、指定された硬貨の金種ごとの金額を硬貨投出口１１ｂに投出する。

紙幣処理部１２は、紙幣投入排出口１２ａから入れられた紙幣の真贋判定、金種判定及び金額計数を実施する。また、紙幣処理部１２は、制御部１８からの指示により、指定された紙幣の金種ごとの金額を紙幣投入排出口１２ａに投出する。

カップ投出部１５は、制御部１８からの指示によりカップ投出部１５の内部に収納しているカップをメダル取出口１４に投出する。メダル投出部１６は、制御部１８からの指示によりメダル投出部１６の内部に貯留されているメダルをメダル取出口に投出されたカップに投出する。また、メダル投出部１６は独立にメダルの投出動作を行うホッパＡ１６ａとホッパＢ１６ｂを有し、制御部１８からの指示でメダル投出動作を実行する。

記憶部１７は、ハードディスク装置や不揮発性メモリ等からなる記憶デバイスである。記憶部１７は、硬貨紙幣預かりデータ１７ａ、操作ボタンパラメータ１７ｂ、貸出処理パラメータ１７ｃ、メダル貸出データ１７ｄ及びカップデータ１７ｅを記憶する。

硬貨紙幣預かりデータ１７ａは、処理開始時に硬貨処理部１１で金額計数した硬貨の計数金額と、紙幣処理部１２で金額計数した紙幣計数金額を記憶し、釣銭の支払いを含めたメダル貸出処理若しくは両替処理の終了時にはゼロクリアされる。

操作ボタンパラメータ１７ｂは、硬貨処理部１１及び紙幣処理部１２で通貨の金額計数が行われた時に、表示操作部１３に表示されるメダル貸出操作及び両替操作のボタンの動作パラメータの設定値情報を記憶している。貸出処理パラメータ１７ｃは、メダル貸出処理の制御に必要なパラメータの設定値である。具体的にはメダルを投出するカップのフル値と適正値である。

メダル貸出データ１７ｄは、遊技客が表示操作部１３で指定したメダル貸出指定枚数や、メダル投出処理中の残投出枚数等を記憶する。カップデータ１７ｅは、遊技客の指定した貸出メダル数を払い出す場合の、投出カップの総数と残数と、現在のカップへの投出予定枚数と実績枚数とを有している。

制御部１８は、メダル貸出機１０を全体制御する制御部であり、画面制御部１８ａ、硬貨紙幣預かり部１８ｂ、メダル貸出制御部１８ｃ、カップ投出制御部１８ｄ、メダル投出制御部１８ｅ及び両替釣銭処理部１８ｆを有する。実際には、これらの機能部に対応するプログラムを図示しないＲＯＭや不揮発性メモリに記憶しておき、これらのプログラムをＣＰＵ（Central Processing Unit）にロードして実行することにより、それぞれに対応するプロセスを実行させることになる。

画面制御部１８ａは、表示操作部１３の制御を行う。画面制御部１８ａは、硬貨及び紙幣の投入待ちの時に表示する通常画面、硬貨及び紙幣投入後にメダル貸出金額若しくは両替の指定を行うためのメダル貸出金額指定画面、メダル貸出金額の指定後に指定内容の確認のためのメダル貸出確認画面及びメダル貸出処理中に表示するメダル貸出処理中画面の表示と画面に配置されたボタン操作の検知を行う。また、メダル貸出金額指定画面の表示においては、操作ボタンパラメータ１７ｂに設定された内容に従って操作ボタンを構成して表示画面を生成する。

硬貨紙幣預かり部１８ｂは、硬貨処理部１１で金額計数した値を硬貨紙幣預かりデータ１７ａに書き込む。また、硬貨紙幣預かり部１８ｂは、紙幣処理部１２で金額計数した値を硬貨紙幣預かりデータ１７ａに書き込む。

メダル貸出制御部１８ｃは、メダル貸出処理全体の制御を行う。詳細には、後述するが、メダル貸出制御部１８ｃは、画面制御部１８ａ、硬貨紙幣預かり部１８ｂ、カップ投出制御部１８ｄ、メダル投出制御部１８ｅ及び両替釣銭処理部１８ｆを制御してメダル貸出処理全体を制御する。

カップ投出制御部１８ｄは、カップ投出部１５の制御を行ってカップをメダル取出口１４に投出する。メダル投出制御部１８ｅは、メダル投出部１６の制御を行ってメダルをメダル取出口１４のカップへ投出する。

両替釣銭処理部１８ｆは、硬貨処理部１１と紙幣処理部１２を制御して両替時の両替硬貨の投出処理及び釣銭がある場合の釣銭の投出処理を実施する。

メダル貸出制御部１８ｃによる、メダル貸出処理を説明する。まず、メダル貸出制御部１８ｃは、画面制御部１８ａに硬貨及び紙幣の投入待ちの時に表示する通常画面の表示依頼を示す通常画面表示要求を行う。メダル貸出制御部１８ｃは、通常画面表示中に硬貨紙幣預かり部１８ｂからの硬貨若しくは紙幣の金額計数通知を受けたならば、画面制御部１８ａにメダル貸出金額若しくは両替の指定を行うためのメダル貸出金額指定画面の表示依頼を示すメダル貸出金額指定画面表示要求を行う。遊技客が表示されたメダル貸出金額指定画面を操作して貸出金額の指定が行われると、画面制御部１８ａは指定された貸出金額の情報を含む貸出金額選択通知をメダル貸出制御部１８ｃに通知する。貸出金額選択通知を受けたメダル貸出制御部１８ｃは、画面制御部１８ａにメダル貸出金額の操作内容の確認のためのメダル貸出確認画面の表示依頼を示すメダル貸出確認画面表示要求を行う。遊技客によって表示されたメダル貸出確認画面で指定内容の確認が行われると、画面制御部１８ａは確認応答通知をメダル貸出制御部１８ｃに通知する。確認通知を受けたメダル貸出制御部１８ｃは、画面制御部１８ａにメダル貸出処理中に表示するメダル貸出処理中画面の表示依頼を示すメダル貸出処理中画面表示要求を行う。

次に、メダル貸出制御部１８ｃは、カップ投出制御部１８ｄにカップの投出要求を行い、メダル投出制御部１８ｅに投出したカップへのメダル投出要求を行う。メダル投出制御部１８ｅは、メダルの投出処理が終了すると、メダル貸出制御部１８ｃにメダル投出処理の結果を含むメダル投出結果応答を返却する。複数のカップへのメダルの分割投出がなければ、メダルの投出処理はこれで終了となる。釣銭がある場合には、メダル貸出制御部１８ｃは、釣銭投出要求を両替釣銭処理部１８ｆに行うことで釣銭を投出する。

複数のカップへのメダルの分割投出がある場合には、メダル貸出制御部１８ｃは、メダル投出制御部１８ｅからの投出結果応答を受け付けたならば、画面制御部１８ａに表示中のメダル貸出処理中画面の表示内容の更新依頼を示すメダル貸出処理中画面更新要求を行う。メダル貸出処理中画面更新要求を受け付けた画面制御部１８ａは、投出済みメダル枚数、残投出メダル枚数等の表示内容を更新すると伴に、メダルの投出されたカップの取出のガイダンスメッセージの表示を行う。カップが取り出されたならば、メダル貸出制御部１８ｃは、残りのメダルの投出を継続し、カップ投出制御部１８ｄにカップの投出要求、メダル投出制御部１８ｅにメダル投出要求を行い、メダル投出制御部１８ｅからのメダル投出結果応答を受け付けたならば、釣銭がある場合には両替釣銭処理部１８ｆに釣銭投出要求を行って一連のメダル貸出処理が終了となる。更に、カップへのメダルの分割投出がある場合には、メダル投出制御部１８ｅからのメダル投出結果応答を受け付け以降同様の処理を繰り返す。

次に、メダル貸出機１０の実施例１に係るデータ構成について説明する。図４は、メダル貸出機１０の実施例１に係るデータ構成について説明するための説明図である。

操作ボタンパラメータ１７ｂは、メダル貸出金額指定画面に表示されるメダル貸出金額／枚数若しくは両替指示のボタンの設定情報であり、ボタン番号に対応付けてボタン区分、金額及びメダル枚数が設定された情報を１レコードとする、複数レコードで構成されたデータである。図４の、操作ボタンパラメータ１７ｂは、ボタン区分「１」に対応するボタンは、ボタン区分が「メダル貸出」で、メダルの貸出金額「５００」円で、メダル「５０」枚の貸出、ボタン区分「２」に対応するボタンは、ボタン区分が「メダル貸出」で、メダルの貸出金額「１０００」円で、メダル「１００」枚の貸出、ボタン区分「３」に対応するボタンは、ボタン区分が「メダル貸出」で、メダルの貸出金額「２０００」円で、メダル「２３０」枚の貸出、ボタン区分「４」に対応するボタンは、ボタン区分が「メダル貸出」で、メダルの貸出金額「３０００」円で、メダル「３６０」枚の貸出、ボタン区分「５」に対応するボタンは、ボタン区分が「メダル貸出」で、メダルの貸出金額「５０００」円で、メダル「７００」枚の貸出、ボタン区分「６」に対応するボタンは、ボタン区分が「両替」であることを示している。

貸出処理パラメータ１７ｃは、カップのフル値とカップの適正値を有している。図４の貸出処理パラメータ１７ｃは、カップのフル値が「３００」枚で、カップの適正値が「２５０」枚であることを示している。

メダル貸出データ１７ｄは、遊技客が指定したメダル貸出指定枚数とメダル貸出処理中の残投出枚数を有する。図４のメダル貸出データ１７ｄは、メダル貸出指定枚数が「７００」枚で、残投出枚数が「２００」枚であることを示している。

カップデータ１７ｅは、遊技客の指定した貸出メダル数を払い出す場合の、投出カップの総数を示す投出カップ数と、投出カップの残数を示す残投出カップ数と、現在のカップへの投出予定のメダル枚数を示す現カップへの投出予定枚数と、現在のカップへの投出実績のメダル枚数を示す現カップへの投出実績枚数と、カップ別の投出予定枚数とを有している。図４のカップデータ１７ｅは、投出カップ数が「３」カップで、残投出カップ数が「１」カップで、現カップへの投出予定枚数が「２００」で、現カップへの投出実績枚数が「０」で、カップ別の投出枚数は、カップ１が「２５０」枚、カップ２が「２５０」枚、カップ３が「２００」枚であることを示している。

次に、メダル貸出機１０のメダル貸出処理時に表示操作部１３に表示される画面構成を説明する。図５は、メダル貸出機１０のメダル貸出処理時に表示操作部１３に表示される画面構成を示す図である。図５に示す画面は、硬貨及び紙幣の投入待ちの時に表示する（１）の通常画面、硬貨及び紙幣投入後にメダル貸出金額若しくは両替の指定を行うための（２）のメダル貸出金額指定画面、メダル貸出金額の指定後に指定内容の確認のための（３）のメダル貸出確認画面及びメダル貸出処理中に表示する（４）のメダル貸出処理中画面がある。

（１）の通常画面は、画面上部には「お金を入れてください」のメッセージが表示され、画面中央には、メダル貸出機１０の正面図が表示され硬貨及び紙幣の投入口の位置を示す画像を表示する。

（２）のメダル貸出金額指定画面は、（１）の通常画面に表示されたメッセージやガイダンス画像に従って硬貨若しくは紙幣を投入口から投入したならば表示される。図に示す通り、画面上部には「メダル貸出金額、または両替を指定してください」のメッセージを表示して、画面中央にはメダル貸出金額を指定するボタンと両替を指定するボタンとを配置する。表示されるボタンは、操作ボタンパラメータ１７ｂの設定値に従って配置され、図５に示すメダル貸出金額を指定するボタンと両替を指定するボタンは、図４の操作ボタンパラメータ１７ｂに示した設定例に対応する画面生成例である。遊技客は図５の（２）に示すメダル貸出金額指定画面で表示されたボタンを押下することによって、メダル貸出金額の指定若しくは両替の指定をする。また、遊技客の投入した金額に対応して操作不可能なボタンは表示しないかグレーダウン表示として操作不可とする。

（３）のメダル貸出金額指定画面は、（２）のメダル貸出金額指定画面でいずれかのメダル貸出に対応するボタン押下時に表示される画面であり、（２）で指定した指定内容や金額に係る情報を表示して、遊技客に確認を促すことを目的とした画面である。図に示す通り、画面上部には「メダル貸し出してよろしいですか？」のメッセージを表示して、画面中央には、（２）のメダル貸出金額指定画面で指定したメダル貸出金額、メダル貸出枚数と投入した金額と釣銭金額を表示し、画面下部に確認結果を指定する「もどる」ボタンと「払い出す」ボタンを配置する。「もどる」ボタンが押下されると、再度（２）のメダル貸出金額指定画面に戻ってメダル貸出金額の指定若しくは両替の指定のやり直しとなる。また、「払い出す」ボタンが押下されたならば、画面中央に表示したメダル貸出枚数の投出処理と釣銭金額の投出処理を開始する。ここでは、「払い出す」ボタンの押下を条件としてメダルを払出す例を示すが、貸出金額指定画面で取引が完了したことに基づいて、その後の「払い出す」操作を条件とせずに払い出しが行われても良い。

（４）のメダル貸出処理中画面は、（３）のメダル貸出金額指定画面で「払い出す」ボタンの押下後のメダル投出処理中に表示される画面である。図５の（４）のメダル貸出処理中画面は、メダルの貸出枚数がカップのフル値を超える枚数指定した時の、途中のカップへのメダル投出が終わったタイミングで表示される画面の例を示している。図に示す通り、画面上部には「カップを取り出して下さい」のメッセージを表示して、画面中央左側にはメダル取出口１４からカップを取り出す操作のガイダンス画像を表示する。また、画面中央右側には、遊技客の指定したメダル払出枚数と、メダル払出枚数から投出済メダル枚数を差し引いた残りメダル枚数と残りメダル枚数の分割投出回数に対応する残りカップ数が表示される。また画面下部右側には、「カップを取り出してください カップの取り出し後に、残りのメダルを払い出します」のメッセージが表示される。また、設定の変更によって、画面下部右側には「カップを取り出してから[払い出す]を押してください」のメッセージと「払い出す」ボタンを配置して、「払い出し」ボタンの押下によって、次のメダルの払出を行うようにすることも可能である。また、残りカップ数の表示について、設定によって残りカップ数を残りのカップ数分のイメージを表示することによって表現することも可能である。また、カップ数が一定数以上の多数となる場合には、必ずしも正確な数を表示しなくてもよく、残りカップ数が所定数以下となるまでは概数（おおよその数）を表示してもよいし、複数カップを１単位としたイメージを表示してもよい。

次に、メダル貸出機１０の実施例１に係るメダル貸出処理の処理手順を説明する。図６は、メダル貸出機１０の実施例１に係るメダル貸出処理の処理手順を示すフローチャートである。このフローチャートが示す手順は、図５に示したメダル貸出確認画面で「払い出す」のボタンが押下されるところから、指定された貸出メダル総数のメダル投出完了までの処理手順を説明したものである。

まず、貸出確認画面で「払い出し」ボタンの押下の判定を行う（ステップＳ１０１）。「払い出し」ボタンが押下されなかった場合（ステップＳ１０１；Ｎｏ）には、処理を終了する。貸出確認画面で「払い出し」ボタンが押下されたならば（ステップＳ１０１；Ｙｅｓ）、メダル貸出制御部１８ｃは、貸出確認画面に表示していた遊技客の指定したメダル貸出指定枚数を、メダル貸出データ１７ｄのメダル貸出指定枚数及び残投出枚数にセットする（ステップＳ１０２）。

また、メダル貸出制御部１８ｃは、遊技客の指定した貸出メダル枚数から、メダル払出に必要となるカップ数とそれぞれのカップに投出するメダルの枚数を算出して、カップデータ１７ｅのデータ設定を行う（ステップＳ１０３）。具体的には、遊技客の指定した貸出メダル枚数が貸出処理パラメータ１７ｃのカップのフル値以下の場合には、投出カップ数は１で、カップ別の投出予定枚数のカップ１への予定投出枚数に遊技客指定の貸出メダル枚数、カップ２以降の予定投出枚数には０を設定する。遊技客の指定した貸出メダル枚数が貸出処理パラメータ１７ｃのカップのフル値を超える場合には、貸出処理パラメータ１７ｃのカップの適正値を１カップあたりの最大投出枚数として遊技客の指定した貸出メダル枚数を投出するのに必要なカップ数を算出して投出カップ数に設定する。投出カップ数をｎとした場合、カップ別の投出予定枚数のｎ番目のカップへの投出予定枚数（カップｎ）は、（遊技客の指定した貸出メダル枚数）−（貸出処理パラメータ１７ｃのカップの適正値）×（ｎ−１）で算出した値を設定し、ｎ番目以外のカップの投出予定枚数には、貸出処理パラメータ１７ｃのカップの適正値を設定する。また、カップデータ１７ｅの残投出カップ数には投出カップ数を、現カップへの投出予定枚数にはカップ別投出予定枚数のカップ１の投出予定枚数を、現カップへの投出実績枚数には「０」を初期値として設定する。また、ここでは貸出メダル枚数の設定時に、それぞれのカップに投出枚数を算出して設定する例を示しているが、カップの抜き取りのたびに、残り投出枚数に基づいてカップに投出すべき枚数を設定してもよい。

次に、メダル貸出制御部１８ｃは、画面制御部１８ａにメダル貸出処理中画面表示要求を行うことによって表示操作部１３の画面表示をメダル貸出処理中画面切り替える（ステップＳ１０４）。

次に、メダル貸出制御部１８ｃは、カップデータ１７ｅの残投出カップ数の値の判断を行い（ステップＳ１０５）、カップデータ１７ｅの残投出カップ数が「１」である場合（ステップＳ１０５；Ｙｅｓ）には、遊技客のメダル貸出指定枚数が１つのカップに収まる範囲であることから、指定されたメダル貸出枚数全数の投出処理を行う（ステップＳ１０６）。具体的には、メダル貸出制御部１８ｃは、カップ投出制御部１８ｄにカップ投出要求を行うことによってメダル取出口１４にカップを投出し、図示しないカップ有無検知部（取出口１４に設けられ、カップの有無を検知する）にて取出口１４にカップの存在が検知されたなら、メダル投出制御部１８ｅにカップデータ１７ｅの現カップへの投出予定枚数のメダル投出要求を行うことによってメダル取出口１４に投出されたカップに遊技客の指定した枚数のメダルの投出処理を行い、メダル投出制御部１８ｅからのメダル投出結果応答を待ち合わせる。また、メダル投出制御部１８ｅは、メダルを１枚投出する毎にメダル貸出データ１７ｄの残投出枚数から１を減算し、カップデータ１７ｅの現カップへの投出実績枚数に１を加算し、メダル貸出処理中画面の残りメダル枚数をメダル貸出データ１７ｄの残投出枚数に更新する。また、カップ投出制御部１８ｄがカップを投出したにもかかわらず、カップ有無検知部にてカップが検出されない場合には、カップ投出エラーを表示してその後のメダルの投出は停止する。

次に、メダル貸出制御部１８ｃは、メダル投出制御部１８ｅからメダル投出結果応答を受けると、メダル貸出処理中の画面にカップ抜取の旨のメッセージの表示を行う（ステップＳ１０７）。また、メダル貸出制御部１８ｃは、カップ有無検知部にてカップの抜取の監視を行い（ステップＳ１０８）、カップが抜き取られたならば（ステップＳ１０８；Ｙｅｓ）、表示操作部１３の画面表示内容を通常画面に戻して（ステップＳ１０９）、処理は終了となる。カップの抜取が検知されない場合（ステップＳ１０８；Ｎｏ）には、ステップＳ１０８に戻りカップの抜取まで待ち合わせる。

また、カップデータ１７ｅの残投出カップ数が「１」ではない場合（ステップＳ１０５；Ｎｏ）には、メダル貸出制御部１８ｃは、カップデータ１７ｅの現カップへの投出予定枚数のメダル投出処理を行う（ステップＳ１１０）。具体的には、メダル貸出制御部１８ｃは、カップ投出制御部１８ｄにカップ投出要求を行うことによってメダル取出口１４にカップを投出し、カップ有無検知部にて取出口１４にカップの存在が検知されたなら、メダル投出制御部１８ｅにカップデータ１７ｅの現カップへの投出予定枚数のメダル投出要求を行うことによってメダル取出口１４に投出されたカップにカップ適正値のメダルの投出処理を行い、メダル投出制御部１８ｅからのメダル投出結果応答を待ち合わせる。

メダル貸出制御部１８ｃは、メダル投出制御部１８ｅからメダル投出結果応答を受けると、画面制御部１８ａに要求してメダル貸出処理中画面にカップ抜取の旨のメッセージの表示を行う（ステップＳ１１１）。

メダル貸出制御部１８ｃは、カップ有無検知部にてカップの抜取の監視を行い（ステップＳ１１２）、カップの抜取が検知されなければ（ステップＳ１１２；Ｎｏ）、ステップＳ１１２に戻りカップの抜取が検知されるまで待ち合わせる。また、カップの抜取が検知されたならば（ステップＳ１１２；Ｙｅｓ）、カップデータ１７ｅの残投出カップ数を１減算し、現カップへの投出予定数にカップデータ１７ｅのカップ別の投出予定枚数の次のカップの投出予定枚数を設定し、現カップへの投出実績枚数を０にクリアする（ステップＳ１１３）。また、メダル貸出制御部１８ｃは、画面制御部１８ａに要求してメダル貸出処理中画面の残りカップ数の表示を、カップデータ１７ｅの残投出カップ数の値に更新する（ステップＳ１１４）。また、本実施例では、カップの抜取の検知時点で、残投出カップ数のデータの更新や残りカップ数の画面表示を行っているが、当該カップへのメダルの投出終了時点で実施しても良い。また、本実施形態では、メダルを投出するカップを機内から投出する例を示しているが、設定によって機外からカップを取出部にセットする運用が可能になっていてもよい。この場合、貸出メダル数が決定した後、払出ボタン操作が行われた場合には、上述したように機内からカップとメダルを投出する制御が行われるが、払出ボタン操作が行われずに、カップが取出部にセットされたことをカップ有無検知部が検知した場合、メダルのみが投出される。この場合も、各投出回のメダルの投出は上記と同様に制御される。

次にメダル貸出制御部１８ｃは、カップデータ１７ｅの残投出カップ数の値の判断を行い（ステップＳ１１５）、カップデータ１７ｅの残投出カップ数が「１」でない場合（ステップＳ１１５；Ｎｏ）には、ステップＳ１１０に移行する。カップデータ１７ｅの残投出カップ数が「１」の場合（ステップＳ１１５；Ｙｅｓ）には、カップデータ１７ｅの現カップへの投出予定枚数にセットされた数のメダルの投出処理を行う（ステップＳ１１６）。具体的には、メダル貸出制御部１８ｃは、カップ投出制御部１８ｄにカップ投出要求を行うことによってメダル取出口１４にカップを投出し、メダル投出制御部１８ｅにカップデータ１７ｅの現カップへの投出予定枚数のメダル投出要求を行うことによってメダル取出口１４に投出されたカップに遊技客の指定した残りのメダルの投出処理を行い、メダル投出制御部１８ｅからのメダル投出結果応答を待ち合わせて、ステップＳ１０７に移行する。

次に、図６で示したメダル貸出機１０のメダル貸出処理の中のメダル投出処理の処理手順を説明する。図７は、メダル貸出機１０のメダル貸出処理の中のメダル投出処理の処理手順を示すフローチャートである。図７で説明するメダル投出処理の範囲は、図６の全数メダル投出処理（ステップＳ１０６）、カップ適正値投出処理（ステップＳ１１０）及び残投出枚数投出処理（ステップＳ１１６）の、メダル投出制御部１８ｅが処理を行うメダル取出口１４に投出されたカップにメダルを投出する部分である。

カップデータ１７ｅの現カップへの投出予定数が所定数、例えば３以下の場合（ステップＳ２０１；Ｙｅｓ）には、メダル投出制御部１８ｅは、ホッパＡ１６ａ及びホッパＢ１６ｂに対して、投出予定数を分割して具体的な投出数を指定して投出の要求を行って（ステップＳ２０９）、ステップＳ２１０に移行する。

カップデータ１７ｅの現カップへの投出予定数が所定数を超えている場合（ステップＳ２０１；Ｎｏ）には、メダル投出制御部１８ｅは、ホッパＡ１６ａ及びホッパＢ１６ｂに対して、メダルの投出処理を開始し停止をかけるまでメダルの投出処理を継続するよう指示する（ステップＳ２０２）。次に、ホッパＡ１６ａからのメダル１枚の投出通知を受け付けたならば（ステップＳ２０３；Ｙｅｓ）、ステップＳ２０５に移行する。また、ホッパＢ１６ｂからのメダル１枚の投出通知を受け付けたならば（ステップＳ２０３；Ｎｏ、ステップＳ２０４；Ｙｅｓ）、ステップＳ２０５に移行する。ホッパＡ１６ａからもホッパＢ１６ｂからもメダル１枚の投出通知を受け付けていない場合（ステップＳ２０３；Ｎｏ、ステップＳ２０４；Ｎｏ）には、ステップＳ２０３に戻り、ホッパＡ１６ａもしくはホッパＢ１６ｂからのメダル１枚の投出通知の待ち合わせを行う。

ステップＳ２０５においてメダル投出制御部１８ｅは、カップデータ１７ｅの現カップへの投出実績数に１を加算し、メダル貸出データ１７ｄの残投出枚数から１を減算する（ステップＳ２０５）。またメダル投出制御部１８ｅは、画面制御部１８ａを使用してメダル貸出処理中画面の残メダル枚数をメダル貸出データ１７ｄの残投出枚数の値に更新する（ステップＳ２０６）。

次に、カップデータ１７ｅの現カップへの投出予定数と現カップへの投出実績数を比較して、（現カップへの投出予定数）−（現カップへの投出実績数）≠３の場合（ステップＳ２０７；Ｎｏ）には、ステップＳ２０３に戻る。（現カップへの投出予定数）−（現カップへの投出実績数）＝３の場合（ステップＳ２０７；Ｙｅｓ）には、メダル投出制御部１８ｅは、最後に投出の通知を受けたホッパに対して２枚、もう一方のホッパに対して１枚の投出割り当てを行う（ステップＳ２０８）。

次に、ホッパＡ１６ａからのメダル１枚の投出通知を受け付けたならば（ステップＳ２１０；Ｙｅｓ）、ステップＳ２１２に移行する。また、ホッパＢ１６ｂからのメダル１枚の投出通知を受け付けたならば（ステップＳ２１０；Ｎｏ、ステップＳ２１１；Ｙｅｓ）、ステップＳ２１２に移行する。ホッパＡ１６ａからもホッパＢ１６ｂからもメダル１枚の投出通知を受け付けていない場合（ステップＳ２１０；Ｎｏ、ステップＳ２１１；Ｎｏ）には、ステップＳ２１０に戻り、ホッパＡ１６ａもしくはホッパＢ１６ｂからのメダル１枚の投出通知の待ち合わせを行う。

ステップＳ２１２においてメダル投出制御部１８ｅは、カップデータ１７ｅの現カップへの投出実績数に１を加算し、メダル貸出データ１７ｄの残投出枚数から１を減算する（ステップＳ２１２）。またメダル投出制御部１８ｅは、画面制御部１８ａを使用してメダル貸出処理中画面の残メダル枚数をメダル貸出データ１７ｄの残投出枚数の値に更新する（ステップＳ２１３）。

次に、カップデータ１７ｅの現カップへの投出予定数と現カップへの投出実績数を比較して、（現カップへの投出予定数）≠（現カップへの投出実績数）の場合（ステップＳ２１４；Ｎｏ）には、ステップＳ２１０に戻る。（現カップへの投出予定数）＝（現カップへの投出実績数）の場合（ステップＳ２１４；Ｙｅｓ）には、処理を終了する。ここで、ホッパＡ１６ａおよびホッパＢ１６ｂに投出枚数を具体的に分割する所定数として３を用いているが、この所定数は、（各ホッパが投出駆動中に停止指令を受けた場合に駆動を停止するまでに投出する可能性がある枚数）×（ホッパの数）を基準として、この値より数枚大きく設定することが好ましい。この場合、ホッパの投出駆動中に投出口の前に位置するメダル（１枚）は、駆動停止信号を送信しても投出されてしまう可能性があるため、各ホッパについて１枚、計２枚以上の枚数として３枚が設定されている。この所定値は、ホッパの数および性能に応じて設定することができる。本実施例のメダル貸機のホッパにおいては、複数のホッパを設け、残り枚数が所定値になるまでは、いずれものホッパが駆動を続けるため、投出の途上でいずれかのホッパに投出障害が生じたとしても、残りのホッパにて残枚数を投出し続けることができる。この事により、メダルの投出を迅速に行うことができる。本実施例ではホッパは２つであるが、３つ以上のホッパを設けても良い。また、複数カップを投出する場合は、最終カップ以外は正確にメダル数を分配する必要がないため、最終カップ以外の払出制御においては、投出予定数の全枚数をカウントするまで投出数の分配は行わず双方のホッパにて投出を行い、最終カップについてのみ、所定値以下となったときの分配制御を行っても良い。

上述してきたように、本実施例１では、遊技媒体の貸出数と容器の最大収容数とを比較して、遊技媒体の貸出数が最大収容数以下である場合には、容器に対して遊技媒体の貸出数の全てを投出し、遊技媒体の貸出数が最大収容数を超える場合には、最大収容数よりも少ない分割投出上限数を１容器あたりに遊技媒体を投出する上限数として、１回又は複数回の分割投出上限数での容器への遊技媒体の投出と１回の分割投出上限数以下の数での容器への遊技媒体の投出を行うよう構成したので、遊技媒体貸出機で容器の最大収容数を超える遊技媒体の貸出処理を行った時の、遊技媒体の投出された複数の容器の取扱いの容易性を向上させることができる。

実施例１では、貸出メダル数がカップのフル値を超える場合には、カップにメダルを投出する上限値であるカップ適正値を設け、１回若しくは複数回のカップ適正値のメダルの投出とカップ適正値以下でのメダルの投出の組合せで、メダルの貸出処理を行った。実施例２では、貸出メダル数がカップのフル値を超える場合に、カップにメダルを投出する上限値であるカップ適正値を設け、複数回に分割される投出処理に関して毎回の投出される枚数をできるだけ均等に近い配分で投出する例を説明する。

まず、メダル貸出機１１０の実施例２に係る内部構成を説明する。図８は、メダル貸出機１１０の実施例２に係る内部構成を示すブロック図である。また、図８に示す、メダル貸出機１１０の内部構成では、実施例１で説明したメダル貸出機１０と同じ部分については実施例１のメダル貸出機１０と同じ符号をつけ、同じ部分の説明は省略して、変更になっている部分を中心に説明する。

実施例１に比較して変更となっているのは、制御部１８のメダル貸出制御部１１８ｃだけである。制御部１８のメダル貸出制御部１１８ｃは、実施例１と比較すると複数個のカップに分割して投出する時の各カップへのメダルの投出枚数が異なる。実施例１では、カップのフル値を超える枚数のメダルを貸し出す時には、投出された複数カップはメダル枚数がカップの適正値以下のカップを１つとカップ適正値のカップが１つ若しくは複数の組み合わせで構成されたが、実施例２では複数カップに投出されるメダル枚数がカップの適正値以下のなるべく均等な枚数となるように、カップ毎のメダル投出枚数を決定する。詳細な処理手順は後述する。

次に、メダル貸出機１１０の実施例２に係るメダル貸出処理の処理手順を説明する。図９は、メダル貸出機１１０の実施例２に係るメダル貸出処理の処理手順を示すフローチャートである。このフローチャートが示す手順は、図５に示したメダル貸出確認画面で「払い出す」のボタンが押下されるところから、指定されたメダル総数のメダル投出完了までの処理手順を説明したものである。

まず、貸出確認画面で「払い出し」ボタンの押下の判定を行う（ステップＳ３０１）。「払い出し」ボタンが押下されなかった場合（ステップＳ３０１；Ｎｏ）には、処理を終了する。貸出確認画面で「払い出し」ボタンが押下されたならば（ステップＳ３０１；Ｙｅｓ）、メダル貸出制御部１１８ｃは、貸出確認画面に表示していた遊技客の指定したメダル貸出指定枚数を、メダル貸出データ１７ｄのメダル貸出指定枚数及び残投出枚数にセットする（ステップＳ３０２）。

また、メダル貸出制御部１１８ｃは、遊技客の指定した貸出メダル枚数から、メダル払出に必要となるカップ数とそれぞれのカップに投出するメダルの枚数を算出して、カップデータ１７ｅのデータ設定を行う（ステップＳ３０３）。具体的には、遊技客の指定した貸出メダル枚数が貸出処理パラメータ１７ｃのカップのフル値以下の場合には、投出カップ数は１で、カップ別の投出予定枚数のカップ１への予定投出枚数に遊技客指定の貸出メダル枚数、カップ２以降の予定投出枚数には０を設定する。遊技客の指定した貸出メダル枚数が貸出処理パラメータ１７ｃのカップのフル値を超える場合には、貸出処理パラメータ１７ｃのカップの適正値を１カップあたりの最大投出枚数として遊技客の指定した貸出メダル枚数を投出するのに必要なカップ数を算出して投出カップ数に設定する。投出カップ数をｎとした場合、カップ１〜カップ（ｎ−１）の投出予定枚数は、（遊技客の指定した貸出メダル枚数）÷ｎで求めた値の小数点以下を切り上げた値を設定し、カップｎの投出予定枚数には遊技客の指定した貸出メダル枚数からカップ１〜カップ（ｎ−１）の投出予定枚数を差し引いた値を設定する。また、カップデータ１７ｅの残投出カップ数には投出カップ数を、現カップへの投出予定枚数にはカップ別投出予定枚数のカップ１の投出予定枚数を、現カップへの投出実績枚数には「０」を初期値として設定する。また、ここでは貸出メダル枚数の設定時に、それぞれのカップに投出枚数を算出して設定する例を示しているが、カップの抜き取りのたびに、残り投出枚数に基づいてカップに投出すべき枚数を設定してもよい。

次に、メダル貸出制御部１１８ｃは、画面制御部１８ａにメダル貸出処理中画面表示要求を行うことによって表示操作部１３の画面表示をメダル貸出処理中画面切り替える（ステップＳ３０４）。

次に、メダル貸出制御部１１８ｃは、カップデータ１７ｅの残投出カップ数の値の判断を行い（ステップＳ３０５）、カップデータ１７ｅの残投出カップ数が「１」である場合（ステップＳ３０５；Ｙｅｓ）には、遊技客のメダル貸出指定枚数が１つのカップに収まる範囲であることから、指定されたメダル貸出枚数全数の投出処理を行う（ステップＳ３０６）。具体的には、メダル貸出制御部１１８ｃは、カップ投出制御部１８ｄにカップ投出要求を行うことによってメダル取出口１４にカップを投出し、図示しないカップ有無検知部（取出口１４に設けられ、カップの有無を検知する）にて取出口１４にカップの存在が検知されたなら、メダル投出制御部１８ｅにカップデータ１７ｅの現カップへの投出予定枚数のメダル投出要求を行うことによってメダル取出口１４に投出されたカップに遊技客の指定した枚数のメダルの投出処理を行い、メダル投出制御部１８ｅからのメダル投出結果応答を待ち合わせる。また、メダル投出制御部１８ｅは、メダルを１枚投出する毎にメダル貸出データ１７ｄの残投出枚数から１を減算し、カップデータ１７ｅの現カップへの投出実績枚数に１を加算し、メダル貸出処理中画面の残りメダル枚数をメダル貸出データ１７ｄの残投出枚数に更新する。また、カップ投出制御部１８ｄがカップを投出したにもかかわらず、カップ有無検知部にてカップが検出されない場合には、カップ投出エラーを表示してその後のメダルの投出は停止する。

次に、メダル貸出制御部１１８ｃは、メダル投出制御部１８ｅからメダル投出結果応答を受けると、メダル貸出処理中の画面にカップ抜取の旨のメッセージの表示を行う（ステップＳ３０７）。また、メダル貸出制御部１１８ｃは、カップ有無検知部にてカップの抜取の監視を行い（ステップＳ３０８）、カップが抜き取られたならば（ステップＳ３０８；Ｙｅｓ）、表示操作部１３の画面表示内容を通常画面に戻して（ステップＳ３０９）、処理は終了となる。カップの抜取が検知されない場合（ステップＳ３０８；Ｎｏ）には、カップの抜取まで待ち合わせる。

また、カップデータ１７ｅの残投出カップ数が「１」ではない場合（ステップＳ３０５；Ｎｏ）には、メダル貸出制御部１１８ｃは、カップデータ１７ｅの現カップへの投出予定枚数のメダル投出処理を行う（ステップＳ３１０）。具体的には、メダル貸出制御部１１８ｃは、カップ投出制御部１８ｄにカップ投出要求を行うことによってメダル取出口１４にカップを投出し、カップ有無検知部にて取出口１４にカップの存在が検知されたなら、メダル投出制御部１８ｅにカップデータ１７ｅの現カップへの投出予定枚数のメダル投出要求を行うことによってメダル取出口１４に投出されたカップに均等投出枚数のメダルの投出処理を行い、メダル投出制御部１８ｅからのメダル投出結果応答を待ち合わせる。

メダル貸出制御部１１８ｃは、メダル投出制御部１８ｅからメダル投出結果応答を受けると、画面制御部１８ａに要求してメダル貸出処理中画面にカップ抜取の旨のメッセージの表示を行う（ステップＳ３１１）。

メダル貸出制御部１１８ｃは、カップ有無検知部にてカップの抜取の監視を行い（ステップＳ３１２）、カップの抜取が検知されなければ（ステップＳ３１２；Ｎｏ）、ステップＳ１１２に戻りカップの抜取が検知されるまで待ち合わせる。また、カップの抜取が検知されたならば（ステップＳ３１２；Ｙｅｓ）、カップデータ１７ｅの残投出カップ数を１減算し、現カップへの投出予定数にカップデータ１７ｅのカップ別の投出予定枚数の次のカップの投出予定枚数を設定し、現カップへの投出実績枚数を０にクリアする（ステップＳ３１３）。また、メダル貸出制御部１１８ｃは、画面制御部１８ａに要求してメダル貸出処理中画面の残りカップ数の表示を、カップデータ１７ｅの残投出カップ数の値に更新する（ステップＳ３１４）。また、本実施例では、カップの抜取の検知時点で、残投出カップ数のデータの更新や残りカップ数の画面表示を行っているが、当該カップへのメダルの投出終了時点で実施しても良い。また、本実施形態では、メダルを投出するカップを機内から投出する例を示しているが、設定によって機外からカップを取出部にセットする運用が可能になっていてもよい。この場合、貸出メダル数が決定した後、払出ボタン操作が行われた場合には、上述したように機内からカップとメダルを投出する制御が行われるが、払出ボタン操作が行われずに、カップが取出部にセットされたことをカップ有無検知部が検知した場合、メダルのみが投出される。この場合も、各投出回のメダルの投出は上記と同様に制御される。

次にメダル貸出制御部１１８ｃは、カップデータ１７ｅの残投出カップ数の値の判断を行い（ステップＳ３１５）、カップデータ１７ｅの残投出カップ数が「１」でない場合（ステップＳ３１５；Ｎｏ）には、ステップＳ３１０に移行する。カップデータ１７ｅの残投出カップ数が「１」の場合（ステップＳ３１５；Ｙｅｓ）には、カップデータ１７ｅの現カップへの投出予定枚数にセットされた数のメダルの投出処理を行う（ステップＳ３１６）。具体的には、メダル貸出制御部１１８ｃは、カップ投出制御部１８ｄにカップ投出要求を行うことによってメダル取出口１４にカップを投出し、メダル投出制御部１８ｅにカップデータ１７ｅの現カップへの投出予定枚数のメダル投出要求を行うことによってメダル取出口１４に投出されたカップに遊技客の指定した残りのメダルの投出処理を行い、メダル投出制御部１８ｅからのメダル投出結果応答を待ち合わせて、ステップＳ３０７に移行する。

上述してきたように、本実施例２では、遊技媒体の貸出数と容器の最大収容数とを比較して、遊技媒体の貸出数が最大収容数以下である場合には、容器に対して遊技媒体の貸出数の全てを投出し、遊技媒体の貸出数が最大収容数を超える場合には、最大収容数よりも少ない分割投出上限数を１容器あたりに遊技媒体を投出する上限数として、できる限り少ない数の容器に、できる限り均等な数の遊技媒体を投出するよう構成したので、遊技媒体貸出機で容器の最大収容数を超える遊技媒体の貸出処理を行った時の、遊技媒体の投出された複数の容器の取扱いの容易性を向上させることができる。

実施例１及び実施例２では、貸出メダル数がカップのフル値を超える場合に、複数のカップに分割してメダルを投出し、全てのカップに対しての投出上限値であるカップ適正値以下となるように制御する方法を説明してきた。しかし、メダルの貸出枚数がカップ適正値の整数倍をわずかに超える場合には、この微少超過分だけが別のカップに投出されることとなる。実施例３では、貸出メダル数がカップのフル値を超えることにより複数カップに分割して投出される場合に、最後のカップ適正値の投出処理においてこの微少超過分を含めてもカップのフル値以下の場合には、この微少超過分を含めて投出する実施例を説明する。

まず、メダル貸出機２１０の実施例３係る内部構成を説明する。図１０は、メダル貸出機２１０の実施例３係る内部構成を示すブロック図である。図１０に示す、メダル貸出機２１０の内部構成では、実施例１で説明したメダル貸出機１０と同じ部分については実施例１のメダル貸出機１０と同じ符号をつけ、同じ部分の説明は省略して、変更になっている部分を中心に説明する。

実施例１に比較して変更となっているのは、制御部１８のメダル貸出制御部２１８ｃだけである。制御部１８のメダル貸出制御部２１８ｃは、実施例１と比較すると複数個のカップに分割して投出する時の各カップへのメダルの投出枚数が異なる。実施例１では、カップのフル値を超える枚数のメダルを貸し出す時には、１つ若しくは複数カップにカップ適正値のメダル投出を行い、最後のカップにカップの適正値以下のメダル投出を行ったが、実施例３では、実施例１の方法で最後のカップへの投出枚数が（カップフル値）−（カップ適正値）で求められる値以下の小さな値の場合には、実施例１で示した最後のカップと最後の１つ前のカップとに投出するメダルの数の合計がカップフル値以下であることから、これをまとめて１つのカップへ投出することとした。具体的な処理手順は図１１で説明する。

次に、メダル貸出機２１０の実施例３に係るメダル貸出処理の処理手順を説明する。図１１は、メダル貸出機２１０の実施例３に係るメダル貸出処理の処理手順を示すフローチャートである。このフローチャートが示す手順は、図５に示したメダル貸出確認画面で「払い出す」のボタンが押下されるところから、指定されたメダル総数のメダル投出完了までの処理手順を説明したものである。

まず、貸出確認画面で「払い出し」ボタンの押下の判定を行う（ステップＳ４０１）。「払い出し」ボタンが押下されなかった場合（ステップＳ４０１；Ｎｏ）には、処理を終了する。貸出確認画面で「払い出し」ボタンが押下されたならば（ステップＳ４０１；Ｙｅｓ）、メダル貸出制御部２１８ｃは、貸出確認画面に表示していた遊技客の指定したメダル貸出指定枚数を、メダル貸出データ１７ｄのメダル貸出指定枚数及び残投出枚数にセットする（ステップＳ４０２）。

また、メダル貸出制御部２１８ｃは、遊技客の指定した貸出メダル枚数から、メダル払出に必要となるカップ数とそれぞれのカップに投出するメダルの枚数を算出して、カップデータ１７ｅのデータ設定を行う（ステップＳ４０３）。具体的には、遊技客の指定した貸出メダル枚数が貸出処理パラメータ１７ｃのカップのフル値以下の場合には、投出カップ数は１で、カップ別の投出予定枚数のカップ１への予定投出枚数に遊技客指定の貸出メダル枚数、カップ２以降の予定投出枚数には０を設定する。遊技客の指定した貸出メダル枚数が貸出処理パラメータ１７ｃのカップのフル値を超える場合には、［（遊技客の指定した貸出枚数）−（カップのフル値）＋（カップの適正値）］÷(カップの適正値)で得られる値の少数点以下を切り上げた値を投出カップ数に設定する。投出カップ数をｎとした場合、カップ別の投出予定枚数のｎ番目のカップへの投出予定枚数（カップｎ）は、（遊技客の指定した貸出メダル枚数）−（貸出処理パラメータ１７ｃのカップの適正値）×（ｎ−１）で算出した値を設定し、ｎ番目以外のカップの投出予定枚数には、貸出処理パラメータ１７ｃのカップの適正値を設定する。また、カップデータ１７ｅの残投出カップ数には投出カップ数を、現カップへの投出予定枚数にはカップ別投出予定枚数のカップ１の投出予定枚数を、現カップへの投出実績枚数には「０」を初期値として設定する。また、ここでは貸出メダル枚数の設定時に、それぞれのカップに投出枚数を算出して設定する例を示しているが、カップの抜き取りのたびに、残り投出枚数に基づいてカップに投出すべき枚数を設定してもよい。

次に、メダル貸出制御部２１８ｃは、画面制御部１８ａにメダル貸出処理中画面表示要求を行うことによって表示操作部１３の画面表示をメダル貸出処理中画面切り替える（ステップＳ４０４）。

次に、メダル貸出制御部２１８ｃは、カップデータ１７ｅの残投出カップ数の値の判断を行い（ステップＳ４０５）、カップデータ１７ｅの残投出カップ数が「１」である場合（ステップＳ４０５；Ｙｅｓ）には、残投出枚数が１つのカップに収まる範囲であることから、残投出枚数の全数の投出処理を行う（ステップＳ４０６）。具体的には、メダル貸出制御部２１８ｃは、カップ投出制御部１８ｄにカップ投出要求を行うことによってメダル取出口１４にカップを投出し、図示しないカップ有無検知部（取出口１４に設けられ、カップの有無を検知する）にて取出口１４にカップの存在が検知されたなら、メダル投出制御部１８ｅにカップデータ１７ｅの現カップへの投出予定枚数のメダル投出要求を行うことによってメダル取出口１４に投出されたカップに残投出枚数のメダルの投出処理を行い、メダル投出制御部１８ｅからのメダル投出結果応答を待ち合わせる。また、メダル投出制御部１８ｅは、メダルを１枚投出する毎にメダル貸出データ１７ｄの残投出枚数から１を減算し、カップデータ１７ｅの現カップへの投出実績枚数に１を加算し、メダル貸出処理中画面の残りメダル枚数をメダル貸出データ１７ｄの残投出枚数に更新する。また、カップ投出制御部１８ｄがカップを投出したにもかかわらず、カップ有無検知部にてカップが検出されない場合には、カップ投出エラーを表示してその後のメダルの投出は停止する。

次に、メダル貸出制御部２１８ｃは、メダル投出制御部１８ｅからメダル投出結果応答を受けると、メダル貸出処理中の画面にカップ抜取の旨のメッセージの表示を行う（ステップＳ４０７）。また、メダル貸出制御部２１８ｃは、カップ有無検知部にてカップの抜取の監視を行い（ステップＳ４０８）、カップが抜き取られたならば（ステップＳ４０８；Ｙｅｓ）、表示操作部１３の画面表示内容を通常画面に戻して（ステップＳ４０９）、処理は終了となる。カップの抜取が検知されない場合（ステップＳ４０８；Ｎｏ）には、カップの抜取まで待ち合わせる。

また、カップデータ１７ｅの残投出カップ数が「１」ではない場合（ステップＳ４０５；Ｎｏ）には、メダル貸出制御部２１８ｃは、カップデータ１７ｅの現カップへの投出予定枚数のメダル投出処理を行う（ステップＳ４１０）。具体的には、メダル貸出制御部２１８ｃは、カップ投出制御部１８ｄにカップ投出要求を行うことによってメダル取出口１４にカップを投出し、カップ有無検知部にて取出口１４にカップの存在が検知されたなら、メダル投出制御部１８ｅにカップデータ１７ｅの現カップへの投出予定枚数のメダル投出要求を行うことによってメダル取出口１４に投出されたカップにカップ適正値のメダルの投出処理を行い、メダル投出制御部１８ｅからのメダル投出結果応答を待ち合わせる。

メダル貸出制御部２１８ｃは、メダル投出制御部１８ｅからメダル投出結果応答を受けると、画面制御部１８ａに要求してメダル貸出処理中画面にカップ抜取の旨のメッセージの表示を行う（ステップＳ４１１）。

メダル貸出制御部２１８ｃは、カップ有無検知部にてカップの抜取の監視を行い（ステップＳ４１２）、カップの抜取が検知されなければ（ステップＳ４１２；Ｎｏ）、ステップＳ４１２に戻りカップの抜取が検知されるまで待ち合わせる。また、カップの抜取が検知されたならば（ステップＳ４１２；Ｙｅｓ）、カップデータ１７ｅの残投出カップ数を１減算し、現カップへの投出予定数にカップデータ１７ｅのカップ別の投出予定枚数の次のカップの投出予定枚数を設定し、現カップへの投出実績枚数を０にクリアする（ステップＳ４１３）。また、メダル貸出制御部２１８ｃは、画面制御部１８ａに要求してメダル貸出処理中画面の残りカップ数の表示を、カップデータ１７ｅの残投出カップ数の値に更新して（ステップＳ４１４）、ステップＳ４０５に移行する。また、本実施例では、カップの抜取の検知時点で、残投出カップ数のデータの更新や残りカップ数の画面表示を行っているが、当該カップへのメダルの投出終了時点で実施しても良い。また、本実施形態では、メダルを投出するカップを機内から投出する例を示しているが、設定によって機外からカップを取出部にセットする運用が可能になっていてもよい。この場合、貸出メダル数が決定した後、払出ボタン操作が行われた場合には、上述したように機内からカップとメダルを投出する制御が行われるが、払出ボタン操作が行われずに、カップが取出部にセットされたことをカップ有無検知部が検知した場合、メダルのみが投出される。この場合も、各投出回のメダルの投出は上記と同様に制御される。

上述してきたように、本実施例３では、遊技媒体の貸出数と容器の最大収容数とを比較して、遊技媒体の貸出数が最大収容数以下である場合には、容器に対して遊技媒体の貸出数の全てを投出し、遊技媒体の貸出数が最大収容数を超える場合には、最大収容数よりも少ない分割投出上限数を１容器あたりに遊技媒体を投出する上限数として、１回若しくは複数回の分割投出上限数での容器への遊技媒体の投出と、最後の容器への容器の最大収容数以下の数の遊技媒体の投出を行うよう構成したので、遊技媒体貸出機で容器の最大収容数を超える遊技媒体の貸出処理を行った時の、遊技媒体の投出された複数の容器の取扱いの容易性を向上させることができる。また、全ての容器の投出枚数を分割投出上限数とするケースと比較すると、最後の容器への投出枚数が少ない場合には、その前の容器に含めて投出することから、分割投出の容器数が１つ少なくなることや少ない投出枚数の入った容器がなくなることも、さらに投出された複数の容器の取扱いの容易性の向上に寄与する。

なお、上述の本実施例１、２及び３では、メダルを投出するカップのフル値及びカップの適正値に具体的な数値をあげて説明をおこなってきたが、本発明はこれに限定されるものではなく、カップのフル値はカップの形状／材質、メダルの形状などで決定され、カップの適正値は、カップの形状／材質、メダルの形状に加えてカップの利用形態及び遊技客層なども考慮して決定するものである。

また、上述の本実施例１、２及び３では、メダルを遊技媒体とするケースの実施例を説明してきたが、本発明はこれに限定されるものではなく、メダル以外のコイン、トークン及び玉等の別の遊技媒体の貸出装置に対して本発明内容を適用しても良い。

また、上述の本実施例１、２及び３では、遊技媒体の貸出処理における遊技媒体の投出処理に関する実施例を説明してきたが、本発明はこれに限定されるものではなく、遊技媒体を貯遊技媒体として管理する貯遊技媒体管理システムにおいて、貯遊技媒体の払い出し時の遊技媒体の投出処理に適用しても良い。

また、上述の本実施例１、２及び３では、複数のカップに分割してメダルを投出する場合に、それぞれのカップへの投出枚数について、最後のカップ以外は全てカップの適正値以下となるよう決定する構成としたが、メダル貸出装置内にストックされているカップの残数がニアエンド値以下になっている場合に、上述の本実施例１、２及び３で示したカップ分割の方法ではカップが不足となり、最初のカップについてはてカップの適正値、それ以外のカップについてはカップのフル値を、各カップあたりの最大投出枚数とすることによって、カップが不足とならないのであれば、最初のカップ以外にはカップのフル値を投出するようにしても良い。

また、上述の本実施例１、２及び３では、画面構成を含めた実施例を説明してきたが、画面構成は一例であり本発明はこれに限定されるものではなく、画面の種類及び各画面の構成を本実施例１、２及び３の中で説明した画面と違う構成としても良い。

また、上述の本実施例１、２及び３で図示した各構成は機能概略的なものであり、必ずしも物理的に図示の構成であることを要しない。すなわち、制御部内の各処理部、記憶部内の各データ及びその他の機能部の分散・統合の形態は図示のものに限られず、その全部又は一部を、任意の単位で機能的又は物理的に分散・統合して構成することができる。

以上のように、本発明に係る遊技媒体貸出装置及び遊技媒体貸出方法は、遊技媒体貸出機でカップのフル値を超える遊技媒体の貸出処理を行った時の、遊技媒体の投出された複数のカップの取扱いの容易性を向上させることに適している。

１０、１１０、２１０ メダル貸出機
１１ 硬貨処理部
１１ａ 硬貨投入口
１１ｂ 硬貨投出口
１２ 紙幣処理部
１２ａ 紙幣投入排出口
１３ 表示操作部
１４ メダル取出口
１５ カップ投出部
１６ メダル投出部
１６ａ ホッパＡ
１６ｂ ホッパＢ
１７ 記憶部
１７ａ 硬貨紙幣預かりデータ
１７ｂ 操作ボタンパラメータ
１７ｃ 貸出処理パラメータ
１７ｄ メダル貸出データ
１７ｅ カップデータ
１８ 制御部
１８ａ 画面制御部
１８ｂ 硬貨紙幣預かり部
１８ｃ、１１８ｃ、２１８ｃ メダル貸出制御部
１８ｄ カップ投出制御部
１８ｅ メダル投出制御部
１８ｆ 両替釣銭処理部

Claims (7)

1. 遊技媒体を収容する容器に前記遊技媒体を投出して前記遊技媒体の貸出を行う遊技媒体貸出装置であって、
   前記遊技媒体の貸出数が前記容器に対して設定された第１の閾値以下である場合は、前記容器に対して前記遊技媒体の全数を投出し、
   前記遊技媒体の貸出数が前記容器に対して設定された第１の閾値を上回る場合には、複数の容器を重ねた持ち運びの安定性に基づいて決定され、かつ、前記第１の閾値よりも小さい第２の閾値で前記遊技媒体の投出を停止する
   投出制御手段
   を備えたことを特徴とする遊技媒体貸出装置。
2. 前記投出制御手段は、前記遊技媒体の貸出数が前記第１の閾値を上回る場合に、前記第２の閾値で前記遊技媒体の投出を停止し、前記容器の交換が行われた後に前記遊技媒体の貸出数の残りである残貸出数分の投出を行うことを特徴とする請求項１に記載の遊技媒体貸出装置。
3. 前記投出制御手段は、前記残貸出数が前記第２の閾値を超える場合には、前記第２の閾値の遊技媒体を前記容器に投出して、前記残貸出数を更新する処理を繰り返し、更新後の残貸出数が前記第２の閾値以下となった場合に、前記残貸出数の全てを投出する処理を行うことを特徴とする請求項２に記載の遊技媒体貸出装置。
4. 前記投出制御手段は、前記遊技媒体の貸出数が前記容器に対して設定された前記第１の閾値を上回る場合に、１回当りの投出数が前記第２の閾値以下となる分割投出回数を算出し、前記遊技媒体の貸出数を分割投出回数で除算した平均投出数を基準として前記遊技媒体の投出を行うことを特徴とする請求項２に記載の遊技媒体貸出装置。
5. 前記投出制御手段は、前記残貸出数が前記容器に対して設定された前記第１の閾値以下である場合には、前記容器に対して前記残貸出数の全てを投出し、前記残貸出数が前記第１の閾値を上回る場合には、前記第２の閾値の遊技媒体を前記容器に投出して、前記残貸出数を更新する処理を繰り返し、更新後の残貸出数が前記第２の閾値以下となった場合に、前記残貸出数の全てを投出する処理を行うことを特徴とする請求項２に記載の遊技媒体貸出装置。
6. 前記投出制御手段は、少なくとも前記貸出数及び前記第１の閾値を用いて前記遊技媒体の貸出に要する前記容器の数を算定し、少なくとも該算定した容器の数に関する情報を所定の表示部に表示させる表示制御手段を備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の遊技媒体貸出装置。
7. 遊技媒体を収容する容器に前記遊技媒体を投出して前記遊技媒体の貸出を行う遊技媒体貸出方法であって、
   前記遊技媒体の貸出数が前記容器に対して設定された第１の閾値以下である場合は、前記容器に対して前記遊技媒体の全数を投出し、
   前記遊技媒体の貸出数が前記容器に対して設定された第１の閾値を上回る場合には、複数の容器を重ねた持ち運びの安定性に基づいて決定され、かつ、前記第１の閾値よりも小さい第２の閾値で前記遊技媒体の投出を停止する
   投出制御ステップ
   を含んだことを特徴とする遊技媒体貸出方法。

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