JP6217594B2 - 食器洗浄乾燥機 - Google Patents

Description

この発明は、食器洗浄乾燥機に関するものである。

従来における洗浄装置においては、被洗浄物に付着した汚れを除去できる水勢を有し、幅の小さい薄膜平面形態の洗浄水流を、被洗浄物を出し入れする開口部を有する容器体内に該容器体の一側部から斜め下向きに噴出する噴射ノズルを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開平１０−０９９７９８号公報

しかしながら、特許文献１に示された従来における洗浄装置においては、洗浄中に利用者が被洗浄物を動かすことで、特に、被洗浄物が箱状であったり、例えばスプーン等の曲面を有するものであったりした場合に、被洗浄物に当たった水流が本体（筐体）の外へと飛び跳ねてしまうおそれがある。

この発明は、このような課題を解決するためになされたもので、洗浄中又はすすぎ中に利用者が手に持った被洗浄物を動かした際であっても、筐体外に水が飛散することを抑制できる食器洗浄乾燥機を得るものである。

この発明に係る食器洗浄乾燥機においては、開口を介して外部と通じた洗浄室が内部に形成された筐体と、前記洗浄室の前記内壁面に形成された送風口から空気流のみを噴出させる送風手段と、前記洗浄室の前記内壁面において、前記送風口よりも前記開口に近い箇所に形成された水流口から水流を噴出させる送水手段と、前記水流口からの水流の噴出と前記送風口からの空気流の噴出とを同時に行わせるように前記送水手段及び前記送風手段を制御する制御手段と、を備え、前記水流口は、水流を前記洗浄室内の前記開口とは反対側へと向けて、前記開口の開口面と噴出方向とがなす角度が予め定められた水流角度で噴出するよう形成され、前記送風口は、空気流を前記洗浄室内の前記開口とは反対側へと向けて、前記開口面と噴出方向とがなす角度が予め定められた送風角度で噴出するよう形成され、前記送風角度は、前記水流角度未満であり、前記水流口及び前記送風口は、前記開口面と前記内壁面との交線に平行な方向において、交互に、かつ、重ならないように配置され、前記水流は、側面透視で、前記洗浄室の内側において前記開口側から前記空気流を横切って配置される構成とする。

この発明に係る食器洗浄乾燥機においては、洗浄中又はすすぎ中に利用者が手に持った被洗浄物を動かした際であっても、筐体外に水が飛散することを抑制できるという効果を奏する。

この発明の実施の形態１に係る食器洗浄乾燥機の全体構成を示す縦断面透視図である。 この発明の実施の形態１に係る食器洗浄乾燥機が備える送風口及び水流口の正面図である。 この発明の実施の形態１に係る食器洗浄乾燥機の送風口からの空気流の噴出角度と水流口からの水流の噴出角度との関係の第１の設定例を説明する図である。 この発明の実施の形態１に係る食器洗浄乾燥機の送風口からの空気流の噴出角度と水流口からの水流の噴出角度との関係の第２の設定例を説明する図である。 この発明の実施の形態１に係る食器洗浄乾燥機の制御系統の機能的な構成を示すブロック図である。 この発明の実施の形態１に係る食器洗浄乾燥機の各工程における水流及び空気流の有無の一例を示す図である。 この発明の実施の形態１に係る食器洗浄乾燥機の洗浄工程における状態を説明する縦断面透視図である。 この発明の実施の形態１に係る食器洗浄乾燥機が備える分岐弁の動作について説明する図である。 この発明の実施の形態１に係る食器洗浄乾燥機のすすぎ工程における状態を説明する縦断面透視図である。 この発明の実施の形態１に係る食器洗浄乾燥機の乾燥工程における状態を説明する縦断面透視図である。 この発明の実施の形態１に係る食器洗浄乾燥機の動作モードの例の一覧図である。 この発明の実施の形態１に係る食器洗浄乾燥機のつけ置き洗浄を可能にした構成を示す縦断面透視図である。 この発明の実施の形態１に係る食器洗浄乾燥機の第１の設置例を示す縦断面透視図である。 この発明の実施の形態１に係る食器洗浄乾燥機の第２の設置例を示す縦断面透視図である。 この発明の実施の形態１に係る食器洗浄乾燥機の制御動作を示すフロー図である。 この発明の実施の形態２に係る食器洗浄乾燥機の全体構成を示す縦断面透視図である。 この発明の実施の形態２に係る食器洗浄乾燥機の要部拡大断面図である。 この発明の実施の形態２に係る食器洗浄乾燥機が備える送風口及び水流口の正面図である。 図１８のＡ−Ａ断面図及びＢ−Ｂ断面図である。 図１８のＣ−Ｃ断面図である。 図１８のＤ−Ｄ断面図である。 この発明の実施の形態２に係る食器洗浄乾燥機が備える送風口及び水流口の他の例の正面図である。 図２２のＥ−Ｅ断面図である。

この発明を添付の図面を参照しながら説明する。各図を通じて同符号は同一部分又は相当部分を示している。同符号の部分についての重複説明は適宜に簡略化あるいは省略する。

実施の形態１．
図１から図１４は、この発明の実施の形態１に係るもので、図１は食器洗浄乾燥機の全体構成を示す縦断面透視図、図２は食器洗浄乾燥機が備える送風口及び水流口の正面図、図３は食器洗浄乾燥機の送風口からの空気流の噴出角度と水流口からの水流の噴出角度との関係の第１の設定例を説明する図、図４食器洗浄乾燥機の送風口からの空気流の噴出角度と水流口からの水流の噴出角度との関係の第２の設定例を説明する図、図５は食器洗浄乾燥機の制御系統の機能的な構成を示すブロック図、図６は食器洗浄乾燥機の各工程における水流及び空気流の有無の一例を示す図、図７は食器洗浄乾燥機の洗浄工程における状態を説明する縦断面透視図、図８は食器洗浄乾燥機が備える分岐弁の動作について説明する図、図９は食器洗浄乾燥機のすすぎ工程における状態を説明する縦断面透視図、図１０は食器洗浄乾燥機の乾燥工程における状態を説明する縦断面透視図、図１１は食器洗浄乾燥機の動作モードの例の一覧図、図１２は食器洗浄乾燥機のつけ置き洗浄を可能にした構成を示す縦断面透視図、図１３は食器洗浄乾燥機の第１の設置例を示す縦断面透視図、図１４は食器洗浄乾燥機の第２の設置例を示す縦断面透視図、図１５は食器洗浄乾燥機の制御動作を示すフロー図である。

図１に示すように、この発明に係る食器洗浄乾燥機は、箱状の筐体１００を備えている。筐体１００の内部には、洗浄室１１０が形成されている。洗浄室１１０は、開口１１１を介して、筐体１００の外部と通じている。また、ここでは、洗浄室１１０の開口１１１は、筐体１００の上部に形成されている。この開口１１１により、洗浄室１１０の上方が筐体１００の外部へと開放されている。利用者は、被洗浄物４００である食器を手に持ち、開口１１１から洗浄室１１０内に出し入れすることが可能である。なお、洗浄室１１０の開口１１１は、筐体１００の上部に限られず、例えば、筐体１００の側部に側方へと洗浄室１１０を開放するように設けてもよい。

筐体１００の前面（手前側の面）に下寄りには、吸気口２０１が形成されている。吸気口２０１からは、筐体１００の内部に通風路２０２が延びて形成されている。通風路２０２は洗浄室１１０の手前側と奥側の二手に分かれている。手前側の通風路２０２は洗浄室１１０の手前側面１１２に形成された送風口２０３に通じている。また、奥側の通風路２０２は洗浄室１１０の奥側面１１３に形成された送風口２０３に通じている。

通風路２０２が手前側と奥側とに分岐する箇所には、ブロワモータ２０４が取り付けられている。ブロワモータ２０４は、送風口２０３から空気流を噴出させる送風手段である。すなわち、ブロワモータ２０４が動作すると、通風路２０２に負圧が発生し吸気口２０１から通風路２０２へと空気が取り込まれる。そして、通風路２０２を通った空気は、手前側面１１２の送風口２０３及び奥側面１１３の送風口２０３から空気流となって洗浄室１１０内に噴出される。なお、送風口２０３からは、ブロワモータ２０４により生成された空気のみが噴出される。

また、ブロワモータ２０４よりも下流側の通風路２０２内には、風用ヒータ２０５が設置されている。風用ヒータ２０５は、通風路２０２内の空気を温め、送風口２０３から噴出される空気流を温風にするためのものである。なお、ここでは、ブロワモータ２０４の下流で通風路２０２が二手に分かれているため、風用ヒータ２０５はこの二手に分かれたそれぞれの通風路２０２内に設置されている。

筐体１００の内部には、貯水タンク３０１が設けられている。貯水タンク３０１からは、筐体１００の内部に通水路３０２が延びて形成されている。通水路３０２は洗浄室１１０の手前側と奥側の二手に分かれている。手前側の通水路３０２は洗浄室１１０の手前側面１１２に形成された水流口３０３に通じている。また、奥側の通水路３０２は洗浄室１１０の奥側面１１３に形成された水流口３０３に通じている。

貯水タンク３０１から通水路３０２へと通じる箇所には、ポンプ３０４が設けられている。貯水タンク３０１は、給水弁３０５を介して外部の水供給源と接続されている。外部の水供給源は例えば、家庭用の水道等である。ポンプ３０４及び給水弁３０５は、水流口３０３から水流を噴出させる送水手段である。すなわち、ポンプ３０４が動作すると、貯水タンク３０１内の水が通水路３０２を通り、手前側面１１２の送風口２０３及び奥側面１１３の送風口２０３から水流となって洗浄室１１０内に噴出される。また、給水弁３０５を開くことで、外部の水供給源の水圧により、貯水タンク３０１から通風路２０２を経由した水が、手前側面１１２の送風口２０３及び奥側面１１３の送風口２０３から水流となって洗浄室１１０内に噴出される。

洗浄室１１０の下部すなわち底面部１１４には、水戻り口が形成されている。そして、この水戻り口は、戻り水路３０６を介して貯水タンク３０１へと通じている。したがって、貯水タンク３０１は、水戻り口を介して洗浄室１１０から排出された水を貯めることができる。そして、送水手段であるポンプ３０４は、戻り水路３０６を介して洗浄室１１０から戻ってきた貯水タンク３０１内の水を水流口３０３から噴出可能である。水戻り口には、水戻り口フィルタ３０７が設置されている。水戻り口フィルタ３０７は、洗浄室１１０内から貯水タンク３０１へと戻される水に含まれる異物等を除去するためのものである。

貯水タンク３０１内には、水用ヒータ３０８が設置されている。水用ヒータ３０８は、貯水タンク３０１内の空気を温め、水流口３０３から噴出される水流を温水にするためのものである。貯水タンク３０１内の水は、排水弁３０９を介して外部へと排出することができる。なお、排水弁３０９に代えて排水ポンプを設けてもよい。

また、貯水タンク３０１とポンプ３０４との間には、給水フィルタ３１０が設置されている。給水フィルタ３１０は、貯水タンク３０１からポンプ３０４により通水路３０２へと送られる水に含まれる異物等を除去するためのものである。

給水弁３０５から貯水タンク３０１へと至る水路と、ポンプ３０４から水流口３０３へと至る通水路３０２との交わる箇所には、分岐弁３１１が設けられている。分岐弁３１１は、給水弁３０５に至る水路、貯水タンク３０１に至る水路、ポンプ３０４へと至る水路、及び、水流口３０３へと至る通水路３０２の４つの水路の接続状態を切り替えることができる。この分岐弁３１１により、後述するように、給水弁３０５から供給された水を通水路３０２に導いたり、給水弁３０５から供給された水を貯水タンク３０１へと導いたり、あるいは、ポンプ３０４からの水を、水流口３０３へと通じる通水路３０２へと導いたりすることが可能である。

貯水タンク３０１内には、水位センサ３１２が取り付けられている。水位センサ３１２は、貯水タンク３０１内の水位を検出する。特に、水位センサ３１２は、貯水タンク３０１が満水に近い一定範囲の水位を少なくとも検出することができるように設けられている。

図２は、洗浄室１１０の内壁面（手前側面１１２及び奥側面１１３）に形成された送風口２０３及び水流口３０３を正面から見た図である。図面に向かって上が開口１１１側、下が底面部１１４側である。この図２に示すように、送風口２０３及び水流口３０３は、開口１１１の開口面とほぼ平行に並んだ列を成している。なお、開口１１１の開口面とは、開口１１１の周縁を規定する周縁線が含まれる面であり、洗浄室１１０の内部と外部との境界をなす面である。そして、送風口２０３の列は、水流口３０３の列よりも開口１１１に近い側に配置されている。すなわち、送風口２０３は、洗浄室１１０の内壁面における、水流口３０３よりも開口１１１に近い箇所に形成されている。

次に、図３を参照しながら、以上のように形成された送風口２０３及び水流口３０３から噴出される空気流及び水流の噴出角度の関係の第１の設定例について説明する。送風口２０３及び水流口３０３は、空気流及び水流を、洗浄室１１０内の底面部１１４側、すなわち、洗浄室１１０内の開口１１１とは反対側へと向けて噴出するように形成されている。この際、送風口２０３は、開口１１１の開口面と空気流の噴出方向とがなす角度が予め定められた送風角度αとなるように形成されている。また、水流口３０３は、開口１１１の開口面と水流の噴出方向とがなす角度が予め定められた水流角度βとなるように形成されている。そして、送風角度αが、水流角度β以下となるように、送風口２０３及び水流口３０３の向きが調整されている。

前述したように、送風口２０３及び水流口３０３は、洗浄室１１０の内壁面（手前側面１１２及び奥側面１１３）に、送風口２０３が水流口３０３よりも開口１１１側になるように形成されている。そして、開口１１１の開口面に対する送風角度αが水流角度β以下となるように調整される。このため、送風口２０３から噴出される空気流は、常に、水流口３０３から噴出される水流よりも、洗浄室１１０内における開口１１１側にくることになる。

次に、図４を参照しながら、送風口２０３及び水流口３０３から噴出される空気流及び水流の噴出角度の関係の第２の設定例について説明する。前述した第１の設定例と同様に、送風口２０３及び水流口３０３は、空気流及び水流を、洗浄室１１０内の底面部１１４側、すなわち、洗浄室１１０内の開口１１１とは反対側へと向けて噴出するように形成されている。この際、送風口２０３は、開口１１１の開口面と空気流の噴出方向とがなす角度が予め定められた送風角度αとなるように形成されている。また、水流口３０３は、開口１１１の開口面と水流の噴出方向とがなす角度が予め定められた水流角度βとなるように形成されている。

今、洗浄室１１０内に皿等の略平板状の被洗浄物４００が、開口１１１の開口面と任意の角θをなして挿入されている状況を考える。そして、開口１１１の開口面に垂直な方向に沿った、送風口２０３の位置と水流口３０３の位置との距離をｈとする。また、開口１１１の開口面に垂直な方向に沿った、送風口２０３の位置と、送風口２０３から送風角度αで噴出された空気流が被洗浄物４００に衝突する位置との距離をａとする。そして、開口１１１の開口面に垂直な方向に沿った、水流口３０３の位置と、水流口３０３から水流角度βで噴出された水流が被洗浄物４００に衝突する位置との距離をｂとする。

この第２の設定例においては、洗浄室１１０内における任意の位置に任意の向き（角度θ）で挿入された被洗浄物４００に対し、以上のように定義される各距離ｈ、ａ及びｂについて、次の（１）式が成立する送風角度α及び水流角度βの組となるように、送風口２０３及び水流口３０３の向きが調整されている。

ａ−ｈ＜ｂ ・・・ （１）

あるいは、開口１１１の開口面に平行な方向に沿った、送風口２０３の位置と、送風口２０３から送風角度αで噴出された空気流が被洗浄物４００に衝突する位置との距離をｃとする。また、開口１１１の開口面に平行な方向に沿った、水流口３０３の位置と、水流口３０３から水流角度βで噴出された水流が被洗浄物４００に衝突する位置との距離をｄとする。

このようにすると、ａ及びｂはそれぞれ、ａ＝ｃ×ｔａｎα、ｂ＝ｄ×ｔａｎβと表すことができる。そして、これらの関係式を（１）式に代入することで次の（２）式を得る。

ｃ×ｔａｎα−ｈ＜ｄ×ｔａｎβ ・・・ （２）

したがって、この第２の設定例における別表現では、洗浄室１１０内における任意の位置に任意の向きで挿入された被洗浄物４００に対し、以上のように定義される各距離ｈ、ｃ及びｄ、並びに、送風角度α及び水流角度βについて、次の（２）式が成立するように、送風口２０３及び水流口３０３の向きが調整されている。

以上のような第２の設定例によれば、洗浄室１１０内に被洗浄物４００が挿入された状態において、送風口２０３から噴出される空気流は、水流口３０３から噴出される水流よりも、洗浄室１１０内における開口１１１側にくることになる。

次に、以上のように構成された食器洗浄乾燥機の制御系統の構成について、図５を参照しながら説明する。なお、以下で説明する制御系統の各部は、例えば、筐体１００内に収容される制御基板上の回路等により実装される。送風手段であるブロワモータ２０４、送水手段であるポンプ３０４及び給水弁３０５、並びに、風用ヒータ２０５、水用ヒータ３０８、排水弁３０９及び分岐弁３１１の動作は、制御部５０１により制御される。また、水位センサ３１２により検出された貯水タンク３０１の水位は、制御部５０１に入力される。

制御部５０１は、必要に応じて水位センサ３１２により検出された水位を参照し、ブロワモータ２０４、ポンプ３０４、給水弁３０５、風用ヒータ２０５、水用ヒータ３０８、排水弁３０９及び分岐弁３１１のそれぞれの動作を制御することにより、被洗浄物４００についての洗浄工程、すすぎ工程及び乾燥工程の各工程を実行する。これらの工程のうち、どの工程をどのような順序・組み合わせで行うかは、モード設定部５０２により設定されるモードに応じて決定される。すなわち、制御部５０１は、モード設定部５０２により設定されるモードに従って、洗浄工程、すすぎ工程及び乾燥工程の各工程を実行する。

ここで特に、制御部５０１は、予め定められた場合において、水流口３０３からの水流の噴出と送風口２０３からの空気流の噴出とを同時に行わせるように送水手段であるポンプ３０４及び給水弁３０５並びに送風手段であるブロワモータ２０４を制御する。

図６は、各工程における送風口２０３及び水流口３０３からの空気流及び水流の噴出の有無の一例を示すものである。この図６に示すように、洗浄工程においては、水流口３０３から水流を噴出させ、送風口２０３からの空気流の噴出は停止させる。この際、水流口３０３から噴出させる水流の強度が調整可能である場合には、洗浄工程では弱水流とすることが好ましい。また、洗浄工程で水流口３０３から噴出させる水流中には食器用洗剤を混入させてもよい。

図７に示すのは、洗浄工程における各部の動作状態の一例である。洗浄工程の開始時には、制御部５０１は、給水弁３０５を開き、分岐弁３１１を図８の（ａ）の状態にする。この状態においては給水弁３０５から供給された水が分岐弁３１１を介して通水路３０２に送られる。そして、通水路３０２に送られた水は水流口３０３から噴出される。水流口３０３から噴出された水流は、開口１１１から洗浄室１１０内に挿入された被洗浄物４００に衝突し、被洗浄物４００の汚れを洗い流す。洗浄室１１０内の水は戻り水路３０６を通って貯水タンク３０１へと戻される。

排水弁３０９は閉じられているため、戻り水路３０６を通って貯水タンク３０１へと戻された水は貯水タンク３０１内に貯まっていく。そして、水位センサ３１２により貯水タンク３０１内の水位が一定以上となったことが検出されると、制御部５０１は、給水弁３０５を閉じ、分岐弁３１１を図８の（ｂ）の状態にし、ポンプ３０４を作動させる。こうして、今度は、貯水タンク３０１内の水をポンプ３０４により循環させて水流口３０３より噴出させる。このようにすることで、洗浄工程で必要な水量を少なく抑え、節水効果を得ることができる。なお、この例では、ブロワモータ２０４は停止されており、送風口２０３から空気流は噴出されない。

この状態においては、利用者は手に持った被洗浄物４００を洗浄室１１０内で上下させることにより、被洗浄物４００の所望の箇所に水流を当てて洗浄することができる。

なお、洗浄工程の開始時に、給水弁３０５を開き、分岐弁３１１を図８の（ｃ）の状態にすることで、洗浄室１１０を経由することなく給水弁３０５から直接に貯水タンク３０１に水を導入して貯水タンク３０１内に一定量の水を貯めるようにしてもよい。

図６に戻り、すすぎ工程においては、水流口３０３から水流を噴出させ、かつ、送風口２０３から空気流を噴出させる。すなわち、水流口３０３からの水流の噴出と送風口２０３からの空気流の噴出とが同時に行われる。水流口３０３から噴出させる水流の強度が調整可能である場合には、すすぎ工程では強水流とすることが好ましい。

図９に示すのは、すすぎ工程における各部の動作状態の一例である。すすぎ工程においては、給水弁３０５を開き、分岐弁３１１を図８の（ａ）の状態とし、ポンプ３０４を停止させて、給水弁３０５から供給される水の水圧を利用して水流口３０３から水流を噴出させる。水流口３０３から噴出された水流は、開口１１１から洗浄室１１０内に挿入された被洗浄物４００に衝突し、被洗浄物４００に残った洗剤及び軽微な汚れを洗い流す。すすぎ工程では、給水弁３０５から供給された水道水がそのまま水流口３０３から水流として噴出される。

洗浄室１１０内の水は戻り水路３０６を通って貯水タンク３０１へと戻される。排水弁３０９は開かれており、貯水タンク３０１内に貯まった汚水は排水弁３０９を通って外部へと排出される。また、ブロワモータ２０４を作動し、送風口２０３から空気流を噴出させる。

この状態においては、利用者は手に持った被洗浄物４００を洗浄室１１０内で上下させることにより、被洗浄物４００の所望の箇所に水流を当ててすすぐことができる。なお、この際、前述したように、送風口２０３から噴出される空気流は、水流口３０３から噴出される水流よりも、洗浄室１１０内における開口１１１側にある。このため、水流と空気流とを同時に噴出することで、水流が被洗浄物４００に衝突して発生する水しぶきが開口１１１側へと飛散することを空気流により防ぐことができる。

再び図６に戻り、乾燥工程においては、水流口３０３からの水流の噴出を停止させ、送風口２０３からの空気流の噴出のみを行う。

図１０に示すのは、乾燥工程における各部の動作状態の一例である。乾燥工程においては、ブロワモータ２０４を作動し、送風口２０３から空気流を噴出させる。そして、給水弁３０５を閉じ、ポンプ３０４を停止させて、水流口３０３からの水流の噴出を停止させる。送風口２０３から噴出された空気流を被洗浄物４００に当てることにより、被洗浄物４００に付着している水を飛ばし、あるいは、水を蒸発させて、被洗浄物４００を乾燥させる。また、排水弁３０９は開かれており、貯水タンク３０１内に残っている汚水の排出が続けられる。

なお、この乾燥工程においては水流を噴出させないため、水用ヒータ３０８による加熱は停止させる。風用ヒータ２０５を動作させるか否かについては、利用者が適宜に選択できるようにしてもよい。また、洗浄工程及びすすぎ工程における風用ヒータ２０５及び水用ヒータ３０８の動作についても、利用者が適宜に選択できるようにしてもよい。

この状態においては、利用者は手に持った被洗浄物４００を洗浄室１１０内で上下させることにより、被洗浄物４００の所望の箇所に空気流を当てて乾燥させることができる。

次に、図１１を参照しながら、モード設定部５０２により設定可能なモードのいくつかの例について説明する。まず、モード１においては、洗浄工程は、利用者が被洗浄物４００を手で持ち（以下、単に「手持ち」という）、水流口３０３から水流が噴出される。送風口２０３からの空気流の噴出（以下、「風」という）の有無は、利用者が適宜に選択可能とする。

モード１においては、すすぎ工程と乾燥工程は、同時に行われる。このすすぎ工程と乾燥工程を同時に行う点について詳しく説明する。この場合には、制御部５０１は、水流口３０３からの水流の噴出と送風口２０３からの空気流の噴出とを同時に行わせるように送水手段である給水弁３０５及び送風手段であるブロワモータ２０４を制御して、被洗浄物４００のすすぎ工程と乾燥工程とを同時に行う。

すなわち、図９を参照しながら説明したように、すすぎ工程においては、水流と空気流とが同時に噴出されている。このとき、洗浄室１１０内において空気流は常に水流よりも開口１１１側にあるため、被洗浄物４００に空気流が当たっている箇所も被洗浄物４００に水流が当たっている箇所よりも開口１１１側になる。

そこで、利用者が被洗浄物４００を洗浄室１１０内から開口１１１側へと引き出すことで、被洗浄物４００のどの箇所においても、水流によりすすがれた後に空気流により乾燥されることになる。このように、水流と空気流とを同時に噴出し、利用者が被洗浄物４００を洗浄室１１０内から開口１１１側へとゆっくり引き出すことで、被洗浄物４００のすすぎと乾燥を同時に行うことができる。すすぎと乾燥を同時に行うことができるため、工程の短時間化及び省労力化を図ることが可能である。

したがって、モード１においては、すすぎ工程と乾燥工程を同時に行うため、被洗浄物４００は手持ちであって、すすぎ工程及び乾燥工程の両工程において風が有り、かつ、水流口３０３からの水流の噴出も有ることになる。

次に、モード１’は、このモード１において、すすぎ工程と乾燥工程とを別々に行うようにしたものである。したがって、洗浄工程はモード１と同様である。また、すすぎ工程では、被洗浄物４００は手持ちで、水流口３０３から水流が噴出される。風の有無は、乾燥を同時に行う必要がないため、利用者が適宜に選択可能とする。そして、乾燥工程では、被洗浄物４００は手持ちで、水流口３０３からの水流の噴出は停止され、風は有りとなる。

モード２は、モード１において洗浄工程で被洗浄物４００を洗浄室１１０の底面部１１４に載置（以下、「底置き」という）するようにしたものである。この底置きする点について図１２を参照しながら次に説明する。この図１２に示すように、洗浄室１１０は、底面部１１４に被洗浄物４００を載置することができるようになっている。そして、洗浄工程においては、底面部１１４に載置された被洗浄物４００に直接的に水流を当てる、あるいは、被洗浄物４００の下部に洗浄水を溜めることにより、被洗浄物４００を洗浄する。後者のいわゆる漬け置き洗いの場合には、底面部１１４の水戻り口に開閉可能な弁を設ける等して、洗浄室１１０内の下部に水を溜めることができるようにする。

図１１に戻って、モード２のすすぎ工程及び乾燥工程は、モード１の場合と同様である。すなわち、被洗浄物４００を手持ちして、すすぎ工程及び乾燥工程の両工程において風が有り、かつ、水流口３０３からの水流の噴出も有ることになる。利用者は、洗浄室１１０の底面部１１４に置かれた洗浄が完了した被洗浄物４００を手で掴み、被洗浄物４００をゆっくり開口１１１から取り出すことにより、当該被洗浄物４００のすすぎ及び乾燥を同時に行うことができる。

モード３は、モード２において、さらに、すすぎ工程も底置きとしたものである。すなわち、モード３の洗浄工程は、モード２の場合と同様に被洗浄物４００を洗浄室１１０の底面部１１４に載置した状態で行われる。そして、すすぎ工程においても、そのまま被洗浄物４００を洗浄室１１０の底面部１１４に載置した状態で、被洗浄物４００に直接的に水流を当てる、あるいは、被洗浄物４００の下部にすすぎ水を溜めることにより、被洗浄物４００をすすぐ。

モード３の乾燥工程は、モード１’の場合と同じである。すなわち、被洗浄物４００を手持ちして、水流口３０３からの水流の噴出は停止され、風は有りとなる。利用者は、洗浄室１１０の底面部１１４に置かれたすすぎが完了した被洗浄物４００を手で持ち風に当てることで、当該被洗浄物４００の乾燥を行う。

モード３’は、モード３において、さらに、乾燥工程も底置きとしたものである。すなわち、モード３’の洗浄工程、すすぎ工程及び乾燥工程は、全て被洗浄物４００を洗浄室１１０の底面部１１４に載置した状態で行われる。乾燥工程においては、洗浄室１１０の底面部１１４に載置された被洗浄物４００に対して送風口２０３から風が送られる。

以上で例示したような各モードは、利用者の操作により設定・切り替えることができる。例えば、利用者が足で踏むことで操作可能なフットスイッチを用いる、筐体１００内に組み込まれたノックセンサを利用する、あるいは、音声センサを利用する等が考えられる。なお、ノックセンサとは、利用者の足、膝又は手等による筐体１００への衝撃付与を検知して動作するセンサである。また、筐体１００の上面に操作パネルを設けてもよい。これらのスイッチ、センサ、パネル等への操作に応じて、モード設定部５０２がモードを設定する。

なお、洗浄工程、すすぎ工程及び乾燥工程のうちの１つの工程のみを実施する単工程モードを設けることで、これらの工程のうちの１つを直接的に利用者が選択できるようにしてもよい。

また、洗浄室１１０の開口１１１の周縁に、被洗浄物４００を検知する光学式センサ等を設けてもよい。このセンサにより、洗浄室１１０に被洗浄物４００が挿入されたことを検知して、自動的に動作を開始する。また、動作中にこのセンサが開口１１１付近にある被洗浄物４００を一定時間継続して検知しなかった場合には、自動的に動作を終了する。

次に、図１３及び図１４を参照しながら、以上のように構成された食器洗浄乾燥機の筐体１００の設置方法を例を挙げて説明する。まず、図１３に示すのは食器洗浄乾燥機の第１の設置例を示すものである。この第１の設置例においては、筐体１００の底部に、支持部１２１を介して車輪１２２が取り付けられている。ここでは、車輪１２２は、筐体１００の底部における手前側と奥側の左右にそれぞれ１つずつ、計４つ取り付けられている。

各車輪１２２は支持部１２１に対して回転可能に設けられている。筐体１００は、この車輪１２２を介して例えば床面等の設置面に載置される。したがって、利用者は筐体１００の設置位置を容易に動かすことができる。なお、各車輪１２２の支持部１２１を筐体１００の底面に対し、当該底面に垂直な軸を中心に回転自在にすることで、筐体１００の向きを容易に変えることができるようにしてもよい。

次に、図１４に示すのは、食器洗浄乾燥機の第２の設置例を示すものである。この第２の設置例においては、筐体１００の底部に足部１３１が取り付けられている。ここでは、足部１３１は、筐体１００の底部における手前側と奥側の左右にそれぞれ１つずつ、計４つ取り付けられている。足部１３１は、左右それぞれに奥行き方向すなわち前後方向にわたって設けられた２本のレール１３２上に係合されている。

足部１３１は、レール１３２に案内されて、レール１３２上を自由にスライド移動させることができるようになっている。あるいは、レール１３２自体が前後に伸縮可能になっており、足部１３１が前方側のレール１３２に固定されていてもよい。このように、足部１３１とレール１３２とにより構成されたスライド機構により、筐体１００を前後方向に容易に動かすことができる。

次に、図１５を参照しながら、モード設定部５０２により設定されたモードに基づいて制御部５０１が各工程を実施する動作の流れを説明する。まず、ステップＳ１では、制御部５０１は、モード設定部５０２により設定されたモードにおいて、次に実行すべき工程が何であるのかを判断する。次に実行すべき工程が洗浄工程である場合には、ステップＳ２へと進む。

ステップＳ２においては、制御部５０１は、洗浄工程を実行する。そして、ステップＳ３へと進み、洗浄が終了したか否かを確認する。洗浄が終了していない場合には、ステップＳ２へと戻り洗浄を継続する。そして、ステップＳ３において洗浄が終了した場合には、ステップＳ４へと進む。

ステップＳ４では、制御部５０１は、モード設定部５０２により設定されたモードが、すすぎ工程と乾燥工程を同時に実施するものであるか否かを判断する。設定されたモードがすすぎ工程と乾燥工程を同時に実施するものでない場合には、ステップＳ５へと進む。

ステップＳ５においては、制御部５０１は、すすぎ工程を実行する。そして、すすぎ工程の終了後にステップＳ６へと進み、制御部５０１は、乾燥工程を実行する。乾燥工程が終了すれば、一連の動作フローも終了となる。

一方、ステップＳ４において、設定されたモードがすすぎ工程と乾燥工程を同時に実施するものである場合には、ステップＳ７へと進む。ステップＳ７においては、制御部５０１は、すすぎ工程と乾燥工程を同時に実行する。そして、このすすぎ・乾燥工程が終了すれば、一連の動作フローも終了となる。

また、ステップＳ１において、次に実行すべき工程がすすぎ工程である場合には、ステップＳ５へと進む。そして、ステップＳ５のすすぎ工程とステップＳ６の乾燥工程とを順に行って一連の動作フローを終了する。ステップＳ１において、次に実行すべき工程が乾燥工程である場合には、ステップＳ６へと進み、乾燥工程を行った後、一連の動作フローを終了する。そして、ステップＳ１において、次にすすぎ工程と乾燥工程とを同時に実施すべきである場合には、ステップＳ７へと進み、すすぎ工程と乾燥工程を同時に実行した後、一連の動作フローを終了する。

なお、以上においては、送風口２０３及び水流口３０３を、それぞれ手前側面１１２及び奥側面１１３に設け、これに合わせて、通風路２０２及び通水路３０２を手前側と奥側とに二手に分かれるように設けた場合について説明した。しかしながら、送風口２０３及び水流口３０３は、洗浄室１１０内の前後左右あるいは底面のいずれの内壁面に設けられてもよい。また、通風路２０２及び通水路３０２についても、必ずしも手前側と奥側とに二手に分かれるように設けることはない。通風路２０２及び通水路３０２は、送風口２０３及び水流口３０３の位置に合わせて適宜に配置すればよい。

以上のように構成された食器洗浄乾燥機は、開口１１１を介して外部と通じた洗浄室１１０が内部に形成された筐体１００と、洗浄室１１０の内壁面に形成された水流口３０３から水流を噴出させる送水手段であるポンプ３０４及び給水弁３０５と、洗浄室１１０の内壁面における、水流口３０３よりも開口に近い箇所に形成された送風口２０３から空気流のみを噴出させる送風手段であるブロワモータ２０４と、水流口３０３からの水流の噴出と送風口２０３からの空気流の噴出とを同時に行わせるように送水手段及び送風手段を制御する制御部５０１と、を備えている。

このような構成を備えることにより、洗浄室１１０内の水流よりも開口１１１側に空気流が形成されるため、洗浄室１１０内で被洗浄物４００が動かされても、被洗浄物４００において水流が当たっている箇所の開口１１１側に常に空気流が当たっている状態とすることができる。したがって、洗浄中又はすすぎ中に利用者が手に持った被洗浄物を動かした際であっても、筐体外に水が飛散することを抑制することが可能である。

さらに、洗浄室１１０内で水流と空気流とを被洗浄物４００に当てることができるため、洗浄、すすぎ及び乾燥の一連の工程を半自動化でき、かつ、すすぎと乾燥を同時に行うこともできる。

また、例えば特許文献１に示されたような従来技術では、洗浄した被洗浄物が濡れたまま本体（筐体）の外に出されるため、装置の周りが水浸しになってしまうおそれもある。これに対し、以上のように構成された食器洗浄乾燥機によれば、被洗浄物４００において水流が当たっている箇所の開口１１１側に常に空気流が当たっている状態とすることができる。このため、被洗浄物４００を開口１１１を通して洗浄室１１０から取り出したときには、仮に完全に乾燥できなくても被洗浄物４００に残存する水を少なくすることが可能であり、装置の周りが濡れることの抑制を図ることがきる。

加えて、洗浄・すすぎ・乾燥にかける時間及び程度について、利用者本人の手でコントロールすることができ、被洗浄物４００の特に汚れがひどい箇所等に集中して洗浄等を行うことが可能であるため、仕上がりについての個人的な満足度向上に寄与することができる。

実施の形態２．
図１６から図２３は、この発明の実施の形態２に係るもので、図１６は食器洗浄乾燥機の全体構成を示す縦断面透視図、図１７は食器洗浄乾燥機の要部拡大断面図、図１８は食器洗浄乾燥機が備える送風口及び水流口の正面図、図１９は図１８のＡ−Ａ断面図及びＢ−Ｂ断面図、図２０は図１８のＣ−Ｃ断面図、図２１は図１８のＤ−Ｄ断面図、図２２は食器洗浄乾燥機が備える送風口及び水流口の他の例の正面図、図２３は図２２のＥ−Ｅ断面図である。

図１６及び図１７に示すように、この実施の形態２においても、実施の形態１と同様に、送風口２０３及び水流口３０３が洗浄室１１０の内壁面である手前側面１１２及び奥側面１１３に形成されている。しかしながら、送風口２０３及び水流口３０３が配置される相対的な位置関係が実施の形態１とは異なっている。

すなわち、これらの図１６及び図１７に示すように、実施の形態１の場合とは逆に、水流口３０３が、洗浄室１１０の内壁面における、送風口２０３よりも開口１１１に近い箇所に形成されている。

ただし、実施の形態１では、図３に示した開口１１１の開口面と空気流の噴出方向とがなす角度が予め定められた送風角度αと、開口１１１の開口面と水流の噴出方向とがなす角度が予め定められた水流角度βとの関係について、送風角度αが水流角度β以下となるように、送風口２０３及び水流口３０３の向きが調整されていた。これに対し、この実施の形態２では、送風角度αが水流角度β未満となるように、送風口２０３及び水流口３０３の向きが調整されている。

すなわち、実施の形態１では、空気流の噴出方向と水流の噴出方向とが平行である場合も許容されていたが、実施の形態２では、空気流の噴出方向と水流の噴出方向とが平行である場合は許容されず、空気流の噴出方向と水流の噴出方向とは縦断面透視図において交わることになる。そして、この際、開口１１１の開口面を基準として送風角度αが水流角度β未満となることから、水流の噴出方向は、開口１１１側から底面部１１４側へと、空気流の噴出方向を縦断面透視図において横切ることになる。

ここで、図１８に示すように、洗浄室１１０の内壁面（手前側面１１２及び奥側面１１３）に形成された送風口２０３及び水流口３０３を正面から見た場合、水流口３０３及び送風口２０３は、開口１１１の開口面に沿った方向について交互に配置されている。したがって、送風口２０３から噴出される空気流と、水流口３０３から噴出される水流とは、互いにぶつかることなくすれ違うことができる。

なお、図１８は図２と同じく図面に向かって上が開口１１１側、下が底面部１１４側である。そして、送風口２０３及び水流口３０３は、開口１１１の開口面とほぼ平行に並んだ列を成しており、水流口３０３の列は、送風口２０３の列よりも開口１１１に近い側に配置されている。

図１８中の断面Ａ−Ａによる断面図と断面Ｂ−Ｂによる断面図とを並べて示したのが図１９である。このように、開口１１１に近い側の断面Ａ−Ａによる断面図では水流口３０３のみが現れ、開口１１１に遠い側の断面Ｂ−Ｂによる断面図では送風口２０３のみが現れる。そして、開口１１１の開口面に沿った方向について見ると、送風口２０３と水流口３０３とは交互に配置されている。

図１８中の断面Ｃ−Ｃによる断面図を図２０に、断面Ｄ−Ｄによる断面図を図２１に示す。送風口２０３と水流口３０３とは交互に並んでいるため、図２０には送風口２０３のみが、図２１には水流口３０３のみが現れている。そして、これらの図を比較しながら見ると、図２０に示すように、開口１１１から比較的に遠い送風口２０３からは開口１１１の開口面に対し比較的に浅い角度で空気流が噴出される。一方、図２１に示すように、開口１１１から比較的に近い水流口３０３からは開口１１１の開口面に対し比較的に深い角度で水流が噴出される。

なお、図１８に示したものでは、水流口３０３の下縁が送風口２０３の上縁よりも上方にあった。すなわち、水流口３０３と送風口２０３とは上下方向においても重なっていなかった。この点については、図２２に示すように、水流口３０３と送風口２０３とが上下方向において一部重なり合うようにしてもよい。すなわち、水流口３０３の上縁が送風口２０３の上縁よりも上方にあり、かつ、水流口３０３の下縁が送風口２０３の下縁よりも上方にあるようにしてもよい。

この場合には、水流口３０３と送風口２０３とが上下方向においても重なる図２２中の断面Ｅ−Ｅによる断面図（図２３）では、水流口３０３と送風口２０３とが交互に並んで現れる。

さらには、水流口３０３及び送風口２０３を、洗浄室１１０の開口１１１から等距離の位置に、開口１１１の開口面に沿った方向について交互に配置するようにしてもよい。

なお、他の構成については実施の形態１と同様であって、その詳細説明は省略する。

以上のように構成された食器洗浄乾燥機においても、特に被洗浄物４００が挿入される洗浄室１１０の中央部付近においては、水流よりも開口１１１側に空気流を形成することができる。したがって、実施の形態１と同様に、洗浄室１１０内で被洗浄物４００が動かされても、被洗浄物４００において水流が当たっている箇所の開口１１１側に常に空気流が当たっている状態とすることができるため、洗浄中又はすすぎ中に利用者が手に持った被洗浄物を動かした際であっても、筐体外に水が飛散することを抑制することが可能である。

また、被洗浄物４００を開口１１１を通して洗浄室１１０から取り出したときには、仮に完全に乾燥できなくても被洗浄物４００に残存する水を少なくすることが可能であり、装置の周りが濡れることの抑制を図ることがきる。さらに、洗浄室１１０内で水流と空気流とを被洗浄物４００に当てることができるため、洗浄、すすぎ及び乾燥の一連の工程を半自動化でき、かつ、すすぎと乾燥を同時に行うこともできる。

加えて、洗浄・すすぎ・乾燥にかける時間及び程度について、利用者本人の手でコントロールすることができ、被洗浄物４００の特に汚れがひどい箇所等に集中して洗浄等を行うことが可能であるため、仕上がりについての個人的な満足度向上に寄与することができる。

１００ 筐体、１１０ 洗浄室、１１１ 開口、１１２ 手前側面、１１３ 奥側面、１１４ 底面部、１２１ 支持部、１２２ 車輪、１３１ 足部、１３２ レール、２０１ 吸気口、２０２ 通風路、２０３ 送風口、２０４ ブロワモータ、２０５ 風用ヒータ、３０１ 貯水タンク、３０２ 通水路、３０３ 水流口、３０４ ポンプ、３０５ 給水弁、３０６ 戻り水路、３０７ 水戻り口フィルタ、３０８ 水用ヒータ、３０９ 排水弁、３１０ 給水フィルタ、３１１ 分岐弁、３１２ 水位センサ、４００ 被洗浄物、５０１ 制御部、５０２ モード設定部

Claims (3)

1. 開口を介して外部と通じた洗浄室が内部に形成された筐体と、
   前記洗浄室の内壁面に形成された送風口から空気流のみを噴出させる送風手段と、
   前記洗浄室の前記内壁面において、前記送風口よりも前記開口に近い箇所に形成された水流口から水流を噴出させる送水手段と、
   前記水流口からの水流の噴出と前記送風口からの空気流の噴出とを同時に行わせるように前記送水手段及び前記送風手段を制御する制御手段と、を備え、
   前記水流口は、水流を前記洗浄室内の前記開口とは反対側へと向けて、前記開口の開口面と噴出方向とがなす角度が予め定められた水流角度で噴出するよう形成され、
   前記送風口は、空気流を前記洗浄室内の前記開口とは反対側へと向けて、前記開口面と噴出方向とがなす角度が予め定められた送風角度で噴出するよう形成され、
   前記送風角度は、前記水流角度未満であり、
   前記水流口及び前記送風口は、前記開口面と前記内壁面との交線に平行な方向において、交互に、かつ、重ならないように配置され、
   前記水流は、側面透視で、前記洗浄室の内側において前記開口側から前記空気流を横切って配置される食器洗浄乾燥機。
2. 前記制御手段は、前記水流口からの水流の噴出と前記送風口からの空気流の噴出とを同時に行わせるように前記送水手段及び前記送風手段を制御して、被洗浄物のすすぎ工程と乾燥工程とを同時に行う請求項１に記載の食器洗浄乾燥機。
3. 前記開口は、前記洗浄室の上方を前記筐体の外部へと開放するように前記筐体の上部に設けられ、
   前記洗浄室の下部に水戻り口が形成され、
   前記筐体は、前記水戻り口を介して前記洗浄室から排出された水を貯める貯水部を備え、
   前記送水手段は、前記貯水部の水を前記水流口から噴出可能である請求項１又は請求項２に記載の食器洗浄乾燥機。

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