JP6197678B2 - 蓄電装置 - Google Patents

Description

本発明は、ケース内の圧力をケース外に開放させる圧力開放弁を有する蓄電装置に関する。

ＥＶ（Electric Vehicle）やＰＨＶ（Plug in Hybrid Vehicle）などの車両には、原動機となる電動機への供給電力を蓄える蓄電装置としてリチウムイオン電池などの二次電池が搭載されている。二次電池は、例えば、特許文献１に記載されるように、ケースに電極組立体と電解液が収容されており、ケースの壁面にはケース内の圧力をケース外に開放させる圧力開放弁が設けられている。

特許第４８８１４０９号

圧力開放弁の弁体には、ケース内の圧力が所定圧に達したときに弁体の開裂を促進させる開裂溝が設けられている。例えば、図７に示すように、特許文献１に記載の圧力開放弁４２０には、弁体４２１の表面４２１ａの中央に中央溝４３６が延設されている。中央溝４３６は、直線状に延びる一本の直線溝４３６ａと、直線溝４３６ａの両端部のそれぞれから斜め方向に延在する２本の直線溝４４１，４４２とで構成されている。そして、弁体４２１では、各直線溝４４１，４４２の端部４４１ａ，４４２ａから、それぞれ弧溝４３７，４３８が延設されている。

特許文献１に記載の圧力開放弁４２０では、弁体４２１が開裂する際に、弧溝４３７を延長する仮想線Ｙ４３，Ｙ４４に沿って折れ曲がるとともに、弧溝４３８を延長する仮想線Ｙ４５，Ｙ４６に沿って折れ曲がることになる。ここで、仮想線Ｙ４３，Ｙ４４及び仮想線Ｙ４５，Ｙ４６はそれぞれ円弧状に交差しているため、折り曲げ線が円弧状となり、折り曲げ線に沿って開裂しやすくなる。そして、弁体４２１が切断されやすくなるため、図８に示すように破片が飛散するおそれがある。

この発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものであり、その目的は、圧力開放弁の開裂に際して破片が飛散することを抑制することができる蓄電装置を提供することにある。

以下、上記目的を達成するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する蓄電装置は、電極組立体が収容されたケースに、当該ケース内の圧力をケース外に開放させる圧力開放弁を有するものである。圧力開放弁は、交差溝と、交差溝の端部付近に延設されている端部溝とを有し、交差溝に沿って延長し、圧力開放弁の周縁と交差する仮想直線を想定したとき、仮想直線と圧力開放弁の周縁とによって囲まれる領域であって、かつ交差溝の交差部を中心として点対称である一対の領域の組が２組想定され、２組の一対の領域の組のうち、一方の組である第１の組の面積が他方の組である第２の組の面積以上である。端部溝は、第１の組を構成する一対の領域のうち、１つの領域を区画する仮想直線に沿う交差溝の各端部付近から同一の領域内で互いに接近する方向にそれぞれ延設されており、同一の領域内の端部溝のうち、少なくとも一方の端部溝は、交差溝の端部から離間する側の端部に圧力開放弁の内周側に屈曲する屈曲部を有している。

上記構成によれば、圧力開放弁が開裂する際に、その開裂が仮に交差溝から端部溝にまで及んでも、少なくとも一方の端部溝では屈曲部に沿って開裂が進むため、圧力開放弁が切断され難い。その結果、圧力開放弁の開裂に際して破片が飛散することを抑制することができる。

同一の領域内の端部溝のいずれも屈曲部を有している形態では、例えば屈曲部は、圧力開放弁の内周側に延在する直線溝を有し、同一の領域内の屈曲部が有する直線溝に沿って延長する仮想線をそれぞれ想定したときに、直線溝よりも圧力開放弁の内周側において、仮想線が交差しないことが好ましい。

上記構成によれば、圧力開放弁が開裂する際に、その開裂が仮に交差溝から端部溝にまで及ぶと、双方の端部溝で屈曲部に沿って開裂が進む。このとき、端部溝に沿って延長する仮想線に沿って開裂が進むが、これら仮想線が交差していないため、圧力開放弁が切断され難い。その結果、圧力開放弁の開裂に際して破片が飛散することを抑制することができる。

屈曲部としては、例えばその強度が、交差溝の強度以上であるものが好ましい。
上記構成によれば、圧力開放弁が開裂する際に、その開裂が仮に交差溝から端部溝にまで及んだとしても、交差溝の強度以上の強度を有する屈曲部で開裂が食い止められやすくなる。このため、圧力開放弁の開裂に際して破片が飛散することをさらに抑制することができる。

端部溝は、例えば交差溝の端部に繋がっていることが好ましい。
圧力開放弁の開裂が交差溝から端部溝に伝わりやすくなるため、第１の組の領域での開放を促進させることができる。したがって、ケース内の圧力を迅速に開放させることができる。

圧力開放弁がその周縁に弧部を含み、端部溝が弧溝を含む形態では、例えば弧溝が弧部に沿っているものが好ましい。
上記構成によれば、圧力開放弁の周縁に沿って圧力開放弁を開放させることができる。したがって、圧力開放弁の開口を大きくすることができ、ケース内の圧力を迅速に開放させることができる。

上記蓄電装置において、前記蓄電装置の好適な例としては、二次電池を挙げることができる。

本発明によれば、圧力開放弁の開裂に際して破片が飛散することを抑制することができる。

二次電池の外観を示す斜視図。 弁体の表面を示す平面図。 別例における弁体の表面を示す平面図。 別例における弁体の表面を示す平面図。 別例における弁体の表面を示す平面図。 別例における弁体の表面を示す平面図。 従来の弁体の表面を示す平面図。 従来の弁体が開裂した際の弁体の表面を示す平面図。

以下、蓄電装置を具体化した一実施形態を図１及び図２にしたがって説明する。
図１に示すように、蓄電装置としての二次電池１０は、ケース１１に電極組立体１２が収容されている。また、ケース１１には、電極組立体１２とともに電解液も収容されている。ケース１１は、有底筒状のケース本体１３と、ケース本体１３に電極組立体１２を挿入する開口部を閉塞する平板状の蓋体１４とからなる。ケース本体１３と蓋体１４は、何れも金属製（例えば、ステンレス製やアルミニウム製）である。また、この実施形態の二次電池１０は、ケース本体１３が有底四角筒状であり、蓋体１４が矩形平板状であることから、その外観が角型をなす角型電池である。また、この実施形態の二次電池１０は、リチウムイオン電池である。

電極組立体１２は、正極電極、負極電極、及び正極電極と負極電極とを絶縁するセパレータを有する。正極電極は、正極金属箔（アルミニウム箔）の両面に正極活物質を塗工して構成される。負極電極は、負極金属箔（銅箔）の両面に負極活物質を塗工して構成される。そして、電極組立体１２は、複数の正極電極と複数の負極電極とを交互に積層するとともに、両電極の間にセパレータを介在した積層構造とされている。また、電極組立体１２には、正極端子１５及び負極端子１６が電気的に接続されている。これら正極端子１５及び負極端子１６の各一部分は、蓋体１４からケース１１外に露出している。また、正極端子１５及び負極端子１６には、ケース１１から絶縁するためのリング状の絶縁リング１７ａがそれぞれ取り付けられている。

ケース１１の蓋体１４には、ケース１１（ケース本体１３）内に電解液を注入するための注液孔１４ｃが穿設されており、注液孔１４ｃは封止部材１９によって閉塞されている。また、ケース１１の蓋体１４は、ケース１１内の圧力が上昇し過ぎないように、ケース１１内の圧力が所定の圧力である開放圧に達した場合に開裂し、ケース１１内の圧力をケース１１外に開放させる圧力開放弁２０を有する。圧力開放弁２０の開放圧は、ケース１１自体やケース本体１３と蓋体１４との接合部に亀裂や破断などが生じ得る前に開裂し得る圧力に設定されている。そして、圧力開放弁２０は、蓋体１４の板厚よりも薄い薄板状の弁体２１を有する。弁体２１は、蓋体１４の表面１４ａに凹設された凹部２２の底に位置しており、蓋体１４と一体的に成形されている。すなわち、圧力開放弁２０は、弁体２１上の表面２１ａがケース１１の蓋体１４の表面１４ａの一部となっている。

図２に示すように、この実施形態の圧力開放弁２０は、平行な２つの直線部３１，３２を弧部３３，３４で繋いだトラック形状の周縁を有する。なお、圧力開放弁２０の弁体２１は、圧力開放弁２０の周縁に沿っており、圧力開放弁２０と同様にトラック形状である。

弧部３３は、一方の端部が直線部３１の一方の端部に繋がっているとともに、他方の端部が直線部３２の一方の端部に繋がっている。弧部３４は、一方の端部が直線部３１の他方の端部に繋がっているとともに、他方の端部が直線部３２の他方の端部に繋がっている。要するに、この実施形態において、直線部３１，３２の一方の端部は、その全体を弧状とした弧部３３で繋がっているとともに、直線部３１，３２の他方の端部は、その全体を弧状とした弧部３４で繋がっている。

また、弁体２１は、表面２１ａに開裂溝を有する。開裂溝は、交差溝３６と、交差溝３６の端部から延設される２本の端部溝３７及び２本の端部溝３８と、直線部３１，３２に沿う２本の直線溝３９及び２本の直線溝４０と、からなる。この実施形態において、交差溝３６と、端部溝３７，３８と、直線溝３９，４０とは、何れも断面形状がＶ字状をなす溝である。

交差溝３６は、弁体２１の中央において交差部ＰでＸ字状に交差する２本の直線溝４１，４２からなる。直線溝４１，４２に沿って延長される仮想直線Ｙ１，Ｙ２は、圧力開放弁２０の周縁と交差する。なお、本実施形態の仮想直線Ｙ１，Ｙ２は、直線溝４１，４２を直線溝４１，４２の幅方向で二等分する線としてそれぞれ想定される仮想線である。

２本の直線溝３９のうち、一方の直線溝３９は、端部溝３７の弧溝３７ａのうちで直線溝４１の端部４１ａと繋がる端部と繋がっており、この弧溝３７ａの端部から弧部３４に近づく方向に直線部３１に沿って延在している。２本の直線溝３９のうち、他方の直線溝３９は、端部溝３７の弧溝３７ａのうちで直線溝４２の端部４２ｂと繋がる端部と繋がっており、この弧溝３７ａの端部から弧部３４に近づく方向に直線部３２に沿って延在している。

２本の直線溝４０のうち、一方の直線溝４０は、端部溝３８の弧溝３８ａのうちで直線溝４２の端部４２ａと繋がる端部と繋がっており、この弧溝３８ａの端部から弧部３３に近づく方向に直線部３１に沿って延在している。２本の直線溝４０のうち、他方の直線溝４０は、端部溝３８の弧溝３８ａのうちで直線溝４１の端部４１ｂと繋がる端部と繋がっており、この弧溝３８ａの端部から弧部３３に近づく方向に直線部３２に沿って延在している。

２本の端部溝３７は、圧力開放弁２０の弧部３３に沿う弧溝３７ａと、弧溝３７ａの端部に位置する屈曲部３７ｂと、をそれぞれ有する。屈曲部３７ｂのうち、弧溝３７ａと接続する側の端部とは反対側の端部は直線溝３７ｃとなっている。また、２本の端部溝３８も同様に、圧力開放弁２０の弧部３４に沿う弧溝３８ａと、弧溝３８ａの端部に位置する屈曲部３８ｂと、をそれぞれ有する。屈曲部３８ｂのうち、弧溝３８ａと接続する側の端部とは反対側の端部は直線溝３８ｃとなっている。

２本の端部溝３７のうち、一方の端部溝３７の弧溝３７ａは、直線溝４１の一方の端部４１ａに繋がっており、弧部３３に沿って延在している。２本の端部溝３８のうち、一方の端部溝３８の弧溝３８ａは、直線溝４２の一方の端部４２ａに繋がっており、弧部３４に沿って延在している。また、２本の端部溝３７のうち、他方の端部溝３７の弧溝３７ａは、直線溝４２の他方の端部４２ｂに繋がっており、弧部３３に沿って延在している。２本の端部溝３８のうち、他方の端部溝３８の弧溝３８ａは、直線溝４１の他方の端部４１ｂに繋がっており、弧部３４に沿って延在している。

２本の端部溝３７の弧溝３７ａは、その両端部のうちで直線溝４１，４２の端部４１ａ，４２ｂに繋がる端部とは反対側の端部が互いに接近する方向にそれぞれ延在されている。２本の端部溝３８の弧溝３８ａは、その両端部のうちで直線溝４１，４２の端部４１ｂ，４２ａに繋がる端部とは反対側の端部が互いに接近する方向にそれぞれ延在されている。

２本の端部溝３７のうち、一方の端部溝３７の屈曲部３７ｂは、一方の端部溝３７の弧溝３７ａの両端部のうち、直線溝４１の端部４１ａに繋がる端部とは反対側の端部に位置する。すなわち、一方の端部溝３７の屈曲部３７ｂは、一方の端部溝３７の弧溝３７ａの両端部のうち、直線溝４１の端部４１ａから離間する側の端部に位置している。

２本の端部溝３７のうち、他方の端部溝３７の屈曲部３７ｂは、他方の端部溝３７の弧溝３７ａの両端部のうち、直線溝４２の端部４２ｂに繋がる端部とは反対側の端部に位置する。すなわち、他方の端部溝３７の屈曲部３７ｂは、他方の端部溝３７の弧溝３７ａの両端部のうち、直線溝４２の端部４２ｂから離間する側の端部に位置している。

２本の端部溝３８のうち、一方の端部溝３８の屈曲部３８ｂは、一方の端部溝３８の弧溝３８ａの両端部のうち、直線溝４２の端部４２ａに繋がる端部とは反対側の端部に位置する。すなわち、一方の端部溝３８の屈曲部３８ｂは、一方の端部溝３８の弧溝３８ａの両端部のうち、直線溝４２の端部４２ａから離間する側の端部に位置している。

２本の端部溝３８のうち、他方の端部溝３８の屈曲部３８ｂは、他方の端部溝３８の弧溝３８ａの両端部のうち、直線溝４１の端部４１ｂに繋がる端部とは反対側の端部に位置する。すなわち、他方の端部溝３８の屈曲部３８ｂは、他方の端部溝３８の弧溝３８ａの両端部のうち、直線溝４１の端部４１ｂから離間する側の端部に位置している。

２本の端部溝３７の屈曲部３７ｂは、直線溝３７ｃが弧部３３から離間する方向に向けて延在する形状を有する。２本の端部溝３７における屈曲部３７ｂの直線溝３７ｃは、互いに離間するように延在されている。すなわち、２本の端部溝３７の弧溝３７ａ及び屈曲部３７ｂに沿って延長する仮想線Ｙ３，Ｙ４をそれぞれ想定したときに、仮想線Ｙ３，Ｙ４が交差しない。なお、本実施形態の仮想線Ｙ３，Ｙ４は、端部溝３７を端部溝３７の幅方向で二等分する線としてそれぞれ想定される仮想線である。

また、２本の端部溝３８の屈曲部３８ｂは、直線溝３８ｃが弧部３４から離間する方向に向けて延在する形状を有する。２本の端部溝３８における屈曲部３８ｂの直線溝３８ｃは、互いに離間するように延在されている。すなわち、２本の端部溝３８の弧溝３８ａ及び屈曲部３８ｂに沿って延長する仮想線Ｙ５，Ｙ６をそれぞれ想定したときに、仮想線Ｙ５，Ｙ６が交差しない。なお、本実施形態の仮想線Ｙ５，Ｙ６は、端部溝３８を端部溝３８の幅方向で二等分する線としてそれぞれ想定される仮想線である。

本実施形態の２本の端部溝３７における屈曲部３７ｂのうち、直線溝３７ｃは、屈曲部３７ｂと接続する弧溝３７ａの端部から離間するほどその深さが徐々に浅くなるように形成されている。また２本の端部溝３８における屈曲部３８ｂのうち、直線溝３８ｃは、屈曲部３８ｂと接続する弧溝３８ａの端部から離間するほどその深さが徐々に浅くなるように形成されている。２本の端部溝３７における屈曲部３７ｂの直線溝３７ｃと、２本の端部溝３８における屈曲部３８ｂの直線溝３８ｃとの深さは、直線溝４１，４２の深さよりも浅い。これにより、２本の端部溝３７における屈曲部３７ｂの直線溝３７ｃと、２本の端部溝３８における屈曲部３８ｂの直線溝３８ｃとは、直線溝４１，４２の強度よりも高い強度を有している。なお、本実施形態の２本の端部溝３７における屈曲部３７ｂの直線溝３７ｃと、２本の端部溝３８における屈曲部３８ｂの直線溝３８ｃとの幅は、直線溝４１，４２の幅と同程度の大きさである。

そして、交差溝３６に沿う仮想直線Ｙ１，Ｙ２を想定したとき、弁体２１の表面２１ａには、仮想直線Ｙ１，Ｙ２と圧力開放弁２０の周縁とによって囲まれる複数の領域Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４が想定される。領域Ｓ１と領域Ｓ２とは、直線部３１，３２を含む領域であり、互いに交差溝３６の交差部Ｐを対称の中心として点対称である。すなわち、領域Ｓ１と領域Ｓ２とは、交差溝３６の交差部Ｐを挟んで対向する一対の領域の組となっている。また、領域Ｓ３と領域Ｓ４とは、弧部３３，３４を含む領域であり、互いに交差部Ｐを対称の中心として点対称である。すなわち、領域Ｓ３と領域Ｓ４とは、交差溝３６の交差部Ｐを挟んで対向する一対の領域の組となっている。そして、弁体２１の表面２１ａには、領域Ｓ１，Ｓ２の組と領域Ｓ３，Ｓ４の組との２組の領域が想定される。また、弁体２１の表面２１ａに有する４つの領域Ｓ１〜Ｓ４の面積は、第１の組としての領域Ｓ３，Ｓ４の組の方が、第２の組としての領域Ｓ１，Ｓ２の組に比較して大きい。すなわち、領域Ｓ３の面積が領域Ｓ１の面積よりも大きく、領域Ｓ２の面積よりも大きい。領域Ｓ４の面積が領域Ｓ１の面積よりも大きく、領域Ｓ２の面積よりも大きい。そして、領域Ｓ３の面積と領域Ｓ４の面積とを合わせた面積が、領域Ｓ１の面積と領域Ｓ２の面積とを合わせた面積よりも大きい。

上記のように弁体２１の表面２１ａに領域Ｓ１〜Ｓ４を想定した場合、直線溝４１，４２からそれぞれ延設されている端部溝３７は、同一の領域Ｓ３に位置する。すなわち、２本の端部溝３７のうち、一方の端部溝３７の弧溝３７ａ及び屈曲部３７ｂと、他方の端部溝３７の弧溝３７ａ及び屈曲部３７ｂとが、同一の領域Ｓ３内にそれぞれ位置している。

また、上記のように弁体２１の表面２１ａに領域Ｓ１〜Ｓ４を想定した場合、直線溝４１，４２からそれぞれ延設されている端部溝３８は、同一の領域Ｓ４に位置する。すなわち、２本の端部溝３８のうち、一方の端部溝３８の弧溝３８ａ及び屈曲部３８ｂと、他方の端部溝３８の弧溝３８ａ及び屈曲部３８ｂとが、同一の領域Ｓ４内にそれぞれ位置している。

次に、本実施形態の作用について説明する。
弁体２１の開裂溝には、ケース１１の内側から加わる圧力によって応力が発生する。そして、ケース１１内の圧力が開放圧に達すると、最も応力が集中している交差部Ｐ付近の直線溝４１，４２を起点として弁体２１が開裂する。この開裂により、弁体２１は、領域Ｓ１〜Ｓ４を区画する直線溝４１，４２に沿って４つの領域Ｓ１〜Ｓ４に分断される。また、直線溝４１，４２の開裂が端部溝３７，３８及び直線溝３９，４０に繋がる端部４１ａ，４１ｂ，４２ａ，４２ｂに達すると、端部溝３７，３８及び直線溝３９，４０の開裂も始まる。

このとき、本実施形態では、領域Ｓ３，Ｓ４の面積を領域Ｓ１，Ｓ２の面積に比較して大きくしているため、領域Ｓ３，Ｓ４の方が領域Ｓ１，Ｓ２に比較して受圧面積が大きい。このため、弁体２１に対してケース１１の内側から加わる圧力の受圧量は、領域Ｓ３，Ｓ４の方が領域Ｓ１，Ｓ２に比較して大きくなる。

このように弁体２１の表面２１ａに有する開裂溝が開裂すると、弁体２１は、４つの領域Ｓ１〜Ｓ４に分断されつつ、外側にめくれ上がることによって、圧力開放弁２０には大きな開口が生じる。そして、ケース１１内の圧力は、圧力開放弁２０に生じた開口を通じてケース１１外に開放される。

こうして弁体２１が開裂する際には、端部溝３７，３８を延長する仮想線Ｙ３，Ｙ４，Ｙ５，Ｙ６に沿って弁体２１が折れ曲がることとなる。ここで、仮に端部溝３７，３８が屈曲部３７ｂ，３８ｂを有しておらず、弧溝３７ａ，３８ａのみを有している場合では、とくに上記のように受圧面積の大きい領域Ｓ３，Ｓ４では作用する応力が大きくなるため、弧溝３７ａ，３８ａに沿って開裂が進んで弁体２１が切断されることにより、破片が飛散するおそれがある。

本実施形態では、端部溝３７，３８が屈曲部３７ｂ，３８ｂを有している。また、２本の端部溝３７に沿って延長する仮想線Ｙ３と仮想線Ｙ４とが交差しない。２本の端部溝３８に沿って延長する仮想線Ｙ３と仮想線Ｙ４とが交差しない。弁体２１が開裂する際に、その開裂が仮に端部溝３７，３８の弧溝３７ａ，３８ａまで及ぶと、仮想線Ｙ３，Ｙ４，Ｙ５，Ｙ６に沿って開裂が進む。このとき、同一の領域Ｓ３内では、仮想線Ｙ３や仮想線Ｙ４に沿ってそれぞれ開裂が進むが、この開裂は交差しないため、弁体２１が切断されにくくなる。また、同一の領域Ｓ４内では、仮想線Ｙ５や仮想線Ｙ６に沿ってそれぞれ開裂が進むが、この開裂は交差しないため、弁体２１が切断されにくくなる。

また、本実施形態では、２本の端部溝３７における屈曲部３７ｂの直線溝３７ｃと、２本の端部溝３８における屈曲部３８ｂの直線溝３８ｃとは、直線溝４１，４２の強度よりも高い強度を有している。このため、弁体２１が開裂する際に、その開裂が仮に端部溝３７，３８における屈曲部３７ｂ，３８ｂの直線溝３７ｃ，３８ｃまで及んだとしても、屈曲部３７ｂ，３８ｂで開裂が食い止められやすくなり、弁体２１が切断されにくくなる。

したがって、本実施形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）端部溝３７，３８が屈曲部３７ｂ，３８ｂを有するため、端部溝３７，３８では屈曲部３７ｂ，３８ｂに沿って開裂が進むようになり、弁体２１が切断され難くなる。その結果、圧力開放弁２０の開裂に際して破片が飛散することを抑制することができる。

（２）仮想線Ｙ３と仮想線Ｙ４とが交差しないように端部溝３７における屈曲部３７ｂの直線溝３７ｃを延在させている。また、仮想線Ｙ５と仮想線Ｙ６とが交差しないように端部溝３８における屈曲部３８ｂの直線溝３８ｃを延在させている。このため、仮想線Ｙ３，Ｙ４，Ｙ５，Ｙ６に沿って開裂が進む際に、弁体２１が切断され難い。その結果、圧力開放弁２０の開裂に際して破片が飛散することを抑制することができる。

（３）端部溝３７，３８における屈曲部３７ｂ，３８ｂの直線溝３７ｃ，３８ｃは、直線溝４１，４２の強度よりも高い強度を有している。このため、圧力開放弁２０の開裂に際して破片が飛散することをさらに抑制することができる。

（４）端部溝３７，３８の弧溝３７ａ，３８ａと交差溝３６の直線溝４１，４２の端部４１ａ，４１ｂ，４２ａ，４２ｂとを繋げたため、圧力開放弁２０の開裂が交差溝３６から端部溝３７，３８に伝わりやすくなっている。このため、領域Ｓ３，Ｓ４での弁体２１の開放を促進させることができ、ケース１１内の圧力を迅速に開放させることができる。

（５）端部溝３７，３８は圧力開放弁２０の周縁に沿っているため、圧力開放弁２０の周縁に沿って圧力開放弁２０を開放させることができる。したがって、圧力開放弁２０の開口を大きくすることができ、ケース１１内の圧力を迅速に開放させることができる。

（６）端部溝３７，３８は、弧溝３７ａ，３８ａを含んでいるため、圧力開放弁２０が開裂する際に、弧溝３７ａ，３８ａに沿って滑らかに圧力開放弁２０が折れ曲がるようになる。このため、圧力開放弁２０の開裂を促進させることができる。

（７）本実施形態の圧力開放弁２０の弁体２１のように、弧部を有する形状で構成されている弁体では、開口面積を大きくする等の理由により、弧部に沿う弧溝を弁体の表面に設けることが望ましい。こうした弧溝は直線溝と比較して開裂し難い。このため、弧溝の開裂が進展せずに弁体の開口面積として十分な面積が得られず、ケース内の圧力を開放させるときの迅速性が損なわれるおそれがある。本実施形態の圧力開放弁２０では、圧力開放弁２０の弧部３３，３４に沿う弧溝３７ａ，３８ａが位置する領域Ｓ３，Ｓ４の受圧面積を、領域Ｓ１，Ｓ２の受圧面積と比較して大きくしている。このため、弧溝３７ａ，３８ａを有する圧力開放弁２０であっても、弧溝３７ａ，３８ａの開裂が促進されることで領域Ｓ３，Ｓ４が外側に開き易くなる。その結果、圧力開放弁２０の開口を大きくすることができ、ケース１１内の圧力を迅速に開放させることができる。また、本実施形態では、弁体２１が端部溝３７，３８の弧溝３７ａ，３８ａ及び屈曲部３７ｂ，３８ｂに沿って折れ曲がるため、圧力開放弁２０の領域Ｓ３，Ｓ４の受圧面積を大きくしても、折り曲げ線に沿って切断されにくくなり破片が飛散することを抑制することができる。

なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
○ 図３に示すように、圧力開放弁として、全体が長方形状であり、かつ四隅が弧状の周縁を有する圧力開放弁１２０を採用しても良い。この形態では、圧力開放弁１２０の周縁が、一対の直線部１３１，１３２と一対の直線部１３３，１３４とを弧部１３３ａ，１３３ｂ，１３４ａ，１３４ｂで繋いだ形状をなしている。２本の端部溝１３７は、直線溝１３７ａ，１３７ｃと、これら直線溝１３７ａ，１３７ｃの端部を繋ぐ弧溝１３７ｂと、直線溝１３７ｃの端部のうち弧溝１３７ｂと繋がる端部とは反対側の端部に位置する屈曲部１３７ｄと、をそれぞれ有する。屈曲部１３７ｄの端部のうち、直線溝１３７ｃと繋がる端部とは反対側の端部は直線溝１３７ｅとなっている。２本の端部溝１３８は、直線溝１３８ａ，１３８ｃと、これら直線溝１３８ａ，１３８ｃの端部を繋ぐ弧溝１３８ｂと、直線溝１３８ｃの端部のうち弧溝１３８ｂと繋がる端部とは反対側の端部に位置する屈曲部１３８ｄと、をそれぞれ有する。屈曲部１３８ｄの端部のうち、直線溝１３８ｃと繋がる端部とは反対側の端部は直線溝１３８ｅとなっている。端部溝１３７，１３８のうち、直線溝１３７ａ，１３８ａは圧力開放弁１２０の直線部１３１，１３２に沿っている。端部溝１３７，１３８のうち、弧溝１３７ｂ，１３８ｂは圧力開放弁１２０の弧部１３３ａ，１３３ｂ，１３４ａ，１３４ｂに沿っている。端部溝１３７，１３８のうち、直線溝１３７ｃ，１３８ｃは圧力開放弁１２０の直線部１３３，１３４に沿っている。２本の端部溝１３７における屈曲部１３７ｄの直線溝１３７ｅは、互いに離間する方向に延在されている。すなわち、２本の端部溝１３７の直線溝１３７ａ、弧溝１３７ｂ、直線溝１３７ｃ、屈曲部１３７ｄに沿って延長する仮想線Ｙ１３，Ｙ１４をそれぞれ想定したときに、仮想線Ｙ１３，Ｙ１４が交差しない。２本の端部溝１３８の直線溝１３８ｅは、互いに離間する方向に延在されている。すなわち、２本の端部溝１３８の直線溝１３８ａ、弧溝１３８ｂ、直線溝１３８ｃ、屈曲部１３８ｄに沿って延長する仮想線Ｙ１５，Ｙ１６をそれぞれ想定したときに、仮想線Ｙ１５，Ｙ１６が交差しない。こうした形態によっても、上記実施形態で得ることができる効果と同様の効果を得ることができる。

○ 図４に示すように、端部溝は圧力開放弁の周縁に沿ってなくても良い。図４に例示した形態では、圧力開放弁２２０が、図２に示した圧力開放弁２０と同様に、平行な２つの直線部２３１，２３２を弧部２３３，２３４で繋いだトラック形状の周縁を有する。２本の端部溝２３７は、図３に示した端部溝１３７と同様に、直線溝２３７ａと、弧溝２３７ｂと、直線溝２３７ｃと、屈曲部２３７ｄと、をそれぞれ有する。屈曲部２３７ｄの端部のうち、直線溝２３７ｃと繋がる端部とは反対側の端部は直線溝２３７ｅとなっている。２本の端部溝２３８は、図３に示した端部溝１３８と同様に、直線溝２３８ａと、弧溝２３８ｂと、直線溝２３８ｃと、屈曲部２３８ｄと、をそれぞれ有する。屈曲部２３８ｄの端部のうち、直線溝２３８ｃと繋がる端部とは反対側の端部は直線溝２３８ｅとなっている。これら端部溝２３７，２３８のうち、直線溝２３７ａ，２３８ａが圧力開放弁２２０の直線部２３１，２３２に沿っている一方、弧溝２３７ｂ，２３８ｂ及び直線溝２３７ｃ，２３８ｃが圧力開放弁２２０の弧部２３３，２３４に沿っていない。こうした形態によれば、上記実施形態で得ることができる効果（１）〜（４）、（６）、（７）と同様の効果を得ることができる。なお、図４に例示した形態以外の圧力開放弁及び端部溝によって端部溝が圧力開放弁の周縁に沿ってない場合でも、この変形例と同様の効果を得ることができる。

○ 図２に示す上記実施形態での圧力開放弁２０や、図３及び図４に示す上記各変形例での圧力開放弁１２０，２２０において、直線溝３９，４０の端部に屈曲部を配置しても良い。こうした形態でも、直線溝３９，４０が端部溝として機能して、直線溝３９，４０の屈曲部に沿って開裂が進むようになり、弁体２１が切断され難くなる。その結果、圧力開放弁２０，１２０，２２０の開裂に際して破片が飛散することを抑制することができる。

○ 図２に示す上記実施形態での圧力開放弁２０や、図３及び図４に示す上記各変形例での圧力開放弁１２０，２２０において、直線溝３９，４０を省略して、開裂溝として、交差溝３６と端部溝３７，３８，１３７，１３８，２３７，２３８のみを配置しても良い。

○ 図５に示すように、圧力開放弁として、一対の直線部３３１，３３２と一対の直線部３３３，３３４とを角部で繋いだ周縁を有する圧力開放弁３２０を採用してもよい。図５に例示する圧力開放弁３２０では、周縁の四辺が同一長さであり、交差溝３６の直線溝４１，４２に沿って延長する仮想直線Ｙ１，Ｙ２が圧力開放弁３２０の周縁の対角線上に位置している。すなわち、圧力開放弁３２０では、交差溝３６の交差部Ｐを挟んで対向する領域Ｓ５，Ｓ６と領域Ｓ７，Ｓ８とが同一の面積を有している。また、圧力開放弁３２０の周縁の四隅には、直線部３３３，３３４に沿って延在する２つの端部溝３３７及び２つの端部溝３３８と、直線部３３１，３３２に沿って延在する２つの端部溝３３９及び２つの端部溝３４０とが位置している。２つの端部溝３３７は、直線部３３３に沿う直線溝３３７ａと、直線溝３３７ａの端部のうち直線溝４１，４２の端部４１ａ，４２ｂと繋がる端部とは反対側の端部に位置する屈曲部３３７ｂと、をそれぞれ有する。屈曲部３３７ｂの端部のうち、直線溝３３７ａと繋がる端部とは反対側の端部は直線溝３３７ｃとなっている。２つの端部溝３３７における屈曲部３３７ｂの直線溝３３７ｃは、互いに離間するようにそれぞれ延在されている。２つの端部溝３３８は、直線部３３４に沿う直線溝３３８ａと、直線溝３３８ａの端部のうち直線溝４１，４２の端部４１ｂ，４２ａと繋がる端部とは反対側の端部に位置する屈曲部３３８ｂと、をそれぞれ有する。屈曲部３３８ｂの端部のうち、直線溝３３８ａと繋がる端部とは反対側の端部は直線溝３３８ｃとなっている。２つの端部溝３３８における屈曲部３３８ｂの直線溝３３８ｃは、互いに離間するようにそれぞれ延在されている。２つの端部溝３３９は、直線部３３１に沿う直線溝３３９ａと、直線溝３３９ａの端部のうち直線溝４１，４２の端部４１ａ，４２ａと繋がる端部とは反対側の端部に位置する屈曲部３３９ｂと、それぞれ有する。屈曲部３３９ｂの端部のうち、直線溝３３９ａと繋がる端部とは反対側の端部は直線溝３３９ｃとなっている。２つの端部溝３３９における屈曲部３３９ｂの直線溝３３９ｃは、互いに離間するようにそれぞれ延在されている。２つの端部溝３４０は、直線部３３２に沿う直線溝３４０ａと、直線溝３４０ａの端部のうち直線溝４１，４２の端部４１ｂ，４２ｂと繋がる端部とは反対側の端部に位置する屈曲部３４０ｂと、それぞれ有する。屈曲部３４０ｂの端部のうち、直線溝３４０ａと繋がる端部とは反対側の端部は直線溝３４０ｃとなっている。２つの端部溝３４０における屈曲部３４０ｂの直線溝３４０ｃは、互いに離間するようにそれぞれ延在されている。そして、２つの端部溝３３７に沿って延長する仮想線Ｙ２３，Ｙ２４が交差しない。２つの端部溝３３８に沿って延長する仮想線Ｙ２５，Ｙ２６が交差しない。２つの端部溝３３９に沿って延長する仮想線Ｙ２７，Ｙ２８が交差しない。２つの端部溝３４０に沿って延長する仮想線Ｙ２９，Ｙ３０が交差しない。こうした形態によっても、上記実施形態で得ることができる効果（１）〜（５）と同様の効果を得ることができる。

○ 図５に示した形態において、端部溝３３７，３３８，３３９，３４０が圧力開放弁３２０の周縁に沿うものでなくてもよい。こうした形態によれば、上記実施形態で得ることができる効果（１）〜（４）と同様の効果を得ることができる。

○ 図５に示した圧力開放弁３２０を、領域Ｓ７，Ｓ８の面積が領域Ｓ５，Ｓ６の面積よりも大きい関係にあるものに変更してもよい。こうした形態は、図５に示した圧力開放弁３２０から交差溝３６の交差角度を変更することにより実現可能である。また、こうした形態では、端部溝３３９，３４０を省略して、開裂溝として、交差溝３６と端部溝３３７，３３８のみを配置しても良い。要するに、互いの仮想線Ｙ２３，Ｙ２４，Ｙ２５，Ｙ２６が交差しない端部溝３３７，３３８が、領域Ｓ５，Ｓ６の組と領域Ｓ７，Ｓ８の組とのうち、一方の領域の組の面積以上の面積を有する他方の組の領域に少なくとも延設されていればよい。

○ 図６に示すように、２つの端部溝３７における屈曲部３７ｂの直線溝３７ｃを互いに平行になるようにそれぞれ延在させても良い。要するに、同一の領域Ｓ３内の２つの端部溝３７に沿って延長する仮想線Ｙ３，Ｙ４をそれぞれ想定したときに、仮想線Ｙ３，Ｙ４が交差しない範囲内であれば、直線溝３７ｃの延在方向は自由に設定可能である。また、２つの端部溝３８における屈曲部３８ｂの直線溝３８ｃを互いに平行になるようにそれぞれ延在させても良い。要するに、同一の領域Ｓ４内の２つの端部溝３８に沿って延長する仮想線Ｙ５，Ｙ６をそれぞれ想定したときに、仮想線Ｙ５，Ｙ６が交差しない範囲内であれば、直線溝３８ｃの延在方向は自由に設定可能である。

○ 図６に示した直線溝３７ｃ，３８ｃと同様に、図３〜図５に示した圧力開放弁１２０，２２０，３２０の直線溝１３７ｅ，１３８ｅ，２３７ｅ，２３８ｅ，３３７ｃ，３３８ｃ，３３９ｃ，３４０ｃも、同一の領域内で互いに平行になるようにそれぞれ延在させても良い。

○ 端部溝３７，３８，１３７，１３８，２３７，２３８，３３７，３３８，３３９，３４０における屈曲部３７ｂ，３８ｂ，２３７ｄ，２３８ｄ，３３７ｂ，３３８ｂ，３３９ｂ，３４０ｂの直線溝３７ｃ，３８ｃ，１３７ｅ，１３８ｅ，２３７ｅ，２３８ｅ，３３７ｃ，３３８ｃ，３３９ｃ，３４０ｃに換えて、弧溝を配置しても良い。要するに、同一の領域内の２つの端部溝に沿って延長する仮想線をそれぞれ想定したときに、仮想線が交差しない範囲内であれば、屈曲部の端部の形状は自由に設定可能である。

○ 直線溝３７ｃ，３８ｃ，１３７ｅ，１３８ｅ，２３７ｅ，２３８ｅ，３３７ｃ，３３８ｃ，３３９ｃ，３４０ｃの深さを、徐々に変化させず、全体で一様としても良い。
○ 直線溝３７ｃ，３８ｃ，１３７ｅ，１３８ｅ，２３７ｅ，２３８ｅ，３３７ｃ，３３８ｃ，３３９ｃ，３４０ｃの深さは直線溝４１，４２の深さと同程度とし、直線溝３７ｃ，３８ｃ，１３７ｅ，１３８ｅ，２３７ｅ，２３８ｅ，３３７ｃ，３３８ｃ，３３９ｃ，３４０ｃの幅を直線溝４１，４２の幅よりも狭くしても良い。こうした形態によっても、直線溝３７ｃ，３８ｃ，１３７ｅ，１３８ｅ，２３７ｅ，２３８ｅ，３３７ｃ，３３８ｃ，３３９ｃ，３４０ｃの強度を直線溝４１，４２の強度以上とすることができる。

○ 直線溝３７ｃ，３８ｃ，１３７ｅ，１３８ｅ，２３７ｅ，２３８ｅ，３３７ｃ，３３８ｃ，３３９ｃ，３４０ｃの深さ及び幅を直線溝４１，４２と同程度にする等により、直線溝３７ｃ，３８ｃ，１３７ｅ，１３８ｅ，２３７ｅ，２３８ｅ，３３７ｃ，３３８ｃ，３３９ｃ，３４０ｃの強度を直線溝４１，４２の強度と同程度としてもよい。

○ 図２〜図４に示す圧力開放弁２０，１２０，２２０において、同一の領域Ｓ３に位置する２つの端部溝３７，１３７，２３７のうち、一方の端部溝３７，１３７，２３７のみが屈曲部３７ｂ，１３７ｄ，２３７ｄを有するようにしても良い。また、同一の領域Ｓ４に位置する２つの端部溝３８，１３８，２３８のうち、一方の端部溝３８，１３８，２３８のみが屈曲部３８ｂ，１３８ｄ，２３８ｄを有するようにしても良い。図５に示す圧力開放弁３２０において、同一の領域Ｓ５，Ｓ６，Ｓ７，Ｓ８に位置する各２つの端部溝３３７，３３８，３３９，３４０のうち、一方の端部溝３３７，３３８，３３９，３４０のみが屈曲部３３７ｂ，３３８ｂ，３３９ｂ，３４０ｂを有するようにしても良い。

○ 端部溝３７，３８，１３７，１３８，２３７，２３８，３３７，３３８，３３９，３４０は、交差溝３６の直線溝４１，４２の端部４１ａ，４１ｂ，４２ａ，４２ｂに繋がっておらず、直線溝４１，４２の端部４１ａ，４１ｂ，４２ａ，４２ｂ付近に延設される形態を採用してもよい。こうした形態によれば、上記実施形態で得ることができる効果（１）〜（３）及び（５）〜（７）と同様の効果を得ることができる。

○ 仮想線Ｙ３，Ｙ４，Ｙ５，Ｙ６，Ｙ１３，Ｙ１４，Ｙ１５，Ｙ１６，Ｙ２３，Ｙ２４，Ｙ２５，Ｙ２６，Ｙ２７，Ｙ２８，Ｙ２９，Ｙ３０は、端部溝３７，３８，１３７，１３８，２３７，２３８，３３７，３３８，３３９，３４０の幅方向の縁に沿う線であってもよい。

○ 仮想直線Ｙ１，Ｙ２は、直線溝４１，４２の幅方向の縁に沿う線であってもよい。
○ 交差溝３６を、Ｘ字状に代えて、Ｙ字状に変更してもよい。
○ 弁体２１の裏面に開裂溝を設けてもよい。

○ 開裂溝の断面形状を変更してもよい。
○ ケース１１のケース本体１３を構成するケース壁に圧力開放弁２０，１２０，２２０，３２０を設けてもよい。

○ ケース１１の形状を変更してもよい。例えば、ケース１１は円筒型でもよい。
○ 圧力開放弁２０をケース１１とは別体部品とし、その圧力開放弁２０をケース１１に接合してもよい。接合は、例えば溶接（例えばレーザ溶接）などで行う。

○ 電極組立体１２は、積層型に限らず、帯状の正極電極と帯状の負極電極を捲回して層状に積層した捲回型でもよい。
○ 二次電池１０は、リチウムイオン二次電池であったが、これに限らず、他の二次電池であってもよい。要するに、正極活物質層と負極活物質層との間をイオンが移動するとともに電荷の授受を行うものであればよい。また、蓄電装置としてキャパシタでもよい。

○ 二次電池１０は、車両電源装置として自動車に搭載してもよいし、産業用車両に搭載しても良い。また、定置用の蓄電装置に適用してもよい。

１０…二次電池、１１…ケース、１２…電極組立体、１３…ケース本体、１４…蓋体、２０，１２０，２２０，３２０…圧力開放弁、２１…弁体、３６…交差溝、３７，３８，１３７，１３８，２３７，２３８，３３７，３３８，３３９，３４０…端部溝、３７ａ，３８ａ，１３７ｂ，１３８ｂ，２３７ｂ，２３８ｂ…弧溝、３７ｂ，３８ｂ，１３７ｄ，１３８ｄ，２３７ｄ，２３８ｄ，３３７ｂ，３３８ｂ，３３９ｂ，３４０ｂ…屈曲部、３７ｃ，３８ｃ，１３７ａ，１３７ｃ，１３７ｅ，１３８ａ，１３８ｃ，１３８ｅ，２３７ａ，２３７ｃ，２３７ｅ，２３８ａ，２３８ｃ，２３８ｅ，３３７ａ，３３７ｃ，３３８ａ，３３８ｃ，３３９ａ，３３９ｃ，３４０ａ，３４０ｃ…直線溝、Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４，Ｓ５，Ｓ６，Ｓ７，Ｓ８…領域、Ｙ１，Ｙ２…仮想直線、Ｙ３，Ｙ４，Ｙ５，Ｙ６，Ｙ１３，Ｙ１４，Ｙ１５，Ｙ１６，Ｙ２３，Ｙ２４，Ｙ２５，Ｙ２６，Ｙ２７，Ｙ２８，Ｙ２９，Ｙ３０…仮想線。

Claims (6)

1. 電極組立体が収容されたケースに、当該ケース内の圧力をケース外に開放させる圧力開放弁を有する蓄電装置において、
   前記圧力開放弁は、交差溝と、前記交差溝の端部付近に延設されている端部溝とを有し、
   前記交差溝に沿って延長し、前記圧力開放弁の周縁と交差する仮想直線を想定したとき、前記仮想直線と前記圧力開放弁の周縁とによって囲まれる領域であって、かつ前記交差溝の交差部を中心として点対称である一対の領域の組が２組想定され、
   前記２組の一対の領域の組のうち、一方の組である第１の組の面積が他方の組である第２の組の面積以上であり、
   前記端部溝は、前記第１の組を構成する前記一対の領域のうち、１つの領域を区画する前記仮想直線に沿う前記交差溝の各端部付近から同一の前記領域内で互いに接近する方向にそれぞれ延設されており、
   前記同一の領域内の前記端部溝のうち、少なくとも一方の端部溝は、前記交差溝の端部から離間する側の端部に前記圧力開放弁の内周側に屈曲する屈曲部を有していることを特徴とする蓄電装置。
2. 前記同一の領域内の前記端部溝のいずれも前記屈曲部を有しており、
   前記屈曲部は、前記圧力開放弁の内周側に延在する直線溝を有し、
   前記同一の領域内の前記屈曲部が有する直線溝に沿って延長する仮想線をそれぞれ想定したときに、前記直線溝よりも前記圧力開放弁の内周側において、前記仮想線が交差しない請求項１に記載の蓄電装置。
3. 前記屈曲部の強度は、前記交差溝の強度以上である請求項１又は請求項２に記載の蓄電装置。
4. 前記端部溝は前記交差溝の端部に繋がっている請求項１〜３のうち何れか一項に記載の蓄電装置。
5. 前記圧力開放弁は周縁に弧部を含み、
   前記端部溝は弧溝を含み、
   前記弧溝は前記弧部に沿っている請求項１〜４のうち何れか一項に記載の蓄電装置。
6. 前記蓄電装置は、二次電池である請求項１〜５のうち何れか一項に記載の蓄電装置。