JP6194848B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本明細書によって開示される技術は、コネクタに関する。

例えば、雄コネクタに嵌合される雌コネクタとして特開２０１２−２８０７３号公報（特許文献１）に記載のものが知られている。この雌コネクタは、電線の端末に接続される複数の雌端子と、複数の雌端子を収容する合成樹脂製の雌ハウジングとを備えて構成されている。

雌ハウジングは、複数の雌端子を収容した状態で雄コネクタの嵌合筒部内に嵌合される端子収容部と、端子収容部の外周を覆った形態で嵌合筒部が内部に嵌合されるフード部とを有しており、端子収容部は、フード部の前端の位置よりも奥まった位置に配されている。端子収容部の外周面には環状のシールリングが嵌着されており、嵌合筒部と端子収容部とが嵌合すると、シールリングが嵌合筒部の内周面と端子収容部の外周面とに密着することで、複数の端子が一括して防水されている。

特開２０１２−２８０７３号公報

ところで、嵌合筒部と端子収容部とを嵌合させる前に、例えば、端子収容部内に水などが浸入していると、嵌合筒部と端子収容部とを嵌合させた後に、嵌合部内に浸入した水によって雌端子同士が短絡してしまう虞がある。このため、雌端子を個別に収容した状態で雄コネクタに設けられた複数のキャビティにそれぞれ嵌合される複数の端子収容部を形成し、それぞれのキャビティの内周面と端子収容部との間を個別シール部材によって止水することで、雌端子同士が短絡することを防止することが検討されている。

ところが、複数のキャビティに対して複数の端子収容部を嵌合させる状況において、従来のように、各端子収容部がフード部の前端の位置よりも奥まった位置に配されている場合、雄コネクタである相手側コネクタとフード部との嵌合過程において、僅かなこじりが生じるだけで相手側コネクタと端子収容部とが嵌合方向に突き当たってしまい、相手側コネクタとフード部とを嵌合させることができなくなってしまう。

本明細書では、嵌合過程において相手側コネクタと端子収容部とが突き当たることを抑制する技術を開示する。

本明細書によって開示される技術は、相手側コネクタに嵌合されるコネクタであって、電線の端末に接続される端子が個別に収容され、前記相手側コネクタに設けられた複数のキャビティ内にそれぞれ嵌合される複数の端子収容部と、前記複数の端子収容部の外周を一括して覆う形態で前記相手側コネクタと嵌合するフードとを備え、前記端子収容部の嵌合方向前側の前端面と前記フードの嵌合方向前側の前端面とが面一状に揃っているところに特徴を有する。

このような構成のコネクタによると、フードによって端子収容部の外周を覆って保護することができる最前の位置に端子収容部が配置されているから、端子収容部がフードの奥側に配されている場合に比べて、キャビティ内に端子収容部を早めに嵌合させることができる。これにより、相手側コネクタとフードとの嵌合過程において、キャビティと端子収容部との芯ずれが大きくなる前にキャビティと端子収容部とを嵌合させることができ、相手側コネクタと端子収容部とが嵌合方向に突き当たることを抑制することができる。

また、フード内における最前の位置に端子収容部が配されているから、端子収容部がフードの前端面の位置よりも後方であるフードの奥側に配されている場合に比べて、端子収容部が前側に配されている分だけコネクタの前後方向の大きさを小型化することができる。

本明細書によって開示される技術の態様として、以下の構成が好ましい。
前記端子収容部の外周面には、前記キャビティの内周面と前記端子収容部の外周面との間を止水する個別シール部材が嵌着されており、前記端子収容部の前端部には、前記個別シール部材の前方への抜け止めをするキャップが前方からそれぞれ装着されている構成としてもよい。
このような構成によると、フード内における最前の位置に配される端子収容部の前端部にキャップを着脱することになるから、キャップの着脱作業が容易である。つまり、フード内の各端子収容部にキャップをそれぞれ装着する場合に非常に有効である。

前記複数の端子収容部を一括して収容する形態に設けられ、前記相手側コネクタと前記フードとの間からの水の浸入を防止する環状の一括シール部材が外嵌される内フードを備え、前記端子収容部の前端部は、前記内フードから前方に突出している構成としてもよい。
このような構成によると、内フードから端子収容部の前端部が突出しているから端子収容部に対するキャップの着脱作業をさらに簡単に行うことができる。

本明細書によって開示される技術によれば、嵌合過程において相手側ハウジングと端子収容部とが突き当たることを抑制することができる。

コネクタの斜視図 同正面図 機器側コネクタとコネクタとの嵌合前の状態を示す断面図であって、図２のＡ−Ａ線の断面に相当する断面図 機器側コネクタとコネクタとを浅く嵌合させた状態を示す断面図であって、図３の断面に相当する断面図 機器側コネクタとコネクタとが正規に嵌合した状態を示す断面図であって、図３の断面に相当する断面図 機器側コネクタとコネクタとの嵌合前の状態を示す断面図であって、図２のＢ−Ｂ線の断面に相当する断面図 機器側コネクタとコネクタとを浅く嵌合させた状態を示す断面図であって、図６の断面に相当する断面図 機器側コネクタとコネクタとが正規に嵌合した状態を示す断面図であって、図６の断面に相当する断面図

＜実施形態＞
実施形態について図１から図８を参照して説明する。
本実施形態は、車両に搭載される機器に設けられた機器側コネクタ８０に嵌合可能なコネクタ１０を例示している。なお、以下の説明において、上下方向とは、図２および図３における上下方向を基準とする。また、前後方向とは、図３および図６における左右方向を基準とし、機器側コネクタ８０とコネクタ１０との嵌合方向を基準として互いに嵌合する側を前側として説明する。

機器側コネクタ８０は、図３および図６に示すように、コネクタ１０に嵌合可能な合成樹脂製の機器側ハウジング（「相手側ハウジング」に相当する）８１を有している。機器側ハウジング８１は、前方に開口するフード状の機器側フード８２の内側に複数（本実施形態は２つ）の機器側キャビティ８４を有する筒部８３が設けられた形態とされている。
筒部８３は、機器側フード８２の奥壁から前方に突出しており、筒部８３の前端位置が機器側フード８２の前端位置よりもやや後方となるように形成されている。複数の機器側キャビティ８４は幅方向に横並びとなるように設けられており、機器側キャビティ８４内には、平板状の雄端子８５が機器側フード８２の奥壁から前方に突出している。

筒部８３の外周には、導電性に優れた金属製の機器側シェル８８が装着されており、機器側シェル８８は、筒部８３を全周に亘って覆う筒状に形成されている。

コネクタ１０は、図１から図８に示すように、機器側コネクタ８０の雄端子８５と接続可能な複数（本実施形態では２つ）の雌端子（「端子」に相当する）４０と、複数の雌端子４０を収容して機器側ハウジング８１が嵌合される合成樹製のハウジング１１とを備えて構成されている。
ハウジング１１は、合成樹脂製であって、図３および図８に示すように、機器側コネクタ８０の機器側ハウジング８１が前方から内部に嵌合される外フード１２と、外フード１２の奥壁１２Ａを前後方向に貫通する略角筒状のハウジング本体１３とを備えて構成されている。

ハウジング本体１３において外フード１２の奥壁１２Ａよりも前側部分は、機器側ハウジング８１の機器側フード８２と筒部８３との間に嵌合される内フード１５とされており、内フード１５は、外フード１２の前端面１２Ｂよりも奥まった位置に配されている。
内フード１５の外周面には、シール押さえ２０によって前方に抜け止めされた環状の一括シールリング１９が嵌着されている。一括シールリング１９は、図５および図８に示すように、機器側フード８２の内周面と内フード１５の外周面とに全周に亘って密着することで、機器側フード８２と内フード１５との間から内フード１５内に水などが浸入することを防いでいる。

内フード１５の内側には、図１、図２および図６に示すように、外フード１２の奥壁１２Ａから前方に向かって延びる複数（本実施形態では２つ）の端子収容部２１が幅方向に並んで設けられている。言い換えると、内フード１５は、複数の端子収容部２１を一括して覆う形態とされている。
複数の端子収容部２１は、外フード１２と機器側ハウジング８１との嵌合の際に、図３および図６に示すように、機器側ハウジング８１の筒部８３における機器側キャビティ８４内にそれぞれ嵌合されるようになっており、前後方向に長い略円筒状に形成されている。

端子収容部２１の内部には、図３から図５に示すように、雌端子４０が後方から収容されており、雌端子４０は端子収容部２１内に設けられたランス２２によって後方に抜け止めされている。
雌端子４０は、図３から図５に示すように、雄端子８５が前方から内部に挿入される接続筒部４１と、シールド電線５０の端末に圧着される電線接続部４２とを前後方向に連結した形態とされている。

接続筒部４１は前後方向に開口する角形状をなしており、接続筒部４１の内部には、雄端子８５に弾性的に接触する弾性片４３が設けられている。弾性片４３は、外フード１２と機器側ハウジング８１との嵌合過程において、接続筒部４１内に前方から進入する雄端子８５に弾性的に接触可能とされており、図５に示すように、雄端子８５に対して弾性片４３が弾性的に接触することで、雄端子８５と雌端子４０とが電気的に接続されるようになっている。

シールド電線５０は、図３から図８に示すように、芯線５１、絶縁性を有する内側被覆５２、編組線５３および絶縁性を有する外側被覆５４が内側から同心円状に配されたものである。
電線接続部４２は、シールド電線５０の端末において露出した芯線５１に圧着されるワイヤバレル４４と、内側被覆５２および個別ゴム栓４６に圧着されるインシュレーションバレル４５とを前後に並べた形態とされている。個別ゴム栓４６は、内側被覆５２の外周面に嵌着される略円筒状をなしており、個別ゴム栓４６が端子収容部２１内周面と内側被覆５２の外周面とに密着することで、端子収容部２１とシールド電線５０との間が止水されるようになっている。

各端子収容部２１の前後方向略中央部よりもやや前寄りの外周面には、図３から図８に示すように、端子収容部２１に装着されるフロントキャップ２４によって前方への抜け止めが図られた環状の個別シールリング（「個別シール部材」に相当する）２３が嵌着されている。

個別シールリング２３は、一括シールリング１９よりも前寄りの位置に配されており、端子収容部２１が筒部８３の機器側キャビティ８４内に嵌合されると、
個別シールリング２３が機器側キャビティ８４の内周面と端子収容部２１の外周面とに全周に亘って密着し、機器側キャビティ８４の内周面と端子収容部２１との間を止水するようになっている。
つまり、両コネクタ１０，８０が嵌合した時には、個別シールリング２３によって、各雌端子４０が個別に防水された状態になるから、両コネクタ１０，８０の嵌合前に内フード１５内に水が浸入したとしても、雌端子４０同士が短絡することを確実に防止することができるようになっている。

フロントキャップ２４は、図３および図６に示すように、端子収容部２１の前端部における外周面に嵌着可能な略円筒状をなしており、フロントキャップ２４の後端縁によって個別シールリング２３の前方への抜け止めが図られている。フロントキャップ２４は、フロントキャップ２４の内周上部に設けられた係止突部２４Ａが端子収容部２１の前端上部に設けられた係止孔２１Ｂに嵌まり込むことで端子収容部２１から抜け落ちないように固定されている。

ハウジング本体１３において外フード１２の外側に配される部分は、図３から図８に示すように、端子収容部２１から後方に引き出された複数のシールド電線５０を一括して収容する電線収容部１６とされている。
電線収容部１６内に配された各シールド電線５０の外側被覆５４の外周には、図３から図５に示すように、シールド電線５０の端末において露出された編組線５３に接続される金属製のかしめリング５５が装着されている。かしめリング５５は、後部が前部よりも大径な段付の円筒形状に形成されており、かしめリング５５の後部には、シールドシェル２５が接続されている。

シールドシェル２５は、図３から図８に示すように、ハウジング本体１３の内周面に沿った略角筒状をなしており、端子収容部２１の後部からかしめリング５５までの範囲を外側から覆う形態とされている。シールドシェル２５の後部には弾性変位可能な片持ち状の接触片２６が複数設けられており、この接触片２６がかしめリング５５の外周面に接触することで、シールドシェル２５とかしめリング５５とが電気的に接続されるようになっている。

シールドシェル２５の前端部は、機器側コネクタ８０の機器側シェル８８と接続可能とされており、外フード１２と機器側ハウジング８１とが嵌合すると、機器側シェル８８とシールドシェル２５の前端部とが電気的に接続されるようになっている。
電線収容部１６の後部には、図３から図８に示すように、電線収容部１６の内周面と各シールド電線５０の外周面との間を止水する一括ゴム栓２８が装着されている。一括ゴム栓２８は、複数のシールド電線５０を前後方向に挿通した状態で電線収容部１６の後端部内に嵌着されており、電線収容部１６の後端部に装着されたキャップ状のゴム栓ホルダ２９によって抜け止めされている。

外フード１２は前方に向かって開口しており、外フード１２の上部には、図１および図２に示すように、機器側コネクタ８０の上部に設けられた図示しないロック部と係止するロックアーム１４が設けられている。このロックアーム１４は、外フード１２と機器側ハウジング８１とが正規の嵌合状態に至ると、ロック部と係止し、機器側コネクタ８０とコネクタ１０とを嵌合状態に保持するようになっている。

さて、各端子収容部２１は、内フード１５から前方に向けて突出し、端子収容部２１の前端面２１Ａが外フード１２の前端面１２Ｂと面一状に揃う位置まで突出した形態とされている。したがって、端子収容部２１の前端部は、内フード１５から露出しており、端子収容部２１に装着されたフロントキャップ２４のほぼ全体が内フード１５から露出した状態となっている。
つまり、外フード１２によって端子収容部２１の外周を覆って保護することができる最前の位置に端子収容部２１が配置され、その端子収容部２１に装着されるフロントキャップ２４が内フード１５から露出した状態となっている。
また、端子収容部２１が外フード１２内の最前の位置に配され、コネクタ１０において雌端子４０が前寄りの位置に配されているから、雌端子４０からかしめリング５５までの部分が従来のコネクタに比べて前方にスライドした形態になっている。

本実施形態は、以上のような構成であって、続いて、コネクタ１０の作用および効果について説明する。
コネクタ１０と機器側コネクタ８０とを嵌合させる際には、図３および図５に示すように、両コネクタ１０，８０とを向かい合わせに配置し、ハウジング１１における外フード１２と内フード１５との間に機器側ハウジング８１の機器側フード８２を挿入するように両コネクタ１０，８０とを互いに近づけて嵌合させる。

ところで、複数の機器側キャビティ８４に対して複数の端子収容部２１をそれぞれ嵌合させる状況おいて、例えば、端子収容部が外フードの前端面よりも奥まった位置に配置されている場合、両コネクタ間で僅かなこじりが生じただけで、複数の機器側キャビティと複数の端子収容部との間の何れかで芯ずれが生じてしまい、筒部と端子収容部とが嵌合方向に突き当たることで、機器側ハウジングと外フードとを嵌合させることができなくなってしまう。

ところが、本実施形態によると、各端子収容部２１は、その前端面２１Ａが外フード１２の前端面１２Ｂと面一状に揃う位置まで突出した形態とされているから、図４および図７に示すように、外フード１２内に機器側フード８２を嵌合させるタイミングとほぼ同じタイミングで、機器側ハウジング８１の機器側キャビティ８４内に端子収容部２１を嵌合させることができる。
つまり、外フード１２内に機器側フード８２を嵌合させる過程において、機器側キャビティ８４と端子収容部２１との芯ずれが大きくなる前に、機器側キャビティ８４内に端子収容部２１を嵌合させることができるから、筒部８３と端子収容部２１とが嵌合方向である前後方向に突き当たることを抑制し、機器側コネクタ８０とコネクタ１０とを円滑に嵌合させることができる。

以上ように、本実施形態によると、端子収容部２１の嵌合方向前側の前端面２１Ａと外フード１２の嵌合方向前側の前端面１２Ｂとが面一状に揃うように各端子収容部２１を外フード１２内に配置して、外フード１２内に機器側フード８２を嵌合させるタイミングとほぼ同じタイミングで、機器側ハウジング８１の機器側キャビティ８４内に端子収容部２１を嵌合させるようにしたから、筒部８３と端子収容部２１とを前後方向に突き当てさせることなく、機器側コネクタ８０とコネクタ１０とを円滑に嵌合させることができる。

また、本実施形態によると、外フード１２によって端子収容部２１の外周を保護できる最前の位置に端子収容部２１を配しているから、例えば、端子収容部が外フードの前端面の位置よりも奥まった位置に配される場合に比べて、端子収容部２１が前方に配されている分だけコネクタ１０の前後方向の大きさを小型化することができる。

また、本実施形態によると、各雌端子４０を個別に防水する個別シールリング２３の抜け止めを図るフロントキャップ２４を各端子収容部２１に対してそれぞれ装着する必要がある。このような場合、本実施形態によると、端子収容部２１が外フード１２内における最前の位置に配されているから、例えば、端子収容部が外フードの前端面の位置よりも奥まった位置に配される場合に比べて、外フード１２内の各端子収容部２１にフロントキャップ２４を着脱する作業が容易であり、非常に有効である。
さらに、本実施形態によると、端子収容部２１の前端部が、内フード１５から前方に突出し、フロントキャップ２４のほぼ全体が内フード１５から露出した状態となっているから、端子収容部２１に対するフロントキャップ２４の着脱をさらに簡単に行うことができる。

＜他の実施形態＞
本明細書で開示される技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、シールド電線５０の端末に雌端子４０を接続し、シールド電線５０にシールドシェル２５を接続する構成とした。しかしながら、これに限らず、芯線を絶縁被覆で覆ってなる被覆電線の端末に端子金具を接続し、シールドシェルを有さない構成にしてもよい。
（２）上記実施形態では、複数の端子収容部２１の外周に内フード１５と外フード１２とが配された構成とした。しかしながら、これに限らず、複数の端子収容部の外周に外フードのみが配される構成してもよい。

（３）上記実施形態では、内フード１５内に端子収容部２１が２つ形成された構成とした。しかしながら、これに限らず、内フード内に端子収容部が３つ以上の形成されていてもよい。
（４）上記実施形態では、機器側コネクタ８０に嵌合されるコネクタ１０を一例として示した。しかしながら、これに限らず、電線の端末に接続されるワイヤハーネス用コネクタに嵌合されるコネクタに本明細書で開示した技術を適用してもよい。

１０：コネクタ
１２：外フード（フード）
１５：内フード
１９：一括シールリング（一括シール部材）
２１：端子収容部
２３：個別シールリング（個別シール部材）
２４：フロントキャップ（キャップ）
４０：雌端子（端子）
５０：シールド電線（電線）
８１：機器側ハウジング（相手側ハウジング）
８４：機器側キャビティ（キャビティ）

Claims (2)

1. 相手側ハウジングに嵌合されるコネクタであって、
   電線の端末に接続される端子が個別に収容され、前記相手側ハウジングに設けられた複数のキャビティ内にそれぞれ嵌合される複数の端子収容部と、
   前記複数の端子収容部の外周を一括して覆う形態で前記相手側ハウジングと嵌合するフードとを備え、
   前記端子収容部の嵌合方向前側の前端面と前記フードの嵌合方向前側の前端面とが面一状に揃っており、
   前記端子収容部の外周面には、前記キャビティの内周面と前記端子収容部の外周面との間を止水する個別シール部材が嵌着されており、
   前記端子収容部の前端部には、前記個別シール部材の前方への抜け止めをするキャップが前方からそれぞれ装着されており、
   前記キャップの前端面は、前記端子収容部の前端面と前記フードの前端面との双方と面一状になっているコネクタ。
2. 前記複数の端子収容部を一括して収容する形態に設けられ、前記相手側ハウジングと前記フードとの間からの水の浸入を防止する環状の一括シール部材が外嵌される内フードを備え、
   前記端子収容部の前端部は、前記内フードから前方に突出している請求項１記載のコネクタ。

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