JP6187331B2 - 電解液注入装置 - Google Patents

Description

本発明は、複数の蓄電装置に電解液を注入するために使用される電解液注入装置に関する。

二次電池やキャパシタのような蓄電装置は再充電が可能であり、繰り返し使用することができるため電源として広く利用されている。一般に、容量の大きな二次電池（蓄電装置）はケースを備え、そのケース内に電極組立体及び電解液が収容されている。二次電池の組立は、ケースのケース本体内に電極組立体を収容した後、ケースの蓋体をケース本体に溶接し、ケース本体の開口部を閉塞する。その後、蓋体の注液孔から電解液をケース内に注入した後、注液口を封止する。

ケース内への電解液の注入の一例として、リザーブタンクを用いた方法がある。例えば、特許文献１に開示の電解液注入ヘッド（リザーブタンク）は、電解液を蓄える漏斗状の電解液注入容器を備えるとともに、電解液注入容器に連結された電解液注入口を備える。

そして、電解液の注入は、電解液注入口をケースの注液口に接続した状態で、ケース内を真空引きすると同時に、電解液注入容器に電解液を供給する。すると、電解液注入容器に蓄えられた電解液が電解液注入口からケース内に注入される。

特開平１０−２５５７５９号公報

ところで、二次電池の生産性を高めるため、ケース内への電解液の注入時間を短縮することが望まれている。そこで、電解液注入容器を水平方向へ大型化し、電解液の液面を広げることで液面にかかる荷重（大気圧など）を大きくして、電解液の注入速度を速めることが考えられる。特許文献１のように、一つの二次電池に対し、一つの電解液注入ヘッドを使用して電解液の注入作業を行う場合には、電解液注入容器を水平方向に大型化することは容易である。しかし、電解液の注入作業は、決められた作業スペースで複数の二次電池に行われる場合が多く、一つ一つの電解液注入容器が水平方向に大型化してしまうと、電解液注入容器同士が干渉する。このため、注液対象となる二次電池同士の間隔を広く取る必要があり、作業スペースに収容できる二次電池の数が減ってしまう。

本発明は、限られた作業スペースの中で、複数の蓄電装置に対し、電解液の注入時間を短縮することができる電解液注入装置を提供することにある。

上記問題点を解決するための電解液注入装置は、ケース内に電解液が収容されるとともに、前記ケースの上壁部に前記電解液の注液口を備える複数の蓄電装置に前記電解液を注入するために使用され、複数の蓄電装置を、前記上壁部を同一面上に並べた状態で各注液口から前記電解液を注入可能であり、前記電解液を一時的に蓄えるリザーブタンクを備え、前記リザーブタンクは、複数の上壁部を上方から覆う状態に配置されており、前記リザーブタンクを複数備え、複数の前記リザーブタンクは、少なくともその一部が上下方向に重なる状態に配置されていることを要旨とする。

これによれば、一つの蓄電装置用のリザーブタンクを別の蓄電装置の上壁部の上方を覆うまで水平方向へ拡大することで、リザーブタンクが一つの蓄電装置の上壁部だけを覆っている場合と比べると、蓄電装置同士の間隔を広げることなく、リザーブタンクでの電解液の液面の面積を水平方向に広げることができる。よって、液面にかかる荷重を大きくして、電解液の注入速度を速めることができる。そして、リザーブタンクは別の蓄電装置の上壁部を覆うように配置されていることから、別の蓄電装置がリザーブタンクを備えていても、別の蓄電装置の上方でリザーブタンク同士が干渉しない。よって、限られた作業スペースの中で、そのスペースを有効利用して複数の蓄電装置に対し、電解液の注入時間を短縮することができる。

また、これによれば、複数のリザーブタンクが、上壁部の面に沿う方向で互いに干渉することが無く、各リザーブタンクは、作業スペースの中で水平方向に拡大できる。よって、作業スペースの中で、電解液の液面を最大限に広げることができ、電解液の注入速度を速めることができる。したがって、限られた作業スペースの中で、そのスペースを、上壁部の面に沿う方向及び上下方向にも有効利用して電解液の注入時間を短縮することができる。

また、電解液注入装置について、前記蓄電装置は二次電池である。

本発明によれば、限られた作業スペースの中で、複数の蓄電装置に対し、電解液の注入時間を短縮することができる。

実施形態の二次電池を示す斜視図。 真空チャンバ内の電解液注入装置を示す斜視図。 電解液注入装置を示す平面図。 真空チャンバ内の電解液注入装置を示す断面図。 電解液注入装置の別例を示す断面図。 電解液注入装置の別例を示す平面図。 電解液注入装置の別例を示す断面図。

以下、電解液注入装置を具体化した一実施形態を図１〜図４にしたがって説明する。
まず、蓄電装置としての二次電池について説明する。
図１に示すように、二次電池１０は、ケース１１に電極組立体１２及び電解液（図示せず）が収容されている。ケース１１は、有底四角筒状のケース本体１３と、ケース本体１３に電極組立体１２を挿入するための開口部を塞ぐ矩形平板状の蓋体１４とからなる。蓋体１４は、その厚み方向に貫通する注液口１４ｃを備える。注液口１４ｃは、封止部材２０によって封止され、ケース１１内からのガス及び電解液の漏れが防止されている。本実施形態では、蓋体１４が注液口１４ｃを備える上壁部に相当する。また、ケース本体１３は、蓋体１４に対し上下方向に直交する四つの側壁を備える。四つの側壁のうち、蓋体１４の一対の長側縁に直交して上下方向に延びる側壁を第１側壁１３ｂとし、蓋体１４の一対の短側縁に直交して上下方向に延びる側壁を第２側壁１３ｃとする。また、ケース本体１３と蓋体１４は、いずれも金属製（例えばステンレス製やアルミニウム製）である。二次電池１０は角型電池であり、リチウムイオン電池である。

電極組立体１２には、正極端子１５と負極端子１６が電気的に接続されている。そして、正極端子１５及び負極端子１６には、ケース１１から絶縁するためのリング状の絶縁部材１７ａがそれぞれ取り付けられている。また、正極端子１５と負極端子１６は、蓋体１４からケース１１外に露出している。電極組立体１２は、正極電極、負極電極、及び正極電極と負極電極とを絶縁するセパレータを有する。正極電極は、正極金属箔（アルミニウム箔）の両面に正極活物質層を備える。負極電極は、負極金属箔（銅箔）の両面に負極活物質層を備える。

正極活物質層は、正極活物質粒子同士が樹脂製のバインダにより相互に固定された多孔質層である。また、負極活物質層は、負極活物質粒子同士が樹脂製のバインダにより相互に固定された多孔質層である。そして、電極組立体１２は、複数の正極電極と複数の負極電極が交互に積層されるとともに、両電極の間にセパレータが介在された積層構造である。セパレータは、絶縁性の樹脂よりなり、電解液を含浸することでイオンの行き来を可能とする多孔性の樹脂シートである。

次に、複数の二次電池１０に電解液を注入するために使用される電解液注入装置について説明する。なお、図２〜図４では、二次電池１０において、上述の正極端子１５、負極端子１６、絶縁部材１７ａについては図示を省略している。

図２及び図４に示すように、電解液注入装置３０は、四つの二次電池１０を第１側壁１３ｂが対向し、かつ蓋体１４が同一面上に位置するように並設した状態で、各注液口１４ｃから各ケース１１内に電解液を注入可能とする。なお、四つの二次電池１０は、蓋体１４の長側縁が互いに平行をなす状態に並設される。

四つの二次電池１０のうち、並設方向の一端に配置された二次電池１０を第１の二次電池１０１とし、第１の二次電池１０１の隣りの二次電池１０を第２の二次電池１０２とする。また、第２の二次電池１０２に隣り合う二次電池１０のうち、第１の二次電池１０１とは別の二次電池１０を第３の二次電池１０３とする。さらに、四つの二次電池１０のうち、並設方向の他端に配置された二次電池１０を第４の二次電池１０４とする。

電解液注入装置３０は、四つの二次電池１０の蓋体１４の真上に配置される第１のリザーブタンク３１、第１のリザーブタンク３１の真上に配置される第２のリザーブタンク３２、第２のリザーブタンク３２の真上に配置される第３のリザーブタンク３３、及び第３のリザーブタンク３３の真上に配置される第４のリザーブタンク３４を備える。

第１のリザーブタンク３１は、上方に開口部３１ａが開口する有底四角箱状である。第１のリザーブタンク３１の底壁３１ｂは、四つの蓋体１４全てを覆う大きさである。また、開口部３１ａは、底壁３１ｂと同じ平面形状であり、第１のリザーブタンク３１は上部が全面開放されている。

第１のリザーブタンク３１は、底壁３１ｂの長手方向に延びる中心線上に、その長手方向の一端側から他端側に向けて第１注液ノズル３１ｃ、第２ノズル用貫通孔３１ｄ、第３ノズル用貫通孔３１ｅ、及び第４ノズル用貫通孔３１ｆを備える。第１注液ノズル３１ｃは、第１の二次電池１０１の注液口１４ｃに接続されている。

第２のリザーブタンク３２は、第１のリザーブタンク３１と同じ平面形状であり、上方に開口部３２ａが開口する有底四角箱状である。第２のリザーブタンク３２は、底壁３２ｂが第１のリザーブタンク３１の開口端から上方へ離れた位置に配置されている。第２のリザーブタンク３２は、底壁３２ｂが四つの蓋体１４全てを覆う大きさである。

第２のリザーブタンク３２は、底壁３２ｂの長手方向に延びる中心線上に、その長手方向の一端側から他端側に向けて、第１供給口用筒部４１ａ、第２注液ノズル３２ｃ、第３ノズル用貫通孔３２ｅ、及び第４ノズル用貫通孔３２ｆを備える。

第１供給口用筒部４１ａは、第１のリザーブタンク３１の第１注液ノズル３１ｃの真上に配置され、第２注液ノズル３２ｃは、第１のリザーブタンク３１の第２ノズル用貫通孔３１ｄを貫通し、第２の二次電池１０２の注液口１４ｃに接続されている。また、第２のリザーブタンク３２の第３ノズル用貫通孔３２ｅは、第１のリザーブタンク３１の第３ノズル用貫通孔３１ｅの真上に配置され、第２のリザーブタンク３２の第４ノズル用貫通孔３２ｆは、第１のリザーブタンク３１の第４ノズル用貫通孔３１ｆの真上に配置されている。

第３のリザーブタンク３３は、第１のリザーブタンク３１及び第２のリザーブタンク３２と同じ平面形状であり、上方に開口部３３ａが開口する有底四角箱状である。第３のリザーブタンク３３は、底壁３３ｂが第２のリザーブタンク３２の開口端から上方へ離れた位置に配置されている。第３のリザーブタンク３３は、底壁３３ｂが四つの蓋体１４全てを覆う大きさである。

第３のリザーブタンク３３は、底壁３３ｂの長手方向に延びる中心線上に、その長手方向の一端側から他端側に向けて、第１供給口用筒部４２ａ、第２供給口用筒部５２ａ、第３注液ノズル３３ｃ、及び第４ノズル用貫通孔３３ｆを備える。

第３のリザーブタンク３３の第１供給口用筒部４２ａは、第２のリザーブタンク３２の第１供給口用筒部４１ａの真上に配置され、第２供給口用筒部５２ａは、第２のリザーブタンク３２の第２注液ノズル３２ｃの真上に配置されている。また、第３注液ノズル３３ｃは、第１のリザーブタンク３１と第２のリザーブタンク３２の第３ノズル用貫通孔３１ｅ，３２ｅを貫通して第３の二次電池１０３の注液口１４ｃに接続されている。さらに、第３のリザーブタンク３３の第４ノズル用貫通孔３３ｆは、第２のリザーブタンク３２の第４ノズル用貫通孔３２ｆの真上に配置されている。

第４のリザーブタンク３４は、第１のリザーブタンク３１、第２のリザーブタンク３２、及び第３のリザーブタンク３３と同じ平面形状であり、上方に開口部３４ａが開口する有底四角箱状である。第４のリザーブタンク３４は、底壁３４ｂが第３のリザーブタンク３３の開口端から上方へ離れた位置に配置されている。第４のリザーブタンク３４は、底壁３２ｂが四つの蓋体１４全てを覆う大きさである。

第４のリザーブタンク３４は、底壁３４ｂの長手方向に延びる中心線上に、その長手方向の一端側から他端側に向けて、第１供給口用筒部４３ａ、第２供給口用筒部５３ａ、第３供給口４３、及び第４注液ノズル３４ｃを備える。

第４のリザーブタンク３４の第１供給口用筒部４３ａは、第３のリザーブタンク３３の第１供給口用筒部４２ａの真上に配置され、第２供給口用筒部５３ａは、第３のリザーブタンク３３の第２供給口用筒部５２ａの真上に配置されている。また、第３供給口４３は、第３のリザーブタンク３３の第３注液ノズル３３ｃの真上に配置されている。

第４注液ノズル３４ｃは、第１のリザーブタンク３１、第２のリザーブタンク３２、及び第３のリザーブタンク３３の第４ノズル用貫通孔３１ｆ，３２ｆ，３３ｆを貫通して第４の二次電池１０４の注液口１４ｃに接続されている。

第１〜第４のリザーブタンク３１，３２，３３，３４は、図示しない昇降装置により、各注液ノズル３１ｃ，３２ｃ，３３ｃ，３４ｃと共に昇降可能とされている。第１〜第４のリザーブタンク３１，３２，３３，３４が昇降装置により上昇端位置にあるときは、各注液ノズル３１ｃ，３２ｃ，３３ｃ，３４ｃは四つの二次電池１０の高さよりも高い位置にある。一方、第１〜第４のリザーブタンク３１，３２，３３，３４が昇降装置により下降端位置にあるときは、各注液ノズル３１ｃ，３２ｃ，３３ｃ，３４ｃは四つの二次電池１０の高さよりも低い位置にある。

電解液注入装置３０において、三つの第１供給口用筒部４１ａ，４２ａ，４３ａは、第１注液ノズル３１ｃの上方で同一軸線上に配置され、三つの第１供給口用筒部４１ａ，４２ａ，４３ａにより、第１供給口４１が構成されている。そして、第１供給口４１を介して第１のリザーブタンク３１に電解液１８が供給可能である。また、電解液注入装置３０において、二つの第２供給口用筒部５２ａ，５３ａは、第２注液ノズル３２ｃの上方で同一軸線上に配置され、二つの第２供給口用筒部５２ａ，５３ａにより、第２供給口４２が構成されている。そして、第２供給口４２を介して第２のリザーブタンク３２に電解液１８が供給可能である。加えて、電解液注入装置３０において、第３供給口４３は、第３注液ノズル３３ｃの上方に配置され、第３供給口４３を介して第３のリザーブタンク３３に電解液１８が供給可能である。第４のリザーブタンク３４には、開口部３４ａから電解液１８が供給可能である。

四つの二次電池１０及び電解液注入装置３０は、真空チャンバ５０内に配置されている。真空チャンバ５０は、図示しない減圧装置によって減圧可能である。また、真空チャンバ５０は、電解液１８の供給用ノズル５５を備え、供給用ノズル５５は、真空チャンバ５０内を移動可能である。

次に、電解液注入装置３０を用いた電解液１８の注入作業を作用とともに説明する。
まず、真空チャンバ５０内に、第１の二次電池１０１、第２の二次電池１０２、第３の二次電池１０３、及び第４の二次電池１０４を、注液口１４ｃを開放させた状態で並べる。このとき、四つの蓋体１４が同一面上に位置し、かつ蓋体１４の長側縁が互いに平行となる状態に二次電池１０を並べる。また、このとき、第１〜第４のリザーブタンク３１，３２，３３，３４が昇降装置により上昇端位置にあり、各注液口１４ｃは、上方の各注液ノズル３１ｃ，３２ｃ，３３ｃ，３４ｃの真下となるように配置される。

次に、真空チャンバ５０に接続された減圧装置を駆動させ、真空チャンバ５０内を減圧させる。すると、四つの二次電池１０のケース１１内が減圧される。次に、昇降装置により、第１〜第４のリザーブタンク３１，３２，３３，３４を下降させ、第１注液ノズル３１ｃを第１の二次電池１０１の注液口１４ｃに接続し、第２注液ノズル３２ｃを第２の二次電池１０２の注液口１４ｃに接続する。また、第３注液ノズル３３ｃを第３の二次電池１０３の注液口１４ｃに接続し、第４注液ノズル３４ｃを第４の二次電池１０４の注液口１４ｃに接続する。

なお、各注液ノズル３１ｃ，３２ｃ，３３ｃ，３４ｃは、その先端外周にシール装置を備え、各注液ノズル３１ｃ，３２ｃ，３３ｃ，３４ｃと各注液口１４ｃとが接続された状態では、各二次電池１０は、各注液ノズル３１ｃ，３２ｃ，３３ｃ，３４ｃを介してのみ、真空チャンバ５０内と連通する。

次に、真空チャンバ５０の供給用ノズル５５から第１供給口４１に電解液１８を供給し、第１供給口４１から第１のリザーブタンク３１に電解液１８を供給する。同様に、供給用ノズル５５から第２供給口４２及び第３供給口４３に電解液１８を供給し、第２のリザーブタンク３２及び第３のリザーブタンク３３に電解液１８を供給する。さらに、第４のリザーブタンク３４の開口部３４ａから第４のリザーブタンク３４内に電解液１８を供給する。

すると、電解液１８が各ケース１１内に注入されていく。このとき、セパレータ、正極活物質層及び負極活物質層に電解液１８は速やかに浸透しないため、各リザーブタンク３１，３２，３３，３４に電解液１８が一時的に蓄えられる。そして、電解液１８のケース１１への注入速度が遅くなった時点で、真空チャンバ５０を大気開放する。すると、大気圧が、各リザーブタンク３１，３２，３３，３４の液面に掛かり、電解液１８が各ケース１１へ注入されていく。

各リザーブタンク３１，３２，３３，３４に蓄えられた電解液１８が無くなると、ケース１１への電解液１８の注入が完了する。その後、注液口１４ｃが封止部材２０によって封止され、電解液１８の注入作業が完了する。

上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）電解液注入装置３０が備える四つのリザーブタンク３１，３２，３３，３４は、各々のリザーブタンクが電解液を供給する二次電池１０の蓋体１４に限定されず、他の二次電池１０の蓋体１４も覆うように配置されている。このため、限られた作業スペースの中で、一つのリザーブタンクが、一つだけの二次電池１０の蓋体１４を覆う大きさである場合と比べると、二次電池１０同士の間隔を広げることなく、各リザーブタンク３１，３２，３３，３４を水平方向へ拡大でき、各リザーブタンク３１，３２，３３，３４での電解液１８の液面を広げることができる。よって、電解液１８の液面にかかる大気圧による荷重を大きくして、電解液１８の注入速度を速めることができる。したがって、真空チャンバ５０内の限られた作業スペースの中で、そのスペースを有効利用して電解液１８の注入時間を短縮することができる。

（２）また、電解液注入装置３０が備える四つのリザーブタンク３１，３２，３３，３４は、上下方向の異なる高さに配置することで、全てが二次電池１０の蓋体１４を覆っている。このため、四つのリザーブタンク３１，３２，３３，３４同士が、蓋体１４の上面に沿う方向で干渉することがなく、蓋体１４の上面に沿う方向へ作業スペース（真空チャンバ５０）を大型化しなくても、電解液１８の注入速度を速めることができる。よって、作業スペース（真空チャンバ５０内の空間）を、蓋体１４の上面に沿う方向、及び上下方向に有効利用して電解液１８の注入速度を速めることができる。

（３）四つのリザーブタンク３１，３２，３３，３４は、各開口部３１ａ，３２ａ，３３ａ，３４ａが真空チャンバ５０内に開口されている。このため、真空チャンバ５０を大気開放することで、四つのリザーブタンク３１，３２，３３，３４の電解液１８の液面に大気圧をかけることができ、簡易な構造で注液速度の制御が可能である。

（４）四つのリザーブタンク３１，３２，３３，３４は全て底壁３１ｂ，３２ｂ，３３ｂ，３４ｂの面積が同じである。このため、真空チャンバ５０を大気開放したときに、液面にかかる荷重が同等となり、注液速度と注液に要する作業時間のばらつきを抑制することができる。

（５）電解液注入装置３０は、第１供給口４１、第２供給口４２、及び第３供給口４３を備える。このため、第４のリザーブタンク３４の下方に三つのリザーブタンク３１，３２，３３が配置されていても、第１供給口４１、第２供給口４２、及び第３供給口４３から各リザーブタンク３１，３２，３３に電解液１８を供給できる。

（６）四つの二次電池１０それぞれにリザーブタンク３１，３２，３３，３４が接続される。このため、各二次電池１０に必要な電解液１８の量を各リザーブタンク３１，３２，３３，３４毎に供給することができ、四つの二次電池１０それぞれに規定量の電解液１８を注入することができる。

なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
○ 電解液注入装置３０を用いた電解液１８の注入作業は、真空チャンバ５０内で行わなくてもよい。

図５に示すように、電解液注入装置３０において、第１のリザーブタンク３１は、第１注液ノズル３１ｃに第１開閉弁３１ｈを備えるとともに、第１注液ノズル３１ｃから分岐する第１分岐路３１ｇを備える。第１のリザーブタンク３１は、第１分岐路３１ｇに減圧用開閉弁３１ｋを備える。同様に、第２のリザーブタンク３２は、第２注液ノズル３２ｃに第２開閉弁３２ｈを備えるとともに、第２注液ノズル３２ｃに接続された第２分岐路３２ｇを備え、この第２分岐路３２ｇに減圧用開閉弁３２ｋを備える。

また、第３のリザーブタンク３３は、第３注液ノズル３３ｃに第３開閉弁３３ｈを備えるとともに、第３注液ノズル３３ｃに接続された第３分岐路３３ｇを備え、この第３分岐路３３ｇに減圧用開閉弁３３ｋを備える。また、第４のリザーブタンク３４は、第４注液ノズル３４ｃに第４開閉弁３４ｈを備えるとともに、第４注液ノズル３４ｃに接続された第４分岐路３４ｇを備え、この第４分岐路３４ｇに減圧用開閉弁３４ｋを備える。第１分岐路３１ｇ、第２分岐路３２ｇ、第３分岐路３３ｇ、及び第４分岐路３４ｇは、減圧ポンプＰに接続されている。

そして、電解液１８の注入作業時、まず、第１の二次電池１０１、第２の二次電池１０２、第３の二次電池１０３、及び第４の二次電池１０４を、注液口１４ｃを開放させた状態で並べる。次に、電解液注入装置３０を、四つの二次電池１０の上方に配置し、第１注液ノズル３１ｃを第１の二次電池１０１の注液口１４ｃに接続し、第２注液ノズル３２ｃを第２の二次電池１０２の注液口１４ｃに接続する。また、第３注液ノズル３３ｃを第３の二次電池１０３の注液口１４ｃに接続し、第４注液ノズル３４ｃを第４の二次電池１０４の注液口１４ｃに接続する。

次に、各減圧用開閉弁３１ｋ，３２ｋ，３３ｋ，３４ｋを開状態とするとともに、第１〜第４開閉弁３１ｈ，３２ｈ，３３ｈ，３４ｈを閉状態とする。そして、減圧ポンプＰを駆動させ、四つの二次電池１０のケース１１内を減圧する。ケース１１の減圧が完了したら、減圧ポンプＰを停止させるとともに、減圧用開閉弁３１ｋ，３２ｋ，３３ｋ，３４ｋを閉状態とする。

次に、第１〜第４のリザーブタンク３１，３２，３３，３４に電解液１８を注入する。その後、第１〜第４開閉弁３１ｈ，３２ｈ，３３ｈ，３４ｈを開状態とすると、電解液１８が各ケース１１内に注入されていく。

このように構成すると、真空チャンバ５０を用いなくても、各ケース１１内を減圧して電解液１８の注入作業を行うことができる。
○ 図６に示すように、電解液注入装置６１は、開口部６０ａを有するリザーブタンク６０を、高さを異ならせることなく配置してもよい。リザーブタンク６０は、底壁６０ｂが四つの二次電池１０の蓋体１４を上方から覆っている。リザーブタンク６０内は、四つの液溜め部６２に区画されている。各液溜め部６２が、個々のリザーブタンクに相当する。各液溜め部６２は、平面視Ｌ字状であり、リザーブタンク６０の底壁６０ｂにおいて、各液溜め部６２の底壁６２ａも平面視Ｌ字状であり、二つの二次電池１０の蓋体１４を上方から覆っている。

したがって、各液溜め部６２の底壁６２ａを二つの二次電池１０の蓋体１４の上方を覆うまで水平方向へ拡大することで、液溜め部６２の底壁６２ａが、一つの蓋体１４だけを覆っている場合と比べると、二次電池１０同士の間隔を広げることなく、電解液１８の液面の面積を広げることができる。よって、液面にかかる荷重を大きくして、電解液１８の注入速度を速めることができる。そして、液溜め部６２の底壁６２ａは二つの二次電池１０の蓋体１４を覆うように配置されていることから、二つの二次電池１０同士の液溜め部６２同士が干渉しない。また、リザーブタンク６０の底壁６０ｂの面積は、二次電池１０が配置される作業スペースより広いが、高さ方向の配置を調整することで、隣接する工程の作業スペースに影響無き配置とすることは容易である。よって、限られた作業スペースの中で、そのスペースを有効利用して電解液１８の注入時間を短縮することができる。

なお、電解液１８を注入する二次電池１０の数に合わせて、リザーブタンク６０に区画される液溜め部６２の数を変更してもよい。
○ 図７に示すように、電解液注入装置３０において、第１のリザーブタンク３１と第２のリザーブタンク３２を、第１の二次電池１０１と第２の二次電池１０２の上方に配置し、第３のリザーブタンク３３と第４のリザーブタンク３４を、第３の二次電池１０３と第４の二次電池１０４の上方に配置してもよい。この場合、第１のリザーブタンク３１の底壁３１ｂと第２のリザーブタンク３２の底壁３２ｂは、それぞれ第１の二次電池１０１と第２の二次電池１０２の蓋体１４を上方から覆っている。また、第３のリザーブタンク３３の底壁３３ｂと第４のリザーブタンク３４の底壁３４ｂは、それぞれ第３の二次電池１０３と第４の二次電池１０４の蓋体１４を上方から覆っている。

○ 電解液注入装置が一度に注入できる二次電池１０の数は、四つでなくてもよく、二つ、三つ、五つ以上でもよく、この場合、電解液注入装置が備えるリザーブタンクの数は、二次電池１０の数に合わせて変更される。

○ 実施形態において、各リザーブタンク３１，３２，３３，３４は、それらの底壁３１ｂ，３２ｂ，３３ｂ，３４ｂが、二つ又は三つの二次電池１０の蓋体１４に上方から重なる大きさであってもよい。

○ 各リザーブタンク３１，３２，３３，３４は、各底壁３１ｂ，３２ｂ，３３ｂ，３４ｂが各注液ノズル３１ｃ，３２ｃ，３３ｃ，３４ｃに向けて先細となる漏斗状であてもよい。

○ 各リザーブタンク３１，３２，３３，３４の上方を開口せず、大気圧による荷重に代えて、ドライな不活性ガスを供給し、加圧する構成としてもよい。
○ 二次電池１０の上壁部は、蓋体１４でなく、ケース本体１３の側壁であってもよい。

○ 正極電極は、正極金属箔の両面に正極活物質層を有するとしたが、正極金属箔の片面のみに正極活物質層を有していてもよい。同様に、負極電極は、負極金属箔の両面に負極活物質層を有するとしたが、負極金属箔の片面のみに負極活物質層を有していてもよい。

○ 実施形態では、電極組立体１２として積層タイプを記載したが、捲回タイプでもよい。
○ 二次電池１０は、リチウムイオン二次電池であったが、これに限らず、他の二次電池であってもよい。要するに、正極活物質と負極活物質との間をイオンが移動するとともに電荷の授受を行うものであればよい。

次に、上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想について以下に追記する。
（イ）前記蓄電装置及び前記リザーブタンクを収容する真空チャンバを備える請求項１〜請求項４のうちのいずれか一項に記載の電解液注入装置。

１０…蓄電装置としての二次電池、１１…ケース、１４…上壁部としての蓋体、１４ｃ…注液口、１８…電解液、３０，６１…電解液注入装置、３１，３２，３３，３４，６０…リザーブタンク、３１ａ，３２ａ，３３ａ，３４ａ，６０ａ…開口部。

Claims (2)

1. ケース内に電解液が収容されるとともに、前記ケースの上壁部に前記電解液の注液口を備える複数の蓄電装置に前記電解液を注入するために使用され、
   複数の蓄電装置を、前記上壁部を同一面上に並べた状態で各注液口から前記電解液を注入可能であり、
   前記電解液を一時的に蓄えるリザーブタンクを備え、
   前記リザーブタンクは、複数の上壁部を上方から覆う状態に配置されており、
   前記リザーブタンクを複数備え、複数の前記リザーブタンクは、少なくともその一部が上下方向に重なる状態に配置されている電解液注入装置。
2. 前記蓄電装置は二次電池である請求項１に記載の電解液注入装置。