JP6168858B2 - 洗濯機 - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、洗濯機に関する。

従来、洗濯機では、全自動で洗濯を行う場合に、複数の自動運転コースが用意されている。使用者は、洗濯を行う場合には、上記複数の自動運転コースのうち一つを選択し、スタートスイッチをオンする。すると、洗濯機の制御部が、衣類の重量を自動的に検知し、この検知した重量に応じて、前記選択した自動運転コースにおける運転所要時間を自動的に予測し、表示器に表示させ、その後前記選択された自動運転コースを自動的に開始する。

特開平７−３９６７２号公報 特開平６−１２６０７５号公報

上述の洗濯機では、使用者が自動運転コースを指定した上で、スタートスイッチを操作すると、衣類の重量検知を行い、この重量検知結果に応じて当該自動運転コースについての特定情報（運転所要時間）を予測して表示し、そのまま当該自動運転コースを開始するため、前記予測された特定情報が使用者の希望にそぐわない場合でも、その自動運転コースが実行されてしまう不具合がある。又、これを解消しようとすれば、当該自動運転コースでの運転をすぐに中止して、別の自動運転コースを指定してスタートスイッチを操作し、重量検知に基づく予測情報を再度表示させる必要がある。しかし、この場合も、必ずしも予測情報が使用者の希望に近いとは限らないという不具合がある。又、別の方法として、使用者が手動で運転内容（洗い時間、すすぎ回数、脱水時間、水位、撹拌強度など）を細かく変更する方法もあるが、使用者が希望する特定情報となるように運転内容を設定することは極めて難しいといった問題もある。

そこで、使用者に対して、洗濯運転を開始する前に、衣類の重量検知結果に基づいて予測される洗濯運転の特定情報を複数の自動運転コースごとに表示でき、使用者が希望する特定情報に合った自動運転コースで洗濯運転を実行できる洗濯機を提供する。

本実施形態の洗濯機は、運転コースとして複数の自動運転コースおよび手動操作に基づく運転コースを備え、前記複数の自動運転コースおよび手動操作に基づく運転コースのいずれかの運転コースを実行可能な運転制御手段と、自動運転コース用スタートスイッチと、手動操作に基づく運転コース用のスタートスイッチと、衣類の重量を検知する重量検知手段と、前記重量検知手段により検知した重量検知結果に応じて前記複数の自動運転コースごとに各自動運転コースについての特定情報を予測する特定情報予測手段と、ユーザによるタッチ操作が可能な表示手段と、前記表示手段にタッチ操作可能に設けられ、前記複数の自動運転コースのいずれかを指定するコース指定手段と、前記表示手段にタッチ操作可能に設けられ、運転開始指令を発生する開始指令発生手段とを備え、前記運転制御手段は、前記自動運転コース用スタートスイッチが操作されると前記自動運転コースを開始し、前記手動操作に基づく運転コース用のスタートスイッチが操作されると前記手動操作に基づく運転コースを開始するものであり、前記自動運転コース用スタートスイッチが操作されると、前記重量検知手段により衣類の重量を検知し、前記特定情報予測手段を動作させて前記複数の自動運転コースごとに前記衣類重量検知結果に応じて特定情報を予測し、前記表示手段に前記複数の自動運転コースと各自動運転コースについて予測した前記特定情報とを表示させ、前記コース指定手段により自動運転コースのいずれかが指定され且つ前記開始指令発生手段により運転開始指令が発生したことに基づいて当該指定された自動運転コースを実行するとともに、前記特定情報として、少なくとも各自動運転コースの運転所要時間を予測し、各運転コースのコース名と予測した運転所要時間を表示し、その表示において、複数の自動運転コースについて夫々予測した特定情報について、同じ種類の特定情報の中で優先順位を設定し、当該優先順位によって特定情報の表示形態を異ならせる。

第１実施形態による洗濯機の縦断側面図 機能的構成のブロック図 操作パネルの正面図 制御装置の制御内容を示すフローチャート 標準重量の場合の標準コースのタイムチャート 同しっかりコースのタイムチャート 同スピードコースのタイムチャート （ａ）は重量検知結果が標準重量の場合に予測される運転所要時間を示す図、（ｂ）は重量検知結果が標準重量未満の場合に予測される運転所要時間を示す図、（ｃ）は重量検知結果が標準重量超の場合に予測される運転所要時間を示す図 （ａ）は重量検知結果が標準重量の場合に表示される表示事項を示す図、（ｂ）は重量検知結果が標準重量未満の場合に表示される表示事項を示す図、（ｃ）は重量検知結果が標準重量超の場合に表示される表示事項を示す図 表示画面の一例を示す図（その１） （ａ）は表示画面の一例を示す図（その２）、（ｂ）はスクロール後の表示画面を示す図 表示画面の一例を示す図（その３） 第２実施形態による機能的構成のブロック図 （ａ）は表示画面の一例を示す図（その４）、（ｂ）はスクロール後の表示画面を示す図 （ａ）は重量検知結果が標準重量の場合に予測される運転終了時刻を示す図、（ｂ）は重量検知結果が標準重量未満の場合に予測される運転終了時刻を示す図、（ｃ）は重量検知結果が標準重量超の場合に予測される運転終了時刻を示す図 第３実施形態を示し、（ａ）は重量検知結果が標準重量の場合に予測される使用水量を示す図、（ｂ）は重量検知結果が標準重量未満の場合に予測される使用水量を示す図、（ｃ）は重量検知結果が標準重量超の場合に予測される使用水量を示す図 （ａ）は表示画面の一例を示す図（その５）、（ｂ）はスクロール後の表示画面を示す図 第４実施形態を示し、（ａ）は重量検知結果が標準重量の場合に予測される消費電力量を示す図、（ｂ）は重量検知結果が標準重量未満の場合に予測される消費電力量を示す図、（ｃ）は重量検知結果が標準重量超の場合に予測される消費電力量を示す図 （ａ）は表示画面の一例を示す図（その６）、（ｂ）はスクロール後の表示画面を示す図 第５実施形態を示し、（ａ）は重量検知結果が標準重量の場合に予測されるランニングコストを示す図、（ｂ）は重量検知結果が標準重量未満の場合に予測されるランニングコストを示す図、（ｃ）は重量検知結果が標準重量超の場合に予測されるランニングコストを示す図 （ａ）は表示画面の一例を示す図（その７）、（ｂ）はスクロール後の表示画面を示す図 第６実施形態を示し、使用水量及び消費電力量と、省エネレベルの関係を示す図 （ａ）は重量検知結果が標準重量の場合に予測される省エネレベルを示す図、（ｂ）は重量検知結果が標準重量未満の場合に予測される省エネレベルを示す図、（ｃ）は重量検知結果が標準重量超の場合に予測される省エネレベルを示す図 （ａ）は表示画面の一例を示す図（その８）、（ｂ）はスクロール後の表示画面を示す図 第７実施形態を示し、（ａ）は表示画面の一例を示す図（その９）、（ｂ）はスクロール後の表示画面を示す図 第８実施形態を示し、（ａ）は表示画面の一例を示す図（その１０）、（ｂ）は表示画面の一例を示す図（その１１）、（ｃ）は表示画面の一例を示す図（その１２） 第９実施形態を示し、（ａ）は表示画面の一例を示す図（その１３）、（ｂ）はスクロール後の表示画面を示す図 第１０実施形態を示し、（ａ）は表示画面の一例を示す図（その１４）、（ｂ）はスクロール後の表示画面を示す図 第１１実施形態を示し、（ａ）は表示画面の一例を示す図（その１５）、（ｂ）はスクロール後の表示画面を示す図

以下、複数の実施形態による洗濯機について図面を参照して説明する。
（第１実施形態）
第１実施形態の洗濯機について図１から図１２を参照して説明する。まず、図１において、この実施形態の洗濯機は、例えば乾燥機能を備えたドラム式洗濯機である。ドラム式洗濯機の外箱１は矩形箱状をなしていて、この外箱１内の内部に、水槽２が弾性支持機構３を介して弾性的に支持された状態で配設されている。この水槽２は、軸方向が前後方向（図２では左右方向）となる横軸円筒状をなしていて、この場合軸方向が前上がりとなる斜め軸状態で配設されている。水槽２の後面は閉鎖されている。水槽２の内部には、回転槽であるドラム４が回転可能に配設されている。このドラム４も後面側（図２で左側）が閉鎖された横軸円筒状をなしていて、水槽２と同軸状態（前上がりの斜め軸状態）に配設されている。ドラム４は、周壁及び後壁に通風孔と脱水孔を兼ねる多数の小孔５を有していて、洗濯槽、脱水槽及び乾燥槽としても機能するものである。

外箱１の前面部（図１では右側）のほぼ中央部には、衣類出入口６が形成されていると共に、この衣類出入口６を開閉する扉７が設けられている。水槽２の前面の開口部８と衣類出入口６とは、環状をなすベローズ９（図１には一部のみ示す）によって接続されている。また、ドラム４の前面の開口部１０はベローズ９を介して衣類出入口６と連通している。従って、ドラム４には、衣類出入口６を通して図示しない衣類が出し入れ可能に収容されるようになっている。

水槽２の背面部のほぼ中央部にはモータ１１が取り付けられている。このモータ１１は、例えば直流のブラシレスモータからなるもので、アウターロータ形であり、ステータが水槽２の背部に固定され、そのステータの外側にロータ１２が回転可能に設けられている。前記ドラム４の背部の中心部には回転軸１３が設けられていて、この回転軸１３の後端部が水槽２を貫通して前記ロータ１２に連結されている。従って、ドラム４は、モータ１１のロータ１２により直接回転されるようになっている。モータ１１は、ドラム４の回転駆動手段を構成する。

水槽２の底部には、排水弁１４及び排水ホース１５が接続されており、その排水弁１４が開放されると、水槽２内の水が排水ホース１５を通して機外へ排出される。なお、水槽２の下方には循環ポンプ１６が配設されている。この循環ポンプ１６は、水槽２内の水を吸水ホース１７を通して吸入し、送水ホース１８を通して圧送するものである。送水ホース１８の先端部のノズル１９が、水槽２の開口部８から水槽２内（ドラム４内）に臨んでいて、循環ポンプ１６から圧送された水が、ノズル１９からドラム４内に吐出されるようになっている。

水槽２の背部には、熱交換手段を構成する熱交換器２１が配設されている。この熱交換器２１は、全体に中空のダクト状をなしており、前記モータ１１の片側（正面より見て右側）に配置されていて、下部が、水槽２の後部下部に形成された排気口２２を通して水槽２内に連通している。

水槽２の上方には、後側に送風装置２３が配設され、その前側に加熱装置２４が配設されている。このうち、送風装置２３は、ファンケーシング２５と、このファンケーシング２５の内部に配設された送風羽根２６と、その送風羽根２６を回転駆動するファンモータ２７（図２参照）とを備えて構成されている。ファンケーシング２５の後部の吸気口が、接続ダクト２８を介して前記熱交換器２１の上部に接続されている。加熱装置２４は、ケース２９の内部に温風生成用の加熱手段としてのヒータ３０を設けた構成のもので、ケース２９の後部が前記ファンケーシング２５の前部の吐出口に接続され、ケース２９の前部に給風ダクト３１が接続されている。給風ダクト３１は、その先端部を前記水槽２の上部に接続して水槽２内（ドラム４内）に臨ませている。

ここで、水槽２内と連通した熱交換器２１と、接続ダクト２８と、送風装置２３のファンケーシング２５と、加熱装置２４のケース２９と、給風ダクト３１とにより、循環風路３２を構成している。そして、この循環風路３２と、送風装置２３と、加熱装置２４とにより、乾燥室を構成するドラム４内に温風を供給する温風供給手段を構成している。

水槽２の上方には、さらに、注水ケース３４、水位センサ３５、給水弁ユニット３６などが配設されている。このうち、注水ケース３４には、詳しくは図示しないが、使用者によって出し入れされる洗剤ケース３４ａが設けられている。この注水ケース３４は、接続ホース３８を介して水槽２に接続されている。水位センサ３５は、水槽２の下部から配管したエアチューブ３９を介して水槽２内の水位、ひいては水槽２と前記小孔５により連通したドラム４内の水位を、その水位の変化に応動する空気圧の変化で検知するものである。

給水弁ユニット３６は、給水弁４０及び熱交用給水弁４１と、共通の入口部３６ａを備えていて、その入口部３６ａが、図示しない給水ホースを介して水道の蛇口に接続されるようになっている。そして、給水弁４０の出口部は、接続ホース４２を介して前記注水ケース３４に接続され、熱交用給水弁４１の出口部は、接続ホース４３を介して前記熱交換器２１の上部に接続されている。

この場合、給水弁４０が開放されると、水道水が、接続ホース４２、注水ケース３４、接続ホース３８を介して水槽２内、ひいてはドラム４内に供給される。なお、注水ケース３４の洗剤ケース３４ａに洗剤が投入されている場合には、水槽２への給水に併せて洗剤も水槽２内、ひいてはドラム４内に供給されるようになる。また、熱交用給水弁４１が開放されると、水道水が、接続ホース４３を介して熱交換器２１内に供給されて熱交換器２１内を流下し、その流下する水に、熱交換器２１内を通る空気中の水蒸気が触れて冷却され、凝縮されることで除湿されるようになっている。熱交換器２１内を流下した水は、水槽２の後部下部の前記排気口２２から水槽２内に一旦入り、前記排水弁１４及び排水ホース１５を通って機外へ排出される。

外箱１の前面の上部には、前記注水ケース３４の近傍に位置させて操作パネル４７が設けられていて、その操作パネル４７の裏側には、操作回路ユニット４８が設けられている。図２に示すように、操作パネル４７には、操作部４９や表示部５０が設けられている。又、外箱１の前面裏側の下部には、制御回路ユニット５１が設けられている。

前記操作パネル４７の表示部５０は、例えばカラー液晶ディスプレーから構成されている。
又前記操作部４９は、各種操作スイッチ、操作ダイヤルなどを備えて構成されている。この操作部４９には、電源スイッチ５２（電源「入」スイッチ５２ａ、電源「切」スイッチ５２ｂ）、コース切り換えスイッチ群５３、スタート/一時停止用の操作ダイヤル５４、洗い行程スイッチ５５、すすぎ行程スイッチ５６、脱水行程スイッチ５７、乾燥行程スイッチ５８が含まれる。

前記コース切り換えスイッチ群５３には、「洗濯」の表示が施された「洗濯」スイッチ５３ａ、「洗乾」の表示が施された「洗乾」スイッチ５３ｂ、「乾燥」の表示が施された「乾燥」スイッチ５３ｃが含まれており、個々に押しスイッチ操作可能としており、且つ、各スイッチの横には動作中であることを示す例えばＬＥＤによる点灯部を有する。

前記スタート/一時停止用の操作ダイヤル５４は押圧可能であり、その押圧操作によってスタートと一時停止とが切り替えられる。さらにこのスタート/一時停止用の操作ダイヤル５４は回転も可能なように構成されており、ダイヤルとしても機能する。ダイヤルとして回転操作された場合には各種選択・変更のための操作手段として機能する。

前記「洗濯」スイッチ５３ａは、洗い行程、すすぎ行程、脱水行程、乾燥行程を自動的に運転実行する自動運転コースの手動での設定を可能としている。
この実施形態で行う自動運転コースとしては、運転形態が夫々洗濯運転である場合の、標準コース、しっかりコース、スピードコースが用意されていると共に、運転形態が夫々洗濯乾燥運転である場合の、標準コース、しっかりコース、スピードコースが用意されている。但し、この他、自動運転コースとしては、運転形態が洗濯運転である場合のドライコース、メモリーコース、柔らかコース、毛布コース、運転形態が洗濯乾燥運転である場合のドライコース、メモリーコース、柔らかコース、毛布コースを含んでいても良い。

又、前記「洗乾」スイッチ５３ｂは、上記洗濯運転コースの実行に続いて乾燥行程も実行する洗濯乾燥運転コースの手動での設定を可能としている。又、前記「乾燥」スイッチ５３ｃは、単独の乾燥運転コースを手動での設定を可能としている。
又、前記洗い行程スイッチ５５は、マニュアル運転内容変更手段たるものであり、洗い行程を含むコースが選択されたときに、運転内容の一つである洗い行程の実行時間（撹拌動作の時間）を使用者が直接変更するためのものである。

前記すすぎ行程スイッチ５６は、これもマニュアル運転内容変更手段たるものであり、すすぎ行程を含むコースが選択されたときに、運転内容の別の一つであるすすぎ行程の回数を使用者が直接変更するためのものである。
前記脱水行程スイッチ５７は、これもマニュアル運転内容変更手段たるものであり、脱水行程を含むコースが選択されたときに、運転内容のさらに別の一つである脱水行程の実行時間を直接変更するためのものである。

乾燥行程スイッチ５８は、これもマニュアル運転内容変更手段たるものであり、乾燥行程を含むコースが選択されたときに、上述とは異なる運転内容である乾燥行程の時間を直接変更するためのものである。
又、前記表示部５０の表面には、タッチパネル入力部５０ａ（図２参照）が形成されており、自動運転コース用スタートスイッチとしてのおまかせスタートスイッチ５０ａｓ、コース指定手段たるコース指定スイッチ５０ａＡ〜５０ａＦ、開始指令発生手段としてのコース開始スイッチ５０ａｋとしての機能も有する。

図２には、上述したドラム式洗濯機の制御系の機能的構成が概略的に示されている。制御装置５９は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを備えたマイクロコンピュータを含んで構成されている。この制御装置５９は、前記制御回路ユニット５１に設けられている。この制御装置５９は、洗濯乾燥機の運転全般を制御する機能を有している。この制御装置５９は、ソフトウエア構成により、運転制御手段５９ａ、重量検知手段５９ｂ、特定情報予測手段５９ｃとして機能する。制御装置５９には、前記操作部４９、水位センサ３５、タッチパネル入力部５０ａから信号が入力されるほか、回転センサ６０、電流センサ６１などからの信号も入力される。回転センサ６０は、モータ１１の回転速度を検出するものである。電流センサ６１は、モータ１１に流れる電流を検知するものである。制御装置５９は、これらの入力信号と予め備えた制御プログラムに基づき、表示部５０、ブザー６２、給水弁４０、熱交用給水弁４１、排水弁１４、モータ１１、ファンモータ２７、ヒータ３０、循環ポンプ１６などを制御する機能を有している。

ここで、夫々自動運転コースである、運転形態が洗濯運転である場合の標準コース、しっかりコース、スピードコースについて説明する。
運転形態が洗濯運転である場合の標準コースは図５に示すように、洗い行程、第一すすぎ行程（すすぎ行程）、最終脱水行程（脱水行程）を実行する。なお、図５において、斜線部分は、該当する機器又は動作が機能している状態を示している。

洗い行程：これは、給水動作と、撹拌動作とからなる。
給水動作：これは、給水弁４０を開放させるにより水槽２内に水を３５Ｌ（リットル）相当の水位まで給水すると共に、ドラム４を５０ｒｐｍで、間欠的に回転させる。このときドラム４の間欠モードは、２０秒駆動（モータ１１通電）、１０秒停止（モータ１１断電）とする。この給水により水槽２内に水が給水されると共に、この給水初期に洗剤が給水によって水槽２内（ドラム４内）に投入される。この給水動作においては洗濯物がドラム４の回転によりいわゆる叩き洗い（ドラム４の回転によってドラム４内のほぼ中間高さまで上昇された後落下）されつつ給水がなされる。

撹拌動作：この洗い行程における撹拌動作は、洗い動作に相当する。この撹拌動作では、モータ１１を５０ｒｐｍで２０秒間通電し１０秒間断電することを交互に繰り返す。この撹拌動作の実行時間は２０分間であり、このモータ１１の間欠運転によりドラム４を間欠的に回転させる。このドラム４の間欠回転により、ドラム４内部の洗濯物が撹拌される。従って、モータ１１は、この洗い行程と次の第一すすぎ行程では、洗濯物を撹拌するための駆動源として機能する。さらに、循環ポンプ１６を５秒間駆動（通電）することと５秒間停止（断電）することとを繰り返す。これにより、洗濯物がドラム４により、貯水状態で叩き洗いされると共に、循環ポンプ１６により水槽２内の水が間欠的に洗濯物に上方から散水される。

第一すすぎ行程：これは、排水動作、脱水１動作、給水動作、撹拌動作とからなる。
排水動作：排水弁１４を開放させることにより排水する。
脱水１動作：この脱水１動作は中間脱水動作に相当する。この脱水１動作では、排水弁１４を開放したまま、ドラム４を１５００ｒｐｍまで高速回転させる。これを１分間行う。これにより洗濯物中の洗剤を含んだ水が脱水される。

給水動作：これは、給水弁４０を開放させるにより水槽２内に水を３５Ｌ（リットル）相当の水位まで給水すると共に、ドラム４を１００ｒｐｍで連続回転させる。この回転による遠心力により洗濯物が回転ドラム４内面に張り付いて回転される。
撹拌動作：このすすぎ行程における撹拌動作は、ためすすぎ動作に相当する。この撹拌動作は、前述の洗い行程での撹拌動作と同じ運転内容の動作を、２分間行う。これにより、洗濯物がドラム４により貯水状態で叩き洗いされると共に、循環ポンプ１６の間欠運転により水槽２内の水が間欠的に洗濯物に上方から散水される。

最終脱水行程：これは排水動作と脱水動作とからなる。
排水動作：これは第一すすぎ行程における排水動作と同じである。
脱水動作：排水弁１４を開放したまま、ドラム４を１０００ｒｐｍまで高速回転させる。これを４分間行う。これにより洗濯物が脱水される。

次にしっかりコースについて図６を参照して説明する。このしっかりコースは、標準コースに対して、洗い行程の撹拌動作の実行時間を２５分と長くした点、すすぎ行程として第一すすぎ行程の他、第二すすぎ行程を設けた点が異なる。

第二すすぎ行程：これは給水動作のドラム４の回転数が５０ｒｐｍとなっている点、給水量が３０Ｌとなっている点が第一すすぎ行程と異なり、他の運転内容については第一すすぎ行程と同じである。なお、この第二すすぎ行程の脱水２動作は中間脱水動作に相当する。
次にスピードコースについて図７を参照して説明する。このスピードコースでは、洗い行程での給水量を３０Ｌとし、撹拌動作時間を１５分とし、第一すすぎ行程での給水量を３０Ｌとした点が標準コースと異なる。

上記洗濯運転での標準コース、しっかりコース、スピードコースの実行時間（撹拌動作時間）や、給水量は、衣類の重量が標準的な重量（例えばＪｈ［ｋｇ］）の場合を想定して設定されている。そして、上記各コースの実行時間や給水量は、衣類の重量が標準的な重量Ｊｈより重い場合には、その重量に応じて、各動作時間がさらに長く設定されると共に、給水量も多く設定される。又、衣類の重量が標準的な重量Ｊｈより軽い場合には、その重量に応じて、各動作時間がさらに短く設定されると共に、給水量も少なく設定される。

又、洗濯乾燥運転での標準コース、しっかりコース、スピードコースは、夫々洗濯運転での標準コース、しっかりコース、スピードコースに、各コースに対応した所要時間での乾燥運転を付加したコースである。
なお、乾燥運転では、モータ１１によりドラム４を回転駆動するとともに、送風装置２３及び加熱装置２４を駆動し、さらに、熱交用給水弁４１を開放する。これにより、温風が図１に矢印Ａで示すように、給風ダクト３１、水槽２内、ひいてはドラム４内、排気口２２、熱交換器２１内、接続ダクト２８を通してファンケーシング２５内に戻され、ヒータ３０により再び加熱されて水槽２内（ドラム４内）に供給されるということを繰り返す。そして、この温風は、熱交換器２１内で除湿される。これにより、ドラム４内の衣類が乾燥される。

前記制御装置５９の制御内容について図４のフローチャートを参照しながら説明する。このフローチャートは、電源スイッチ５２の電源「入り」スイッチ５２ａがオンされるとスタートする。
使用者が衣類を水槽２内に収容した上で、スタート/一時停止用の操作ダイヤル５４を押圧（オン）すると、ステップＳ１０で「ＹＥＳ」と判断し、ステップＳ１２に移行する。このステップＳ１２では、図１０に示すように、表示部５０に、初期画面として、全自動の運転コースで運転をスタートするための「おまかせスタート」表示部と、手動操作に基づいて運転コースを設定する「マニュアルスタート」表示部とを表示させる。

この場合、タッチパネル入力部５０ａは、「おまかせスタート」表示部の入力領域を自動運転コース用スタートスイッチとしてのおまかせスタートスイッチ５０ａｓとして機能させており、当該おまかせスタートスイッチ５０ａｓ（「おまかせスタート」表示部）がタッチされると、タッチパネル入力部５０ａはスタートスイッチ信号を出力する。なお、タッチパネル入力部５０ａは、「マニュアルスタート」表示部の入力領域をマニュアルスタートスイッチ５０ａｍとして機能させている。このマニュアルスタートスイッチ５０ａｍがタッチ（オン）されると（ステップＳ１６で判断）、マニュアル設定による運転が実行される（ステップＳ１８）。

上記おまかせスタートスイッチ５０ａｓがタッチ（オン）されると、ステップＳ２０に移行する。このステップＳ２０では衣類の重量検知を実行する（重量検知手段５９ｂ）。この重量検知は、モータ１１によりドラム４を例えば１７０ｒｐｍまで急速回転させ、その急速回転の際にモータ１１に流れる電流値を電流センサ６１により検知し、この検知した電流値（トルク成分に対応するｑ軸電流値）に基づいて衣類の重量を検出する。この衣類重量は、検知した電流に応じて、標準重量Ｊｈ（例えば３ｋｇ以上５ｋｇ未満の重量範囲を標準重量Ｊｈという）、標準重量Ｊｈ未満（３ｋｇ未満）、標準重量Ｊｈ超（５ｋｇ以上）の３段階の重量ランクに分けられる。

次のステップＳ３０では、検知した重量区分に応じて、各運転コースにおける特定情報を予測する。この場合、図８（ａ）〜（ｃ）に各予測値を示す。この図８（ａ）においては、衣類の重量検知結果が標準重量Ｊｈの場合における、特定情報としての運転所要時間の予測結果を示している。又、図８（ｂ）においては、衣類の重量検知結果が標準重量Ｊｈ未満の場合における、特定情報としての運転所要時間の予測結果を示し、図８（ｃ）においては、衣類の重量検知結果が標準重量Ｊｈ超の場合における、特定情報としての運転所要時間の予測結果を示している。

例えば、衣類の重量検知結果が標準重量Ｊｈの場合（図８（ａ）の場合）、洗濯運転の標準コースでは、運転所要時間が「３０分」と予測する。又、洗濯運転のしっかりコースでは、運転所要時間が「４０分」と予測する。又、洗濯運転のスピードコースでは、運転所要時間が「２５分」と予測する。又、同じく衣類の重量検知結果が標準重量Ｊｈの場合において、洗濯乾燥運転の標準コースでは、運転所要時間が「１２０分」と予測する。又、洗濯乾燥運転のしっかりコースでは、運転所要時間が「１６０分」と予測する。又、洗濯乾燥運転のスピードコースでは、運転所要時間が「９５分」と予測する。なお、この予測結果は目安であり、実運転では若干異なることもある。

次のステップＳ３２では、前記各自動運転コースで使用する洗剤量を予測する。
次のステップＳ４０では、表示部５０に各運転コースと各運転コースに対応した特定情報この場合運転所要時間とを表示する（図１１（ａ）参照）。この図１１（ａ）において、「洗濯・乾燥設定」の文字表示部は、運転形態が洗濯運転か、洗濯乾燥運転かを示す表示部であり、又、「コース」の文字表示部は、自動運転コース名を示す表示部である。又、「運転時間」の文字表示部は、運転所要時間を示す表示部である。

ここで、衣類の重量検知結果が標準重量Ｊｈであるとすると、表示部５０に表示すべき事項としては図９（ａ）の（Ａ）〜（Ｆ）がある。表示事項（Ａ）の表示内容は、運転形態が洗濯運転、運転コースが標準コース、運転所要時間が３０分である。以下、表示事項（Ｂ）〜（Ｆ）の表示内容は、図９（ａ）に示す通りである。又、衣類の重量検知結果がＪｈ未満の場合には、表示事項は図９（ｂ）に示す通りであり、又、衣類の重量検知結果がＪｈ超の場合には、表示事項は図９（ｃ）に示す通りである。

この場合、表示部５０の表示領域の関係で、この表示事項（Ａ）〜（Ｆ）の全部を表示部５０に表示することが困難であるため、前述の図１１（ａ）では、上記表示事項（Ａ）〜（Ｃ）を表示させている。

使用者がタッチパネル入力部５０ａを例えば下方向へスクロール操作すると（これはステップＳ５０でスクロール有りと判断される）、制御装置５９が、表示事項を順次下へ移動させると共に、未表示の表示事項を順次表示させる（ステップＳ６０、図１１（ｂ）参照）。なお、使用者がタッチパネル入力部５０ａを上方向へスクロール操作すると、制御装置５９は、ステップＳ６０で上述とは逆の表示遷移となるように制御する。又、図１１（ａ）において、「その他」の文字表示部領域は、タッチパネル入力部５０ａにおける「その他の表示」用スイッチ５０ａｔを構成しており、前記スクロール操作に代わり、この「その他の表示」用スイッチ５０ａｔがオンされる（これはステップＳ５０で「その他の表示」用スイッチオンが有ったと判断される）と、制御装置５９は前述のステップＳ６０で、未表示の表示事項を表示させる。

又、上述の図１１（ａ）及び（ｂ）において、タッチパネル入力部５０ａにおいて前記表示事項（Ａ）を示す領域はコース指定手段たるコース指定スイッチ５０ａＡを構成しており、同様に、タッチパネル入力部５０ａにおいて前記表示事項（Ｂ）を示す領域はコース指定手段たるコース指定スイッチ５０ａＢを構成し、前記表示事項（Ｃ）を示す領域はコース指定手段たるコース指定スイッチ５０ａＣを構成し、前記表示事項（Ｄ）を示す領域はコース指定手段たるコース指定スイッチ５０ａＤを構成し、前記表示事項（Ｅ）を示す領域はコース指定手段たるコース指定スイッチ５０ａＥを構成し、前記表示事項（Ｆ）を示す領域はコース指定手段たるコース指定スイッチ５０ａＦを構成している。

ここで、例えばコース指定スイッチ５０ａＡがオン（タッチ）されると、制御装置５９はステップＳ７０で、運転コースの指定があったと判断し、ステップＳ７５に移行して、表示画面を、図１２の表示画面に変更する。
この表示画面では、この場合、表示事項（Ａ）の表示内容が表示されると共に、「洗剤量が○○カップです。投入後スタートスイッチを押して下さい。」、「開始」、「戻る」の文字が表示される。そして、タッチパネル入力部５０ａにおいて上記「開始」を表示する領域部分が開始指令発生手段としてのコース開始スイッチ５０ａｋを構成し、又、上記「戻る」を表示する領域部分が、前画面戻り用の戻りスイッチ５０ａｒを構成している。

そして、コース開始スイッチ５０ａｋがオンされると、制御装置５９はステップＳ８０で、当該コース開始スイッチ５０ａｋのオンによって運転開始指令が発生したことを判断し、ステップＳ９０に移行する。このステップＳ９０では、指定された運転コースで運転を開始する。なお、この後、当該運転コースで予め定められた運転終了条件が満足されれば（ステップＳ１００で判断）、ステップＳ１１０で運転を終了する。
なお、開始指令発生手段としては、上記コース開始スイッチ５０ａｋに限られず、例えば、制御装置５９が、自動運転コースの指定が有った時点から所定時間経過後に、自動的に当該指定された自動運転コースについて運転開始指令を発生するようにしても良い。

上述した実施形態においては、自動運転コース用スタートスイッチであるおまかせスタートスイッチ５０ａｓが操作されると、運転制御手段５９ａが、重量検知手段５９ｂを動作させて衣類の重量を検知する。そして、運転制御手段５９ａは特定情報予測手段５９ｃを動作させて複数の自動運転コースの夫々に前記衣類重量検知結果に応じて特定情報である運転所要時間を予測し、表示部５０に前記複数の自動運転コースと各自動運転コースについて予測した運転所要時間とを表示させる。そして、コース指定手段であるコース指定スイッチ５０ａＡ〜５０ａＦにより自動運転コースのいずれかが指定され且つ開始指令発生手段であるコース開始スイッチ５０ａｋにより運転開始指令が発生したことに基づいて当該指定された自動運転コースを実行する。

これによれば、使用者が、おまかせスタートスイッチ５０ａｓを操作すれば、衣類の重量検知結果に応じて、複数の自動運転コースごとに特定情報が予測されて表示されるから、使用者は、複数の自動運転コースごとに特定情報（この第１実施形態では運転所要時間）を知ることができる。従って、使用者は、その複数の特定情報の中から自分の希望に近い特定情報の自動運転コースを指定してスタートさせれば、自分の希望に適った自動運転コースで洗濯運転又は洗濯乾燥運転を実行できる。

又、この第１実施形態では、特定情報として運転所要時間を予測するから、使用者は、予測された運転所要時間を参考にして自動運転コースを選択することができる。
（第２実施形態）
図１３から図１５は第２実施形態を示し、次の点が第１実施形態と異なる。図１３に示すように、制御装置５９は、さらに時計手段５９ｄを備える。又、表示部５０は、図１４に示すように、時計手段５９ｄによる現在時刻を表示する時刻表示手段５０ｔを備えている。そして、この第２実施形態では、取り扱う特定情報を、各自動運転コースの運転終了時刻としている。なお、この運転終了時刻は、現在時刻に前記運転所要時間を加味して算出する。図１５には、夫々、衣類の重量検知結果に応じた各コースでの運転終了時刻の一例を示している。

この第２実施形態によれば、衣類の重量検知結果に応じて、特定情報として複数の自動運転コースごとに運転終了時刻が予測されて表示されるから、使用者は、複数の自動運転コースごとに運転終了時刻を知ることができ、この運転終了時刻を参考に自動運転コースを選択することができる。

又、この第２実施形態によれば、時刻表示手段５０ｔにより現在時刻を表示するから、この現在時刻と前記運転終了時刻とで運転の残り時間の予測を簡単に行うことができる。
（第３実施形態）
図１６及び図１７は、第３実施形態を示しており、次の点が第１実施形態と異なる。この第３実施形態では、特定情報として使用水量を予測する。例えば、衣類の重量検知結果が標準重量Ｊｈの場合、図１６（ａ）に示すように、洗濯運転の標準コース、及び洗濯乾燥運転の標準コースでは、使用水量を「７０Ｌ」と予測する。又、洗濯運転のしっかりコース、及び洗濯乾燥運転のしっかりコースでは、使用水量を「１００Ｌ」と予測する。又、洗濯運転のスピードコース、及び洗濯乾燥運転のスピードコースでは、使用水量を「６０Ｌ」と予測する。この場合の表示例は、図１７に示す通りである。

又、衣類の重量検知結果がＪｈ未満の場合、各コースの使用水量を、図１６（ｂ）に示すように予測する。又、衣類の重量検知結果がＪｈ超の場合、各コースの使用水量を、図１６（ｃ）に示すように予測する。
この第３実施形態によれば、衣類の重量検知結果に応じて、特定情報として複数の自動運転コースごとに使用水量が予測されて表示されるから、使用者は、複数の自動運転コースごとに使用水量を知ることができ、この使用水量を参考に自動運転コースを選択することができる。

（第４実施形態）
図１８及び図１９は第４実施形態を示し、次の点が第１実施形態と異なる。この第４実施形態では、特定情報として消費電力量を予測する。例えば、衣類の重量検知結果が標準重量Ｊｈの場合、図１８（ａ）に示すように、洗濯運転の標準コースでは、消費電力量を「８０Ｗｈ」と予測する。又、洗濯運転のしっかりコースでは、消費電力量を「９０Ｗｈ」と予測する。又、洗濯運転のスピードコースでは、消費電力量を「７０Ｗｈ」と予測する。又、洗濯乾燥運転の標準コースでは、消費電力量を「４５０Ｗｈ」と予測する。又、洗濯乾燥運転のしっかりコースでは、消費電力量を「５５０Ｗｈ」と予測する。又、洗濯乾燥運転のスピードコースでは、消費電力量を「３８０Ｗｈ」と予測する。この場合の表示例は、図１９に示す通りである。

又、衣類の重量検知結果がＪｈ未満の場合、各コースの消費電力量を、図１８（ｂ）に示すように予測する。又、衣類の重量検知結果がＪｈ超の場合、各コースの消費電力量を、図１８（ｃ）に示すように予測する。
この第４実施形態によれば、衣類の重量検知結果に応じて、特定情報として複数の自動運転コースごとに消費電力量が予測されて表示されるから、使用者は、複数の自動運転コースごとに消費電力量を知ることができ、この消費電力量を参考に自動運転コースを選択することができる。

（第５実施形態）
図２０及び図２１は第５実施形態を示し、次の点が第１実施形態と異なる。この第５実施形態では、特定情報としてランニングコストを予測する。図２０（ａ）に示すように、例えば、衣類の重量検知結果が標準重量Ｊｈの場合、洗濯運転の標準コースでは、ランニングコストを「１５円」と予測する。又、洗濯運転のしっかりコースでは、ランニングコストを「２０円」と予測する。又、洗濯運転のスピードコースでは、ランニングコストを「１０円」と予測する。又、洗濯乾燥運転の標準コースでは、ランニングコストを「８５円」と予測する。又、洗濯乾燥運転のしっかりコースでは、ランニングコストを「１００円」と予測する。又、洗濯乾燥運転のスピードコースでは、ランニングコストを「８０円」と予測する。

又、衣類の重量検知結果がＪｈ未満の場合では、各コースのランニングコストを、図２０（ｂ）のように予測する。又、衣類の重量検知結果がＪｈ超の場合ｄｅｈａ、各コースのランニングコストを、図２０（ｃ）のように予測する。
この第５実施形態によれば、衣類の重量検知結果に応じて、特定情報として複数の自動運転コースごとにランニングコストが予測されて表示されるから、使用者は、複数の自動運転コースごとにランニングコストを知ることができ、このランニングコストを参考に自動運転コースを選択することができる。

（第６実施形態）
図２２から図２４は第６実施形態を示し、次の点が第１実施形態と異なる。この第６実施形態では、特定情報として省エネレベルを予測する。図２２に示すように、省エネレベルは５段階に分けられており、評価「５」（符号☆が５個）が最も優良であり、順次評価「４」（符号☆が４個）、「３」（符号☆が３個）、「２」（符号☆が３個）、「１」（符号☆が１個）となる。上記省エネレベルは図２２に示すように使用水量が少なく且つ消費電力量も少ないほど優良である。

図２３（ａ）に示すように、衣類の重量検知結果が標準重量Ｊｈの場合、洗濯運転の標準コースでは、省エネレベルを「５」と予測する。又、洗濯運転のしっかりコースでは、省エネレベルを「４」と予測する。又、洗濯運転のスピードコースでは、省エネレベルを「５」と予測する。又、洗濯乾燥運転の標準コースでは、省エネレベルを「２」と予測する。又、洗濯乾燥運転のしっかりコースでは、省エネレベルを「２」と予測する。又、洗濯乾燥運転のスピードコースでは、省エネレベルを「４」と予測する。

又、衣類の重量検知結果がＪｈ未満の場合では、各自動運転コースでの省エネレベルを図２３（ｂ）に示すように予測する。又、衣類の重量検知結果がＪｈ超の場合では、各自動運転コースでの省エネレベルを図２３（ｃ）に示すように予測する。
この第６実施形態によれば、衣類の重量検知結果に応じて、特定情報として複数の自動運転コースごとに省エネレベルが予測されて表示されるから、使用者は、複数の自動運転コースごとに省エネレベルを知ることができ、この省エネレベルを参考に自動運転コースを選択することができる。

（第７実施形態）
図２５は第７実施形態を示し、次の点が第１実施形態と異なる。この第７実施形態では、特定情報としては、各自動運転コースについて複数種の特定情報を用意している。この場合、特定情報として、運転所要時間と、省エネレベルとがある。なお、この省エネレベルについては、第６実施形態にて説明した。

この第７実施形態によれば、複数種の特定情報を表示することができて、使用者が好みの特定情報を参考にして自動運転コースを選択することができる。なお、複数種の特定情報としては、上記運転所要時間、省エネレベルに限られず、使用水量や、消費電力量、ランニングコストのうちのいずれか複数種でも良い。

（第８実施形態）
図２６は第８実施形態を示し、次の点が第１実施形態と異なる。この第８実施形態では、予測可能な特定情報として、複数種の特定情報この場合、運転所要時間、使用水量、消費電力量、ランニングコスト、省エネレベルがある。又、特定情報選択手段（後述する）を備えている。

図２６（ａ）において、おまかせスタートスイッチ５０ａｓがオンされると、制御装置５９は、表示部５０の表示画面を図２６（ｂ）の表示画面に変更する。この表示画面では、「運転時間」（運転所要時間を意味する）、「使用水量」、「消費電力量」、「ランニングコスト」、「省エネレベル」、「確定」の文字が表示される。そしてタッチパネル入力部５０ａにおいて、「運転時間」表示領域が特定情報選択手段としての運転所要時間選択スイッチ５０ｗ１を構成し、「使用水量」表示領域が特定情報選択手段としての使用水量選択スイッチ５０ｗ２を構成し、「消費電力量」表示領域が特定情報選択手段としての消費電力量選択スイッチ５０ｗ３を構成し、「ランニングコスト」表示領域が特定情報選択手段としてのランニングコスト選択スイッチ５０ｗ４を構成し、「省エネレベル」表示領域が特定情報選択手段としての省エネレベル選択スイッチ５０ｗ５を構成している。

これら、各スイッチ５０ｗ１〜５０ｗ５は、一度目のオン操作で、対応する特定情報を選択し、二度目のオン操作で選択を解除する。
又、タッチパネル入力部５０ａにおける「確定」表示領域が確定スイッチ５０ｗ６を構成しており、オン操作されると各スイッチ５０ｗ１〜５０ｗ５による選択状態を確定し、画面が図２６（ｃ）に変更される。この図２６（ｃ）では、例えば、運転所要時間選択スイッチ５０ｗ１により運転所要時間が選択され、省エネレベル選択スイッチ５０ｗ５により省エネレベルが選択された上で、確定スイッチ５０ｗ６がオンされた場合を示しており、この場合、運転所要時間と省エネレベルが、表示対象の特定情報として選択されて表示されている。この図２６（ｃ）は図２５（ａ）に相当する。

この第８実施形態によれば、特定情報選択手段である前記各スイッチ５０ｗ１〜５０ｗ５を設けて、使用者が表示希望の一つ又は複数種の特定情報を選択できるようにし、この各各スイッチ５０ｗ１〜５０ｗ５で選択した特定情報を表示部５０に表示させるようにしたから、使用者は、自身が希望する特定情報を知ることができ、衣類重量検知結果に応じて予測された、自身が希望した特定情報を参考にして自動運転コースを選択することができる。

（第９実施形態）
図２７は第９実施形態を示しており、この第９実施形態においては、複数の自動運転コースについて夫々予測された特定情報について優先順位が設定され、当該優先順位によって特定情報の表示形態を異ならせた点が、第７の実施形態と異なる。
すなわち、この第９実施形態では、特定情報として、運転所要時間と省エネレベルとのうち、例えば省エネレベルについて、レベル「５」とそれ以外とで、前者を優先とする順位付けをしている。そして、「５」レベルの省エネレベルの表示形態を、表示記号☆が太線となるように強調表示し、それ以外のレベルの省エネレベルの表示形態は、表示記号☆が細い線となるようにする。

この第９実施形態によれば、衣類の重量検知結果に応じて予測された特定情報である省エネレベルについて優先順位を設定し、当該優先順位によって省エネレベルの表示形態を異ならせたから、自動運転コースを選択するについて、使用者は優先順位の高い特定情報を容易に認識することができ、当該優先順位の高い特定情報を参考にして自動運転コースを選択することができる。

なお、この第９実施形態では、省エネレベルについて優先順位を設定したが、他の特定情報について優先順位を設定しても良い。又、この第９実施形態では、特定情報を複数種表示するようにしたが、第１実施形態で示したように１種類の特定情報でも良い。又、表示形態を異ならせるについては、表示色を異ならせるなど、他の方法でも良い。

（第１０実施形態）
図２８は第１０実施形態を示し、次の点が第９実施形態と異なる。この第１０実施形態では、制御装置５９が複数の自動運転コースと各自動運転コースについて予測した特定情報とを表示部５０に表示させる場合に、お薦めの自動運転コースを設定し、当該お薦めの自動運転コースの表示形態を他の自動運転コースと区別化するようにしている。

すなわち、制御装置５９は、過去に特定情報が紐付けされた自動運転コースについて、使用者がどの自動運転コースを選択したかを、そのときの特定情報と共に記憶しており、今回の特定情報が過去の特定情報と同じであるときに使用者が選択した自動運転コースをお薦めの自動運転コースとして設定し、当該お薦めの自動運転コースの表示形態を、例えば強調表示するなど、他の自動運転コースの表示形態と区別化する。
なお、お薦めの基準としては、使用者が、どの特定情報のときにどの自動運転コースとするかを、予め登録しておき、今回予測された特定情報が、登録された特定情報と合致するときに当該特定情報と紐付けされた登録済みの自動運転コースをお薦めの自動運転コースとして設定するようにしても良い。

（第１１実施形態）
図２９は第１１実施形態を示し、次の点が第１実施形態と異なる。すなわち、この第１０実施形態においては、複数の自動運転コースの夫々に衣類重量検知結果に応じて使用洗剤量を予測する点は、第１実施形態と同じであるが、図２９に示すように、各自動運転コースについての使用洗剤量を表示するようにした。これによれば、各自動運転コースで使用する洗剤量を比較でき、自動運転コースの選択の参考とすることができる。
なお、上述した各実施形態では、乾燥機能を備えた洗濯機を例示したが、乾燥機能のない洗濯機でも良い。又、ドラム式洗濯機に限られず、水槽、回転槽及びパルセータを備えた縦形の洗濯機にも適用できる。

以上説明した実施形態の構成によれば、自動運転コースとして複数の自動運転コースを備え、当該複数の自動運転コースのいずれかの自動運転コースを実行可能な運転制御手段と、自動運転コース用スタートスイッチと、衣類の重量を検知する重量検知手段と、前記重量検知手段により検知した重量検知結果に応じて前記複数の自動運転コースの夫々の自動運転コースについての特定情報を予測する特定情報予測手段と、表示手段と、前記複数の自動運転コースのいずれかを指定するコース指定手段と、運転開始指令を発生する開始指令発生手段とを備える。前記運転制御手段は、前記自動運転コース用スタートスイッチが操作されると、前記重量検知手段により衣類の重量を検知し、前記特定情報予測手段を動作させて前記複数の自動運転コースの夫々に前記衣類重量検知結果に応じて特定情報を予測し、前記表示手段に前記複数の自動運転コースと各自動運転コースについて予測した特定情報とを表示させ、前記コース指定手段により自動運転コースのいずれかが指定され且つ前記開始指令発生手段により運転開始指令が発生したことに基づいて当該指定された自動運転コースを実行する。

これによれば、使用者が、自動運転コース用スタートスイッチを操作すれば、衣類の重量検知結果に応じて、複数の自動運転コースごとに特定情報が予測されて表示されるから、使用者は、複数の自動運転コースごとに特定情報を知ることができる。従って、使用者は、その複数の特定情報の中から自分の希望に近い特定情報の自動運転コースを指定して当該自動運転コースを開始させれば、自分の希望に適った自動運転コースで洗濯運転又は洗濯乾燥運転を実行できる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変更は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

図面中、１は実施形態による洗濯機の外箱、２は水槽、４はドラム、５０は表示部（表示手段）、５０ａはタッチパネル入力部、５０ａｓはおまかせスタートスイッチ（自動運転コース用スタートスイッチ）、５０ａＡ〜５０ａＦはコース指定スイッチ（コース指定手段）、５０ａｋはコース開始スイッチ（開始指令発生手段）、５０ｗ１は運転所要時間選択スイッチ（特定情報選択手段）、５０ｗ２は使用水量選択スイッチ（特定情報選択手段）、５０ｗ３は消費電力量選択スイッチ（特定情報選択手段）、５０ｗ４はランニングコスト選択スイッチ（特定情報選択手段）、５０ｗ５は省エネレベル選択スイッチ（特定情報選択手段）、５９は制御装置、５９ａは運転制御手段、５９ｂは重量検知手段、５９ｃは特定情報予測手段を示す。

Claims (7)

1. 運転コースとして複数の自動運転コースおよび手動操作に基づく運転コースを備え、前記複数の自動運転コースおよび手動操作に基づく運転コースのいずれかの運転コースを実行可能な運転制御手段と、
   自動運転コース用スタートスイッチと、
   手動操作に基づく運転コース用のスタートスイッチと、
   衣類の重量を検知する重量検知手段と、
   前記重量検知手段により検知した重量検知結果に応じて前記複数の自動運転コースごとに各自動運転コースについての特定情報を予測する特定情報予測手段と、
   ユーザによるタッチ操作が可能な表示手段と、
   前記表示手段にタッチ操作可能に設けられ、前記複数の自動運転コースのいずれかを指定するコース指定手段と、
   前記表示手段にタッチ操作可能に設けられ、運転開始指令を発生する開始指令発生手段とを備え、
   前記運転制御手段は、前記自動運転コース用スタートスイッチが操作されると前記自動運転コースを開始し、前記手動操作に基づく運転コース用のスタートスイッチが操作されると前記手動操作に基づく運転コースを開始するものであり、前記自動運転コース用スタートスイッチが操作されると、前記重量検知手段により衣類の重量を検知し、前記特定情報予測手段を動作させて前記複数の自動運転コースごとに前記衣類重量検知結果に応じて特定情報を予測し、前記表示手段に前記複数の自動運転コースと各自動運転コースについて予測した前記特定情報とを表示させ、前記コース指定手段により自動運転コースのいずれかが指定され且つ前記開始指令発生手段により運転開始指令が発生したことに基づいて当該指定された自動運転コースを実行するとともに、
   前記特定情報として、少なくとも各自動運転コースの運転所要時間を予測し、各運転コースのコース名と予測した運転所要時間を表示し、その表示において、複数の自動運転コースについて夫々予測した特定情報について、同じ種類の特定情報の中で優先順位を設定し、当該優先順位によって特定情報の表示形態を異ならせる洗濯機。
2. 前記運転制御手段は、前記自動運転コース用スタートスイッチおよび前記手動操作に基づく運転コース用のスタートスイッチを前記表示手段に表示する請求項１に記載の洗濯機。
3. 電源スイッチをさらに備え、
   前記運転制御手段は、前記電源スイッチが操作されると、前記自動運転コース用スタートスイッチが操作されたか否かを判断する請求項１又は２に記載の洗濯機。
4. 前記運転制御手段は、前記自動運転コース用スタートスイッチが操作されると、指定可能な前記自動運転コースを前記表示手段に表示し、その表示画面においていずれかの前記自動運転コースが前記コース指定手段により指定されると、その指定された前記自動運転コースを前記表示手段に表示し、この状態で前記開始指令発生手段が操作されると、指定された前記自動運転コースを開始する請求項１から３のいずれか一項記載の洗濯機。
5. 前記特定情報としては、各自動運転コースについて複数種の特定情報があり、その複数種の特定情報として、前記運転所要時間に加えて、さらに、各自動運転コースの運転終了時刻、使用洗剤量のうち少なくとも何れか１つを含む請求項１から４のいずれか一項記載の洗濯機。
6. 前記複数種の特定情報のうち、使用者が表示希望の一つ又は複数種の特定情報を選択する特定情報選択手段を備え、
   前記運転制御手段は前記特定情報選択手段により選択された特定情報を前記表示手段に表示させる請求項５記載の洗濯機。
7. 前記運転制御手段は、前記複数の自動運転コースと各自動運転コースについて予測した特定情報とを前記表示手段に表示させる場合に、最も推奨する自動運転コースを設定し、当該推奨の自動運転コースの表示形態を他の自動運転コースの表示形態と区別化する請求項１から６のいずれか一項記載の洗濯機。

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