JP6161781B2 - 吸収物品内に導電糸固定する方法 - Google Patents

Description

本願発明は、吸収物品内で導電糸を表面に固定する方法に関し、特に、吸収物品内で水分又は他のパラメータの存在を検出する目的で、吸収物品の吸収性コアと少なくとも部分的に接触する導電性センサー素子を吸収物品内で固定する方法に関する。

おむつ、生理用ナプキン、失禁用衣類、及び同様のもの等の吸収性衛生用品は、幼児の世話、月経の管理、及び失禁の管理などの目的のために、家庭状況及び施設状況の両方における広範囲に広がった利用を有する。しかしながら、吸収性衛生用品の使用と関連した周知の問題は、吸収物品が、吸収のための制限された容量を有することである。その容量を上回ると、生理用品が効果のない状態になり、例えば漏出する状態又はさらに吸収することができない状態になるであろう。

それ故に、そのような吸収物品の使用者又はそれらの介護者は、いつ生理吸収物品がその吸収容量に近づくかを予測しなければならず、また次いで、容量に到達する前に、吸収物品を置換するステップを取らなければならない。そのような吸収物品の多くの使用者に対して、比較的少ない介護者が存在する状況において、例えば施設状況において、使用時の様々な吸収物品の容量の管理は著しい管理上の負担になる。

吸収物品の浸潤又は差し迫った浸潤を使用者又は介護人に警告することができるシステムはそれ故に、有効である。そのようなシステムは、監視ユニットに接続する埋め込み式センサーを有する吸収物品の形態をとる場合がある。監視ユニットは、視覚的信号又は音響的信号によって、おむつが浸潤に近づいていることを使用者又は介護人に警告することができるデータ処理電子機器を含む。

いくつかの提案された配置構成において、監視モジュールから吸収物品の吸収性コアまで延在する導電性素子は提供される。検知能力を提供するために、導電性素子は、絶縁されていない端部において終端する一対の導電性ワイヤとされてもよい。水分が吸収性コア内に存在する場合に、それらの間には電気回路が完成されることができる。代替的には、又は、水分センサーとして作用する絶縁されていない端部を有する導電性ワイヤに追加して、温度、ｐＨ、又はグルコースセンサーなどの他のセンサーは、使用者のバイオメトリック情報又は医療情報を評価するための導電性素子の端部に設けられてもよい。

しかしながら、例えば、衣類の特に明確に定義された領域で検出又は検知に影響を与えるために、又は、閉じて延在する導電性素子の間に不注意に形成される短絡を避けるために、特に、ワイヤが吸収物品内の特定の位置に保持される要求が存在する場合には、吸収物品を通じて監視ユニットまで導電性ワイヤを延在させることは難しい。

本願発明によれば、吸収物品内で導電糸を固定する方法であって、吸収物品の第１の表面を通じて糸を通すステップと、前記糸の少なくとも一部及び表面の少なくとも一部を覆うために、前記糸が前記表面を通過するポイントと前記糸の第１の端部との間で、前記糸の第１の長さの位置で接着剤を塗布することによって、前記糸の第１の長さを第１の表面に固定するステップと、を備える方法が提供される。

一の実施形態において、前記接着剤は、前記糸の前記第１の端部を覆わないように塗布され、接着剤が塗布された後、前記糸は、第１の端部と前記接着剤との間のポイントで切断される。

一の実施形態において、前記糸は、前記糸が接着剤と第１の端部との間で接着剤から出るポイントで切断される。

一の実施形態において、接着剤は、前記糸が表面を通過するポイントを覆うように塗布される。

一の実施形態において、接着剤は、表面に対する直接堆積によって設けられる。

一の実施形態において， 接着剤は、表面に塗布される粘着テープの表面に設けられる。

一の実施形態において、粘着テープは、両面に接着剤を有する両面粘着テープとされる。

一の実施形態において、表面は、前記物品の吸収性コアを覆う層の表面とされ、前記糸は、前記糸の第２の端部と前記糸が表面を通過するポイントとの間で、吸収性コアを通過する。

一の実施形態において、前記糸は、前記糸が表面を通過するポイントと前記糸の第２の端部との間で第１の表面を再度通過する。

一の実施形態において、前記糸は、前記糸が第１の表面を再度通過するポイントと前記糸の第２の端部との間で第１の表面に固定される。

一の実施形態において、前記糸の第２の端部は吸収物品に対して定位置で維持され、前記糸の第１の端部が固定される前に、任意選択的に前記糸の第１の端部が固定される間に、張力は、前記糸の第１の端部で前記糸に適用される。

一の実施形態において、前記第１の表面は、前記糸が前記第１の表面に沿って延在する領域において少なくとも第２の表面によって覆われる。

一の実施形態において、前記第２の表面は、不織布の表面である。

一の実施形態において、前記第１の表面は防水層の表面である。

一の実施形態において、前記吸収物品はおむつであり、前記導電糸は前記おむつ内の水分を検出するためのものであり、前記糸の第２の端部は、データロガーに対する接続のために終端される。

本願発明をより理解するために、どのように本願発明が実行に移されることができるかを示すために、添付した図面を参照するであろう。

本願発明の第１の実施例における一連の工程を示す。 本願発明の第１の実施例における一連の工程を示す。 本願発明の第１の実施例における一連の工程を示す。 本願発明の第１の実施例における一連の工程を示す。 本願発明の第１の実施例における一連の工程を示す。 本願発明の改良した実施例の結果を示す。 本願発明の第２の実施例を示す。 本願発明の第２の実施例を示す。 本願発明の第２の実施例を示す。 本願発明の第２の実施例を示す。 本願発明の第２の実施例の改良を示す。 本願発明の実施形態による吸収物品を示す。

本願発明の実施を通じて製造された例示的な吸収性衛生用品は次いで記載されるであろう。簡単にするために、おむつは、一の例示的な吸収衛生物品として使用されるけれども、本願発明の技術は、当業者が認識するような、失禁用衣類、生理用ナプキン、及び包袋等の他の吸収性衛生用品に適用可能である。

例示的なおむつは、多くの従来の吸収性衛生用品と共通して、使用者の身体に近接して配置され、且つ不透過性背面シートによって覆われた吸収性コアを有する。使用者の身体から吸収物品に到達する液体又は半固体の材料はそれ故に、吸収性コアによって吸収されるであろうが、不透過性背面シートにさらに染み込むことを防ぐ。吸収物品はそれ故に、使用者の身体からの液体及び半固体の液体の流れを効率的に管理する。吸収物品には、不透過性背面シートと反対の吸収性コアの側で吸収性コアと使用者の身体との間に配置された表面シートであって、透過性であり、吸収性コアを保持し、且つ／又は使用者に快適性を提供するために役立つ表面シートが設けられてもよい。そのような構成はこの分野で周知であり、そのような物品の幅広い種類が本願明細書に記載されていないけれども、当業者は、必要とされることができるように、開示された技術をそのような物品に適用する際に、困難さを有しないであろう。

例えば監視システムのための検出ワイヤとして作用するための、導電糸等の導電性素子を有するように意図された吸収物品を組み立てる際に、検出ワイヤは、吸収性コアと少なくとも部分的に接触するように延在すべきであるが、例えば、監視ユニット又は端子コネクタの位置まで明確に定義された経路で延在する必要もある。

導電性検出素子を有する吸収物品を製造する方法であって、本願発明の第１の実施例である方法は、図１〜５を参照して次いで記載される。

図１において、不透過性の背面シート１は示されている。不透過性背面シートは、使用時に使用者の身体から離れて面する表面１ａと、吸収性コアを通じて使用者の身体に面する表面１ｂと、を有する。本願の実施例において、検出素子は、吸収性コアの少なくとも一部に沿って延在し、且つ監視ユニットで終端する導電糸とされる。しかしながら、前記糸がしっかりと延在され、変位された状態でもなく、互いに接触した状態でもないことを確実にするために、前記糸は好ましくは、ピンと張られており、製造工程中に明確に定義された経路に制限される。

従って、図２において、糸２は、糸の第１の長さ２ａとして背面シート１の表面ｌｂに沿って延在しており、表面１ａに到達するために、孔１ｃを介して背面シート１を横断し、第２の長さ２ｂとして表面１ａに沿って延在し、第１の端部２ｃで終端する。そのような構成は、複雑ではない裁縫技術によって容易に提供されることができる。

前記糸がその割り当てられた経路に制限されること及び前記糸が物品の製造中又は使用中に逸脱しないことを確実にするために、張力は、糸２の第２の端部がコネクタ又は監視モジュールで終端される場合に、緩んだ状態の残部の少なくともいくつかを除外するために、その経路で部分的にピンと張った状態に前記糸を引っ張るように、第１の端部２ｃに対して第２の端部で糸２に適用されるべきである。これが達成されることを可能にするために、前記糸は、任意の張力が適用される前に第１の端部２ｃで固定されるべきである。そうしないと、前記糸は変位される可能性がある。

そのような固定を達成するために、図３に示されるように、接着剤４は表面１ａの一部を覆っている、糸２の部分２ｂの少なくとも一部に塗布される。図３において、接着剤４はまた、糸２が表面１ｂから表面１ａまで背面シート１を通過する箇所で孔１ｃを覆う。この構造は、背面シート１の防水加工が保証されるとの利点を有する。本願実施例において、接着剤４は、粘着テープ３の表面に設けられており、この表面は接着剤４を支持するための基板を提供しており、糸２及び背面シート１に対する接着剤の容易で且つ便利な塗布を可能にする。しかしながら、接着剤はその代わりに、シアノアクリレート接着剤などの、固体に硬化する液体接着剤等の、他の形態で塗布されることができる。当然ながら、層１が防水加工ではない場合に、又は、さらなる防水層が背面シート１の表面１ａを覆うように設けられる場合に、孔１ｃが接着剤４によって覆われることは厳密に言えば必要ない。孔１ｃが接着剤によって覆われるかどうかにかかわらず、糸の長さ２ｂは接着剤４によって固定される。

図３に示される状態において、糸２の端部２ｃは、接着剤４から突出している。接着剤から突出している糸２の割合が大きくなればなるほど、他の導電糸を有する場合、糸２の自由端部２ｃと他の導電糸との間の予想外の短絡の可能性がますます高くなる。さらに、背面シート１の外部の水分は不必要に、糸２の端部２ｃによって検出される場合がある。従って、端部２ｃは、糸２から切断される場合があり、図４に示されるように、好ましくは接着層４の表面に近接して又は表面で糸２から切断される場合がある。糸２から糸の端部２ｃを切断する際に、接着層４及び粘着テープ３の一部はまた、前記糸の端部が接着剤４の端部と同一平面とされることを保証するように取り除かれる場合がある。けれども、このことが必須ではない。そのような同一平面又は近接切断の構造において、糸の端部は、端部表面を除いて全てで接着剤によって取り囲まれる。接着剤が固まる前に張力が糸２に適用される場合に、接着剤の表面と同一平面となるように糸２の端部２ｃを引っ込めることも可能になる、又は、接着剤によって端部２ｃを完全に包囲することも可能になる。

その後、吸収性コア５は、背面シート１の表面１ｂに対して配置され、それによって、吸収性コア５の少なくとも一部は、糸２の長さ２ａの少なくとも一部と接触する。表面シート６は、液体透過性とされており、その結果、図５に示されるように、快適さのために吸収性コア５の身体対向面に配置される場合がある。しかしながら、表面シートの提供は当業者に明らかであるように厳密に言えば任意選択である。

図５の配置構成において、吸収性コア５を貫通する十分な水分は導電糸２と接触し、十分近くに第２の導電糸を備えた回路の可能性を有する。代替的には、導電糸２は、互いから離隔された２つの導電性素子であって、水分が前記糸と接触する場合に回路を形成する２つの導電性素子から形成されてもよい。前記糸は、長さ２ａの一部に沿って、アクリル樹脂などの絶縁コーティング又は粘着テープによって部分的に被覆される場合があり、それによって、長さ２ａの所定の露出したアクティブ部分に延在する水分のみが吸収性コア内で水分との導電性電気接触を可能にするであろう。吸収性コアの特定の位置で水分を検出するためにのみに所望される場合に、又は複数のセンサー素子が各検出離散位置に設けられる場合に、そのような構成は特定の使用である。

当然ながら、通常の知識を有する読者は、表面１ｂと接触するさらなる不透過性の外側シートによって、又は、表面１ｂと任意の不透過性層との間のさらなる吸収要素又は他の層によって、層１が必ずしも不透過性の背面シートではないこと及び層１が透過性又は半透過性の背面シートとされてもよいことを理解するであろう。そのような構造はまた、本願発明の技術的範囲内に含まれる。同様に、吸収性コア５の材料又は性質等の制限がなく、天然及び／又は人工の繊維及び／又は超吸収ポリマを利用するコアを含む、当業者に知られている場合がある吸収性コアは、制限されることなく使用されてもよい。導電糸２に関しては、現在、銀メッキナイロンが検討されるけれども、当業者に知られている場合がある他の導電糸が使用されてもよい。

導電糸２の長さ２ａを部分的に被覆することに代わる手段として、又は、導電糸２の長さ２ａを部分的に被覆することに追加して、検出が達成されることができる位置で吸収性コア５の領域を制限するために、或いは、吸収性コアに対向する側と反対側の背面シート１の側１ｂに位置付けられることができる監視ユニットへの取付の利便性のために、長さ２ｃとして背面シート１の表面１ａに沿って再び延在するように、長さ２ａに亘ってコア５と接触して移動した後で、前記糸を再び動かして第２の孔１ｄを通じて表面１ｂから表面１ａへ背面シートを通過させることができる。そのような構成が図６に示される。実際には、導電糸は複数の移行、例えば第１の端部から第２の端部への移行及び表面１ｂから表面１ａへの移行とされてもよい。吸収性コアから監視ユニットへの導電糸２のための適切な２次元経路を規定する際に、そのようなものが特定の使用とされてもよい。

本願発明の第２の実施例において、コアは、前記糸が延在する前に任意選択的な表面シートの有無にかかわらず、背面シートに組み立てられる。前記糸は次いで、コアを貫通することができる。そのような構成は、一連の図７〜１０に見られることができる。

図７において、吸収性コア１５は背面シート１１と表面シート１６との間に載置されている。図８において、導電糸１２は、長さ１２ｃで、背面シート１１の表面１１ａに沿って延在し、吸収性コア１５をさらに貫通するために第２の孔１１ｄで背面シート１１を貫通する。孔１１ｃを通じて表面１１ｂから表面１１ａへ背面シート１１を再び貫通する前に、長さ１２ａとして吸収性コア１５内に延在する。導電糸１２は次いで、端部１２ｃに向けて長さ１２ｂとして続く。それ故に、導電糸１２が吸収性コア１５を貫通するので、センサーは、吸収性コア内に存在する水分に対してより感度を高くすることができ、水分は、センサーが動作することができる前に、使用者の身体と接触する側から吸収性コア全体を貫通する必要がない。吸収性コア１５内への導電糸１２の貫通の深さは、吸収性コア１５内の糸１２の長さと同様に、異なる反応特性を提供するために選択されてもよい。例えば、使用者に比較的近づくように延在するために、背面シート１１の表面１１ｂから吸収性コア１５内へ深く貫通する糸は、液体の流入に対してより迅速に反応することができるが、一時的な水分又は汗に対してもより迅速に反応することができる。

図９において、例えば、シアノアクリレート接着剤などの、固体に硬化する液状接着剤などの接着剤１４は、表面１１ａの少なくとも一部を覆うように、導電糸１２の長さ１２ｂに塗布されている。代替的には、粘着テープは、前述の実施形態において記載されるように使用されてもよい。背面シート１１の防水性を維持するために、接着剤１４は孔１１ｃも覆う。

前述の実施例に関しては、糸１２の端部１２ｃは切り離される、好ましくは接着剤１４と同一平面になるように切り離される。前述したように、これを達成する特に単純な方法は、図１０に示されるように、前記糸及び接着剤を切断することである。それによって、背面シート１１の表面１１ａに存在する接着剤の一部及び糸１２の端部１２ｃは取り除かれる。

シート１１があろうとなかろうと、又は、実際には第１の実施例のシート１が透過性であろうと又は不透過性であろうと、前記糸が変位することを防ぐために、且つ、必要ならば、さらなる不透過性層を提供するために、背面シート１１の表面１１ａに沿って延在する糸を覆うために第２の外側層が設けられてもよい。そのような構成は図１１に示される。

図１１において、吸収性コア２５は、表面シート２６と背面シート２１との間に位置付けられ、糸２２は、背面シート２１の表面２１ａに沿って延在する。糸２２は、第２の孔２１ｄで背面シート２１を貫通し、長さ２２ａに沿って背面シート２１の表面２１ｂに沿って延在し、孔２１ｃで再び背面シート２１を貫通し、粘着テープ２３に支持された接着剤２４を使用して長さ２２ｂで固定される。代替的には、前述の実施形態に関しては、前記糸２２は、吸収性コア２５を貫通してもよく、接着剤は、固体に硬化する液状接着剤として提供されてもよい。しかしながら、図１１の実施形態において、粘着テープ２３は、接着剤２４を支持する表面と反対側の、粘着テープ２３の表面に接着剤２７の第２の層を有する両面粘着テープとされる。そのような接着剤は、例えば、不織布とされる場合がある不透過性の外側シート２８のための支持部を提供するように使用されてもよい。同様に、図９に関して記載されるように、接着剤の領域は、糸２２を元の位置に固定するために、且つ元の位置に外側シート２８を固定するために、使用されることができる。

吸収性コアに沿って又は吸収性コアの内で少なくとも部分的に前記糸が延在するように、導電糸の一の端部が固定されると、前記糸は、吸収物品に又は吸収物品に隣接して設けられた監視ユニットに延在されてもよい。導電性検出糸及び監視ユニットを有するおむつの形態における、そのような吸収物品の例示的な構成は、図１２に示される。

図１２において、おむつ１００はウエストバンド１２０及び不透過性の背面シート１１１を有し、吸収性コア１１５を股の位置に保持する。おむつ１００のウエストバンド１２０に取り付けられたものは電子ユニット１３０であり、この電子ユニット１３０は、回路が監視ユニット内に又は監視ユニットの表面に設けられた２つの接触子の間で完成すると、例えばブザー又はＬＥＤを介して、可聴又は視認可能である警報信号を発するように構成されるデータ処理電子機器を有する。複数の検出素子１１２ａ及び１１２ｂはそれぞれ、監視ユニット１３０の端子に接続され、吸収性コア１１５に載置する背面シート１１１の一部のところまで、外側で不透過性の背面シート１１１に沿って並行に一緒に延在する。各検出素子１１２ａ、１１２ｂは、背面シート１１１を貫通し、吸収性コア１１５に沿って又は吸収性コア１１５内に延在し、次いで、接着剤１１４で固定されるように背面シート１１１を再度横断する。使用時に、吸収性コア１１５内に存在する水分は複数の検出素子１１２ａ及び１１２ｂの間の回路を閉じ、監視ユニット１３０が警報信号で反応することを可能にする。当然ながら、他の動作は、適切なセンサー信号を受信した際に監視ユニットによって可能であり、遠隔の監視ステーションに対するデータ送信は開始されることができ、又は、事象データは、後で解析するために、監視ユニットに設けられたメモリー内に記録されることができる。

図１２の配置構成は単なる例示であり、同等の構成は、彼ら自身の知識及び特定の設計要件を考慮して、当業者に生じる場合があるので、上記の実施例のいずれか又はその修正によって提供される場合がある。

特に、いくつかの状況において、コネクタフレーム又は端子ブロックに既に取り付けられた導電糸が提供されてもよく、前記糸が延在する前に、又は前記糸が第１の端部に固定される前に、導電糸が第２の端部で吸収物品に初めに取り付けられてもよい。そのような状況において、前記糸が第２の端部（コネクター端部）から第１の端部（検出段部）へ延在されることが好ましいとされてもよい。その結果、第２の端部が吸収物品に対して定位置に固定される、又は保持される状態で、張力が第１の端部で適用されてもよい。そのような状況において、その端部から離れたポイントで第１の端部に近接した前記糸の固定は有利に、固定ポイントと把持されるべき第１の端部と間の十分な糸の長さを残し、それによって、固定処理中に前記糸に張力を適用し、又は維持する。

さらに、上記の特徴のいずれかは、組み合わせて又は別個に提供されてもよく、一の実施例から要素は、当業者が理解することができるような、同様の技術的効果又は注目すべき技術的効果にとって、他の実施例における制限なしに適用されてもよい。

特に、本願発明はおむつに制限されない。しかし、制限なしに当業者に周知とされることができるような、衛生吸収物品のいずれかの形態で、吸収性コアのいずれかの形態で、検出素子のいずれかの形態で、固定接着剤のいずれかの形態で、及び、表面シート、背面シート、又は外側シートのいずれかの形態で、使用されてもよい。処理は、手動で、又は機械で実施されてもよい。そのような修正全ては、添付した特許請求の範囲内に意図されている。

１ 背面シート
１ａ 表面
１ｂ 側
１ｃ 孔
１ｄ 第２の孔
２ 導電糸、糸
２ａ 第１の長さ
２ｂ 部分
２ｃ 第１の端部、端部、自由端部
３ 粘着テープ
４ 接着剤、接着層
５ 吸収性コア
６ 表面シート
１１ 背面シート
１１ａ 表面
１１ｂ 表面
１１ｃ 孔
１１ｄ 第２の孔
１２ 導電糸、糸
１２ｃ 端部
１４ 接着剤
１５ 吸収性コア
１６ 表面シート
２１ 背面シート
２１ａ 表面
２１ｃ 孔
２１ｄ 第２の孔
２２ 糸
２３ 粘着テープ
２４ 接着剤
２５ 吸収性コア
２６ 表面シート
２７ 接着剤
２８ 外側シート
１１１ 背面シート
１１２ 検出素子
１１４ 接着剤
１１５ 吸収性コア
１２０ ウエストバンド
１３０ 電子ユニット、監視ユニット

Claims (15)

1. 吸収物品内で導電糸を固定する方法であって、
   前記吸収物品の第１の表面を通じて糸を通すステップと、
   前記糸の少なくとも一部及び前記表面の少なくとも一部を覆うために、前記糸が前記表面を通過するポイントと前記糸の第１の端部との間で、前記糸の第１の長さの位置で接着剤を塗布することによって、前記第１の表面に前記糸の第１の長さを固定するステップと、
   を備え、
   前記糸の前記第１の端部を覆わないように前記接着剤が塗布され、前記接着剤が塗布された後、前記糸が前記第１の端部と前記接着剤との間のポイントで切断される、方法。
2. 前記糸は、前記糸が前記接着剤と前記第１の端部との間で接着剤から出るポイントで切断される、請求項１に記載の方法。
3. 前記糸が前記表面を通過するポイントを覆うように、接着剤が塗布される請求項１又は２に記載の方法。
4. 前記接着剤は、前記表面に対する直接堆積によって設けられる、請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
5. 前記接着剤は、前記表面に塗布される粘着テープの前記表面に設けられる、請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
6. 前記粘着テープは、接着剤を両面に有する両面粘着テープである、請求項５に記載の方法。
7. 前記表面が、前記吸収物品の吸収性コアを覆う層の表面であり、前記糸は、前記糸の第２の端部と前記糸が前記表面を通過するポイントとの間で、吸収性コアを通過する、請求項１〜６のいずれか一項に記載の方法。
8. 前記糸は、前記糸が前記表面を通過するポイントと前記糸の第２の端部との間で第１の表面を再度通過する、請求項１〜７のいずれか一項に記載の方法。
9. 前記糸は、前記糸が第１の表面を再度通過するポイントと前記糸の前記第２の端部との間で前記第１の表面に固定される、請求項８に記載の方法。
10. 前記糸の第２の端部は、前記吸収物品に対する定位置で維持され、張力は、前記糸の前記第１の端部が固定される前に、前記糸の前記第１の端部で前記糸に適用される、請求項１〜９のいずれか一項に記載の方法。
11. 前記糸の第２の端部は、前記吸収物品に対する定位置で維持され、張力は、前記糸の前記第１の端部が固定される間に、前記糸の前記第１の端部で前記糸に適用される、請求項１０に記載の方法。
12. 前記第１の表面は、前記糸が前記第１の表面に沿って延在する領域で少なくとも前記吸収物品の一部の第２の表面によって覆われる、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の方法。
13. 前記第２の表面が不織布の表面である、請求項１２に記載の方法。
14. 前記第１の表面が防水層の表面である、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の方法。
15. 前記吸収物品はおむつであり、前記導電糸は前記おむつ内の水分を検出するためのものであり、前記糸の第２の端部は、データロガーに対する接続ために終端される、請求項１〜１４のいずれか一項に記載の方法。

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