JP6156064B2 - 画像形成装置、画像形成システム及び面付け処理方法 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置、画像形成システム及び面付け処理方法に関する。

従来より、画像形成装置と後処理装置とを直列させた画像形成システムが知られている。このような画像形成システムでは、後処理装置にて、画像形成装置から出力される用紙に後処理を施すことができ、ユーザーの所望とする出力物を得ることができる。例えば、中綴じでは、複数枚の用紙が重ねられ、これに中折りとステープル止めとがされることで冊子を得ることができ、重ね中折りでは、複数枚の用紙が重ねられ、これに中折りがなされることで冊子を得ることができる。また、パンチでは、用紙の端部に複数の穴が形成されることで、複数枚の用紙を紐やリングでバインドすることができる。

一方、画像形成装置では、１枚の用紙に２以上のページを割り当てるための面付け処理を行うことができる。例えば複数のページを用紙１枚内に集約して印刷するといった場合に、この面付け処理により、用紙１枚あたりにおけるページの配置や順序を設定した上で、印刷を行うことなる。同様に、中綴じ、重ね中折り、パンチといった後処理を行うことを前提に、用紙の綴じ機能が指定された場合には、画像形成装置は、その綴じ機能の内容やページ順序に応じて面付けを行った上で、印刷を行うこととなる。

また、画像形成装置は、複数の部数からなるジョブを実行する場合に、１枚の用紙のなかに第１の部に相当するページと第２の部に相当するページとを並列的に印刷する２リピート機能を有している。この２リピート機能を使用した場合には、その出力物をオフラインで又は後処理の一環として断裁することで、それぞれが同一内容となる出力物を２部得ることができる。

なお、例えば特許文献１には、ユーザーが指定したページ順序とは逆の順番でそのページに係る用紙を排紙する逆順印刷を行う画像形成装置が開示されている。この画像形成装置によれば、複数のページを１枚の用紙に集約して印刷する場合において逆順印刷を指定したときでも、適切に面付けを変更することで、正順印刷と同様のページ配置順序で出力結果を得ることができる。

特開平１１−９９７２２号公報

従来の画像形成装置によれば、２リピート機能及び用紙の綴じ機能を併用した場合には、次に述べるような点が懸念される。具体的には、出力物について断裁を行い第１の部と第２の部とに分離させた場合に、同じ印刷内容に係るページであっても第１の部と第２の部とでは断裁したページの辺が異なる位置に存していたり、また、綴じ方向が逆になっていたりするのである。そのため、全ての部について同一形態の出力物を得ることができないものとなっていた。

本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、全ての部について同一形態の出力物を得ることができる手法を提供することにある。

かかる課題を解決するために、第１の発明は、用紙に画像を形成する画像形成部と、ジョブに基づいて画像形成部を制御する制御部と、を有し、制御部は、１枚の用紙のなかに画像を並列的に割り当てて２部相当の印刷物を得る２リピート機能及び用紙の綴じ機能が指定された場合に、当該綴じ機能の内容と印刷対象となる画像のページ順序とに基づいて、用紙に画像を割り当てるための面付けを行い、一方の部と他方の部との対応するページ同士で、綴じ方向と面付けの境界辺とを一致させ、綴じ機能の内容が、パンチである場合には、制御部は、一方の部についての面付けを基準として、他方の部についての面付けを１８０度回転かつ逆順で設定し、先頭の用紙からＭ枚目までの用紙と、Ｍ＋１枚目から最終のＮ枚目までの用紙とで紙種が異なる場合には、制御部は、一方の部については先頭の用紙から面付けを行うとともに、他方の部についての面付けを一方の部について面付けがされたＭ＋１枚目の用紙から開始し、かつ、Ｎ＋Ｍ枚目まで面付けを継続することを特徴とする。

また、第２の発明は、用紙に画像を形成する画像形成装置と、画像形成装置から出力される用紙に対して後処理を行う後処理装置と、ジョブに基づいて画像形成装置及び後処理装置を制御する制御部と、を有する画像形成システムを提供する。ここで、制御部は、１枚の用紙のなかに画像を並列的に割り当てて２部相当の印刷物を得る２リピート機能及び用紙の綴じ機能が指定された場合に、当該綴じ機能の内容と印刷対象となる画像のページ順序とに基づいて、用紙に画像を割り当てるための面付けを行い、一方の部と他方の部との対応するページ同士で、綴じ方向と面付けの境界辺とを一致させることとする。この場合、綴じ機能の内容が、パンチである場合には、制御部は、一方の部についての面付けを基準として、他方の部についての面付けを１８０度回転かつ逆順で設定し、先頭の用紙からＭ枚目までの用紙と、Ｍ＋１枚目から最終のＮ枚目までの用紙とで紙種が異なる場合には、制御部は、一方の部については先頭の用紙から面付けを行うとともに、他方の部についての面付けを一方の部について面付けがされたＭ＋１枚目の用紙から開始し、かつ、Ｎ＋Ｍ枚目まで面付けを継続する。

また、第３の発明は、画像形成装置による印刷を実行するために用紙に画像を割り当てる面付け処理方法を提供する。この方法は、ジョブに基づいて、１枚の用紙のなかに画像を並列的に割り当てて２部相当の印刷物を得る２リピート機能と、用紙の綴じ機能とが指定されているか否かを判断する第１のステップと、２リピート機能及び綴じ機能とが指定されている場合に、当該綴じ機能の内容と印刷対象となる画像のページ順序とに基づいて、用紙に画像を割り当てるための面付けを行う第２のステップとを有し、第２のステップは、一方の部と他方の部との対応するページ同士で、綴じ方向と面付けの境界辺とを一致させるように面付けを行うステップであり、綴じ機能の内容が、パンチである場合には、第２のステップは、一方の部についての面付けを基準として、他方の部についての面付けを１８０度回転かつ逆順で設定するステップであり、先頭の用紙からＭ枚目までの用紙と、Ｍ＋１枚目から最終のＮ枚目までの用紙とで紙種が異なる場合には、第２のステップは、一方の部については先頭の用紙から面付けを行うとともに、他方の部についての面付けを一方の部について面付けがされたＭ＋１枚目の用紙から開始し、かつ、Ｎ＋Ｍ枚目まで面付けを継続するステップである。

本発明によれば、第１の部と第２の部との対応するページ同士で、綴じ方向と面付けの境界辺とを一致させることができる。このため、第１の部と第２の部とをその面付けの境界辺で断裁し、各部を同一ページについて比較しても、その断裁辺と、綴じ方向とが同じとなる。その結果、全ての部について同一形態の出力物を得ることが可能となる。

第１の実施形態に係る画像形成システムの全体構成を模式的に示す説明図 第１の実施形態に係る画像形成システムの制御構成を示すブロック図 画像形成システムの制御手順を示すフローチャート ポートレイトとランドスケープとに対応した面付けの例を示す説明図 ２リピート機能、綴じ機能（中綴じ）が指定された場合における出力物の内容を示す説明図 ２リピート機能、綴じ機能（中綴じ）が指定された場合における出力物の内容を示す説明図 ２リピート機能、綴じ機能（パンチ）が指定された場合における出力物の内容を示す説明図 第３の実施形態に係る画像形成システムの動作手順を示すフローチャート ２リピート機能、綴じ機能（パンチ）が指定された場合における出力物の内容を示す説明図 ２リピート機能、綴じ機能（パンチ）が指定された場合における出力物の内容を示す説明図

（第１の実施形態）
図１は、本実施形態に係る画像形成システムの全体構成を模式的に示す説明図である。この画像形成システムは、画像形成装置１と、後処理装置２とを主体に構成されている。

画像形成装置１は、例えば複写機といった電子写真方式の画像形成装置であり、画像データに基づいて用紙Ｐに画像を形成する。画像形成装置１は、原稿読取装置と、画像形成部１０と、定着装置１８とを主体に構成されている。

原稿読取装置は、画像形成装置１本体の筐体上部に配置され、画像を読み取る際に原稿を自動的に移動させる自動原稿送り部を備えている。この原稿読取装置は、原稿に形成された画像を読み取り、所定の画像信号を出力する。出力された画像信号は、Ａ／Ｄ変換が施されることにより画像データとして作成され、後述する制御部１１０（図２参照）に入力される。なお、制御部１１０に入力される画像データとしては、原稿読取装置で読み取ったものに限らず、例えば、画像形成装置に接続されたパーソナル・コンピューターや他の画像形成装置から受信したものや、ＵＳＢメモリといった可搬性の記録媒体に格納されたものであってもよい。

画像形成部１０は、感光体１１と、帯電部１２と、像露光部１３と、現像部１４と、転写部１５Ａと、分離部１５Ｂと、クリーニング部１６と、を有している。

感光体１１は、帯電部１２によりその表面が一様に帯電させられる。像露光部１３は、画像データを基に制御部１１０から出力される出力情報に対応して、レーザビームにより感光体１１の表面を走査露光する。これにより、一様に帯電した感光体１１の表面に潜像が形成される。現像部１４はトナーにより当該潜像を反転現像し、これにより、感光体１１の表面にトナー画像が形成される。

用紙トレイ１７Ａに収納された用紙Ｐは、転写部１５Ａへ給紙される。転写部１５Ａは、感光体１１の表面上のトナー画像を用紙Ｐへ転写し、その後、分離部１５Ｂは、トナー画像が転写された用紙Ｐを感光体１１から分離する。クリーニング部１６は、転写部１５Ａによりトナー画像が用紙Ｐに転写された後の感光体１１の表面に残留しているトナーを除去する。

中間搬送部１７Ｂは、分離された用紙Ｐを定着装置１８へ搬送する。定着装置１８は、用紙Ｐに対する加熱及び加圧により定着処理を施す。排紙部１７Ｃは、定着処理が施された用紙Ｐを後処理装置２へ排出（供給）する。

一方、用紙Ｐの両面に画像形成を行う場合、定着装置１８により定着処理が施された用紙Ｐは、搬送経路切換板１７Ｄにより、その搬送方向が排紙部１７Ｃ側から下方（反転搬送部１７Ｅ）側へと切り換えられる。反転搬送部１７Ｅは、用紙Ｐをスイッチバックすることにより用紙Ｐの表裏を反転させた上で用紙Ｐを転写部１５Ａへ搬送する。転写部１５Ａは、トナー画像を用紙Ｐの裏面へ転写し、当該用紙Ｐは定着装置１８を経て、排紙部１７Ｃから後処理装置２へ供給される。

後処理装置２は、画像形成装置１の下流側に配置されており、当該画像形成装置１から出力される用紙Ｐに対して後処理を行う。後処理装置２が行う後処理として、中綴じ、重ね中折り、パンチといった各種の綴じを伴うものである。中綴じは、複数枚の用紙を重ねてこれに中折り（綴じ）とステープル止めとを施すことで冊子を作成するものであり、重ね中折りでは、複数枚の用紙を重ねてこれに中折り（綴じ）を施すことで冊子を作成するものである。また、パンチでは、用紙の綴じ側となる端部に複数の穴を施し、複数枚の用紙を紐やリングで綴じることで冊子を作成するものである。以下、本実施形態では、中綴じ処理について例示する。

図２は、本実施形態に係る画像形成装置１の制御系を示すブロック図である。画像形成装置１に係る制御系は、制御部１１０、スキャナー部１３０、操作部１４０及びプリンター部１５０を有する本体部と、ＬＡＮを通して端末（ＰＣ）２００との間で入出力される画像データを処理する画像処理手段１６０と、後処理部１７０とを備えている。

制御部１１０はＰＣＩバス１１２を有しており、ＰＣＩバス１１２はＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１に接続されている。また、制御部１１０は画像制御ＣＰＵ１１３を備えており、画像制御ＣＰＵ１１３はＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１と接続されている。また、画像制御ＣＰＵ１１３には不揮発メモリ１１５が接続されている。不揮発メモリ１１５には、画像制御ＣＰＵ１１３を動作させるためのプログラムや画像形成装置１の設定データ、プロセス制御パラメーター等が格納されている。

画像制御ＣＰＵ１１３は、画像形成装置１の全体を制御する機能を担っており、用紙Ｐの通紙制御、画像形成制御、定着制御などを行う。また、画像制御ＣＰＵ１１３は、画像形成システムの全体を制御する機能を担っている。

スキャナー部１３０は、原稿読取装置による原稿読取動作を制御するものであり、スキャナー制御部１３２を備えている。スキャナー制御部１３２は、画像制御ＣＰＵ１１３とシリアル通信可能に接続されており、画像制御ＣＰＵ１１３による制御を受ける。スキャナー制御部１３２は、ＣＰＵやこれを動作させるプログラムなどによって構成することができる。原稿読取装置で読み取った画像データは、スキャナー制御部１３２から画像制御ＣＰＵ１１３へ送られ、さらにＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１を経由して読取処理部１１６へと送られ、当該読取処理部１１６でデータ処理がなされる。

操作部１４０は、タッチパネル式の液晶表示装置（ＬＣＤ）１４１と、操作制御部１４２とを備えている。操作制御部１４２は、画像制御ＣＰＵ１１３とシリアル通信可能に接続されており、画像制御ＣＰＵ１１３による制御を受ける。操作制御部１４２は、ＣＰＵやこれを動作させるプログラム等で構成することができる。操作制御部１４２は、ＬＣＤ１４１を通じて、ユーザーに対して各種の情報の表示を行うことができる。また、操作制御部１４２は、ＬＣＤ１４１を通じて、ユーザーによる操作を受け付け、これにより、用紙Ｐの種類（例えば坪量）、画像の濃度や倍率、後処理の有無や、綴じ方向といった情報を取得することができる。

ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１は、圧縮メモリ１２０とページメモリ１２１とからなる画像メモリが接続される。この画像メモリは、原稿読取装置で取得した画像データやＬＡＮを通じて取得した画像データが格納される。すなわち、画像メモリには、ジョブの画像データ、すなわち、印刷対象となる各ページの画像データが格納される。

また、ＰＣＩバス１１２には、画像データを格納するＨＤＤ１２４がコントローラーＩＣ１２３を介して接続される。前述の画像メモリ内に格納された画像データは、必要に応じてＨＤＤに格納される。

さらに、ＤＲＡＭ制御部ＩＣ１１１には、書込処理部１２６が接続されている。書込処理部１２６は、プリンター部１５０の動作に用いられるデータの処理を行う。書込処理部１２６は、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１と接続されており、画像メモリに格納された画像データがＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１を通じて書込処理部１２６に出力される。書込処理部１２６に出力される画像データは、圧縮／伸張ＩＣ１１８により、必要に応じて伸張処理される。

書込処理部１２６は、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１及び画像制御ＣＰＵ１１３を介して、プリンター部１５０のプリンター制御部１５１と接続されている。プリンター制御部１５１は、画像形成部１０や定着装置１８等の画像形成の全体を制御するものであり、画像制御ＣＰＵ１１３とシリアル通信可能に接続されており、画像制御ＣＰＵ１１３による制御を受ける。プリンター制御部１５１は、画像制御ＣＰＵ１１３から与えられるパラメーターに従い、印刷動作の開始／停止を行う。プリンター制御部１５１は、ＣＰＵやこれを動作させるプログラムなどによって構成することができる。

後処理部１７０は、後処理装置２による後処理動作を制御するものであり、後処理制御部１７１を備えている。後処理制御部１７１は、前述のプリンター制御部１５１と接続されている。後処理制御部１７１は、プリンター制御部１５１を介して画像制御ＣＰＵ１１３と通信可能となり、画像制御ＣＰＵ１１３による制御を受ける。後処理制御部１７１は、ＣＰＵやこれを動作させるプログラムなどによって構成することができる。

また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１に接続されたＰＣＩバス１１２には、画像処理手段１６０のＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１が接続されている。画像処理手段１６０では、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１に画像メモリ１６２が接続されている。また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１にコントローラー制御部１６３が接続され、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１はＬＡＮ制御部１６４及びＬＡＮインターフェースであるＬＡＮＩＦ１６５を介して、ＬＡＮに接続されている。

本実施形態との関係において、画像制御ＣＰＵ１１３は、２リピート機能及び用紙の綴じ機能を備えている。

２リピート機能は、１枚の用紙Ｐのなかに画像を並列的に割り当てて２部相当の印刷物を得る機能である。２リピート機能を実行した場合には、画像形成装置１から、１枚の用紙Ｐの中にそれぞれ割り当てられた２部相当の印刷物を得ることができ、後処理装置２から、互いに結合した２部相当の冊子を得ることができる。この冊子を面付けの境界辺で断裁することで、独立した２つの冊子を得ることができるのである。この断裁の処理は、オフライン又は後処理装置２の後処理の一環として実行することができる。

用紙の綴じ機能（以下「綴じ機能」という）とは、例えば中綴じ、重ね中折り又はパンチといった後処理、すなわち、そのページ上の一辺（上下左右の辺）を基準に綴じ方向が規定される後処理を後処理装置２で行うための機能である。

画像制御ＣＰＵ１１３は、２リピート機能及び綴じ機能が指定された場合に、中綴じ、重ね中折り又はパンチといった綴じ機能の内容と、印刷対象となる画像（原稿画像）のページ順序とに基づいて、用紙Ｐに画像を割り当てるための面付けを行う（面付け処理）。この面付けにおいて、画像制御ＣＰＵ１１３は、一方の部（以下「第１の部」という）と他方の部（以下「第２の部」という）との対応するページ同士で、綴じ方向と、面付けの境界辺とを一致させることとしている。

特に中綴じ処理を行う本実施形態において、画像制御ＣＰＵ１１３は、第１の部についての面付けを冊子の開き順序に従って行い、また、第２の部についての面付けを第１の部についての面付けを基準として１８０度回転かつ逆順で設定することとしている。

以下、本実施形態に係る画像形成システムの制御手順を説明する。図３は、画像形成システムの制御手順を示すフローチャートであり、特に用紙に画像を割り当てる面付け処理に関するものである。このフローチャートに示す処理は、ジョブの入力とともに画像制御ＣＰＵ１１３によって実行される。

ジョブの入力を通じて、画像制御ＣＰＵ１１３は、印刷対象となる各ページの画像データを取得するとともに、中綴じの有無や、綴じ方向の指定、ページ順序の指定の有無、断裁辺の指定といった情報を取得することができる。ここで、中綴じの有無とは、中綴じを実行するか否かを示す情報であり、綴じ方向の指定とは、右綴じ若しくは左綴じの指定（ポートレイト）又は上綴じ若しくは下綴じの指定（ランドスケープ）を示す情報である。ページ順序の指定とは、中綴じ冊子の開き順に従った順番で各ページの画像データを配置することを指定する情報をいう。また、断裁辺の指定とは、２リピート機能の実行時に面付けの境界となる辺であり、当該辺にて用紙Ｐを切断することで２つの出力物を得ることができるのである。

まず、ステップ１（Ｓ１）において、画像制御ＣＰＵ１１３は、用紙Ｐの給紙を開始する。

ステップ２（Ｓ２）において、画像制御ＣＰＵ１１３は、ジョブの内容を参照し、２リピート機能が指定されているか否かを判断する。２リピート機能が指定されている場合、ステップ２の判断において肯定判定されるので、後述するステップ３（Ｓ３）に進む。一方、２リピート機能が指定されていない場合、ステップ２の判断において否定判定されるので、後述するステップ１３（Ｓ１３）に進む。

ステップ３において、画像制御ＣＰＵ１１３は、図４に示すように、１枚の用紙Ｐに２ページを割り当てる面付け制御を実施する。同図では、ポートレイトとランドスケープとに対応した２種類の面付けの例を示している。同図において、「Ａ１」は、ジョブの１ページ目の画像を示すシンボルであり、「Ａｎ」は、ジョブの最終ページ（ｎページ）目の画像を示すシンボルである。また、「（１）」はそのページが第１の部に相当するものであることを示し、「（２）」はそのページが第２の部に相当するものであることを示す。本実施形態では、横長の状態の用紙Ｐを基準として、その右側の面に第１の部に係る画像を割り当てることとし、その画像を右像という。また、その左側の面に第２の部に係る画像を割り当てることとし、その画像を左像という。

ステップ４（Ｓ４）において、画像制御ＣＰＵ１１３は、綴じ方向に指定があるか否かを判断する。このステップ４において否定判定された場合、すなわち、綴じ方向に指定がない場合には、ステップ５（Ｓ５）に進む。一方、ステップ４において肯定判定された場合、すなわち、綴じ方向に指定がある場合には、ステップ６（Ｓ６）に進む。

ステップ５において、画像制御ＣＰＵ１１３は、当該用紙Ｐの左像に対する面付けとして、先頭ページを回転無しの状態で設定し、一方、当該用紙Ｐの右像に対する面付けとして、先頭ページを回転無しの状態で設定する（図４の「Ｎｏ．１」を参照）。

ステップ６において、画像制御ＣＰＵ１１３は、ページ順序に指定があるか否かを判断する。このステップ６において否定判定された場合、すなわち、ページ順序に指定がない場合には、ステップ７（Ｓ７）に進む。一方、ステップ６において肯定判定された場合、すなわち、ページ順序に指定がある場合には、ステップ１０（Ｓ１０）に進む。

ステップ７において、画像制御ＣＰＵ１１３は、左像を反転させるか否かを判断する。このステップ７の判断では、画像制御ＣＰＵ１１３は、断裁辺の指定を参照する。図４の「Ｎｏ．２」に示すように、ポートレイトであればページの左側の辺を断裁辺とする場合、あるいは、ランドスケープであればページの上側の辺を断裁辺とする場合には、左像を反転させる必要がある。一方、図４の「Ｎｏ．３」に示すように、ポートレイトであればページの右側の辺を断裁辺とする場合、あるいは、ランドスケープであればページの下側の辺を断裁辺とする場合には、右像を反転させる必要がある。

このステップ７で肯定判定された場合、すなわち、断裁辺の指定に基づき左像を反転させることを判断した場合には、ステップ８（Ｓ８）に進む。一方、ステップ７で否定判定された場合、すなわち、断裁辺の指定に基づき右像を反転させることを判断した場合には、ステップ９（Ｓ９）に進む。

ステップ８において、画像制御ＣＰＵ１１３は、当該用紙Ｐの左像に対する面付けとして、先頭ページを１８０度回転させた状態で設定し、一方、当該用紙Ｐの右像に対する面付けとして、先頭ページを回転無しの状態で設定する（図４の「Ｎｏ．２」を参照）。

ステップ９において、画像制御ＣＰＵ１１３は、当該用紙Ｐの左像に対する面付けとして、先頭ページを回転無しの状態で設定し、一方、当該用紙Ｐの右像に対する面付けとして、先頭ページを１８０度回転した状態で設定する（図４の「Ｎｏ．３」を参照）。

ステップ１０（Ｓ１０）において、画像制御ＣＰＵ１１３は、ステップ７の判断と同様、断裁辺の指定を参照し、左像を反転させるか否かを判断する。このステップ１０で肯定判定された場合、すなわち、断裁辺の指定に基づき左像を反転させることを判断した場合には、ステップ１１（Ｓ１１）に進む。一方、ステップ１０で否定判定された場合、すなわち、断裁辺の指定に基づき右像を反転させることを判断した場合には、ステップ１２（Ｓ１２）に進む。

ステップ１１において、画像制御ＣＰＵ１１３は、当該用紙Ｐの左像に対する面付けとして、最終ページを１８０度回転させた状態で設定し、当該用紙Ｐの右像に対する面付けとして、先頭ページを回転無しの状態で設定する（図４の「Ｎｏ．４」を参照）。

ステップ１２において、画像制御ＣＰＵ１１３は、当該用紙Ｐの左像に対する面付けとして、先頭ページを回転無しの状態で設定し、当該用紙Ｐの右像に対する面付けとして、最終ページを１８０度回転した状態で設定する（図４の「Ｎｏ．５」を参照）。

ステップ１３において、画像制御ＣＰＵ１１３は、次に給紙される用紙Ｐがあるか否かを判断する。用紙Ｐは、ジョブで定義される印刷対象となるページ数に応じて給紙されるところ、本ステップでは次に給紙される用紙Ｐがまだあるか否か判断する。このステップ１３において肯定判定された場合、すなわち、次に給紙される用紙Ｐがまだある場合には、ステップ１４（Ｓ１４）に進む。一方、ステップ１３において否定判定された場合、すなわち、次に給紙される用紙Ｐがない場合には、ステップ１４をスキップして本ルーチンを終了する。

ステップ１４において、画像制御ＣＰＵ１１３は、１枚目の用紙Ｐの面付けを先頭ページから開始した面については、正順に従って当該用紙Ｐの面付けを行う。この場合、２枚目に給紙される用紙Ｐに面付けされるページは、ジョブに規定される２ページ目の画像となることとは限らず、冊子として仕上がった際のページ順序が、ジョブに規定される一連のページと対応するようにその印刷順序が計画されるところ、正順とは必ずしもページの昇順に従うことを指すものではない。

一方、ステップ１４において、画像制御ＣＰＵ１１３は、１枚目の用紙Ｐの面付けを最終ページから開始した面については、逆順（上記の正順を基準としてこれと逆の順番を意味する）に従って当該用紙Ｐの面付けを行う。そして、ステップ１３の処理に戻り、次に給紙される用紙Ｐが更に存在する場合には、同様の処理を行う。

図５，６は、２リピート機能、綴じ機能（中綴じ）が指定された場合における出力物の内容を示す説明図である。図５は、ポートレイト、上綴じ、かつ、ページ順序が指定された際の出力物の状態を示し、用紙Ｐを順次めくった際の様子を（ａ）〜（ｅ）に示している。また、図６は、ランドスケープ、左綴じ、かつ、ページ順序が指定された際の出力物の状態を示し、用紙Ｐを順次めくった際の様子を（ａ）〜（ｅ）に示している。図５，６において、黒塗りの矩形領域はステープルを示し、破線は面付けの境界辺を仮想的に示すものである。

このように本実施形態によれば、第１の部と第２の部との対応するページ同士で、綴じ方向と面付けの境界辺とを一致させることができる。このため、第１の部と第２の部とをその境界辺（断裁辺）で断裁し、各部を同一ページについて比較しても、その断裁された辺と、綴じ方向とが同じとなる。その結果、全ての部について同一形態の出力物を得ることが可能となる。

（第２の実施形態）
第２の実施形態では、後処理装置２が行う後処理としてパンチ処理を説明する。図７は、２リピート機能、綴じ機能（パンチ）が指定された場合における出力物の内容を示す説明図である。図７は、ランドスケープ、両面印刷、かつ、ページ順序が指定された際の出力物の状態を示し、画像形成装置１から出力される用紙Ｐの表裏について、その出力順序を（ａ）〜（ｅ）に示している。

画像制御ＣＰＵ１１３は、２リピート機能及び綴じ機能が指定された場合に、中綴じ、重ね中折り又はパンチといった綴じ機能の内容と、印刷対象となる画像（原稿画像）のページ順序とに基づいて、１枚の用紙Ｐに画像を割り当てるための面付けの設定を行う。この面付き設定により、画像制御ＣＰＵ１１３は、第１の部と第２の部との対応するページ同士で、綴じ方向と、面付けの境界となる辺とを一致させることとしている。

特に、パンチ処理を行う本実施形態において、画像制御ＣＰＵ１１３は、第１の部のページを基準に第２の部のページを１８０度回転しかつ逆順で割り当てることとしている。

このように本実施形態によれば、第１の部と第２の部との対応するページ同士で、綴じ方向と面付けの境界辺とを一致させることができる。このため、第１の部と第２の部とを断裁した場合であっても、各部の同一ページを比較しても、その断裁辺と、綴じ方向とが同じとなる。その結果、全ての部について同一形態の出力物を得ることが可能となる。

（第３の実施形態）
以下、第３の実施形態に係る画像形成システムについて説明する。この第３の実施形態の画像形成ステムが第１の実施形態のそれと相違する点は、先頭の用紙ＰからＭ枚目の用紙Ｐまでと、Ｍ＋１枚目の用紙Ｐから最終の用紙Ｐまでとで、用紙Ｐの種類（紙種、斤量、色）が異なるような場合である。以下、後処理装置２が行う後処理としてパンチ処理として、その処理を説明する。

以下、本実施形態に係る画像形成システムの動作手順を説明する。図８は、第３の実施形態に係る画像形成システムの動作手順を示すフローチャートである。このフローチャートに示す処理は、ジョブの入力とともに画像制御ＣＰＵ１１３によって実行される。

ジョブの入力を通じて、画像制御ＣＰＵ１１３は、印刷対象となる各ページの画像データを取得するとともに、パンチの有無や、綴じ方向の指定、ページ順序の指定の有無、断裁辺の指定、用紙Ｐの種類の指定といった情報を取得することができる。

まず、ステップ２０（Ｓ２０）において、画像制御ＣＰＵ１１３は、用紙Ｐの給紙を開始する。

ステップ２１（Ｓ２１）において、画像制御ＣＰＵ１１３は、ジョブの内容を参照し、２リピート機能、綴じ方向及びページ順序についての全てが指定されているか否かを判断する。２リピート機能、綴じ方向、ページ順序のうちのいずれか一つでも指定されていない場合、ステップ２１において否定判定されるので、ステップ２２（Ｓ２２）に進む。一方、このステップ２１において肯定判定された場合、すなわち、これらの全てが指定されている場合に、Ｓ２３（Ｓ２３）に進む。

ステップ２２において、画像制御ＣＰＵ１１３は、通常の面付け処理を行う。具体的には、第１の実施形態に示すステップ２からステップ１４の処理を通じて面付けを行う。

ステップ２３において、画像制御ＣＰＵ１１３は、１枚目からＭ枚目（Ｍ＜Ｎ）までの用紙と、Ｍ＋１枚目から最終であるＮ枚目までの用紙Ｐとで、用紙Ｐの種類が異なるか否かを判断する。このステップ２３において否定判定された場合、すなわち、用紙Ｐの種類が１枚目からＮ枚目まで同じである場合には、ステップ２４（Ｓ２４）に進む。一方、ステップ２３において肯定判定された場合、すなわち、途中で用紙Ｐの種類が変更される場合には、ステップ２５（Ｓ２５）に進む。

ステップ２４において、画像制御ＣＰＵ１１３は、ステップ２２と同様に、第１の実施形態に示すステップ２からステップ１４の処理を通じて面付けを行う。

ステップ２５（Ｓ２５）において、画像制御ＣＰＵ１１３は、左像を反転させるか否かを判断する。このステップ２５の判断では、画像制御ＣＰＵ１１３は、断裁辺の指定を参照する。ポートレイトであればページの左側の辺を断裁辺とする場合、あるいは、ランドスケープであればページの上側の辺を断裁辺とする場合には、左像を反転させる必要がある。一方、ポートレイトであればページの右側の辺を断裁辺とする場合、あるいは、ランドスケープであればページの下側の辺を断裁辺とする場合には、右像を反転させる必要がある。

このステップ２５で肯定判定された場合、すなわち、断裁辺の指定に基づき左像を反転させることを判断した場合には、ステップ２６（Ｓ２６）に進む。一方、ステップ２５で否定判定された場合、すなわち、断裁辺の指定に基づき右像を反転させることを判断した場合には、ステップ２７（Ｓ２７）に進む。

ステップ２６において、画像制御ＣＰＵ１１３は、当該用紙Ｐの左像に対する面付けを行わず、一方、当該用紙Ｐの右像に対する面付けとして、先頭ページを回転無しの状態で設定する。

ステップ２７において、画像制御ＣＰＵ１１３は、当該用紙Ｐの左像に対する面付けとして、先頭ページを回転無しの状態で設定し、一方、当該用紙Ｐの右像に対する面付けを行わない。

ステップ２８（Ｓ２８）において、画像制御ＣＰＵ１１３は、次に給紙される用紙Ｐがあるか否かを判断する。用紙Ｐは、ジョブで定義される印刷対象となるページ数に応じて給紙されるところ、本ステップでは次に給紙される用紙Ｐがまだあるか否か判断する。このステップ２８において肯定判定された場合、すなわち、次に給紙される用紙Ｐがまだある場合には、ステップ２９（Ｓ２９）に進む。一方、ステップ２８において否定判定された場合、すなわち、次に給紙される用紙Ｐがない場合には、ステップ２９からステップ３１（Ｓ３１）までの処理をスキップして本ルーチンを終了する。

ステップ２９において、画像制御ＣＰＵ１１３は、現在の用紙ＰがＭ＋１枚目以降であるか否かを判断する。このステップ２９において肯定判定された場合、すなわち、現在の用紙ＰがＭ＋１枚目以降である場合には、ステップ３０（Ｓ３０）に進む。一方、ステップ２９において否定判定された場合、すなわち、現在の用紙ＰがＭ＋１枚目よりも前である場合には、ステップ３１（Ｓ３１）に進む。

ステップ３０において、画像制御ＣＰＵ１１３は、１枚目の用紙Ｐの面付けを先頭ページから開始した面については、正順に従って当該用紙Ｐの面付けを行う。一方、画像制御ＣＰＵ１１３は、１枚目の用紙Ｐの面付けを行わなかった面については、逆順（上記の正順を基準として、これと逆の順番を意味する）に従って当該用紙Ｐの面付けを行う。そして、ステップ２８の処理に戻り、次に給紙される用紙Ｐが更に存在する場合には、同様の処理を行う。

ステップ３１において、画像制御ＣＰＵ１１３は、１枚目の用紙Ｐの面付けを先頭ページから開始した面については、正順に従って当該用紙Ｐの面付けを行う。一方、画像制御ＣＰＵ１１３は、１枚目の用紙Ｐの面付けを行わなかった面については、面付けを行わない。そして、ステップ２８の処理に戻り、次に給紙される用紙Ｐが更に存在する場合には、同様の処理を行う。

図９は、２リピート機能、綴じ機能（パンチ）が指定された場合における出力物の内容を示す説明図である。同図では、ランドスケープ、左綴じ、かつ、ページ順序が指定されたケースを示しており、１枚目の用紙Ｐと、２，３枚目の用紙Ｐとで用紙Ｐの種類が相違している。また、図１０は、２リピート機能、綴じ機能（パンチ）が指定された場合における出力物の内容を示す説明図である。同図では、ランドスケープ、左綴じ、かつ、ページ順序が指定されたケースを示しており、１，２枚目の用紙Ｐと、３枚目の用紙Ｐとで用紙Ｐの種類が相違している。

このように本実施形態によれば、用紙Ｐの種類が途中で異なるような場合でも、第１の部と第２の部との対応するページ同士で、綴じ方向と面付けの境界辺とを一致させることができる。このため、第１の部と第２の部とを断裁した場合であっても、各部の同一ページを比較しても、その断裁辺と、綴じ方向とが同じとなる。その結果、全ての部について同一形態の出力物を得ることが可能となる。

本実施形態の手法によれば、Ｍ枚目まで用紙Ｐについては、その一方の面に画像が面付けされないため、用紙Ｐの一部を除去することとなるが、最終的な出力物の見栄えを確保することができる。

なお、本実施形態ではパンチ処理を前提に説明をしたが、中綴じ処理や重ね中折り処理に適用してもよい。この場合、先頭又は最終の用紙を含む冊子には画像が面付けされていないページが含まれることとなる。しかしながら、このような冊子を見越した上でその部数を設定してジョブを行えば、同一形態の出力物を適切に得ることができる。

以上、本発明の実施形態にかかる画像形成システムについて説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されることなく、その発明の範囲内において種々の変形が可能であることはいうまでもない。

例えば、本実施形態によれば、画像形成装置と後処理装置とを備える画像形成システムについて説明した。しかしながら、この画像形成システムのみならず、面付け処理を行う画像形成装置それ自体や、用紙に画像を割り当てる面付け処理を実行する面付け処理方法それ自体も本発明の一部として機能する。

また、この印刷制御方法を実行する制御部は、画像形成装置や後処理装置を制御する制御部とは独立して設けられていてもよい。例えば、ネットワークを介して画像形成装置に接続されたサーバーやプリンタドライバがインストールされているパーソナル・コンピューターが画像形成装置等の挙動をモニタし、ジョブに応じて面付け処理をするものであってもよい。

１ 画像形成装置
１０ 画像形成部
１８ 定着装置
２ 後処理装置
４０ 中間スタッカー
４３ ステープル部
４４ 排紙トレイ
１１０ 制御部
１１３ 画像制御ＣＰＵ
１３０ スキャナー部
１３２ スキャナー制御部
１４０ 操作部
１４１ ＬＣＤ
１４２ 操作制御部
１５０ プリンター部
１５１ プリンター制御部
１７０ 後処理部
１７１ 後処理制御部

Claims (3)

1. 用紙に画像を形成する画像形成部と、
   ジョブに基づいて前記画像形成部を制御する制御部と、を有し、
   前記制御部は、
   １枚の用紙のなかに画像を並列的に割り当てて２部相当の印刷物を得る２リピート機能及び用紙の綴じ機能が指定された場合に、当該綴じ機能の内容と印刷対象となる画像のページ順序とに基づいて、用紙に画像を割り当てるための面付けを行い、一方の部と他方の部との対応するページ同士で、前記綴じ方向と面付けの境界辺とを一致させ、
   前記綴じ機能の内容が、パンチである場合には、
   前記制御部は、前記一方の部についての面付けを基準として、前記他方の部についての面付けを１８０度回転かつ逆順で設定し、
   先頭の用紙からＭ枚目までの用紙と、Ｍ＋１枚目から最終のＮ枚目までの用紙とで紙種が異なる場合には、
   前記制御部は、前記一方の部については先頭の用紙から面付けを行うとともに、前記他方の部についての面付けを前記一方の部について面付けがされたＭ＋１枚目の用紙から開始し、かつ、Ｎ＋Ｍ枚目まで面付けを継続することを特徴とする画像形成装置。
2. 用紙に画像を形成する画像形成装置と、
   前記画像形成装置から出力される用紙に対して後処理を行う後処理装置と、
   ジョブに基づいて前記画像形成装置及び前記後処理装置を制御する制御部と、を有し、
   前記制御部は、
   １枚の用紙のなかに画像を並列的に割り当てて２部相当の印刷物を得る２リピート機能及び用紙の綴じ機能が指定された場合に、当該綴じ機能の内容と印刷対象となる画像のページ順序とに基づいて、用紙に画像を割り当てるための面付けを行い、一方の部と他方の部との対応するページ同士で、前記綴じ方向と面付けの境界辺とを一致させ、
   前記綴じ機能の内容が、パンチである場合には、
   前記制御部は、前記一方の部についての面付けを基準として、前記他方の部についての面付けを１８０度回転かつ逆順で設定し、
   先頭の用紙からＭ枚目までの用紙と、Ｍ＋１枚目から最終のＮ枚目までの用紙とで紙種が異なる場合には、
   前記制御部は、前記一方の部については先頭の用紙から面付けを行うとともに、前記他方の部についての面付けを前記一方の部について面付けがされたＭ＋１枚目の用紙から開始し、かつ、Ｎ＋Ｍ枚目まで面付けを継続することを特徴とする画像形成システム。
3. 画像形成装置による印刷を実行するために用紙に画像を割り当てる面付け処理方法において、
   ジョブに基づいて、１枚の用紙のなかに画像を並列的に割り当てて２部相当の印刷物を得る２リピート機能と、用紙の綴じ機能とが指定されているか否かを判断する第１のステップと、
   前記２リピート機能及び前記綴じ機能が指定されている場合に、当該綴じ機能の内容と印刷対象となる画像のページ順序とに基づいて、用紙に画像を割り当てるための面付けを行う第２のステップとを有し、
   前記第２のステップは、一方の部と他方の部との対応するページ同士で、前記綴じ方向と面付けの境界辺とを一致させるように面付けを行うステップであり、
   前記綴じ機能の内容が、パンチである場合には、
   前記第２のステップは、前記一方の部についての面付けを基準として、前記他方の部についての面付けを１８０度回転かつ逆順で設定するステップであり、
   先頭の用紙からＭ枚目までの用紙と、Ｍ＋１枚目から最終のＮ枚目までの用紙とで紙種が異なる場合には、
   前記第２のステップは、前記一方の部については先頭の用紙から面付けを行うとともに、前記他方の部についての面付けを前記一方の部について面付けがされたＭ＋１枚目の用紙から開始し、かつ、Ｎ＋Ｍ枚目まで面付けを継続するステップであることを特徴とする面付け処理方法。

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