JP6155240B2 - 電子カセッテおよび電子カセッテシステム - Google Patents

Description

本発明は、放射線撮影に用いられる電子カセッテおよび電子カセッテシステムに関する。

医療用放射線撮影、例えばＸ線撮影において、電子カセッテシステムが広く利用されている。電子カセッテシステムは電子カセッテを有する。電子カセッテは、Ｘ線が入射する前面、前面と対向する背面、および４つの側面を有する筐体内に、患者等の被写体のＸ線画像を検出する画像検出部（フラットパネルディテクタ（ＦＰＤ；flat panel detector）ともいう）を収容した可搬型のＸ線画像検出装置である。

電子カセッテは、Ｘ線を照射するＸ線源と筐体の前面が対向する姿勢で保持されるよう、立位撮影台や臥位撮影台のホルダに着脱自在にセットされる。また、電子カセッテは、立位撮影台のホルダや臥位撮影台のホルダにセットされる他に、ベッドに仰臥する被写体、あるいは高齢者や急病人等自力で動けない被写体に対して単体で使用されることもある。

また、Ｘ線撮影では、Ｘ線が被写体を透過する際に散乱線が発生するため、この散乱線を除去するグリッドが用いられる場合がある。グリッドには、電子カセッテに着脱自在に取り付けられる外付けタイプ（以下、外付けグリッドという）がある（特許文献１、２参照）。外付けグリッドは、電子カセッテを単体で使用する場合に電子カセッテに取り付けられる。

外付けグリッドは、グリッド本体と、グリッド本体を保持する保持枠とで構成されている。保持枠は、グリッド本体が取り付けられ、筐体の前面を覆う天板部と、天板部の端縁に設けられ、筐体の前面側から背面側に延びて筐体の側面の一部を覆う側板部とを有している。

特許文献３の図１に記載されているように、電子カセッテはインジケータを備えている。インジケータは、電源のオン／オフや画像検出部のＸ線画像の検出準備が完了したか否かといった電子カセッテの動作状態、あるいはＸ線撮影の際に目印となる画像検出部の矩形状の撮像領域の各辺の中心位置等を、放射線技師等のオペレータに報せる役割を果たす。インジケータは、筐体内に配置された光源と、筐体の外面に設けられ、光源からの光を外部に出射するための表示窓とを有する。特許文献１では、光源としてＬＥＤ（Light Emitting Diode）が例示され、筐体の側面から前面にかけてＬ字状の表示窓が設けられている。

実用新案登録第３１３７５４８号 実用新案登録第３１４４６９０号 特開２０１３−０３３０５５号公報

しかしながら、特許文献１のように筐体の側面や前面に表示窓を設けた場合は、電子カセッテに外付けグリッドを取り付けたときに、外付けグリッドで表示窓が覆い隠され、インジケータによる表示をオペレータが確認することができなくなるという問題があった。

また、電子カセッテに外付けグリッドを取り付けない場合でも、電子カセッテを被写体と被写体が仰臥するベッド等の設置面との間に差し入れて使用する場合は特に、筐体の前面に表示窓を設けた場合には被写体で表示窓が覆い隠され、インジケータによる表示をオペレータが確認することができなくなるという問題があった。

本発明は、上記課題を鑑みてなされたもので、外付けグリッドを取り付けた場合等でもインジケータによる表示の確認が可能な電子カセッテおよび電子カセッテシステムを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の電子カセッテは、被写体を透過した放射線に基づき被写体の放射線画像を検出する画像検出部と、画像検出部を収容し、放射線が入射する前面、前面と対向する背面、および４つの側面を有する筐体であり、少なくとも側面の１つと背面との間に形成され、側面および背面に対して傾斜した傾斜面を有する筐体と、光源、および少なくとも傾斜面に設けられ、光源からの光を外部に出射するための表示窓を有するインジケータとを備えている。

画像検出部は矩形状の撮像領域を有しており、インジケータは、撮像領域の一辺の中心の位置に設けられていることが好ましい。この場合、表示窓は、撮像領域の一辺と直交する方向に長手方向が延びる細長形状を有することが好ましい。

側面において、表示窓の一端から撮像領域の一辺と直交する方向に延長された延びるマークが設けられていることが好ましい。マークは、側面から前面に延長して設けられていることが好ましい。

表示窓は、傾斜面から側面に延長して設けられていることが好ましい。また、表示窓は、側面からさらに前面に延長して設けられていることが好ましい。

インジケータは、動作状態を表示することが好ましい。動作状態は、画像検出部による放射線画像の検出準備が完了したことを示すレディ状態、動作が正常ではないことを示すエラー状態、放射線撮影に使用すると選択されたことを示す選択状態のうちの少なくともいずれか１つであることが好ましい。

光源は、複数種類の色の光を発することが可能であり、選択状態において、複数種類の色のうち予め登録された色の光を発することが好ましい。

表示窓は、開口と、開口を塞ぐ光透過性のカバーとで構成されることが好ましい。

放射線が被写体を透過する際に発生する散乱線を除去する外付けグリッドが着脱自在に取り付け可能であることが好ましい。外付けグリッドは、前面を覆う天板部と、天板部の端縁に設けられ、前面側から背面側に延びて側面の一部を覆う側板部とを有することが好ましい。

本発明の電子カセッテシステムは、被写体を透過した放射線に基づき被写体の放射線画像を検出する画像検出部と、画像検出部を収容し、放射線が入射する前面、前面と対向する背面、および４つの側面を有する筐体であり、少なくとも側面の１つと背面との間に形成され、側面および背面に対して傾斜した傾斜面を有する筐体と、光源、および少なくとも傾斜面に設けられ、光源からの光を外部に出射するための表示窓を有するインジケータとを有する電子カセッテと、電子カセッテに着脱自在に取り付けられ、放射線が被写体を透過する際に発生する散乱線を除去する外付けグリッドとを備える。

外付けグリッドは、前面を覆う天板部と、天板部の端縁に設けられ、前面側から背面側に延びて側面の一部を覆う側板部とを有することが好ましい。

本発明によれば、光源からの光を外部に出射するための表示窓を、筐体の側面および背面に対して傾斜した傾斜面に設けるので、外付けグリッド等で表示窓が覆い隠されることがない。したがって、外付けグリッドを取り付けた場合等でもインジケータによる表示の確認が可能な電子カセッテおよび電子カセッテシステムを提供することができる。

前面側から見た電子カセッテの外観斜視図である。 背面側から見た電子カセッテの外観斜視図である。 インジケータおよびマークの配置位置を示す図である。 インジケータの周辺を示す外観斜視図である。 図４のＡ−Ａ線に沿う電子カセッテの断面図である。 外付けグリッドおよび電子カセッテを示す外観斜視図である。 平坦な設置面に電子カセッテが載置された場合のインジケータによる表示の様子を示す図である。 側面から背面にかけて表示窓を設けた比較例を示す図である。 傾斜面から側面に延長して表示窓を設けた例を示す図である。 選択状態において、複数種類の色の光のうち予め登録された色の光を光源から発する第２実施形態を示す図である。 カセッテ選択画面を示す図である。

［第１実施形態］
図１および図２において、電子カセッテ１０は、例えば医療用Ｘ線撮影に利用されるもので、被写体を透過したＸ線に基づき被写体のＸ線画像を検出する画像検出部１５と、画像検出部１５を収容する可搬型の筐体１６とで構成される。

画像検出部１５は、周知のように、入射したＸ線を可視光に変換するシンチレータ（蛍光体）、およびＴＦＴ（Thin Film Transistor）アクティブマトリクス基板を備える。ＴＦＴアクティブマトリクス基板上には、シンチレータからの可視光に応じた電荷を蓄積する複数の画素が配列された矩形状の撮像領域４５（図３参照）が形成される。筐体１６には、この画像検出部１５の他に、ＴＦＴのゲートにゲートパルスを与えてＴＦＴをスイッチングさせるゲートドライバ、画素に蓄積された電荷を、Ｘ線画像を表す電圧信号に変換して出力する信号処理回路、ゲートドライバや信号処理回路の駆動を制御する制御部等が内蔵されている。

筐体１６は、Ｘ線が入射する前面２０、前面２０と対向する背面２１、および４つの側面２２、２３、２４、２５で構成される直方体形状を有する。筐体１６は例えば導電性樹脂で形成され、電子カセッテ１０への電磁ノイズの侵入、および電子カセッテ１０から外部への電磁ノイズの放射を防止する電磁シールドとしても機能する。筐体１６は、例えば、フイルムカセッテやＩＰ（Imaging Plate）カセッテ、ＣＲ（Computed Radiography）カセッテと略同様の、国際規格ＩＳＯ（International Organization for Standardization）４０９０：２００１に準拠した大きさである。

電子カセッテ１０は、Ｘ線を照射するＸ線源と前面２０が対向する姿勢で保持されるよう、立位撮影台や臥位撮影台のホルダに着脱自在にセットされる。また、電子カセッテ１０は、立位撮影台や臥位撮影台のホルダにセットされる他に、ベッドに仰臥する被写体、あるいは高齢者や急病人等自力で動けない被写体に対して単体で使用されることもある。さらに筐体１６がフイルムカセッテやＩＰカセッテ、ＣＲカセッテと略同様の大きさである場合は、電子カセッテ１０はこれらのカセッテ用の既存の撮影台にも取り付け可能である。

前面２０には矩形状の開口が形成されており、開口には透過板２６が取り付けられている。透過板２６の表面にはＸ線を透過する樹脂製の保護フイルム２７（図５参照）が貼り付けられている。これにより前面２０は平坦面となる。透過板２６は、撮像領域４５よりも若干大きい平面サイズであり（図３参照）、軽量で剛性が高く、かつＸ線透過性が高いカーボン材料で形成されている。

電子カセッテ１０は、電子カセッテ１０の動作を制御する制御装置１００（図１０参照）とＸ線画像等の各種情報を無線通信するための電波を発生するアンテナや発振回路（図示せず）を備えている。こうした無線通信機能を使用した場合には、電子カセッテ１０はバッテリ２８からの電力で駆動し、いわゆるケーブルレスで使用することが可能である。

また、電子カセッテ１０は、制御装置１００と有線通信するための機能として、メス型コネクタ２９を備えている。メス型コネクタ２９には、オス型コネクタ３０が接続される。オス型コネクタ３０には、電子カセッテ１０と制御装置１００を有線接続するためのケーブル３１の一端が接続される。ケーブル３１の他端は、制御装置１００に接続するコネクタ（図示せず）に接続されている。メス型コネクタ２９は、無線通信機能の使用中等、オス型コネクタ３０が接続されないときには蓋３２で覆われて保護される。

電子カセッテ１０は、メス型コネクタ２９を介して、制御装置１００から各種情報だけでなく電力の供給も受ける。電子カセッテ１０は、メス型コネクタ２９とオス型コネクタ３０が接続された場合、制御装置１００からの電力で駆動する。制御装置１００からの電力でバッテリ２８を充電することも可能である。

背面２１の中央部分には、バッテリ装着部３３が設けられている。バッテリ装着部３３には、電子カセッテ１０を駆動するための電力を供給するバッテリ２８が着脱自在に装着される。図２ではバッテリ２８がバッテリ装着部３３に装着された状態を示している。

バッテリ装着部３３は、背面２１を前面２０に向けて凹ませた凹部である。バッテリ装着部３３は、バッテリ２８が略隙間なく収まるように、バッテリ２８の平面形状および平面サイズと同一形状および同一サイズで形成されている。バッテリ装着部３３の背面２１からの深さもバッテリ２８の厚みと略同じである。このため、バッテリ２８がバッテリ装着部３３に装着された図示の状態では、バッテリ２８の上面が背面２１から露呈し、バッテリ２８の上面と背面２１とが同一平面となる。

電子カセッテ１０には、マーク４０とインジケータ４１とが４つずつ設けられている。図３に示すように、マーク４０およびインジケータ４１は、撮像領域４５の４つの各辺４６、４７、４８、４９の中心の位置に設けられている。より詳しくは、マーク４０およびインジケータ４１は、一点鎖線で示す、撮像領域４５の対向する二辺４６、４７の中心を結ぶ線ＣＬ１、および辺４８、４９の中心を結ぶ線ＣＬ２の延長線上に設けられている。つまり、マーク４０およびインジケータ４１は、撮像領域４５の各辺４６〜４９の中心の位置をオペレータに報せる役割を果たす。なお、ＣＬ１、ＣＬ２と重なるため図示は省略するが、透過板２６にはＣＬ１、ＣＬ２を表す線が印刷等により形成され、マーク４０およびインジケータ４１とともに撮像領域４５の各辺４６〜４９の中心の位置を表示している。

インジケータ４１は、撮像領域４５の各辺４６〜４９の中心の位置に加えて、電子カセッテ１０の動作状態をオペレータに表示する。動作状態は、電源のオン／オフ、画像検出部１５によるＸ線画像の検出準備が完了したことを示すレディ状態、電子カセッテ１０の動作が正常ではないことを示すエラー状態、および当該電子カセッテ１０がＸ線撮影に使用すると選択されたことを示す選択状態等である。なお、４つのマーク４０およびインジケータ４１は、配置位置が異なるだけで、その他の構成および作用は同一であるため、以下の説明では側面２２側に設けられたマーク４０およびインジケータ４１についてのみ説明する。なお、インジケータ４１は、撮像領域４５の各辺４６〜４９の中心の位置に設けられていなくてもよく、撮像領域４５の各辺４６〜４９の中心の位置以外の位置に設けられ、上記した電子カセッテ１０の動作状態をオペレータに表示するためだけのものであってもよい。

インジケータ４１の周辺を示す図４、および図４のＡ−Ａ線に沿う筐体１６の断面図である図５において、側面２２と背面２１との間には、側面２２および背面２１に対して傾斜した傾斜面５５が形成されている。インジケータ４１はこの傾斜面５５に設けられている。

インジケータ４１は、筐体１６内に配置された光源５６と、傾斜面５５に設けられた表示窓５７とを有する。光源５６には、例えばＬＥＤや有機ＥＬ（Electro-Luminescence）素子等の発光素子等が用いられる。光源５６は、筐体１６の内面に張り出して設けられた設置部５８に取り付けられている。光源５６は、表示窓５７の略中心に位置し、かつ、発光部５６Ａが傾斜面５５と対向するよう配置されている。光源５６は、表示窓５７に向けて光Ｌを発する。光源５６から発せられた光Ｌは、表示窓５７を介して筐体１６の外部に出射する。

光源５６は、複数種類の色の光Ｌを発することが可能である。光源５６は、例えば、電源オンの状態は緑、レディ状態は青、エラー状態は赤（図１０参照）、選択状態は橙といったように、電子カセッテ１０の動作状態に応じて光Ｌの色を変更する。

表示窓５７は、傾斜面５５において、撮像領域４５の辺４６と直交する方向における長さよりも、辺４６と平行な方向における幅が短い、辺４６と直交する方向に長手方向が延びる細長形状を有する。表示窓５７は、傾斜面５５に形成された開口５９と、開口５９を塞ぎ、光透過性かつ光拡散性を有するカバー６０とで構成される。光源５６からの光Ｌは、カバー６０を透過、かつカバー６０内で拡散される。これにより光Ｌはカバー６０の上面全体に広がる拡散光となって外部に出射される。

開口５９の内周面には、カバー６０を受け止めるための縁部６１が形成されている。縁部６１は、開口５９へのカバー６０の挿入方向におけるカバー６０の取り付け位置を規制する。

カバー６０は、開口５９と同一形状および同一サイズであり、開口５９に隙間なく嵌合される。カバー６０が開口５９に嵌合された図５に示す状態では、カバー６０の上面と傾斜面５５とが同一平面となる。カバー６０と開口５９は、例えば接着剤で互いに固着される。開口５９は、カバー６０により水密、気密に塞がれる。

マーク４０は、側面２２において、表示窓５７の一端から撮像領域４５の辺４６と直交する方向に延びている。さらにマーク４０は前面２０にも延長されて設けられている。辺４６と平行な方向におけるマーク４０の幅は、表示窓５７の幅と同じである。マーク４０は、例えば印刷、塗装、シールの貼り付け等により設けられる。

符号６２は、傾斜面５５と同様に側面２２と前面２０の間に形成された傾斜面である。傾斜面５５、６２は、筐体１６の外側に向けて凸の曲面で形成されている。なお、図示は省略するが、側面２２以外の側面２３〜２５と背面２１との間にも傾斜面５５が形成され、側面２３〜２５と前面２０との間にも傾斜面６２が形成されている。

Ｘ線撮影では、Ｘ線が被写体Ｈを透過する際に散乱線が発生するため、この散乱線を除去する目的で、電子カセッテ１０が単体で使用される場合に図６に示す外付けグリッド７０が用いられる場合がある。外付けグリッド７０は、筐体１６の外側に着脱自在に取り付けられる。外付けグリッド７０は、矩形状のグリッド本体７１と、グリッド本体７１を保持する保持枠７２とで構成される。グリッド本体７１は、外付けグリッド７０が筐体１６に取り付けられたときに透過板２６全体を覆うよう、透過板２６よりも若干大きいサイズを有している。また、保持枠７２は、筐体１６よりも若干大きいサイズを有している。

保持枠７２は天板部７３と側板部７４とを有する。天板部７３には、グリッド本体７１が取り付けられる矩形状の開口が形成されている。天板部７３は、外付けグリッド７０が筐体１６に取り付けられたときにグリッド本体７１とで前面２０を覆う。側板部７４は、天板部７３の端縁に設けられ、前面２０側から背面２１側に延設されている。なお、図示は省略するが、保持枠７２には、筐体１６に外付けグリッド７０を固定して外付けグリッド７０の脱落を防止し、かつこれを解除する周知の脱落防止／解除機構が設けられている。

側板部７４は、外付けグリッド７０の筐体１６への位置決めを容易にするために、例えば、図５に二点鎖線で示すように側面２２と傾斜面５５の境界程度の長さを有する。このため、外付けグリッド７０が筐体１６に取り付けられたときには、側面２２が側板部７４で覆われる。なお、この外付けグリッド７０と電子カセッテ１０とで本発明の電子カセッテシステムが構成される。

次に、上記構成による作用について説明する。まず、ベッドに仰臥する被写体、あるいは高齢者や急病人等自力で動けない被写体に対して電子カセッテ１０を単体で使用する場合には、図７に示すように、電子カセッテ１０はベッドや床面等の平坦な設置面Ｓに、背面２１を下にして載置される。この場合、背面２１は設置面Ｓで塞がれるが、傾斜面５５と設置面Ｓとの間には隙間が確保される。このため、傾斜面５５に設けられた表示窓５７からの光Ｌは、表示窓５７の直下の設置面Ｓを照射する。オペレータは、この設置面Ｓに照射されて設置面Ｓで反射した間接的な光Ｌにより、撮像領域４５の各辺４６〜４９の中心の位置や電子カセッテ１０の動作状態を知ることができる。

撮像領域４５の辺４６〜４９の中心の位置にインジケータ４１を設けるので、Ｘ線の照射野と撮像領域４５の位置決め、および撮像領域４５と被写体の位置決めが容易になる。

また、電子カセッテ１０を単体で使用する場合には、被写体を透過する際に発生した散乱線を除去するため、外付けグリッド７０が筐体１６に取り付けられる。

ここで、図８に示す比較例のインジケータ８０のように、傾斜面５５ではなく、側面２２から前面２０にかけて表示窓８１を設けた場合を考える。表示窓５７と同様に、表示窓８１は、側面２２から前面２０にかけて形成された開口８２と、開口８２を塞ぎ、光透過性かつ光拡散性を有するカバー８３とで構成される。また、光源５６は、発光部５６Ａが側面２２および傾斜面６２と対向する位置に配置される。なお、この場合マーク４０は設けられない。

この場合、例えば、図６に二点鎖線で示す側面２２と傾斜面５５の境界程度の長さの側板部７４を有する外付けグリッド７０が筐体１６に取り付けられたときには、側板部７４で側面２２が塞がれてしまう。また、傾斜面６２および前面２０も側板部７４および天板部７３で塞がれてしまう。したがって、光源５６から発せられた光Ｌは、外付けグリッド７０で遮光されて外部には出射されず、オペレータがインジケータ４１の表示を確認することができなくなる。

しかしながら、本実施形態では、側面２２や前面２０ではなく傾斜面５５に表示窓５７を設けているので、図５に示すように、外付けグリッド７０で表示窓５７が塞がれることはない。したがって、電子カセッテ１０に外付けグリッド７０が取り付けられた場合でも、インジケータ４１による表示の確認が可能となる。なお、本実施形態のように傾斜面５５に表示窓５７を設けることで、仮に外付けグリッド７０の側板部７４が、側面２２と傾斜面５５の境界を超える程度の長さを有する場合であっても、側板部７４と設置面Ｓとの間にわずかにでも隙間があれば、その隙間から設置面Ｓに反射した光Ｌが漏れるため、インジケータ４１による表示を確認することができる。

図８の比較例のように側面２２や前面２０に表示窓８１を設けた場合で、かつ外付けグリッド７０を使用しない場合は、本実施形態のように傾斜面５５に表示窓５７を設け、設置面Ｓで反射した間接的な光Ｌでインジケータ４１による表示を報せるよりも、直接的な光Ｌが目に入るためオペレータや被写体にとって眩しいと感じる場合がある。また、インジケータ４１の表示は、オペレータは知る必要があるが被写体にとっては不要な情報である。このため、表示窓８１から直接的な光Ｌが目に入ると、被写体にとっては表示の意味が分からないため煩わしく思ったり不安に思ったりするおそれがある。

そこで、本実施形態では、傾斜面５５に表示窓５７を設け、設置面Ｓで反射した間接的な光Ｌでインジケータ４１による表示を報せている。したがって、オペレータや被写体に眩しさや煩わしさ、不安等を感じさせることがない。また、図８の比較例の表示窓５７の代わりに、マーク４０を側面２２および前面２０に設けているので、外付けグリッド７０を使用しないでＸ線撮影を行う場合は、インジケータ４１だけでなく、マーク４０によってもオペレータは撮像領域４５の各辺４６〜４９の中心の位置を知ることができる。

表示窓５７を、辺４６と直交する方向に長手方向が延びる細長形状とし、辺４６と平行な方向におけるマーク４０の幅も表示窓５７の幅と同じとするので、撮像領域４５の各辺４６〜４９の中心の位置がピンポイントで分かり、撮像領域４５の各辺４６〜４９の中心の位置を簡単に特定することができる。

図８の比較例のように側面２２および前面２０に表示窓８１の開口８２を形成した場合は、開口８２を形成しない場合よりも側面２２および前面２０の強度が弱くなる。ベッドに仰臥する被写体とベッドの間に電子カセッテ１０を差し入れてＸ線撮影を行う際には、被写体の荷重が側面２２および前面２０、特に側面２２に集中的に掛かるため、側面２２および前面２０の強度が弱いと心許ない。対して側面２２の強度が確保されていれば、傾斜面５５に開口５９を形成して傾斜面５５の強度が弱くなっても、Ｘ線撮影を気兼ねなく行うことができる。

また、側面２２の強度が確保されていれば、誤って電子カセッテ１０を落下させてしまった場合でも故障しにくい。というのは、電子カセッテ１０を落下させてしまった場合に故障する多くの原因は、側面２２あるいは筐体１６の角から落下し、側面２２に力が掛かった場合であるからである。したがって、側面２２の強度が確保されていれば、落下時の故障を抑止することが可能となる。

開口５９をカバー６０で塞ぐので、傾斜面５５が平坦面となり、ベッドに仰臥する被写体とベッドの間に電子カセッテ１０を差し入れる際に開口５９がベッドに引っ掛かる等して作業の邪魔になることがない。

傾斜面５５、６２を設けることで、前面２０、背面２１、および側面２２〜２５は、角がない滑らかな曲面でつながる。このため、筐体１６の被写体への接触感覚がソフトになる。また、平坦な設置面Ｓに電子カセッテ１０が載置されていた場合、傾斜面５５、６２に指を掛けて容易に電子カセッテ１０を持ち上げることができる。さらに、ベッドに仰臥する被写体とベッドの間にスムーズに電子カセッテ１０を差し入れることができる。

なお、上記第１実施形態では、撮像領域４５の各辺４６〜４９の中心の位置と電子カセッテ１０の動作状態の両方を同じインジケータ４１で表示しているが、撮像領域４５の各辺４６〜４９の中心の位置を表示するインジケータと、電子カセッテ１０の動作状態を表示するインジケータを別々に配置してもよい。

上記第１実施形態では、側面２２からさらに前面２０にもマーク４０を延長しているが、マーク４０は、少なくとも側面２２に設けられていればよい。

なお、図９に示すインジケータ９０のように、開口９１およびカバー９２で構成される表示窓９３を、傾斜面５５から側面２２に延長して設けてもよい。外付けグリッド７０を使用しないでＸ線撮影を行う場合は、側面２２に延長して設けられた表示窓９３からの光Ｌによっても、インジケータ９０の表示を確認することができる。また、図示は省略するが、表示窓を、側面２２からさらに前面２０に延長して設けてもよい。

表示窓の形状は、上記第１実施形態のような細長形状に限らない。傾斜面５５において、撮像領域４５の辺４６と直交する方向における長さと、辺４６と平行な方向における幅が同じであってもよいし、あるいは撮像領域４５の辺４６と直交する方向における長さよりも、辺４６と平行な方向における幅が広くてもよい。さらには矩形状ではなく円形や楕円形でもよい。

上記第１実施形態では、４つの側面２２〜２５と背面２１との間に傾斜面５５を設け、各傾斜面５５に４つのインジケータ４１を設けているが、インジケータ４１は１つでもよく、傾斜面５５は、少なくともインジケータが設けられる側面と背面２１との間に設けられていればよい。

［第２実施形態］
医療施設のＸ線撮影室では、複数台の電子カセッテ１０が配備され、これらを１台の制御装置で制御することが多い。このようにＸ線撮影室に複数台の電子カセッテ１０が配備されている場合、インジケータ４１でＸ線撮影に使用すると選択されたことを示す選択状態を表示する際に、複数台の電子カセッテ１０の光源５６の光Ｌの色が全て同じであると、インジケータ４１で選択状態を表示している電子カセッテ１０が、本当にオペレータが使用すると選択したものと同一であるか否かを見分けることが難しい。

そこで、本実施形態では、複数台の電子カセッテ１０毎に予め光源５６が発する光Ｌの色を登録しておき、選択状態において、予め登録された色の光Ｌを光源５６から発するよう構成する。

具体的には図１０に示すように、制御装置１００のハードディスク等に、複数台の電子カセッテ１０Ａ、１０Ｂ、・・・毎の、選択状態における発光色を示すカセッテ−発光色リスト１０１を予め記憶しておく。カセッテ−発光色リスト１０１には、個々の電子カセッテ１０を識別するための番号であるカセッテＩＤ（Identification Data）と、これに対応する光Ｌの発光色とが登録されている。例えばカセッテＩＤ「ＤＲ００１」の電子カセッテ１０Ａは、発光色に「橙」が登録されている。

カセッテ−発光色リスト１０１のカセッテＩＤおよび発光色は、例えば電子カセッテ１０を新規導入した際等に、制御装置１００のディスプレイおよびキーボードやマウス等の入力デバイスを介してオペレータの手により入力される。制御装置１００は、入力された発光色を示す発光色指定信号を、該当する電子カセッテ１０に送信する。

一方、各電子カセッテ１０Ａ、１０Ｂ、・・・のＲＯＭ（Read Only Memory）等には、電源オン、レディ状態といった電子カセッテ１０の動作状態毎に発光色が登録された動作状態−発光色リスト１０２Ａ、１０２Ｂ、・・・が記憶されている。この動作状態−発光色リスト１０２Ａ、１０２Ｂ、・・・のうち、二点鎖線で囲う選択状態以外の動作状態の発光色は、例えば電子カセッテ１０の出荷時にメーカーにより予め登録される。また、選択状態以外の動作状態の発光色は、複数台の電子カセッテ１０Ａ、１０Ｂ、・・・で統一されている。一方、選択状態の発光色は、制御装置１００からの発光色指定信号に応じて書き換えられる。

オペレータは、Ｘ線撮影に先立ち、複数台の電子カセッテ１０Ａ、１０Ｂ、・・・のうち、Ｘ線撮影に使用する電子カセッテ１０を、制御装置１００のディスプレイおよび入力デバイスを介して選択する。この際、ディスプレイには、例えば図１１に示すようなカセッテ選択画面１１０が表示される。カセッテ選択画面１１０には、複数台の電子カセッテ１０Ａ、１０Ｂ、・・・（図１１では電子カセッテ１０Ａ〜１０Ｃの３台）毎の選択ボタン１１１およびその発光色１１２、並びに選択ボタン１１３が表示される。オペレータは、所望の電子カセッテ１０の選択ボタン１１１をカーソル１１４で選択し、選択ボタン１１３をクリックする。これによりＸ線撮影に使用する電子カセッテ１０の選択が完了する。

制御装置１００は、カセッテ選択画面１１０を通じてオペレータにより選択された電子カセッテ１０に、選択された旨を示す選択指定信号を送信する。選択指定信号を受信した場合、電子カセッテ１０は、動作状態−発光色リスト１０２の選択状態に登録された発光色にて光源５６を駆動させる。

このように、選択状態において、複数種類の発光色のうち予め登録された発光色の光Ｌを光源５６が発するよう構成すれば、インジケータ４１で選択状態を表示している電子カセッテ１０が、オペレータが使用すると選択したものと同一であるか否かを簡単に見分けることができ、電子カセッテ１０の取り違えを防止することができる。

なお、光源５６として、例えば、マイクロレンズが形成された砲弾型のケースにＬＥＤ等の発光素子を収容したものを用いた場合は、表示窓５７を開口５９のみで構成し、カバー６０の代わりに開口５９からケースの先端を覗かせて、ケースで開口５９を塞いでもよい。なお、ケースの先端だけでなく、光源５６全体で開口５９を塞いでもよく、この場合光源５６は筐体１６内ではなく、筐体１６外に配置されていることになる。

エラー状態の場合は赤の光Ｌを点滅させたり、電子カセッテ１０Ａの場合は緑の光Ｌを点滅させ、電子カセッテ１０Ｂの場合は緑の光Ｌを連続点灯させる等、電子カセッテ１０の動作状態や複数台の電子カセッテ１０の選択状態を区別するため、光Ｌの色だけでなく光源５６の点灯の仕方を変更してもよい。

外付けグリッドの側板部は、側面２２〜２５の全てに対して設けなくてもよい。例えば、側面２２、２３と対向する部分にのみ側板部が設けられた外付けグリッドを用いてもよい。また、傾斜面５５、６２は、上記実施形態のような筐体１６の外側に向けて凸の曲面に限らず、平坦面としてもよいし、曲面と平坦面を合せた形状としてもよい。

なお、画像検出部としては、シンチレータを用いず、Ｘ線を直接電荷に変換する変換層（アモルファスセレン等）を用いた直接変換型を用いてもよい。また、ＴＦＴ型の画像検出部を例示しているが、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）型の画像検出部を用いてもよい。さらに、本発明は、Ｘ線に限らず、γ線等の他の放射線に基づいて撮影する電子カセッテおよび電子カセッテシステムにも適用することができる。

１０ 電子カセッテ
１５ 画像検出部
１６ 筐体
２０ 前面
２１ 背面
２２〜２５ 側面
４０ マーク
４１、８０、９０ インジケータ
４５ 撮像領域
４６〜４９ 撮像領域の辺
５５ 傾斜面
５６ 光源
５７、８１、９３ 表示窓
５９、８２、９１ 開口
６０、８３、９２ カバー
ＣＬ１、ＣＬ２ 撮像領域の対向する二辺の中心を結ぶ線
Ｌ 光

Claims (15)

1. 被写体を透過した放射線に基づき前記被写体の放射線画像を検出する画像検出部と、
   前記画像検出部を収容し、前記放射線が入射する前面、前記前面と対向する背面、および４つの側面を有する筐体であり、少なくとも前記側面の１つと前記背面との間に形成され、前記側面および前記背面に対して傾斜した傾斜面を有する筐体と、
   光源、および少なくとも前記傾斜面に設けられ、前記光源からの光を外部に出射するための表示窓を有するインジケータとを備えることを特徴とする電子カセッテ。
2. 前記画像検出部は矩形状の撮像領域を有しており、
   前記インジケータは、前記撮像領域の一辺の中心の位置に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の電子カセッテ。
3. 前記表示窓は、前記撮像領域の一辺と直交する方向に長手方向が延びる細長形状を有することを特徴とする請求項２に記載の電子カセッテ。
4. 前記側面において、前記表示窓の一端から前記撮像領域の一辺と直交する方向に延びるマークが設けられていることを特徴とする請求項２または３に記載の電子カセッテ。
5. 前記マークは、前記側面から前記前面に延長して設けられていることを特徴とする請求項４に記載の電子カセッテ。
6. 前記表示窓は、前記傾斜面から前記側面に延長して設けられていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の電子カセッテ。
7. 前記表示窓は、前記側面からさらに前記前面に延長して設けられていることを特徴とする請求項６に記載の電子カセッテ。
8. 前記インジケータは、動作状態を表示することを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載の電子カセッテ。
9. 前記動作状態は、前記画像検出部による前記放射線画像の検出準備が完了したことを示すレディ状態、動作が正常ではないことを示すエラー状態、放射線撮影に使用すると選択されたことを示す選択状態のうちの少なくともいずれか１つであることを特徴とする請求項８に記載の電子カセッテ。
10. 前記光源は、複数種類の色の光を発することが可能であり、前記選択状態において、前記複数種類の色のうち予め登録された色の光を発することを特徴とする請求項９に記載の電子カセッテ。
11. 前記表示窓は、開口と、
    前記開口を塞ぐ光透過性のカバーとで構成されることを特徴とする請求項１ないし１０のいずれか１項に記載の電子カセッテ。
12. 前記放射線が前記被写体を透過する際に発生する散乱線を除去する外付けグリッドが着脱自在に取り付け可能であることを特徴とする請求項１ないし１１のいずれか１項に記載の電子カセッテ。
13. 前記外付けグリッドは、前記前面を覆う天板部と、
    前記天板部の端縁に設けられ、前記前面側から前記背面側に延びて側面の一部を覆う側板部とを有することを特徴とする請求項１２に記載の電子カセッテ。
14. 被写体を透過した放射線に基づき前記被写体の放射線画像を検出する画像検出部と、
    前記画像検出部を収容し、前記放射線が入射する前面、前記前面と対向する背面、および４つの側面を有する筐体であり、少なくとも前記側面の１つと前記背面との間に形成され、前記側面および前記背面に対して傾斜した傾斜面を有する筐体と、
    光源、および少なくとも前記傾斜面に設けられ、前記光源からの光を外部に出射するための表示窓を有するインジケータとを有する電子カセッテと、
    前記電子カセッテに着脱自在に取り付けられ、前記放射線が前記被写体を透過する際に発生する散乱線を除去する外付けグリッドとを備えることを特徴とする電子カセッテシステム。
15. 前記外付けグリッドは、前記前面を覆う天板部と、
    前記天板部の端縁に設けられ、前記前面側から前記背面側に延びて側面の一部を覆う側板部とを有することを特徴とする請求項１４に記載の電子カセッテシステム。

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