JP6133293B2 - 下降可能第２トリガー構成を備える外科用切断及び締結装置 - Google Patents

Description

本発明は、医療用装置及び方法、特に、組織を溶接及び／又は切開するように構成された外科用器具に関する。

様々な開腹、内視鏡、及び／又は腹腔鏡手術において、例えば、組織を凝固、封止、及び／又は溶融する必要があり得る。組織を封着するための１つの手段は、組織内に熱的効果を引き起こすために、外科用器具のエンドエフェクタに捕捉された組織に対する電気エネルギーの印加に依存する。様々な単極、及び両極周波数（Ｒｆ）外科用器具、及び外科技術がこのような目的のために開発されてきた。広くは、捕捉された組織に対するＲｆエネルギーの送達は、組織の温度を上昇させ、その結果、このエネルギーは、組織内のタンパク質を少なくとも部分的に変性させる可能性がある。コラーゲンなどのそのようなタンパク質は、例えば、タンパク質が復元する際に混合し互いに溶着する、又は「融着する」タンパク性アマルガムに変性され得る。治療領域が時間を経て治癒するとき、この生物学的「融着部」は、身体の創傷治癒過程によって再吸収され得る。

双極無線周波数外科用器具の特定の構成では、外科用器具は、対向する第１及び第２ジョーを備えることができ、各ジョーの面は電極を含むことができる。使用中、電極が対向するジョーの電極間、及びそれらの間に配置された組織を通って流れることができるように、組織がジョー面の間に捕捉され得る。こうした器具は、例えば、不規則又は厚い繊維状内容物を備える壁を有する解剖学的構造、異種の解剖学的構造の束、実質的に厚い解剖学的構造、及び／又は大きな直径の血管等の厚い筋膜層を有する組織などといった多くの種類の組織を封着又は「融着する」必要があり得る。特に直径の大きい血管の封着に関しては、例えば、こうした用途は、治療直後に高強度の組織融着を必要とし得る。

上述の議論は、当時の本発明の分野における関連技術の様々な態様を説明することのみを意図したものであり、特許請求の範囲を否定するものとみなされるべきではない。

様々な実施形態において、外科用器具は一般的に近位端及び遠位端を含むシャフトと、近位端から延びるハンドルとを含み、ハンドルは端部分及びハンドルから延びる分割可能トリガーアセンブリを含み、分割可能トリガーアセンブリの一部が、把持部に対し、非作動位置と、第１作動位置と、第２作動位置と、第３作動位置との間で可動である。分割可能トリガーアセンブリは、一般的に、第１トリガー部及び第２トリガー部を含んでもよく、第１トリガー部及び第２トリガー部は、分割可能アセンブリの一部が非作動位置にあるときに、単一の構成要素を形成し、第２トリガー部は分割可能トリガーアセンブリが第１作動位置にあるときに、第１トリガー部から解放され、第２トリガー部は、分割トリガーアセンブリの部分が第２作動位置にあるときに、第１トリガー部から遠位方向に離間し、第２トリガー部及び第１トリガー部は、分割可能トリガーアセンブリの部分が第３作動位置にあるときに、再び単一の構成要素を形成する。

様々な実施形態において、外科用器具の分割可能トリガーアセンブリは、第１トリガー及び第２トリガーを含み、第１トリガー及び第２トリガーは、分離可能トリガーアセンブリの第１ストロークにおいて一緒に可動であり、第２トリガーは、第１ストロークの後、第２ストロークの前に、第１トリガーから離れるように付勢されるように構成され、第２トリガーは、第２ストロークの間で第１トリガーの方に動くように構成される。

様々な実施形態により、外科用器具は一般的に、近位端及び遠位端を含むシャフトと、近位端から延びるハンドルとを含んでもよく、ハンドルは、把持部、及びハンドルから延びる分離可能トリガーアセンブリを含む。分離可能トリガーアセンブリは、把持部の遠位方向にある第１部分と、把持部の近位にある第２部分との間で可動である第１トリガーと、第２トリガーとを含んでもよく、第２トリガーは、第１トリガーが第１位置にあるときに第１トリガーの一部を形成し、第２トリガーは、第１トリガーが第２位置にあるときに、第１トリガーから解放されるように構成され、第２トリガーは、第２トリガーが一度第１トリガーから解放されると把持部に向かって可動である。

前述した考察は、特許請求の範囲を否定するものと解釈されるべきではない。

本明細書に記載される実施形態の様々な特徴が、特許請求の範囲で詳細に示される。ただし、構成及び作動方法の両方に関する様々な実施形態は、それらの利点と共に、以下の添付図面を伴う以下の説明により理解することができる。
様々な実施形態による、ネスト状トリガーアセンブリを含む外科用装置の斜視図である。 様々な実施形態による、開放構成における外科用装置のエンドエフェクタを含む。 様々な実施形態による閉鎖構成における、外科用装置のエンドエフェクタを含む。 様々な実施形態による、様々な位置におけるネスト状トリガーアセンブリを含む外科用装置を含む。 様々な実施形態による、様々な位置におけるネスト状トリガーアセンブリを含む外科用装置を含む。 様々な実施形態による、様々な位置におけるネスト状トリガーアセンブリを含む外科用装置を含む。 様々な実施形態による、様々な位置におけるネスト状トリガーアセンブリを含む外科用装置を含む。 様々な実施形態による、様々な位置におけるネスト状トリガーアセンブリを含む外科用装置を含む。 様々な実施形態による、様々な位置におけるネスト状トリガーアセンブリを含む外科用装置を含む。 様々な実施形態による、非作動位置におけるネスト状トリガーを含む外科用装置の断面図である。 様々な実施形態による、図４Ａに例示される外科用装置のギアラックの断面図である。 様々な実施形態による、図４Ｂのギアラックの底面図である。 様々な実施形態による、第１作動位置におけるネスト状トリガーアセンブリを含む図４Ａの外科用装置の断面図である。 様々な実施形態による、第２作動位置におけるネスト状トリガーアセンブリを含む図４Ａの外科用装置の断面図である。 様々な実施形態による、第３作動位置におけるネスト状トリガーアセンブリを含む図４Ａの外科用装置の断面図である。 様々な実施形態による外科用器具のネスト状トリガーアセンブリの斜視図である。 様々な実施形態による外科用器具のネスト状トリガーアセンブリの斜視図である。

対応する参照符合は、複数の図面を通じて対応する部材を示す。本明細書において説明される例示は、本発明の様々な実施形態を一形態にて例示し、このような例示は、いかなる方法によっても本発明の範囲を限定するものとして解釈されない。

様々な実施形態が、組織治療のための装置、システム及び方法を対象とする。明細書に記載され、添付の図面に示される実施形態の全体的な構造、機能、製造及び使用の完全な理解をもたらすように多数の具体的詳細が示される。しかしながら、実施形態はそのような具体的詳細なくして実施され得ることが、当業者には理解される。他の例においては、周知の作動、構成要素、及び要素は、明細書に記載される実施形態を不明瞭にしないようにするため詳細に記載されていない。当業者は、本明細書に記載及び図示される実施形態は非限定例であることを理解でき、それ故本明細書に開示される特定の構造及び機能の詳細は典型であってもよく、必ずしも実施形態の範囲を限定するものではなく、実施形態の範囲は添付の特許請求の範囲でのみ規定されることを理解できる。

本明細書全体を通して、「様々な実施形態」、「いくつかの実施形態」、「一実施形態」、又は「実施形態」等の参照は、その実施形態との関連において記述されている特定の特徴、構造、又は特性が、少なくとも１つの実施形態に含まれることを意味する。したがって、本明細書全体を通して複数の場所に出現する「様々な実施形態では」、「いくつかの実施形態では」、「一実施形態では」、又は「実施形態では」等のフレーズは、必ずしも全てが同一の実施形態を指すものではない。更に、特定の特徴、構造、又は特性は、１つ又は２つ以上の実施形態で、任意の好適なやり方で組み合わせることができる。故に、一実施形態に関して図示又は記載される特定の特徴、構造、又は特性は、１つ又は２つ以上の他の実施形態の特徴、構造、又は特性と、全体として又は部分的に、制限なしに組み合わせることができる。

用語「近位」及び「遠位」は、明細書全体において、患者の処置に使用される器具の一末端部を操作する臨床医を基準にして使用できることが理解できる。用語「近位」は、臨床医に最も近い器具の部分を指し、用語「遠位」は、臨床医から最も遠い所に位置した部分を指す。簡潔にするため、また明確にするために、「垂直」、「水平」、「上」、「下」等、空間に関する用語は、本明細書において、図示した実施形態を基準にして使用できることが更に理解できる。しかしながら、外科用器具は、多くの向き及び位置で使用され得、これらの用語は、限定的及び絶対的であることを意図したものではない。

本発明のシステム及び方法の各種の実施形態は、天然の組織体積体内での熱的な「融着」又は「溶着」を生じさせることに関する。組織の「融着」及び組織の「溶着」という代替的用語は、例えば、治療直後に相当な破裂強さを呈する血管の融着において、組織塊が実質的に一様に溶着されることになる標的の組織体積体の熱治療を表すために、本願では同じ意味で使用され得るものである。そのような融着の強度は、（ｉ）血管切除手技において血管を永久的に封着し、（ｉｉ）摘出手技において器官の周縁部を融着し、（ｉｉｉ）永久的な閉鎖が必要な他の解剖学的導管を融着し、更にまた、（ｉｖ）血管吻合、血管閉鎖、又は、解剖学的構造若しくはその一部分を互いに接合する他の手技を実施するために特に有用となる。本明細書にて開示される組織の融着又は溶着は、「凝固」、「止血」、並びに、概して小さな血管又は血管組織内での血流の崩壊及び閉塞に関連する他の類似の説明的な用語とは区別されるものである。例えば、熱エネルギーの任意の表面印加により、凝固又は止血を発生させることができるが、これらは、本明細書で用いられる「融着」に分類されるものではない。そのような表面凝固は、治療組織に相当な強度をもたらす融着を生じさせるものではない。

分子レベルでは、本明細書に開示される真に「融着している」組織の現象は、一過性の液状又はタンパク性アマルガムを形成するための、標的の組織体積体中のコラーゲン及び他のタンパク質分子の熱的に誘導される変性の結果生じ得る。コラーゲン及び他のタンパク質における分子内及び分子間の水素架橋の熱水分解（hydrothermal breakdown）を発生させるために、選択されたエネルギー密度が標的の組織に与えられる。変性したアマルガムは、選択された時間間隔にわたり、選択された水和レベルに（乾燥することなく）維持されるが、その時間間隔は非常に短いものとなり得る。変性したタンパク質の解けた繊維が接近して絡み合い、もつれ合うようにするために、標的の組織体積体は、選択された非常に高度な機械的圧縮下に維持される。熱緩和されると、再架橋又は復元が生じ、それによって一様に溶着した塊が発生するので、混合したアマルガムは、結果として、タンパク質のもつれ合いをもたらす。

本明細書に開示される様々な実施形態は、ジョーの間の捕捉された組織を横切するように、またそれと同時に、ＲＦエネルギーを制御して印加することで、捕捉された組織周縁部を融着するように適合された電気外科用ジョー構造を提供する。ジョー構造は、ジョー構造が組織を捕捉及び融着する機能とは独立に組織を切断又はスコアリングできる切断要素を備えることができる。様々な実施形態において、以下で更に詳細に記載されるように、ジョー構造は、係合する組織へのＲｆエネルギーを調節するための、正温度係数（ＰＴＣ）本体を支持する、対向する第１及び第２ジョーを含み得る。

いくつかの実施形態により、以下でより詳細に記載されるように、外科用器具のためのネスト状トリガーアセンブリは、一般的に、分離可能トリガーアセンブリ、及び分割可能トリガーアセンブリを含む。ネスト状トリガーアセンブリは、第１トリガー及び第２トリガーを含む場合があり、第２トリガーは、ネスト状トリガーアセンブリの第１ストロークの前に、第１トリガーの一部を形成し得る。第１トリガー及び第２トリガーは、ネスト状トリガーアセンブリの第１ストロークにより、一緒に可動であり得る。第２トリガーは、第１ストロークの後、及び第２ストロークの前に、第１トリガーから離れるように付勢されるように構成され得る。少なくとも１つのこのような実施形態において、第２トリガーは、第１ストローク後に、第１トリガーから解放されるように構成され得る。その後、第２トリガーは、第１トリガーとは別に、第２ストロークを通じて可動であり得る。第２ストロークの間、及び／又は後に、第２トリガーは、第１トリガーとのネスト状トリガーアセンブリを、変形してもよい。

様々な実施形態において、以下で更に詳細に記載されるように、外科用器具は、シャフトの遠位端から延びるエンドエフェクタを含んでもよい。エンドエフェクタは、本明細書において記載されるように、開閉可能ジョーアセンブリ、及びナイフ縁部を含み得る。エンドエフェクタは、第１機能及び第２機能を実行するように構成され得る。第１トリガーは、第１機能を作動するように構成され得る。様々な実施形態において、第１機能は、ジョーアセンブリの開閉を含み得る。第１トリガーは、ジョーアセンブリを開閉するように構成されたクロージャトリガーを含み得る。第２トリガーは、第２機能を駆動するように構成され得る。様々な実施形態において、第２機能は、ナイフ縁部とのジョーアセンブリ内で、組織を横切することを含み得る。

第２トリガーは、ジョーアセンブリの間で組織を横切するために、ナイフ縁部を遠位方向に移動するように構成された、発射トリガーを含み得る。代表的な実施形態を参照し、図１は、ハンドル１０５、シャフト又は導入器１０６、及びエフェクタ又は作業端部１１０を含む外科用器具１００を例示する。シャフト１０６は、例えば、円筒形断面、及び／又は矩形断面などのいずれかの好適な断面を含み得る。少なくとも一実施形態において、シャフト１０６は、ハンドル１０５から延びる、管状スリーブを含み得る。少なくとも１つのこのような実施形態において、シャフト１０６の近位端は、ハンドル１０５に取り付けられてもよい。様々な実施形態において、ハンドル１０５は、把持部１０２、及びハンドル１０５から延びるネスト状トリガーアセンブリ、又はレバーアーム１２８を含み得る。様々な実施形態において、図１に示されるように、ネスト状トリガーアセンブリ１２８は、分割可能トリガーアセンブリを含むことがあり、以下でより詳細に記載されるように、トリガーアセンブリ１２８は、第１トリガー１３０ａ及び第２トリガー１３０ｂを含み得る。

上記に加え、外科用器具１００のエンドエフェクタ１１０は、シャフト１０６の遠位端から延びる場合がある。様々な実施形態において、エンドエフェクタ１１０は、以下でより詳細に記載されるように、組織をクランピング、横切、及び／又は溶接するように構成され得るが、エンドエフェクタ１１０は、例えば、エンドカッター、把持具、カッター、ステープラー、クリップ適用器具、アクセス装置、薬剤／遺伝子治療装置、超音波装置、ＲＦ、並びに／又はレーザー装置などの、様々な種類の外科用装置にとって好適であり得る。上記に加え、様々な実施形態において、エンドエフェクタ１１０は、第１ジョー１２２ａ、第２ジョー１２２ｂ、及び少なくとも１つの電極を含み得る。少なくとも１つのこのような実施形態において、第１ジョー１２２ａは、第２ジョー１２２ｂに対し、開放位置と閉鎖位置との間で可動であり得る。使用中、少なくとも１つの電極が、エンドエフェクタ１１０内に捕捉された組織を溶接するために電気外科エネルギーを適用するために活性化されるように適合され得、少なくとも１つの電極は、無線周波（Ｒｆ）エネルギー源に連結されてもよい。

図２Ａ及びＢを参照し、いくつかの実施形態において、エンドエフェクタ１１０は直線的、曲線的、及び／又は他の好適な構成のジョーを含む、少なくとも開閉可能ジョーアセンブリを含み得る。少なくとも１つの実施形態において、第１ジョー１２２ａは、ジョー１２２ａと１２２ｂとの間に位置する組織の上に閉じるか、これを捕捉する、及び／又はこれと係合するように、第２ジョー１２２ｂに対し、軸を中心に旋回してもよい。ジョー１２２ａ及び１２２ｂはまた、ここに圧迫力、又は圧力をかけることができる。様々な実施形態において、第１ジョー１２２ａ及び第２ジョー１２２ｂはそれぞれ、第１正温度係数（ＰＴＣ）本体部分、及び第２正温度係数（ＰＴＣ）本体部分を含む。

上記に加え、図２Ｂに示されるように、エンドエフェクタ１１０は、第１ジョー１２２ａに接触し、これを第２ジョー１２２ｂに向けて下方に旋回させるように構成された並進可能部材１４０を含み得る。以下でより詳細に記載されるように、様々な実施形態において、トリガーアセンブリ１２８は、並進可能部材１４０を作動するように構成され得る。少なくとも１つのこのような実施形態において、ジョー１２２ａ及び１２２ｂのそれぞれは、これらの対応する中央部に沿って外側に配置される細長いチャネル１４２を含んでもよく、並進可能部材１４０はチャネル１４２内で摺動して、第１ジョー１２２ａ及び／又は第２ジョー１２２ｂを開閉してもよい。並進可能部材１４０の遠位端は、ジョー１２２ａ及び１２２ｂのチャネル１４２内で摺動するように構成されたフランジ付き「Ｉ」ビームを含む場合がある。Ｉビームは、上方フランジ、下方フランジ、及びその間の中央又は中間部を含み得る。少なくとも一実施形態において、フランジ及び中央部は、並進可能部材１４０の相対する側に「ｃ」形チャネルを画定し得る。フランジは、ジョー１２２ａ及び１２２ｂの外側に面する表面１６２ａ及び１６２ｂと摺動係合するための内側カム表面を画定し得る。より具体的に第１内側カム表面は、第１ジョー１２２ａの外側表面１６２ａと摺動係合するように構成されたいずれかの好適な外形を含んでもよく、かつ第２内側カム表面は、第２ジョー１２２ｂの外側表面１６２ｂと摺動係合するように構成されたいずれかの好適な外形を含んでもよく、それにより、並進可能部材１４０が遠位方向に前進すると、カム表面が協働して第１ジョー１２２ａを第２ジョー１２２ｂへと係合させ、エンドエフェクタ１４０を閉鎖構成へと構成する。図２Ｂに見られるように、ジョー１２２ａ及び１２２ｂは、これらが閉鎖構成に位置付けられるときに、ジョー１２２ａの第１電極１６５ａと、第２ジョーの第２電極１６５ｂとの間の空隙又は寸法Ｄを画定してもよい。様々な実施形態において、寸法Ｄは、例えば、およそ０．０１２７ｍｍ（０．０００５インチ）〜およそ０．１２７ｍｍ（０．００５インチ）、及び少なくとも一実施形態において、例えば、およそ０．０２５ｍｍ（０．００１インチ）〜およそ０．０５１ｍｍ（０．００２インチ）に等しい。

様々な実施形態において、並進可能部材１４０は、エンドエフェクタ１１０の遠位端１１１に向かって少なくとも部分的に前進し、第１ジョー１２２ａを第２ジョー１２２ｂへと移動させる。したがって、並進可能部材１４０は、エンドエフェクタ１１０の遠位端１１１の方に更に前進し、ジョー１２２ａと１２２ｂとの間に位置付けられた組織を横切してもよい。いくつかの実施形態において、Ｉビーム部分の遠位端又は先端が鋭利な又はナイフ縁部１６１を含み、これは組織を切開するように構成され得る。並進可能部材１４０が組織を通じて前進する前、間、及び／又は後に、第１電極１６５ａ及び第２電極１６５ｂに電流が供給されて、組織を溶接し得る。様々な実施形態において、トリガーアセンブリ１２８、例えば、第２トリガー部分１３０ｂの動作は、ナイフ縁部１６１をスロット又はチャネル１４２の遠位端へと前進させてもよい。ナイフ縁部１６１が十分に前進した後、トリガーアセンブリ１２８が開放されて、その初期の又は非作動位置に移動されて、ナイフ縁部１６１及び／又は並進可能部材１４０を後退させ、第１ジョー１２２ａが開放位置へと再び移動することを可能にする。少なくとも一実施形態において、外科用器具は、第１ジョー１２２ａをその開放位置へと付勢するように構成されたジョーばね（図示されない）、及び／又はトリガーアセンブリ１２８をその非作動位置へと付勢するように構成された例えば、トリガーばね１０１などの、トリガーばねを含み得る。様々な他のジョー閉鎖機構、及び電気外科用エネルギー供給表面が以下の米国特許に記載され、その全開示が本明細書において参照として組み込まれる：米国特許番号第７，２２０，９５１号、同第７，１８９，２３３号、同第７，１８６，２５３号、同第７，１２５，４０９号、同第７，１１２，２０１号、同第７，０８７，０５４号、同第７，０８３，６１９号、同第７，０７０，５９７号、同第７，０４１，１０２号、同第７，０１１，６５７号、同第６，９２９，６４４号、同第６，９２６，７１６号、同第６，９０５，４９７号、同第６，８０２，８４３号、同第６，７７０，０７２号、同第６，６５６，１７７号、同第６，５３３，７８４号、及び同第６，５００，１７６号。

様々な実施形態において、外科用器具１００は、第１ジョー１２２ａ内の第１電極１６５ａと動作可能に連結され得る絶縁ワイヤなどの、第１導体と、第２ジョー１２２ｂ内の第２電極１６５ｂと動作可能に連結され得る絶縁ワイヤなどの、第２導体とを示す。第１導体及び第２導体は、ハンドル１０５の電気コネクタと、エンドエフェクタ１１０内の第１電極１６５ａ及び第２電極１６５ｂとの間のシャフト１０６を通じて延び得る。使用中、第１導体及び第２導体は、ケーブル１５２内の導線によって電源１４５及びコントローラー１５０に動作可能に連結され得、第１電極１６５ａ及び第２電極１６５ｂが、例えば正極性（＋）及び負極性（−）を備える、対の双極電極として機能するようにする。少なくとも一実施形態において、第１電極１６５ａ及び第２電極１６５ｂの一方が、電源１４５の正（＋）電圧端子と動作可能に連結され、第１電極１６５ａ及び第２電極１６５ｂの他方が、電源１４５の負電圧（−）端子と電気的に連結され得る。電極１６５ａ及び第２電極１６５ｂの相対する極性により、第１電極１６５ａと第２電極１６５ｂとの間に位置付けられた組織に電流が流れ、組織を所望の温度に加熱する。いくつかの実施形態において、並進可能部材１４０は、これが電源１４５の正電極、又は負電極に、及び／又は任意の好適な設置に電気的に連結する際に、電極として機能し得る。

いくつかの実施形態により、外科用器具は、１）近位端及び遠位端を含むシャフト、２）近位端から延びるハンドルを含んでもよく、ハンドルは、把持部、及び把持部から延びる分離可能トリガーアセンブリを含む。様々な実施形態において、先に更に記載されたように、分離可能トリガーアセンブリは、第１トリガー及び第２トリガーを含んでもよい。使用中、トリガーアセンブリの第１及び第２トリガーは、把持部から分離した第１非作動位置（図３Ａ）と、把持部と隣接する第２の作動位置（図３Ｂ）との間で可動であり得、外科用器具のエンドエフェクタを閉鎖する。以下でより詳細に記載されるように、第２トリガーは、トリガーアセンブリの第１作動中に第１トリガーの一部を形成してもよく、第２トリガーは、トリガーアセンブリが第２作動位置にあるときに、第１トリガーから解放されるように構成されてもよい。少なくとも１つのこのような実施形態において、第２トリガーは第１トリガーに解放可能に取り付けられてもよく、それによって、分離可能トリガーがその第２位置へと移動された後に、第２トリガー第１トリガーから外れて、その非作動状態に戻ることができる（図３Ｃ）。第２トリガーのこのような運動は、図３Ｄに例示されるように、第１トリガーと別個に生じることがある。したがって、ここで図３Ｅを参照し、第２トリガー把持部に向かって再び可動であり得、エンドエフェクタ内に捕捉された組織を切断し、及び／又は組織にエネルギーを供給することができる。様々な実施形態において、第２トリガーは、図３Ｆに例示されるように、トリガーアセンブリ１２８の第３作動位置において、取り付けられたトリガーアセンブリを再形成するために、第１トリガーに再接続され得、その非作動構成へと戻される（図３Ａ）。

上記の分割可能トリガーアセンブリ１２８の動作は、外科用器具が、２つの別個の段階で操作されることを可能にし得る。より具体的に、非作動位置とこれらの第１作動位置との間のトリガーアセンブリ１２８のトリガー部１３０ａ及び１３０ｂを移動させることにより、第１段階における外科用器具を操作することができ、一方で第２トリガー部１３０ｂをその第２作動位置とその第３作動位置との間で移動させることにより、第２段階における外科用器具を操作することができる。換言すると、様々な実施形態において、トリガー部１３０ａ及び１３０ｂの第１ストロークは共に第１動作段階を作動することができ、一方で第２トリガー部１３０ｂの第２ストロークは単体で、第２動作段階を作動することができる。上記に加え、様々な状況において、外科用器具の第１動作段階は、エンドエフェクタのジョーを閉鎖構成へと移動させることができる一方で、第２動作段階はジョーに対して切断部材を前進させ、及び／又は、例えば、ジョーの間に捕捉された組織にエネルギーを伝達することができる。図４Ａ〜７に示される代表的な実施形態に関し、第１動作段階は、切断部材を第１又は初期距離だけ前進させることができ、これによって切断部材はエンドエフェクタのジョーに接触し、ジョーを閉鎖位置へと移動させ、一方で第２動作段階は切断部材を、例えば、ジョーの遠位端へと、第２の又は最終的な距離だけ前進させることができる。したがって、トリガーアセンブリ１２８の第１ストロークは、ジョーを閉じるために切断部材を第１距離だけ前進させることができ、一方でトリガーアセンブリ１２８の第２部分１３０ｂの第２ストロークは、例えば、組織を切断するために切断部材を第２距離だけ前進させることができる。

上記に加え、図４Ａ〜４Ｃに示されるように、外科用器具１００はトリガーアセンブリ１２８と動作可能に係合するギアラック１０４を含んでもよく、トリガーアセンブリ１２８の第１作動により、ギアラック１０４を第１距離だけ前進させることができ、トリガーアセンブリ１２８の第２作動により、ギアラック１０４を、第２又は続く距離だけ前進させることができる。様々な実施形態において、図４Ｂに示されるように、ギアラック１０４は一連の歯車の刃１０３ａ、及び一連のラチェット歯１０３ｂを含むことがあり、トリガーアセンブリ１２８は、トリガーアセンブリ１２８の第１作動中に一連の歯車の歯１０３ａと、トリガーアセンブリ１２８の第２作動中に、一連のラチェット歯１０３ｂと係合することができる。外科用器具１００の並進可能部材１４０は、ギアラック１０４へと連結又は接続されてもよく、これによりギアラック１０４の前進が、並進可能部材１４０へと伝達され得る。以下でより詳細に記載されるように、ギアラック１０４の後退はまた、並進可能部材１４０を後退させることができる。様々な別の実施形態において、並進可能部材１４０は、一連の歯車の歯１０３ａ、及び一連のラチェット歯１０３ｂを含むことがあり、トリガーアセンブリは中間ギアラック１０４と係合する代わりに、並進可能部材に直接係合し得る。いずれにせよ、少なくとも一実施形態において、一連の歯車の歯１０３ａは、一連のラチェット歯１０３ｂからオフセットされてもよい。図４Ｃに示されるように、一連の歯１０３ａは、一連のラチェット歯１０３ｂとは異なる平面にあり得る。

図４Ａ及び図５に示されるように、第１トリガー部１３０ａは、例えば、そこから延びる歯車の歯１０７などの、１つ又は２つ以上の駆動部材を含んでもよく、これは一連の歯車の歯１０３ａと係合するように構成される。トリガーアセンブリ１２８の作動中、少なくとも１つの歯車の歯１０７が、歯車の歯１０３ａの１つ又は２つ以上と係合して、ラック１０４を前方又は遠位方向に駆動するように構成され得る。したがって、上記のように、トリガーアセンブリ１２８の第１トリガー部１３０ａ及び第２トリガー部１３０ｂは両方とも、トリガーアセンブリ１２８の第１作動中に、把持部１０２に対して移動し、ラック１０４及び並進可能部材１４０は、遠位方向に前進する。上記のように、並進可能部材１４０は、第１トリガー部１３０ａが第１作動位置へと移動するときに、ジョー１２２ａ及び１２２ｂを閉じることができる。トリガーアセンブリ１２８がその第１作動位置に到達するとき（図５）、ジョー１２２ａ及び１２２ｂは、これらの完全に閉じた構成となり得る。様々な実施形態において、１つ又は２つ以上の歯１０３ａは、第１トリガー部１３０ａが、その第２作動位置において把持部１０２に対して保持されている限りにおいて、ラック１０４がその非発射位置へと戻ることを防ぎ得る。以下でより詳細に記載されるように、第１トリガー部１３０ａは、把持部１０２と係合し、第１トリガー部１３０ａをその第２作動位置に解放可能に保持するように構成され得る、ロック機構を含み得る。

様々な実施形態において、図５を参照し、第２トリガー部１３０ｂは、例えばそこから延びる、爪１０８などの少なくとも１つの駆動部材を含んでもよく、これは一連のラチェット歯１０３ｂと係合するように構成されている。読者は、図４Ａ、図５、及び図６を比較した際に、トリガーアセンブリ１２８の第１作動の前に、一連のラチェット歯１０３ｂは、爪１０８と位置合わせしないことがあることに気付く。したがって、様々な実施形態において、トリガーアセンブリ１２８の第１作動、及びラック１０４の対応する初期遠位移動は、一連のラチェット歯１０３ｂと、第２トリガー部１３０ｂの爪１０８を動作可能に位置合わせするために、必要とされ得る。ラチェット歯１０３ｂが一度爪１０８と位置合わせされると、第２トリガー部１３０ｂは、ラック１０４及びこれに連結される並進可能部材１４０を再び遠位方向に前進させるために、二度目に作動され得る。上記のように、並進可能部材１４０は切断部材を含む場合があり、これは、第２トリガー部１３０ｂがその第２作動位置とその第３作動位置との間で移動する際に、エンドエフェクタのジョー１２２ａと１２２ｂとの間で捕捉された組織を切開することができる。第２トリガー部１３０ｂは、その第３作動位置に達するとき、並進可能部材１４０は、完全に前進した位置にあり得る。読者は、上記のように、第１トリガー部１３０ａがその第１作動位置に移動した後に、一連の歯車の歯１０３ａが第１トリガー部１３０ａに対して遠位方向に自由に前進することに気付く。

とりわけ、外科用器具１００は、１）ジョー１２２ａ及び１２２ｂを使用して組織を操作し、２）組織がジョー１２２ａと１２２ｂとの間で圧迫された後に、並進可能部材１４０のナイフ１６１を使用して組織を横切し、３）ジョー１２２ａ及び１２２ｂの少なくとも一方に供給されるエネルギーを使用して組織を封止するように構成され得、これは以下でより詳細に記載される。使用中、様々な状況において、外科医は組織を横切及び／又は封止する前に、組織を操作することを所望し得る。様々な実施形態において、内部に捕捉した組織を横切することなく、及び／又は組織を加熱することなく、外科用器具１００は、ジョー１２２ａ及び１２２ｂを閉じるために、トリガーアセンブリ１２８の第１作動が並進可能部材１４０を十分な距離だけ前進させ得るために、これらの目的に適していることがある。したがって、外科医がジョー１２２ａ及び１２２ｂを再開放し、ジョー１２２ａ及び１２２ｂを組織に対して再び位置付ける場合、外科医は組織の横切の前、及び／又はエネルギーを組織に適用する前に、これを行うことがある。いくつかの実施形態において、外科用器具１００は、第１トリガー１０３ａをその第１作動位置に保持し、したがって、ジョー１２２ａ及び１２２ｂをその閉鎖構成に保持する、ロック機構を含み得る。このような実施形態において、外科用器具１００は更に、例えば解放ボタン１７６などの解放ボタンを含む場合があり、これは第１トリガー部１０３ａをロックアウト解除し、第１トリガー部１０３ａをその非作動位置に戻らせるように構成され得る。したがって、第１トリガー部１０３ａのその非作動位置への復帰は、ジョー１２２ａ及び１２２ｂがその作動構成に戻ることを可能にし、ジョー１２２ａ及び１２２ｂはその後、上記のように、組織に対して再び位置付けられ得る。様々な実施形態において、外科用器具１００は更に、例えば、トリガーアセンブリ１２８をその非作動位置に戻すように構成された、トリガーばね１０１などの少なくとも１つの戻りばね、及びトリガーアセンブリ１２８がその第２作動位置から解放された際に、ジョー１２２ａ及び１２２ｂをその開放構成に付勢するように構成された少なくとも１つのばねを含み得る。

先に概説されたように、外科用器具１００は、ジョー１２２ａと１２２ｂとの間に捕捉された組織に、エネルギーを、又は直接電流を供給するように構成され得る。様々な実施形態において、ジョー１２２ａ及び１２２ｂはそれぞれ、１つ又は２つ以上の電極、又は導電性表面を含む場合があり、これは異なる電位を有する電源の端子に電気的に連結され得る。様々な実施形態において、外科用器具１００は、電極の少なくとも１つが、トリガーアセンブリ１２８の第１作動の前、及び／又は間に電源から電気的に分離するように構成され得る。少なくとも１つのこのような実施形態において、外科用器具１００は、例えば、トリガーアセンブリ１２８が第２作動位置にくる前、及び／又は第２作動位置と、第３作動位置との間で移動している間に、例えば、第１電極１６５ａ及び／又は第２電極１６５ｂなどの、電極の少なくとも一方に、電源１４５から電流が流れるのを防ぐように構成された、ロックアウト機構を含むことがある。少なくとも１つのこのような実施形態において、外科用器具１００は、例えば、第１電極１６５ａ、組織、第２電極１６５ｂ、及び電源１４５を含む電子回路を閉じ、組織に電流を流すことを可能にするために、取り付けられなくてはならない、複数のスイッチを含むロックアウトシステムを含み得る。例えば、第２トリガー部１０３ｂがその第２作動位置からその第３作動位置へと動くときのみ回路が閉じる実施形態において、トリガーアセンブリ１２８の第２作動が、組織へのエネルギーの適用を制御する。この実施形態は、以下でより詳細に記載されるが、組織へのエネルギーの適用を制御する他のスイッチ構成が想到され、本明細書において記載される外科用器具と共に使用され得る。

図４Ａを再び参照し、読者は、トリガーアセンブリ１２８のトリガー部１０３ｂは、ここに取り付けられた電気接触子、又はコネクタバー１９８を含むことに気付く。図４Ａに例示される、トリガーアセンブリ１２８の非作動位置において、コネクタバー１９８は、外科用器具ハンドルのハウジングに取り付けられた、第１三日月形接触子１９６と係合する。様々な実施形態において、外科用器具ハンドルは、第１三日月形接触子１９６、及び加えて、第２三日月形接触子１９７を含み、三日月形接触子１９６及び１９７は、コネクタバー１９８が、第１三日月形接触子１９６及び第２三日月形接触子１９７の両方と接触しているときを除いて互いに電気通信しない。様々な実施形態において、第１三日月形接触子１９６及び／又は第２三日月形接触子１９７はそれぞれ、銅、真鍮、及び／又は他の好適な金属などの、導電性材料を含み得る。いくつかの実施形態において、第１三日月形接触子１９６は、第２三日月形接触子１９７の長さと同等以上の長さを有してもよく、コネクタバー１９８は、トリガーアセンブリ１２８がそのストローク中に一定の位置にあるときに、第１三日月形接触子１９６とのみ接触し、第２三日月形接触子１９７とは接触しない。上記に加え、図４Ａを再び参照し、トリガーアセンブリ１２８がその非作動位置にあるとき、コネクタバー１９８は第１三日月形接触子１９６と接触し、第２三日月形接触子１９７とは接触しない。この位置において、供給導体１８９、第１電極１６５ａ、第２電極１６５ｂ、及び戻り導体を含む回路は、開いた状態にあり、第１三日月形接触子１９６と第２三日月形接触子１９７との間で電流が流れることはできない。したがって、トリガーアセンブリ１２８がその非作動位置にあるとき、電流はジョー１２２ａと１２２ｂとの間で捕捉される組織に流れることができない。上記のようにトリガーアセンブリ１２８が、上記のようにその非作動位置からその第１作動位置に向かって移動するとき、バー接続部１９８は、第１三日月形接触子１９６を第２三日月形接触子１９７へと電気的に接続することができる。いくつかの実施形態において、接触子１９６と１９７との間の接続は、外科用器具内の電子回路を閉じるために十分であり得るが、他の実施形態においては、以下でより詳細に記載されるように、他のスイッチは、電流が回路を通じて流れ得る前に閉じられる必要があり得る。

ここで図５を参照し、トリガーアセンブリ１２８がその第１作動位置に移動されるとき、第１トリガー部１３０ａは、第１スイッチ１９９ａと接触し、これを閉じることができる。少なくとも１つのこのような実施形態において、第１トリガー１３０ａは、第１スイッチ１９９ａと接触し得るタブ１９０ａを含み得る。読者が想起するように、トリガーアセンブリ１２８の第１作動位置において、ジョー１２２ａ及び１２２ｂは、閉鎖構成へ移動されている。いくつかの実施形態において、第１スイッチ１９９ａの閉鎖は、外科用器具１００内の電子回路を閉じることができ、よって閉じたジョー１２２ａ及び１２２ｂの間に捕捉された組織を通じて電気を流す。このような実施形態において、トリガーアセンブリ１２８の第２ストロークの前、及び並進可能部材１４０の遠位方向の前進の前に、組織に電流が流れ得る。このような他の実施形態において、外科用器具１００内で電子回路を閉じるために、第１スイッチ１９０ａを閉じた後に、スイッチが閉じられる必要があり得る。図６を参照し、第１トリガー部１３０ａは、第２トリガー部１３０ｂがその第２作動位置に移動する際に、第１スイッチ１９９ａと接触したままであり得る。第２トリガー部１４０ｂがその第２作動位置に到達するとき、第２トリガー部１３０ｂから延びるタブ１９０ｂは、第２スイッチ１９９ｂと接触し、これを閉じることができる。この点において、外科用器具の動作において、ジョー１２２ａ及び１２２ｂは、閉鎖構成にあり、第１スイッチ１９９ａ及び第２スイッチ１９９ｂは閉じた状態にあるが、コネクタバー１９８第１三日月形接触子１９６及び第２三日月形接触子１９７の両方と接触しておらず、よって回路を通じてエンドエフェクタに電流が流れ得ない。上記のように、一度第２トリガー部１３０ｂがその第２作動位置からその第３作動位置へと前進すると、コネクタバー１９８が、第１三日月形接触子１９６及び第２三日月形接触子１９７を電気的に連結することができ、外科用器具１００内の電子回路全体が、閉じた構成にあり、よって組織に電流を流す。

上記のように、図４Ａを再び参照し、外科用器具１００内に画定された電子回路は、第１ジョー１２２ａ及び／又は第２ジョー１２２ｂ内の電極と電気的に連結され得る、供給導体１９８を含み得る。上記のように、複数のスイッチが、供給導体１８９内に存在することがあり、これは、電流が供給導体１８９を流れるように、閉じる必要があり得る。したがって、供給導体１８９は、スイッチに電気的に接続する、複数の導体区分を含み得る。例えば、供給導体１８９は、カットオフスイッチ１９４を上記の供給電源と電気的に連結する、第１区分１８９ａを含み得る。使用中、外科医は、スイッチ１９４が開いた状態で外科用器具１００を患者内に挿入し、上記の外科用器具１００の操作の前にスイッチ１９４を閉じることができる。このようなカットオフスイッチは、エネルギーをエンドエフェクタに不意にエネルギーが供給される可動性を低減し得る。いずれにせよ、供給導体１８９は更に、カットオフスイッチ１９４及び第１スイッチ１９９ａを電気的に連結し得る第２区分１８９ｂと、加えて、第１スイッチ１９９ａ及び第１三日月形接触子１９６を電気的に連結し得る第３区分１８９ｃとを更に含み得る。供給導体１８９は更に、第２三日月形接触子１９７及び第２スイッチ１９９ｂを電気的に連結し得る第４供給導体区分１８９ｄと、加えて、第２スイッチ１９９ｂ及び少なくともエンドエフェクタ内の少なくとも１つの電極を電気的に連結し得る第５導体区分１８９ｅを含み得る。したがって、カットオフスイッチ１９４、第１スイッチ１９９ａ、及び第２スイッチ１９９ｂが閉鎖構成にあり、コネクタバー１９８が、三日月形接触子１９６と、三日月形接触子１９７との間の接続を閉じた際に、電流が、上記のようにエンドエフェクタに流れることができる。いくつかの実施形態において、カットオフスイッチ１９４、第１スイッチ１９９ａ、第２スイッチ１９９ｂ、及び三日月形接触子１９６及び１９７は、互いに直列であり得る。

上記に加え、並進可能部材１４０は、エンドエフェクタ内に捕捉された組織にエネルギーが供給されるのと同時に（すなわち、トリガーアセンブリ１２８の第２ストローク中に）遠位方向に前進させられ得る。第２トリガー部１３０ｂがその第３作動位置に到達したとき、回路は、閉じたままであり得、よって所望により、外科医が組織に追加的なエネルギーを適用することを可能にする。トリガーアセンブリ１２８をその非作動位置に戻す、第１スイッチ１９９ａが開いてもよく、よって供給導体１８９を通じた電流の流れを中断する。更に、一度トリガーアセンブリ１２８がその非作動位置に戻ると、コネクタバー１９８は第１三日月形接触子１９６を第２三日月形接触子１９７にもはや接続しないことがあり、これはまた、供給導体１８９を通じた電流の流れを中断する。いくつかの実施形態において、外科用器具１００は更に、第１トリガー部１３０ａ、及び／又は第２トリガー部１３０ｂと動作可能に連結されたトリガー戻りばねを含み、これは第１トリガー部１３０ａ及び／又は第２トリガー部１３０ｂをこれらの非作動位置に戻すように構成され得る。少なくとも１つのこのような実施形態において、外科用器具１００は、第１トリガー部１３０ａと動作可能に連結した第１トリガーばねと、第２トリガー部１３０ｂと動作可能に連結する第２トリガーばねとを含んでもよく、第１及び第２トリガーばねは、第１トリガー部１３０ａ及び第２トリガー部１３０ｂを互いに別個に、及び／又は同時に戻すように構成され得る。様々な実施形態において、外科用器具１００は、例えば、ハンドルハウジングに取り付けられた第１端部と、ギアラック１０４をその非発射位置にむかって近位方向に引くように構成され得る、ギアラック１０４に取り付けられた第２端部とを有する、ばね１０９などの、少なくとも１つの付勢ばねを含み得る。

上記に加え、第１トリガー部１３０ａ及び第２トリガー部１３０ｂは、ギアラック１０４を遠位方向に前進させ、かつトリガー部１３０ａ及び１３０ｂがその非作動位置に戻るに伴ってばね１０９は、ラック１０４をその非作動位置へと付勢することができる。少なくとも１つのこのような実施形態において、爪１０８は、ラチェット歯１０３ｂに対して摺動する場合があり、歯車の歯１０３ａは、第１トリガー部１３０ａから延びる歯車の歯１０７に対して再係合及びリセットし得る。このような点において、外科用器具１００は、上記のように、ジョー１２２ａと１２２ｂとの間に組織を捕捉し、組織にエネルギーを供給し、及び／又は組織を横切するために、再び使用され得る。

上記のように、ハンドル１０５は、第１作動位置に第１トリガー部１３０ａを保持するように構成された、ロック機構を含み得る。例えば、第１トリガー部１３０ａは、そこから延びるロック１７０を含んでもよく、これはカンチレバーアーム１７１、及び第１トリガー部１０３ａが、その第１作動位置に移動された際に、把持部１０２内に画定されたロック空洞１７４に入るように構成され得る、ラッチ又はロック表面１７２を含み得る。少なくとも１つの実施形態において、ロック表面１７２は、ロック空洞１７４内に画定されるロック表面１７３の後ろで移動し得る。第１トリガー部１３０ａをロック解除するため、外科用器具１００は更に、ロック１７０をロック空洞１７４から押し出すために押圧され得る、作動装置１７６を含み得る。より具体的に、作動装置１７６は、作動装置１７６が押圧される際に、回転又は旋回してロック１７０と接触し得る、レバーアーム１７５と動作可能に接続し得る。作動装置１７６が、外科医により解放されると、戻りばね１７７は、作動装置１７６及びレバーアーム１７５を再配置及び再設定し得る。

様々な実施形態において、トリガーアセンブリ１２８は、第２トリガー部１３０ｂと係合する第１位置と、第２トリガー部１３０ｂから係合離脱する第２位置との間で可動である解放機構を含み得る。解放機構は、トリガーアセンブリ１２８の部分が非作動位置にあるとき、及びトリガーアセンブリ１２８が非作動位置とその第１作動位置との間で移動するときに、第１位置にある場合がある。解放機構は、第２トリガー部１３０ｂを第１トリガー部１３０ａから分離するために、その第１位置からその第２位置へと移動し得る。したがって、様々な実施形態において、解放機構は、トリガーアセンブリの第１作動中において、第１トリガー部１３０ａ及び第２トリガー部１３０ｂを一緒に保持することができ、第１作動後に第２トリガー部１３０ｂを解放し、よって第２トリガー部１３０ｂは、上記のように再び作動され得る。

いくつかの実施形態により、図８Ａ及び図８Ｂを参照し、外科用器具のための分離可能トリガーアセンブリ２２８は一般的に第１トリガー２３０ａ及び第２トリガー２３０ｂを含み得る。第１トリガー２３０ａ及び第２トリガー２３０ｂは、分離可能トリガーアセンブリの第１ストロークにおいて、例えば、非作動位置から第１作動位置へと移動可能であり得る。第２トリガー２３０ｂは、第１ストロークの前に第１トリガー２３０ａの位置を形成し得る。第２トリガー２３０ｂは、第１ストロークの前又は間に第１トリガー２３０ａの位置を形成し得る。少なくとも一実施形態において、第２トリガー２３０ｂは、第１ストローク後に第１トリガー２３０ａに解放可能に取り付けられてもよい。第２トリガー２３０ｂは、第１ストロークの後に第１トリガー２３０ａの部分を形成してもよい。第２トリガーは２３０ｂは、第１ストロークの後、及び第２ストロークの前に、第１トリガー２３０ａから付勢して離されるように構成され得る。第２トリガー２３０ｂは、第２ストローク中に、第１トリガー２３０ａに向かって、例えば、第２作動位置から第３作動位置へと、移動するように構成され得る。第２トリガー２３０ｂは、第２ストロークの後に第１トリガー２３０ａの部分を形成してもよい。

様々な実施形態において、分離可能トリガーアセンブリ２２８は、第２トリガー２３０ｂと接触する係合位置と、第２トリガー２３０ｂと接触していない係合離脱位置との間に可動である、解放機構を含み得る。解放機構は、第１ストロークの前及び間、並びに第２ストロークの後に係合位置にあり得る。

様々な実施形態において、外科用器具は、エンドエフェクタ内に位置付けられた電極に電流を供給するために、作動され得るスイッチを含んでもよい。外科用器具は、トリガーアセンブリが第３作動位置に移動する際に、エンドエフェクタ内に位置付けられた、電極に電流を供給するために、始動され得るスイッチを含み得る。少なくとも一実施形態において、スイッチは、トリガーアセンブリが非作動位置から第３作動位置へと動作範囲を通じて移動する際に開放構成にあってもよく、一度トリガーアセンブリによって始動されると（例えば、第２トリガーが第３位置にあるとき）、スイッチは、トリガーアセンブリが第３作動位置から非作動位置へと移動する際に、閉鎖構成にあってもよい。様々な実施形態において、トリガーアセンブリが非作動位置から第１作動位置へと移動し、第１ジョーがその閉鎖位置へと移動する際に、エンドエフェクタ内の電極に電流が流れないことがある。

様々な実施形態において、トリガーアセンブリが、第１作動位置から第３作動位置へと移動する際に、電極に電流が流れてもよい。様々な実施形態において、トリガーアセンブリが第２作動位置から第３作動位置へと移動し、ナイフ縁部が上記のようにトリガーアセンブリによって、遠位方向に前進する際に、電極を通じて電流が流れてもよい。様々な実施形態において、スイッチは、ハンドル内に位置付けられてもよく、よってトリガーアセンブリが第３作動位置にあるときに、トリガーアセンブリと位置合わせしてもよい。

図１を参照し、電源１４５及びコントローラー１５０を含む外科用器具１００は、いくつかの実施形態において、ジョー閉鎖の度合い、又は程度に依存し得る、異なる電気外科用エネルギー供給動作モードを提供するように構成され得る。いずれにせよ、上記に加え、様々な状況において、ジョー閉鎖の度合いは、トリガーアセンブリ１２８、例えば第１トリガー部１３０ａの把持部１０２への、及び／又は並進可能部材１４０の軸方向並進の度合いによって表されることがある。様々な状況において、外科用器具１００のエンドエフェクタ１１０内に捕捉される組織の体積、及び組織に適用される圧迫の度合いにより、異なる電気外科用エネルギー供給動作モードの間で変換することが有用であり得る。例えば、外科用器具１００は、組織の初期脱水を生じるために、大体積の捕捉された組織に第１モードでＲｆエネルギーを供給してもよく、外科用器具１００はその後、第２動作モードへと変換するか、コントローラー１５０によって変換され、より効果的な組織溶接を可能にする。様々な状況において、第２動作モードは、組織に対してより大きな、又はより少ないエネルギーを供給し、及び／又はエネルギーが組織に供給される方法又は位置を調節してもよい。あるいは、例えば、より小さい体積の組織と係合する際、外科用器具１００、及び／又は関連するシステムは、例えば、組織溶接に最も好適であり得る１つの動作モードのみにおいて、Ｒｆエネルギーを供給してもよい。

様々な実施形態において、外科用器具１００、及び／又は関連するシステムは、ジョー１２２ａ及び１２２ｂが所定量だけ閉じた後に、１つの動作モードから別の動作モードへと外科用器具１００を変換するコントロールシステム及び／又はコントローラー１５０を含んでもよい。様々な実施形態において、変換は、例えば、ジョー閉鎖の１０％、２０％、３０％、４０％、５０％、６０％、７０％、及び／又は８０％において生じ得る。いくつかの実施形態において、外科用器具１００は、ジョー１２２ａ及び１２２ｂが閉鎖した度合いを検出するように構成されたセンサー（図示されない）を含む場合がある。様々な実施形態において、電気外科用モードの間の変換は、（ｉ）上記のジョー閉鎖の度合い、（ｉｉ）係合した組織のインピーダンス、及び／若しくは（ｉｉｉ）インピーダンスの変化速度、又はこれらの組み合わせなどの、１つ又は２つ以上の動作パラメーターによって起動され得る。更に、電極の極性は、外科用器具の動作の間に、３回以上変換されてもよい。他の動作モードは、２００８年３月１８日に出願された、米国特許出願番号第１２／０５０，４６２号、表題「ＥＬＥＣＴＲＯＳＵＲＧＩＣＡＬ ＩＮＳＴＲＵＭＥＮＴ ＡＮＤ ＭＥＴＨＯＤ」に開示され、その開示全体が本明細書において参照として組み込まれる。

様々な実施形態において、上記のように、電流が一方の電極から他方へと流れ、その間、外科用器具のエンドエフェクタによって捕捉された組織を通じて流れる。また上記のように、組織に流れる電流は、組織を加熱し得る。しかしながら、様々な状況において、組織は過熱し得る。このような過熱を避けるため、様々な外科用器具の電極は、電極材料が一定の温度に到達するか、又は超えたときに、電極をそれ以上伝達しないか、実質的により少ない電流を伝達し得る材料を含み得る。換言すると、少なくとも一実施形態において、電極材料の電気抵抗は、材料の温度と共に増加してもよく、いくつかの実施形態において、材料の電気抵抗は、材料が一定の遷移又は変換温度に達するか、又はこれを超えた際に顕著に増加し得る。様々な状況において、このような材料は、正温度係数、又はＰＴＣ材料と称され得る。少なくともいくつかのこのようなＰＴＣ材料において、ＰＴＣ材料は、高い電気抵抗を含む第１非導電性材料又は基材と、基材材料に散在する低い電気抵抗を有する第２の導電材料又は粒子を含み得る。少なくとも一実施形態において、基材材料は、ポリエチレン及び／又は高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）を含んでもよく、導電性材料は、例えば、炭素粒子を含んでもよい。いずれにせよ、ＰＴＣ材料の温度が、その遷移温度を下回る時、導電性材料は、導電性粒子を介してＰＴＣ材料に電流が流れ得るように、十分な体積密度で非導電性材料中に存在し得る。ＰＴＣ材料の温度がその遷移温度を超えると、基材又は非導電性材料は、十分に膨張し及び／又は変化した状態になり、これにより、導電性粒子は、互いに十分に接触しない状態になり、もはや適切に電流を流すのに十分な経路を提供しない。換言すると、基材材料の膨張及び／又は状態変化により、導電性粒子の体積密度が、電流を流す又は少なくとも実質的に流すのに十分な体積密度を下回ることがある。様々な状況において、上記の結果のように、ＰＴＣ材料は、すなわち少なくともＰＴＣ材料が十分に冷却され、かつ遷移又は変換温度を下回る材料まで十分に冷却されるかこれに達するまで、追加的なエネルギーが処理される組織に到達するのを防ぐか、又は少なくとも阻害する、回路遮断器として機能し得る。このような点において、ＰＴＣ材料は、電流を再び伝達し始めることができる。

上記に加え、（ＰＴＣ）を有している材料について記載されている場合、それは材料の温度が増加するに伴って材料の抵抗が増加することを意味し得る。多くの金属様材料は、抵抗の僅かな正温度係数を有する導電性を呈する。このような金属様材料において、ＰＴＣの様々な抵抗効果は、温度と正比例する抵抗の段階的増加（すなわち、線形ＰＴＣ効果）によって特徴付けられることがあり得る。「非線形」ＰＴＣ効果は、導電性粒子がドープされた、特定の種類のポリマー材料又は基材により示され得る。これらのポリマーＰＴＣ組成物は、相変化を生じるベースポリマーを含み得るか、又はＰＴＣ組成物が狭い温度範囲において急激に増加する抵抗を有し得るようなガラス転移温度Ｔ_ｇを含み得る。

ポリマーＰＴＣ材料は、例えば内部にカーボン粉末、又はニッケル粒子などの、導電性粒子の分散充填剤を内部に担持する結晶性又は半結晶性ポリマー（例えば、ポリエチレン）からなる場合がある。使用中、ポリマーＰＴＣ材料は、ポリマー粒子混合物の電気抵抗を変更するために、ベースポリマーにおいて、温度によって誘発された変化を呈する場合がある。低温状態では、ベースポリマーの結晶構造により、導電性粒子（すなわち、炭素）は結晶粒界に向かって高密度で集まり、よって粒子が近接し、これらの炭素「鎖」を介してＰＴＣ材料に電流が流れるようになり得る。ＰＴＣ材料が低温にあるとき、多くの炭素鎖は、材料を通じて導電性経路を形成し得る。ＰＴＣ材料が、選択されるレベルまで過熱されるか、又は過電流によりＰＴＣ材料内でＩ^２Ｒ熱（ジュール熱）を生じる場合、ポリマーベース材料は、これが相転換温度を超えるまで温度が上昇し得る。ポリマーがこの相転換温度を経ると、結晶構造は非晶質状態へと変化してもよい。非晶質状態により、導電性粒子は、炭素鎖が開裂するまでは互いに離れていき、もはや電流を流さないようになる。したがって、ＰＴＣ材料の抵抗は、急激に増加する。一般的に、ベースポリマーがその非晶質状態へと遷移し、導電性に影響する温度は、その変換温度Ｔ_ｓと称される。少なくとも一実施形態において、遷移又は変換温度Ｔ_ｓは、例えば、およそ１２０℃であってもよい。外部熱又は渦電流のいずれかにより、ＰＴＣ材料のベースポリマーがその変換温度Ｔｓを上回る限り、高抵抗状態が続く。相転換の逆転により、ポリマーが再結晶化すると共に導電性粒子鎖が再形成し、よってＰＴＣ材料にわたって、多数の電流経路及び低抵抗を復活する。導電性ポリマーＰＴＣ組成物、及びこれらの使用は、米国特許番号第４，２３７，４４１号、同第４，３０４，９８７号、同第４，５４５，９２６号、同第４，８４９，１３３号、同第４，９１０，３８９号、同第５，１０６，５３８号、及び同第５，８８０，６６８号に開示される。

本明細書に開示された装置は、１回使用後に破棄されるように設計されてもよく、又は数回使用されるように設計されてもよい。ただし、いずれの場合にも、デバイスは、少なくとも１回使用後に再使用されるように再調整することができる。再調整には、装置を分解する工程、その後の特定の部品を洗浄又は交換する工程、及びその後の再組み立ての工程の組み合わせが含まれてもよい。詳細には、装置は、分解されてもよく、また装置の任意数の特定の部分又は部品が、任意の組み合わせで選択的に交換又は除去されてもよい。特定の部品の洗浄及び／又は交換の際、装置は、再調整施設において又は外科的処置の直前に外科チームによってのいずれかで後で使用するために再組み立てされてもよい。当業者は、装置の再調整が、分解、洗浄／交換及び再組み立てのための種々様々な技術を利用してもよいことを理解するであろう。そのような技術の使用及びその結果再調整された装置は全て、本出願の範囲内にある。

好ましくは、本明細書に記載される装置の様々な実施形態は、外科処置の前に処理される。まず、新しい又は使用済みの器具を得て、必要に応じて洗浄する。次に、器具を滅菌することができる。１つの滅菌法では、プラスチック又はＴＹＶＥＫ（登録商標）バッグなどの、閉鎖かつ密閉された容器に器具を入れる。次いで容器及び器具を、ガンマ線、ｘ線又は高エネルギー電子線などの、容器を貫通することができる放射線野の中に置く。この放射線によって器具上及び容器内の細菌が殺菌される。滅菌された器具は、その後、無菌容器内で保管することができる。密封容器は医療施設において開封されるまで器具を無菌状態に保つ。β線若しくはγ線、エチレンオキシド、及び／又は蒸気を含む他の滅菌技術を、当業者に既知の任意の数の方法によって実施することができる。

特定の開示された実施形態と結びつけて本明細書で装置の様々な実施形態について説明したが、それらの実施形態に対して多数の修正及び変更が実施可能である。例えば、異なるタイプのエンドエフェクタが採用され得る。また、特定のコンポーネントについて材料が開示されたが、他の材料が使用され得る。更に、様々な実施形態により、所定の機能又は複数の機能を実行するために、単一の構成要素を複数の構成要素によって置き換えてもよく、また複数の構成要素を単一の構成要素によって置き換えてもよい。以上の説明及び以下の「特許請求の範囲」は、このような改変及び変形を全て有効範囲とするものである。

全体又は部分において、本明細書に参照により組み込まれると称されるいずれの特許公報又は他の開示物も、組み込まれた事物が現行の定義、記載、又は本開示に記載されている他の開示物と矛盾しない範囲でのみ本明細書に組み込まれる。このように及び必要な範囲で、本明細書に明瞭に記載されている開示は、参照により本明細書に組み込んだ任意の矛盾する事物に取って代わるものとする。本明細書に参照により組み込むと称されているが現行の定義、記載、又は本明細書に記載されている他の開示物と矛盾するいずれの事物、又はそれらの部分は、組み込まれた事物と現行の開示事物との間に矛盾が生じない範囲でのみ組み込まれるものとする。

〔実施の態様〕
（１） 外科用器具であって、
近位端及び遠位端を含むシャフトと、
前記近位端から延びるハンドルであって、前記ハンドルは、把持部を含む、ハンドルと、
前記ハンドルから延びる分割可能トリガーアセンブリであって、前記分割可能トリガーアセンブリの一部が前記把持部に対し、非作動位置と、第１作動位置と、第２作動位置と、第３作動位置との間で可動であり、前記分割可能トリガーアセンブリは、
第１トリガー部、及び、
第２トリガー部を含み、前記第１トリガー部及び前記第２トリガー部は、前記分割可能トリガーアセンブリの前記一部が前記非作動位置にあるときに、単一の構成要素を形成し、前記第２トリガー部は前記分割可能トリガーアセンブリの前記一部が前記第１作動位置にあるときに前記第１トリガー部から解放され、前記第２トリガー部は、前記分割トリガーアセンブリの前記一部が前記第２作動位置にあるときに前記第１トリガー部から遠位方向に離間し、前記第２トリガー部及び前記第１トリガー部は、前記分割可能トリガーアセンブリの前記一部が前記第３作動位置にあるときに、前記単一の構成要素を再び形成する、分割可能トリガーアセンブリとを含む、外科用器具。
（２） 前記第２トリガー部は、前記分割可能トリガーアセンブリの前記一部が前記非作動位置にあるときに、前記第１トリガー部と解放可能に係合する、実施態様１に記載の外科用器具。
（３） 前記第２トリガー部は、前記分割可能トリガーアセンブリの前記一部が前記第３作動位置にあるときに、前記第１トリガー部と解放可能に係合する、実施態様１に記載の外科用器具。
（４） 前記第２トリガー部と係合する第１位置と、前記第２トリガー部から係合離脱する第２位置との間で可動である解放機構を有し、前記解放機構は、前記分割可能トリガーアセンブリの前記一部が前記非作動位置にあるときに、前記第１位置にある、実施態様１に記載の外科用器具。
（５） 前記第２トリガー部と係合する第１位置と、前記第２トリガー部から係合離脱する第２位置との間で可動である解放機構を有し、前記解放機構は、前記分割可能トリガーアセンブリの前記一部が前記第３作動位置にあるときに、前記第１位置にある、実施態様１に記載の外科用器具。

（６） 前記シャフトの前記遠位端から延びるエンドエフェクタを含み、前記エンドエフェクタは、
第１ジョーと、
第２ジョーであって、前記第１ジョーは前記第２ジョーに対して開放位置と閉鎖位置との間で可動である、第２ジョーと、
少なくとも１つの電極とを含む、実施態様１に記載の外科用器具。
（７） 前記少なくとも１つの電極は、組織を溶接するために電気外科エネルギーを適用するために活性化されるように適合された、実施態様６に記載の外科用器具。
（８） 前記少なくとも１つの電極は、無線周波（Ｒｆ）エネルギー源に連結されている、実施態様６に記載の電気外科用器具。
（９） 前記第１ジョー及び前記第２ジョーはそれぞれ、第１正温度係数（ＰＴＣ）本体部分、及び第２正温度係数（ＰＴＣ）本体部分をそれぞれ含む、実施態様６に記載の電気外科用器具。
（１０） 前記分割可能トリガーアセンブリが前記第２作動位置にある場合を除いて、前記エネルギー源から前記少なくとも１つの電極に電流が流れないようにする、ロックアウト機構を含む、実施態様６に記載の外科用器具。

（１１） 前記シャフトの前記遠位端から延びるエンドエフェクタを含み、前記エンドエフェクタは、
第１ジョーと、
第２ジョーであって、前記第１ジョーは前記第２ジョーに対して開放位置と閉鎖位置との間で可動である、第２ジョーと、
第１位置と第２位置との間で可動のナイフバーであって、前記第２トリガー部は、前記ナイフバーと動作可能に係合可能であり、前記第２トリガー部は前記ナイフバーを前記第１位置と前記第２位置との間で動かすように構成される、ナイフバーとを含む、実施態様１に記載の外科用器具。
（１２） 前記ナイフバーは、前記分割可能トリガーアセンブリが前記第２作動位置にあるときに、組織を横切するように作動されるように構成されている、実施態様１１に記載の外科用器具。
（１３） 外科用器具の分離可能トリガーアセンブリであって、前記分離可能トリガーアセンブリは、
第１トリガーと、
第２トリガーとを含み、前記第１トリガー及び前記第２トリガーは、前記分離可能トリガーアセンブリの第１ストロークにおいて一緒に可動であり、前記第２トリガーは、前記第１ストロークの後かつ第２ストロークの前に前記第１トリガーから離れるように付勢されるように構成され、前記第２トリガーは、前記第２ストローク中に、前記第１トリガーに向かって動くように構成されている、分離可能トリガーアセンブリ。
（１４） 前記第２トリガーと接触する係合位置と、前記第２トリガーと接触していない係合離脱位置との間で可動である、解放機構を含み、前記解放機構は、前記第１ストロークの前及びその間、並びに前記第２ストロークの後に、前記係合位置にある、実施態様１３に記載の分離可能トリガーアセンブリ。
（１５） 前記第２トリガーは、前記第１ストロークの前、及び前記第２ストロークの後に、前記第１トリガーの一部を形成する、実施態様１３に記載の分離可能トリガーアセンブリ。

（１６） 前記第２トリガーは、前記第１ストロークの前及びその間、並びに前記第２ストロークの後に、前記第１トリガーの一部を形成する、実施態様１３に記載の分離可能トリガーアセンブリ。
（１７） 外科用器具であって、
近位端及び遠位端を含むシャフトと、
前記近位端から延びるハンドルであって、前記ハンドルは把持部を含む、ハンドルと、
前記ハンドルから延びる分離可能トリガーアセンブリであって、前記分離可能トリガーアセンブリは、
前記把持部の遠位にある第１位置と、前記把持部の近位にある第２位置との間で可動である第１トリガー、及び、
第２トリガーを含み、前記第２トリガーは、前記第１トリガーが前記第１位置にあるときに、前記第１トリガーの一部を形成し、前記第２トリガーは前記第１トリガーが前記第２位置にあるときに、前記第１トリガーから解放されるように構成され、前記第２トリガーは、前記第２トリガーが前記第１トリガーから解放された後に、前記把持部に向かって再び可動となる、分離可能トリガーアセンブリとを含む、外科用器具。
（１８） 前記第２トリガーは、前記分離可能トリガーが前記第１位置にあるときに、前記第１トリガーに解放可能に取り付けられる、実施態様１７に記載の外科用器具。
（１９） 前記シャフトの前記遠位端から延びるエンドエフェクタを含み、前記エンドエフェクタは、第１機能及び第２機能を実行するように構成され、前記第１トリガーは、前記第１機能を作動するように構成され、前記第２トリガーは、前記第２機能を作動するように構成される、実施態様１７に記載の外科用器具。
（２０） 前記第２トリガーと接触する係合位置と、前記第２トリガーと接触していない係合離脱位置との間で可動である、解放機構を含み、前記解放機構は、前記分離可能トリガーアセンブリが前記第１位置にあるときに、前記係合位置にあり、前記解放機構は、前記第２トリガーが前記第１トリガーの遠位に位置付けられるときに、前記係合離脱位置にある、実施態様１７に記載の外科用器具。

Claims (16)

1. 外科用器具であって、
   近位端及び遠位端を含むシャフトと、
   前記近位端から延びるハンドルであって、前記ハンドルは、把持部を含む、ハンドルと、
   前記ハンドルから延びる分割可能トリガーアセンブリであって、前記分割可能トリガーアセンブリの一部が前記把持部に対し、非作動位置と、第１作動位置と、第２作動位置と、第３作動位置との間で可動であり、前記分割可能トリガーアセンブリは、
   第１トリガー部、及び、
   第２トリガー部、を含む、
   分割可能トリガーアセンブリと、を含み、
   前記分割可能トリガーアセンブリの前記一部が前記非作動位置から前記第１作動位置へと動くときに、前記第１トリガー部及び前記第２トリガー部は一緒に可動であり、前記第２トリガー部は、前記分割可能トリガーアセンブリの前記一部が前記第１作動位置にあるときに前記第１トリガー部から解放され、前記第２トリガー部は、前記分割トリガーアセンブリの前記一部が前記第２作動位置にあるときに前記第１トリガー部から離れるように付勢されており、前記分割可能トリガーアセンブリの前記一部が前記第２作動位置から前記第３作動位置に動くときに、前記第２トリガー部は前記第１トリガー部に向かって動くように構成されている、外科用器具。
2. 前記第２トリガー部は、前記分割可能トリガーアセンブリの前記一部が前記非作動位置にあるときに、前記第１トリガー部と解放可能に係合する、請求項１に記載の外科用器具。
3. 前記第２トリガー部は、前記分割可能トリガーアセンブリの前記一部が前記第３作動位置にあるときに、前記第１トリガー部と解放可能に係合する、請求項１に記載の外科用器具。
4. 前記第２トリガー部と係合する第１位置と、前記第２トリガー部から係合離脱する第２位置との間で可動である解放機構を含み、前記解放機構は、前記分割可能トリガーアセンブリの前記一部が前記非作動位置にあるときに、前記第１位置にあり、前記第１トリガー部及び前記第２トリガー部を一緒に保持する、請求項１に記載の外科用器具。
5. 前記第２トリガー部と係合する第１位置と、前記第２トリガー部から係合離脱する第２位置との間で可動である解放機構を含み、前記解放機構は、前記分割可能トリガーアセンブリの前記一部が前記第３作動位置にあるときに、前記第１位置にあり、前記第１トリガー部及び前記第２トリガー部を一緒に保持する、請求項１に記載の外科用器具。
6. 前記シャフトの前記遠位端から延びるエンドエフェクタを含み、前記エンドエフェクタは、
   第１ジョーと、
   第２ジョーであって、前記第１ジョーは前記第２ジョーに対して開放位置と閉鎖位置との間で可動である、第２ジョーと、
   少なくとも１つの電極と、を含む、請求項１に記載の外科用器具。
7. 前記少なくとも１つの電極は、組織を溶接するために電気外科エネルギーを適用するために活性化されるように適合された、請求項６に記載の外科用器具。
8. 前記少なくとも１つの電極は、無線周波（Ｒｆ）エネルギー源に連結されている、請求項６に記載の電気外科用器具。
9. 前記第１ジョー及び前記第２ジョーはそれぞれ、第１正温度係数（ＰＴＣ）本体部分、及び第２正温度係数（ＰＴＣ）本体部分をそれぞれ含む、請求項６に記載の電気外科用器具。
10. 前記分割可能トリガーアセンブリが前記第２作動位置にある場合を除いて、前記エネルギー源から前記少なくとも１つの電極に電流が流れないように電子回路を閉じるためのスイッチを含む、ロックアウト機構を含む、請求項６に記載の外科用器具。
11. 前記シャフトの前記遠位端から延びるエンドエフェクタを含み、前記エンドエフェクタは、
    第１ジョーと、
    第２ジョーであって、前記第１ジョーは前記第２ジョーに対して開放位置と閉鎖位置との間で可動である、第２ジョーと、
    第１位置と第２位置との間で可動のナイフバーであって、前記第２トリガー部は、前記ナイフバーと動作可能に係合可能であり、前記第２トリガー部は前記ナイフバーを前記第１位置と前記第２位置との間で動かすように構成されている、ナイフバーと、を含む、請求項１に記載の外科用器具。
12. 前記第１ジョーを前記第１ジョーの前記開放位置と前記閉鎖位置との間で動かす機構であって、前記第１トリガー部と動作可能に係合可能である、機構と、
    前記ナイフバーを前記ナイフバーの前記第１位置と前記第２位置との間で動かす機構であって、前記第２トリガー部と動作可能に係合可能である、機構と、
    少なくとも１つの電極と、をさらに含む、請求項１１に記載の外科用器具。
13. 外科用器具の分離可能トリガーアセンブリであって、前記分離可能トリガーアセンブリは、
    第１トリガーと、
    第２トリガーと、
    を含み、前記第１トリガー及び前記第２トリガーは、前記分離可能トリガーアセンブリの第１ストロークにおいて一緒に可動であり、前記第２トリガーは、前記第１ストロークの後かつ第２ストロークの前に前記第１トリガーから離れるように付勢されるよう構成され、前記第２トリガーは、前記第２ストローク中に、前記第１トリガーに向かって動くように構成されている、分離可能トリガーアセンブリ。
14. 前記第２トリガーと接触する係合位置と、前記第２トリガーと接触していない係合離脱位置との間で可動である解放機構を含み、前記解放機構は、前記第１ストロークの前及びその間、並びに前記第２ストロークの後に、前記係合位置にあり、前記第１トリガー及び前記第２トリガーを一緒に保持する、請求項１３に記載の分離可能トリガーアセンブリ。
15. 外科用器具であって、
    近位端及び遠位端を含むシャフトと、
    前記近位端から延びるハンドルであって、前記ハンドルは、把持部を含む、ハンドルと、
    前記ハンドルから延びる、請求項１３または１４に記載の分離可能トリガーアセンブリと、
    前記シャフトの前記遠位端から延びるエンドエフェクタと、を含み、前記エンドエフェクタは、
    第１ジョーと、
    第２ジョーであって、前記第１ジョーは前記第２ジョーに対して開放位置と閉鎖位置との間で可動である、第２ジョーと、
    第１位置と第２位置との間で可動のナイフバーであって、前記第２トリガーは、前記ナイフバーと動作可能に係合可能であり、前記第２トリガーは前記ナイフバーを前記第１位置と前記第２位置との間で動かすように構成される、ナイフバーと、を含む、外科用器具。
16. 前記第１ジョーを前記第１ジョーの前記開放位置と前記閉鎖位置との間で動かす機構であって、前記第１トリガーと動作可能に係合可能である、機構と、
    前記ナイフバーを前記ナイフバーの前記第１位置と前記第２位置との間で動かす機構であって、前記第２トリガーと動作可能に係合可能である、機構と、
    少なくとも１つの電極と、をさらに含む、請求項１５に記載の外科用器具。

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