JP6094700B2 - 車両用方向指示器 - Google Patents

Description

本発明は、車両用方向指示器、特に、車両の外部（前方、側方及び後方）に、車両の進行方向の変更を知らせるため、車両の外面（前面、側面及び後面）の上に又は該外面部に一体化して設けられる車両用方向指示器に関する。

車両にはその進行方向を変更する際に、進行方向を周囲に知らせるための方向指示器が取り付けられている。こうした方向指示器には、通常、白熱電球、ハロゲン電球を用い、橙色に着色した透光性樹脂によって橙色を点灯するもの、クリアカバーレンズの使用を可能とする、白熱電球、ハロゲン電球のバルブ表面に橙色塗装して橙色を点灯するもの、低消費電力、小型化の利点を利用して、バルブ電球の代わりに橙色ＬＥＤを光源として橙色を点灯するものなどが用いられている。特に、点光源を使用したこれらの方向指示器の場合は、通常、方向指示器の保安基準を満たすために、アウターレンズに凹凸形状を形成することにより、光を散乱させ、発光面積を広げる構造を採用している。

更に、車両用方向指示器のなかには、車両のドアに設けられるドアミラーに方向指示器を取り付けて、車両の前後に設けられる方向指示器と共に点灯させることにより、周囲に対して、進行方向の変更をより確実に知らせることができるようにしたものが実用化されている。

特開２００８−２２１９６５号公報

しかし、このような従来の白熱電球、ハロゲン電球、橙色ＬＥＤを使用した車両用方向指示器は、点光源であるため、アウターレンズに光散乱加工をしたとしても、アウターレンズの中心部の輝度は高いが、アウターレンズの外周縁部の輝度が低いという問題があった。また、方向指示器に対する角度によっては、視認性が非常に悪く、点滅状態が視認しづらいという問題があった。

特に、点光源から光を全面に広げるために、アウターレンズに光散乱加工をしている場合、アウターレンズからの光が、視認方向によっては、人に眩しさを与えるグレアを生じ、運転者、歩行者に不快感を与える。このようなグレアは、状況判断能力の急激な低下を招き、危険である。更に、橙色ＬＥＤを用いてライン状に光を点灯させる方向指示器の場合、ラインに沿って相応の面積を発光させるため、多数の橙色ＬＥＤを配置して発光面積を得る必要があり、コスト上、不利であった。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、照射光軸方向はもとより、照射光軸から外れた角度からも、必要十分な光度と良好な視認性を与え、また、グレアの発生が抑制された車両用方向指示器を提供することを目的とする。

本発明者らは、上記課題を解決するために鋭意検討を重ねた結果、光源として青色光を発光する青色ＬＥＤと、青色光が照射されるアウターカバーとを備え、更に、青色ＬＥＤが配設されたベースハウジングを任意に備え、アウターカバーとして、青色光を吸収して発光する蛍光体を分散させて成形した高分子材料からなる成形体を用い、青色ＬＥＤから発光した青色光が、アウターカバーに照射されるように構成することにより、成形体中の蛍光体が、青色光により励起されて、波長変換された光を発光してアウターカバー全体が発光し、これにより光を等方的に照射する車両用方向指示器となること、換言すれば、配光分布特性が非常に広角である車両用方向指示器となることを見出した。そして、このような車両用方向指示器が、照射光軸方向はもとより、照射光軸から外れた角度からも、必要十分な光度と良好な視認性を与え、また、グレアの発生が抑制された車両用方向指示器となることを見出し、本発明をなすに至った。

従って、本発明は、下記の車両用方向指示器を提供する。
請求項１：
光源として青色光を発光する青色ＬＥＤと、青色光が照射されるアウターカバーとを備え、該アウターカバーが、（Ｙ，Ｇｄ） ₃ Ａｌ ₅ Ｏ ₁₂ ：Ｃｅ蛍光体又はＹ ₃ Ａｌ ₅ Ｏ ₁₂ ：Ｃｅ蛍光体である青色光を吸収して発光する橙色発光蛍光体を分散させた高分子材料からなる成形体を含み、上記橙色発光蛍光体の体積累計５０％の粒径Ｄ５０が１μｍ以上であり、上記アウターカバー中の高分子材料に対する蛍光体の割合が、１質量％以上３０質量％以下であることを特徴とする車両用方向指示器。
請求項２：
更に、上記青色ＬＥＤが配設されたベースハウジングを備えることを特徴とする請求項１記載の車両用方向指示器。
請求項３：
上記高分子材料が、熱可塑性樹脂及び熱硬化性樹脂から選ばれる１種類以上の樹脂であることを特徴とする請求項１又は２記載の車両用方向指示器。
請求項４：
上記熱可塑性樹脂が、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリカーボネート、ＡＢＳ樹脂及びアクリル樹脂から選ばれる１種類以上の熱可塑性樹脂であることを特徴とする請求項３記載の車両用方向指示器。
請求項５：
上記熱硬化性樹脂が、シリコーン樹脂、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、ウレタン樹脂及び不飽和ポリエステル樹脂から選ばれる１種類以上の熱硬化性樹脂であることを特徴とする請求項３又は４記載の車両用方向指示器。
請求項６：
上記青色ＬＥＤが、発光部をなす素子を、光散乱剤を分散した封止材で封止してなる青色ＬＥＤであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項記載の車両用方向指示器。
請求項７：
上記青色ＬＥＤの発光方向前方に、光散乱剤を分散した散光部材を備えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項記載の車両用方向指示器。
請求項８：
上記青色ＬＥＤの発光方向前方に、青色ＬＥＤから発光した青色光に配光角を与えるレンズを備えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項記載の車両用方向指示器。
請求項９：
上記アウターカバーが、断面円弧状の凸形状であることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項記載の車両用方向指示器。
請求項１０：
上記アウターカバーが、表面に、凹凸形状のテクスチャを有することを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項記載の車両用方向指示器。
請求項１１：
更に、上記アウターカバーの外側にカラーフィルターを備えることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項記載の車両用方向指示器。
請求項１２：
上記カラーフィルターが、励起光である青色光の一部がアウターカバーに吸収されずに漏れ出して、色調が変わることを防止する、青色光を反射又は吸収する透光性カバーであることを特徴とする請求項１１記載の車両用方向指示器。
請求項１３：
上記カラーフィルターが、表面に、凹凸形状のテクスチャを有することを特徴とする請求項１１又は１２記載の車両用方向指示器。
請求項１４：
車両外部に光を照射するように、車両外表面部に一体化して用いられることを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか１項記載の車両用方向指示器。
また、本発明は、下記の車両用方向指示器が関連する。
［１］ 光源として青色光を発光する青色ＬＥＤと、青色光が照射されるアウターカバーとを備え、該アウターカバーが、青色光を吸収して発光する蛍光体を分散させた高分子材料からなる成形体を含むことを特徴とする車両用方向指示器。
［２］ 更に、上記青色ＬＥＤが配設されたベースハウジングを備えることを特徴とする［１］記載の車両用方向指示器。
［３］ 上記蛍光体が、橙色発光蛍光体であることを特徴とする［１］又は［２］記載の車両用方向指示器。
［４］ 上記橙色発光蛍光体が、ガーネット構造を有する橙色発光蛍光体であることを特徴とする［３］記載の車両用方向指示器。
［５］ 上記高分子材料が、熱可塑性樹脂及び熱硬化性樹脂から選ばれる１種類以上の樹脂であることを特徴とする［１］乃至［４］のいずれかに記載の車両用方向指示器。
［６］ 上記熱可塑性樹脂が、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリカーボネート、ＡＢＳ樹脂及びアクリル樹脂から選ばれる１種類以上の熱可塑性樹脂であることを特徴とする［５］記載の車両用方向指示器。
［７］ 上記熱硬化性樹脂が、シリコーン樹脂、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、ウレタン樹脂及び不飽和ポリエステル樹脂から選ばれる１種類以上の熱硬化性樹脂であることを特徴とする［５］又は［６］記載の車両用方向指示器。
［８］ 上記青色ＬＥＤが、発光部をなす素子を、光散乱剤を分散した封止材で封止してなる青色ＬＥＤであることを特徴とする［１］乃至［７］のいずれかに記載の車両用方向指示器。
［９］ 上記青色ＬＥＤの発光方向前方に、光散乱剤を分散した散光部材を備えることを特徴とする［１］乃至［７］のいずれかに記載の車両用方向指示器。
［１０］ 上記青色ＬＥＤの発光方向前方に、青色ＬＥＤから発光した青色光に配光角を与えるレンズを備えることを特徴とする［１］乃至［７］のいずれかに記載の車両用方向指示器。
［１１］ 上記アウターカバーが、表面に、凹凸形状のテクスチャを有することを特徴とする［１］乃至［１０］のいずれかに記載の車両用方向指示器。
［１２］ 更に、上記アウターカバーの外側にカラーフィルターを備えることを特徴とする［１］乃至［１０］のいずれかに記載の車両用方向指示器。
［１３］ 上記カラーフィルターが、表面に、凹凸形状のテクスチャを有することを特徴とする請求項［１２］記載の車両用方向指示器。
［１４］ 車両外部に光を照射するように、車両外表面部に一体化して用いられることを特徴とする［１］乃至［１３］のいずれかに記載の車両用方向指示器。

本発明によれば、視認性が改良され、広角にわたり十分な光度と、良好な視認性を与える車両用方向指示器を提供することができる。また、アウターカバー全体が発光する面発光であるので、アウターカバーに光散乱加工を施さなくても、光度の均一性が確保されており、その結果、光散乱加工に起因するグレアの発生を抑制することができ、周辺の車両の運転者や歩行者に不快感を与えることがなく、安全である。更に、複雑な光学設計が不要であるので、省スペースで車両に配置することができる。

本発明の車両用方向指示器の一例の第１の態様を示す断面図である。 本発明の車両用方向指示器の一例の第２の態様を示す断面図である。 本発明の車両用方向指示器の一例の第３の態様を示す断面図である。 本発明の車両用方向指示器の一例の第４の態様を示す断面図である。 本発明の車両用方向指示器の一例の第５の態様を示す断面図である。

以下、本発明について詳細に説明する。
本発明の車両用方向指示器は、光源として青色光を発光する青色ＬＥＤと、青色光が照射されるアウターカバーとを備える。車両用方向指示器は、ベースハウジングを備えていてもよい。青色ＬＥＤは、一般的には、ベースハウジングに配設されるが、サポートフレーム等を用いてアウターカバーに取り付けることもできる。

光源となる青色ＬＥＤには、中心波長が波長４２０ｎｍ以上４９０ｎｍ以下の範囲内にある光を発するものが好適に用いられる。青色ＬＥＤのサイズ、パワー、数量については、車両用方向指示器としての光量、視認性、注意喚起の機能、デザイン性などを考慮して、必要なものを適宜選択し、発光部となる素子を１個有する青色ＬＥＤ又は発光部となる素子を複数個有する青色ＬＥＤを、１個で又は複数個組み合わせて用いることができ、市販品を用いてよい。また、青色ＬＥＤとしては、発光部をなす素子を、光散乱剤を分散した樹脂等の封止材で封止した青色ＬＥＤを用いることができ、青色ＬＥＤの発光方向前方に、光散乱剤を分散した樹脂等の散光部材を設けてもよい。これらにより、励起光である青色光を散乱させ、アウターカバーを更に均一発光させることができる。あるいは、青色ＬＥＤの発光方向前方に、青色ＬＥＤから発光した青色光に配光角を与えるレンズを設けてもよい。

本発明の車両用方向指示器では、青色光が照射される位置、特に青色ＬＥＤの発光方向前方にアウターカバーが設けられる。このアウターカバーは、青色光を吸収して発光する蛍光体を分散させた高分子材料からなる成形体を含む。本発明の車両用方向指示器では、青色ＬＥＤから発光した青色光は、アウターカバーに含まれる蛍光体に吸収されて、波長が変換されて発光する。蛍光体として、橙色発光蛍光体を用いた場合、橙色光、特に、波長が５５０ｎｍ以上６１０ｎｍ以下の範囲内に発光の最大強度を有する橙色光に変換される。

アウターカバーを構成する高分子材料（有機高分子材料）としては、蛍光体の分散の制御のし易さの点で、熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂が挙げられるが、任意形状に後加工がしやすい点から熱可塑性樹脂が好ましい。更に、熱可塑性樹脂を用いた場合、アウターカバーが、振動や衝撃による割れに強く、耐衝撃、耐振動性に優れており、また、耐候性にも優れることから、車両用の部材として、特に好適なものとなる。

熱可塑性樹脂としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリカーボネート、ＡＢＳ樹脂、アクリル樹脂などが好適に用いられる。一方、熱硬化性樹脂としては、シリコーン樹脂、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、ウレタン樹脂、不飽和ポリエステル樹脂などが好適に用いられる。熱硬化性樹脂を用いる場合、使用する熱硬化性樹脂が強度・耐候性等の点で最外層に使用できない場合があるが、そのような場合には、例えば、熱可塑性樹脂で形成された最外層の内側に、蛍光体を分散させた熱硬化性樹脂からなる成形体を形成してもよい。これらの樹脂は、波長変換されて発光した橙色光等の光を最大限利用する点から、着色せずに、透明又は白色で用いることが好ましいが、発光色を調整するために着色樹脂を組み合わせて使用してもよい。着色樹脂は、蛍光体を分散させる樹脂として使用することができ、また、蛍光体を分散させた高分子材料の内層又は外層として組み合わせて使用することもできる。

本発明の車両用方向指示器では、アウターカバーを構成する高分子材料に混合される発光成分（蛍光体）として、青色光、特に波長４２０ｎｍ以上４９０ｎｍ以下の青色光を吸収して波長を変換して発光する蛍光体、好ましくは橙色光、特に波長が５５０ｎｍ以上６１０ｎｍ以下の範囲内に発光の最大強度を有する橙色光を発光する橙色発光蛍光体を用いる。この橙色発光蛍光体としては、（Ｓｒ，Ｃａ，Ｂａ）₂ＳｉＯ₄：Ｅｕ、Ｃａ−α−サイアロン：Ｅｕ、ＣａＧａ₂Ｓ₄：Ｅｕ、（Ｙ，Ｇｄ）₃Ａｌ₅Ｏ₁₂：Ｃｅ、Ｙ₃Ａｌ₅Ｏ₁₂：Ｃｅ蛍光体などが好ましく、なかでも、発光強度、耐久性から、α−サイアロン構造を有するＣａ−α−サイアロン：Ｅｕ、ガーネット構造（ガーネット相）を有する（Ｙ，Ｇｄ）₃Ａｌ₅Ｏ₁₂：Ｃｅ、Ｙ₃Ａｌ₅Ｏ₁₂：Ｃｅ蛍光体が好ましいがこれらに限定されるものではない。より広角に光を取り出す場合は、蛍光体としては、より屈折率の高い蛍光体を高分子材料中に分散させることで、より広角に光を取り出すことができる。

本発明の蛍光体は、公知の方法で製造することができ、また、市販品を用いることもできる。蛍光体の粒径としては、粒度分布における体積累計５０％の粒径Ｄ５０が好ましくは１μｍ以上であり、より好ましくは８μｍ以上である。加えて、体積累計９０％の粒径Ｄ９０が好ましくは３０μｍ以下であり、より好ましくは２５μｍ以下である。Ｄ５０値が上記範囲未満の場合、青色ＬＥＤからの励起光に対して吸収・変換よりも散乱する割合が大きくなり過ぎる場合がある。なお、Ｄ５０値の最大値については明確な制限はないが、Ｄ９０値との関係から２０μｍ以下が好ましい。また、Ｄ９０値が上記範囲を超えると、高分子材料と混合する際などに、分散不良等の不都合が生じるおそれがある。

なお、本発明における粒径の測定方法は、例えば気流中又は水流中に粉末原料を分散し、レーザー回折散乱法により測定して得られる値を参照することが、粒度分布の評価までできるため好ましい。

本発明のアウターカバーには、高分子材料に発光物質である蛍光体を混合して成形した成形体が用いられる。成形は、圧縮成形、押出成形、射出成形等の公知の成形方法が適用でき、フィルム状、薄板状等の任意の形状で、適当な大きさに、車両用方向指示器の使用目的、形状や、橙色光等の光の照射態様に合わせて成形したものを用いることができ、アウターカバーを車両外表面部の形状に対応する形状に成形することも好ましい。本発明のアウターカバーの厚みは、保安基準を満足する厚みにすればよい。また、必要に応じて、アウターカバーの表面部にテクスチャ加工を施して、アウターカバーの表面に、凹凸形状のテクスチャを形成することができる。これにより、より広角に均一な光を配光することができる。

高分子材料と蛍光体との混合比率は、アウターカバーの形状、大きさ、厚み、青色ＬＥＤとアウターカバーとの配置などに応じて異なるが、高分子材料に対する蛍光体の割合が、１質量％以上３０質量％以下が好ましく、より好ましくは１質量％以上２０質量％以下である。上記範囲未満の場合は、アウターカバーの大きさにもよるが、青色ＬＥＤから発光する青色光の吸収率が低く、発光が不足する場合がある。一方、上記範囲を超える場合は、蛍光体の混合割合が高すぎて、アウターカバーとしての強度が不足する場合がある。

アウターカバーには発光成分である蛍光体以外に、アウターカバー全体を、より均一に発光させるために、橙色光を吸収しないシリカ、アルミナ、チタニアなどの無機化合物の粉末を分散添加してもよい。また、本発明のアウターカバーは、耐候性を高める目的で、使用する高分子材料よりも耐候性の高い別の透明材料で部材表面を被覆してもよい。

本発明の車両用方向指示器においては、アウターカバーの外側にカラーフィルターを設けてもよい。特に、波長変換された光の発光面の色純度を向上させる目的で、照射光の色以外の光、特に青色光を反射又は吸収する透光性カバーで、アウターカバーの外側を覆ってもよい。これは、励起光である青色光の一部がアウターカバーに吸収されずに漏れ出して、色調が変わることを防止するためである。また、必要に応じて、カラーフィルターの表面部にテクスチャ加工を施して、カラーフィルターの表面に、凹凸形状のテクスチャを形成することができる。これにより、より広角に均一な光を配光することができる。

本発明の車両用方向指示器は車両外部に光を照射するように、車両外表面部に一体化して用いることができる。特に、本発明の車両用方向指示器は、複雑な光学設計が不要であるので、省スペースで車両に配置することができ、車両外表面部との一体化に有利である。

次に、本発明の車両用方向指示器の具体的な構造の例を、図を示して説明する。
図１は、本発明の車両用方向指示器の一例（第１の態様）を示す断面図である。この車両用方向指示器１は、上面が開口した直方体形状のベースハウジング１１と、車両用方向指示器１の後方側（波長変換された光の照射方向と反対方向）のベースハウジング１１の内面上に設けられ、車両用方向指示器の前方側（波長変換された光の照射方向）に青色光を発光する２つの表面実装型青色ＬＥＤパッケージ１２（なお、青色ＬＥＤの数は、限定されるものではない。以下の態様において同じ。）と、青色ＬＥＤパッケージ１２に対して、その青色光の発光方向に対向して、車両用方向指示器１の前方側に設けられた平板状のアウターカバー１３とを備える。

青色ＬＥＤパッケージ１２から発光した青色光は、直接又は車両用方向指示器の内面（ベースハウジング１１の内面）などで反射されてアウターカバー１３に入射する。アウターカバー１３に入射した青色光は、アウターカバー１３に含まれる蛍光体に吸収され、橙色光等の光に変換される。アウターカバー１３から発光した橙色光等の波長変換された光は、直接又は車両用方向指示器の内面などで反射されて、車両用方向指示器１の前方に照射される。

図２は、本発明の車両用方向指示器の一例（第２の態様）を示す断面図である。この車両用方向指示器１は、図１の第１の態様の車両用方向指示器の平板状のアウターカバー１３を、断面円弧状の凸形状のアウターカバー１３としたものである。アウターカバー以外の構成は、図１と同じ参照符号を付して、説明を省略する。このような断面円弧状の凸形状のアウターカバーを用いることにより、車両用方向指示器の照射光軸に対して９０°方向、更には９０°を超える方向でも、十分な視認性を得ることができる。

図３は、本発明の車両用方向指示器の一例（第３の態様）を示す断面図である。この車両用方向指示器１は、図１の第１の態様の車両用方向指示器の青色ＬＥＤパッケージ１２の青色光の発光方向前方に、光散乱剤を分散した封止材（散光部材）１４を設けたものである。封止材（散光部材）１４以外の構成は、図１と同じ参照符号を付して、説明を省略する。このような封止材（散光部材）を用いることにより、より均一な橙色光等の波長変換された光を照射することができる。

図４は、本発明の車両用方向指示器の一例（第４の態様）を示す断面図である。この車両用方向指示器１は、図１の第１の態様の車両用方向指示器の平板状のアウターカバー１３を、外側に凹凸形状のテクスチャを形成したアウターカバー１３としたものである。アウターカバー以外の構成は、図１と同じ参照符号を付して、説明を省略する。本発明の車両用方向指示器は、面発光であり、平板状でも均一で配光角の大きい発光が得られるが、アウターカバーの表面に凹凸形状のテクスチャを形成することにより、その効果を更に高めることができる。

図５は、本発明の車両用方向指示器の一例（第５の態様）を示す断面図である。この車両用方向指示器１は、図２の第２の態様の車両用方向指示器１のアウターカバー１３を２層とし、内層１３１として、蛍光体を分散させたシリコーン樹脂を形成したものである。この内層は、蛍光体を分散させた液状シリコーン樹脂組成物を外層の内側に塗布して硬化させる、蛍光体を分散させたシリコーン樹脂シートを外層の内側に張り付けるなどの方法により形成することができる。アウターカバー以外の構成は、図２と同じ参照符号を付して、説明を省略する。

車両用方向指示器の前方側に照射される光の強さは、素子（発光部）の数、青色ＬＥＤの数、電流値などによって適宜設定することができる。

また、青色ＬＥＤから発光した光を効率的に使用するために、青色ＬＥＤに対して、車両用方向指示器の後方側及び／又は側方側に、反射鏡や反射板を設けてもよい。また、これらの反射鏡や反射板は、アウターカバーから発光した光を、車両用方向指示器の光の照射方向に効率的に照射させるように設置することもできる。

本発明の車両用方向指示器の構造は、青色ＬＥＤ及びアウターカバーを備え、車両用方向指示器から発光した光を、効率的に車両用方向指示器の前方側に照射できるものであればよく、上記態様に制限されるものではない。

本発明の車両用方向指示器に使用されるアウターカバーでは、青色光を吸収した蛍光体が発光するものであるので、全方向に発光し、発光に指向性はない。そのため、適切な形状に成形したアウターカバーを本発明の車両用方向指示器に使用することで、点灯時の視認性がいずれの方向でも高く、視認性が均一な車両用方向指示器を得ることができる。また、本発明のアウターカバーは青色光を高効率に波長変換して利用するため、従来よりも消費電力を低減できるという利点がある。

また、車両用方向指示器として、従来適用されてきたような、点光源を用いた設計に縛られることなく、線光源、面光源を始め、立体光源のような多彩な形状の車両用方向指示器の設計も可能になり、従来よりも、車両用方向指示器のデザインの自由度が高くなり、新規デザイン、斬新なデザインを採用することが可能となる。

以下に実施例及び比較例を示して本発明を具体的に説明するが、本発明は下記の実施例に制限されるものではない。

［実施例１］
図１に示される車両用方向指示器を製作した。橙色発光蛍光体として、ＹＡＧ：Ｃｅ蛍光体（粒度：体積累計Ｄ５０＝１５μｍ、Ｄ９０＝２１μｍ）をポリカーボネート樹脂に対して２０質量％含有する混合物を成形してアウターカバーとした。このアウターカバーを、４６０ｎｍに発光ピークを有する青色ＬＥＤを取り付けたベースハウジングと対向して配置し、アウターカバーの発光面の鉛直方向（方向指示器の照射光軸方向）を０°として、鉛直方向の発光強度と、鉛直方向から傾斜した各角度における発光強度を測定した。結果を、鉛直方向の光度に対する相対強度として表１に示す。この車両用方向指示器は０°から７０°まで広角に亘り、良好な発光強度の均一性を示した。そのため、このような方向指示器は、グレアの発生の抑制が期待できる。

［比較例１］
市販車の方向指示器について、実施例１と同様にして、アウターレンズの発光面の鉛直方向を０°として、鉛直方向の発光強度と、鉛直方向から傾斜した各角度における発光強度を測定した。結果を、鉛直方向の光度に対する相対強度として表１に示す。この方向指示器は、光源として白熱電球を用い、アウターレンズとして、光散乱加工が施され、橙色に着色された透光性樹脂が用いられている。この車両用方向指示器は、点光源をアウターレンズの光散乱加工により視野角を広げているが、アウターレンズの発光面の鉛直方向（方向指示器の照射光軸方向）から外れた位置では、発光強度の急激な低下がみられた。この方向指示器は、発光強度が低くなる角度において、保安基準を満たす発光強度以上とする必要があるため、発光強度が高い角度では、必要以上に強い光となってしまう、そのため、このような方向指示器は、グレアの発生が懸念される。

また、実施例１及び比較例１の方向指示器について、昼間に、発光が、比較例１の方向指示器では、かろうじて視認できる上記７０°方向、距離１００ｍにおいて、実施例１の方向指示器の視認性を確認したところ、実施例１の方向指示器では、橙色はアウターカバー全面より発光しており、容易に視認可能だった。

１ 車両用方向指示器
１１ ベースハウジング
１２ 青色ＬＥＤパッケージ
１３ アウターカバー
１３１ 内層
１４ 封止材（散光部材）

Claims (14)

1. 光源として青色光を発光する青色ＬＥＤと、青色光が照射されるアウターカバーとを備え、該アウターカバーが、（Ｙ，Ｇｄ） ₃ Ａｌ ₅ Ｏ ₁₂ ：Ｃｅ蛍光体又はＹ ₃ Ａｌ ₅ Ｏ ₁₂ ：Ｃｅ蛍光体である青色光を吸収して発光する橙色発光蛍光体を分散させた高分子材料からなる成形体を含み、上記橙色発光蛍光体の体積累計５０％の粒径Ｄ５０が１μｍ以上であり、上記アウターカバー中の高分子材料に対する蛍光体の割合が、１質量％以上３０質量％以下であることを特徴とする車両用方向指示器。
2. 更に、上記青色ＬＥＤが配設されたベースハウジングを備えることを特徴とする請求項１記載の車両用方向指示器。
3. 上記高分子材料が、熱可塑性樹脂及び熱硬化性樹脂から選ばれる１種類以上の樹脂であることを特徴とする請求項１又は２記載の車両用方向指示器。
4. 上記熱可塑性樹脂が、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリカーボネート、ＡＢＳ樹脂及びアクリル樹脂から選ばれる１種類以上の熱可塑性樹脂であることを特徴とする請求項３記載の車両用方向指示器。
5. 上記熱硬化性樹脂が、シリコーン樹脂、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、ウレタン樹脂及び不飽和ポリエステル樹脂から選ばれる１種類以上の熱硬化性樹脂であることを特徴とする請求項３又は４記載の車両用方向指示器。
6. 上記青色ＬＥＤが、発光部をなす素子を、光散乱剤を分散した封止材で封止してなる青色ＬＥＤであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項記載の車両用方向指示器。
7. 上記青色ＬＥＤの発光方向前方に、光散乱剤を分散した散光部材を備えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項記載の車両用方向指示器。
8. 上記青色ＬＥＤの発光方向前方に、青色ＬＥＤから発光した青色光に配光角を与えるレンズを備えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項記載の車両用方向指示器。
9. 上記アウターカバーが、断面円弧状の凸形状であることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項記載の車両用方向指示器。
10. 上記アウターカバーが、表面に、凹凸形状のテクスチャを有することを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項記載の車両用方向指示器。
11. 更に、上記アウターカバーの外側にカラーフィルターを備えることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項記載の車両用方向指示器。
12. 上記カラーフィルターが、励起光である青色光の一部がアウターカバーに吸収されずに漏れ出して、色調が変わることを防止する、青色光を反射又は吸収する透光性カバーであることを特徴とする請求項１１記載の車両用方向指示器。
13. 上記カラーフィルターが、表面に、凹凸形状のテクスチャを有することを特徴とする請求項１１又は１２記載の車両用方向指示器。
14. 車両外部に光を照射するように、車両外表面部に一体化して用いられることを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか１項記載の車両用方向指示器。

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