JP6085731B1 - 爪の変形を直す装置 - Google Patents

Abstract

装着時に装置を損傷させることなく、手間を掛けずに簡単に装着することができる、爪の変形を直す装置を提供する。この装置１０の第１の矯正部材１２は、セレーション部１６を有するベルト部１８と、ベルト部１８の長さ方向の一端部に配設され、爪の幅方向の一端縁に掛止される第１の掛止部２０を含む。第２の矯正部材１４は、ベルト部１８が挿通される挿通孔２２を有し、ベルト部１８を爪に締め付けて留める締付け留部２４と、締付け留部２４の内側に配設されて、挿通孔２２に挿通されたベルト部１８のセレーション部１６と係止され、ベルト部１８がその挿通方向とは逆方向に戻ることを阻止するロック爪部２６と、締付け留部２４からベルト部１８の挿通方向に延びて形成され、爪の幅方向の他端縁に掛止される第２の掛止部２８を含むことを特徴とする。

Description

本発明は、爪の変形を直す装置に関し、特にたとえば、足の爪が伸びるにしたがって爪の一方および／または他方の側縁端が内側に巻き込むようにして爪および指頭間の肉部に食い込んでいく、所謂、巻き爪等による爪の変形を直す装置に関する。

本発明の背景となる従来技術には、爪の縁部（３ａ，３ｂ）の下側に引っ掛けられるフック状の少なくとも２つの力導入部材（１，１ａ，１ｂ）、並びに少なくとも１つの結合部材（２，２ａ，２ｂ）を有している形式のものにおいて、結合部材（２，２ａ，２ｂ）はフレキシブルであり、かつ力導入部材（１，１ａ，１ｂ）に堅く取り付けられており、この場合に結合部材（２，２ａ，２ｂ）は短くされて、無段階に調整可能な引っ張り力を力導入部材（１，１ａ，１ｂ）に生ぜしめるようになっており、前記引っ張り力は爪の縁部（３ａ，３ｂ）に作用して爪板に曲げモーメントを生ぜしめるようになっていることを特徴とする、爪の矯正のための装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
この従来の爪の矯正のための装置では、全体的に線材から成っており、力導入部材（１，１ａ，１ｂ）の領域が、ばね鋼製の線材で形成され、弾性的に変形可能である。また、結合部材（２，２ａ，２ｂ）の領域は、溶融結合可能な軟らかい線材で形成され、塑性変形可能に形成されている。力導入部材と結合部材とは、互いに異なる線材太さを有している。

この従来技術では、結合部材（２ａ，２ｂ）の端部に、フック状部（１，１ａ，１ｂ，１３，１５）若しくはアイ（７）を備えた実施例が開示されている。また、この従来技術では、爪矯正のための装置の位置の安定のために、つまり、装置を爪に装着する際に若しくは治療中にフック状部（１，１ａ，１ｂ，１３，１５）の端部が捩れて若しくは回動して爪縁部（３ａ，３ｂ）の下側から外れることを防止するために、側部に位置安定化のための部材として、被覆部１７、曲げ出し部１８および成形部分１９のいずれかを備えた実施例が開示されている。

この従来技術には、適切な工具による装置の緊締が図７に示されている。結合部材（２，２ａ，２ｂ）は、工具の下方のピン（１２）の周りに部分的に巻き掛けて案内され、かつアイ（７ａ，７ｂ）を工具の上方のピン（１１）に引っ掛けるようになっている。両方のピン（１１，１２）間の間隔を無段階に、つまり連続的に拡大することによって、フック状の両方の部材（１ａ，１ｂ）間の間隔は、所望の引っ張り力を達成するまで連続的に短くされる。このようにして、フック状の両方の部材（１ａ，１ｂ）間の規定された間隔、つまり結合部材の規定された長さを確定（固定）するために、工具（１０）は、時計回り方向に少なくとも１８０°にわたって回され、これによって両方の結合部材（２，２ａ，２ｂ）は互いに永続的に結合される。そして、この爪の矯正のための装置を爪に装着した後は、結合部材（２，２ａ，２ｂ）の余剰の線材部分がたとえばカッターにより切り取られる。

また、この従来技術において、結合部材（２，２ａ，２ｂ）を締め付けかつ長さを固定することは、結合部材（２，２ａ，２ｂ）を互いに撚ることによって行われてもよいものとなっている。

特開２００７−２８９７１２号公報（例えば、図１〜図１２）

しかしながら、この従来技術では、専用の工具を用いて、結合部材（２，２ａ，２ｂ）を締め付けるために、当該結合部材を捩じ上げる作業が必要となり、また、専用工具を用いない場合でも、結合部材（２，２ａ，２ｂ）を互いに撚り上げる作業が必要となっている。そのため、この従来技術では、当該装置を爪に装着するのに煩雑な手間が掛かり、装着時間も長いものとなっていた。

また、この従来技術では、弾性の度合いが異なり、且つ、互いに太さの異なる金属線材として、力導入部材（１，１ａ，１ｂ）と結合部材（２，２ａ，２ｂ）とが結合されているため、上記した結合部材（２，２ａ，２ｂ）を締め付け且つ長さを固定する操作、すなわち、例えば結合部材を捩じ上げる作業または撚り上げる作業を実施したときに、力導入部材（１，１ａ，１ｂ）と結合部材（２，２ａ，２ｂ）との境界部分が、折損する虞があった。さらに、利用者が特殊なペンチを用いて爪の厚さおよび形状に応じてフックの形状を変更するときに、フック部分と、上記した位置安定化のための部材（例えば、被覆部１７、曲げ出し部１８および成形部分１９）との境界部分が、折損する虞があった。

また、上記した従来技術では、結合部材（２，２ａ，２ｂ）の余剰の線材部分を切り取ったときに、その切断端面のエッジが爪の上方に向くので、当該切断端面のエッジ部分で手を傷つける虞があり、さらに、この装置を装着した後で靴下を履いたときに、当該切断端面のエッジで靴下が破損する虞もあった。

また、この従来技術において、結合部材（２，２ａ，２ｂ）の余剰の線材部分を切り取る前であれば、可逆可能であり、つまり、爪の引っ張り力を緩めることは可能であるが、余剰の線材部分を切り取った後であれば、可逆不可能であり、つまり、爪の引っ張り力を緩めて、再度、引っ張り力を調整することは、極めて困難なものであった。

それゆえに、本発明の主たる目的は、装着時に装置を損傷させることなく、手間を掛けずに簡単に装着することができる、爪の変形を直す装置を提供することである。
また、本発明の他の目的は、装置を装着した後でも、爪に付与される矯正力を簡単に変更することができる、爪の変形を直す装置を提供することである。

請求項１に係る本発明は、互いに協働して足の指の爪の変形を矯正する第１の矯正部材および第２の矯正部材を含み、第１の矯正部材は、セレーション部を有するベルト部と、ベルト部の長さ方向の一端部に配設されて、変形した爪の幅方向の一端縁に掛止される第１の掛止部とを含み、第２の矯正部材は、ベルト部が挿通される挿通孔を有し、ベルト部を変形した爪に締め付けて留める締付け留部と、締付け留部の内側に配設されて、挿通孔に挿通されたベルト部のセレーション部と係止され、ベルト部がベルト部の挿通方向とは逆方向に戻ることを阻止するロック爪部と、締付け留部からベルト部の挿通方向に延びて形成されて、変形した爪の幅方向の他端縁に掛止される第２の掛止部を含み、ベルト部は、ベルト部本体と、ベルト部本体の長さ方向の一端に配設され、第１の掛止部を支持する第１の支持部と、ベルト部本体の長さ方向の他端に配設され、その先端に自由端を有し、ベルト部を第２の矯正部材に案内するリード部とをさらに含み、セレーション部は、第１の支持部とリード部との間で、且つ、ベルト部本体の一方の主面および他方の主面の両方の主面またはいずれか一方の主面の長さ方向の中間部に配設され、セレーション部は、第１の掛止部が変形した爪の幅方向の一端縁に掛止されるとき、変形した爪面に対向するように配設されていることを特徴とする、爪の変形を直す装置である。
請求項１に係る本発明は、上記した構成を有しているので、第１の矯正部材の第１の掛止部を変形した爪の幅方向の一端縁に掛止し、第２の矯正部材の第２の掛止部を当該爪の幅方向の他端縁に掛止し、さらに、ベルト部の長さ方向の他端側（自由端側）を締付け留部のロック爪部の挿通孔に挿通させ、且つ、当該ベルト部の自由端側を引っ張ることにより、ベルト部を爪面に締め付けることが可能となる。
この場合、変形した爪の幅方向の一端縁および他端縁側は、それぞれ、第１の掛止部および第２の掛止部により、変形した爪、例えば、「巻き爪」の巻き方向とは反対方向に引っ張られて上側に引き上げられる。この引張力は、締付け留部の挿通孔から引き出されるベルト部の長さを長くすればするほど、すなわち、ベルト部の長さ方向の一端部と、ロック爪部によりロックされたベルト部の部位との間の長さが短くなればなるほど、大きくすることが可能となる。反対に、この引張力は、締付け留部の挿通孔から引き出されるベルト部の長さを短くすればする程、すなわち、ベルト部の長さ方向の一端部と、ロック爪部によりロックされたベルト部の部位との間の長さが長くなればなる程、小さくすることが可能となる。したがって、変形した爪の大きさ、形状、巻き爪の湾曲している度合い（変形の度合い）等に応じて、この引張力は、適宜、調整され得る。
そして、この調整により調整された引張力は、ベルト部がベルト部の挿通方向とは逆方向に戻ることを阻止するロック爪部のロック機能によって、当該引張力が保持されるものとなっている。そのため、巻き爪の幅方向の両端縁には、継続的に、巻き爪の巻き方向と反対方向の引張力が継続的に作用し、当該引張力が低下するのを防止している。したがって、本発明の爪の変形を直す装置によれば、巻き爪等の爪の変形を矯正することが可能となっている。
また、上記したように、ベルト部が締付け留部により締め付けられると、当該ベルト部は、爪の表面に当接されて爪を下に押圧されて当接される。そのため、特に、ベルト部を中心にして、第１の掛止部、締付け留部および第２の掛止部は、それぞれ、ずれ動くことなく爪の表面に安定して装着される。
本発明は、上記した構成および作用を有しているので、特許文献１に示された従来技術と比べて、専用の工具を用いた結合部材（２，２ａ，２ｂ）を捩じ上げる作業、また、専用工具を用いない場合でも、結合部材（２，２ａ，２ｂ）を撚り上げる作業が不要となる。そのため、本発明の爪の変形を直す装置では、当該装置を爪に装着するのに煩雑な手間が掛からず、装着時間も短いものとなる。また、従来技術では、結合部材を捩じ上げる作業または撚り上げる作業を実施したときに、力導入部材（１，１ａ，１ｂ）と結合部材（２，２ａ，２ｂ）との境界部分が、折損する虞があったのに対して、本発明では、そのような捩じ上げ作業および撚り上げ作業が不要となるため、装置自体を折損させる等の不具合もない。
すなわち、本発明によれば、装着時に装置を損傷させることなく、手間を掛けずに簡単に装着することができ、しかも、長期間にわたって適切な矯正力を作用させることができ、かつ、意図通りの矯正力を作用させることができる、爪の変形を直す装置を提供することができる。
さらに、第１の支持部が第１の掛止部を安定して爪面に支持することが可能となり、さらに、リード部がベルト部を容易に第２の矯正部材に案内することが可能となっている。また、セレーション部は、変形した爪面に対向するように配設されているので、本発明の爪の変形を直す装置が変形した爪に装着されたときに、セレーション部が変形した爪面に当接される。この場合、セレーション部は、当該爪面上でのベルト部のすべりによる位置ずれを防止する、ずれ止め機能を発揮する。
請求項２に係る本発明は、請求項１に係る発明に従属する発明であって、セレーション部は、ベルト部の一方主面および他方主面に対して略直角に延びる直立面と、ベルト部の挿通方向に向けて傾斜する傾斜面とを有する鋸歯状部を含み、ロック爪部は、鋸歯状部の直立面と係合される直立係合面と、前記鋸歯状部の前記傾斜面と係合される傾斜係合面とを有する爪片を含むことを特徴とする、爪の変形を直す装置である。
請求項２に係る本発明は、上記した構成を有しているので、鋸歯状部の直立面とロック爪部の直立係合面とが係合可能となり、且つ、鋸歯状部の傾斜面とロック爪部の傾斜係合面とが係合可能となる。そのため、ベルト部が締付け留部の挿通孔に挿通されると、ロック爪部の傾斜係合面は、鋸歯状部の傾斜面に押圧されて、ベルト部が挿通方向に移動する。また、ベルト部がベルト部の挿通方向とは逆方向に戻ろうとすると、鋸歯状部の直立面とロック爪部の直立係合面とが係合され、その係合面積で面接触するため、ベルト部に加わる戻り力に対向するロック機能が強固に発揮される。
請求項３に係る本発明は、請求項１または請求項２に係る発明に従属する発明であって、ロック爪部は、締付け留部の内側に片持ち梁状の可動片を介して支持されていることを特徴とする、爪の変形を直す装置である。
請求項３に係る本発明は、上記した構成を有しているので、ロック爪部は、その一端側が締付け留部の内側に支持される固定端となり、その他端側が自由端となって可動状態となる。本発明が請求項２に従属する発明の場合、ベルト部が締付け留部の挿通孔に挿通されると、ロック爪部の傾斜係合面は、鋸歯状部の傾斜面を滑りながら押圧されて、ベルト部の挿通方向に撓みを生じる。そのため、ベルト部は、挿通孔を通って挿通方向に移動することが可能となっている。一方、ベルト部をベルト部の挿通方向とは逆方向に戻そうとすると、鋸歯状部の直立面とロック爪部の直立係合面とが係合されて、ベルト部の戻り力に対して抵抗力が作用し、ベルト部の戻りがロックされる。
請求項４に係る本発明は、請求項３に係る発明に従属する発明であって、可動片は、ヒンジ部を含み、ロック爪部は、ヒンジ部によって、ベルト部の挿通方向に対して直交する方向に揺動自在に支持されていることを特徴とする、爪の変形を直す装置である。
請求項４に係る本発明は、上記した構成を有しているので、ロック爪部は、ヒンジ部を介して、締付け留部の内側に、片持ち梁状の可動片として配設される。そのため、本発明は、請求項３に係る発明と同様の作用、効果を有するものとなっている。
請求項５に係る本発明は、請求項２〜請求項４のいずれか１項に係る発明に従属する発明であって、鋸歯状部の直立面と傾斜面とが交差する角度をθ _B としたとき、θ _B は、４５°＜θ _B ＜６０°となるように設定され、ロック爪部の直立係合面と傾斜係合面とが交差する角度をθ _L としたとき、θ _L は、４５°＜θ _L ＜６０°となるように設定され、さらに、θ _B ＝θ _L となるように設定されることを特徴とする、爪の変形を直す装置である。
請求項５に係る本発明は、上記した構成を有しているので、ベルト部が締付け留部の挿通孔に挿通されたときに、鋸歯状部の傾斜面とロック爪部の傾斜係合面の傾斜角度が、ベルト部が挿通方向に移動するのに好適な傾斜角度となる。そのため、ベルト部は、締付け留部の挿通孔を通して、締め付け方向に移動し易いものとなり、延いては、締付け留部によるベルト部の爪面に対する締め付けが容易なものとなる。
請求項６に係る本発明は、請求項１〜請求項５のいずれか１項に係る発明に従属する発明であって、締付け留部は、ロック爪部と接続され、締付け留部の外側に露出する作動片をさらに含み、作動片は、ベルト部の挿通方向に対して直交する方向で、且つ、セレーション部とロック爪部との係止を解除させる方向に、作動片を可動させることによって、セレーション部とロック爪部との係止状態を解除することを特徴とする、爪の変形を直す装置である。
請求項６に係る本発明は、上記した構成を有しているので、作動片をセレーション部とロック爪部との係止を解除させる方向に可動させることによって、セレーション部とロック爪部との係止状態を解除することが可能となっている。つまり、ベルト部をベルト部の挿通方向とは逆方向に移動させることが可能となる。そのため、本発明によれば、本発明の装置を爪面に装着した後でも、ベルト部を締付け留部の挿通孔から挿通方向とは逆方向に適宜移動させ、一旦、ベルト部の締め付けを緩め、締め付け強さを調整して、爪に付与される矯正力を任意に且つ簡単に変更することが可能となる。さらに、本発明によれば、ベルト部を締付け留部の挿通孔から引き抜き、一度、使用した第１の矯正部材を再利用することも可能となっている。
請求項７に係る本発明は、請求項２〜請求項５のいずれか１項に係る発明に従属する発明であって、締付け留部は、ロック爪部と接続され、締付け留部の外側に露出する作動片をさらに含み、作動片は、ベルト部の挿通方向に対して直交する方向で、且つ、鋸歯状部とロック爪部との係合を離間させる方向に、作動片を可動させることによって、鋸歯状部の直立面とロック爪部の係合直立面との係合状態、および、鋸歯状部の傾斜面とロック爪部の傾斜係合面との係合状態を解除することを特徴とする、爪の変形を直す装置である。
請求項７に係る本発明は、上記した構成を有しているので、作動片を可動させることによって、鋸歯状部の直立面とロック爪部の係合直立面との係合状態、および、鋸歯状部の傾斜面とロック爪部の傾斜係合面との係合状態を解除することが可能となっている。そのため、本発明においても、請求項６に係る発明と同様の機能、効果を発揮させることが可能となっている。
請求項８に係る本発明は、請求項１〜請求項７のいずれか１項に係る発明に従属する発明であって、ベルト部の幅方向の両側面には、少なくともセレーション部が配設されているベルト部の長さ方向に沿って側壁部が配設され、側壁部の一部には、ベルト部の幅方向にくびれているくびれ部が、ベルト部の幅方向に相対向して形成されていることを特徴とする、爪の変形を直す装置である。
請求項８に係る本発明は、上記した構成を有しているので、本発明において、セレーション部を配設したことでベルト部に強度が低下している薄肉部分が形成されていても、側壁部によって、この強度低下の不具合を解消することが可能となっている。また、くびれ部は、ベルト部を締付け留部の挿通孔に挿通させるときに、ベルト部を摘む摘み部の機能を有しているので、ベルト部を容易に締付け留部の挿通孔に挿入させることが可能となっている。
請求項９に係る本発明は、請求項１〜請求項８のいずれか１項に係る発明に従属する発明であって、ベルト部のリード部は、先細り形状で且つ薄肉断面に形成されていることを特徴とする、爪の変形を直す装置である。
請求項９に係る本発明は、上記した構成を有しているので、リード部が締付け留部の挿通孔に挿通されたとき、リード部は締付け留部のロック爪部に干渉されることなく、ベルト部を締付け留部の挿通孔に容易に案内することが可能となっている。
請求項１０に係る本発明は、請求項１〜請求項９のいずれか１項に係る発明に従属する発明であって、第１の掛止部は、第１の支持部に支持される第１のインサート部を含み、締付け留部は、挿通孔の出口側の締付け留部の端縁部から、ベルト部の挿通方向に延設される第２の支持部をさらに含み、第２の掛止部は、第２の支持部に支持される第２のインサート部を含むことを特徴とする、爪の変形を直す装置である。
請求項１０に係る本発明は、上記した構成を有しているので、第１の掛止部は、第１のインサート部により第１の支持部に強固に支持され、第２の掛止部は、第２のインサート部により第２の支持部に強固に支持されている。そのため、第１の掛止部および第２の掛止部は、それぞれ、安定した掛止機能を有するものとなっている。
請求項１１に係る本発明は、請求項１〜請求項１０のいずれか１項に係る発明に従属する発明であって、ベルト部と、第２の矯正部材の締付け留部の少なくともロック爪部とは、可撓性を有するプラスチック材料で形成され、第１の掛止部および第２の掛止部は、それぞれ、弾性を有する金属材料で形成されていることを特徴とする、爪の変形を直す装置である。
請求項１１に係る本発明は、上記した構成を有しているので、請求項１〜請求項１０に係る発明の作用・効果をより一層効果的に発揮させることが可能となっている。

本発明の爪の変形を直す装置によれば、装着時に装置を損傷させることなく、手間を掛けずに簡単に装着することができる、という主たる効果を奏する。この場合、本発明の長期間にわたって適切な矯正力を作用させることができ、かつ、使用者の意図通りの矯正力を作用させることができる、という効果を奏するものとなっている。また、前記主たる効果に加えて、装置を装着した後でも、爪に付与される矯正力を簡単に変更することができる、という他の効果も奏する。

本発明の上述の目的、その他の目的、特徴および利点は、図面を参照して行う以下の発明を実施するための形態の説明から一層明らかとなろう。

本発明に係る爪の変形を直す装置の第１の矯正部材および第２の矯正部材の実施の形態の一例を示す斜視図である。 図１に示す爪の変形を直す装置の第１の矯正部材および第２の矯正部材を底面側から見た斜視図である。 図１および図２に示す第１の矯正部材の一例を示す平面図である。 図３に示す第１の矯正部材の正面図である。 図３に示す第１の矯正部材の底面図である。 図６の（Ａ）は、図３に示す第１の矯正部材の左側面図であり、図６の（Ｂ）は、図３に示す第１の矯正部材の右側面図である。 図５の線Ａ−Ａにおける断面図である。 図１および図２に示す爪の変形を直す装置の第２の矯正部材の一例を示す斜視図である。 図８に示す第２の矯正部材の平面図である。 図８に示す第２の矯正部材の底面図である。 図８に示す第２の矯正部材の正面図である。 図８に示す第２の矯正部材の右側面図である。 図９の線Ｂ−Ｂにおける断面図である。 図８に示す第２の掛止部の第２のインサート部の一例を示す斜視図である。 第１の矯正部材を第２の矯正部材に挿通した状態を示す平面図である。 図１５に示す状態の正面図である。 図１５に示す状態の底面図である。 図１５に示す状態の左側面図である。 図１７の線Ｃ−Ｃにおける断面図である。 図２０の（Ａ）は、図１９のＤ部拡大図であり、図２０の（Ｂ）は、図２０の（Ａ）の要部拡大図である。 図１、図２に示す爪の変形を直す装置を変形した爪に装着する工程の一例を示す斜視図であって、例えば、第１の矯正部材の第１の掛止部を爪の幅方向の一端縁に掛止し、第２の矯正部材の第２の掛止部を爪の幅方向の他端縁に掛止する工程を示す斜視図である。 図２１に示す工程の後、第１の矯正部材のベルト部を第２の矯正部材の締付け留部の挿通孔に挿通し、締付け留部によって、当該ベルト部を変形した爪に締め付けた位置で留める工程を示す斜視図である。 図２２に示す工程の後、締付け留部の挿通孔から出ている余分なベルト部の適宜な箇所を切断具で切断する工程を示す斜視図である。 図２３に示す工程の後、余分なベルト部を切断した箇所、締付け留部および第２の掛止部の根元側を覆うようにして、紫外線硬化性樹脂材料等の被覆材を塗布して塗布部を形成する工程を示す斜視図である。 図２４に示す工程の後、塗布部に、紫外線ＬＥＤ等により紫外線を照射して、当該被覆材を硬化させる工程を示す斜視図である。 図２５に示す工程の後、塗布部が被覆部として形成された状態を示す斜視図である。 本発明に係る爪の変形を直す装置に適用され得る第２の矯正部材の第２の掛止部の変形例を示す斜視図である。 図２７に示す第２の矯正部材の平面図である。 図２７および図２８に示す第２の掛止部の第２のインサート部を示す斜視図である。 本発明に係る爪の変形を直す装置の実施の形態の他の例を示し、当該爪の変形を直す装置の第１の矯正部材および第２の矯正部材を、変形した爪に装着する工程の一例を示す斜視図である。 図３０に示す爪の変形を直す装置に適用される第２の矯正部材の一例を示す斜視図である。 図３２の（Ａ）は、図３０に示す第１の矯正部材を第２の矯正部材に挿通したときの状態を示す断面図であり、図３２の（Ｂ）は、図３２の（Ａ）のＥ部拡大図である。 図３２に示す状態から、第１の矯正部材の鋸歯状部と第２の矯正部材のロック爪部との係合状態を解除させる動作状態を示す断面図である。 図３０および図３１に示す第２の矯正部材の変形例を示し、且つ、当該第２の矯正部材に第１の矯正部材を挿通したときの状態を示す要部拡大断面図である。 本発明に係る爪の変形を直す装置の実施の形態のさらに他の例を示し、且つ、当該爪の変形を直す装置の第１の矯正部材を第２の矯正部材に挿通したときの状態を示す断面図である。

装着時に装置を損傷させることなく、手間を掛けずに簡単に装着することができるという、本発明の主たる目的は、互いに協働して足の指の爪の変形を矯正する第１の矯正部材および第２の矯正部材を含み、第１の矯正部材は、セレーション部を有するベルト部と、ベルト部の長さ方向の一端部に配設されて、変形した爪の幅方向の一端縁に掛止される第１の掛止部とを含み、第２の矯正部材は、ベルト部が挿通される挿通孔を有し、ベルト部を変形した爪に締め付けて留める締付け留部と、締付け留部の内側に配設されて、挿通孔に挿通されたベルト部のセレーション部と係止され、ベルト部がベルト部の挿通方向とは逆方向に戻ることを阻止するロック爪部と、締付け留部からベルト部の挿通方向に延びて形成されて、変形した爪の幅方向の他端縁に掛止される第２の掛止部を含むことを特徴とする、爪の変形を直す装置を提供することによって実現した。

また、装置を装着した後でも、爪に付与される矯正力を簡単に変更することができるという、本発明の他の目的は、締付け留部が、ロック爪部と接続され、締付け留部の外側に露出する作動片をさらに含み、作動片は、ベルト部の挿通方向に対して直交する方向で、且つ、セレーション部とロック爪部との係止を解除させる方向に、作動片を可動させることによって、セレーション部とロック爪部との係止状態を解除することを特徴とする、爪の変形を直す装置を提供することによって実現した。

図１は、本発明に係る爪の変形を直す装置の第１の矯正部材および第２の矯正部材の実施の形態の一例を示す斜視図であり、図２は、それを底面側から見た斜視図である。
この実施の形態に係る爪の変形を治す装置（以下、便宜上、単に、「装置」という場合もある。）１０は、図１および図２に示すように、互いに協働して足の指の爪の変形を矯正する第１の矯正部材１２および第２の矯正部材１４を含む。第１の矯正部材１２は、その一方の主面（裏面）にセレーション部１６を有するベルト部１８を含み、ベルト部１８の長さ方向の一端部には、変形した爪の幅方向の一端縁に掛止される第１の掛止部２０が配設されている。
第２の矯正部材１４は、ベルト部１８が挿通される挿通孔２２を有し、ベルト部１８を変形した爪に締め付けて留める締付け留部２４を含む。締付け留部２４の内側には、ベルト部１８がベルト部１８の挿通方向とは逆方向に戻ることを阻止するロック爪部２６が配設されている。ロック爪部２６は、挿通孔２２に挿通されたベルト部１８のセレーション部１６と係止され得るように配設されている。また、第２の矯正部材１４は、第２の掛止部２８を含み、第２の掛止部２８は、締付け留部２４からベルト部１８の挿通方向に延びて形成され、変形した爪の幅方向の他端縁に掛止されるものである。

そこで、第１の矯正部材１２および第２の矯正部材１４について、それぞれ、詳細に説明する。
先ず、第１の矯正部材１２について、たとえば図３、図４、図５、図６および図７を参照しながら、詳細に説明する。図３は、図１および図２に示す第１の矯正部材の一例を示す平面図であり、図４は、その正面図であり、図５は、その底面図であり、図６の（Ａ）は、その左側面図であり、図６の（Ｂ）は、その右側面図であり、図７は、図５の線Ａ−Ａにおける断面図である。
第１の矯正部材１２のベルト部１８は、図３、図４および図５に示すように、帯状の細長いベルト部本体３０を含む。ベルト部本体３０は、その長さ方向の一端に配設される第１の支持部３２を有する。第１の支持部３２は、図３および図５に示すように、たとえば平面視略三角形で平板状に形成され、第１の掛止部２０を支持するものである。
第１の掛止部２０は、図３、図５に示すように、軸部３４を含む。軸部３４は、図７に示すように、その軸方向の一端側が第１の支持部３２に支持され、その軸方向の他端側には、鉤部３６が形成されている。

ベルト部本体３０の長さ方向の他端には、その先端が自由端３８Ａとなるリード部３８が配設されている。リード部３８は、図３および図５に示すように、たとえば平面視二等辺三角形状の先細り形状に形成されている。さらに、リード部３８は、図４および図７に示すように、リード部本体３０の厚みよりも薄い薄肉断面形状に形成されている。

セレーション部１６は、第１の支持部３２とリード部３８との間で、且つ、ベルト部本体３０の一方の主面（下面）の長さ方向の中間部に、配設されている。セレーション部１６は、第１の掛止部２０が変形した爪の幅方向の一端縁に掛止されるとき、変形した爪面に対向するように配設されている。セレーション部１６は、ベルト部本体３０の一方の主面（下面）に加えて、他方の主面（上面）にも形成されていてもよく、少なくとも、爪面と対向する主面、すなわち、爪面と当接されるほうの主面に形成されていればよい。
このセレーション部１６は、たとえば連続する複数の鋸歯状片４０Ａを備えた鋸歯状部４０で形成されている。複数の鋸歯状片４０Ａは、それぞれ、ベルト部本体３０の一方の主面（下面）および他方の主面（上面）に対して、略直角に延びる直立面４２と、ベルト部本体３０の挿通方向に向けて傾斜する傾斜面４４とを有する。鋸歯状部４０の直立面４２と傾斜面４４とが交差する角度をθ_Bとしたとき、θ_Bは、４５°＜θ_B＜６０°の範囲となるように設定されている。

また、ベルト部１８には、ベルト部本体３０の幅方向の一方および他方の側面には、それぞれ、右側壁部４６および左側壁部４８が配設されている。このベルト部本体３０の幅方向の両側面に位置する右側壁部４６および左側壁部４８は、鋸歯状部４０が配設されているベルト部本体３０の長さ方向に沿って、配設されている。この右側壁部４６および左側壁部４８は、少なくとも鋸歯状部４０が配設されている部位に対応するベルト部本体３０の長さ方向に沿って、配設されている。

さらに、右側壁部４６および左側壁部４８は、その長さ方向の一部に、それぞれ、ベルト部本体３０の幅方向にくびれている右側くびれ部５０および左側くびれ部５２を有している。右側くびれ部５０および左側くびれ部５２は、ベルト部本体３０の幅方向に相対向して形成されている。

第１の矯正部材１２のベルト部本体３０、第１の支持部３２、リード部３８および鋸歯状部４０は、可撓性を有するたとえばプラスチック材料で一体的に形成されている。
また、第１の掛止部２０の軸部３４および鉤部３６は、弾性を有するたとえば金属材料で一体的に形成されている。さらに、第１の掛止部２０は、図７に示すように、第１のインサート部３７を含み、第１のインサート部３７は、第１の支持部３２に支持されるように、たとえば射出成形によりインサート成形される。この場合、第１の掛止部２０の軸部３４の根元部側、つまり、第１の支持部３２にインサートされる第１のインサート部３７の周面には、回り止めおよび抜け止め構造として、たとえばローレット目（図示せず）が形成されている。

次に、第２の矯正部材１４について、たとえば図８、図９、図１０、図１１、図１２および図１３を参照しながら、詳細に説明する。
第２の矯正部材１４の締付け留部２４は、図８〜図１３に示すように、たとえば断面矩形筒状のハウジング５４を含む。ハウジング５４は、当該ハウジング５４の幅方向に貫通するたとえば断面矩形状の挿通孔２２を有する。この場合、ハウジング５４は、たとえば矩形状の貫通孔５６ａを有する下壁面部５６を含む。下壁面部５６の長手方向の一端部および他端部には、それぞれ、たとえば方形状の右壁面部５８および左壁面部６０が直立して立設されている。さらに、右壁面部５８の上端部および左壁面部６０の上端部の間には、たとえば矩形状の上壁面部６２が架設されている。また、上壁面部６２は、図８および図９に示すように、その幅方向の一端側に、平面視Ｃ字状の切欠き部６２ａを有し、切欠き部６２ａは、後述するロック爪部２６の一部が露出されるように設けられている。

この締付け留部２４には、図８および図１３に示すように、当該締付け留部２４の内側に、ロック爪部２６が配設されている。ロック爪部２６は、下壁面部５６の貫通孔５６ａの幅方向の一端縁部から他端縁部近傍に亘って延設されている。ロック爪部２６の一方主面（上面）には、たとえば３つの爪片６４、６６および６８が配設されている。３つの爪片６４、６６および６８は、それぞれ、第１の矯正部材１２のベルト部１８に設けられた鋸歯状部４０の直立面４２と係合される直立係合面７０と、鋸歯状部４０の傾斜面４４と係合される傾斜係合面７２とを備えている。
ロック爪部２６の直立係合面７０と傾斜係合面７２とが交差する角度をθ_Lとしたとき、θ_Lは、４５°＜θ_L＜６０°の範囲となるように設定され、且つ、上記した鋸歯状部４０の直立面４２と傾斜面４４とが交差する角度θ_Bと、ロック爪部２６の直立係合面７０と傾斜係合面７２とが交差する角度θ_Lとは、同じなるように設定されている。

また、このロック爪部２６の３つの爪片６８、７０および７２は、図１３に示すように、下壁面部５６の貫通孔５６ａの幅方向の一端縁部を固定端とする、片持ち梁状の可動片７４を介して、可動状態となるように配設されている。可動片７４は、下壁面部５６の幅方向の一端縁部に配設されるたとえばヒンジ部７６を含む。可動片７４は、ヒンジ部７６によって、第１の矯正部材１２のベルト部１８の挿通方向に対して直交する方向に、揺動自在に支持されている。

なお、この発明の実施の形態では、ロック爪部２６がたとえば３つの爪片６４，６６，６８で形成されたが、必ずしも３つである必要はなく、たとえば１つまたは２つであってもよく、また、４つ以上であってもよい。

この第２の矯正部材１４の締付け留部２４には、図８、図１０および図１１に示すように、第２の掛止部２８を支持する第２の支持部７８が配設されている。この第２の支持部７８は、たとえば平面視略三角形で平板状に形成され、下壁面部５６の幅方向の他端側に連接されている。第２の支持部７８は、下壁面部５６の貫通孔５６ａの幅方向の他端縁部から外方に延設されている。第２の支持部７８は、上壁面部６２に対して平行に配設されている。

第２の掛止部２８は、第１の掛止部２０と同様に形成される。すなわち、第２の掛止部２８は、図８〜図１１および図１３に示すように、軸部８０を含む。軸部８０は、その軸方向の一端側が第２の支持部７８に支持され、その軸方向の他端側には、鉤部８２が形成されている。

第２の矯正部材１４の締付け留部２４、ロック爪部２６および第２の支持部７８は、可撓性を有するたとえばプラスチック材料で一体的に形成されている。
また、第２の掛止部２８の軸部８０および鉤部８２は、弾性を有するたとえば金属材料で一体的に形成されている。さらに、第２の掛止部２８は、図１４に示すように、第２のインサート部８４を含み、第２のインサート部８４は、第２の支持部７８に支持されるように、たとえば射出成形によりインサート成形される。この場合、第２の掛止部２８の軸部８０の根元部側、つまり、第２の支持部７８にインサートされる第２のインサート部８４は、図１３に示すように、回り止めおよび抜け止め構造として、たとえば平面視半円状で扁平形に形成されている。

次に、第１の矯正部材１２および第２の矯正部材１４によるベルト部１８の締め付け構造について、図１５、図１６、図１７、図１８、図１９および図２０を参照しながら、以下、詳細に説明する。
第１の矯正部材１２および第２の矯正部材１４を用いたベルト部１８の締め付け構造は、第１の矯正部材１２のベルト部１８を第２の矯正部材１４の締付け留部２４の挿通孔２２に挿通し、当該挿通孔２２から引き出されるベルト部１８の長さを調整する構造となっている。
すなわち、ベルト部１８が、締付け留部２４の挿通孔２２の入口２２ａに挿入され、且つ、挿通孔２２の出口２２ｂから引き出されるとき、特に、たとえば図１９および図２０に示すように、ロック爪部２６の爪片６４，６６，６８は、その弾性力を利用して、ベルト部１８の鋸歯状部４０の複数の鋸歯状片４０Ａの内のいずれかの鋸歯状片４０Ａと互いに噛み合わされて、ベルト部１８が固定される。複数の鋸歯状片４０Ａのいずれかの鋸歯状片４０Ａが、ロック爪部２６の爪片６４，６６，６８に係合されることによって、締付け留部２４の挿通孔２２におけるベルト部１８の固定位置を調整し、ベルト部１８の締め付け長さを設定することができる。

上述した実施の形態に係る装置１０によれば、第１の矯正部材１２の第１の掛止部２０を変形した爪面Ｎの幅方向の一端縁に掛止し、第２の矯正部材１４の第２の掛止部２８を爪面Ｎの幅方向の他端縁に掛止し、さらに、ベルト部１８の自由端３８Ａ側を締付け留部２４のロック爪部２６の挿通孔２２に挿通させ、且つ、ベルト部１８の自由端３８Ａ側を引っ張ることにより、ベルト部１８を爪面Ｎに対して締め付けることができる。
この場合、爪面Ｎの幅方向の一端縁および他端縁側は、それぞれ、第１の掛止部２０および第２の掛止部２８により、変形した爪面Ｎ、例えば、「巻き爪」の巻き方向とは反対方向に引っ張られて上側に引き上げられる。この引張力は、締付け留部２４の挿通孔２２から引き出されるベルト部１８の長さを長くすればするほど、すなわち、ベルト部１８の長さ方向の一端部と、ロック爪部２６によりロックされたベルト部１８の部位との間の長さが短くなればなるほど、大きくすることができる。反対に、この引張力は、締付け留部２４の挿通孔２２から引き出されるベルト部１８の長さを短くすればする程、すなわち、ベルト部１８の長さ方向の一端部と、ロック爪部２６によりロックされたベルト部１８の部位との間の長さが長くなればなる程、小さくすることができる。したがって、変形した爪面Ｎの大きさ、形状、巻き爪の湾曲している度合い等に応じて、この引張力は、適宜、調整することができる。

そして、この調整により調整された引張力は、ベルト部１８がベルト部１８の挿通方向とは逆方向に戻ることを阻止するロック爪部２６のロック機能によって、この引張力が保持されるものとなっている。そのため、巻き爪の幅方向の両端縁には、継続的に、巻き爪の巻き方向と反対方向の引張力が継続的に作用し、この引張力が低下するのを防止している。したがって、この装置１０によれば、巻き爪等の爪の変形を矯正することができる。

また、上記したように、この装置１０では、ベルト部１８が締付け留部２４により締め付けられると、ベルト部１８は、爪面Ｎの表面に当接され、且つ、爪面Ｎを下に押圧する。そのため、特に、ベルト部１８を中心にして、第１の掛止部２０、締付け留部２４および第２の掛止部２８は、それぞれ、ずれ動くことなく爪面Ｎの表面に安定して装着される。

この装置１０は、上記した構成および作用を有しているので、たとえば特許文献１に示された従来技術と比べて、専用の工具を用いた結合部材を捩じ上げる作業、また、専用工具を用いない場合でも、結合部材を撚り上げる作業が不要となる。
そのため、この装置１０では、この装置１０を爪面Ｎに装着するのに煩雑な手間が掛からず、装着時間も短いものとなる。また、従来技術では、結合部材を捩じ上げる作業または撚り上げる作業を実施したときに、力導入部材と結合部材との境界部分が、折損する虞があったのに対して、この装置１０では、そのような捩じ上げ作業および撚り上げ作業が不要となるので、装置自体を折損させる等の不具合もない。
すなわち、この装置１０によれば、装着時に装置を損傷させることなく、手間を掛けずに簡単に装着することができ、しかも、長期間にわたって適切な矯正力を作用させることができ、かつ、使用者の意図通りの矯正力を作用させることができる。

また、この装置１０では、第１の支持部３２が第１の掛止部２０を安定して爪面Ｎに支持することが可能となり、さらに、リード部３８がベルト部１８を容易に第２の矯正部材１４に案内することができる。また、鋸歯状部４０は、爪面Ｎに対向するように配設されているので、この装置１０が爪面Ｎに装着されたときに、鋸歯状部４０が変形した爪面Ｎに当接されるため、鋸歯状部４０は、爪面Ｎ上でのベルト部１８のすべりによる位置ずれを防止することができる。

また、この装置１０では、鋸歯状部４０の直立面４２とロック爪部２６の直立係合面７０とが係合され、且つ、鋸歯状部４０の傾斜面４４とロック爪部２６の傾斜係合面７２とが係合されるので、ベルト部１８が締付け留部２４の挿通孔２２に挿通されると、ロック爪部２６の傾斜係合面７２は、鋸歯状部４０の傾斜面４４に押圧されて、ベルト部１８が挿通方向に移動する。また、ベルト部１８がベルト部１８の挿通方向とは逆方向に戻ろうとすると、鋸歯状部４０の直立面４２とロック爪２６部の直立係合面７０とが係合され、その係合面積で面接触するため、ベルト部１８に加わる戻り力に対向するロック機能が強固に発揮される。

また、この装置１０では、ロック爪部２６の一端側が締付け留部２４の内側に支持される固定端となり、ロック爪部２６の他端側が自由端となって可動させることができる。ベルト部１８が締付け留部２４の挿通孔２２に挿通されると、ロック爪部２６の傾斜係合面７２は、鋸歯状部４０の傾斜面４４を滑りながら押圧されて、ベルト部１８の挿通方向に撓みを生じる。そのため、ベルト部１８は、挿通孔２２を通って挿通方向に移動することができる。また、ベルト部１８をベルト部１８の挿通方向とは逆方向に戻そうとすると、鋸歯状部４０の直立面４２とロック爪部２６の直立係合面７０とが係合されて、ベルト部１８の戻り力に対して抵抗力が作用し、ベルト部１８の戻りがロックされる。

さらに、この装置１０では、鋸歯状部４０の直立面４２と傾斜面４４とが交差する角度をθ_Bとしたとき、θ_Bは、４５°＜θ_B＜６０°となるように設定され、ロック爪部２６の直立係合面７０と傾斜係合面７２とが交差する角度をθ_Lとしたとき、θ_Lは、４５°＜θ_L＜６０°となるように設定され、さらに、θ_B＝θ_Lとなるように設定されている。そのため、ベルト部１８が締付け留部２４の挿通孔２２に挿通されたときに、鋸歯状部４０の傾斜面４４とロック爪部２６の傾斜係合面７２の傾斜角度は、ベルト部１８が挿通方向に移動するのに好適な傾斜角度となっている。したがって、ベルト部１８は、締付け留部２４の挿通孔２２を通して、締め付け方向に移動し易いものとなり、延いては、締付け留部２４によるベルト部１８の爪面Ｎに対する締め付けが容易なものとなっている。

次に、この発明の実施の形態にかかる爪の変形を直す装置１０の使用方法の一例について、図２１〜図２６を参照しながら、以下、詳細に説明する。
図２１は、図１、図２に示す爪の変形を直す装置を変形した爪に装着する工程の一例を示す斜視図であって、例えば、第１の矯正部材の第１の掛止部を爪の幅方向の一端縁に掛止し、第２の矯正部材の第２の掛止部を爪の幅方向の他端縁に掛止する工程を示す斜視図である。
先ず、第１の矯正部材１２および第２の矯正部材１４が準備されると共に、この装置が装着される変形した爪面Ｎは、予め、略その全体が適宜消毒される。
次に、第１の矯正部材１２の第１の掛止部２０をたとえば持針器（図示せず）で挟み持ち、図２１に示すように、爪面Ｎの幅方向の一方端縁側の爪溝の爪母（爪の根元側）から略３分の１の箇所に、この第１の掛止部２０の鉤部３６が掛止される。なぜならば、第１の掛止部２０の鉤部３６の掛止位置が爪母（爪の根元側）に近寄り過ぎると、爪の形成に影響が生じる虞があるためである。
また、爪面Ｎの幅方向の他方端縁側には、第２の矯正部材１４の第２の掛止部２８が、図２１に示すように、爪面Ｎの幅方向の他方端縁側の爪溝の爪母（爪の根元側）から略３分の１の箇所に掛止される。

次に、第１の矯正部材１２のベルト部１８は、その自由端３８Ａ側が、第２矯正部材１４の締付け留部２４の挿通孔２２に挿通される。この場合、ベルト部１８の右側くびれ部５０および左側くびれ部５２を手の指または持針器（図示せず）で挟み持ち、図２２に示すように、ベルト部１８は、リード部３８にリードされて、締付け留部２４の挿通孔２２の入口２２ａから挿入され、挿通孔２２の出口２２ｂから引き出される。

この場合、挿通孔２２の出口２２ｂから引き出されるベルト部１８の引出し長さを調整し、第１の掛止部２０および第２の掛止部２８間にテンションが掛かってベルト部１８がピンと張ってきた位置で、ベルト部１８の鋸歯状部４０は、締付け留部２４のロック爪部２６によりロックされる。すなわち、ベルト部１８のロックされる固定位置が調整され、ベルト部１８の爪面Ｎに対する締め付け長さが決定される。

このとき、第１の掛止部２０および第２の掛止部２８は、それぞれ、爪面Ｎの幅方向の一端縁部および他端縁部を使用者の所望する任意の引張力で引っ張り上げている。つまり、爪面Ｎの幅方向の一方端縁部および他方端縁部は、第１の掛止部２０の鉤部３６および第２の掛止部２８の鉤部８２により、たとえば巻き爪の巻き方向と反対方向（上方向）に引っ張られて引き上げられるものとなっている。

上記した引張力は、たとえば図１９、図２０および図２１、図２２に示すように、締付け留部２４の挿通孔２２の出口２２ｂから引き出されるベルト部１８の長さを長くすればするほど、すなわち、ベルト部１８の長さ方向の一端部と、ロック爪部２６によりロックされたベルト部１８の部位との間の長さが短くなればなるほど、大きくすることが可能となる。反対に、この引張力は、締付け留部２４の挿通孔２２の出口２２ｂから引き出されるベルト部１８の長さを短くすればする程、すなわち、ベルト部１８の長さ方向の一端部と、ロック爪部２６によりロックされたベルト部１８の部位との間の長さが長くなればなる程、小さくすることが可能となる。したがって、この引張力は、変形した巻き爪の爪面Ｎの大きさ，形状、巻き爪の湾曲度合等に応じて、適宜、調整され得るものとなっている。

このようにして、ベルト部１８の爪面Ｎに対する締め付け長さが決定されると、次に、図２３に示すように、締付け留部２４の挿通孔２２の出口２２ｂから引き出されたベルト部１８の残余部分は、当該挿通孔２２の出口２２ｂの近傍の部位で、カッター等の切断手段８６により切断される。

さらに、この実施の形態では、図２４に示すように、たとえば第２の矯正部材１４の締付け留部２４、第２の支持部７８、第２の支持部７８と第２の掛止部７８との境界部およびその周辺を覆うようして、たとえばペースト状の紫外線硬化型樹脂材料等の被覆材８８が、チューブ等の容器９０により塗布されるか、あるいは、筆等の塗布具（図示せず）により塗布されるかして、塗布部９２が形成されている。また、第１の矯正部材１２の第１の掛止部２０と第１の支持部３２との境界部にも、同様にして、塗布部９４が適宜形成され得る。

それから、塗布部９２および９４には、それぞれ、図２５に示すように、その全体に、たとえば紫外線ＬＥＤ（紫外線発光ダイオード）により、紫外線が所定時間、たとえば２０秒程照射される。それによって、塗布部９２および９４は硬化し、それぞれ、図２６に示すように、被覆部９６および９８が形成される。被覆部９６は、締付け留部２４、第２の支持部７８、第２の支持部７８と第２の掛止部７８との境界部とその周辺を保護している。また、被覆部９８は、第１の矯正部材１２の第１の掛止部２０と第１の支持部３２との境界部とその周辺を保護している。さらに、被覆部９６および９８は、爪面Ｎの幅方向の一方端縁部および他方端縁部を上方に引っ張り上げる引張力を安定して維持する機能を有している。

図２７は、本発明に係る爪の変形を直す装置に適用され得る第２の矯正部材の変形例を示す斜視図であり、図２８は、図２７に示す第２の矯正部材の平面図であり、図２９は、図２７および図２８に示す第２の掛止部の第２のインサート部を示す斜視図である。
この変形例では、上述の実施の形態に係る装置１０と比べて、特に、第２の掛止部２８の第２のインサート部８５の形状が相違している。すなわち、上述した実施の形態では、第２の掛止部２８の第２のインサート部８４がたとえば平面視半円状で扁平形に形成されているのに対して、図２７および図２８に示す変形例に係る第２の矯正部材１４では、第２の掛止部８８の第２のインサート部８５が、たとえば平面視矩形状に形成されている。

図３０は、本発明に係る爪の変形を直す装置の実施の形態の他の例を示し、当該爪の変形を直す装置の第１の矯正部材および第２の矯正部材を変形した爪に装着する工程の一例を示す斜視図である。図３１は、図３０に示す爪の変形を直す装置に適用される第２の矯正部材の一例を示す斜視図である。また、図３２の（Ａ）は、図３０に示す第１の矯正部材を第２の矯正部材に挿通したときの状態を示す断面図であり、図３２の（Ｂ）は、図３２の（Ａ）のＥ部拡大図である。さらに、図３３は、図３２に示す状態から、第１の矯正部材の鋸歯状部と第２の矯正部材のロック爪部との係合状態を解除させる動作状態を示す断面図である。
この実施の形態に係る装置１００は、上述した装置１０と比べて、特に、第２の矯正部材１４の締付け留部２４の構造が相違する。以下には、装置１０と比べて相違する点を中心に説明する。また、図３０〜図３３の図面に記載した符号の中で、上述した実施の形態に係る装置１０の説明の際に使用した符号が同じ部材については、同様の構造および作用・効果を有するので、それらの部材の詳細な説明については、省略している。

すなわち、この実施の形態に係る装置１００の第２の矯正部材１４において、第２の矯正部材１４の締付け留部２４は、図３０および図３１に示すように、たとえば断面矩形筒状のハウジング５４を含む。ハウジング５４は、当該ハウジング５４の幅方向に貫通するたとえば断面矩形状の挿通孔２２を有する。ハウジング５４は、たとえば矩形状の下壁面部１０２を含む。下壁面部１０２の長手方向の一端部および他端部には、それぞれ、たとえば矩形状の右壁面部１０４および左壁面部１０６が直立して立設されている。さらに、右壁面部１０４の上端部および左壁面部１０６の上端部の間には、たとえば矩形状の上壁面部１０８が架設されている。上壁面部１０８は、図３１に示すように、平面視Ｕ字状の切欠き部１０８ａを有している。切欠き部１０８ａは、上壁面部１０８の幅方向の一端側から他端側にかけて、且つ、上壁面部１０８の長手方向の中間部に所定の長さを持って、設けられている。この切欠き部１０８ａは、後述するロック爪部１１０の一部が露出されるように設けられている。

締付け留部２４には、図３１および図３２に示すように、当該締付け留部２４の内側に、ロック爪部１１０が配設されている。ロック爪部１１０は、上壁面部１０８の切欠き部１０８ａで囲繞された囲繞部分１１２を含む。囲繞部分１１２は、上壁面部１０８の幅方向の一端部と連接されている。囲繞部分１１２は、その幅方向の一端部が固定端となり、その幅方向の他端部が自由端となっているため、囲繞部分１１２の自由端側は、上下方向に揺動自在に形成されている。この場合、囲繞部分１１２の固定端側は、ヒンジ部１１４を含み、当該ヒンジ部１１４により、自由端側が揺動自在となっている。

ロック爪部１１０において、下壁面部１０２と対向する囲繞部分１１２の下面には、たとえば１つの爪片１１６が配設されている。爪片１１６は、それぞれ、第１の矯正部材１２のベルト部１８に設けられた鋸歯状部４０の直立面４２と係合される直立係合面１１８と、鋸歯状部４０の傾斜面４４と係合される傾斜係合面１２０とを備えている。この実施の形態の装置１００では、上述した実施の形態の装置１０と比べて、第１の矯正部材１２のベルト部１８が有する鋸歯状部４０は、ベルト部本体３０の他方の主面（上面）に形成されている。
この場合、爪片１１６の直立係合面１１８と傾斜係合面１２０とが交差する角度をθ_Lとしたとき、上述した実施の形態の装置１０と同様に、θ_Lは、４５°＜θ_L＜６０°の範囲となるように設定され、且つ、上記した鋸歯状部４０の直立面４２と傾斜面４４とが交差する角度θ_Bと、爪片１１６の直立係合面１１８と傾斜係合面１２０とが交差する角度θ_Lとは、同じなるように設定されている。

このロック爪部１１０の爪片１１６は、図３２の（Ｂ）に示すように、上記した囲繞部分１１２の構造を有しているので、上壁面部１０８の幅方向の一端部を固定端として、その自由短側が可動状態となる、片持ち梁状に形成されている。すなわち、ロック爪部１１０は、ヒンジ部１１４によって、締付け留部２４の挿通孔２２に挿入される第１の矯正部材１２のベルト部１８の挿通方向に対して直交する方向に、揺動自在に支持されるものとなっている。

さらに、締付け留部２４は、ロック爪部１１０と接続され、当該締付け留部２４の外側に露出する作動片１２２をさらに含む。作動片１２２は、図３１および図３２の（Ｂ）に示すように、断面矩形状の首部１２４Ａを含む。首部１２４Ａの下端部は、ロック爪部１１０の爪片１１６と連接され、当該首部１２４Ａの側端面は、爪片１１６の直立係合面の端面と同一平面となるように連接されている。また、首部１２４Ａの上端部には、たとえば球冠状の摘み部１２４Ｂが連接されている。この場合、ロック爪部１１０および作動片１２２は、一体的に形成されている。

この実施の形態では、図３１および図３２の（Ａ）に示すように、第２の支持部１２６が、たとえば平面視略細長矩形の平板状に形成され、下壁面部１０２の幅方向の他端側に連接されている。第２の支持部１２６は、上壁面部１０８に対して平行に配設されている。また、第２の掛止部１２８は、上述の装置１０の第２の掛止部２８と比べて、軸部８０を有しておらず、鉤部１３０だけで形成されている。さらに、第２の掛止部１２８は、上述の装置１０の第２のインサート部８４と比べて、たとえば軸状の第２のインサート部１３６を含み、第２のインサート部１３６は、第２の支持部１２６に支持されるように、たとえば射出成形によりインサート成形される。この場合、第２の掛止部１２８の鉤部１３０の根元部側、つまり、第２の支持部１２６にインサートされる第２のインサート部１３６は、図３２の（Ａ）に示すように、回り止めおよび抜け止め構造として、当該インサート部１３６の周囲に、たとえばローレット目（図示せず）が形成されている。

なお、第１の掛止部１３２は、第２の掛止部１２８の鉤部１３０と同形同大の鉤部１３４だけで形成されている。また、第１の掛止部１３２には、上述の装置１０の第２の掛止部２８と比べて、第１の支持部皿が設けられておらず、ベルト部１８の長さ方向の一端部に、第１の掛止部１３２が配設されている。この場合、第１の掛止部１３２は、軸状の第１のインサート部１３８を含み、第１のインサート部１３８は、ベルト部１８の長さ方向の一端部に支持されるように、たとえば射出成形によりインサート成形されている。

この実施の形態では、締付け留部２４、ロック爪部１１０および第２の支持部１２６が、可撓性を有するたとえばプラスチック材料で一体的に形成されている。また、第２の掛止部１２８の鉤部１３０およびインサート部１３６は、弾性を有するたとえば金属材料で一体的に形成されている。同様に、第１の掛止部１３２の鉤部１３４およびインサート部１３８も、弾性を有するたとえば金属材料で一体的に形成されている。

図３０〜図３３に示す実施の形態に係る装置１００によれば、作動片１２２は、ベルト部１８の挿通方向に対して直交する方向で、且つ、鋸歯状部４０の鋸歯片４０Ａとロック爪部１１０の爪片１１６との係合を離間させる方向に、ロック爪部１１０を引き上げることができる。この場合、作動片１２２の摘み部１２４Ｂを、たとえば手の指または持針器（図示せず）で挟み持つなどして、図３３に示すように、ロック爪部１１０を上方に引き上げることができる。そのため、鋸歯状部４０の鋸歯片４０Ａの直立面４２とロック爪部１１０の直立係合面１１８との係合状態、および、鋸歯状部４０の鋸歯片４０Ａの傾斜面４４とロック爪部１１０の傾斜係合面１２０との係合状態を解除することができる。

したがって、この実施の形態に係る装置１００では、ベルト部１８をベルト部１８の挿通方向とは逆方向に移動させることができる。そのため、装置１００を爪面Ｎに装着した後でも、ベルト部１８を締付け留部２４の挿通孔２２から挿通方向とは逆方向に適宜移動させ、一旦、ベルト部１８の締め付けを緩め、締め付け強さを調整して、爪面Ｎに付与される矯正力を任意に且つ簡単に変更することができる。さらに、この装置１００によれば、ベルト部１８を締付け留部２４の挿通孔２２から引き抜き、一度、使用した第１の矯正部材１２を、再度、利用することもできる。

図３４は、図３０および図３１に示す第２の矯正部材の変形例を示し、且つ、当該第２の矯正部材に第１の矯正部材を挿通したときの状態を示す要部拡大断面図である。この変形例では、上述した実施の形態の装置１００に係る第２の矯正部材１４と比べて、特に、ロック爪部１１０の爪片の数が相違している。
すなわち、図３０〜図３３に示す装置１００に係るロック爪部１１０では、爪片１１６がたとえば１つだけ具備するものであったが、この変形例の第２の矯正部材１４では、ロック爪部１１０が、たとえば３つの爪片１４０ａ，１４０ｂおよび１４０ｃを具備するものとなっている。また、このロック爪部１１０の爪片の数は、たとえば２つであってもよく、または４つ以上であってもよい。

図３５は、本発明に係る爪の変形を直す装置の実施の形態のさらに他の例を示し、且つ、当該爪の変形を直す装置の第１の矯正部材を第２の矯正部材に挿通したときの状態を示す断面図である。
この実施の形態に係る装置１５０は、上述した実施の形態に係る装置１０および装置１００と比べて、特に、第２の矯正部材の締付け留部の構造が相違する。以下には、装置１０および装置１００と比べて相違する点を中心に説明する。また、図３５の図面に記載した符号の中で、上述した実施の形態に係る装置１０および装置１００の説明の際に使用した符号が同じ部材については、同様の構造および作用・効果を有するので、それらの部材の詳細な説明については、省略している。
すなわち、この実施の形態に係る装置１５０では、図３５に示すように、特に、第２の矯正部材１４の締付け留部２４が、単一の爪片１５４で形成されたロック爪部１５２を備え、且つ、第１の矯正部材１２が、ロック爪部１５２の爪片１５４に係止される凹凸部１５６を備えている点で、特徴を有するものである。
この装置１５０に係る締付け留部２４のロック爪部１５２は、たとえば軸状部で形成された爪片１５４を含む。この爪片１５４は、その断面形状が、円形状、矩形状、方形状、楕円形状、その他の任意の形状に形成され得る。
一方、第１の矯正部材１２のベルト部１８には、ロック爪部１５２の爪片１５４と係止されるセレーション部１５６が配設されている。この場合、セレーション部１５６は、図３５に示すように、連続して設けられた複数の凹部１５８ａおよび凸部１５８ｂを備えている点に、特徴を有している。

図３５に示す実施の形態に係る装置１５０によれば、作動片１２２は、ベルト部１８の挿通方向に対して直交する方向で、且つ、セレーション部１５６の凹部１５６ａおよび凸部１５６ｂとロック爪部１５２の爪片１５４との係止状態を解除させる方向に、ロック爪部１５２を引き上げることができる。すなわち、作動片１２２の摘み部１２４Ｂを、たとえば手の指または持針器（図示せず）で挟み持つなどして、ロック爪部１５２を上方に引き上げることができる。そのため、セレーション部１５６の凹部１５６ａから、ロック爪部１５２の爪片１５４を離間させることができる。

したがって、この実施の形態に係る装置１５０では、ベルト部１８をベルト部１８の挿通方向とは逆方向に移動させることができる。そのため、装置１５０を爪面Ｎに装着した後でも、ベルト部１８を締付け留部２４の挿通孔２２から挿通方向とは逆方向に適宜移動させ、一旦、ベルト部１８の締め付けを緩め、締め付け強さを調整して、爪面Ｎに付与される矯正力を任意に且つ簡単に変更することができる。さらに、この装置１５０によれば、ベルト部１８を締付け留部２４の挿通孔２２から引き抜き、一度、使用した第１の矯正部材１２を再利用することもできる。

１０ 爪の変形を直す装置
１２ 第１の矯正部材
１４ 第２の矯正部材
１６ セレーション部
１８ ベルト部
２０ 第１の掛止部
２２ 挿通孔
２４ 締付け留部
２６ ロック爪部
２８ 第２の掛止部
３０ ベルト部本体
３２ 第１の支持部
３４ 軸部
３６ 鉤部
３７ 第１のインサート部
３８ リード部
３８Ａ 自由端
４０ 鋸歯状部
４０Ａ 鋸歯片
４２ 直立面
４４ 傾斜面
４６ 右側壁部
４８ 左側壁部
５０ 右側くびれ部
５２ 左側くびれ部
５４ ハウジング
５６ 下壁面部
５８ 右側壁面部
６０ 左側壁面部
６２ 上壁面部
６２ａ 切欠き部
６４、６６、６８ 爪片
７０ 直立係合面
７２ 傾斜係合面
７４ 可動片
７６ ヒンジ部
７８ 第２の支持部
８０ 軸部
８２ 鉤部
８４、８５ 第２のインサート部
８６ 切断手段
８８ 被覆材
９０ 容器
９２、９４ 塗布部
９６、９８ 被覆部
１００ 爪の変形を直す装置
１０２ 下壁面部
１０４ 右側壁面部
１０６ 左側壁面部
１０８ 上壁面部
１１０ ロック爪部
１１２ 囲繞部分
１１４ ヒンジ部
１１６ 爪片
１１８ 直立係合面
１２０ 傾斜係合面
１２２ 作動片
１２４Ａ 首部
１２４Ｂ 摘み部
１２６ 第２の支持部
１２８ 第２の掛止部
１３０、１３４ 鉤部
１３２ 第１の掛止部
１３６ 第１のインサート部
１３８ 第２のインサート部
１４２、１４４、１４６ 爪片
１５０ 爪の変形を直す装置
１５２ ロック爪部
１５４ 爪片
１５６ 凹凸部
１５８ａ 凹部
１５８ｂ 凸部
Ｎ 変形した爪の爪面

Claims (11)

1. 互いに協働して足の指の爪の変形を矯正する第１の矯正部材および第２の矯正部材を含み、
   前記第１の矯正部材は、
   セレーション部を有するベルト部、および
   前記ベルト部の長さ方向の一端部に配設されて、変形した爪の幅方向の一端縁に掛止される第１の掛止部を含み、
   前記第２の矯正部材は、
   前記ベルト部が挿通される挿通孔を有し、前記ベルト部を前記変形した爪に締め付けて留める締付け留部、
   前記締付け留部の内側に配設されて、前記挿通孔に挿通された前記ベルト部の前記セレーション部と係止され、前記ベルト部が前記ベルト部の挿通方向とは逆方向に戻ることを阻止するロック爪部、および
   前記締付け留部から前記ベルト部の挿通方向に延びて形成されて、変形した爪の幅方向の他端縁に掛止される第２の掛止部を含み、
   前記ベルト部は、
   ベルト部本体、
   前記ベルト部本体の長さ方向の一端に配設され、前記第１の掛止部を支持する第１の支持部、および
   前記ベルト部本体の長さ方向の他端に配設され、その先端に自由端を有し、前記ベルト部を前記第２の矯正部材に案内するリード部をさらに含み、
   前記セレーション部は、前記第１の支持部と前記リード部との間で、且つ、前記ベルト部本体の一方の主面および他方の主面の両方の主面またはいずれか一方の主面の長さ方向の中間部に配設され、前記セレーション部は、前記第１の掛止部が前記変形した爪の幅方向の一端縁に掛止されるとき、前記変形した爪面に対向するように配設されていることを特徴とする、爪の変形を直す装置。
2. 前記セレーション部は、前記ベルト部の一方主面および他方主面に対して略直角に延びる直立面と、前記ベルト部の前記挿通方向に向けて傾斜する傾斜面とを有する鋸歯状部を含み、
   前記ロック爪部は、
   前記鋸歯状部の前記直立面と係合される直立係合面と、前記鋸歯状部の前記傾斜面と係合される傾斜係合面とを有する爪片を含むことを特徴とする、請求項１に記載の爪の変形を直す装置。
3. 前記ロック爪部は、前記締付け留部の内側に片持ち梁状の可動片を介して配設されていることを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の爪の変形を直す装置。
4. 前記可動片は、ヒンジ部を含み、前記ロック爪部は、前記ヒンジ部によって、前記ベルト部の挿通方向に対して直交する方向に揺動自在に支持されていることを特徴とする、請求項３に記載の爪の変形を直す装置。
5. 前記鋸歯状部の前記直立面と前記傾斜面とが交差する角度をθ _B としたとき、前記θ _B は、４５°＜θ _B ＜６０°となるように設定され、
   前記ロック爪部の前記直立係合面と前記傾斜係合面とが交差する角度をθ _L としたとき、前記θ _L は、４５°＜θ _L ＜６０°となるように設定され、さらに
   前記θ _B ＝前記θ _L となるように設定されることを特徴とする、請求項２〜請求項４のいずれか１項に記載の爪の変形を直す装置。
6. 前記締付け留部は、前記ロック爪部と接続され、前記締付け留部の外側に露出する作動片をさらに含み、
   前記作動片は、前記ベルト部の挿通方向に対して直交する方向で、且つ、前記セレーション部と前記ロック爪部との係止を解除させる方向に、前記作動片を可動させることによって、前記セレーション部と前記ロック爪部との係止状態を解除することを特徴とする、請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の爪の変形を直す装置。
7. 前記締付け留部は、前記ロック爪部と接続され、前記締付け留部の外側に露出する作動片をさらに含み、
   前記作動片は、前記ベルト部の挿通方向に対して直交する方向で、且つ、前記鋸歯状部と前記ロック爪部との係合を離間させる方向に、前記作動片を可動させることによって、前記鋸歯状部の前記直立面と前記ロック爪部の前記直立係合面との係合状態、および、前記鋸歯状部の前記傾斜面と前記ロック爪部の傾斜係合面との係合状態を解除することを特徴とする、請求項２〜請求項５のいずれか１項に記載の爪の変形を直す装置。
8. 前記ベルト部の幅方向の両側面には、少なくとも前記セレーション部が配設されている前記ベルト部の長さ方向に沿って側壁部が配設され、
   前記側壁部の一部には、前記ベルト部の幅方向にくびれているくびれ部が、前記ベルト部の幅方向に相対向して形成されていることを特徴とする、請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載の爪の変形を直す装置。
9. 前記ベルト部の前記リード部は、先細り形状で且つ薄肉断面に形成されていることを特徴とする、請求項１〜請求項８のいずれか１項に記載の爪の変形を直す装置。
10. 前記第１の掛止部は、前記第１の支持部に支持される第１のインサート部を含み、
    前記締付け留部は、前記挿通孔の出口側の前記締付け留部の端縁部から、前記ベルト部の挿通方向に延設される第２の支持部をさらに含み、
    前記第２の掛止部は、前記第２の支持部に支持される第２のインサート部を含むことを特徴とする、請求項１〜請求項９のいずれか１項に記載の爪の変形を直す装置。
11. 前記ベルト部と、前記第２の矯正部材の前記締付け留部の少なくとも前記ロック爪部とは、可撓性を有するプラスチック材料で形成され、
    前記第１の掛止部および前記第２の掛止部は、それぞれ、弾性を有する金属材料で形成されていることを特徴とする、請求項１〜請求項１０のいずれか１項に記載の爪の変形を直す装置。

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