JP6082067B2 - 携帯端末に用いられるシート、ケースおよびプログラム - Google Patents

Description

本発明は、視覚に頼らずにタッチパネルでキー入力を行うことを可能とする携帯端末用のシート、ケースおよびプログラムに関する。

目の不自由な人がスマートフォンなどの携帯端末を操作する場合には、タッチパネルの操作画面に表示されたタッチキー（以下、単に「キー」とも称する）を見なくてもキー入力できるようにする必要がある。このため、キーの位置を確かめてから押すことができることが好ましい。この点、従来は、携帯端末のタッチパネルに貼り付けるシートに、点字などの突起を設けたボタンを、タッチパネルの操作画面に表示されたキーに対向して配置したものが知られている（特許文献１）。これによれば、携帯端末のキー入力をするときに、視覚に頼らずに、先ずシートのボタンの突起に手指で触れることで、所望のボタンを探して確認することができる。そして、所望のキーが見つかると、手指でそのままボタンを押下すれば、ボタンが変形し、そのボタンがタッチパネルのキーに接触することで、文字等が入力される。

特開２０１０−１７６４３８号公報

しかしながら、特許文献１のようにシートのボタンに突起を設けるものでは、ボタンを押下して入力するので、ボタンを手指で確認しているときに、誤って不所望のボタンを押下してしまい、不所望の文字等を入力してしまう誤操作が生じ易い。特に、視覚に頼らずに操作する場合は、一度誤って操作してしまうと、入力し直すのにも非常に手間がかかる。例えば文字を誤って入力してしまったときには、その文字を消去する場合にも、視覚に頼らずに消去ボタンを探さなくてはならない。また消去した後には、正しい文字のボタンを改めて探さなければならない。以上の事情を考慮して、本発明は、視覚に頼らずにタッチパネルによるキー操作をする場合の誤操作を有効に防止できることを目的とする。

以上の課題を解決するために、本発明の一態様は、タッチパネルを備えた携帯端末に用いられるケースであって、前記ケースは、カバーと、当該カバーに取り付けられ、シリコーン若しくはエラストマーで形成されたシート本体とを備え、前記シート本体は、前記タッチパネルの操作画面に表示される入力キーを露出する開口部が、前記入力キーにそれぞれ対応して独立して形成されており、前記開口部から露出した前記入力キーに対向する位置に、その入力キーから離間するように切欠面を備え、前記切欠面は、一様に平坦な面となるように連続して形成されており、前記切欠面には、手指を挿入する切欠穴が形成されており、前記切欠穴は、前記切欠面に垂直な断面における形状が矩形である。

このような構成によれば、本発明のシートを携帯端末に装着すると、シートの切欠面が携帯端末の入力キーに対向する位置に配置される。本発明のシートにおいてはその切欠面の切欠穴が入力キーに対応する形状であるため、その切欠穴に手指で直接触れることで所望の入力キーを探して確認することができる。このとき、手指で触れる切欠穴が形成される切欠面は入力キーから離間しているので、入力キーに触れることなく、所望の入力キーかどうかを確認できる。そして、所望の入力キーが見つかれば、シートの切欠穴に手指を挿入して入力キーを直接タップすることができる。これにより、入力キーを手指で確認しているときに、誤って不所望の入力キーをタップしてしまう誤操作を有効に防止することができる。

また、上述した切欠穴の形状は、一筆書きの文字又は図形を含むようにしてもよい。このように切欠穴そのものを、これに対応する入力キーを表す一筆書きの文字などの形状にすることで、切欠穴に手指で触れて入力キーを容易に識別でき、かつ切欠穴に手指を挿入し易くすることができる。

また、上述した切欠面の切欠穴は、前記入力キーを露出する開口部よりも小さいことが好ましい。これによれば、不所望の入力キーに手指が触れて入力されてしまうなどの誤操作をより有効に防止することができる。

本発明の他の態様は、上述した態様のケースを前記携帯端末に装着して行われる処理を、前記携帯端末が備えるコンピュータに実行させるためのプログラムであって、前記プログラムは、複数のアプリケーションプログラムを含み、前記処理には、一の切替キーが押下される度に、前記複数のアプリケーションプログラムを切り替える処理と、切り替えられた前記アプリケーションプログラムに対応する音声を再生する処理を含み、前記複数のアプリケーションプログラムのそれぞれは、前記タッチパネルの操作画面における前記シート本体の切欠面に対向する位置に、その切欠面の切欠穴に対応する前記一の切替キーを含む入力キーを表示する処理を含む。これによれば、ケースを携帯端末に装着して処理を行うときに、複数のアプリケーションプログラムを切り替えることができ、かつ、アプリケーションプログラムを切り替えた場合でも、シート本体の切欠面に対向する位置に、携帯端末の入力キーが表示されるようにすることができる。また、上述した音声を再生する処理には、切り替えられた前記機能に対応する音声を再生する処理が含まれるので、視覚に頼ることなく、合成音声によってその表示内容を確認できる。

本発明の第１実施形態に係るシートとこれを適用可能な携帯端末の構成例を説明するための外観斜視図である。 本実施形態に係る携帯端末の構成例を説明するための図であって、同図（ａ）は平面図であり、同図（ｂ）は同図（ａ）のＡ−Ａ断面図である。 本実施形態に係るシートの構成例を説明するための図であって、同図（ａ）は平面図であり、同図（ｂ）は同図（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。 図２に示す携帯端末に図３に示すシートを装着した場合を説明するための図であって、同図（ａ）は平面図であり、同図（ｂ）は同図（ａ）のＣ−Ｃ断面図である。 本実施形態に係るシートの作用効果を説明するための断面図であり、同図（ａ）は切欠穴に手指で触れてキーを確認する場合を示し、同図（ｂ）は切欠穴に手指を挿入してキーを直接タッチする場合を示す。 本実施形態における携帯端末の制御部の構成例を示すブロック図である。 本実施形態における携帯端末による文字種切替処理を示すフローチャートである。 図７に示す文字種切替処理におけるキー操作と操作画面との関係を説明する図である。 本実施形態における携帯端末によるモード切替処理を示すフローチャートである。 図９に示すモード切替処理におけるキー操作を説明する図である。 図１０に示す電話モードにおける機能切替操作と操作画面との関係を説明するための図である。 図１０に示すメールモードにおける機能切替操作と操作画面との関係を説明するための図である。 図１０に示す歩行支援モードにおける機能切替操作と操作画面との関係を説明するための図である。 本発明の第２実施形態に係る携帯端末用のケースの構成例を示す外観斜視図である。 本発明の第２実施形態に係る携帯端末用のケースの他の構成例を示す外観斜視図である。 本発明の第３実施形態に係る携帯端末用のケースを説明するための図であって、同図（ａ）は平面図であり、同図（ｂ）は同図（ａ）のＤ−Ｄ断面図である。 本発明の第３実施形態に係る携帯端末用のケースのカバーの構成例を示す平面図である。 本発明の第３実施形態に係るケースの構成例を示す外観斜視図である。 本発明の第３実施形態に係るシートの構成例を示す外観斜視図である。 本発明の第３実施形態に係るシートを説明するための図であって、同図（ａ）は平面図であり、同図（ｂ）は同図（ａ）のＥ−Ｅ断面図である。

以下に添付図面を参照しながら，本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。
＜第１実施形態＞
先ず、本発明の第１実施形態について図面を参照しながら説明する。ここでは、本発明を携帯端末用のシート（シール）に適用した場合を例に挙げる。図１は、第１実施形態に係るシート２００とこれを装着する携帯端末１００の構成を説明するための外観斜視図である。図１に示すように、第１実施形態に係るシート２００は、携帯端末１００のタッチパネル１１０の操作画面１１２が表示される表面に着脱自在に装着される。

（携帯端末の構成）
ここで、携帯端末１００の構成例について具体的に説明する。ここでは、本実施形態のシートを適用可能な携帯端末としては、タッチパネルを備えた携帯端末であればよく、例えば携帯電話機、スマートフォン、タブレット端末などが該当する。図２は、携帯端末１００の構成例を説明するための図である。図２（ａ）は携帯端末１００を上から見たときの平面図であり、図２（ｂ）は図２（ａ）のＡ−Ａ断面図である。なお、図２のＡ−Ａ断面図においては便宜上、ここで説明に用いる構成要素以外の詳細は省略している。

図２に示すように、携帯端末１００は、縦長の扁平矩形の筐体１０２を備える。筐体１０２の表面には、タッチパネル１１０、操作ボタン１０４、スピーカ１０６が配置されている。ここでのスピーカ１０６は、筐体１０２の長手方向の上端寄りに設けられ、筐体１０２の下端面には、マイクロフォン１０８が配置されている。筐体１０２の裏面にはＣＣＤ（Charge Coupled Device）カメラで構成される撮像部１０９が配置されている。なお、操作ボタン１０４、スピーカ１０６、マイク１０８、撮像部１０９などの数や配置は、図２に示すものに限られるものではない。

タッチパネル１１０の操作画面１１２には、複数のタッチキーが表示される。これらのキーに、手指やタッチペンで触れる（タッチする）ことによってキー入力される。ここでは、このようにキーに触れる（タッチする）ことを「タップ」という。また、キーに長く触れることを「ロングタップ」といい、キーに触れたままタッチパネル上を引きずることを「ドラッグ」という。また、キーを２回タップすることを「ダブルタップ」という。

図２（ａ）に示すように、本実施形態の操作画面１１２は、文字列等を表示する複数のタッチキーを上下に配列する表示キー領域１２０と、文字等を入力する複数のタッチキーを格子状に配列する入力キー領域１３０を有する。

表示キー領域１２０には、複数（ここでは３個）の表示キー１２２、１２４、１２６がタッチキーとして表示される。各表示キー１２２、１２４、１２６は、携帯端末１００の短手方向（幅方向）に延びる矩形状である。各表示キー１２２、１２４、１２６には別々の内容を表示できるようになっている。各表示キー１２２、１２４、１２６の表示内容は電話モード、メールモードなどのモードごとに切り替えることができる。例えば図２（ａ）は、電話モードでの表示例であり、第１表示キー１２２には電話を掛ける相手の「氏名」が表示され、第２表示キー１２４には「電話番号」が表示され、第３表示キー１２６には通話中などの「状態」が表示されている。各表示キー１２２、１２４、１２６がタップされると、各表示内容が合成音声でスピーカ１０６から再生されるようになっている。例えば図２（ａ）に示す例では、第１表示キー１２２がタップされると、「氏名」が合成音声で再生され、第２表示キー１２４がタップされると「電話番号」が音声合成で再生され、第３表示キー１２６がタップされると通話中などの「状態」が音声合成で再生される。これによれば、操作者は各表示キー１２２、１２４、１２６をタップすることで、視覚に頼ることなく、合成音声によってその表示内容を確認できる。

なお、各表示キー１２２、１２４、１２６のタップ位置によってスピーカ１０６から出力される合成音声の再生速度を変えられるようにしてもよい。例えば図２（ａ）に示す各表示キー１２２、１２４、１２６は横方向に延びる矩形であるため、タップ位置がその横方向の中央の場合には、合成音声の再生速度をデフォルトの再生速度とし、タップ位置がその中央位置から一端側（例えば図２（ａ）の左側）寄りになるに連れて合成音声の再生速度を遅くし、他端側（例えば図２（ａ）の右側）寄りになるに連れて合成音声の再生速度を速くすることができる。

入力キー領域１３０には、文字や記号などの文字入力を行うための複数の文字入力キーからなる複数の文字入力キー１４０と、モード、機能、文字種の選択などの操作入力を行うための複数の操作入力キー１５０が表示される。文字入力キー１４０は異なる文字種のタッチキーに切り替えることができる。操作入力キー１５０は、モード切替キー（Ｍ）１５１、機能切替キー（Ｓ）１５２、電話キー１５３、削除キー１５４、文字種切替キー（ＣＨＧ）１５５、スクロールキー１５６、１５７などのタッチキーからなる。

モード切替キー（Ｍ）１５１は、携帯端末１００により操作可能な電話モード、メールモード、歩行支援モードなどのモードを切り替えるものである。モード切替キー（Ｍ）１５１は、タップされるごとに異なるモードに切り替えられる。図２（ａ）は、電話モードによる操作画面１１２が表示されている場合の例である。モード切替キー（Ｍ）１５１は、各モードにおいて表示され、各モードで同様の操作が可能である。このようなモード切替機能の詳細については後述する。

機能切替キー（Ｓ）１５２は、各モードで操作可能な複数の機能を切り替えるものである。このとき、各機能に必要なタッチキーが表示されるように、操作画面１１２も切り替えられるようになっている。例えば電話モードでは、電話番号入力、電話帳登録など複数の機能を有するので、その機能に応じて必要なタッチキーが表示されるように操作画面１１２が切り替えられる。図２（ａ）は、電話モードの電話番号入力機能による操作画面１１２が表示されている場合の例である。機能切替キー（Ｓ）１５２は、タップされるごとに異なる機能に切り替えられる。機能切替キー（Ｓ）１５２は、各モードにおいて表示され、各モードで同様の操作が可能である。このような機能切替機能の詳細については後述する。

文字種切替キー（ＣＨＧ）１５５は、文字入力キー１４０を、「０」〜「９」の数字キーを含む数字キー、「Ａ」〜「Ｚ」の英字を含む英字キー、「あ」〜「わ」の平仮名を含むかなキーなどのタッチキーに切り替えるものである。文字種切替キー（ＣＨＧ）１５５は、タップされるごとに異なる文字種に切り替えられる。図２（ａ）は、文字入力キー１４０として「０」〜「９」の数字キーを含む数字キーが表示されている場合の例である。文字種切替キー（ＣＨＧ）１５５は、各モードにおいて表示され、各モードで同様に操作が可能である。このような文字種切替キー（ＣＨＧ）１５５による文字種切替機能の詳細については、後述する。

電話キー１５３は、電話を掛けたり、切ったりするものである。操作者は電話キー１５３をタップすることで電話を掛けることができ、通話中に電話キー１５３をタップすることで電話を切ることができる。本実施形態の携帯端末では、目の不自由な人のように視覚に頼らずに操作する人が使用することを想定しているので、できるだけ操作を簡単にするために、電話を掛けるための通話キーと、電話を切るための終話キーを兼ねた場合を例に挙げている。ただし、これに限られるものではなく、通話キーと終話キーを別々に表示するようにしてもよい。

削除キー１５４は、入力した文字などを削除するものである。削除キー１５４は、タップするごとに１文字削除することができ、ロングタップ（長押し）することで例えば１行分などをまとめて削除することができる。なお、ロングタップ（長押し）することで、入力したものを全部削除するようにしてもよい。

各スクロールキー１５６、１５７は、各表示キー１２２、１２４、１２６の表示を上又は下にスクロールするものである。スクロールキー１５６は、表示キーの表示を上にスクロールするためのタッチキーであり、スクロールキー１５７は、表示キーの表示を下にスクロールするためのタッチキーである。これによれば、各表示キー１２２、１２４、１２６に表示されていない文字列を表示させることができ、その状態で各表示キー１２２、１２４、１２６がタップされると、そのスクロールした内容を表す音声が再生される。

（シートの構成）
次に、このような携帯端末１００に装着するシート２００の構成について説明する。本実施形態のシートは、透明な合成樹脂などで構成される。ただし、シートの材質は、透明な合成樹脂に限られるものではない。例えば不透明な材質でもよく、着色した材質でもよい。また固い材質でもよく、柔らかい材質でもよい。図３は、シート２００の構成例を説明するための図である。図３（ａ）はシート２００を上から見たときの平面図であり、図３（ｂ）は図３（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。図４は、携帯端末１００にシート２００を装着した場合の構成例を説明するための図であって、図４（ａ）は携帯端末１００にシート２００を装着した状態で上から見たときの平面図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）のＣ−Ｃ断面図である。図４のＣ−Ｃ断面図においては便宜上、ここで説明に用いる構成要素以外の詳細は省略している。本実施形態のシートは、透明であるが、図３および図４においては便宜上、シート２００の切欠穴２３４が分かり易くなるように、図２（ａ）に示す携帯端末１００の表示キー領域１２０及び入力キー領域１３０の各キーに対向する部分をハッチングし、切欠穴２３４の部分にはハッチングしないで表している。

図３、図４に示すように、シート２００は、携帯端末１００のタッチパネル１１０上に着脱自在に装着されるシート本体２０２を備える。シート本体２０２には、携帯端末１００の操作ボタン１０４、スピーカ１０６に対向する位置にそれぞれ、穴２０４、２０６が形成されている。

本実施形態のシート２００には、これを携帯端末１００に装着することで、目の不自由な人などが視覚に頼らなくても操作画面１１２を誤操作なく快適に操作できるようにするための様々な工夫がなされている。図２（ａ）に示す携帯端末１００では、操作画面１１２は音声再生のための表示キー領域１２０及び入力操作のための入力キー領域１３０からなるので、それぞれの領域に対向するシート２００の第１の領域２２０及び第２の領域２３０ついての構成を説明する。

先ず、シート２００の第１の領域２２０の構成について説明する。第１の領域２２０は、携帯端末１００の表示キー領域１２０に対向する領域である。図３（ａ）、図４（ａ）に示すように、シート２００の第１の領域２２０には、操作画面１１２の表示キー領域１２０に表示される表示キー１２２、１２４、１２６に対向する位置にそれぞれ、矩形のタッチ面２２２、２２４、２２６が配置されている。図４に示す各タッチ面２２２、２２４、２２６がタップされると、各表示キー１２２、１２４、１２６の内容を表す音声がそれぞれ再生される。

各タッチ面２２２、２２４、２２６の両端部の近傍には、これらに対向する各表示キー１２２、１２４、１２６を識別するための突起部２２３、２２５、２２７がそれぞれ、シート本体２０２から突出して形成されている。図３（ａ）、図４（ａ）に示す各突起部２２３、２２５、２２７は、それぞれ突起の数が異なっている。これは、各表示キー１２２、１２４、１２６を、各突起部２２３、２２５、２２７の突起の数で識別できるようにしたものである。すなわち、各突起部２２３、２２５、２２７の数は、第１表示キー１２２を示す突起部２２３は１つであり、第２表示キー１２４を示す突起部２２５は２つであり、第３表示キー１２６を示す突起部２２７は３つである。

このようなシート２００を携帯端末１００に装着することで、各表示キー１２２、１２４、１２６の近傍に各突起部２２３、２２５、２２７がそれぞれ配置されるので、操作者は視覚に頼ることなく、突起部２２３、２２５、２２７を手指で確認することによって、各表示キー１２２、１２４、１２６を識別することができる。これにより、視覚に頼ることなく所望のタッチ面２２２、２２４、２２６（表示キー１２２、１２４、１２６）にタップして合成音声を再生することができる。なお、図３（ａ）、図４（ａ）に示す突起部２２３、２２５、２２７は、各タッチ面２２２、２２４、２２６の両端部の近傍に設けた場合を例に挙げたが、これに限られるものではなく、各タッチ面２２２、２２４、２２６のいずれかの端部の近傍だけに設けるようにしてもよい。また、突起部２２３、２２５、２２７は、点字であってもよい。

また、本実施形態では、各表示キー１２２、１２４、１２６に対向して各タッチ面２２２、２２４、２２６を形成する場合を例に挙げたが、これに限られるものではなく、シート本体２０２の各タッチ面２２２、２２４、２２６の部位にこれらの代わりに、各表示キー１２２、１２４、１２６をそれぞれ露出させる開口部を形成するようにしてもよい。これによれば、突起部２２３、２２５、２２７で確認してから、所望の表示キー１２２、１２４、１２６を直接タップすることができる。

次に、シート２００の第２の領域２３０の構成について説明する。第２の領域２３０は、携帯端末１００の入力キー領域１３０に対応する領域である。この入力キー領域１３０はタップで文字等を入力する文字入力キー１４０及び操作入力キー１５０（以下、単に「入力キー１４０、１５０）とも称する）が配列されているので、携帯端末１００を視覚に頼らずに操作する際に、不所望の入力キーをタップするなどの誤操作を防止するため、本実施形態に係るシート２００は以下のように構成されている。

すなわち、図３（ａ）、図４（ａ）に示すように、シート２００の第２の領域２３０には、操作画面１１２の入力キー領域１３０に表示される入力キー１４０、１５０と同様に、格子状に配列された複数の切欠面２３２を有する。各切欠面２３２は、矩形状であり、入力キー１４０、１５０のそれぞれに対向する位置に配置されている。

図３（ｂ）、図４（ｂ）に示すように、各切欠面２３２は、入力キー１４０、１５０のそれぞれから離間するように構成されている。具体的には、シート本体２０２の入力キー１４０、１５０のそれぞれに対向する位置には、これら入力キー１４０、１５０を露出する開口部２３６が形成されている。各切欠面２３２は、各開口部２３６の周縁から盛り上がって形成された支持部２３８に支持される。これらの切欠面２３２及び支持部２３８は、シート本体２０２と一体で構成される。

各切欠面２３２には、手指を挿入する切欠穴２３４が形成されている。これにより、各開口部２３６に露出する入力キー１４０、１５０を、切欠穴２３４から手指を挿入して直接タップできるようにすることができる。しかも、各切欠穴２３４はそれぞれ、対向する入力キーに対応した形状である。これによれば、切欠穴２３４に手指で直接触れることによって入力キー１４０、１５０を識別できる。

例えば各切欠穴２３４の形状は一筆書きの文字又は図形にすることができる。図３（ａ）、図４（ａ）に示す文字入力キー１４０の「１」〜「９」に対応する切欠穴２３４は、数字「１」〜「９」を手指が挿入できるような一筆書き文字形状にした場合を例に挙げたものである。このように切欠穴２３４そのものを、これに対応する入力キーを表す一筆書きの文字などの形状にすることで、切欠穴２３４に手指で触れて入力キーを容易に識別でき、かつ切欠穴２３４に手指を挿入し易くすることができる。

各切欠穴２３４は、各入力キー１４０、１５０が露出する開口部２３６よりも小さく、切欠穴２３４に手指を挿入しなければ各入力キー１４０、１５０にタップできない程度の大きさであることが好ましい。これにより、不所望の入力キーに手指が触れて入力されてしまうなどの誤操作をより有効に防止することができる。

なお、図３（ａ）及び図４（ａ）に示すように、シート２００には、携帯端末１００の入力キー領域１３０を識別するための複数の突起部２２８が形成されている。突起部２２８は、例えば図３（ａ）及び図４（ａ）に示すように入力キー領域１３０の４つ角に相当するキーの近傍にそれぞれ配置される。これによれば、操作者はシート２００の突起部２２８に手指で触れることで、視覚に頼ることなく携帯端末１００の入力キー領域１３０を確認できる。しかも、入力キー領域１３０に表示されるキーに触れることなく、入力キー領域１３０を確認できるので、不所望のキーにタップしてしまう誤操作を防止することができる。

ここで、操作者がシート２００を携帯端末１００に装着して行うキー操作の具体例について説明する。図５は、本実施形態に係るシート２００を装着した携帯端末１００の文字入力キー１４０の拡大断面図である。図５（ａ）は、文字入力キー１４０を確認する場合であり、図５（ｂ）は、確認した文字入力キー１４０をタップする場合である。図５（ａ）に示すように、携帯端末１００の文字入力キー１４０の対向位置には、シート２００の切欠面２３２が配置される。このとき、切欠面２３２は文字入力キー１４０から離間して、文字入力キー１４０に対応する形状の切欠穴２３４が対向して配置される。これによれば、図５（ａ）に示すように、切欠穴２３４に手指Ｆで直接触れてその形状を確認することで、所望の文字入力キー１４０か否かを確認することができる。このとき、切欠面２３２は文字入力キー１４０から離間しているので、切欠穴２３４に手指Ｆで直接触れて確認する際には、切欠穴２３４が邪魔になるので、文字入力キー１４０がタップされ難い。

そして、図５（ｂ）に示すように、文字入力キー１４０にタップして文字入力をする際には、操作者自らの意志で手指Ｆを切欠穴２３４に挿入することで、文字入力キー１４０をタップすることができる。これによれば、文字入力キー１４０を確認する際に誤って文字入力キー１４０をタップしてしまう誤操作を有効に防止できる。

以上詳述した本実施形態に係るシート２００によれば、これを携帯端末１００に装着することにより、シート２００の各切欠面２３２が、携帯端末１００の操作画面１１２の入力キー領域１３０に表示される入力キー１４０、１５０のそれぞれに対向配置される。このとき、切欠面２３２は入力キー１４０、１５０から離間して、入力キー１４０、１５０に対応する形状の切欠穴２３４が対向して配置されるので、入力キー１４０、１５０に触れることなく、切欠穴２３４に手指を直接触れて確認しながら、所望の入力キー１４０、１５０を探して確認することができる。そして、切欠穴２３４に手指を挿入して入力キー１４０、１５０に直接触れることで所望の入力キー１４０、１５０をタップすることができる。これによれば、入力キー１４０、１５０を確認する際に誤ってその入力キー１４０、１５０をタップしてしまう誤操作を有効に防止できる。

なお、携帯端末１００の操作画面１１２（表示キー領域１２０及び入力キー領域１３０）は、例えば本実施形態に係るシート２００に対応するアプリケーションプログラムを立ち上げることにより、シート２００に合わせて配置される。さらに、このアプリケーションプログラムにより、各モード（電話モード、メールモード、歩行支援モードなど）の機能の処理が実行され、これらの機能に応じて携帯端末１００の操作画面１１２が切り替えられる。シート２００に対応するアプリケーションは通信回線を介してダウンロードしたプログラムであってもよい。

（携帯端末の制御部の構成例）
ここで、このようなアプリケーションプログラムを実行するための携帯端末１００の制御部の構成例について説明する。図６は、携帯端末１００の制御部の構成例を説明するためのブロック図である。図６に示すように、携帯端末１００の制御部は、装置全体を制御するコンピュータとしてのＣＰＵ（Central Processing Unit）３００、ＣＰＵ３００の作業領域として機能するＲＡＭ（Random Access Memory）３０２、ブートプログラムなどを記憶したＲＯＭ（Read Only Memory）３０４、タッチパネル１１０、各種のプログラムやデータを記憶する記憶部３１０、音声処理部３２０、位置検知部３３０、撮像部１０９、通信部３４０を備える。

タッチパネル１１０は、表示部１１４及びこの表示部１１４に重畳されたタッチセンサ１１６を有する。タッチセンサ１１６は、手指を用いてタッチパネル１１０に対して行われた各種操作（タップ、ロングタップ、ダブルタップなど）を、操作が行われた場所のタッチパネル１１０上での位置とともに検知する。なお、タッチセンサ１１６の検知方式としては、感圧式、静電式などいずれの検知方式を採用していてもよい。表示部１１４は、例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）や、有機ＥＬ（Organic Electro−Luminescence）、面発光ディスプレイ（ＦＥＤ：Field Emission Display）、パネル等で構成され、上述した表示キー１２２、１２４、１２６、入力キー１４０、１５０などを操作画面１１２に表示する。

記憶部３１０は、例えばフラッシュメモリなどの書き換え可能な不揮発性メモリ、ＨＤＤなどの書き換え可能な磁気記憶装置で構成され、ＣＰＵ（Central Processing Unit）３００での処理を行う際に用いられるプログラムやデータを保存する。具体的には記憶部３１０は、電話モードでの電話の通話や電話帳の操作などを行うための電話モードプログラム、メールモードでのメール送受信や閲覧などを行うためのメールモードプログラム、歩行支援モードでの位置情報送信、受信者登録などを行うためのメールモードプログラムのように各モードに応じたプログラムの他、携帯端末１００の基本的な機能を実現するためのオペレーティングシステムプログラムなどが記憶される。また、記憶部３１０には、モード切替キー（Ｍ）１５１、機能切替キー（Ｓ）１５２、文字種切替キー（ＣＨＧ）１５５などのタップ操作に基づいてモード、機能、文字種を決定して操作画面１１２を切り替えるプログラム等も記憶される。

また、記憶部３１０には、各モードで用いられる登録データを記憶するための登録データテーブル３１２が記憶されている。具体的には、登録データテーブル３１２の登録データとしては、電話モードで用いられる電話帳、メールモードで用いられるメールアドレス帳、歩行支援モードで用いられる登録者帳などが挙げられる。電話帳には、氏名や電話番号などが登録され、メールアドレス帳には氏名やメールアドレスなどが登録される。登録者帳は、後述する歩行支援モードにおいて、周囲画像や携帯端末１００の位置情報などを受信する者を予め登録しておくために用いられる。具体的には登録者帳は、そのような受信者の氏名やメールアドレスなどが登録される。なお、登録データは、これら電話帳、メールアドレス帳、登録者帳を分けることなく、１つの登録帳として構成してもよい。

さらに、記憶部３１０には、上述した各表示キー１２２、１２４、１２６に表示された文字列や各入力キー１４０、１５０の文字や記号を合成音声で出力するための音声データが記憶された音声データテーブル３１４が記憶されている。具体的には音声データテーブル３１４は、音声を合成する際に用いる音声素片データを記憶する。音声データテーブル３１４は、単一の音素や音素から音素への遷移部分など、音声の素材となる各種の音声素片の波形を定義した音声素片データを、予めデータベース化したものである。

音声処理部３２０は、送話部として機能するマイクロフォン１０８及び受話部として機能するスピーカ１０６を介して入出力された音声信号の処理を行う。また、ここでのスピーカ１０６は、上述した各表示キー１２２、１２４、１２６に表示された文字列や各入力キー１４０、１５０の文字や記号の合成音声を出力する機能も兼ねている。音声処理部３２０は、このような音声を合成する処理を行う。具体的には、音声処理部３２０は、音声を合成する際に、例えば音声シーケンスの一音一音（音素）の音声素片データを組み合わせて、繋ぎ部分が連続するように修正して音声信号を生成する。なお、合成された音声信号は、図示しないＤ／Ａ変換部によってアナログ信号に変換された後、スピーカ１０６によって音響変換されて出力される。なお、合成音声を出力するスピーカは、受話部として機能するスピーカ１０６とは別に設けてもよい。

位置検知部３３０は、図示しないＧＰＳ（Global Positioning System）衛星から発信されるＧＰＳ信号を受信して、携帯端末１００の緯度経度を算出することによって携帯端末１００の位置を検知する。撮像部１０９は、画像を撮像するＣＣＤイメージセンサなどの撮像素子を備えたカメラで構成される。なお、撮像部１０９の撮像素子は、ＣＣＤイメージセンサに限られるものではなく、ＣＭＯＳイメージセンサなどで構成してもよい。撮像部１０９は、オートフォーカス機能や手振れ補正機能を行うことができるようにしてもよい。

通信部３４０は、インターネットなどの通信網３５０を介して、サーバ３６０、他の携帯端末３７０、パーソナルコンピュータ等で構成される情報処理装置３８０などに接続され、これらとの間で通話、メール、データ通信などが可能である。他の携帯端末３７０、情報処理装置３８０としては、例えば後述する歩行支援モードで用いられる受信者の携帯端末３７０、情報処理装置３８０である。通信網３５０は、特に限定されるものではなく、インターネットや無線ＬＡＮ、ＶＡＮ、仮想専用網（virtual private network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等であってもよい。なお、携帯端末１００のＣＰＵ３００によって実行されるアプリケーションプログラムは、サーバ３６０から通信網３５０を介してダウンロードされたものであってもよい。ダウンロードされたプログラムは記憶部３１０に記憶され、例えば操作画面１１２に表示されたアイコンがタップされることにより、ＣＰＵ３００によって実行される。ここでいうプログラムは、ＣＰＵ３００により直接実行可能なプログラムだけでなく、ソースプログラム形式のプログラム、圧縮処理されたプログラム、暗号化されたプログラム等を含む。

このような携帯端末１００の制御部によれば、ＣＰＵ３００によりアプリケーションプログラムが実行されると、携帯端末１００にはシート２００に対応する操作画面１１２が表示される。操作画面１１２の表示キー領域１２０及び入力キー領域１３０には各モード（電話モード、メールモード、歩行支援モードなど）やその機能に応じて必要なタッチキーが表示される。各モードや機能における操作画面１１２には、少なくともモード切替キー（Ｍ）１５１、機能切替キー（Ｓ）１５２、文字種切替キー（ＣＨＧ）１５５が同様の位置に表示される。これらモード切替キー（Ｍ）１５１、機能切替キー（Ｓ）１５２、文字種切替キー（ＣＨＧ）１５５がタップされることにより、モード、機能、文字種が切り替えられ、表示キー領域１２０及び入力キー領域１３０に表示されるタッチキーが切り替えられる。このような操作画面１１２の切替処理は、ＣＰＵ３００が所定のプログラムを実行することによって行われる。

（携帯端末による操作画面の切替処理）
ここで、携帯端末１００のＣＰＵ３００によって行われる操作画面１１２の切替処理について以下に説明する。本実施形態における操作画面１１２の切替処理としては、上述したように字種切替キー（ＣＨＧ）１５５による文字種切替処理、モード切替キー（Ｍ）１５１および機能切替キー（Ｓ）１５２によるモード切替処理が挙げられるので、以下これらの処理を順に説明する。

先ず、字種切替キー（ＣＨＧ）１５５による文字種切替処理について説明する。図７は、ＣＰＵ３００が行う文字種切替処理を示すフローチャートである。図８は、文字種切替処理における字種切替キー（ＣＨＧ）１５５のキー操作と操作画面との関係を説明するための図である。図８は、字種切替キー（ＣＨＧ）１５５が押下（タップ）されるごとに、操作画面１１２のうちの文字入力キー１４０が切り替えられることを示している。文字種切替処理では操作画面１１２のうちの文字入力キー１４０以外の表示、すなわち操作入力キー１５０や表示キー領域１２０の各表示キー１２２、１２４、１２６は切り替えられることなく、文字入力キー１４０のみが切り替えられる。

図７に示す文字種切替処理において、ＣＰＵ３００はステップＳ１０にて字種切替キー（ＣＨＧ）１５５が押下（タップ）されたか否かを判断する。ＣＰＵ３００はステップＳ１０にて字種切替キー（ＣＨＧ）１５５が押下（タップ）されていないと判断した場合は、字種切替キー（ＣＨＧ）１５５が押下（タップ）されるまで、ステップＳ１０を繰り返す。ＣＰＵ３００はステップＳ１０にて字種切替キー（ＣＨＧ）１５５が押下（タップ）されたと判断した場合は、ステップＳ１２にて文字種を切り替え、ステップＳ１４にて切り替えた文字種の合成音声を再生し、スピーカ１０６から出力する。そして、ＣＰＵ３００はステップＳ１４の処理を終了すると、ステップＳ１０の処理に戻る。

例えば図８に示すように、文字入力キー１４０が数字入力のときに、字種切替キー（ＣＨＧ）１５５が押下（タップ）されると、英字入力の文字入力キー１４０の表示に切り替えられ、例えば「英字入力です」との音声が再生される。この状態でさらに字種切替キー（ＣＨＧ）１５５が押下（タップ）されると、ひらがな入力の文字入力キー１４０の表示に切り替えられ、例えば「ひらがな入力です」との音声が再生される。この状態で字種切替キー（ＣＨＧ）１５５が押下（タップ）されると、再び数字入力の文字入力キー１４０の表示に切り替えられ、例えば「数字入力です」との音声が再生される。このように、字種切替キー（ＣＨＧ）１５５が押下（タップ）されるごとに、操作画面１１２のうちの文字入力キー１４０が切り替えられる。

なお、ひらがな入力の文字入力キー１４０には、５０音の各行の第１音の文字である「あ」、「か」、「さ」、「た」、「な」、「は」、「ま」、「や」、「ら」、「わ」のキーが表示されている。これらのキーにはそれぞれ「あ」行、「か」行、「さ」行、「た」行、「な」行、「は」行、「ま」行、「や」行、「ら」行、「わ」行の文字が割り当てられている。これらのキーはタップされるごとに、その行の文字が順番に表示され、所望の文字を入力することができる。

また、英字入力の文字入力キー１４０には、複数の文字が割り当てられた「ＡＢＣ」、「ＤＥＦ」、「ＧＨＩ」、「ＪＫＬ」、「ＭＮＯ」、「ＰＱＲＳ」、「ＴＵＶ」、「ＷＸＹＺ」のキーが表示されている。これらのキーはタップされるごとに、割り当てられた文字が順番に表示され、所望の文字を入力することができる。

次に、モード切替キー（Ｍ）１５１および機能切替キー（Ｓ）１５２によるモード切替処理について説明する。図９は、ＣＰＵ３００が行うモード切替処理を示すフローチャートである。図１０は、モード切替処理におけるモード切替キー（Ｍ）１５１および機能切替キー（Ｓ）１５２のキー操作を説明するための図である。図１０は、モード切替キー（Ｍ）１５１が押下（タップ）されるごとにモードが切り替えられ、各モードにおいて機能切替キー（Ｓ）１５２が押下（タップ）されるごとに機能が切り替えられることを示している。

図９に示すモード切替処理において、ＣＰＵ３００はステップＳ２０にてモード切替キー（Ｍ）１５１が押下（タップ）されたか否かを判断する。モード切替キー（Ｍ）１５１が押下（タップ）されたと判断した場合は、ステップＳ２２にてモードを切り替え、ステップＳ２４にて切り替えたモードの合成音声を再生し、スピーカ１０６から出力する。例えば図１０に示すように、電話モードのときに、モード切替キー（Ｍ）１５１が押下（タップ）されると、メールモードに切り替えられ、例えば「メールモードです」のようにモードを表す音声が再生される。

そして、ＣＰＵ３００はステップＳ２４の処理を終了すると、ステップＳ３０の処理に移り、機能切替キー（Ｓ）１５２が押下（タップ）されたか否かを判断する。ＣＰＵ３００はステップＳ２０にてモード切替キー（Ｍ）１５１が押下（タップ）されていないと判断した場合も、このステップＳ３０の処理に移る。

ＣＰＵ３００はステップＳ３０にて、機能切替キー（Ｓ）１５２が押下（タップ）されたと判断した場合は、ステップＳ３２にて機能を切り替え、ステップＳ３４にて切り替えた機能の合成音声を再生し、スピーカ１０６から出力する。例えば図１０に示すように、電話モードにおいて、「電話番号入力」機能を実行しているときに、機能切替キー（Ｓ）１５２が押下（タップ）されると、「電話帳入力」機能に切り替えられ、例えば「電話帳入力です」のように機能を表す音声が再生される。

ＣＰＵ３００はステップＳ３４の処理を終了すると、ステップＳ２０の処理に戻り、モード切替キー（Ｍ）１５１が押下（タップ）されたか否かの判断を行う。ステップＳ３０にて、機能切替キー（Ｓ）１５２が押下（タップ）されていないと判断した場合もステップＳ２０の処理に戻る。これによれば、モード切替キー（Ｍ）１５１が押下（タップ）されるごとにモードが切り替えられる。このときそのモードにおいて機能切替キー（Ｓ）１５２が押下（タップ）されると、そのモードの機能が切り替えられる。また、各機能を実行している間に、モード切替キー（Ｍ）１５１が押下（タップ）されると、モードが切り替えられる。なお、本実施形態では、電話モード、メールモード、歩行支援モードを具体例として挙げているが、これらのモードに限られるものではなく、別のモードを追加してもよい。

次に、各モードの機能について、操作画面１１２との関係を踏まえながら、より詳細に説明する。図１１は、電話モードにおける機能切替キー（Ｓ）１５２と操作画面１１２との関係を説明するための図である。図１２は、メールモードにおける機能切替キー（Ｓ）１５２と操作画面１１２との関係を説明するための図である。図１３は、歩行支援モードにおける機能切替キー（Ｓ）１５２と操作画面１１２との関係を説明するための図である。

（電話モード）
先ず、電話モードの機能について、図１１を参照しながら説明する。図１１に示すように電話モードは、「電話番号入力」、「電話帳入力」、「電話帳登録」の機能を有する。「電話番号入力」は、電話を掛ける電話番号をキー入力するための機能である。「電話帳入力」は、登録データテーブル３１２の電話帳から、電話を掛ける電話番号を選択して入力するための機能である。「電話帳登録」は、登録データテーブル３１２の電話帳に氏名や電話番号等を登録したり、登録を削除したりするための機能である。なお、電話モードの機能はこれらに限られるものではなく、他の機能を含んでいてもよい。

上述したように、操作者はモード切替キー（Ｍ）１５１をタップすることで、電話モードに切り替えることができる。電話モードに切り替えられると、最初に「電話番号入力」機能の操作画面１１２が表示される。この場合、電話モードに切り替えられるときに再生される音声としては、「電話モードです」のようにモードを表す音声を再生した後に、続けて「電話番号を入力して下さい」のように機能を表す音声を再生するようにしてもよい。これに限られず、機能を表す音声だけを再生してもよい。

図１１に示すように、「電話番号入力」機能では、数字入力の文字入力キー１４０を含む操作画面１１２が表示される。これによれば、電話番号を数字キーにより入力することができる。このとき、数字キーをタップするごとに、数字が入力され、その数字を表す音声が再生される。入力された数字は、入力されるごとに第２表示キー１２４に表示される。

例えば「０」キーがタップされると、「ゼロ」という音声がスピーカ１０６から出力され、「９」キーがタップされると、「キュウ」という音声が再生される。入力された電話番号は第２表示キー１２４に表示され、もしその電話番号が電話帳に登録されていれば、その氏名が第１表示キー１２２に表示される。第３表示キー１２６にはその状態、例えば「通話待機」が表示される。操作者が電話番号を間違って入力した場合には、削除キー１５４をタップすることで、末尾の数字１文字削除される。このとき、例えば「９」が削除されたときには、「キュウを削除しました」との音声が再生される。

この状態で、操作者が電話キー１５３をタップすることで電話を掛けることができ、第３表示キー１２６にはその状態として「通話中」との文字列が表示される。通話中に、操作者がもう一度電話キー１５３をタップすることで電話を切ることができ、第３表示キー１２６にはその状態として「終話」との文字列が表示される。ただし、これに限られず、第３表示キー１２６には何も表示しないようにしてもよい。

また、「電話番号入力」機能においては、スクロールキー１５６、１５７のいずれかがタップされると、電話を掛けたことのある電話番号の履歴を表示するようにしてもよい。電話番号の履歴は、第２表示キー１２４に表示され、例えば「履歴１番目 ゼロ キュウ…」のように履歴番号、電話番号を含む音声が再生される。その電話番号が電話帳に登録されていればその氏名が第１表示キー１２２に表示され、氏名の音声も再生される。この履歴の表示は、例えばスクロールキー１５６がタップされることでより新しいものにスクロールされ、スクロールキー１５７がタップされることでより古いものにスクロールされる。

次に、機能切替キー（Ｓ）１５２がタップされると、「電話帳入力」機能に切り替えられ、ひらがな入力の文字入力キー１４０を含む操作画面１１２が表示され、例えば「電話帳から電話番号を選択して下さい」との音声が再生される。「電話帳入力」では、ひらがな入力の文字入力キー１４０により電話を掛けたい相手の氏名等を入力することによって、電話帳から検索して電話番号を探すことができる。その他の通話についての機能は、「電話番号入力」機能と同様である。

続いて、機能切替キー（Ｓ）１５２がタップされると、「電話帳登録」機能に切り替えられ、ひらがな入力の文字入力キー１４０を含む操作画面１１２が表示され、例えば「電話帳への登録を行います」との音声が再生される。このときの音声には、「電話帳登録１１件」のように登録件数も含むようにしてもよい。

「電話帳登録」機能では、第１表示キー１２２がタップされると、「氏名」の入力が可能となり、「氏名を入力して下さい」との音声が再生される。このとき、ひらがな入力の文字入力キー１４０が表示されていなければ、第１表示キー１２２をタップしたときに、ひらがな入力の文字入力キー１４０の表示に切り替えられる。また、第２表示キー１２４がタップされると、「電話番号」の入力が可能となり、「電話番号を入力して下さい」との音声が再生される。このとき、数字入力の文字入力キー１４０が表示されていなければ、第２表示キー１２４をタップしたときに、数字入力の文字入力キー１４０の表示に切り替えられる。

このように、「電話帳登録」機能では、第１表示キー１２２がタップされると、「氏名」の入力への切り替えとともに、ひらがな入力の文字入力キー１４０が自動的に表示され、第２表示キー１２４がタップされると、「電話番号」の入力への切り替えとともに、数字入力の文字入力キー１４０が自動的に表示される。これにより、文字種切替キー（ＣＨＧ）１５５で文字入力キー１４０を切り替える必要がなくなるので、文字入力の操作性を向上させることができる。

そして、「電話帳登録」機能では、「氏名」と「電話番号」を入力した後に、電話キー１５３がタップされると、「氏名」と「電話番号」が記憶部３１０の登録データテーブル３１２の電話帳に登録（記憶）され、例えば「登録番号１２番に○川○美 ゼロ キュウ…、を登録しました」のように登録番号、氏名、電話番号を含む音声が再生される。なお、ここでの「電話帳登録」機能では、電話キー１５３を電話帳への登録キーとして機能させる場合を例に挙げたが、これに限られるものではなく、登録キーを別のキーに割り当てるようにしてもよい。なお、第１表示キー１２２の項目は、「氏名」に限られず、「名前」でもよい。この場合、再生される音声も「名前」としてもよい。また、各表示キー１２２、１２４には「氏名」、「電話番号」などの項目名を表示する場合を例に挙げたが、項目名は表示しなくてもよい。以下、他の機能で各表示キー１２２、１２４、１２６に項目名を表示する例を挙げた場合でも、同様に項目名は表示しなくてもよい。

（メールモード）
次に、メールモードの機能について、図１２を参照しながら説明する。図１２に示すようにメールモードは、「受信メール確認」、「送信メール作成」、「アドレス登録」の機能を有する。「受信メール確認」は、受信した未読又は既読のメールを確認するための機能である。「送信メール作成」は、メールアドレス、件名、本文などを入力してメールを作成して送信するための機能である。「アドレス登録」は、メールアドレスを入力し、記憶部３１０の登録データテーブル３１２のメールアドレス帳に登録（記憶）するための機能である。なお、メールモードの機能はこれらに限られるものではなく、他の機能を含んでいてもよい。

上述したように、操作者はモード切替キー（Ｍ）１５１をタップすることで、メールモードに切り替えることができる。メールモードに切り替えられると、最初に「受信メール確認」機能の操作画面１１２が表示される。この場合、メールモードに切り替えられるときに再生される音声としては、「メールモードです」のようにモードを表す音声を再生した後に、続けて「未読メール１１件」のように未読メール件数を表す音声を再生するようにしてもよい。これに限られず、未読メール件数の音声だけを再生してもよい。

図１２に示すように、「受信メール確認」機能では、表示キー１２２、１２４、１２６に未読メールの内容（件名、送信者、本文）が表示される。具体的には第１表示キー１２２には「件名」が表示され、第２表示キー１２４には「送信者」が表示され、第３表示キー１２６には「本文」が表示される。第１表示キー１２２がタップされると、「件名」との音声が再生され、第２表示キー１２４がタップされると「送信者（メールアドレス）」との音声が再生され、第３表示キー１２６がタップされると「本文」の文字列の音声が再生される。第２表示キー１２４には「送信者」の氏名だけを表示してもよく、メールアドレスだけを表示してもよい。また「送信者」の氏名とメールアドレスの両方を表示してもよい。なお、第１表示キー１２２の「件名」がロングタップ（長押し）されると、送信モード（返信モード）に切り替えられるようにしてもよい。第２表示キー１２４の「送信者」がロングタップ（長押し）されると、登録モードに切り替えられるようにしてもよい。

「受信メール確認」機能において、スクロールキー１５６、１５７のいずれかがタップされると、未読メールが１件ずつ切り替えられる。未読メールは、例えばスクロールキー１５６がタップされることでより新しいものにスクロールされ、スクロールキー１５７がタップされることでより古いものにスクロールされる。未読メールが切り替えられるごとに、その内容（件名、送信者、本文）を表す音声が再生される。この場合の音声としては、例えば「未読１番目 ○月○日受信 ○○について ○山○子 こんにちは…」のように、未読メールの内容にその未読メールの順番と受信日時の音声を加えてもよい。

「受信メール確認」機能において、削除キー１５４がタップされると、表示キー１２２、１２４、１２６に表示されているメールを削除してよいか確認するための音声（例えば「削除してよいですか」）が再生される。削除キー１５４がロングタップ（長押し）されると、そのメールの削除が実行され、「削除しました。残り１０件です」のように削除した旨の音声と残りのメール件数の音声を再生する。

なお、「受信メール確認」機能において、電話キー１５３がタップされると、メールを強制受信できるようにしてもよい。このとき、「１件受信しました」のように受信を確認する音声が再生される。また、「受信メール確認」機能において、操作画面１１２に数字入力の文字入力キー１４０が表示されているときに、操作者が数字キーをタップすると、その数字の数の件数だけ、メールの内容を音声で再生するようにしてもよい。

次に、機能切替キー（Ｓ）１５２がタップされると、「送信メール作成」機能に切り替えられ、ひらがな入力の文字入力キー１４０を含む操作画面１１２が表示される。このとき、例えば「送信メールを作成します」との音声が再生される。「送信メール作成」機能では、第１表示キー１２２がタップされると、「件名」の入力が可能となる。このとき、ひらがな入力の文字入力キー１４０が表示されていなければ、第１表示キー１２２をタップしたときに、ひらがな入力の文字入力キー１４０の表示に切り替えられる。第３表示キー１２６がタップされると、「本文」の入力が可能となる。このときも、ひらがな入力の文字入力キー１４０が表示されていなければ、第３表示キー１２６をタップしたときに、ひらがな入力の文字入力キー１４０の表示に切り替えられる。このように、「件名」と「本文」を入力する場合に、ひらがな入力の文字入力キー１４０により１文字入力されるごとに、その文字の音声を再生するようにしてもよく、文字入力が終わってから全文の音声を再生するようにしてもよい。また、句読点や句点が入力されれば、それまでに入力された文字列の音声を再生するようにしてもよい。

第２表示キー１２４がタップされると、送信者（メールアドレス）の入力が可能となる。このとき、図８に示すような英字入力の文字入力キー１４０が表示されていなければ、第２表示キー１２４をタップしたときに、英字入力の文字入力キー１４０の表示に切り替えられる。これにより、メールアドレスを英字入力の文字入力キー１４０によって入力できる。こうして、必要な内容（「件名」、「送信者（メールアドレス）」、「本文」）が入力されると、送信メールの作成が完了する。このとき、電話キー１５３がタップされると、メールが送信され、「メールを送信しました」との音声が再生される。このように、「送信メール作成」機能においては、電話キー１５３を送信キーとして割り当てる場合を例に挙げたが、これに限られるものではなく、他のキーを送信キーとして割り当ててもよい。

なお、送信者（メールアドレス）の入力では、１文字入力するごとにメールアドレス帳に登録されているメールアドレスから候補が表示されるようにしてもよい。メールアドレスの候補は音声で再生される。操作者はそれが所望のメールアドレスであれば、電話キー１５３をタップすることで、メールを送信できる。これにより、「メールアドレス」をすべてキーで入力しなくても、候補から入力することができるので、キー入力の手間を省くことができる。

次に、機能切替キー（Ｓ）１５２がタップされると、「メールアドレス登録」機能に切り替えられ、ひらがな入力の文字入力キー１４０を含む操作画面１１２が表示され、例えば「メールアドレスの登録です」との音声が再生される。このときの音声には、「メールアドレス登録２１件」のように登録件数も含むようにしてもよい。

「メールアドレス登録」機能では、第１表示キー１２２がタップされると、「氏名」の入力が可能となり、「氏名を入力して下さい」との音声が再生される。このとき、ひらがな入力の文字入力キー１４０が表示されていなければ、第１表示キー１２２をタップしたときに、ひらがな入力の文字入力キー１４０の表示に切り替えられる。また、第２表示キー１２４がタップされると、「メールアドレス」の入力が可能となり、「メールアドレスを入力して下さい」との音声が再生される。このとき、英字入力の文字入力キー１４０が表示されていなければ、第２表示キー１２４をタップしたときに、英字入力の文字入力キー１４０の表示に切り替えられる。

このように、「メールアドレス登録」機能では、第１表示キー１２２がタップされると、「氏名」の入力への切り替えとともに、ひらがな入力の文字入力キー１４０が自動的に表示され、第２表示キー１２４がタップされると、「メールアドレス」の入力への切り替えとともに、英字入力の文字入力キー１４０が自動的に表示される。これにより、文字種切替キー（ＣＨＧ）１５５で文字入力キー１４０を切り替える必要がなくなるので、文字入力の操作性を向上させることができる。

そして、「メールアドレス登録」機能では、「氏名」と「メールアドレス」を入力した後に、電話キー１５３がタップされると、「氏名」と「メールアドレス」が記憶部３１０の登録データテーブル３１２のメールアドレス帳に登録（記憶）され、例えば「登録番号２２番に○田○男 ○○＠ＸＸ. ＪＰ を登録しました」のように登録番号、氏名、メールアドレスを含む音声が再生される。なお、ここでの「メールアドレス登録」機能では、電話キー１５３をメールアドレス帳への登録キーとして機能させる場合を例に挙げたが、これに限られるものではなく、登録キーを別のキーに割り当てるようにしてもよい。なお、各表示キー１２２、１２４には、必ずしも「氏名」、「アドレス」などの項目名を表示しなくてもよい。

（歩行支援モード）
次に、歩行支援モードの機能について、図１３を参照しながら説明する。歩行支援モードは、撮像部１０９により周囲を撮像した画像情報や携帯端末１００の位置情報を予め登録されている家族や友人などの受信者に送り、受信者との間で通話やメモでやり取りすることができる。これによれば、目の不自由な操作者でも、容易に受信者の助けを借りることができ、迷うことなく安全に目的地まで歩行することができる。

図１３に示すように歩行支援モードは、「位置情報送信」、「受信者登録」の機能を有する。「位置情報送信」は、撮像部１０９により撮像した画像情報や携帯端末１００の位置情報などを予め登録されている受信者に送信するための機能である。「受信者登録」は、撮像画像や携帯端末１００の位置情報などの受信者を登録するための機能である。

上述したように、操作者はモード切替キー（Ｍ）１５１をタップすることで、歩行支援モードを選択することができる。歩行支援モードに切り替えられると、最初に「位置情報送信」機能の操作画面１１２が表示される。このとき、例えば「歩行支援モードです」のようにモードを表す音声が再生される。

図１３に示すように、「位置情報送信」機能では、第１表示キー１２２に「現在位置」が表示される。ここでの「現在位置」は、携帯端末１００の位置であり、位置検知部３３０によりＧＰＳ信号を受信して得られた位置情報である。第１表示キー１２２がタップされると、「現在位置」が音声で再生される。第２表示キー１２４には、「現在位置」を送信するための「受信者名」が表示される。第２表示キー１２４にタップすると、「受信者名」が音声で再生される。第３表示キー１２６には「メモ」が表示される。この「メモ」は、例えば受信者からのメモである。第３表示キー１２６がタップされると、「メモ」の文字列の音声が再生される。

「位置情報送信」機能において、第２表示キー１２４の「登録者」の欄には、スクロールキー１５６、１５７のいずれかがタップされることで、登録データテーブル３１２の登録者帳に登録されている受信者がスクロール表示される。スクロール表示されると、例えば「受信者２番目 ○山○子」のように受信者番号と氏名を含む音声が再生される。

「位置情報送信」機能において、電話キー１５３がタップされると、図６に示す通信網３５０を介して受信者の携帯端末３７０と接続される。携帯端末３７０と正常に接続されると、例えば「接続しました」との音声が再生される。また、携帯端末３７０との接続中に、再び電話キー１５３がタップされると、携帯端末３７０との通信が切断され、例えば「切断しました」との音声が再生される。

携帯端末１００は、受信者の携帯端末３７０と接続されると、位置検知部３３０による位置情報と撮像部１０９による撮像画像を、受信者の携帯端末３７０に送信する。このとき、撮像部１０９により周囲の撮像画像を送信するため、「カメラを前方に向けて下さい」のように撮像を促す音声を再生するようにしてもよい。こうして、受信者の携帯端末３７０には携帯端末１００で撮像された画像が表示される。

これにより、受信者は、携帯端末３７０に表示された携帯端末１００の撮像画像に基づいて、携帯端末１００の操作者に対して通話やメモによって、例えば「その先を右折」など歩行に必要な情報を知らせることで、操作者の歩行支援を行うことができる。なお、このような機能は、受信者の携帯端末３７０において、上記歩行支援モード用のアプリケーションプログラムを実行することによって実現される。歩行支援モード用のアプリケーションプログラムは、本実施形態における携帯端末１００と接続し、携帯端末１００の撮像画像の表示、位置情報の受信、メモによる通信、通話などの機能を実行できるように構成されている。歩行支援モード用のアプリケーションプログラムは、サーバ３６０から通信網３５０を介してダウンロードされたものであってもよい。ダウンロードされたプログラムは受信者の携帯端末３７０の記憶部に記憶され、例えば携帯端末３７０の操作画面に表示されたアイコンがタップされることにより実行される。

以上説明したとおり、携帯端末１００の各モード（電話モード、メールモード、歩行支援モード）の機能はすべて、操作画面１１２に表示されるすべてのキーの配列や形状を変えることなく、各キーに割り当てる機能を変えるだけで、各機能のキー操作を行えるようにしている。このため、上述した携帯端末１００の各モードの機能はすべて、本実施形態に係るシート２００が装着された状態で実行することができる。

これにより、操作者が視覚に頼らずに携帯端末１００を操作する場合に、各機能において入力キー１４０、１５０をタップ操作する際は、入力キー１４０、１５０に手指で触れることなく、シート２００の各切欠面２３２の切欠穴２３４に触れて所望の入力キーを探して確認することができる。そして、所望のキーが見つかると、操作者は切欠穴２３４に手指を挿入することで、直接入力キー１４０、１５０をタップすることができる。このため、操作者は携帯端末１００の各モードの機能において、視覚に頼らずに入力キーを確認する際に誤って入力キーをタップ（押下）してしまう誤操作を有効に防止することができる。

＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態について図面を参照しながら説明する。以下に例示する各形態において作用や機能が第１実施形態と同様である要素については、第１実施形態の説明で使用した符号を流用して各々の詳細な説明を適宜に省略する。ここでは、本発明を携帯端末用のケースに適用した場合を例に挙げる。図１４は、第２実施形態に係るケース４００の構成例を説明するための外観斜視図である。第２実施形態に係るケース４００は、携帯端末１００を収容可能に構成されている。携帯端末１００の構成は、第１実施形態と同様であるため、その詳細な説明は省略する。

図１４に示すように、第２実施形態に係るケース４００は、携帯端末１００を着脱自在に収容する縦長の扁平矩形のケース本体４０２を備える。ケース本体４０２は、透明な合成樹脂などからなり、携帯端末１００に合う形状に構成されている。具体的には、ケース本体４０２は、携帯端末１００の操作画面１１２の表示面を覆う第１のシート状カバー４１０と、これに対向して操作画面１１２の表示面とは反対側の面を覆う第２のシート状カバー４２０とを有する。なお、ケース本体４０２の材質は、透明な合成樹脂に限られるものではない。例えば不透明な材質でもよく、着色した材質でもよい。また固い材質でもよく、柔らかい材質でもよい。

第１のシート状カバー４１０と第２のシート状カバー４２０は、側面部４３０によって連結されている。側面部４３０のうち、ケース４００の下端面に相当する部分には、携帯端末１００のマイクロフォン１０８に対向する位置に、穴４０４が形成されている。また、側面部４３０の一部には、携帯端末１００を挿入する開口部４３２が設けられている。図１４に示すケース４００は、携帯端末１００を挿入する開口部４３２を上端の側面に形成した場合の構成例である。

第１のシート状カバー４１０は、第１実施形態に係るシート２００と同様に構成される。すなわち、携帯端末１００の操作ボタン１０４、スピーカ１０６に対向する位置にそれぞれ、穴２０４、２０６が形成されている。また、第１のシート状カバー４１０には、第１実施形態に係るシート２００と同様のタッチ面２２２、２２４、２２６と各切欠面２３２が、第１実施形態に係るシート２００と同様の配列で設けられている。なお、第２のシート状カバー４２０には、撮像部１０９の撮影面を露出する図示しない穴が形成されている。

このような構成のケース４００によれば、携帯端末１００を収容することによって、第１実施形態に係るシート２００と同様の第１のシート状カバー４１０が、携帯端末１００のタッチパネル１１０の操作画面１１２が表示される表面に装着される。これによって、各タッチ面２２２、２２４、２２６は携帯端末１００の表示キー領域１２０に表示される各表示キー１２２、１２４、１２６に対向して配置される。また、各切欠面２３２は携帯端末１００の入力キー領域１３０に表示される各入力キー１４０、１５０に対向して配置される。これにより、第１のシート状カバー４１０と携帯端末１００との関係は、上述した第１実施形態の図４で説明した構成と同様の構成になるので、キー操作を行う場合には図５で説明した場合と同様に操作することができる。従って、携帯端末１００を、第２実施形態に係るケース４００に収容した場合においても、第１実施形態のシートを装着した場合と同様に、誤操作を有効に防止できる効果を奏することができる。

また、第１実施形態で説明した携帯端末１００の各モード（電話モード、メールモード、歩行支援モード）の機能を実行する場合においても、第２実施形態に係るケース４００に収容された状態で実行することができる。これにより、第２実施形態においても、第１実施形態と同様に、操作者は携帯端末１００の各モードの機能において、視覚に頼らずに入力キーを確認する際に誤って入力キーをタップ（押下）してしまう誤操作を有効に防止することができる。

なお、第２実施形態では、携帯端末１００を挿入する開口部４３２を上端の側面に形成した場合を例に挙げて説明したが、これに限られるものではない。例えば図１５に示す形態端末用のケース４００のように、携帯端末１００を挿入する開口部４３２を長手方向に沿った側面に設けるようにしてもよい。これによっても、第２実施形態と作用同様の効果を奏することができる。

＜第３実施形態＞
次に、本発明の第３実施形態について図面を参照しながら説明する。以下に例示する各形態において作用や機能が第１実施形態または第２実施形態と同様である要素については、第１実施形態または第２実施形態の説明で使用した符号を流用して各々の詳細な説明を適宜に省略する。ここでは、本発明を携帯端末用の嵌め込み式ケースに適用した場合を例に挙げる。

（携帯端末の構成）
まず、本実施形態における携帯端末１００の構成例について具体的に説明する。本実施形態のケースを適用可能な携帯端末としては、タッチパネルを備えた携帯端末であればよく、例えば携帯電話機、スマートフォン、タブレット端末などが該当する。図１６は、携帯端末１００の構成例を説明するための図である。図１６（ａ）は携帯端末１００を上から見たときの平面図であり、図１６（ｂ）は図１６（ａ）のＤ−Ｄ断面図である。なお、図１６のＤ−Ｄ断面図においては便宜上、ここで説明に用いる構成要素以外の詳細は省略している。また、上述した各実施形態の携帯端末１００との共通箇所については説明を省略する。

図１６（ａ）に示すように、本実施形態の携帯端末１００は、携帯端末１００の長手方向における表示キー領域１２０の長さが図２（ａ）に示す第１実施形態の表示キー領域１２０よりも短くなっている。表示キー領域１２０に表示される表示キー５２２、５２４、５２６は、第１実施形態の表示キー１２２、１２４、１２６に対応しており、携帯端末１００の短手方向に並んで配置される。したがって、携帯端末１００の短手方向における表示キー５２２、５２４、５２６の幅は、第１実施形態の表示キー１２２、１２４、１２６よりも短くなっている。
入力キー領域１３０に表示される文字入力キー１４０と、操作入力キー１５０は、第１実施形態と同様である。
本実施形態においては、図１６（ａ）に示すように、入力キー領域１３０と操作ボタン１０４との間には、空白領域１６０が形成される。

（ケースの構成）
次に、本実施形態におけるケース５００の構成例について具体的に説明する。図１７及び図１８は、ケース５００の構成例を説明するための図である。
図１７に示すように、本実施形態に係るケース５００は、携帯端末１００を着脱自在に収容する縦長の扁平矩形のケース本体５０２を備える。ケース本体５０２は、透明な合成樹脂などからなり、携帯端末１００に合う形状に構成されている。具体的には、ケース本体５０２は、携帯端末１００の操作画面１１２の周辺の表面、及び携帯端末１００の側面を覆うカバー５１０と、図１８に示すようにカバー５１０に取り付けられるシート５２０とを有する。なお、ケース本体５０２の材質は、透明な合成樹脂に限られるものではない。例えば不透明な材質でもよく、着色した材質でもよい。また固い材質でもよく、柔らかい材質でもよい。

カバー５１０には、図１７に示すように、携帯端末１００のスピーカ１０６に対向する位置に穴５０４が形成され、携帯端末１００の表示キー領域１２０及び入力キー領域１３０に対向する位置に穴５０７が形成されている。また、携帯端末１００の空白領域１６０及びスピーカ１０６に対向する位置には、穴５０５が形成されている。
さらに、図１８に示すように、カバー５１０の下面の全体には、開口部５０６が形成されている。本実施形態のケース５００は、携帯端末１００の操作画面１１２の表示面側からケース５００を被せて、携帯端末１００にケース５００を嵌め込むことにより、携帯端末１００を収容するケースである。

カバー５１０の穴５０７には、図１８に示すように、シート５２０が取り付けられる。シート５２０は、カバー５１０の穴５０７の位置において、例えばインサート成形により形成される。シート５２０の材質としては、例えば、シリコーン若しくはエラストマーが挙げられる。

（シートの構成）
次に、本実施形態におけるシート５２０の構成について詳しく説明する。図１９は、シート５２０の構成例を説明するための斜視図であり、図１７において開口部５０６側からシート５２０を見た図である。図２０（ａ）はシート５２０を上から見たときの平面図であり、図２０（ｂ）は図２０（ａ）のＥ−Ｅ断面図である。
図１９、図２０に示すように、シート５２０は、携帯端末１００の入力キー領域１３０に対向する位置に取り付けられるシート本体５２１を備える。シート本体５２１は、操作画面１１２の表示キー領域１２０に表示される表示キー５２２、５２４、５２６、及び、入力キー領域１３０に表示される入力キー１４０、１５０と同様に、格子状に配列された複数の切欠面５３２を有する。各切欠面５３２は、第１実施形態の切欠面とは異なり、図１８に示すように各切欠面がカバー５１０の表面とほぼ同じ高さとなるように形成される。しかし、図１９に示すように裏面側から見ると、それぞれが矩形状に形成されており、表示キー５２２、５２４、５２６、及び、入力キー１４０、１５０から離間するようにシート本体５２１に支持される。

具体的には、図２０（ｂ）に示すように、表示キー５２２、５２４、５２６、及び、入力キー１４０、１５０のそれぞれに対向するシート本体５２１の裏面から、切欠面５３２の表面までは、高さｈを有するように形成されている。表示キー５２２、５２４、５２６、入力キー１４０、１５０のそれぞれに対向する位置には、これら表示キー５２２、５２４、５２６、及び、入力キー１４０、１５０を露出する開口部５３６が形成されている。各切欠面５３２は、各開口部５３６の周縁から盛り上がって形成された支持部５３８に支持される。これらの切欠面５３２及び支持部５３８は、シート本体５２１と一体で構成される。

各切欠面５３２には、手指を挿入する切欠穴５３４が形成されている。これにより、各開口部５３６に露出する表示キー５２２、５２４、５２６、及び、入力キー１４０、１５０を、切欠穴５３４から手指を挿入して直接タップできるようにすることができる。しかも、各切欠穴５３４はそれぞれ、対向する入力キーに対応した形状である。これによれば、切欠穴５３４に手指で直接触れることによって、表示キー５２２、５２４、５２６、及び、入力キー１４０、１５０を識別できる。なお、本実施形態においては、各切欠穴５３４の形状は、四角形、三角形、丸形等としたが、第１実施形態のように一筆書きの文字又は図形にすることができる。

各切欠穴５３４は、表示キー５２２、５２４、５２６、及び、各入力キー１４０、１５０が露出する開口部５３６よりも小さく、切欠穴５３４に手指を挿入しなければ表示キー５２２、５２４、５２６、及び、各入力キー１４０、１５０にタップできない程度の大きさであることが好ましい。これにより、不所望の入力キーに手指が触れて入力されてしまうなどの誤操作をより有効に防止することができる。なお、本実施形態においても、シート５２０には、携帯端末１００の表示キー領域１２０及び入力キー領域１３０を識別するための複数の突起部を形成するようにしてもよい。

このような構成のケース５００によれば、携帯端末１００を収容することによって、第１実施形態に係るシート２００と同様のシート５２０が、携帯端末１００のタッチパネル１１０の操作画面１１２が表示される表面に装着される。これによって、各切欠面５３２は携帯端末１００の表示キー領域１２０に表示される表示キー５２２、５２４、５２６、及び、入力キー領域１３０に表示される各入力キー１４０、１５０に対向して配置される。これにより、シート５２０と携帯端末１００との関係は、上述した第１実施形態の図４で説明した構成と同様の構成になるので、キー操作を行う場合には図５で説明した場合と同様に操作することができる。従って、携帯端末１００を、本実施形態に係るケース５００に収容した場合においても、第１実施形態のシートを装着した場合と同様に、誤操作を有効に防止できる効果を奏することができる。

また、第１実施形態で説明した携帯端末１００の各モード（電話モード、メールモード、歩行支援モード）の機能を実行する場合においても、本実施形態に係るケース５００に収容された状態で実行することができる。これにより、本実施形態においても、第１実施形態と同様に、操作者は携帯端末１００の各モードの機能において、視覚に頼らずに入力キーを確認する際に誤って入力キーをタップ（押下）してしまう誤操作を有効に防止することができる。

また、本発明は上述の各実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨の範囲内での変更は本発明に含まれるものである。

例えば本発明の機能を実現するためのプログラムは、携帯端末だけではなく、パーソナルコンピュータなどの情報処理端末にも適用可能である。本発明のプログラムはコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することとしてもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。また、「コンピュータシステム」は、インターネットやＷＡＮ、ＬＡＮ、専用回線等の通信回線を含むネットワークを介して接続されたあらゆる端末装置を含んでもよい。

また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスクドライブ、フラッシュメモリなどの書き換え可能なメモリ等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、ネットワークを介してプログラムが送信された場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリ（ＲＡＭ）のように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。

また、上記プログラムは、上述した機能の一部を実現するためのものであってもよい。さらに、上述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であってもよい。また、本発明における機能またはその一部を実現するためのプログラムを配信する配信サーバ及び当該配信サーバによる配信に用いるために使用される、当該プログラムが記憶された記憶媒体についても、本発明の範囲に含まれる。

また、上述した機能の一部または全部を、ＬＳＩ（Ｌａｒｇｅ Ｓｃａｌｅ Ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ）等の集積回路として実現してもよい。上述した各機能は個別にプロセッサ化してもよいし、一部、または全部を集積してプロセッサ化してもよい。また、集積回路化の手法はＬＳＩに限らず専用回路、または汎用プロセッサで実現してもよい。また、半導体技術の進歩によりＬＳＩに代替する集積回路化の技術が出現した場合、当該技術による集積回路を用いてもよい。

１００……携帯端末、１０２……筐体、１０４……操作ボタン、１０６……スピーカ、１０８……マイクロフォン、１０９……撮像部、１１０……タッチパネル、１１２……操作画面、１１４……表示部、１１６……タッチセンサ、１２０……表示キー領域、１２２、１２４、１２６……表示キー、１３０……入力キー領域、１４０……文字入力キー、１５０……操作入力キー、１５１……モード切替キー（Ｍ）、１５２……機能切替キー（Ｓ）、１５３……電話キー、１５４……削除キー、１５５……文字種切替キー（ＣＨＧ）、１５６、１５７……スクロールキー、１６０……空白領域、２００……シート、２０２……シート本体、２０４、２０６……穴、２２０……第１の領域、２２２、２２４、２２６……タッチ面、２２３、２２５、２２７、２２８……突起部、２３０……第２の領域、２３２……切欠面、２３４……切欠穴、２３６……開口部、２３８……支持部、３００……ＣＰＵ、３０２……ＲＡＭ、３０４……ＲＯＭ、３１０……記憶部、３１２……登録データテーブル、３１４……音声データテーブル、３２０……音声処理部、３３０……位置検知部、３４０……通信部、３５０……通信網、３６０……サーバ、３７０……他の携帯端末、３８０……情報処理装置、４００……ケース、４０２……ケース本体、４０４……穴、４１０……第１のシート状カバー、４２０……第２のシート状カバー、４３０……側面部、４３２……開口部、５００……ケース、５０２……ケース本体、５０４……穴、５０５……穴、５０６……開口部、５０７……穴、５１０……カバー、５２０……シート、５２１……シート本体、５２２、５２４、５２６……表示キー、５３２……切欠面、５３４……切欠穴、５３６……開口部、５３８……支持部、Ｆ……手指、

Claims (5)

1. タッチパネルを備えた携帯端末に用いられるケースであって、
   前記ケースは、カバーと、当該カバーに取り付けられ、シリコーン若しくはエラストマーで形成されたシート本体とを備え、
   前記シート本体は、前記タッチパネルの操作画面に表示される入力キーを露出する開口部が、前記入力キーにそれぞれに対応して独立して形成されており、前記開口部から露出した前記入力キーに対向する位置に、その入力キーから離間するように切欠面を備え、
   前記切欠面は、一様に平坦な面となるように連続して形成されており、
   前記切欠面には、手指を挿入する切欠穴が形成されており、前記切欠穴は、前記切欠面に垂直な断面における形状が矩形である、
   ことを特徴とするケース。
2. 前記切欠穴の形状は、一筆書きの文字又は図形を含む
   ことを特徴とする請求項１に記載のケース。
3. 前記切欠面の切欠穴は、前記入力キーを露出する開口部よりも小さい
   ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のケース。
4. 請求項１乃至請求項３に記載のケースを前記携帯端末に装着して行われる処理を、前記携帯端末が備えるコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
   前記プログラムは、複数のアプリケーションプログラムを含み、
   前記処理には、一の切替キーが押下される度に、前記複数のアプリケーションプログラムを切り替える処理と、切り替えられた前記アプリケーションプログラムに対応する音声を再生する処理を含み、
   前記複数のアプリケーションプログラムのそれぞれは、前記タッチパネルの操作画面における前記シート本体の切欠面に対向する位置に、その切欠面の切欠穴に対応する前記一の切替キーを含む入力キーを表示する処理を含む、
   ことを特徴とするコンピュータ読取可能なプログラム。
5. タッチパネルを備えた携帯端末に用いられるシートであって、前記タッチパネル上に装着され、前記タッチパネルの操作画面に表示される入力キーを露出する開口部が形成されたシート、を前記携帯端末に装着して行われる処理を、前記携帯端末が備えるコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
   前記プログラムは、複数のアプリケーションプログラムを含み、
   前記処理には、一の切替キーが押下される度に、前記複数のアプリケーションプログラムを切り替える処理と、切り替えられた前記アプリケーションプログラムに対応する音声を再生する処理を含み、
   前記複数のアプリケーションプログラムのそれぞれは、前記タッチパネルの操作画面における前記開口部に対向する位置に、前記一の切替キーを含む入力キーを表示する処理を含む、
   ことを特徴とするコンピュータ読取可能なプログラム。

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