JP6067915B1 - 宿泊施設における複数浴槽遠隔制御システム - Google Patents

Abstract

【課題】システムに不具合が発生しても発見しやすく補修も容易、既存のＬＡＮに容易にかつ安価にシステムを構築でき、システム全体の単純化が可能なシステムを得る。【解決手段】インターネットに接続された客室ネットワークに管理サーバー３及び各客室毎の制御基板４が接続される。各浴槽２は水位・湯温検知センサを備え浴槽運転機器を備える。各制御基板は水位・湯温のセンサ情報・運転機器の状態の情報（浴槽状態情報）をネットワークを介して管理サーバーに送信する。管理サーバーはその浴槽状態情報を見て必要に応じて機器制御要求信号を特定の制御基板に送信し、その制御基板はその機器制御要求信号を受けて浴槽運転機器の運転・停止を行わせる。【選択図】図１

Description

この発明は、複数の客室にそれぞれ設置された浴槽を遠隔制御する宿泊施設における複数浴槽遠隔制御システムに関する。

ホテル、旅館、その他の宿泊施設において各客室に設置される浴槽は、個々の客室において客自身が給湯、排水等を行うのが一般的であるが、浴槽の種類によっては、宿泊施設管理者側が管理室等に設置したパソコン等の管理端末で各客室の浴槽の運転・停止を行う遠隔制御システムを採用している場合がある。
この種の従来の浴槽の遠隔制御システムは、例えば図７に示すように、管理室等に管理端末（管理ＰＣ）１０１を配置し、一部の客室に設けられる浴槽制御用の制御盤１０２の中に中継器１０３を組み込み、他の客室の制御盤１０３を例えばＲＳ−４８５等のシリアル通信ケーブル１０４で渡り配線して繋いでいくものである。図示例では、各フロアにおいて任意の一客室の制御盤１０２内に中継器１０３を組み込み、各フロアの通信を中継する。

ところで、ホテル等で各客室に配置したパソコンやテレビや冷蔵庫、その他に関する客室情報を管理するために、インターネットに接続されたＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）を構築することが行われている（特許文献１（特開２０００−１７２９４１）、特許文献２（特開２００５−２５３９３）等）。

また、浴槽を遠隔制御するシステムとして、外部からインターネット等を介して浴槽の制御を行うことが開示（特許文献３（特開２００８−５１０１２３））されているが、この遠隔制御するシステムは、その詳細な説明の段落番号[０００４]に「使用者が家に着く前に、予め設定した制御信号により浴槽に一定水位の水が満たされ、この水の温度が一定温度を維持するようにするための手段・・・」と記載している通り、個人の家における一つの浴槽を対制御対象とするものである。

特開２０００−１７２９４１（ホテル管理システム） 特開２００５−２５３９３（客室管理システム） 特開２００８−５１０１２３（浴槽の遠隔制御システム）

図７に示した従来の浴槽の浴槽遠隔制御システムは、前述の通り、各制御盤をシリアル通信ケーブル１０４で渡り配線して繋ぐもので、途中で不具合が発生すると同じ渡り配線上のすべての通信がダウンする等のデメリットがある。また、管理端末（管理ＰＣ）１０１から各客室の制御盤（制御基板）１０２に浴槽状態を個別に問い合わせる方式なので、システム全体が煩雑になる。
また、特許文献３は、個人の家の１つの浴槽の遠隔制御を対象とするもので、ホテル等の宿泊施設における多数の浴槽を対象とするものとは事情が異なる。

本発明は上記背景のもとになされたもので、宿泊施設における複数の客室にそれぞれ設置された浴槽を遠隔制御しようとする場合に、機器の不具合が発生しても発見しやすく補修も容易であり、対象とする宿泊施設に既存のＬＡＮがある場合には、その既存のＬＡＮを利用して容易にかつ安価にシステムを構築することができ、また、システム全体を単純化することができる宿泊施設における複数浴槽遠隔制御システムを提供することを目的とする。

上記課題を解決する請求項１の発明は、複数の客室にそれぞれ設置された浴槽を遠隔制御する宿泊施設における複数浴槽遠隔制御システムであって、
当該宿泊施設には、管理サーバーと各客室毎に設けられる制御基板とが接続されかつインターネットに接続されるローカルエリアネットワークである客室ネットワークが構築され、
各浴槽は水位及び湯温を検知するセンサを備え、かつ、給湯部と排水部と浴槽湯を昇温し循環させる昇温循環装置とを備える浴槽運転機器を備え、
前記制御基板は、前記各浴槽の前記センサから取得したセンサ情報と浴槽運転機器の状態の情報とを客室ネットワークに送信する送信部と、客室ネットワークを介して受信した機器制御要求信号に基づいて、前記浴槽運転機器の運転・停止を行わせる出力制御部とを備え、
前記管理サーバーは、前記制御基板から客室ネットワークを介して送信されたセンサ情報と浴槽運転機器の状態の情報とを受信する受信部と、前記受信されたセンサ情報と浴槽運転機器の状態とを表示する表示部と、設定しようとする水位・湯温、及び前記浴槽運転機器の運転・停止要求を入力する入力装置と、前記入力装置による入力に基づいて前記制御基板に機器制御要求信号を送信する送信部とを備えたことを特徴とする。

請求項２は、請求項１又は２の複数浴槽遠隔制御システムにおいて、前記各制御基板にリモコン装置が接続され、このリモコン装置は、その客室の浴槽について運転制御を行う機能については、前記管理サーバーと同じ機能を備えていることを特徴とする。

請求項３は、請求項１又は２の複数浴槽遠隔制御システムにおいて、前記客室ネットワークが無線のネットワークであり、この客室ネットワークに前記管理サーバーと各客室毎に設けられる制御基板とが接続されたことを特徴とする。

請求項４は、請求項１〜３のいずれか１項の複数浴槽遠隔制御システムにおいて、前記制御基板は、客室ネットワークに対する送受信部と機器制御部とがハード的に分離されていることを特徴とする。

請求項５は、請求項１〜４のいずれか１項の複数浴槽遠隔制御システムにおいて、インターネットに接続するためのルーターは、前記管理サーバーからインターネットへの接続は許可し、前記制御基板からインターネットへの接続は許可しないように設定されていることを特徴とする。

本発明によれば、各客室の浴槽を、客室ネットワーク上にある管理サーバーから運転制御することができるので、個々の客室に行って運転制御する必要はなく、能率的に浴槽管理を行うことができる。
また、管理サーバー、各制御基板が、渡り配線ではなくネットワークにより接続されているので、いずれかの客室の浴槽運転や浴槽機器に不具合が発生しても、その箇所を容易に特定でき容易に不具合を発見することができる。また、他の客室に不具合の影響が及ぶことがなく、補修も容易である。
また、宿泊施設に既存のＬＡＮがある場合には、その既存のＬＡＮを容易に利用することができる。したがって、容易にかつ安価にシステムを構築することができる。
また、図７の従来方式のように管理ＰＣ１０１から各客室の制御盤（制御基板）１０２に浴槽状態を個別に送信する（問い合わせる）方式と異なり、本発明では各客室の制御基板がそれぞれ個別に客室ネットワークに接続されるシステムであり、各客室の制御基板が個別に管理サーバーへ浴槽状態を送信する（問い合わせる）ので、ネットワークシステム全体が単純化される。
ネットワークシステム全体が複雑であると、システムに不具合が発生した場合にその不具合の発見に手間取ることが生じ易いが、システム全体が単純化されることで、その不具合の発見が容易かつその補修も容易であり、複数浴槽遠隔制御システムとしての信頼性が向上する。

請求項５のように、制御基板が客室ネットワークに対する送受信部と前記機器制御部とがハード的に分離されていることで、インターネットに接続されていても、制御基板の機器制御プログラムがネットワークを通して書き換えられる等の恐れはない。

本発明の一実施例の複数浴槽遠隔制御システムの全体構成の概略を説明する図である。 図１における制御基板による浴槽運転制御の構成を説明する図である 実施例のネットワーク構成の全体概要を説明する図である。 図（イ）は図３のネットワーク構成を、管理サーバーと１つの制御基板及び１つのクライアント端末と間の通信として図示したもの、図（ロ）は図（イ）を通信内容とともに説明する図である。 実施例の客室ネットワークにおける管理サーバーと制御基板間の通信方式（その伝送路アクセス制御方式）を説明する図である。 図５Ａの伝送路アクセス制御方式との対比として、一般的な伝送路アクセス制御方式を説明する図である。 本発明の実施例の複数浴槽遠隔制御システムが対象とする浴槽の構成を説明する図である。 従来の複数浴槽遠隔制御システムを説明する図である。

以下、本発明の複数浴槽遠隔制御システムを実施するための形態について、図面を参照して説明する。

図１は本発明の一実施例の複数浴槽遠隔制御システムの全体構成の概略を説明する図である。
ホテル等の宿泊施設における複数の客室１にそれぞれ浴槽２が設置されている。図では大きく記載した１つの客室１に浴槽遠隔制御システムを構成する要素を記載し、他の客室１にはそれを省略している。
この実施例では浴槽として、部屋の外又は窓際に設置された各客室専用の露天風呂ないし露天風呂的な浴槽を想定している。但し、部屋内に設置される通常の浴槽でもよい。
当該宿泊施設には、管理サーバー３と各客室毎に設けられる制御基板４とこの実施例ではクライアント端末５とが接続されるＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）である客室ネットワークが構築され、この客室ネットワークはルーター１５を介してインターネットに接続されている。そして、前記制御基板４に浴槽制御が可能なリモコン１１が例えば２線式電力通信方式又はＲＳ４８５シリアル通信方式で有線接続されている。なお、「制御基板」という場合、制御基板本体（制御基板自体）をいう場合だけでなく、その制御基板を収容している制御盤を指す場合もある。
図示例における前記クライアント端末５としては、客室ネットワークに接続された複数のＰＣ（パソコン）、また、インターネットを通じて客室ネットワークに接続可能にされたスマートフォン５’やタブレット等を想定している。
なお、管理サーバー３、クライアント端末５は、客室ネットワークのどこに存在してもよい。インターネットに一方通行で接続可能にされているので、必ずしも宿泊施設の館内に設置しなくても機能する。

図６に浴槽１の概略構成を示す。各浴槽２は水位を検知する水位センサ６ａ、湯温を検知する温度センサ（図示略）を備えている。図示例の水位センサ６ａは圧力式水位計である。そして、給湯給水バルブ７の開閉で給湯・給湯停止を行う給湯部、排水バルブ８の開閉で排水・排水停止を行う排水部を備え、循環ポンプ９、詳細は省略するが熱源機と熱交換器とを備えた昇温装置１０等を備えている。循環ポンプ９と昇温装置１０との両者を合わせて昇温循環装置と呼ぶ。ここで浴槽とは、浴槽本体及び前記給湯給水バルブ７、排水バルブ８、循環ポンプ９、昇温装置１０等の関連機器（これを浴槽運転機器と呼ぶ）を含めていう。

実施例のネットワーク構成の全体概要について説明すると、図３に示すように、各制御基板４の動作は管理サーバー３に通知され、各クライアント端末５からの要求は管理サーバー３で取り纏められて、管理サーバー３から制御基板４に通知又は動作要求する。管理サーバー３に送信された情報はすべてログに蓄えられる。

図４（イ）は図３のネットワーク構成を、管理サーバー３と１つの制御基板４及び１つのクライアント端末５と間の通信として図示したものである。
図４（ロ）は図４（イ）を通信内容とともに説明する図であり、クライアント端末５から特定の制御基板４への温度設定・水位設定・運転・停止等の要求を行うには、まず管理サーバー３へ要求（運転・停止等）を伝える。
次に、管理サーバー３から制御基板４へ要求（運転・停止等）を行い、制御基板４からの回答（要求実行結果）を、クライアント端末５に伝える。同時に状態をログとして蓄え、クライアント端末５へ公開する。
上記のように、実施例のネットワーク構成では、クライアント端末５から制御基板４への直接アクセスを禁止しているので、複数のクライアント端末５から同時にアクセスがあった場合の制御基板４の負荷が軽減される。

上述のネットワーク構成における制御基板４、管理サーバー３、クライアント端末５のそれぞれの構成について説明する。
前記制御基板４は、図２にも示すように、前記各浴槽２の前記水位センサ６ａ、温度センサ６ｂからのセンサ情報を受けるセンシング部４ａと、前記センサ情報と浴槽運転機器の状態の情報とを客室ネットワークに送信する送信部４ｂと、客室ネットワークを介して受信した機器制御要求信号を受信する受信部４ｃと、前記受信部４ｃが受信した前記機器制御要求信号に基づいて、前記浴槽運転機器の運転・停止等を行わせる出力制御部４ｄとを備えている。
また、前記送受信部（送信部４ｂ及び受信部４ｃ）と出力制御部４ｄとがハード的に分離されている（回路として分離されている）。

前記管理サーバー３は、図１に示すように、前記制御基板４から客室ネットワークを介して送信されたセンサ情報と浴槽運転機器の状態の情報とを受信する受信部３ａと、前記受信部３ａにより受信されたセンサ情報と浴槽運転機器の状態とを表示する表示部３ｂと、設定しようとする水位・湯温、及び前記浴槽運転機器の運転・停止要求を入力する入力装置３ｃと、前記入力装置３ｃによる入力に基づいて前記制御基板４に機器制御要求信号を送信する送信部３ｄとを備えている。

また、この実施例ではクライアント端末５も、浴槽遠隔制御のための機能としては管理サーバー３と概ね同じ機能を持つ。すなわち、前記管理サーバー３から客室ネットワークを介してセンサ情報と浴槽運転機器の状態の情報とを受信する受信部５ａと、 前記センサ情報と浴槽運転機器の状態とを表示する表示部５ｂと、設定しようとする水位・湯温、及び前記浴槽運転機器の運転・停止要求を入力する入力装置５ｃと、前記入力装置５ｃによる入力に基づいて前記管理サーバー３を介して前記制御基板４に機器制御要求信号を送信する送信部５ｄとを備えている。すなわち、この実施例のクライアント端末５は前述の通り、制御基板４に客室ネットワークを介して直接に機器制御要求信号を送信することはできない。

また、制御基板４にケーブル接続されている前記リモコン１１も、浴槽の運転制御を行う機能については管理サーバー３と概ね同じ機能を持つ。すなわち、制御基板４からセンサ情報と浴槽運転機器の状態の情報とを受信する受信部を有し、センサ情報と浴槽運転機器の状態とを表示する表示画面を有し、設定しようとする水位・湯温、及び前記浴槽運転機器の運転・停止要求を入力するための入力部を有し、前記入力部からの入力に基づいて前記制御基板４に機器制御要求信号をケーブル送信する送信部を備えている。

上記実施例の複数浴槽遠隔制御システムにおいて、前述の通り、クライアント端末５からの要求は管理サーバー３で取り纏められ、管理サーバー３から制御基板４へ通知又は動作要求（浴槽運転機器の運転・停止等の動作要求）を行う。
したがって、宿泊施設のスタッフが各客室の浴槽を運転制御する場合、前記管理サーバー３、各クライアント端末５のいずれからも浴槽運転機器の運転制御を行うことができる。また、スマートフォン５’からは、インターネットを経由して行うことができる。
実施例のリモコン１１は制御基板４に直接に機器制御要求信号をケーブル送信して、浴槽運転機器の運転制御を行うことができる。

管理サーバー３、各クライアント端末５は、浴槽の運転に関して、次のような遠隔制御を行うことができる。
従業員が例えば管理サーバー３から浴槽遠隔制御する場合として説明すると、そのモニター（表示画面）を見ながら、入力装置例えばキーボードで、またタッチパネルモニターであればその画面から、対象とする客室を選択し、その客室の浴槽の例えば運転開始要求の入力操作をする。なお、運転開始前に浴槽の水位、湯温の設定をしておく。
その運転開始要求信号（機器制御要求信号）が客室ネットワークを介して制御基板４に送信され、制御基板４は出力制御部より給湯給水バルブ７を開とし、給湯部から浴槽に給湯される。設定した水位に達すると水位センサ６ａがそれを検知し、制御基板４はそのセンサ情報（水位情報）を受けて出力制御部より給湯給水バルブ７を閉とする。

浴槽運転中は、水位センサ及び温度センサからのセンサ情報と浴槽運転機器の状態の情報とが常に制御基板４に送信される。水位が設定水位から低くなった時には、制御基板４は出力制御部より給湯給水バルブ７を開とし、設定水位に達すると給湯給水バルブ７を閉とする。
また、浴槽運転中は、循環ポンプ９を作動させて浴槽の湯を循環させ、湯温が設定温度より低くなった時は、熱交換器と熱源機とを有する昇温装置１０を作動させて湯温を上昇させ、設定温度に維持する。
また、管理サーバー３で運転停止要求の入力操作をすると、その運転停止要求信号が制御基板４に送信され、その出力制御部より循環ポンプ９を停止させ、給湯給水バルブ７等は強制的に閉とし、排水バルブを開として浴槽の湯を排水する。
上記では管理サーバー３から遠隔制御する場合として述べたが、各クライアント端末５からも同様な操作で任意の浴室の浴槽の遠隔制御を行うことができる。
したがって、例えば、客がフロントでチェックインしたら、従業員は管理サーバー３又は任意のクライアント端末５において浴槽の運転開始の操作をしてお湯張りをし、客がいつでも入浴可能な状態にすることができる。
また、客がチェックアウトしたら、従業員は運転停止の操作をすると、浴槽の湯が排水され、各機器が停止状態となり、清掃員はすぐに清掃作業を行うことができる。
上記の通り、管理サーバー３から遠隔制御できるだけでなく、適宜配置されたパソコン等のクライアント端末からも遠隔制御できるので、種々の場面で遠隔制御を行うことが適切な従業員が遠隔制御を行うことが可能であり、宿泊施設全体として能率的な業務遂行が可能となる。

各客室のリモコン１１は、その客室の浴槽について運転制御を行う機能については、前記クライアント端末５と概ね同じ機能を備えている。
このリモコン１１からは、その客室の浴槽について、クライアント端末５からの操作と同様な操作で浴槽の運転・停止を行うことができる。
実施例ではリモコンを制御基板４に有線接続としたが、勿論、電波又は赤外線による無線接続とすることができる。

管理サーバー３と各制御基板４間の伝送路アクセス制御方式として、この実施例では、管理サーバー３が、各制御基板４が管理サーバー３に状態を送信する周期を、予め設定するスケジュール設定手段を備えている。
したがって、管理サーバー３は、予め管理サーバー３から各制御基板４に状態を返送する通信スケジュール（正常時の回答周期及び緊急時の回答周期）を伝えておく（図５Ａ（イ））。たとえば、通常の温度・水位等の情報は１０秒周期、温度異常等のエラー等の緊急通知は３秒周期で行う等のように通信スケジュールを設定する。
各制御基板４は、設定されたスケジュールに従って管理サーバー３に状態を回答する（図５Ａ（ロ））。
管理サーバー３は制御基板４から送信される情報をログとして蓄える。
上述の伝送路アクセス制御方式によれば、図５Ｂで説明する一般的なポーリング方式と異なり、図５Ａ（ハ）のようにトラフィックに空き時間ができるので、限られた通信リソースを有効に利用できる。

伝送路アクセス制御方式として一般的なポーリング方式を採用した場合には、図５Ｂに示すように、管理サーバー３から制御基板４に一定周期でポーリングを行って制御基板４の状態把握を行う。
この場合、制御基板４に何も変化がない場合でも一定周期で通信を行うので、制御基板４が増えるほど無駄な通信が増えてしまう。例えば、制御基板４との要求−回答に掛る時間をＴ、制御基板４の台数をＮとすると、Ｎ番目の制御基板４の異常を知るまでの間では、最大（Ｎ−１）×Ｔ時間を無駄にしてしまう。このように常に通信が発生してしまうので、通信リソースが無駄遣いになるが、上述したように、本発明実施例の通信方式では、通信リソースを有効に利用できる。

本発明はインターネットに接続されるシステムなので、セキュリティについては十分留意されている。
本発明における客室ネットワークは、インターネットに接続可能なネットワークであり、管理サーバー３、制御基板４、クライアント端末５、スマートフォン５’にはプライベートＩＰアドレスが割り振られる。ルーター１５がそれぞれのプライベートＩＰアドレスを識別してインターネットとの接続の適否（許可、拒絶）を決定する。
具体的には、ルーター１５は、管理サーバー３、クライアント端末５、スマートフォン５’からインターネットへの接続は許可し、制御基板４からインターネットへの接続は拒絶する。
また、管理サーバー３、クライアント端末５、スマートフォン５’はインターネットから客室ネットワークに入ることができる。
また、制御基板４では、客室ネットワークに対する送受信部（送信部・受信部）と浴槽機器制御部（出力制御部・センシング部）とがハード的に分離されているので、制御基板４の機器制御プログラムがネットワークを通して書き換えられる恐れ等の問題は生じない。

上述した実施例の客室ネットワークは、管理サーバー３、クライアント端末５が客室ネットワークに有線で接続されている有線ネットワークとして説明したが、それらが無線通信可能な無線ネットワークとすることができる。

１ 客室
２ 浴槽
３ 管理サーバー
３ａ 受信部
３ｂ 表示部
３ｃ 入力装置
３ｄ 送信部
４ 制御基板
４ａ センシング部
４ｂ 送信部
４ｃ 受信部
４ｄ 出力制御部
５ クライアント端末
６ａ 水位センサ
６ｂ 温度センサ
７ 給湯給水バルブ
８ 排水バルブ
９ 循環ポンプ
１０ 昇温装置
１１ リモコン
１５ ルーター
１６ スマートフォン

Claims (5)

1. 複数の客室にそれぞれ設置された浴槽を遠隔制御する宿泊施設における複数浴槽遠隔制御システムであって、
   当該宿泊施設には、管理サーバーと各客室毎に設けられる制御基板とが接続されかつインターネットに接続されるローカルエリアネットワークである客室ネットワークが構築され、
   各浴槽は水位及び湯温を検知するセンサを備え、かつ、給湯部と排水部と浴槽湯を昇温し循環させる昇温循環装置とを備える浴槽運転機器を備え、
   前記制御基板は、前記各浴槽の前記センサから取得したセンサ情報と浴槽運転機器の状態の情報とを客室ネットワークに送信する送信部と、客室ネットワークを介して受信した機器制御要求信号に基づいて、前記浴槽運転機器の運転・停止を行わせる出力制御部とを備え、
   前記管理サーバーは、前記制御基板から客室ネットワークを介して送信されたセンサ情報と浴槽運転機器の状態の情報とを受信する受信部と、前記受信されたセンサ情報と浴槽運転機器の状態とを表示する表示部と、設定しようとする水位・湯温、及び前記浴槽運転機器の運転・停止要求を入力する入力装置と、前記入力装置による入力に基づいて前記制御基板に機器制御要求信号を送信する送信部とを備えたことを特徴とする複数浴槽遠隔制御システム。
2. 前記各制御基板にリモコン装置が接続され、このリモコン装置は、その客室の浴槽について運転制御を行う機能については、前記管理サーバーと同じ機能を備えていることを特徴とする請求項１記載の複数浴槽遠隔制御システム。
3. 前記客室ネットワークが無線のネットワークであり、この客室ネットワークに前記管理サーバーと各客室毎に設けられる制御基板とが接続されたことを特徴とする請求項１又は２記載の宿泊施設における複数浴槽遠隔制御システム。
4. 前記制御基板は、客室ネットワークに対する送受信部と機器制御部とがハード的に分離されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１記載の複数浴槽遠隔制御システム。
5. インターネットに接続するためのルーターは、前記管理サーバーからインターネットへの接続は許可し、前記制御基板からインターネットへの接続は許可しないように設定されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の複数浴槽遠隔制御システム。

Images