JP6057069B2 - 集合型電気コネクタ及び集合型電気コネクタ製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、電気的接続手段として使用されるコネクタ、特に、比較的長い端子金具が複数配列された構造を有する集合型電気コネクタ及びその製造方法に関する。

絶縁樹脂で形成されたハウジングの正面及び背面に、それぞれ比較的長い複数の端子金具が突出状に配列された形状を有する多極長端子タイプの集合型電気コネクタは、従来、圧入方式で製造されていたが、圧入方式は、コネクタ形状が複雑になると製造できないことがある。

一方、多極長端子タイプの集合型電気コネクタの製造方法として、予め中子で保持された複数の端子金具を金型内にセットした後、当該金型内に溶融樹脂を射出することによってモールド成形体を成形する方法が知られている。

しかしながら、前述した製造方法においては、ゲートから金型内に注入される溶融樹脂の射出圧が高圧であるため、その射出圧が中子に作用したときに、中子の位置がずれるおそれがある。

そこで、中子の一部に溶融樹脂の誘導面を設け、中子が受ける射出圧を低減することによって中子の位置ずれを防止する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。

特開２００５−１７４６９７号公報

特許文献１記載のコネクタ製造方法は、射出圧に起因する中子の位置ずれを防止することができる点においては優れているが、長端子多極型の電気コネクタの製造工程に使用した場合、端子金具の先端の位置精度を管理することが困難であるため、端子金具を金型にセットするのに手間を要するだけでなく、金型が閉じる際に端子金具の座屈が発生することがある。

一方、自動車のトランスミッションなどにおいて、トランスミッション内に配置されたセンサから配線された信号ケーブルと制御回路に向かう配線とを接続する部分などに使用される電気コネクタは、絶縁樹脂で形成されたハウジングの正面及び背面にそれぞれ突出状に配列された複数の端子金具と、前記ハウジングの正面及び背面から突出した前記端子金具群の周りを包囲する周壁とを有する長端子多極型が用いられることが多い。

しかしながら、トランスミッション内に配置された複数のセンサから配線された複数系統の信号ケーブルを一か所に纏めて、制御回路に向かう配線に接続する部分などに好適に使用することができる液密性に優れた電気コネクタは実用化されていないので、複数系統の信号ケーブルは系統ごとに設けられた複数の電気コネクタを介して接続しているのが実状である。このため、複数の電気コネクタの配置スペースを広く確保する必要がある。

そこで、本発明が解決しようとする課題は、配置スペースの縮小を図ることができ、液密性に優れた多極長端子タイプの集合型電気コネクタ及び前記集合型電気コネクタを効率良く製造する方法を提供することにある。

本発明の集合型電気コネクタは、絶縁樹脂製のハウジングの正面及び背面からそれぞれ突出する複数の端子金具と、前記ハウジングの正面及び背面から突出する前記端子金具群の周りを包囲する周壁とを有し、前記ハウジングの正面若しくは背面の前記周壁で包囲された領域内を複数の間口に区画する隔壁を設け、
隣り合う複数の前記端子金具が樹脂被覆部によってそれぞれ独立して保持された構造を有する一次成形品と、
複数の前記端子金具の正面側がそれぞれ貫通孔に挿入された状態で前記樹脂被覆部の正面に配置された正面側ロケータープレートと、
複数の前記端子金具の背面側がそれぞれ貫通孔に挿入された状態で前記樹脂被覆部の背面に配置された背面側ロケータープレートと、
前記一次成形品、前記正面側ロケータープレート及び前記背面側ロケータープレートを被覆する前記ハウジングと、を備え、
前記正面側ロケータープレートの当接部が前記ハウジングの正面部と同一面に露出し、
前記背面側ロケータープレートの当接部が前記ハウジングの背面部と同一面に露出したことを特徴とする。

このような構成とすれば、ハウジングの正面若しくは背面から突出する複数の端子金具を複数の間口ごとにグループ化し、複数系統の配線ケーブルをそれぞれの間口単位で接続することが可能となり、複数系統の配線ケーブルを一か所に集約して接続することができるので、電気コネクタの配置スペースを縮小することができる。また、本発明の集合型電気コネクタはインサート成形で形成されているので、ハウジングと端子金具との密着性が高く、液密性にも優れている。

次に、本発明の集合型電気コネクタ製造方法は、櫛歯状に保持された端子金具群の一部にインサート成形にて樹脂被覆部を形成する一次インサート成形工程と、
前記一次インサート成形工程で形成された一次成形品において突出状態にある端子金具群と同位相の貫通孔を有するロケータープレートを、前記端子金具の端部側が前記貫通孔に挿入された状態となるように前記端子金具群の端部側に取り付けて仮挿入体を形成する挿入工程と、
前記仮挿入体を二次インサート成形金型にセットし、前記二次インサート金型を構成するスライダーを前記ロケータープレートに当接させた後、前記スライダーで前記ロケータープレートを前記端子金具の長手方向に沿って所定位置まで押し込みながら前記スライダーに開設された逃げ穴に前記端子金具の端部側を挿入させる工程と、
前記二次インサート成形金型を型締めして前記仮挿入体を保持した後、前記樹脂被覆部及び前記ロケータープレートを樹脂で被覆してハウジングを形成する二次インサート成形工程と、を備えたことを特徴とする。

また、本発明の集合型電気コネクタ製造方法は、櫛歯状に保持された端子金具群の一部にインサート成形にて樹脂被覆部を形成する一次インサート成形工程と、
前記一次インサート成形工程で形成された複数の一次成形品をその樹脂被覆部同士を積み重ねた状態で接合体を形成する組立工程と、
前記組立工程で形成された接合体において突出状態にある端子金具群と同位相の貫通孔を有するロケータープレートを、前記端子金具の端部側が前記貫通孔に挿入された状態となるように前記端子金具群の端部側に取り付けて仮挿入体を形成する挿入工程と、
前記仮挿入体を二次インサート成形金型にセットし、前記二次インサート成形金型を構成するスライダーを前記ロケータープレートに当接させた後、前記スライダーで前記ロケータープレートを前記端子金具の長手方向に沿って所定位置まで押し込みながら前記スライダーに開設された逃げ穴に前記端子金具の端部側を挿入させる工程と、
前記二次インサート成形金型を型締めして前記仮挿入体を保持した後、前記樹脂被覆部及び前記ロケータープレートを樹脂で被覆してハウジングを形成する二次インサート成形工程と、を備えたことを特徴とする。

前述したような構成とすれば、前記一次成形品の接合体において突出状態にある端子金具群をロケータープレートによって一定状態に保持することができるので、インサート金型への前記仮挿入体のセットに手間取ることがなくなり、インサート金型が閉じる際の端子金具の座屈及び二次インサート成形工程における端子金具の変形も生じないので、集合型電気コネクタを効率良く製造することができる。

ここで、前記組立工程において、複数の前記一次成形品の樹脂被覆部同士を積み重ねたときに互いに嵌合する凹凸嵌合機構を前記樹脂被覆部に設けることが望ましい。

このような構成とすれば、複数の一次インサート成形品をその樹脂被覆部同士を積み重ねて形成される前記接合体の形状安定性が高まるので、製造工程の効率化に有効である。

また、前記スライダーが前記ロケータープレートに当接したときに互いに嵌合する凹凸位置決め機構を前記スライダー及び前記ロケータープレートに設けることが望ましい。

このような構成とすれば、前記スライダーと前記ロケータープレートとの位置決め精度が向上するので、スライダーが稼働する際の端子金具の座屈防止機能が高まる。

一方、前記一次インサート成形工程前の段階において櫛歯状に保持された前記端子金具群を一定形状に保つタイバーを前記端子金具群に設けることができる。

この場合、前記一次インサート成形工程と前記組立工程との間に前記タイバーを除去する工程を設けることが望ましい。

本発明により、配置スペースの縮小を図ることができ、液密性に優れた多極長端子タイプの集合型電気コネクタ及び前記集合型電気コネクタを効率良く製造する方法を提供することができる。

本発明の実施形態である集合型電気コネクタを示す正面側斜視図である。 図１に示す集合型電気コネクタの背面側斜視図である。 図１に示す集合型電気コネクタの正面図である。 図１に示す集合型電気コネクタの背面図である。 図３中のＸ−Ｘ線における断面図である 図１に示す集合型電気コネクタの材料である上側端子金具群を示す斜視図である。 図６に示す上側端子金具群に一次インサート成形を施して形成された上側一次成形体を示す斜視図である。 図７に示す上側一次成形体からタイバーを除去して形成された上側一次成形品を示す斜視図である。 図１に示す集合型電気コネクタの材料である下側端子金具群を示す斜視図である。 図９に示す下側端子金具群に一次インサート成形を施して形成された下側一次成形体を示す斜視図である。 図１０に示す下側一次成形体からタイバーを除去して形成された下側一次成形品を示す斜視図である。 図８に示す上側一次成形品と図１１に示す下側一次成形品とをその樹脂被覆部同士を積み重ねて形成した接合体を示す斜視図である。 図１２に示す接合体の正面側に突出する端子金具群の端部側に取り付けられる正面側ロケータープレートを示す斜視図である。 図１２に示す接合体の背面側に突出する端子金具群の端部側に取り付けられる背面側ロケータープレートを示す斜視図である。 図１２に示す接合体の端子金具群の端部側に図１３示す正面側ロケータープレート及び図１４に示す背面側ロケータープレートを取り付けて形成された仮挿入体を示す斜視図である。 図１５中に示す仮挿入体を二次インサート成形金型にセットした状態を示す斜視図である。 図１６中のＹ−Ｙ線における平面図である。 図１７中のＡ−Ａ線における断面図である。 図１６中に示す二次インサート成形金型を構成するスライダーが移動開始したときの状態を示す平面図である。 図１９中のＢ−Ｂ線における断面図である。 図１９中のＣ−Ｃ線における断面図である。 図１９中のＤ−Ｄ線における断面図である。 図２１中の矢線Ｅで示す領域の拡大図である。 図２２中の矢線Ｆで示す領域の拡大図である。 図１９中に示すスライダーがロケータープレートの押し込みを開始した状態を示す平面図である。 図２５中のＧ−Ｇ線における断面図である。 図２５中に示すスライダーがロケータープレートの押し込みを完了した状態を示す平面図である。 図２７中のＨ−Ｈ線における断面図である。 図２８に示す二次インサート成形金型内における仮挿入体の状態を示す斜視図である。 図２８に示す二次インサート成形金型の型締め後の状態を示す断面図である。 図３０に示す二次インサート成形金型内に合成樹脂を注入して二次インサート成形が完了した状態を示す断面図である。

図１〜図５に基づいて、本発明の実施形態である集合型電気コネクタ１００について説明する。図１〜図５に示すように、集合型電気コネクタ１００は、絶縁樹脂を用いてインサート成形されたハウジング９９の正面部９９ａから突出した状態に配列された複数の端子金具１１ａ，２１ａと、ハウジング９９の背面部９９ｂから突出した状態に配列された複数の端子金具１１ｂ，２１ｂと、ハウジング９９の正面部９９ａから突出する複数の端子金具１１ａ，２１ａ群の周りを包囲する正面側周壁９８と、ハウジング９９の背面部９９ｂから突出する複数の端子金具１１ｂ，２１ｂ群の周りを包囲する背面側周壁９７とを有し、ハウジング９９の背面側周壁９７で包囲された領域内を複数の間口９６に区画する複数の隔壁９５が設けられている。

ハウジング９９の外周には、その正面側と背面側とを区画するようにフランジ９４が形成され、このフランジ９４の周縁の一部に貫通孔９３ａを有する舌片状の取付部９３が突設されている。複数の端子金具１１ａ，２１ａはハウジング９９の正面部９９ａから櫛歯状に突出して配列され、複数の端子金具１１ｂ，２１ｂはハウジング９９の背面部９９ｂから櫛歯状に突出して配列されている。ハウジング９９の背面９９ｂから突出する複数の端子金具１１ｂ，２１ｂは隔壁９５によって区画された複数の間口９６内にグループ化された状態で配列されている。

ハウジング９９の正面部９９ａにて隣り合う端子金具１１ａ，２１ａの間、及びハウジング９９の背面部９９ｂにて隣り合う端子金具１１ｂ，２１ｂの間はいずれも電気的に絶縁されており、それぞれが連結した端子金具１１ａ，１１ｂ間及び端子金具２１ａ，２１ｂ間は電気的に導通されている。

集合型電気コネクタ１００は、後述するように、一次インサート成形工程及び二次インサート成形工程を経て形成されたものであるため、ハウジング９９を所定平面（例えば、図３中のＸ−Ｘ線断面に相当する面）で切断すると、図５に示すように、二次インサート成形工程で形成されたハウジング９９の断面内に、一次インサート成形工程で形成された上側樹脂被覆部１２及び下側樹脂被覆部２２の断面と、正面側ロケータープレート４０及び背面側ロケータープレート５０の断面と、が目視にて識別可能な状態に現れる。

集合型電気コネクタ１００においては、ハウジング９９の背面部９９ｂから突出する複数の端子金具１１ｂ，２１ｂを複数の間口９６ごとにグループ化し、複数系統の配線ケーブル（図示せず）をそれぞれの間口９６単位で接続することができる。従って、複数系統の配線ケーブルを一か所に集約して接続することができ、電気コネクタの配置スペースを縮小することができる。また、集合型電気コネクタ１００はインサート成形で形成されているので、ハウジング９９と複数の端子金具１１ａ，１１ｂ，２１ａ，２１ｂとの密着性が高く、液密性にも優れている。

図３〜図５に示すように、集合型電気コネクタ１００において、ハウジング９９の正面部９９ａ及び背面部９９ｂからそれぞれ突出する複数の端子金具１１ａ，１１ｂ，２１ａ，２１ｂはいずれも先端が尖った正四角柱形状をなし、正四角形の一辺の長さ１１ｃ，２１ｃが０．６４ｍｍであり、正面部９９ａ側の突出長さＬａが１３．７ｍｍ、背面側の突出長さＬｂが８．７ｍｍであり、所謂、多極長端子タイプに属するものであるが、これに限定するものではない。

なお、本発明が属する技術分野において、多極長端子タイプの電気コネクタに関する明確な定義はなされていないようであるが、高い接触信頼性を確保するために有効嵌合長（端子金具が接触しあえる範囲）が必要であり、コネクタの構成部品（オス側、メス側）におけるガタツキや寸法公差を考慮すると必然的に端子金具が長くなる設定となっている。また、コネクタ規格により端子金具の長さが指定されている場合もあり、インサート成形において端子金具の位置度を制御するために、端子金具の長さを単純に短くすることができない状況となっているが、例えば、ハウジングの正面や背面における端子金具の取付面から当該端子金具の先端までの長さ（突出長さ）が当該端子金具の最小外径の７〜８倍を超える端子金具を複数備えたものが多極長端子タイプの電気コネクタと呼ばれているようである。

次に、図６〜図３１に基づいて、図１〜図５に示す集合型電気コネクタ１００の製造方法について説明する。

図６に示すように、複数のタイバー１１ｓ，１１ｔによって櫛歯状に保持され、正面側から背面側に向かって上り階段をなすような折り曲げ部１１ｕを有する上側端子金具材料１０の折り曲げ部分１１ｕに対し、一次インサート成形を施すことにより、図７に示すような上側樹脂被覆部１２が形成される（一次インサート工程）。タイバー１１ｓの両端部には位置決め用孔１１ｓｈが開設されている。

一次インサート成形にて上側樹脂被覆部１２が形成された後、図８に示すように、タイバー１１ｓ，１１ｔが切断削除され、隣り合う複数の上側の端子金具１１ａ，１１ｂがそれぞれ独立した構造を有する上側一次成形品１３が形成される。即ち、図８に示す上側一次成形品１３において、それぞれが連結した上側の端子金具１１ａ，１１ｂ間は電気的に導通し、隣り合う上側の端子金具１１ａ，１１ａ同士（１１ｂ，１１ｂ同士）は互いに絶縁した状態となる。

また、図９に示すように、複数のタイバー２１ｓ，２１ｔによって櫛歯状に保持され、正面側から背面側に向かって下り階段をなすような折り曲げ部２１ｕを有する下側端子金具材料２０の折り曲げ部分２１ｕに対し、一次インサート成形を施すことにより、図１０に示すような下側樹脂被覆部２２が形成される（一次インサート工程）。タイバー２１ｓの両端部には位置決め用孔２１ｓｈが開設されている。

一次インサート成形にて下側樹脂被覆部２２が形成された後、図１１に示すように、タイバー２１ｓ，２１ｔが切断削除され、隣り合う複数の下側の端子金具２１ａ，２１ｂがそれぞれ独立した構造を有する下側一次成形品２３が形成される。即ち、図１１に示す下側一次成形品２３において、それぞれが連結した下側の端子金具２１ａ，２１ｂ間は電気的に導通し、隣り合う上側の端子金具２１ａ，２１ａ同士（２１ｂ，２１ｂ同士）は互いに絶縁した状態となる。

次に、前述した一次インサート成形工程で形成された上側一次成形品１３と下側一次成形品２３とを、図１２に示すように、上側樹脂被覆部１２と下側樹脂被覆部２２とが互いに上下に積み重なるように組み立てることにより、接合体３０を形成する（組立工程）。このとき、図１１に示す下側一次成形品２３の下側樹脂被覆部２２上面の両端部に形成された凸部２２ａ、凹部２２ｂが、図８に示す上側一次成形品１２の上側樹脂被覆部１２下面の両端部に形成された凹部、凸部（図示せず）にそれぞれ嵌合される。

次に、前述した組立工程で形成された接合体３０の正面側において突出状態にある複数の端子金具１１ａ，２１ａ群と同位相に開設された複数の貫通孔４１を有する正面側ロケータープレート４０（図１３参照）を、図１５に示すように、端子金具１１ａ，２１ａの正面側端部がそれぞれ貫通孔４１に挿入された状態となるように端子金具１１ａ，２１ａの正面側端部に取り付ける（挿入工程）。

また、接合体３０の背面側において突出状態にある複数の端子金具１１ｂ，２１ｂ群と同位相に開設された複数の貫通孔５１を有する背面側ロケータープレート５０（図１４参照）を、図１５に示すように、端子金具１１ｂ，２１ｂの背面側端部がそれぞれ貫通孔５１に挿入された状態となるように端子金具１１ｂ，２１ｂの背面側端部に取り付ける（挿入工程）。これにより、図１５に示す仮挿入体６０が形成される。

なお、図１３に示すように、正面側ロケータープレート４０は絶縁樹脂で形成された略長方形板状の部材であり、その正面の両端付近には正面方向に突出した一対のガイド突起４２が設けられ、ガイド突起４２の間の領域には複数の当接部４３が設けられている。ガイド突起４２は先端が丸められた円柱形状をなし、当接部４３は直方体形状をなすように突設されている。正面側ロケータープレート４０背面の四隅部分及び長辺の中央部分には、それぞれ背面側に突出したストッパ４４が設けられている。ストッパ４４は直方体形状をなすように突設されている。

また、図１４に示すように、背面側ロケータープレート５０は、正面側ロケータープレート４０（図１３参照）より面積の広い、絶縁樹脂で形成された略長方形板状の部材であり、その正面の両端付近に開口するガイド孔５２が設けられ、ガイド孔５２の間の領域における長辺寄りの部分には正面側に突出した複数のストッパ５３が設けられている。これらのストッパ５３は直方体形状をなすように突設されている。背面側ロケータープレート５０背面には、背面側に突出した複数の当接部５４が設けられている。

次に、前述した挿入工程を経ることにより図１５に示す状態に形成された仮挿入体６０を、図１６，図１７に示すように、二次インサート成形金型２００にセットする。二次インサート金型２００は、仮挿入体６０が載置される固定型２１０と、固定型２１０に載置された仮挿入体６０の正面側、背面側からそれぞれ仮挿入体６０に対して接近・離隔するように水平移動する正面側スライダー２２０及び背面側スライダー２３０と、固定型２１０に対して昇降する可動型２４０と、を備えている。

図１６〜図１８に示すように、正面側スライダー２２０において背面側スライダー２３０に対向する部分には、背面側スライダー２３０に向かって突出したコア部２２１が設けられ、コア部２２１の仮挿入体６０に対向する部分には、正面側ロケータープレート４０のガイド突起４２が進入可能なガイド凹部２２２（図２２参照）と、端子金具１１ａ，２１ａがそれぞれ個別に進入可能な複数の逃げ穴２２３と、が設けられている。

また、背面側スライダー２３０において正面側スライダー２２０に対向する部分には、正面側スライダー２２０に向かって突出した複数のコア部２３１と、ブッシュ２３２と、が設けられ、コア部２３１の仮挿入体６０に対向する部分には、背面側ロケータープレート５０のガイド孔５２に進入可能なガイド凸部２３３と、端子金具１１ｂ，２１ｂがそれぞれ個別に進入可能な複数の逃げ穴２３４と、が設けられている。

図１６〜図１８に示すように、二次インサート成形金型２００に対する仮挿入体６０のセットが完了した後、二次インサート成形金型２００を稼働させると、図１９〜図２２に示すように、正面側スライダー２２０及び背面側スライダー２３０がそれぞれ仮挿入体６０に接近する方向に移動していく。

この過程においては、図２１，図２３に示すように、背面側スライダー２３０のコア部２３１の逃げ穴２３４内に端子金具１１ｂ，２１ｂが進入する前に、コア部２３１のガイド凸部２３３が、背面側ロケータープレート５０のガイド孔５２内に進入して、背面側ロケータープレート５０が位置決めされる。また、前記過程においては、図２０，図２２，図２４に示すように、正面側スライダー２２０のコア部２２１の逃げ穴２２３内に端子金具１１ａ，２１ａが進入する前に、正面側ロケータープレート４０のガイド突起４２が、正面側スライダー２２０のコア部２２１のガイド凹部２２２内に進入して、正面側ロケータープレート４０が位置決めされる。

この後、正面側スライダー２２０及び背面側スライダー２３０はそれぞれ仮挿入体６０に向かって移動していき、図２５，図２６に示すように、正面側スライダー２２０のコア部２２１の先端面が正面側ロケータープレート４０の当接部４３に当接するとともに、背面側スライダー２３０のコア部２３１の先端面が背面側ロケータープレート５０の当接部５４に当接する。

この後も、正面側スライダー２２０及び背面側スライダー２３０はそれぞれ前述と同方向に移動していくので、正面側ロケータープレート４０は正面側スライダー２２０により端子金具１１ａ，２１ａの長手方向に沿って押し込まれ、背面側ロケータープレート５０は背面側スライダー２３０により端子金具１１ｂ，２１ｂの長手方向に沿って押し込まれていく。また、これと並行して、正面側スライダー２２０のコア部２２１に開設された複数の逃げ穴２２３内に端子金具１１ａ，２１ａの端部側が挿入され、背面側スライダー２３０のコア部２３１に開設された複数の逃げ穴２３４内に端子金具１１ｂ，２１ｂの端部側が挿入されていく。

この後、図２７，図２８に示すように、正面側ロケータープレート４０の複数のストッパ４４が上側一次成形品１３の上側樹脂被覆部１２及び下側一次成形品２３の下側樹脂被覆部２２に当接するとともに、背面側ロケータープレート５０の複数のストッパ５３が上側一次成形品１３の上側樹脂被覆部１２及び下側一次成形品２３の下側樹脂被覆部２２に当接した時点で、正面側スライダー２２０及び背面側スライダー２３０が停止する。

これまでの工程により、正面側スライダー２２０による正面側ロケータープレート４０の押し込みと、背面側スライダー２３０による背面側ロケータープレート５０の押し込みが完了し、仮挿入体６０は図２９に示すような状態となる。

この後、図３０に示すように、可動型２４０が仮挿入体６０の上面部分を覆うように下降してきて型締めが行われ、二次インサート成形金型２００内に仮挿入体６０が保持された後、図３１に示すように、二次インサート成形金型２００内に絶縁性の合成樹脂Ｒを注入すると、上側樹脂被覆部１２、下側樹脂被覆部２２、正面側ロケータープレート４０及び背面側ロケータープレート５０などを被覆するハウジング９９が形成される（二次インサート成形工程）。合成樹脂Ｒが硬化した後、二次インサート成形金型２００を開くと、図１に示すような集合型電気コネクタ１００が取り出される。

本実施形態の集合型電気コネクタ製造方法においては、上側一次成形品１３（図８参照）及び下側一次成形品２３（図１１参照）を組み合わせて接合体３０（図１２参照）を形成した後、図１５に示すように、正面側ロケータープレート４０によって複数の端子金具１１ａ，２１ａを一定状態に保持し、背面側ロケータープレート５０によって複数の端子金具１１ｂ，２１ｂ一定状態に保持することができるので、図１６に示す二次インサート成形金型２００に対する仮挿入体６０のセットに手間取ることがなくなり、二次インサート成形金型２００が閉じる際の端子金具１１ａ，１１ｂ，２１ａ，２１ｂの座屈及び二次インサート成形工程における端子金具１１ａ，１１ｂ，２１ａ，２１ｂの変形も生じないので、集合型電気コネクタ１００を効率良く製造することができる。

また、上側一次成形品１３の上側樹脂被覆部１２（図８参照）と下側一次成形品２３の下側樹脂被覆部２２（図１１参照）とを積み重ねたときに互いに嵌合する凹凸嵌合機構（図２１中の凹部１２ｂと凸部２２ａなど）を上側樹脂被覆部１２及び下側樹脂被覆部２２に設けているので、上側樹脂被覆部１２と下側樹脂被覆部２２を積み重ねて形成される接合体３０（図１２参照）の形状安定性が高く、製造工程の効率化に有効である。

さらに、図２１，図２２に示すように、正面側スライダー２２０のコア部２２１が正面側ロケータープレート４０に当接したときに互いに嵌合する凹凸位置決め機構（図２４に示すガイド凹部２２２及びガイド突起４２）と、背面側スライダー２３０のコア部２３１が背面側ロケータープレート５０に当接したときに互いに嵌合する凹凸位置決め機構（図２３に示すガイド孔５２及びガイド凸部２３３）を設けたことにより、正面側スライダー２２０及び背面側スライダー２３０と、正面側ロケータープレート４０及び背面側ロケータープレート５０との位置決め精度が良好であるため、正面側スライダー２２０及び背面側スライダー２３０が稼働する際の端子金具１１ａ，１１ｂ，２１ａ，２１ｂの座屈発生を防止することができる。

また、図１６に示す二次インサート成形金型２００の固定型２１０及び可動型２４０の型締めが行われるとき、固定型２１０及び可動型２４０によって仮挿入体６０が保持されるので、二次インサート成形工程において、仮挿入体６０の位置ずれに起因する端子金具１１ａ，１１ｂ，２１ａ，２１ｂの変形を防止することができる。

なお、図１〜図３１に基づいて説明した実施形態においては、一次インサート成形工程で形成された複数の一次成形品（上側一次成形品１３、下側二次成形品２３）を、それぞれの樹脂被覆部（上側樹脂被覆部１２、下側樹脂被覆部２２）同士を積み重ねた状態で形成した接合体３０において突出状態にある正面側の端子金具１１ａ，２１ａ群に正面側ロケータープレート４０を取り付け、背面側の端子金具１１ｂ，２１ｂ群に背面側ロケータープレート５０を取り付けて仮挿入体６０を形成し、この仮挿入体６０を二次インサート成形金型２００にセットした後、二次インサート成形を行っているが、これに限定するものではない。

即ち、図示していないが、一次成形工程で形成された単数の一次成形品において突出状態にある端子金具群にロケータープレートを取り付けて形成した仮挿入体（単数の一次成形品と、単数または複数のロケータープレートとを備えた仮挿入体）を二次インサート成形金型にセットした後、二次インサート成形を行うような製造方法とすることもできる。

また、前述した実施形態はいずれも本発明の集合型電気コネクタ及び集合型電気コネクタ製造方法を例示するものであり、本発明の集合型電気コネクタ及び集合型電気コネクタ製造方法は前述した実施形態に限定されない。

本発明に係る集合型電気コネクタ及びその製造方法は、自動車あるいは各種電気・機械機器などを構成する電気回路の接続手段として、自動車産業、電気・機械産業などの分野において広く利用することができる。

１０ 上側端子金具材料
１１ａ，１１ｂ，２１ａ，２１ｂ 端子金具
１１ｃ，２１ｃ 長さ
１１ｓ，１１ｔ，２１ｓ，２１ｔ タイバー
１１ｓｈ，２１ｓｈ 位置決め用孔
１１ｕ，２１ｕ 折り曲げ部
１２ 上側樹脂被覆部
１２ｂ，２２ｂ 凹部
１３ 上側一次成形品
２０ 下側端子金具材料
２２ 下側樹脂被覆部
２２ａ 凸部
２３ 下側一次成形品
３０ 接合体
４０ 正面側ロケータープレート
４１，５１ 貫通孔
４２ ガイド突起
４３，５４ 当接部
４４，５３ ストッパ
５０ 背面側ロケータープレート
５２ ガイド孔
６０ 仮挿入体
９３ 取付部
９３ａ 貫通孔
９４ フランジ
９５ 隔壁
９６ 間口
９７ 背面側周壁
９８ 正面側周壁
９９ ハウジング
９９ａ 正面部
９９ｂ 背面部
１００ 集合型電気コネクタ
２００ 二次インサート成形金型
２１０ 固定型
２２０ 正面側スライダー
２２１，２３１ コア部
２２２ ガイド凹部
２２３，２３４ 逃げ穴
２３２ ブッシュ
２３３ ガイド凸部
２３０ 背面側スライダー
２４０ 可動型
Ｌａ，Ｌｂ 突出長さ
Ｒ 合成樹脂

Claims (7)

1. 絶縁樹脂製のハウジングの正面及び背面からそれぞれ突出する複数の端子金具と、前記ハウジングの正面及び背面から突出する前記端子金具群の周りを包囲する周壁とを有し、前記ハウジングの正面若しくは背面の前記周壁で包囲された領域内を複数の間口に区画する隔壁を設けた集合型電気コネクタであって、
   隣り合う複数の前記端子金具が樹脂被覆部によってそれぞれ独立して保持された構造を有する一次成形品と、
   複数の前記端子金具の正面側がそれぞれ貫通孔に挿入された状態で前記樹脂被覆部の正面に配置された正面側ロケータープレートと、
   複数の前記端子金具の背面側がそれぞれ貫通孔に挿入された状態で前記樹脂被覆部の背面に配置された背面側ロケータープレートと、
   前記一次成形品、前記正面側ロケータープレート及び前記背面側ロケータープレートを被覆する前記ハウジングと、を備え、
   前記正面側ロケータープレートの当接部が前記ハウジングの正面部と同一面に露出し、
   前記背面側ロケータープレートの当接部が前記ハウジングの背面部と同一面に露出した集合型電気コネクタ。
2. 櫛歯状に保持された端子金具群の一部にインサート成形にて樹脂被覆部を形成する一次インサート成形工程と、
   前記一次インサート成形工程で形成された一次成形品において突出状態にある端子金具群と同位相の貫通孔を有するロケータープレートを、前記端子金具の端部側が前記貫通孔に挿入された状態となるように前記端子金具群の端部側に取り付けて仮挿入体を形成する挿入工程と、
   前記仮挿入体を二次インサート成形金型にセットし、前記二次インサート金型を構成するスライダーを前記ロケータープレートに当接させた後、前記スライダーで前記ロケータープレートを前記端子金具の長手方向に沿って所定位置まで押し込みながら前記スライダーに開設された逃げ穴に前記端子金具の端部側を挿入させる工程と、
   前記二次インサート成形金型を型締めして前記仮挿入体を保持した後、前記樹脂被覆部及び前記ロケータープレートを樹脂で被覆してハウジングを形成する二次インサート成形工程と、を備えた集合型電気コネクタ製造方法。
3. 櫛歯状に保持された端子金具群の一部にインサート成形にて樹脂被覆部を形成する一次インサート成形工程と、
   前記一次インサート成形工程で形成された複数の一次成形品をその樹脂被覆部同士を積み重ねた状態で接合体を形成する組立工程と、
   前記組立工程で形成された接合体において突出状態にある端子金具群と同位相の貫通孔を有するロケータープレートを、前記端子金具の端部側が前記貫通孔に挿入された状態となるように前記端子金具群の端部側に取り付けて仮挿入体を形成する挿入工程と、
   前記仮挿入体を二次インサート成形金型にセットし、前記二次インサート金型を構成するスライダーを前記ロケータープレートに当接させた後、前記スライダーで前記ロケータープレートを前記端子金具の長手方向に沿って所定位置まで押し込みながら前記スライダーに開設された逃げ穴に前記端子金具の端部側を挿入させる工程と、
   前記二次インサート成形金型を型締めして前記仮挿入体を保持した後、前記樹脂被覆部及び前記ロケータープレートを樹脂で被覆してハウジングを形成する二次インサート成形工程と、を備えた集合型電気コネクタ製造方法。
4. 複数の前記一次成形品の樹脂被覆部同士を積み重ねたときに互いに嵌合する凹凸嵌合機構を前記樹脂被覆部に設けた請求項３記載の集合型電気コネクタ製造方法。
5. 前記スライダーが前記ロケータープレートに当接したときに互いに嵌合する凹凸位置決め機構を前記スライダー及び前記ロケータープレートに設けた請求項２〜４のいずれかに記載の集合型電気コネクタ製造方法。
6. 前記一次インサート成形工程前の段階において櫛歯状に保持された前記端子金具群を一定形状に保つタイバーを前記端子金具群に設けた請求項２〜５のいずれかに記載の集合型電気コネクタ製造方法。
7. 前記一次インサート成形工程と前記組立工程との間に前記タイバーを除去する工程を設けた請求項２〜６のいずれかに記載の集合型電気コネクタ製造方法。

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