JP6040586B2

JP6040586B2 - パレット

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Publication number: JP6040586B2
Application number: JP2012141471A
Authority: JP
Inventors: 素晴藤井; 吉田　攻一郎; 攻一郎吉田
Original assignee: Kyoraku Co Ltd
Current assignee: Kyoraku Co Ltd
Priority date: 2012-06-22
Filing date: 2012-06-22
Publication date: 2016-12-07
Anticipated expiration: 2032-06-22
Also published as: JP2014005021A

Description

本発明は、パレットに関し、特に、荷物が積載される積載面と、フォークリフトのフォークを側方から差し込ませるフォーク差し込み部とを有するパレットに関する。

物流に用いられる荷台として、荷物が積載される積載面と、フォークリフトのフォークを側方から差し込ませるフォーク差し込み部とを有するパレットが知られている。この種のパレットのうち、特に合成樹脂で成形されるパレットは、耐久性・軽量性に優れる共に形状の自由度が高いため、利用価値が高い。従来、各種の樹脂製のパレットが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特許文献１には、特許文献１の図１に示されるように、樹脂製の平板（３）（括弧付き数字は、特許文献１に記載された符号を示す。以下同様）と、平板（３）に設けられる樹脂製のブロック（５），（１５），（３０）と、各ブロック（５），（１５），（３０）を連結する連結部材（４０）とを有する樹脂パレット（１）が記載されている。この樹脂パレット（１）では、パレット本体である平板（３）の上面に積載面を形成し、脚体であるブロック（５），（１５），（３０）を平板（３）から下方に突出させて設け、ブロック（５），（１５），（３０）の間をフォーク差し込み部として構成している。

ところで、物流資材の更なる軽量化が求められる中、樹脂製のパレットに対しても、一層の軽量化が要望されている。このような要望に応えるため、ブロー成形などの成形方法により樹脂製のパレットを成形し、中空構造による軽量化を図ることが考えられる。

特開２００４−３４５７３７号公報

例えば、ブロー成形では、溶融状態の筒状のパリソンに、吹き込み圧を加えて成形する。一般に、パリソンの厚みは、周方向に略均一である。しかし、成形金型においては、パリソンから遠い成形面ほど、いわゆるブロー比が大きくなるため、パリソンが大きく延ばされて、成形品の肉厚が小さくなる。したがって、突出した部分をブロー成形品に局部的に設けると、この突出した部分では、ブロー比が大きくなり、他の部分よりも肉厚が薄くなる。

このため、脚体を有するパレットをブロー成形で中空に成形する場合、パレット本体から突出する脚体の壁は、パレット本体の壁よりも薄く成形される。パリソンの厚みは、この脚体の薄い肉厚に合わせて設定されるので、パレット本体の壁が必要以上に厚肉になり、パレット本体が重くなってしまう。

したがって、脚体を有するパレットにおいて、中空構造のパレット本体の壁をより薄く成形できる技術が望まれる。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ブロー成形などの成形方法により成形されるパレット本体の薄肉化を図り、一層の軽量化が実現できるパレットを提供することにある。

本発明は、以下の構成によって把握される。
本発明のパレットは、荷物が積載される積載面と、フォークリフトのフォークを側方から差し込ませるフォーク差し込み部と、を有するパレットにおいて、前記積載面を上面に備える合成樹脂製のパレット本体と、前記パレット本体とは別部品で構成される共に前記パレット本体の下面に取り付けられて前記パレット本体と地面の間に前記フォーク差し込み部を形成させる脚体と、を有し、前記脚体は、係合凸部を上端に有し、前記パレット本体は、前記係合凸部を下から挿入させる挿入穴と、前記挿入穴に挿入された前記係合凸部に係合すると共に前記係合凸部を水平方向に案内して前記脚体を正規の取り付け位置に水平移動させる係合溝と、ヒンジを介して前記パレット本体と一体となっており、前記係合溝により所定の位置に案内された前記係合凸部の移動を規制する規制体と、を有することを特徴とする。

この構成により、係合凸部を挿入穴に挿入して係合溝に案内するだけの簡単な作業で、パレット本体に脚体を正確且つ容易に取り付けることができる。また、脚体をパレット本体とは別部品としたので、ブロー成形などの成形方法において、パレット本体の壁の肉厚は、脚体の構成による制約を受けない。したがって、中空に成形されるパレット本体の壁を可能な限り薄くすることができる。また、この構成により、係合凸部の移動が規制体によって規制されるため、係合凸部が後退するなどして挿入穴から抜けることを防ぐことができ、パレット本体に脚体をしっかりと取り付けることができる。

上記発明のパレットは、前記規制体が倒れた位置にあるとき、前記規制体の先端が前記係合溝にまで延びていることを特徴とする。

上記発明のパレットでは、前記脚体は、合成樹脂からなる中空成形体であることを特徴とする。

この構成により、パレットの更なる軽量化を実現することができる。

本発明のパレットによれば、ブロー成形などの成形方法により成形されたパレット本体の薄肉化を図ることができ、パレットの一層の軽量化を実現することができる。

本発明に係る実施形態のパレットの斜視図である。パレットの分解図である。（ａ）は図１のＡ矢視図、（ｂ）は（ａ）の変形例を示す図である。図２のＢ−Ｂ線断面図であり、パレット本体の断面図である。図２のＣ部拡大図であり、パレット本体の要部の斜視図である。（ａ）は図５のＤ矢視図、（ｂ）は（ａ）のＥ−Ｅ線断面図である。図２のＦ−Ｆ線断面図であり、脚体の断面図である。脚体の取り付け方法を説明する図であり、挿入穴の作用図である。脚体の取り付け方法を説明する図であり、係合溝の作用図である。脚体の取り付け方法を説明する図であり、規制体の作用図である。脚体の取り付け構造の斜視図である。脚体の取り付け構造の断面図である。脚体の取り付け構造の変形例を説明する図であり、図１２に対応する図である。脚体の取り付け構造の他の変形例を説明する図であり、図１２に対応する図である。

以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態（以下、実施形態）について詳細に説明する。なお、実施形態の説明の全体を通して同じ要素には同じ番号を付している。また、実施形態において、「上」、「下」、「前」、「後」、「左」、「右」は、各々、パレット側からフォークリフトに正対したときの方向を示す。

（パレットの全体構成）
実施形態のパレットの全体構成を図１〜図３に基づいて説明する。
図１に示すように、パレット１０は、荷物１１が積載される積載面１２と、フォークリフトの左右のフォーク１３を側方から差し込ませるフォーク差し込み部１５，１６とを有する。パレット１０は、合成樹脂製のパレット本体２０および複数（この例では、左右２本）の脚体５０によって構成される。

荷物１１としては、鉄製のかご、樹脂製のケースを含む各種のコンテナや、所定の積み付けパターンで積み付けられた複数の外装箱などが挙げられるが、荷物１１の種類や形態は任意である。

図２に示すように、パレット本体２０は、ブロー成形により中空で且つ板状に成形され、積載面１２を上面に備える。パレット本体２０の平面形状は、長方形状、正方形状、多角形状など各種の形状から選択可能である。なお、符号２１で示す溝は、荷物１１（図１参照）の底部の形態（例えば、鉄製のかごの底部を構成するパイプの外形）に合わせて形成される凹みである。

左右の脚体５０は、各々、パレット本体２０とは別部品で構成される共にパレット本体２０の下面２２に取り付けられる。脚体５０は、けたやブロックと称される支持部材としての機能を有する。

脚体５０の上端には、パレット本体２０の下面２２に脚体５０を取り付けるための係合凸部５１が設けられる。この係合凸部５１の詳しい構成については、後述する。

図３（ａ）に示すように、脚体５０は、パレット本体２０と地面１７の間にフォーク差し込み部１５，１６を形成させる。この例では、細長い左右２本の脚体５０をフォーク１３の差し込み方向（前後方向）に沿って下面２２に設ける。これにより、２本の脚体５０の間および各々の外側には、フォーク差し込み部１５，１６としての空間が形成される。フォーク差し込み部１５，１６は、前後方向に開放しており、いわゆる２方差しのパレットを構成する。パレット１０では、内側のフォーク差し込み部１５、あるいは、外側のフォーク差し込み部１６に左右のフォーク１３を差し込むことで、荷物１１（図１参照）を運搬・昇降することができる。また、いわゆるポーターリフト等の各種運搬手段の受け部を、フォーク差し込み部１６に挿入することによっても、荷物１１（図１参照）を運搬することができる。

図３（ａ）では、脚体５０を地面１７に接地させた例を示したが、この他、図３（ｂ）に示すように、パレット本体２０を上部デッキボードとし、この上部デッキボードの下に、下部デッキボード２３を対向させ、上部デッキボードと下部デッキボード２３の間に脚体５０を介在させてもよい。この場合、下部デッキボード２３を地面１７に接地させると共に、下部デッキボード２３と上部デッキボードの間にフォーク差し込み部１５，１６を形成する。

パレット１０の主要寸法を例示すると、パレット本体２０の幅Ｗ（図１参照）は、６００ｍｍであり、パレット本体２０の奥行きＤ（図１参照）は、７５０ｍｍである。また、脚体５０の幅Ｗ１は、６０ｍｍであり、パレット本体２０の側端から脚体５０までの距離Ｌは、７０ｍｍである。また、パレット本体２０の高さＨ１は、６０ｍｍであり、地面１７から下面２２までの高さＨ２は、６０ｍｍである。また、パレット本体２０の上端から積載面１２までの高さ（後述する縁２５の高さ）ｈ１は、１０ｍｍであり、下面２２から積載面１２までの高さ（パレット本体２０の厚み）ｈ２は、５０ｍｍである。これらの主要寸法は、この例に格別に限定されるものではなく、パレット１０の仕様に応じて任意の大きさに設定可能である。

（パレット本体の構成）
次に、パレット本体２０の構成を図２、図４〜図６に基づいて詳しく説明する。
図２に示すように、積載面１２の外周には、上方に突出した縁２５が形成される。縁２５は、荷物１１（図１参照）の底部外周を支えて、荷物１１（図１参照）が積載面１２から滑り落ちることを防ぐ。また、パレット本体２０には、任意の平面形状（この例では、細長い長方形状または円形状）の補強用凹部２６が形成される。

図４に示すように、パレット本体２０は、積載面１２側を形成する上面壁２７と、下面２２側を形成する下面壁２８とを有する。上面壁２７と下面壁２８との間には、中空部３１が形成される。補強用凹部２６は、上面壁２７側から下面壁２８側に凹ませて形成したものであり、補強用凹部２６の下端部は、下面壁２８の裏面に溶着される。これにより、補強用凹部２６の周囲には、上面壁２７と下面壁２８とを厚み方向に連結するリブ３２が形成される。なお、下面壁２８側から上面壁２７側に凹ませて補強用凹部を設けて、補強用凹部の上端部を上面壁２７の裏面に溶着してもよい。また、上面壁２７と下面壁２８の間隔が大きくパレット本体２０の厚みが大きい場合には、上面壁２７側および下面壁２８側からそれぞれ対向する壁に向けて凹ませて形成した補強用凹部の端部同士を互いに突き合わせて溶着させることがパレットを軽量化させる観点から好ましい。

このように、本実施形態では、上面壁２７と下面壁２８の間に中空部３１を形成することで、パレット本体２０の軽量化を図ると共に、リブ３２を設けることで、軽量化されたパレット本体２０を補強してパレット本体２０の強度を高めている。

図２に戻る。図２に示すように、パレット本体２０には、脚体５０を取り付けるための取り付け用凹部３３が形成される。取り付け用凹部３３の位置、個数は、任意であるが、この例では、各脚体５０の前後２箇所をパレット本体２０の下面２２に取り付けるために、前後２つの取り付け用凹部３３を左右に２列並べて設け、合計４つの取り付け用凹部３３をパレット本体２０に形成した。

図５に示すように、取り付け用凹部３３は、積載面１２から下方に凹むように設けられる。取り付け用凹部３３の底壁３５には、底壁３５を上下方向に貫通する挿入穴３６が設けられる。これにより、後述する脚体５０の係合凸部５１が挿入された状態で積載面１２から突出することがなく、取り付け用凹部３３内で固定される。

挿入穴３６は、下面２２に開口して設けられ、係合凸部５１（図２参照）を下から挿入させる。また、挿入穴３６の前側には、挿入穴３６に連なり底壁３５を上下方向に貫通する係合溝３７が設けられる。

係合溝３７は、挿入穴３６に挿入された係合凸部５１（図２参照）に係合すると共に、係合凸部５１（図２参照）を水平方向（この例では前方）に案内して脚体５０（図２参照）を正規の取り付け位置に移動させる。さらに、取り付け用凹部３３の後部には、規制体４１が設けられる。

規制体４１は、係合溝３７で所定の位置に案内された係合凸部５１（図２参照）の移動を規制する。ここで、「所定の位置」は、脚体５０（図２参照）を正規の取り付け位置に位置決めするための係合凸部５１（図２参照）の位置であり、例えば、取り付け用凹部３３の前壁などに当接したときの係合凸部５１（図２参照）の位置である。

図６（ａ）に示すように、挿入穴３６の平面形状は、各種の形状から選択可能であるが、ここでは、長方形状を採用した。係合溝３７は、挿入穴３６から水平方向で且つ前方に向けて直線状に形成される。係合溝３７の幅ｗ１は、挿入穴３６の幅よりも小さく設定される。

図６（ｂ）に示すように、規制体４１は、取り付け用凹部３３の後部にヒンジ部４２を介して設けられる。図６（ｂ）では、挿入穴３６から離れて起立した規制体４１を示しているが、規制体４１は、この起立した位置から、ヒンジ部４２を回動軸として水平軸周り（矢印（１）で示す向き）に回動可能である。

規制体４１およびヒンジ部４２は、パレット本体２０とは別部品で構成しても差し支えないが、部品点数、作業工数を考慮すると、パレット本体２０の成形時に一体成形することが好適である。その場合、例えば、規制体４１の基端を成形金型で局部的に潰すことで、折り曲げ可能な薄肉のヒンジ部４２を得ることができ、その他規制体４１の外周部分はパレット本体２０から切り離される。

（パレット本体の製造例）
ここで、パレット本体２０の製造例について述べる。
例えば、上面壁２７（図４参照）と下面壁２８（図４参照）を成形するための１対の分割金型を用い、溶融状態の筒状のパリソンを１対の分割金型の間に押し出し、吹き込み圧をパリソンに加える。これにより、上面壁２７（図４参照）と下面壁２８（図４参照）の間に中空部３１（図４参照）を有する中空成形体を得る。この際、上面壁２７（図４参照）を成形する金型成形面に凸部を適宜設けることで、補強用凹部２６（図４参照）や取り付け用凹部３３を成形することができる。成形材料は、ポリプロピレンやポリエチレン等のポリオレフィン系樹脂を含む各種の合成樹脂から選択可能である。

（脚体の構成）
次に、脚体５０の構成を図２、図７に基づいて詳しく説明する。
図２に示すように、左右の脚体５０の各々は、角柱状に細長く形成される基部５２と、基部５２の上面に設けられる２個の係合凸部５１とからなる。この例では、１本の脚体５０に、２個の係合凸部５１を前後に並べて設けたが、係合凸部５１の個数、配置は、パレット１０の仕様に応じて任意に設定可能である。

また、脚体５０は、パレット１０をより軽くするため、合成樹脂からなる中空成形体（例えば、ブロー成形品）であることが望ましい。また、基部５２の左右両側面には、補強用凹部５３を設けることができる。

なお、脚体５０の構成は、図２に示される例に格別に限定されるものではなく、パレット本体２０と地面１７（図３参照）の間にフォーク差し込み部１５，１６（図３参照）を形成できる構成であれば、脚体５０の形状、個数、配置は、任意である。

図７に示すように、係合凸部５１は、基部５２の上端に設けられるくびれ部５５と、くびれ部５５の上端に設けられる係止部５６とから構成される。くびれ部５５の幅ｗ２は、基部５２の幅よりも小さく設定され、且つ、係合溝３７の幅ｗ１（図６（ａ）参照）と同等もしくはそれより小さく設定される。係止部５６は、各種の形状から選択可能であるが、この例では、直方体状で且つ扁平状に形成した。係止部５６の幅ｗ３は、挿入穴３６の幅と同等もしくはそれより小さく設定され、且つ、係合溝３７の幅ｗ１（図６（ａ）参照）よりも大きく設定される。このように係止部５６、くびれ部５５を構成することで、挿入穴３６に係止部５６を下から挿入し、くびれ部５５を係合溝３７に係合させて水平移動させることができる。

（脚体の取り付け方法）
続いて、脚体５０の取り付け方法を図８〜図１２に基づいて説明する。
図８に示すように、まず、パレット本体２０の下方に脚体５０を配置し、係合凸部５１の係止部５６を挿入穴３６に下から挿入する（矢印（２））。

次に、図９に示すように、取り付け用凹部３３の底壁３５よりも上に係止部５６を臨ませた後、くびれ部５５（図７参照）を係合溝３７に嵌める。そして、くびれ部５５（図７参照）を係合溝３７で案内しながら、係合凸部５１を底壁３５にて摺動させ（矢印（３））、脚体５０を前方に水平移動させる。これにより、係止部５６と基部５２の間に底壁３５が挟まれて係合するため、下方への脚体５０の引き抜けが不能になる。このとき、例えば、取り付け用凹部３３の前壁３８（図６（ｂ）参照）に係止部５６を当接させることで、脚体５０を正規の取り付け位置に位置決めすることができる。

そして、図１０に示すように、挿入穴３６を塞ぐように規制体４１を前側に回動させる（矢印（４））。すると、図１１に示すように、規制体４１は、基部５２（図８参照）の上面に当接して取り付け用凹部３３の後部に嵌ると共に、係止部５６の後部に近接する。結果、図１２に示すように、係止部５６の後退（矢印（５）で示す向きの移動）が規制体４１によって阻止される。以上のような要領で、前後２個の係合凸部５１をパレット本体２０に同時に係合させて、パレット本体２０に脚体５０を取り付ける。この取り付け作業を左右２本の脚体５０のそれぞれについて行い、これにより、左右２本の脚体５０が組み付けられたパレット１０を得る。

（パレットの効果）
以上、説明したパレット１０の効果を図１２に基づいて説明する。
図１２に示すように、本実施形態のパレット１０では、パレット本体２０に対して脚体５０を別部品としたので、例えば、ブロー成形において、パレット本体２０の壁の肉厚ｔは、脚体５０の構成による制約を受けない。これにより、中空に成形されるパレット本体２０の壁を可能な限り薄くすることができる。さらには、パレット本体２０の上面壁２７と下面壁２８の肉厚差を小さくすることができる。したがって、パレット１０によれば、パレット本体２０の薄肉化を図ることができ、パレット１０の一層の軽量化を実現することができるとともに、全体として薄肉で軽量であっても、所望の剛性を有するパレットを得ることができる。

また、実施形態における脚体の取り付け構造６０では、係合凸部５１を挿入穴３６（図８参照）に挿入して係合溝３７で案内するだけの簡単な作業で、パレット本体２０に脚体５０を正確且つ容易に取り付けることができる。

また、係合凸部５１の後退（挿入穴３６側に戻る方向への移動）が規制体４１によって規制されるため、係合凸部５１が挿入穴３６（図８参照）から抜けることを防止でき、パレット本体２０に脚体５０をしっかりと取り付けることができる。

また、合成樹脂からなる中空成形体で脚体５０を構成すれば、パレット１０の主要素が全て中空成形体となるため、パレット１０の更なる軽量化を実現することができる。

（脚体の取り付け構造の変形例）
次に、脚体の取り付け構造の変形例を図１３、図１４に基づいて説明する。なお、前述した取り付け構造６０（図１２参照）と共通する部位には同じ符号を付して、重複する説明を省略することとする。

前述した取り付け構造６０（図１２参照）は、規制体を特に固定しない構造としたが、この他、各種の固定手段を用いて規制体を脚体に固定してもよい。

例えば、図１３に示すように、取り付け構造６０Ｂでは、脚体５０の基部５２の上壁に穴部６１を設け、この穴部６１に係合可能な突起部６２を規制体４１に設ける。突起部６２は、部品点数を考慮すると、規制体４１に一体成形することが好ましいが、規制体４１とは別部品で構成しても差し支えない。

この取り付け構造６０Ｂによれば、脚体５０の基部５２に規制体４１を係合したので、係合凸部５１から離れる方向（矢印（６）で示す向き）に規制体４１が回動することを防止できる。同時に、突起部６２と穴部６１の係合によって、パレット本体２０に脚体５０を強固に取り付けることもできる。

また、図１４に示すように、取り付け構造６０Ｃでは、脚体５０の基部５２と規制体４１をねじ部材（例えば、ビス）６３で締結した。この場合、ねじ部材６３が荷物１１（図１参照）に接触することを防ぐため、規制体４１に凹部６５を設け、この凹部６５の中にねじ部材６３の上部（例えば、ビスの頭部など）を収めるようにすることが望ましい。

この取り付け構造６０Ｃによっても、係合凸部５１から離れる方向（矢印（６）で示す向き）に規制体４１が回動することを防止できると共に、ねじ部材６３の締結力によって、パレット本体２０に脚体５０を強固に取り付けることができる。

変形例に係る取り付け構造６０Ｂ，６０Ｃによれば、安価で且つ簡単な構成で、脚体５０の引き抜けをより確実に防止でき、しかも、脚体５０の取り付け強度を高めることができる。

以上、実施形態を用いて本発明を説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されないことは言うまでもない。上記実施形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。またその様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。

１０パレット
１１荷物
１２積載面
１３フォーク
１５フォーク差し込み部
１６フォーク差し込み部
１７地面
２０パレット本体
２２下面
３６挿入穴
３７係合溝
４１規制体
５０脚体
５１係合凸部

Claims

荷物が積載される積載面と、フォークリフトのフォークを側方から差し込ませるフォーク差し込み部と、を有するパレットにおいて、
前記積載面を上面に備える合成樹脂製のパレット本体と、
前記パレット本体とは別部品で構成される共に前記パレット本体の下面に取り付けられて前記パレット本体と地面の間に前記フォーク差し込み部を形成させる脚体と、を有し、
前記脚体は、係合凸部を上端に有し、
前記パレット本体は、前記係合凸部を下から挿入させる挿入穴と、前記挿入穴に挿入された前記係合凸部に係合すると共に前記係合凸部を水平方向に案内して前記脚体を正規の取り付け位置に水平移動させる係合溝と、ヒンジを介して前記パレット本体と一体となっており、前記係合溝により所定の位置に案内された前記係合凸部の移動を規制する規制体と、を有することを特徴とするパレット。
前記規制体が倒れた位置にあるとき、前記規制体の先端が前記係合溝にまで延びていることを特徴とする請求項１に記載のパレット。
前記脚体は、合成樹脂からなる中空成形体であることを特徴とする請求項１または２に記載のパレット。