以下、本発明に係る遊技機の一実施形態について、図面を参照して説明する。まず、図1および図2を参照して、本実施形態に係るパチンコ機1の機械的構成について説明する。
図1に示すように、パチンコ機1の上半分の部分には遊技盤2が設けられている。遊技盤2は略正方形であり(図2参照)、透明なガラス板を保持した前面枠13によって前面を保護されている。遊技盤2の下部には上皿5が設けられている。上皿5は、発射機に遊技球を供給し、且つ賞品球を受ける。上皿5の上面には操作ボタン9が設けられている。上皿5の直下には、賞品球を受ける下皿6が設けられている。下皿6の右横には、遊技球の発射を調整する発射ハンドル7が設けられている。前面枠13の上部の左右の角には、スピーカ48がそれぞれ設けられている。
図2に示すように、遊技盤2の前面には、ガイドレール3で囲まれた略円形の遊技領域4が形成されている。遊技領域4の略中央には、各種演出を実行する演出装置8が設けられている。演出装置8の左方には普通図柄始動ゲート12が設けられている。演出装置8の下方には特別図柄始動電動役物15が配設されており、その下方には大入賞口16が設けられている。特別図柄始動電動役物15は開閉部材を備え、開閉部材が開放されると遊技球の入賞が容易になる。大入賞口16も開閉部材を備え、開閉部材が開放された場合にのみ、遊技球は大入賞口16に入賞できる。
演出装置8について説明する。図2に示すように、演出装置8は、LCDからなる表示画面28を中央に備える。表示画面28には様々な映像が表示されるが、特に大当たり判定の結果を遊技者に報知するために、横並びに3つのデモ図柄表示部が設けられている。パチンコ機1は、3つのデモ図柄表示部に表示されるデモ図柄を変動させた後に、大当たり判定の結果を示すデモ図柄の組み合わせを確定表示させる演出(以下、「報知演出」という。)を行うことで、大当たり判定の結果を遊技者に報知する。
表示画面28の右上方には可動役物30が設けられている。可動役物30は、可動部を可動させることで各種演出を行う。可動役物30の下方には、大当たり判定の結果および保留球数を表示する表示部24が設けられている。表示部24は、特別図柄表示部、普通図柄表示部、特別図柄記憶数表示LED、および普通図柄記憶数表示LEDを備える。特別図柄表示部は、2つの7セグメントLEDからなり、大当たり判定の結果を示す特別図柄を表示する。普通図柄表示部は、LEDの点灯および消灯によって普通当たり判定の結果を表示する。特別図柄記憶数表示LEDは、大当たり判定の結果がまだ表示されていない遊技球の個数(所謂「特別図柄作動保留球数」)を表示する。普通図柄記憶数表示LEDは、普通当たり判定の結果がまだ表示されていない遊技球の個数(所謂「普通図柄作動保留球数」)を表示する。
図3を参照して、パチンコ機1の電気的構成について説明する。パチンコ機1の制御部40は、主基板41、サブ制御基板58、ランプドライバ基板46、演出制御基板43、払出制御基板45、および中継基板47を主に備える。
主基板41は、パチンコ機1の主制御を司る。主基板41の主基板CPUユニット50には、各種の演算処理を行うCPU51と、データを一時的に記憶するRAM52と、制御プログラム等を記憶したROM53とが設けられている。主基板CPUユニット50には、割込信号発生回路57が接続されている。主基板41は、割込信号発生回路57から割込信号が入力される毎にプログラムを実行する。主基板41は、I/Oインタフェイス54を介してサブ制御基板58、払出制御基板45、中継基板47、出力ポート55、および始動口スイッチ70に接続されている。出力ポート55は、図示外の遊技場管理用コンピュータにパチンコ機1の情報を出力する。始動口スイッチ70は、特別図柄始動電動役物15に入賞した遊技球を検出する。
サブ制御基板58は、CPU581、RAM582、およびROM583を備え、ランプドライバ基板46、演出制御基板43、スピーカ48、および操作ボタン9に接続している。サブ制御基板58は、主基板41から送信されるコマンドに従って、演出等の総合的な制御を行う。ランプドライバ基板46は可動役物30等を制御する。演出制御基板43は、CPU43a等を備え、サブ制御基板58から受信するコマンドに従って表示画面28の表示を制御する。払出制御基板45は、CPU45a等を備える。払出制御基板45は、主基板41から送信されるコマンドに応じて賞品球払出装置49の動作を制御し、所定数の遊技球を払い出させる。
中継基板47には、普通図柄作動スイッチ71、大入賞口開閉ソレノイド72、電動役物開閉ソレノイド73、大入賞口スイッチ75、および表示部24が接続されている。普通図柄作動スイッチ71は、普通図柄始動ゲート12を通過した遊技球を検出する。大入賞口開閉ソレノイド72は、大当たり遊技中に大入賞口16の開閉部材を開閉する。電動役物開閉ソレノイド73は、普通当たり遊技中に特別図柄始動電動役物15の開閉部材を開閉する。大入賞口スイッチ75は、大入賞口16に入賞した遊技球を検出する。
電源基板42は、主基板41および遊技球発射装置37に接続されており、各基板および遊技球発射装置37に直流の安定化した電力を供給する。遊技球発射装置37は、一定間隔(本実施形態では0.6秒)毎に1個ずつ遊技球を遊技領域4へ発射する。
図4を参照して、RAM52の大当たり関係情報記憶エリアについて説明する。大当たり関係情報記憶エリアは、後述するメイン処理の特別図柄処理(図7および図8参照)において使用され、特別図柄始動電動役物15への遊技球の入賞時に取得される乱数を記憶する。大当たり関係情報記憶エリアには複数の記憶エリアが設けられている。特別図柄始動電動役物15に遊技球が入賞した際に、特別図柄作動保留球数が4未満(0〜3)であれば、番号の若い記憶エリアから順に乱数が記憶される。CPU51は、処理が未だ行われていない記憶エリアの乱数のうち、最も番号の若い記憶エリアを判定エリアとし、判定エリアに記憶されている乱数について大当たり判定等の各種処理を行う。判定エリアに記憶されている乱数に関する処理(具体的には、判定結果を報知する報知演出、および、判定結果が大当たりの場合に実行される大当たり遊技)が終了すると、次に番号が若い記憶エリアが判定エリアとされて、大当たり判定等の処理が繰り返される。なお、処理が終了した記憶エリアの乱数は、適宜消去してもよい。
各記憶エリアには、大当たり判定カウンタの値が記憶される大当たり乱数欄、特別図柄決定カウンタの値が記憶される特別図柄決定乱数欄、および、変動パターン決定カウンタの値が記憶される変動パターン決定乱数欄が設けられている。特別図柄始動電動役物15に遊技球が入賞すると、その時点で計数されているそれぞれの乱数取得カウンタの値が各欄に記憶される。大当たり乱数は、大当たり判定のために用いられる。特別図柄決定乱数は特別図柄を決定するために用いられる。変動パターン決定乱数は、大当たり判定の結果を報知する報知演出の演出パターン(デモ図柄の変動パターン)を決定するために用いられる。なお、RAM52には、普通図柄始動ゲート12への遊技球の入賞時に取得される乱数を記憶するための普通当たり関係情報記憶エリアが設けられている。普通当たり関係情報記憶エリアも、大当たり関係情報記憶エリアと同様に構成されている。
図5を参照して、ROM53に記憶されている特別図柄変動パターン決定テーブルについて説明する。変動パターンとは、前述したように、大当たり判定による判定結果を遊技者に報知する際に用いられるデモ図柄の変動のパターン(演出パターン)である。この変動パターンによって、表示部24に表示される特別図柄の変動時間(デモ図柄の変動時間に等しい)と、特別図柄の変動に同期して表示画面28、可動役物30、スピーカ48等によって実行される報知演出のパターンとが決定される。サブ制御基板58は、主基板41で決定された変動パターンに従って報知演出を制御する。
特別図柄変動パターン決定テーブルには、大当たり判定時の遊技状態(非時短状態中または時短状態中)、および大当たり判定の結果(大当たりまたははずれ)に応じて複数のテーブルが設けられている。それぞれのテーブルには複数種類の変動パターンが割り当てられており、各変動パターンと変動パターン決定乱数の値(0〜511)とが対応付けられている。大当たり判定が行われると、その時点の遊技状態と判定結果とに応じたテーブルが参照され、大当たり乱数と共に取得されている変動パターン決定乱数の値によって変動パターンが決定される。主基板41は、決定した変動パターンを指定するコマンドをサブ制御基板58へ送信する。サブ制御基板58は、コマンドによって指定された変動パターンに応じて報知演出を制御する。
判定結果が大当たりの場合には、リーチ演出を実行する変動パターンが必ず決定される。一方で、判定結果がはずれの場合には、リーチ演出を実行しない「非リーチ」の変動パターンが決定される割合が最も高い。リーチ演出は、複数のデモ図柄のうちの一部を停止させた状態で行われる演出であり、大当たりの可能性があることを示す。本実施形態におけるリーチ演出には、ノーマルリーチ、リーチ演出A,B,C,D,E、プレミアリーチ演出X,Yの8種類がある。図5に示すように、判定結果が大当たりの場合には、ノーマルリーチ、リーチ演出A,B,C,D,Eの順で、決定される割合が高くなる。逆に、判定結果がはずれの場合には、ノーマルリーチ、リーチ演出A,B,C,D,Eの順で、決定される割合が低くなる。また、プレミアリーチ演出X,Yは、判定結果が大当たりの場合にのみ決定され得る。従って、リーチ演出において示される大当たり判定の結果が大当たりとなる確率(信頼度)は、ノーマルリーチ、リーチ演出A,B,C,D,E、プレミアリーチ演出X,Yの順に高くなる。
また、前述したように、パチンコ機1は、大当たり関係情報記憶エリア(図4参照)に記憶された乱数のうち、大当たり判定の結果がまだ報知演出によって報知されていない大当たり乱数(以下、「特別図柄作動保留球」または「保留球」という。)を、最大で4つまで記憶(保留)できる。保留球数が上限の4つに達している場合には、特別図柄始動電動役物15に遊技球が入賞しても、保留球は記憶されない。この場合、大当たり判定が実行される機会が失われる。従って、本実施形態のパチンコ機1は、実行される頻度が最も多い「非リーチ」の報知演出の演出時間(変動時間)を、報知演出を開始する時点(つまり、図柄の変動を開始する時点)の保留球数に応じて変化させる。詳細には、保留球数が多くなる程、変動時間が短くなるように、「非リーチ」の際の変動時間が決定される。その結果、保留球数が上限の4つに達する頻度が低下し、保留球が記憶されない時間帯が短くなる。
一方で、複数の報知演出に亘って連続演出を実行する場合、変動時間が短い報知演出では、連続演出の実行中であることを遊技者に把握させることが困難になる。パチンコ機1は、変動時間が短い報知演出を実行しつつ、連続演出の実行中であることを遊技者に容易に把握させることができる。以下、パチンコ機1が実行する処理の詳細について説明する。
図6から図8を参照して、パチンコ機1の主基板41による処理について説明する。パチンコ機1の主制御は、ROM53に記憶されている制御プログラムによって行われる。制御プログラムのメイン処理(図6参照)は、割込信号発生回路57(図3参照)が4ms毎に発生する割込信号をCPU51が感知した際に、CPU51において実行される。
まず、コマンド出力処理が行われる(S10)。コマンド出力処理では、制御コマンドが、サブ制御基板58、払出制御基板45、中継基板47等に出力される。ここで出力される制御コマンドは、前回実施されたメイン処理においてRAM52に記憶された制御コマンドである。
次いで、スイッチ読込処理が行われる(S11)。スイッチ読込処理では、普通図柄始動ゲート12および各入賞口に設けられた各スイッチ(図3参照)の検出結果から、遊技球を検知するための処理が行われる。
次いで、カウンタ更新処理が行われる(S12)。カウンタ更新処理では、RAM52に記憶されている乱数取得カウンタの値が加算され、且つ、タイマカウンタの値が減算される。
次いで、特別電動役物処理が行われる(S13)。特別電動役物処理では、大当たり遊技の動作(主に大入賞口16の開閉部材の開閉動作)を制御するための処理と、大当たり遊技終了後に生起される遊技状態に関する処理とが行われる。
次いで、特別図柄処理が行われる(S14)。詳細は後述するが、特別図柄処理では、大当たり判定、特別図柄の決定、および変動パターンの決定等の処理が行われる(図7および図8参照)。
次いで、普通電動役物処理が行われる(S15)。普通電動役物処理では、普通当たりとなった場合に普通当たり遊技の動作を制御するための処理が行われる。CPU51は、時短状態が生起されていれば、非時短状態中よりも長く特別図柄始動電動役物15を開放させる。
次いで、普通図柄処理が行われる(S16)。普通図柄処理では、普通図柄作動スイッチ71が遊技球を検出することを契機として、普通当たり乱数が取得される。取得された乱数に基づいて、普通当たり判定、普通図柄の変動を制御するためのコマンドの記憶等の処理が行われる。時短状態中に普通当たりと判定される確率は、非時短状態中に普通当たりと判定される確率よりも高い。普通図柄の変動時間は、非時短状態中よりも時短状態中の方が短い。
次いで、払出処理(S17)、エラーチェック(S18)、および情報出力処理(S19)が行われる。払出処理では、賞品球の払い出しが制御される。エラーチェックでは、エラーが発生している場合に、表示画面28およびスピーカ48等を用いてエラーが報知される。情報出力処理では、図示外の遊技場管理用コンピュータに各種の情報が出力される。
図7および図8を参照して、特別図柄処理(S14)の詳細について説明する。まず、特別図柄処理で使用されるフラグについて説明する。RAM52には、大当たり遊技状態フラグ、表示状態フラグ等が記憶されている。大当たり遊技状態フラグは、大当たり遊技中に「1」が記憶されて「ON」となり、大当たり遊技中でない場合には「0」が記憶されて「OFF」となる。特別図柄表示状態フラグは、表示部24の特別図柄が変動している場合に「1」、停止表示されている場合に「2」、変動中でも停止表示中でもない場合に「0」が記憶される。
図7に示すように、特別図柄処理が開始されると、特別図柄始動電動役物15に遊技球が入賞したか否かが判断される(S21)。特別図柄始動電動役物15に設けられた始動口スイッチ70が遊技球の入賞を検出すると、メイン処理のスイッチ読込処理(S11、図6参照)において、始動口スイッチ70に対応する入賞球フラグが「ON」とされる。このフラグが「ON」とされておらず、遊技球が入賞していなければ(S21:NO)、処理はそのままS31の判断へ移行する。特別図柄始動電動役物15に遊技球が入賞していれば(S21:YES)、特別図柄作動保留球数が「4」であるか否かが判断される(S22)。RAM52に記憶されている特別図柄作動保留球数が「4」であれば(S22:YES)、保留球は保留することができる上限に達しているため、処理はそのままS31の判断へ移行する。
特別図柄作動保留球数が「4」でない場合には(S22:NO)、RAM52に記憶されている特別図柄作動保留球数に「1」が加算される(S23)。次いで、各種乱数が取得され、大当たり関係情報記憶エリア(図4参照)における空の記憶エリアのうち、番号が最も若い記憶エリアに記憶される(S24)。具体的には、大当たり乱数欄には大当たり判定カウンタの値が、特別図柄決定乱数欄には特別図柄決定カウンタの値が、変動パターン決定乱数欄には変動パターン決定カウンタの値が、それぞれ記憶される。
次いで、S24で新たに取得された乱数についての情報を先読みする処理が行われる(S25)。S25では、新たに取得された大当たり乱数によって行われる大当たり判定の結果についての情報、および、新たに取得された変動パターン決定乱数によって決定される変動パターンについての情報の少なくともいずれかが先読みされる。本実施形態では、大当たり判定の結果についての情報、および変動パターンについての情報が共に先読みされる。後述するサブ制御基板処理(図10参照)では、連続演出を実行するか否かが、先読みされた2つの情報に応じて決定される。しかし、S25では、例えば変動パターンについての情報のみを先読みしてもよい。この場合、サブ制御基板処理では、先読みされた変動パターンの情報のみに応じて、連続演出を実行するか否かが決定される。また、CPU51は、上記2つの情報の少なくともいずれかに加え、2つの情報以外の他の情報(例えば、特別図柄に関する情報)を先読みしてもよい。次いで、先読みされた情報をサブ制御基板58に通知するための先読み結果通知コマンドが、RAM52に記憶される。処理はS31の判断へ移行する。
次いで、大当たり遊技状態であるか否かが判断される(S31)。大当たり遊技状態フラグが「ON」となっており、大当たり遊技状態中であると判断された場合には(S31:YES)、処理はそのままメイン処理へ戻る。大当たり遊技状態中でなければ(S31:NO)、特別図柄が変動中であるか否かが判断される(S32)。表示状態フラグが「1」でなく、特別図柄が変動中でなければ(S32:NO)、特別図柄が停止表示中であるか否かが判断される(S33)。表示状態フラグが「2」でなく、停止表示中でなければ(S33:NO)、処理はS35(図8参照)へ移行し、大当たり判定等の処理が行われる。
図8に示すように、大当たり判定が行われる前に、特別図柄作動保留球数が「1」以上であるか否かが判断される(S35)。RAM52に記憶されている特別図柄作動保留球数が「1」以上でなければ(S35:NO)、大当たり判定を行うべき遊技球は存在しないので、処理はそのままメイン処理へ戻る。「1」以上であれば(S35:YES)、RAM52に記憶されている特別図柄作動保留球数が「1」減算される(S36)。大当たり関係情報記憶エリア(図4参照)の判定エリアが、次の番号の記憶エリアにシフトされる(S37)。
次いで、遊技状態に応じた大当たり判定が行われる(S38)。大当たり判定を行うための判定テーブルには、非確率変動状態中に用いられる低確率判定テーブルと、大当たりと判定される確率が非確率変動状態中よりも高くなる高確率判定テーブルとが設けられている。大当たり判定は、確率変動状態が生起されているか否かに応じて、いずれかの判定テーブルが参照されて行われる。
大当たり判定によって大当たりと判定された場合には(S39:YES)、大当たりであることを示す特別図柄が決定される(S40)。次いで、時短状態中であれば(S41:YES)、特別図柄変動パターン決定テーブル(図5参照)のうち、時短状態中且つ大当たりの場合のテーブルが参照され、変動パターン決定乱数欄の値によって変動パターンが決定される(S42)。時短状態中でなければ(S41:NO)、非時短状態(通常状態)且つ大当たりの場合のテーブルによって変動パターンが決定される(S43)。判定結果がはずれであれば(S39:NO)、はずれであることを示す特別図柄(本実施形態では「−−」)が決定される(S46)。時短状態中であれば(S47:YES)、時短状態中且つはずれのテーブルによって変動パターンが決定され(S48)、時短状態中でなければ(S47:NO)、通常状態且つはずれのテーブルによって変動パターンが決定される(S49)。なお、変動パターン決定乱数欄の値に対応付けられている変動パターンが「非リーチ」の変動パターンであれば、特別図柄作動保留球数に応じて、変動時間が互いに異なる複数の「非リーチ」の変動パターンの1つが決定される。
次いで、決定された変動パターンを指定すると共に、特別図柄およびデモ図柄の変動(報知演出の開始)を指示するための変動パターン指定コマンドが、RAM52に記憶される(S52)。記憶されたコマンドは、次に実行されるメイン処理のコマンド出力処理(S10、図6参照)において、サブ制御基板58等の他の基板に出力される。次いで、変動パターンに応じて決められている特別図柄の変動時間が、タイマカウンタである特別図柄変動時間カウンタにセットされる(S53)。特別図柄が変動中であることを示す「1」が表示状態フラグに記憶されて(S54)、処理はメイン処理へ戻る。
また、図7に示すS32の判断において、表示状態フラグに「1」が記憶されており、特別図柄が変動中であると判断された場合には(S32:YES)、変動時間が経過したか否かが判断される(S57)。S53(図8参照)でセットされた特別図柄変動時間カウンタの値が「0」となっており、変動時間が経過したと判断された場合には(S57:YES)、特別図柄の変動停止(報知演出の終了)を指示するための特別図柄停止コマンドがRAM52に記憶される(S58)。所定の停止表示時間が、タイマカウンタである特別図柄停止時間カウンタに記憶される(S59)。特別図柄が停止表示中であることを示す「2」が表示状態フラグに記憶されて(S60)、処理はメイン処理へ戻る。一方、S57の判断において、変動時間がまだ経過していないと判断された場合には(S57:NO)、処理はそのままメイン処理へ戻る。
また、S33の判断において、表示状態フラグに「2」が記憶されており、特別図柄が停止表示中であると判断された場合には(S33:YES)、S59でセットされたカウンタの値によって、停止表示時間が経過したか否かが判断される(S61)。特別図柄停止時間カウンタの値が「0」でなく、停止表示時間がまだ経過していない場合には(S61:NO)、処理はそのままメイン処理へ戻る。停止表示時間が経過した場合には(S61:YES)、特別図柄が変動中でも停止表示中でもないことを示す「0」が表示状態フラグに記憶される(S62)。次いで、遊技状態移行処理が行われて(S63)、処理はメイン処理へ戻る。遊技状態移行処理(S63)では、判定結果が大当たりである場合に大当たり遊技状態フラグが「ON」とされ、遊技状態が大当たり遊技状態へ移行される。この場合、大当たり遊技を開始することを示す大当たり遊技開始コマンドがRAM52に記憶される。また、時短状態および確率変動状態の終了条件が満たされていれば、これらの遊技状態が終了し、遊技状態は非時短状態および非確率変動状態へ移行する。
図9および図10を参照して、本実施形態において実行される連続演出の態様について説明する。連続演出とは、複数回の報知演出に亘って連続して実行可能な演出である。本実施形態では、主基板41で先読みされた情報に応じて連続演出が制御される。詳細には、大当たり判定の結果がはずれの場合よりも大当たりの場合の方が、多くの報知演出に亘る連続演出が実行され易い。また、信頼度の高い変動パターンが指定された場合の方が、信頼度の低い変動パターンが指定された場合よりも、多くの報知演出に亘る連続演出が実行され易く、且つ、連続演出が実行される割合自体も高くなる。
図9および図10に示すように、本実施形態の連続演出は、表示画面28(図2参照)の表示領域80において実行される。本実施形態において、各報知演出において実行される連続演出には、通常連続演出と短時間連続演出が設けられている。通常連続演出は、報知演出の演出時間(変動時間)が所定時間よりも長い場合に実行される連続演出である。短時間連続演出は、報知演出の演出時間が所定時間以下の場合に実行される連続演出である。(以下では、演出時間が所定時間(本実施形態の通常状態では4秒)以下の報知演出を「短縮変動」という場合がある。)なお、時短状態中と通常状態中とでは、短縮変動であるか否かを判断する閾値となる所定時間が異なるのみである。従って、以下では、説明を簡略化するために、通常状態中の処理についてのみ説明を行う。図9で例示する連続演出が通常連続演出であり、図10で例示する連続演出が短時間連続演出である。
通常連続演出について説明する。図9に示すように、報知演出において通常連続演出が実行される場合、デモ図柄81の変動が開始した後に、連続演出シナリオ実行領域84が、表示領域80内のデモ図柄81の前面に形成される。連続演出シナリオ実行領域84では、複数回の報知演出に亘って実行され得る連続演出が行われていることを示す連続演出シナリオ映像が表示される。
なお、連続演出が行われていることを示す方法は、適宜変更できる。例えば、背景にキャラクタを登場させることで、連続演出が行われていることを遊技者に示してもよい。表示画面28の外部に設けられたLEDの点灯・点滅を用いてもよいし、可動役物30を動作させてもよい。
次いで、次回の報知演出まで連続演出が継続する場合には、左・中・右のデモ図柄81がチャンス目の組み合わせで確定表示される。本実施形態では、各デモ図柄81には、デモ図柄81と共に変動する付加図柄82が付されている。詳細には、1・4・7には「★」の付加図柄82が、2・5・8には「△」の付加図柄82が、3・6・9には「○」の付加図柄82が付されている。本実施形態のチャンス目は、3つのデモ図柄81のうちの左右のデモ図柄81が同一でなく(つまり、リーチにはならず)、且つ、3つのデモ図柄81の各々に付された付加図柄82が全て同一となる組み合わせである。
なお、チャンス目の態様も適宜変更できる。例えば、ゾロ目をチャンス目としてもよい。左・中・右の少なくともいずれかにチャンス図柄を確定表示させることで、チャンス目であることを遊技者に示してもよい。また、本実施形態のパチンコ機1は、チャンス目を確定表示させることで、連続演出が継続することをより分かりやすく遊技者に報知する。しかし、チャンス目を確定表示させずに、連続演出シナリオのみを用いて連続演出を実行することも可能である。
次いで、デモ図柄81の前面に、継続表示実行領域86が形成される。継続表示実行領域86には、連続演出が次回の報知演出でも継続することを示す継続表示(本実施形態では「NEXT」の表示)が行われる。以上で、一連の通常連続演出が終了する。なお、連続演出が次回の報知演出まで継続しない場合には、チャンス目は停止せずに、単なるはずれを示すデモ図柄81の組み合わせ、または、リーチの組み合わせ(リーチ演出を実行する場合)が確定表示される。この場合、「NEXT」の表示も行われない。つまり、連続演出を実行する1または複数の報知演出のうちの最後の報知演出では、連続演出が行われていることを示す連続演出シナリオ映像の表示のみが実行される。
なお、継続表示の態様が変更できることは言うまでも無い。例えば、継続表示実行領域86を形成せずに、表示領域80上に直接「NEXT」の表示だけを行うことも可能である。また、連続演出が継続することを、LED、可動役物30等を用いて表示してもよい。パチンコ機1は、継続表示を行うことで、連続演出が継続することを容易に遊技者に認識させることができる。
短時間連続演出について説明する。図10に示すように、報知演出において短時間連続演出が実行される場合、デモ図柄の変動が開始する時点(つまり、報知演出が開始する時点)から、継続表示実行領域86において「NEXT」の継続表示が実行される。従って、前回の報知演出以前から連続演出が継続している場合には、前回の報知演出の終了時に表示されていた継続表示実行領域86がそのまま継続して表示されることになる。よって、パチンコ機1は、連続演出中に短縮変動を実行する場合でも、連続演出が継続することを分かりやすく遊技者に報知することができる。また、前回の報知演出において連続演出が実行されなかった場合には、短時間連続演出の開始時に継続表示を行うことで、連続演出が開始されたことを容易に遊技者に把握させることができる。
次いで、次回の報知演出まで連続演出が継続する場合には、継続表示実行領域86が形成されたまま、左・中・右のデモ図柄81がチャンス目の組み合わせで確定表示される。また、本実施形態では、演出時間が4秒以下の短縮変動が実行されるのは、「非リーチ」の変動パターンが指定された場合のみである。従って、次回の報知演出まで連続演出が継続しない場合には、チャンス目は停止せずに、単なるはずれを示すデモ図柄81の組み合わせが確定表示される。この場合、継続表示実行領域86は消去されて、連続演出が終了したことが遊技者に報知される。
図11および図12を参照して、サブ制御基板58が実行するサブ制御基板処理について説明する。サブ制御基板処理では、主基板41から送信されるコマンドに従って、表示画面28、スピーカ48等による演出を制御する処理が行われる。特に、サブ制御基板処理では、大当たり判定の結果を報知するための報知演出が制御される。サブ制御基板処理は、ROM583に記憶されているプログラムに従って、CPU581によって実行される。
サブ制御基板処理が開始されると、主基板41から先読み結果通知コマンドを受信したか否かが判断される(S81)。前述したように、主基板41のCPU51は、特別図柄始動電動役物15への遊技球の入賞を契機として乱数を新たに取得すると、取得した乱数に基づいて、大当たり判定の結果についての情報、および変動パターンについての情報を先読みする。先読みした情報を、先読み結果通知コマンドによってサブ制御基板58に通知する。サブ制御基板処理では、先読み結果通知コマンドを受信すると(S81:YES)、コマンドによって通知された先読み情報がRAM582に記憶されて(S82)、処理はS83の判断へ移行する。先読み結果通知コマンドを受信していなければ(S81:NO)、処理はそのままS83の判断へ移行する。
次いで、主基板41から変動パターン指定コマンドを受信したか否かが判断される(S83)。受信していない場合(S83:NO)、処理はそのままS86の判断へ移行する。変動パターン指定コマンドを受信すると(S83:YES)、報知演出制御処理が実行されて(S84)、処理はS86の判断へ移行する。報知演出制御処理では、指定された変動パターンに応じて報知演出が制御される。また、連続演出を実行するか否かを決定する処理、報知演出において連続演出を実行する処理等も行われる。報知演出制御処理の詳細については、図12を参照して後述する。
次いで、主基板41から特別図柄停止コマンドを受信したか否かが判断される(S86)。受信していなければ(S86:NO)、処理はS88の判断へ移行する。特別図柄停止コマンドを受信すると(S86:YES)、大当たり判定の結果を示すデモ図柄81の組み合わせが確定表示されて(S87)、処理はS88の判断へ移行する。次いで、主基板41から大当たり遊技開始コマンドを受信したか否かが判断される(S88)。受信していなければ(S88:NO)、処理はそのままS81の判断へ戻る。大当たり遊技開始コマンドを受信すると(S88:YES)、大当たり遊技演出処理が実行されて(S89)、処理はS81の判断へ戻る。
図12を参照して、報知演出制御処理について詳細に説明する。前述したように、報知演出制御処理は、変動パターン指定コマンドを受信した場合に実行される。まず、報知演出を開始することに伴い、RAM52に記憶されている保留球数が「1」減算される(S91)。なお、図示しないが、サブ制御基板58のCPU581は、保留球数が増加したことを示すコマンドを主基板41から受信した場合に、保留球数を「1」加算する。これにより、その時点における保留球数を管理する。次いで、連続演出の実行中であるか否かが、連続演出実行回数カウンタNの値によって判断される。連続演出実行回数カウンタNは、連続演出を実行する報知演出の残り回数を計数するカウンタである。カウンタNの値が1以上であり、連続演出の実行中である場合には(S92:YES)、連続演出を伴う報知演出の制御が実行される(S98〜S107)。この詳細は後述する。
連続演出実行回数カウンタNの値が0であり、連続演出の実行中でないと判断された場合(S92:NO)、連続演出を実行するか否かが、RAM52に記憶されている先読み情報と保留球数に応じて決定される(S93)。S93では、先読みされた大当たり判定の結果が全てはずれである場合(全ての保留球に対する大当たり判定の結果がいずれもはずれである場合)よりも、大当たりとなる保留球が含まれている場合の方が、連続演出が実行される割合が高く、且つ、多くの報知演出に亘る連続演出が実行される割合が高くなるように、処理が行われる。また、信頼度の高い変動パターン(図5参照)が決定されることが先読みされた場合の方が、信頼度の低い変動パターンのみが先読みされている場合よりも、多くの報知演出に亘る連続演出が実行され易く、且つ、連続演出が実行される割合自体も高くなるように、処理が行われる。従って、遊技者は、連続演出が実行されることを期待して遊技を楽しむことができる。また、連続演出が実行されると、より多くの報知演出に亘って連続演出が行われることを期待して、連続演出を楽しむことができる。なお、S93では、1回の報知演出のみで連続演出を終了させる決定(所謂「ガセ演出」)を行ってもよい。
連続演出を実行することが決定されなかった場合(S94:NO)、変動パターン指定コマンドによって指定された変動パターンに応じて報知演出が制御されて(S96)、処理はサブ制御基板処理(図11参照)へ戻る。連続演出を実行することが決定された場合(S94:YES)、S93で決定された連続演出の実行回数が、連続演出実行回数カウンタNにセットされる(S95)。次いで、連続演出を伴う報知演出の制御が実行される(S98〜S107)。
報知演出において連続演出を実行する場合、まず、連続演出実行回数カウンタNの値が「1」減算される(S98)。次いで、指定された変動パターンに従って実行する報知演出の演出時間が、所定時間T(本実施形態では4秒)以下であるか否かが判断される(S99)。所定時間Tの値は適宜変更が可能である。また、遊技状態に応じて所定時間Tの値を変更してもよい。
報知演出の演出時間が所定時間Tよりも長い場合(S99:NO)、通常連続演出を実行する設定が行われる(S101)。この場合、連続演出シナリオ実行領域84(図9参照)が表示領域80に形成されて、連続演出シナリオ映像が表示される。次いで、連続演出実行回数カウンタNの値が「1」以上であるか否かが判断される(S102)。カウンタNの値が「1」以上であり、次回の報知演出まで連続演出を継続させる場合には(S102:YES)、デモ図柄81がチャンス目の組み合わせで確定表示され、且つ、継続表示実行領域86が形成されて「NEXT」の表示が行われる(S103)。処理はサブ制御基板処理(図11参照)へ戻る。
連続演出実行回数カウンタNの値が「0」であり、実行中の報知演出で連続演出を終了させる場合には(S105:NO)、リーチ演出を実行する変動パターンが指定されているか否かが判断される(S105)。リーチ演出を実行する変動パターンが指定されていれば(S105:YES)、左右のデモ図柄81が同一のデモ図柄81とされてリーチ状態とされ、変動パターンに応じてリーチ演出が実行される(S106)。処理はサブ制御基板処理へ戻る。リーチ演出を実行しない「非リーチ」の変動パターンであれば(S105:NO)、単なるはずれを示すデモ図柄81の組み合わせ(チャンス目以外)が確定表示されて(S107)、処理はサブ制御基板処理へ戻る。以上で、通常連続演出の制御が終了する。
報知演出の演出時間が所定時間T以下であれば(S99:YES)、短時間連続演出を実行する設定が行われる(S110)。この場合、報知演出を開始する時点から継続表示実行領域86が形成されて、「NEXT」の表示が行われる。次いで、連続演出実行回数カウンタNの値が「1」以上であるか否かが判断される(S111)。カウンタNの値が「1」以上であり、次回の報知演出まで連続演出を継続させる場合には(S111:YES)、デモ図柄81がチャンス目の組み合わせで確定表示され、且つ、「NEXT」の継続表示が報知演出の終了時まで継続される(S112)。処理はサブ制御基板処理へ戻る。連続演出実行回数計数カウンタNの値が「0」であり、連続演出を終了させる場合には(S111:NO)、単なるはずれを示すデモ図柄81の組み合わせが確定表示され、且つ、「NEXT」の継続表示が消去される(S113)。処理はサブ制御基板処理へ戻る。なお、本実施形態では、短縮変動が行われる場合には必ず「非リーチ」の変動パターンが指定されているため、短縮変動においてリーチ演出は実行されない。
図13を参照して、連続演出中に短縮変動が実行されない場合と実行される場合の各々の演出内容について説明する。図13に例示する2つの演出のうち、上部の演出では、連続演出が実行される3回の報知演出のいずれにおいても短縮変動は実行されない。一方で、図13の下部で例示する演出では、上部の演出と同様に3回の報知演出に亘って連続演出が実行されるが、2回目の報知演出が短縮変動となる。
図13の上部に示す例では、まず、保留球数が2個となった状態で1回目の報知演出が開始される。1回目の報知演出は、「非リーチ」の変動パターンに従って実行される。1回目のデモ図柄81の変動は短縮変動ではないため、通常連続演出が実行される。通常連続演出では、デモ図柄81の変動が開始して高速変動状態とされた後で、連続演出シナリオ実行領域84が形成されて連続演出シナリオ映像が表示される。短縮変動でなければ、連続演出シナリオ映像を表示させる十分な時間があるため、遊技者は、連続演出が実行されている旨を映像によって容易に把握することができる。次いで、チャンス目が停止した後に、「NEXT」の継続表示が行われて、1回目の報知演出が終了する。2回目の報知演出も「非リーチ」の変動パターンに従って実行される。2回目の報知演出が開始されるまでの間に保留球は追加されていないため、2回目の報知演出も短縮変動とはならない。よって、2回目の報知演出および連続演出の態様は、1回目の報知演出および連続演出の態様と同じである。3回目の報知演出は、「リーチ演出E」の変動パターンに従って実行される。3回目の報知演出では、デモ図柄が高速変動状態とされた後で、1回目および2回目と同様に連続演出シナリオ映像が表示される。次いで、デモ図柄81がリーチの組み合わせで停止した後に、「リーチ演出E」が変動パターンに従って実行される。
図13の下部に示す例では、まず、保留球数が2個となった状態で1回目の報知演出が開始される。1回目の変動パターンは「非リーチ」の変動パターンであり、短縮変動でもないため、図13の上部に示す1回目の報知演出および連続演出と同じ態様の演出が実行される。しかし、図13の下部に示す例では、1回目の報知演出中に保留球が2個追加されている。その結果、2回目の報知演出が開始される時点で保留球数が3個となり、2回目の「非リーチ」の変動が短縮変動で実行される。従って、2回目の報知演出において実行される連続演出は短時間連続演出となり、1回目の報知演出の最後に表示された「NEXT」の継続表示がそのまま継続される。連続演出は次回の報知演出まで継続されるため、デモ図柄81はチャンス目で停止し、且つ、「NEXT」は2回目の報知演出の最後まで表示される。よって、遊技者は、短縮変動である2回目の報知演出においても、連続演出が実行されていることを容易に認識できる。3回目の変動パターンは「リーチ演出E」の変動パターンであり、図13の上部に示す3回目の報知演出および連続演出と同じ態様の演出が実行される。
以上説明したように、本実施形態に係るパチンコ機1では、報知演出の演出時間が保留球数に応じて変化する。従って、連続演出を伴う報知演出の演出時間が短くなる場合がある。しかし、パチンコ機1は、演出時間が所定時間T以下である報知演出(短縮変動)において、連続演出の実行中であることを表示することができる。従って、複数回の報知演出に亘って連続演出を実行する際に、演出時間が短い報知演出が実行される場合でも、連続演出の実行中であることを遊技者に容易に把握させることができる。
本実施形態のパチンコ機1は、報知演出の演出時間が所定時間Tよりも長い場合、十分な演出時間を活用して、あらかじめ定められた通常連続演出を実行する。一方で、報知演出の演出時間が所定時間T以下である場合、通常連続演出とは異なる短時間連続演出を実行する。従って、パチンコ機1は、短縮変動を実行する場合、保留球を迅速に消化しつつ、連続演出の実行中であることを遊技者に容易に把握させることができる。よって、パチンコ機1は、保留球数に応じて変化する各々の報知演出の演出時間に応じて、適切な連続演出を実行することができる。
本実施形態のパチンコ機1は、連続演出を実行する複数の報知演出のうちの最後以外の報知演出を終了させる際に、連続演出が次回の報知演出でも継続されることを示す継続表示を実行する。従って、遊技者は、連続演出が継続することを認識し、安心して連続演出を楽しむことができる。さらに、パチンコ機1は、連続演出の途中で短縮変動を実行する場合、前回の報知演出において表示させた継続表示をそのまま継続させる。よって、遊技者は、短縮変動を実行する場合でも、連続演出が継続することを分かりやすく遊技者に報知することができる。
本実施形態において、特別図柄始動電動役物15が本発明の「始動口」に相当する。図7のS24で乱数を取得する主基板41のCPU51が、本発明の「当たり乱数取得手段」および「演出パターン決定乱数取得手段」として機能する。図8のS38で大当たり判定を行うCPU51が、本発明の「当たり判定手段」として機能する。表示画面28が本発明の「演出実行手段」に相当する。図5に示す特別図柄変動パターン決定テーブルを記憶する主基板41のROM53が、本発明の「演出パターン記憶手段」に相当する。RAM52の大当たり関係情報記憶エリア(図4参照)が、本発明の「乱数記憶手段」に相当する。図8のS42,S43,S48,S49で変動パターンを決定するCPU51が、本発明の「演出パターン決定手段」として機能する。図12に示す報知演出制御処理を実行するサブ制御基板58のCPU581が、本発明の「演出実行制御手段」として機能する。図12のS93で連続演出を実行するか否かを決定するCPU581が、本発明の「連続演出実行決定手段」として機能する。図12のS98〜S107で連続演出を制御するCPU581が、本発明の「連続演出制御手段」として機能する。
図12のS99で演出時間が所定時間T以下であるか否かを判断するCPU581が、本発明の「判断手段」として機能する。図12のS101〜S107で通常連続演出を制御するCPU581が、本発明の「通常演出制御手段」として機能する。図12のS110〜S113で短時間連続演出を制御するCPU581が、本発明の「短時間演出制御手段」として機能する。
本発明は、以上詳述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変更が可能であることは勿論である。まず、上記実施形態のパチンコ機1は、「NEXT」または連続演出シナリオ映像を表示画面28の表示領域80内に表示させることで、連続演出の実行中であることを遊技者に報知する。しかし、連続演出の実行中であることを遊技者に報知する方法は、表示画面28を用いる方法に限定されない。例えば、可動役物30、LED等を用いてもよいし、表示画面28とは別の表示装置を用いてもよい。
また、連続演出の実行中であることを短縮変動中に遊技者に報知する方法も、適宜変更できる。例えば、短縮変動中には、通常連続演出において表示される連続演出シナリオ映像を早送りで再生させてもよい。
上記実施形態のパチンコ機1は、通常連続演出を実行する場合、前回の報知演出の最後に表示された「NEXT」の表示を一旦消去して連続演出シナリオ映像を表示させる。これにより、遊技者を連続演出シナリオ映像の内容に集中させることができる。しかし、通常連続演出においても、短時間連続演出と同様に、報知演出の開始時に「NEXT」の表示を継続させることも可能である。