JP6019707B2 - 伝送管理システム、伝送システム、及び伝送管理システム用プログラム - Google Patents

Description

本発明は、予約に基づく通信の案内を、この予約に基づく通信を開始する伝送端末に送信する伝送管理システムに関する。

近年、出張経費及び出張時間を削減する要請に伴い、インターネット等の通信ネットワークを介してテレビ会議を行う伝送システムの一例としてのテレビ会議システムが普及している。このようなテレビ会議システムでは、伝送端末の一例としてのテレビ会議端末間で、画像データ及び音声データ等のコンテンツデータの送受信が行われ、テレビ会議を実現することができる。

テレビ会議を実行する場合、開始時刻および終了時刻を予約しておき、開始時刻に伝送管理システムの一例としての管理サーバがテレビ会議端末を呼び出す方法が知られている（特許文献１参照）。ところが、この方法によると、予約における開始時刻に基づいた管理サーバからの呼び出しを契機としてテレビ会議を開始させるので、開始時刻を早めるためには、管理サーバに対して予約の変更を通知する必要があり、利用者の手間を要していた。

一方、伝送端末からの要求に基づいて、テレビ会議を実現する方法が知られている（特許文献２参照）。この方法でテレビ会議を開始する場合、伝送端末は、宛先の伝送端末を指定して伝送管理システムに通信の開始を要求する。伝送管理システムは、この要求に基づいて伝送端末間の接続を制御して、テレビ会議を開始させる。この方法によると、開始時刻の予約がされていた場合でも、予約における開始時刻とテレビ会議の開始の処理とは独立しているため、予約を変更することなくテレビ会議を開始することが可能となり、テレビ会議の自由度が向上する。

しかしながら、上記のように、伝送システムにおいて、予約における開始時刻とは異なる時刻に伝送端末の通信が開始されることも想定される。このため、他の伝送端末が通信を開始してから自伝送端末の通信を開始させたいような場合に、利用者は、予約における開始時刻に基づいて他の伝送端末が通信を実行中であるか判断できないので、電話などで他の伝送端末の通信の状況を確認しなければならないという課題が生じる。

請求項１に係る発明は、予約の識別情報、及び前記予約に基づく通信を実行中の前記伝送端末を識別するための予約実行端末識別情報を対応付けて管理する通信管理部と、前記通信管理部で管理される前記予約実行端末識別情報に基づいて、予約に基づく通信を実行中の前記伝送端末を示した所定の予約に係る通信の案内を作成する作成部と、前記通信の案内を、前記所定の予約に係る伝送端末に送信する送信部と、を有し前記作成部は、前記所定の予約の識別情報と、前記通信管理部において前記予約実行端末識別情報に対応付けられる予約の識別情報と、が同じであるかに応じて、前記予約実行端末識別情報により識別される伝送端末の状態を示す状態情報を前記通信の案内に含めることを特徴とする伝送管理システムである。

以上説明したように本発明によれば、伝送管理システムは、予約に基づく通信を実行中の伝送端末を識別するための予約実行端末識別情報を管理し、この予約実行端末識別情報に基づいて、予約に基づく通信を実行中の伝送端末を示した案内を作成する。この案内を受信することにより、伝送端末において、他の伝送端末が予約に基づく通信を実行中であるか把握できるようになるので、宛先の伝送端末の通信の状況を確認する手間を省けるという効果を奏する。

本発明の一実施形態に係る伝送システムの概略図である。 伝送システムにおける画像データ、音声データ、及び各種管理情報の送受信の状態を示した概念図である。 本発明の一実施形態に係る伝送端末の外観図である。 本発明の一実施形態に係る伝送端末のハードウェア構成図である。 本発明の一実施形態に係る伝送管理システムのハードウェア構成図である。 本発明の一実施形態に係る伝送システムを構成する各端末、装置及びシステムの機能ブロック図である。 会議予約情報を示す概念図である。 中継装置管理テーブルを示す概念図である。 端末認証管理テーブルを示す概念図である。 端末管理テーブルを示す概念図である。 宛先リスト管理テーブルを示す概念図である。 セッション管理テーブルを示す概念図である。 予約管理テーブルを示す概念図である。 伝送端末間で通信を開始する準備段階の処理を示したシーケンス図である。 予約受付画面の一例を示す概念図である。 会議の案内を送信する処理を示したシーケンス図である。 会議詳細情報を作成する処理を示したフロー図である。 会議詳細情報を示す概念図である。 通信を開始する処理を示したシーケンス図である。 通信を終了する処理を示したシーケンス図である。 他の実施形態の宛先リストを示す概念図である。

＜＜実施形態の全体構成＞＞
以下、本発明の一実施形態について説明する。まず、図１及び図２を用いて本実施形態の全体構成について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る伝送システムの概略図である。図２は、伝送システムにおける画像データ、音声データ、及び各種管理情報の送受信の状態を示した概念図である。

本実施形態の伝送システムには、伝送管理システムを介して一方の伝送端末から他方の伝送端末に一方向でコンテンツデータを伝送するデータ提供システムや、伝送管理システムを介して複数の伝送端末間で情報等を相互に伝達するコミュニケーションシステムが含まれる。このコミュニケーションシステムは、コミュニケーション管理システム（「伝送管理システム」に相当）を介して複数のコミュニケーション端末（「伝送端末」に相当）間で情報を相互に伝達するためのシステムであり、テレビ会議システムやテレビ電話システム、音声会議システム、音声電話システム、ＰＣ(Personal Computer)画面共有システム等が例として挙げられる。

本実施形態では、コミュニケーションシステムの一例としてのテレビ会議システム、コミュニケーション管理システムの一例としてのテレビ会議管理システム、及びコミュニケーション端末の一例としてのテレビ会議端末を想定した上で、伝送システム、伝送管理システム、及び伝送端末について説明する。即ち、本実施形態の伝送端末及び伝送管理システムは、テレビ会議システムに適用されるだけでなく、コミュニケーションシステム、又は伝送システムにも適用される。なお、本実施形態では、「テレビ会議」のことを単に「会議」とも言う。

図１に示されている伝送システム１は、複数の伝送端末（１０ａａ，１０ａｂ，…）、各伝送端末（１０ａａ，１０ａｂ，…）用のディスプレイ（１２０ａａ，１２０ａｂ，…）、複数の中継装置（３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄ）、伝送管理システム５０、プログラム提供システム９０、及びメンテナンスシステム１００によって構築されている。複数の伝送端末１０は、コンテンツデータの一例としての画像データ及び音声データの送受信による通信を行う。なお、画像データの画像は、動画であっても静止画であってもよく、動画と静止画の両方であってもよい。本実施形態では、画像データの画像が動画の場合について説明する。

なお、以下では、「伝送端末」を単に「端末」として表し、「伝送管理システム」を単に「管理システム」として表す。また、複数の端末（１０ａａ，１０ａｂ，…）のうち任意の端末は、「端末１０」と表され、複数のディスプレイ（１２０ａａ，１２０ａｂ，…）のうち任意のディスプレイは「ディスプレイ１２０」と表され、複数の中継装置（３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄ）のうち任意の中継装置は「中継装置３０」と表されている。

また、図２に示されているように、伝送システム１において、端末１０間では、管理システム５０を介して、各種の管理情報を送受信するための管理情報用セッションｓｅｉが確立される。また、端末１０間では、中継装置３０を介して、画像データ及び音声データを送受信するためのセッションが確立される。ここでは、画像データ及び音声データを送受信するためのセッションをまとめて、コンテンツデータ用セッションｓｅｄとして示している。

図１に示されている端末１０は、他の端末１０との間で通信を行うために、画像データ、音声データ等のコンテンツデータの送受信を行う。即ち、本実施形態における通信には、音声データの送受信だけでなく、画像データの送受信も含まれる。但し、端末１０は画像データの送受信を行わず、音声データの送受信を行うようにしてもよい。中継装置３０は、複数の端末１０間で、コンテンツデータの中継を行う。管理システム５０は、端末１０及び中継装置３０を一元的に管理する。

複数のルータ（７０ａ，７０ｂ，７０ｃ，７０ｄ，７０ａｂ，７０ｃｄ）は、コンテンツデータの最適な経路の選択を行う。なお、以下では、ルータ（７０ａ，７０ｂ，７０ｃ，７０ｄ，７０ａｂ，７０ｃｄ）のうち任意のルータは「ルータ７０」と表されている。

プログラム提供システム９０は、後述のＨＤ(Hard Disk)２０４を備えており、端末１０に各種機能を実現させる（又は、端末１０を各種手段として機能させる）ための端末用プログラムが記憶され、端末１０に端末用プログラムを送信することができる。また、プログラム提供システム９０のＨＤ２０４には、中継装置３０に各種機能を実現させる（又は、中継装置３０を各種手段として機能させる）ための中継装置用プログラムも記憶されており、中継装置３０に、中継装置用プログラムを送信することができる。更に、プログラム提供システム９０のＨＤ２０４には、プログラム提供システム９０に各種機能を実現させる（又は、プログラム提供システム９０を各種手段として機能させる）ためのプログラム提供システム用プログラムも記憶されており、プログラム提供システム９０に、プログラム提供システム用プログラムを送信することができる。

メンテナンスシステム１００は、端末１０、中継装置３０、管理システム５０、及びプログラム提供システム９０のうちの少なくとも１つの維持、管理、又は保守を行うためのコンピュータである。例えば、メンテナンスシステム１００が国内に設置され、端末１０、中継装置３０、管理システム５０、又はプログラム提供システム９０が国外に設置されている場合、メンテナンスシステム１００は、通信ネットワーク２を介して遠隔的に、端末１０、中継装置３０、管理システム５０、及びプログラム提供システム９０のうちの少なくとも１つの維持、管理、保守等のメンテナンスを行う。また、メンテナンスシステム１００は、通信ネットワーク２を介さずに、端末１０、中継装置３０、管理システム５０、及びプログラム提供システム９０のうちの少なくとも１つにおける機種番号、製造番号、販売先、保守点検、又は故障履歴の管理等のメンテナンスを行う。

ところで、端末（１０ａａ，１０ａｂ，・・・）、中継装置３０ａ、及びルータ７０ａは、ＬＡＮ２ａによって通信可能に接続されている。端末（１０ｂａ，１０ｂｂ，・・・）、中継装置３０ｂ、及びルータ７０ｂは、ＬＡＮ２ｂによって通信可能に接続されている。また、ＬＡＮ２ａ及びＬＡＮ２ｂは、ルータ７０ａｂが含まれた専用線２ａｂによって通信可能に接続されており、所定の地域Ａ内で構築されている。例えば、地域Ａは日本であり、ＬＡＮ２ａは東京の事業所内で構築されており、ＬＡＮ２ｂは大阪の事業所内で構築されている。

一方、端末（１０ｃａ，１０ｃｂ，・・・）、中継装置３０ｃ、及びルータ７０ｃは、ＬＡＮ２ｃによって通信可能に接続されている。端末（１０ｄａ，１０ｄｂ，・・・）、中継装置３０ｄ、及びルータ７０ｄは、ＬＡＮ２ｄによって通信可能に接続されている。また、ＬＡＮ２ｃ及びＬＡＮ２ｄは、ルータ７０ｃｄが含まれた専用線２ｃｄによって通信可能に接続されており、所定の地域Ｂ内で構築されている。例えば、地域Ｂはアメリカ合衆国であり、ＬＡＮ２ｃはニューヨークの事業所内で構築されており、ＬＡＮ２ｄはワシントンＤ．Ｃ．の事業所内で構築されている。地域Ａ及び地域Ｂは、それぞれルータ（７０ａｂ，７０ｃｄ）からインターネット２ｉを介して通信可能に接続されている。

また、管理システム５０、及びプログラム提供システム９０は、インターネット２ｉを介して、端末１０、及び中継装置３０と通信可能に接続されている。管理システム５０、及びプログラム提供システム９０は、地域Ａ又は地域Ｂに設置されていてもよいし、これら以外の地域に設置されていてもよい。

なお、本実施形態では、ＬＡＮ２ａ、ＬＡＮ２ｂ、専用線２ａｂ、インターネット２ｉ、専用線２ｃｄ、ＬＡＮ２ｃ、及びＬＡＮ２ｄによって、本実施形態の通信ネットワーク２が構築されている。この通信ネットワーク２には、有線だけでなく、ＷｉＦｉ（Wireless Fidelity）や、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の無線による通信が行われる箇所があってもよい。

また、図１において、各端末１０、各中継装置３０、管理システム５０、各ルータ７０、プログラム提供システム９０、及びメンテナンスシステム１００の上下に示されている４組の数字は、一般的なＩＰｖ４におけるＩＰアドレスを簡易的に示している。例えば、端末１０ａａのＩＰアドレスは「１．２．１．３」である。また、ＩＰｖ４ではなく、ＩＰｖ６を用いてもよいが、説明を簡略化するため、ＩＰｖ４を用いて説明する。

なお、各端末１０は、複数の事業所間での通信や、同じ事業所内の異なる部屋間での通信だけでなく、同じ部屋内での通信や、屋外と屋内又は屋外と屋外での通信で使われてもよい。各端末１０が屋外で使われる場合には、携帯電話通信網等の無線による通信が行われる。

＜＜実施形態のハードウェア構成＞＞
次に、本実施形態のハードウェア構成を説明する。まず、図３及び図４を用いて端末１０の端末１０のハードウェア構成について説明する。図３は、本発明の一実施形態に係る端末の外観図である。図４は、本発明の一実施形態に係る端末１０のハードウェア構成図である。以下、端末１０の長手方向をＸ軸方向、水平面内でＸ軸方向に直交する方向をＹ軸方向、Ｘ軸方向及びＹ軸方向に直交する方向（鉛直方向）をＺ軸方向として説明する。

図３に示されているように、端末１０は、筐体１１００、アーム１２００、及びカメラハウジング１３００を備えている。このうち、筐体１１００の前側壁面１１１０には、複数の吸気孔によって形成された不図示の吸気面が設けられており、筐体１１００の後側壁面１１２０には、複数の排気孔が形成された排気面１１２１が設けられている。これにより、筐体１１００に内蔵された冷却ファンの駆動によって、不図示の吸気面を介して端末１０の後方の外気を取り込み、排気面１１２１を介して端末１０の後方へ排気することができる。筐体１１００の右側壁面１１３０には、収音用孔１１３１が形成され、後述する内蔵型のマイク１１４によって音声、物音、雑音等の音が収音可能となっている。

筐体１１００の右側壁面１１３０側には、操作パネル１１５０が形成されている。この操作パネル１１５０には、後述の複数の操作ボタン（１０８ａ〜１０８ｅ）、後述の電源スイッチ１０９、及び後述のアラームランプ１１９が設けられていると共に、後述の内蔵型のスピーカ１１５からの出力音を通すための複数の音声出力孔によって形成された音出面１１５１が形成されている。また、筐体１１００の左側壁面１１４０側には、アーム１２００及びカメラハウジング１３００を収容するための凹部としての収容部１１６０が形成されている。筐体１１００の右側壁面１１３０には、後述の外部機器接続Ｉ／Ｆ１１８に対して電気的にケーブルを接続するための複数の接続口（１１３２ａ〜１１３２ｃ）が設けられている。一方、筐体１１００の左側壁面１１４０には、後述の外部機器接続Ｉ／Ｆ１１８に対して電気的にディスプレイ１２０用のケーブル１２０ｃを接続するための不図示の接続口が設けられている。

なお、以下では、操作ボタン（１０８ａ〜１０８ｅ）のうち任意の操作ボタンを示す場合には「操作ボタン１０８」を用い、接続口（１１３２ａ〜１１３２ｃ）のうち任意の接続口を示す場合には「接続口１１３２」を用いて説明する。

次に、アーム１２００は、トルクヒンジ１２１０を介して筐体１１００に取り付けられており、アーム１２００が筐体１１００に対して、１３５度のチルト角θ１の範囲で、上下方向に回転可能に構成されている。図３は、チルト角θ１が９０度の状態を示している。

カメラハウジング１３００には、後述の内蔵型のカメラ１１２が設けられており、利用者、書類、及び部屋等を撮像することができる。また、カメラハウジング１３００には、トルクヒンジ１３１０が形成されている。カメラハウジング１３００は、トルクヒンジ１３１０を介して、アーム１２００に取り付けられている。そして、カメラハウジング１３００は、トルクヒンジ１３１０を介してアーム１２００に取り付けられており、カメラハウジング１３００がアーム１２００に対して、図３で示されている状態を０度として±１８０度のパン角θ２の範囲で、且つ、±４５度のチルト角θ３の範囲で、上下左右方向に回転可能に構成されている。

図４に示されているように、本実施形態の端末１０は、端末１０全体の動作を制御するＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１、端末用プログラムを記憶したＲＯＭ（Read Only Memory）１０２、ＣＰＵ１０１のワークエリアとして使用されるＲＡＭ（Random Access Memory）１０３、画像データや音声データ等の各種データを記憶するフラッシュメモリ１０４、ＣＰＵ１０１の制御にしたがってフラッシュメモリ１０４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＳＳＤ（Solid State Drive）１０５、フラッシュメモリ等の記録メディア１０６に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御するメディアドライブ１０７、端末１０の宛先を選択する場合などに操作される操作ボタン１０８、端末１０の電源のＯＮ／ＯＦＦを切り換えるための電源スイッチ１０９、後述の通信ネットワーク２を利用してデータ伝送をするためのネットワークＩ／Ｆ（Interface）１１１を備えている。

また、端末１０は、ＣＰＵ１０１の制御に従って被写体を撮像して画像データを得る内蔵型のカメラ１１２、このカメラ１１２の駆動を制御する撮像素子Ｉ／Ｆ１１３、音声を入力する内蔵型のマイク１１４、音声を出力する内蔵型のスピーカ１１５、ＣＰＵ１０１の制御に従ってマイク１１４及びスピーカ１１５との間で音声信号の入出力を処理する音声入出力Ｉ／Ｆ１１６、ＣＰＵ１０１の制御に従って外付けのディスプレイ１２０に画像データを伝送するディスプレイＩ／Ｆ１１７、各種の外部機器を接続するための外部機器接続Ｉ／Ｆ１１８、端末１０の各種機能の異常を知らせるアラームランプ１１９、及び上記各構成要素を図４に示されているように電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等のバスライン１１０を備えている。

ディスプレイ１２０は、被写体の画像や操作用アイコン等を表示する液晶や有機ＥＬによって構成された表示部である。また、ディスプレイ１２０は、ケーブル１２０ｃによってディスプレイＩ／Ｆ１１７に接続される。このケーブル１２０ｃは、アナログＲＧＢ（ＶＧＡ）信号用のケーブルであってもよいし、コンポーネントビデオ用のケーブルであってもよいし、ＨＤＭＩ(High-Definition Multimedia Interface)やＤＶＩ(Digital Video Interactive)信号用のケーブルであってもよい。

カメラ１１２は、レンズや、光を電荷に変換して被写体の画像（映像）を電子化する固体撮像素子を含み、固体撮像素子として、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）や、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）等が用いられる。

外部機器接続Ｉ／Ｆ１１８には、図３に示されている筐体１１００の接続口１１３２に差し込まれたＵＳＢ(Universal Serial Bus)ケーブル等によって、外付けカメラ、外付けマイク、及び外付けスピーカ等の外部機器がそれぞれ電気的に接続可能である。外付けカメラが接続された場合には、ＣＰＵ１０１の制御に従って、内蔵型のカメラ１１２に優先して、外付けカメラが駆動する。同じく、外付けマイクが接続された場合や、外付けスピーカが接続された場合には、ＣＰＵ１０１の制御に従って、それぞれが内蔵型のマイク１１４や内蔵型のスピーカ１１５に優先して、外付けマイクや外付けスピーカが駆動する。

なお、記録メディア１０６は、端末１０に対して着脱自在な構成となっている。また、ＣＰＵ１０１の制御にしたがってデータの読み出し又は書き込みを行う不揮発性メモリであれば、フラッシュメモリ１０４に限らず、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable ROM）等を用いてもよい。

更に、上記端末用プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルによって、コンピュータで読み取り可能な記録媒体（記録メディア１０６等）に記録されて流通されるようにしてもよい。また、上記端末用プログラムは、フラッシュメモリ１０４ではなくＲＯＭ１０２に記憶させるようにしてもよい。

続いて、図５を用いて管理システム５０、中継装置３０、プログラム提供システム９０、及びメンテナンスシステム１００のハードウェア構成について説明する。図５は、本発明の一実施形態に係る管理システムのハードウェア構成図である。なお、中継装置３０、管理システム５０、プログラム提供システム９０、及びメンテナンスシステム１００は、それぞれ一般のサーバ・コンピュータの外観と同じであるため、外観の説明を省略する。

管理システム５０は、管理システム５０全体の動作を制御するＣＰＵ２０１、ＩＰＬ（Initial Program Loader）等のＣＰＵ２０１の駆動に用いられるプログラムを記憶したＲＯＭ２０２、ＣＰＵ２０１のワークエリアとして使用されるＲＡＭ２０３、伝送管理用プログラム等の各種データを記憶するＨＤ２０４、ＣＰＵ２０１の制御にしたがってＨＤ２０４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＨＤＤ(Hard Disk Drive)２０５、フラッシュメモリ等の記録メディア２０６に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御するメディアドライブ２０７、カーソル、メニュー、ウィンドウ、文字、又は画像等の各種情報を表示するディスプレイ２０８、通信ネットワーク２を利用してデータ伝送をするためのネットワークＩ／Ｆ２０９、文字、数値、各種指示等の入力のための複数のキーを備えたキーボード２１１、各種指示の選択や実行、処理対象の選択、カーソルの移動等を行うマウス２１２、着脱可能な記録媒体の一例としてのＣＤ−ＲＯＭ(Compact Disc Read Only Memory)２１３に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＣＤ−ＲＯＭドライブ２１４、管理システム５０の内蔵時計としてのクロック２１５、及び、上記各構成要素を図５に示されているように電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等のバスライン２１０を備えている。

なお、上記伝送管理用プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、上記記録メディア２０６やＣＤ−ＲＯＭ２１３等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしてもよい。また、上記伝送管理用プログラムは、ＨＤ２０４ではなくＲＯＭ２０２に記憶されるようにしてもよい。

また、中継装置３０は、上記管理システム５０と同様のハードウェア構成を有しているため、その詳細な説明を省略する。但し、ＨＤ２０４には、中継装置３０を制御するための中継装置用プログラムが記録されている。この場合も、中継装置用プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、上記記録メディア２０６やＣＤ−ＲＯＭ２１３等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしてもよい。また、上記中継装置用プログラムは、ＨＤ２０４ではなくＲＯＭ２０２に記憶されるようにしてもよい。

また、プログラム提供システム９０及びメンテナンスシステム１００は、上記管理システム５０と同様のハードウェア構成を有しているため、その詳細な説明を省略する。但し、ＨＤ２０４には、プログラム提供システム９０を制御するためのプログラム提供用プログラム又はメンテナンスシステム１００を制御するためのメンテナンス用プログラムが記録されている。この場合も、これらのプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、上記記録メディア２０６やＣＤ−ＲＯＭ２１３等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしてもよい。また、これらのプログラムは、ＨＤ２０４ではなくＲＯＭ２０２に記憶されるようにしてもよい。

なお、上記着脱可能な記録媒体の他の例として、ＣＤ−Ｒ(Compact Disc Recordable)、ＤＶＤ(Digital Versatile Disk)、ブルーレイディスク等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。

＜＜実施形態の機能構成＞＞
次に、図６を用いて本実施形態の機能構成について説明する。図６は、本発明の一実施形態に係る伝送システムを構成する各端末、装置及びシステムの機能ブロック図である。図６では、端末１０、中継装置３０、及び管理システム５０が、通信ネットワーク２を介してデータ通信することができるように接続されている。また、図１に示されているプログラム提供システム９０及びメンテナンスシステム１００は、テレビ会議の通信において直接関係ないため、図６では省略されている。

＜端末の機能構成＞
端末１０は、送受信部１１、操作入力受付部１２、ログイン要求部１３、撮像部１４、音声入力部１５ａ、音声出力部１５ｂ、表示制御部１６、記憶・読出処理部１９、及び宛先リスト作成部２０を有している。これら各部は、図４に示されている各構成要素のいずれかが、フラッシュメモリ１０４からＲＡＭ１０３上に展開された端末用プログラムに従ったＣＰＵ１０１からの命令によって動作することで実現される機能、又は機能する手段である。また、端末１０は、図４に示されているＲＡＭ１０３、及び図４に示されているフラッシュメモリ１０４によって構築される記憶部１０００を有している。この記憶部１０００には、図７に示されている宛先リスト枠３１１−１が記憶されている。

（端末の各機能部）
次に、図４及び図６を用いて、端末１０の各機能構成について詳細に説明する。なお、以下では、端末１０の各機能構成を説明するにあたって、図４に示されている各構成要素のうち、端末１０の各機能構成を実現させるための主な構成要素との関係も説明する。

送信部または受信部の一例としての送受信部１１は、図４に示されているＣＰＵ１０１からの命令、及び図４に示されているネットワークＩ／Ｆ１１１によって実現され、通信ネットワーク２を介して他の端末、装置又はシステムと各種データ（または情報）の送受信を行う。この送受信部１１は、所望の宛先としての端末１０（宛先端末）と通信を開始する前から、管理システム５０より、宛先候補としての各端末の状態を示す各状態情報の受信を開始する。なお、この状態情報は、各端末１０の稼動状態（オンラインかオフラインか、オンラインであっても更に会議中であるか等）を示す。また、この状態情報は、各端末１０の稼動状態だけでなく、端末１０でケーブル１２０ｃが端末１０から外れていたり、音声を出力するが画像は出力させなかったり、音声を出力さないようにする（ＭＵＴＥ）等、様々な状態を示す。以下では、一例として、状態情報が稼動状態を示す場合について説明する。

操作入力受付部１２は、図４に示されているＣＰＵ１０１からの命令、並びに図４に示されている操作ボタン１０８及び電源スイッチ１０９によって実現され、利用者による各種入力を受け付ける。例えば、利用者が、図４に示されている電源スイッチ１０９をＯＮにすると、図６に示されている操作入力受付部１２が電源ＯＮを受け付けて、電源をＯＮにする。

ログイン要求部１３は、図４に示されているＣＰＵ１０１からの命令によって実現され、上記電源ＯＮの受け付けを契機として、送受信部１１から通信ネットワーク２を介して管理システム５０に、ログインを要求する旨を示すログイン要求情報、及び要求元としての端末１０の現時点のＩＰアドレスを自動的に送信する。また、利用者が電源スイッチ１０９をＯＮの状態からＯＦＦにすると、送受信部１１が管理システム５０へ電源をＯＦＦする旨の状態情報を送信した後に、操作入力受付部１２が電源を完全にＯＦＦにする。これにより、管理システム５０側では、端末１０が電源ＯＮから電源ＯＦＦになったことを把握することができる。

撮像部１４は、図４に示されているＣＰＵ１０１からの命令、並びに図４に示されているカメラ１１２及び撮像素子Ｉ／Ｆ１１３によって実現され、被写体を撮像して、この撮像して得た画像データを出力する。

音声入力部１５ａは、図４に示されているＣＰＵ１０１からの命令、及び図４に示されている音声入出力Ｉ／Ｆ１１６によって実現され、マイク１１４によって利用者の音声が音声信号に変換された後、この音声信号に係る音声データを入力する。音声出力部１５ｂは、図４に示されているＣＰＵ１０１からの命令、及び図４に示されている音声入出力Ｉ／Ｆ１１６によって実現され、音声データに係る音声信号をスピーカ１１５に出力し、スピーカ１１５から音声を出力させる。

表示制御部１６は、図４に示されているＣＰＵ１０１からの命令、及び図４に示されているディスプレイＩ／Ｆ１１７によって実現され、受信された画像データをディスプレイ１２０に送信するための制御を行う。

また、表示制御部１６は、管理システム５０から受信した情報に基づいて、ディスプレイ１２０に図７に示されているような会議予約情報を表示させることができる。なお、図７は、会議予約情報を示す概念図である。図７に示されているように、会議予約情報には、予約された会議の開始日時、終了日時、会議名等の情報、開始日時までの時間の示されたリマインダなどが含まれる。また、会議予約情報は、予約された会議に参加する端末の一覧を表示するための宛先リスト枠３１１−１を有する。宛先リスト枠３１１−１には、各宛先名３１１−２及び予約された会議に参加する端末の稼働状態を反映させたアイコン（３１１−３ａ，３１１−３ｂ，３１１−３ｃ，３１１−３ｄ，３１１−３ｅ）等が表示される。このうち、アイコン３１１−３ａは、オンライン状態で待受け中であることを示す。アイコン３１１−３ｂは、オフライン状態で、この端末と通信不可能であることを示す。アイコン３１１−３ｃは、会議予約情報に示された予約に基づく会議（図７の「会議Ａ」）での通信を実行中である状態、すなわち「入室中」の状態を示す。アイコン３１１−３ｄは、予約に基づく会議（「会議Ａ」）以外での通信を実行中の状態、すなわち「使用中」の状態を示す。アイコン３１１−３ｅは、上記のいずれの状態か通知できない場合に表示される「不明」の状態を示す。さらに、表示制御部１６は、予約に基づく会議（「会議Ａ」）への参加を受け付ける入室ボタン３１２をディスプレイ１２０に表示させる。これにより、端末１０は、会議予約情報が表示された画面によって、予約に基づく会議への参加を受け付けることができる。

記憶・読出処理部１９は、図４に示されているＣＰＵ１０１からの命令及び図４に示すＳＳＤ１０５によって実現され、又はＣＰＵ１０１からの命令によって実現され、記憶部１０００に各種データを記憶したり、記憶部１０００に記憶された各種データを読み出す処理を行う。この記憶部１０００には、端末１０を識別するための端末ＩＤ(Identification）、及びパスワード等が記憶される。更に、記憶部１０００には、宛先端末との通信を行う際に受信される画像データ及び音声データが、受信される度に上書き記憶される。このうち、上書きされる前の画像データによってディスプレイ１２０に画像が表示され、上書きされる前の音声データによってスピーカ１１５から音声が出力される。なお、本実施形態の端末ＩＤ及び後述の中継装置ＩＤは、それぞれ端末１０及び中継装置３０を一意に識別するために使われる言語、文字、記号、又は各種のしるし等の識別情報を示す。また、端末ＩＤ及び中継装置ＩＤは、上記言語、文字、記号、及び各種のしるしのうち、少なくとも２つが組み合わされた識別情報であってもよい。

宛先リスト作成部２０は、管理システム５０から受信した情報に基づいて、図７に示されているような宛先候補の端末１０の状態がアイコンで示された会議予約情報の作成及び更新を行う。

＜中継装置の機能構成＞
中継装置３０は、送受信部３１、中継部３２、及び記憶・読出処理部３９を有している。これら各部は、図５に示されている各構成要素のいずれかが、ＨＤ２０４からＲＡＭ２０３上に展開された中継装置用プログラムに従ったＣＰＵ２０１からの命令によって動作することで実現される機能又は機能する手段である。また、中継装置３０は、図５に示されているＲＡＭ２０３又は図５に示されているＨＤ２０４等によって構築される記憶部３０００を有している。

（中継装置の各機能部）
次に、中継装置３０の各機能構成について詳細に説明する。なお、以下では、中継装置３０の各機能構成を説明するにあたって、図５に示されている各構成要素のうち、中継装置３０の各機能構成を実現させるための主な構成要素との関係も説明する。

図６に示されている中継装置３０の送受信部３１は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令、及び図５に示されているネットワークＩ／Ｆ２０９によって実現され、通信ネットワーク２を介して他の端末、装置、又はシステムと各種データ（または情報）の送受信を行う。中継部３２は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現され、送受信部３１を介して、コンテンツデータ用セッションｓｅｄにおいて端末１０間で送受信されるコンテンツデータを中継する。

記憶・読出処理部３９は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令、及び図５に示されているＨＤＤ２０５によって実現され、記憶部３０００に各種データを記憶したり、記憶部３０００に記憶された各種データを読み出す処理を行う。

＜管理システムの機能構成＞
管理システム５０は、送受信部５１、端末認証部５２、状態管理部５３、端末抽出部５４、状態抽出部５５、中継装置選択部５６、セッションＩＤ生成部５７ａ、セッション管理部５７ｂ、記憶・読出処理部５９、予約抽出部６１、セッション抽出部６２、予約判断部６３、及び会議詳細情報作成部６４を有している。これら各部は、図５に示されている各構成要素のいずれかが、ＨＤ２０４からＲＡＭ２０３上に展開された管理システム用プログラムに従ったＣＰＵ２０１からの命令によって動作することで実現される機能又は機能する手段である。また、管理システム５０は、図５に示されているＨＤ２０４により構築される記憶部５０００を有している。

（中継装置管理テーブル）
記憶部５０００には、図８に示されているような中継装置管理テーブルによって構成されている中継装置管理ＤＢ５００１が構築されている。なお、図８は、中継装置管理テーブルを示す概念図である。この中継装置管理テーブルでは、各中継装置３０の中継装置ＩＤ毎に、中継装置３０のＩＰアドレスが関連付けられて管理される。例えば、図８に示されている中継装置管理テーブルにおいて、中継装置ＩＤ「１１１ａ」の中継装置３０ａのＩＰアドレスは、「１．２．１．２」であることが示されている。

（端末認証管理テーブル）
更に、記憶部５０００には、図９に示されているような端末認証管理テーブルによって構成されている端末認証管理ＤＢ５００２が構築されている。なお、図９は、端末認証管理テーブルを示す概念図である。この端末認証管理テーブルでは、管理システム５０によって管理される全ての端末１０の各端末ＩＤに対して、各パスワードが関連付けられて管理される。例えば、図９に示されている端末認証管理テーブルにおいて、端末１０ａａの端末ＩＤは「０１ａａ」で、パスワードは「ａａａａ」であることが示されている。

（端末管理テーブル）
また、記憶部５０００には、図１０に示されているような端末管理テーブルによって構成されている端末管理ＤＢ５００３が構築されている。なお、図１０は、端末管理テーブルを示す概念図である。この端末管理テーブルでは、各端末１０の端末ＩＤ毎に、各端末１０を宛先とした場合の宛先名、各端末１０の稼動状態、及び端末１０のＩＰアドレスが関連付けられて管理される。例えば、図１０に示されている端末管理テーブルにおいて、端末ＩＤが「０１ａａ」の端末１０ａａは、宛先名が「日本 東京事業所 ＡＡ端末」で、稼動状態が「オンライン」で、この端末１０ａａのＩＰアドレスが「１．２．１．３」であることが示されている。

（宛先リスト管理テーブル）
更に、記憶部５０００には、図１１に示されているような宛先リスト管理テーブルによって構成されている宛先リスト管理ＤＢ５００４が構築されている。なお、図１１は、宛先リスト管理テーブルを示す概念図である。この宛先リスト管理テーブルでは、テレビ会議における通信の開始を要求する要求元としての端末１０の端末ＩＤに対して、宛先候補として登録されている端末１０の端末ＩＤが全て関連付けられて管理される。例えば、図１１に示されている宛先リスト管理テーブルにおいて、端末ＩＤが「０１ａａ」である要求元としての端末１０ａａからテレビ会議における通信の開始を要求することができる宛先候補は、端末ＩＤが「０１ａｂ」の端末１０ａｂ、端末ＩＤが「０１ｂａ」の端末１０ｂａ、及び端末ＩＤが「０１ｂｂ」の端末１０ｂｂ等であることが示されている。この宛先候補は、任意の要求元としての端末１０から管理システム５０に対する追加又は削除の要請により、追加又は削除されることで更新される。

（セッション管理テーブル）
また、この記憶部５０００には、図１２に示されているようなセッション管理テーブルによって構成されている通信管理部の一例としてのセッション管理ＤＢ５００５が構築されている。なお、図１２は、セッション管理テーブルを示す概念図である。このセッション管理テーブルでは、端末間のコンテンツデータ用セッションｓｅｄを識別するためのセッションＩＤ毎に、このコンテンツデータ用セッションｓｅｄにおける通信がどの予約に基づく通信であるかを識別するための予約ＩＤ、このコンテンツデータ用セッションｓｅｄでコンテンツデータの中継に使用される中継装置３０を識別するための中継装置ＩＤ、及び、このコンテンツデータ用セッションｓｅｄで予約に基づく通信を実行中の端末１０を識別するための予約実行端末識別情報の一例としての端末ＩＤが関連付けられて管理される。例えば、図１２に示されているセッション管理テーブルにおいて、セッションＩＤ「ｓｅ０３」に対応した予約ＩＤが「ｒｓｖ０８」で、このコンテンツデータ用セッションｓｅｄで中継装置ＩＤ「１１１ｃ」の中継装置３０ｃは、端末（１０ａｅ，１０ｄｃ）間で、コンテンツデータを中継していることが示されている。なお、予約に基づかない通信が実行される場合には、セッション管理テーブルの予約ＩＤの項目は空欄となる。

（予約管理テーブル）
更に、記憶部５０００には、図１３に示されているような予約管理テーブルによって構成されている予約管理ＤＢ５００９が構築されている。なお、図１３は、予約管理テーブルを示す概念図である。この予約管理テーブルでは、テレビ会議を実行するため端末１０間の通信の予約がされた場合に、この予約を識別するための予約ＩＤ、会議の開始日時、終了日時、会議名、及び、端末ＩＤが関連付けられて管理される。例えば、図１３に示されている予約管理テーブルにおいて、予約ＩＤ「ｒｓｖ０３」で識別される予約に基づく会議の開始日時が「２０１１年１１月１０日の１５時００分」で、終了日時が「２０１１年１１月１０日の１７時００分」で、会議名が「セキュリティー打合せ」で、この予約に基づく会議に参加する端末の端末ＩＤが「０１ｃａ，０１ｄｂ」であることが示されている。予約管理テーブルの予約ＩＤ、開始日時、終了日時、会議名、および端末ＩＤは、任意の端末１０から管理システム５０に対する追加又は削除の要請により、記憶・読出処理部５９が追加又は削除することで更新される。

（管理システムの各機能構成）
次に、管理システム５０の各機能構成について詳細に説明する。なお、以下では、管理システム５０の各機能構成を説明するにあたって、図５に示されている各構成要素のうち、管理システム５０の各機能構成を実現させるための主な構成要素との関係も説明する。

受信部または送信部の一例としての送受信部５１は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令、及び図５に示されているネットワークＩ／Ｆ２０９によって実行され、通信ネットワーク２を介して他の端末、装置又はシステムと各種データ（または情報）の送受信を行う。

端末認証部５２は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現され、送受信部５１を介して受信されたログイン要求情報に含まれている端末ＩＤ及びパスワードを検索キーとして、記憶部５０００の端末認証管理テーブル（図９参照）を検索し、端末認証管理テーブルに同一の端末ＩＤ及びパスワードが管理されているかを判断することによって端末認証を行う。

状態管理部５３は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現され、ログイン要求してきた要求元端末の稼動状態を管理すべく、端末管理テーブル（図１０参照）に、この要求元端末の端末ＩＤ、要求元端末の稼動状態、及び要求元端末のＩＰアドレスを関連付けて記憶して管理する。また、状態管理部５３は、利用者が端末１０の電源スイッチ１０９の状態をＯＮからＯＦＦにすることで、端末１０から送られてきた、電源をＯＦＦする旨の状態情報に基づいて、端末管理テーブルのオンラインを示す稼動状態をオフラインに変更する。

端末抽出部５４は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現され、ログイン要求した要求元端末の端末ＩＤをキーとして、宛先リスト管理テーブル（図１１参照）を検索し、宛先候補の端末１０の端末ＩＤを読み出すことで、端末ＩＤを抽出する。また、端末抽出部５４は、ログイン要求してきた要求元端末の端末ＩＤをキーとして、宛先管理テーブルを検索し、上記要求元端末の端末ＩＤを宛先端末の候補として登録している他の要求元端末の端末ＩＤも抽出する。

状態抽出部５５は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現され、上記端末抽出部５４によって抽出された宛先端末の候補の端末ＩＤを検索キーとして、端末管理テーブル（図１０参照）を検索し、上記端末抽出部５４によって抽出された端末ＩＤ毎に稼動状態を読み出す。これにより、状態抽出部５５は、ログイン要求してきた要求元端末と通信することができる宛先端末の候補の稼動状態を抽出することができる。また、状態抽出部５５は、上記端末抽出部５４によって抽出された端末ＩＤを検索キーとして、管理テーブルを検索し、ログイン要求してきた要求元端末の稼動状態も取得する。

中継装置選択部５６は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現され、端末１０間のコンテンツデータ用セッションｓｅｄによる通信でコンテンツデータの中継に用いられる中継装置３０を選択する。

セッションＩＤ生成部５７ａは、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現され、端末１０間のコンテンツデータ用セッションｓｅｄが新たに確立される度に、このコンテンツデータ用セッションｓｅｄを識別するためのセッションＩＤを生成する。

セッション管理部５７ｂは、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現され、セッション管理テーブル（図１２参照）に、セッションＩＤ生成部５７ａで生成されたセッションＩＤ、このコンテンツデータ用セッションｓｅｄにおける通信がどの予約に基づく通信であるかを識別するための予約ＩＤ、このコンテンツデータ用セッションｓｅｄで予約に基づく通信を実行中の端末１０を識別するための端末ＩＤを関連付けて記憶して管理する。また、セッション管理部５７ｂは、セッション管理テーブルに対して、セッションＩＤ毎に、中継装置選択部５６によって選択された中継装置３０の中継装置ＩＤを記憶して管理する。

記憶・読出処理部５９は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令、及び図５に示されているＨＤＤ２０５によって実行され、記憶部５０００に各種データを記憶したり、記憶部５０００に記憶された各種データを読み出す処理を行う。

予約抽出部６１は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現され、通信の開始を要求した要求元としての端末１０の予約ＩＤを検索キーとして、予約管理テーブル（図１３参照）を検索し、対応する端末ＩＤを抽出する。また、予約抽出部６１は、予約ＩＤを検索キーとして、予約管理テーブルを検索し、開始日時、終了日時、会議名を抽出する。

セッション抽出部６２は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現され、端末ＩＤを検索キーとして、セッション管理テーブル（図１２参照）を検索し、この端末ＩＤに対応した予約ＩＤを抽出する。

予約判断部６３は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現され、予約抽出部６１によって抽出された予約ＩＤと、端末１０から送信された予約ＩＤとが同一であるか判断する。

作成部の一例としての会議詳細情報作成部６４は、端末１０毎に端末１０の詳細な稼働状態を決定することにより、詳細な稼働状態が含まれた会議詳細情報を作成する。

＜＜実施形態の処理または動作＞＞
次に、本実施形態に係る伝送システム１における処理方法を説明する。まず、図１４及び図１５を用いて、端末１０ａａと他の端末１０との間で、通信を開始する前の準備段階における各管理情報の送受信処理について説明する。図１４は、伝送端末間で通信を開始する準備段階の処理を示したシーケンス図である。図１５は、予約受け付け画面の一例を示す概念図である。なお、図１４では、全て図２に示されている管理情報用セッションｓｅｉによって、各種管理情報が送受信される。

まず、端末１０ａａの利用者が、図４に示されている電源スイッチ１０９をＯＮにすると、図６に示されている操作入力受付部１２が電源ＯＮを受け付けて、電源をＯＮにする（ステップＳ２１）。そして、ログイン要求部１３は、上記電源ＯＮの受け付けを契機とし、送受信部１１から通信ネットワーク２を介して管理システム５０に、ログイン要求を示すログイン要求情報を自動的に送信する（ステップＳ２２）。このログイン要求情報には、要求元としての自端末である端末１０ａａを識別するための端末ＩＤ及びパスワードが含まれている。これら端末ＩＤ及びパスワードは、記憶・読出処理部１９を介して記憶部１０００から読み出されて、送受信部１１に送られたデータである。なお、端末１０ａａから管理システム５０へログイン要求情報が送信される際は、受信側である管理システム５０は、送信側である端末１０ａａのＩＰアドレスを把握することができる。

次に、管理システム５０の端末認証部５２は、送受信部５１を介して受信したログイン要求情報に含まれている端末ＩＤ及びパスワードを検索キーとして、端末認証管理テーブル（図９参照）を検索し、端末認証管理テーブルに同一の端末ＩＤ及びパスワードが管理されているかを判断することによって端末認証を行う（ステップＳ２３）。この端末認証部５２によって、同一の端末ＩＤ及びパスワードが管理されているため、正当な利用権限を有する端末１０からのログイン要求であると判断された場合には、状態管理部５３は、端末管理テーブル（図１０参照）に、端末１０ａａの端末ＩＤ、稼動状態、及び端末１０ａａのＩＰアドレスを関連付けて記憶する（ステップＳ２４）。これにより、端末管理テーブルには、端末ＩＤ「０１ａａ」に、稼動状態「オンライン」、及び端末１０ａａのＩＰアドレス「１．２．１．３」が関連付けて管理されることになる。

そして、管理システム５０の送受信部５１は、上記端末認証部５２によって得られた認証結果が示された認証結果情報を、通信ネットワーク２を介して、上記ログイン要求してきた要求元端末（端末１０ａａ）に送信する（ステップＳ２５）。本実施形態では、端末認証部５２によって正当な利用権限を有する端末であると判断された場合につき、以下続けて説明する。

端末１０ａａの表示制御部１６は、図１５に示される予約受け付け画面をディスプレイ１２０ａａに表示させる。これにより、操作入力受付部１２は、会議名、開始日時、終了日時、会議に参加する端末１０の入力を受け付ける（ステップＳ２６）。これらの入力を受け付けると、端末１０ａａの送受信部１１は、会議名、開始日時、終了日時、会議に参加する端末１０の端末ＩＤを含み、予約の登録を要求する旨を示した予約登録情報を管理システム５０に送信する（ステップＳ２７）。予約登録情報が管理システム５０の送受信部５１で受信されると、記憶・読出部５９は、登録される予約を識別するための予約ＩＤに関連づけて、予約登録情報に含まれる会議名、開始日時、終了日時、会議に参加する端末１０の端末ＩＤを予約管理テーブル（図１３参照）に記憶させる（ステップＳ２８）。なお、本実施形態において、予約ＩＤは、予約の登録時に管理システム５０において作成される。このようにして、予約管理テーブル（図１３参照）では、例えば、予約ＩＤ「ｒｓｖ０２」、開始日時「２０１１年１１月１０日１３時３０分」、終了日時「２０１１年１１月１０日１４時５０分」、会議名「戦略会議」、端末ＩＤ「０１ａａ，０１ａｂ，０１ｄｂ」が関連づけて管理される。

続いて、図１６を用いて、管理システム５０が、予約に基づく通信を開始する端末１０ａａに会議の案内を送信する処理について説明する。図１６は、会議の案内を送信する処理を示したシーケンス図である。なお、図１６では、全て管理情報用セッションｓｅｉによって、各種管理情報が送受信される処理が示されている。まず、クロック２１５によって時刻「２０１１年１１月１０日１３時２５分」が出力されると、予約抽出部６１は、予約管理テーブル（図１３参照）において予約ＩＤ「ｒｓｖ０２」で識別される予約に基づく会議の開始日時の５分前を経過したと判断する（ステップＳ３１のＹＥＳ）。なお、本実施形態では、予約に基づく会議の開始日時の５分前を契機に会議の案内を作成する処理を開始するが、この契機となる時間に制限はない。例えば、予約に基づく会議の開始日時の所定時間前、開始日時、あるいは、開始日時の所定時間後を契機にこの処理を開始しても良い。

続いて、予約抽出部６１は、開始日時の５分前となった予約を識別するための予約ＩＤ「ｒｓｖ０２」を検索キーとして予約管理テーブル（図１３参照）を検索し、予約された端末１０の端末ＩＤ「０１ａａ，０１ａｂ，０１ｄｂ」を抽出する（ステップＳ３２）。続いて、端末抽出部５４は、予約された端末１０の端末ＩＤを検索キーとして端末管理テーブル（図１０参照）を検索し、予約された各端末１０の稼働状態を抽出する（ステップＳ３３）。送受信部５１は、予約された各端末１０のうち稼働状態が「オフライン」または「会議中」でない端末１０ａａに対し、会議予定時刻案内を送信する（ステップＳ３４）。会議予定時刻案内には、予約ＩＤ「ｒｓｖ０２」、および、開始日時「２０１１年１１月１０日１３時３０分」が含まれている。

会議予定時刻案内を受信した端末１０ａａは、管理システム５０に対して、予約された他の端末１０がすでに会議を実行中であるかを示した詳細な案内を要求することができる。この場合、端末１０ａａは、予約ＩＤ「ｒｓｖ０２」および自端末の端末ＩＤ「０１ａａ」を含む会議詳細案内要求情報を管理システム５０に送信する（ステップＳ３５）。会議詳細案内要求情報を受信すると、管理システム５０は、予約に基づく会議に関する詳細な情報（会議詳細情報）を作成する（ステップＳ３６）。

会議詳細情報を作成する処理について図１７を用いて説明する。図１７は、会議詳細情報を作成する処理を示したフロー図である。まず、管理システム５０の予約抽出部６１は、端末１０ａａから送信された会議詳細案内要求情報に含まれる予約ＩＤ「ｒｓｖ０２」を検索キーとして、予約管理テーブル（図１３参照）を検索し、予約された端末のうち要求元の端末１０ａａを除く端末１０（予約端末）の端末ＩＤ「０１ａｂ，０１ｄｂ」を抽出する（ステップＳ３６−１）。

続いて、管理システム５０は、ステップＳ３６−１で抽出された予約端末としての端末１０毎に詳細な稼働状態を決定する処理を繰り返す。まず、端末抽出部５４は、会議詳細案内要求情報を送信した端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」を検索キーとして、宛先リスト管理テーブル（図１１参照）を検索し、端末１０ａａに対する宛先候補としての端末１０の端末ＩＤ（０１ａｂ，０１ｂａ，…）を読み出すことによって抽出する（ステップＳ３６−２）。次に、予約判断部６３は、予約端末の端末ＩＤが、端末１０ａａに対する宛先候補の端末１０の端末ＩＤ（０１ａｂ，０１ｂａ，…）のいずれかと同一であるかを判断する（ステップＳ３６−３）。予約端末の端末ＩＤが、宛先候補の端末１０の端末ＩＤ（０１ａｂ，０１ｂａ，…）のいずれかと同一でない場合は（ステップＳ３６−３のＮＯ）、会議詳細情報作成部６４は、この予約端末の詳細な稼働状態を「不明」に決定する（ステップＳ３６−８）。例えば、端末１０ａｂが会議の予約を行った場合には、端末１０ａａに対する宛先候補として登録されていない端末１０ｃｃが、予約端末となることも想定される（図１１参照）。この場合に、端末１０ｃｃの詳細な稼働状態を上記のように「不明」とすることで、端末１０ｃｃの実際の稼働状態が端末１０ａａに通知されることを防ぐことができる。

予約端末としての端末１０が宛先候補である場合（ステップＳ３６−３のＹＥＳ）、状態抽出部５５は、予約端末の端末ＩＤを検索キーとして、端末管理テーブル（図１０参照）を検索し、稼動状態を読み出すことにより、予約端末の稼動状態（「オンライン」、「オフライン」、又は「会議中」）を抽出する（ステップＳ３６−４）。次に、予約判断部６３は、予約端末の稼動状態が「会議中」であるかを判断する（ステップＳ３６−５）。予約端末の稼動状態が「会議中」でない場合（ステップＳ３６−５のＮＯ）、会議詳細情報作成部６４は、予約端末の詳細な稼働状態を、ステップＳ３６−４で抽出された稼動状態（「オフライン」又は「オンライン」）のままとする（ステップＳ３６−９）。

予約端末としての端末１０の稼動状態が「会議中」である場合（ステップＳ３６−５のＹＥＳ）、セッション抽出部６２は、予約端末の端末ＩＤを検索キーとして、セッション管理テーブル（図１２参照）を検索し、この端末ＩＤに対応した予約ＩＤを抽出する（ステップＳ３６−６）。次に、予約判断部６３は、ステップＳ３６−６で抽出された予約ＩＤと、端末１０ａａから送信された会議詳細案内要求情報に含まれる予約ＩＤとが同一であるかを判断する（ステップＳ３６−７）。ここで、予約ＩＤが同一である場合（ステップＳ３６−７のＹＥＳ）、会議詳細情報作成部６４は、予約端末の詳細な稼働状態を「入室中」に決定する（ステップＳ３６−１０）。これは、端末１０ａａが詳細な案内を要求する会議の予約と、予約端末が実行中の会議の予約とが同じであるためである。予約ＩＤが同一でない場合（ステップＳ３６−７のＮＯ）、会議詳細情報作成部６４は、予約端末の詳細な稼働状態を「使用中」に決定する（ステップＳ３６−１１）。これは、端末１０ａａが詳細な案内を要求する会議の予約と、予約端末が実行中の会議の予約とが異なるためである。

管理システム５０は、ステップＳ３６−２からステップＳ３６−８乃至１１までの処理を、ステップＳ３６−１で抽出された予約端末毎に繰り返し、各予約端末の詳細な稼働状態を決定する。続いて、管理システム５０の予約抽出部６１は、端末１０ａａから送信された会議詳細案内要求情報に含まれる予約ＩＤ「ｒｓｖ０２」を検索キーとして、予約管理テーブル（図１３参照）を検索し、開始日時、終了日時、会議名を抽出する（ステップＳ３６−１２）。抽出された各情報に基づいて会議詳細情報作成部６４は、開始日時、終了日時、会議名、予約端末毎の詳細な稼働状態が示された会議詳細情報を作成する（ステップＳ３６−１３）。作成された会議詳細情報の一例を図１８に示す。なお、図１８は、会議詳細情報を示す概念図である。

会議詳細情報を作成した後の処理について図１６に戻って説明を続ける。管理システム５０の送受信部５１は、作成された会議詳細情報を含む会議詳細案内を、端末１０ａａに送信する（ステップＳ３７）。これにより、端末１０ａａの宛先リスト作成部２０は、管理システム５０から送信された会議詳細情報、及び、記憶部１０００に記憶されている宛先リスト枠３１１−１に基づいて、予約端末の詳細な状態を反映させた会議予約情報（図７参照）を作成する（ステップＳ３８）。更に、表示制御部１６は、ディスプレイ１２０に対して、会議予約情報を表示させる。

なお、管理システム５０は、端末管理テーブル（図１０参照）で管理される予約端末（端末（１０ａｂ，１０ｄｂ））の稼働状態が変更されるたび、図１８のステップＳ３６以降の処理を実行しても良い。この場合、更新された会議詳細案内は端末１０ａａに送信され（ステップＳ３７）、端末１０ａａでは、更新された会議詳細案内に基づいて会議予約情報を更新することが可能となる。

続いて、図１９を用いて、端末１０ａａが、予約に基づく通信を開始する処理について説明する。図１９は、３つの端末間で通信を開始する処理を示したシーケンス図である。なお、図１９では、管理情報用セッションｓｅｉによって、各種管理情報が送受信される。また、端末１０ａａが予約に基づく通信を開始する時点で、端末１０ａｂと端末１０ｄｂとは、中継装置３０ａを介してコンテンツデータを送受信するコンテンツデータ用セッションｓｅｄによって、予約に基づく通信を実行中の状態となっている。

まず、端末１０ａａの利用者が会議予約情報（図７参照）の入室ボタン３１２押すと、図６に示されている操作入力受付部１２は、予約に基づく通信を開始する要求を受け付ける（ステップＳ６１）。

続いて、端末１０ａａの送受信部１１は、端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」、及び、会議予約情報で示された予約を識別するための予約ＩＤ「ｒｓｖ０２」を含み通信の開始を要求する旨を示す開始要求情報を、管理システム５０へ送信する（ステップＳ６２）。これにより、管理システム５０の送受信部５１は、上記開始要求情報を受信することにより端末１０ａａからの通信の開始の要求を受け付けると共に、送信元である端末１０ａａのＩＰアドレス「１．２．１．３」を把握することになる。管理システム５０の状態管理部５３は、端末管理テーブル（図１０参照）において、開始要求情報に含まれる端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」が含まれるレコードの稼動状態のフィールド部分を、「会議中」に変更する（ステップＳ６３）。

セッション管理部５７ｂは、セッション管理テーブル（図１２参照）の、端末１０ａａから送信された予約ＩＤ「ｒｓｖ０２」が含まれるレコードの端末のフィールド部分に端末１０ａａの端末ＩＤ「０１ａａ」を追加する（ステップＳ６４）。セッション管理部５７ｂは、端末１０ａａから送信された予約ＩＤ「ｒｓｖ０２」を検索キーとしてセッション管理テーブルを検索し、対応するセッションＩＤ「ｓｅ０１」および中継装置ＩＤ「１１１ａ」を抽出する（ステップＳ６５）。なお、セッションＩＤ「ｓｅ０１」は、端末（１０ａｂ，１０ｄｂ）のいずれかが予約に基づく通信を最初に開始したときに、セッションＩＤ生成部５７ａによって生成され、セッション管理部５７ｂの処理によってセッション管理テーブルに記憶されたものである。また、中継装置ＩＤ「１１１ａ」は、端末（１０ａｂ，１０ｄｂ）のいずれかが予約に基づく通信を最初に開始したときに、中継装置選択部５６によって選択され、セッション管理部５７ｂの処理によってセッション管理テーブルに記憶されたものである。更に、予約ＩＤ「ｒｓｖ０２」は、端末（１０ａｂ，１０ｄｂ）のいずれかが予約ＩＤ「ｒｓｖ０２」で識別される予約に基づく通信を最初に開始したときに、セッション管理部５７ｂの処理によってセッション管理テーブルに記憶されたものである。

次に、図６に示されている送受信部５１は、通信ネットワーク２を介して、端末１０ａａへ、ステップＳ６５で抽出されたセッションＩＤ「ｓｅ０１」および中継装置３０ａに接続するために用いられる中継装置接続情報を送信する（ステップＳ６６）。この中継装置接続情報には、中継装置３０ａのＩＰアドレス、認証情報、ポート番号等を含めることができる。端末１０ａａは、受信した中継装置接続情報を用いて中継装置３０ａに接続し、コンテンツデータを送信する。

続いて、管理システム５０の送受信部５１は、中継装置３０ａへ、中継の開始を要求する旨の中継開始要求情報を送信する（ステップＳ６７）。この中継開始要求情報には、コンテンツデータ用セッションｓｅｄで新たに通信を開始する端末１０ａａのＩＰアドレス、および、ステップＳ６５で抽出されたセッションＩＤ「ｓｅ０１」が含まれている。中継装置３０ａの記憶・読出管理部３９は、セッションＩＤ「ｓｅ０１」に、新たにコンテンツデータ用セッションｓｅｄに参加する端末（端末１０ａｂ）のＩＰアドレスを記憶部３０００に記憶する。中継部３２は、記憶部３０００に記憶されたＩＰアドレスに基づいて、送受信部３１を介して、端末１０ａａから送信されたコンテンツデータを端末（１０ａｂ，１０ｄｂ）に中継し、端末（１０ａｂ，１０ｄｂ）から送信されたコンテンツデータを端末１０ａａに中継する。これにより、端末（１０ａａ，１０ａｂ，１０ｄｂ）の間で、コンテンツデータを通信するためのコンテンツデータ用セッションｓｅｄが確立される。端末１０ａａは、このセッションにより端末（１０ａｂ，１０ｄｂ）との間で、予約に基づく通信を開始する。

続いて、図２０を用いて、端末（１０ａａ，１０ａｂ，１０ｄｂ）との間でコンテンツデータ用セッションｓｅｄが確立された後に、端末１０ｄｂがコンテンツデータ用セッションｓｅｄによる通信を終了する処理を説明する。図２０は、通信を終了する処理を示したシーケンス図である。なお、図２０では、管理情報用セッションｓｅｉによって、各種管理情報が送受信される処理が示されている。

まず、端末１０ｄｂの利用者が図４に示されている操作ボタン１０８を押下すことにより、通信を終了する要求が受け付けられる（ステップＳ１２１）。そして、端末１０ｄｂの送受信部１１は、端末１０ｄｂの端末ＩＤ「０１ｄｂ」、及びこの通信で用いられたコンテンツデータ用セッションｓｅｄを識別するセッションＩＤ「ｓｅ０１」が含まれる終了要求情報を管理システム５０へ送信する（ステップＳ１２２）。

この終了要求情報を受信すると、管理システム５０の状態管理部５３は、終了要求情報に含まれる端末１０ｄｂの端末ＩＤ「０１ｄｂ」に基づき、端末管理テーブル（図１０参照）において、上記端末ＩＤ「０１ｄｂ」が含まれるレコードの稼働状態のフィールド部分を「会議中」から「オンライン」に変更する（ステップＳ１２３）。

次に、セッション管理部５７ｂは、セッション管理テーブル（図１２参照）において、セッションＩＤ「ｓｅ０１」が含まれるレコードの端末ＩＤのフィールド部分から端末１０ｄｂの端末ＩＤ「０１ｄｂ」を削除する（ステップＳ１２４）。送受信部５１は、端末１０ｄｂのＩＰアドレス、及びセッションＩＤ「ｓｅ０１」が含まれる終了情報を、中継装置３０ａへ送信する（ステップＳ１２５）。中継装置３０ａの記憶・読出管理部３９は、受信したセッションＩＤ「ｓｅ０１」に、関連づけられて記憶部３０００に記憶されていた端末１０ｄｂのＩＰアドレスを削除する。これにより、中継部３２は、送受信部３１を介した、端末１０ｄｂから送信されたコンテンツデータの端末（１０ａａ，１０ａｂ）への中継、および端末（１０ａａ，１０ａｂ）から送信されたコンテンツデータの端末１０ｄｂへの中継を停止する（ステップＳ１２６）。これにより、端末１０ｄｂは、端末（１０ａａ，１０ｄｂ）との間の、コンテンツデータ用セッションｓｅｄによる通信を終了する。

＜＜実施形態の主な効果＞＞
以上説明したように本実施形態によれば、管理システム５０のセッション管理テーブル（図１２参照）は、予約に基づく通信を実行中の端末１０の端末ＩＤを管理する。この端末ＩＤに基づいて、会議詳細情報作成部６４は、端末１０が予約に基づく会議での通信を実行中の状態「入室中」であることを示した会議詳細案内を作成する。この案内を受信することにより、端末１０において、宛先の端末１０が予約に基づく通信を実行中であるか把握できるようになるので、宛先の伝送端末の通信の状況を確認する手間を省ける。また、セッション管理テーブルは、予約を識別する予約ＩＤ毎に予約に基づく通信を実行中の端末を識別する端末ＩＤを管理し、会議詳細情報作成部６４は、予約毎に会議詳細案内を作成する。これにより、複数の通信の予約がされていた場合でも、管理システム５０は、端末１０が特定の予約に基づく会議での通信を実行中の状態「入室中」であることを示した会議詳細案内を作成することが可能となる。

また、本実施形態によれば、管理システム５０の端末管理テーブルは、各端末１０の端末ＩＤ毎に、各端末１０の稼動状態を関連付けて管理する。これにより、送信部５１は、状態抽出部５５によって取得された稼働状態を示した会議詳細案内を、予約に基づく会議を開始する端末１０に送信することができる（ステップＳ３７参照）。会議詳細案内を受信した端末１０の利用者は、予約端末の稼働状態を把握することが可能となるので、予約に基づく通信を開始するタイミングを判断しやすくなる。

管理システム５０で、予約に基づく通信の開始を要求する旨を示す開始要求情報が受信されると（ステップＳ６２参照）、状態管理部５３は、端末管理テーブル（図１０参照）において、送信元の端末１０を識別するための端末ＩＤが含まれるレコードの稼動状態のフィールド部分を、「会議中」に変更する（ステップＳ６３参照）。これにより、新たにコンテンツデータ用セッションに参加する端末１０の端末ＩＤをセッション管理テーブルで管理することが可能になる。

＜＜実施形態の補足＞＞
上記各実施形態における管理システム５０、及びプログラム提供システム９０は、単一のコンピュータによって構築されてもよいし、各部（機能又は手段）を分割して任意に割り当てられた複数のコンピュータによって構築されていてもよい。また、プログラム提供システム９０が単一のコンピュータによって構築されている場合には、プログラム提供システム９０によって送信されるプログラムは、複数のモジュールに分けて送信されるようにしてもよいし、分けないで送信されるようにしてもよい。更に、プログラム提供システム９０が複数のコンピュータによって構築されている場合には、複数のモジュールが分けられた状態で、各コンピュータから送信されるようにしてもよい。

また、上記本実施形態の端末用プログラム、中継装置用プログラム、及び伝送管理用プログラムが記憶された記録媒体、並びに、これらプログラムが記憶されたＨＤ２０４、及びこのＨＤ２０４を備えたプログラム提供システム９０は、いずれもプログラム製品（Program Product）として、国内又は国外へ、上記端末用プログラム、中継装置用プログラム、及び伝送管理用プログラムが利用者等に提供される場合に用いられる。

更に、上記実施形態では、図８で中継装置のＩＰアドレス、図１０で端末のＩＰアドレスを管理することとしたが、これに限るものではなく、通信ネットワーク２上で中継装置３０を特定するための中継装置特定情報、又は通信ネットワーク２上で端末１０を特定するための端末特定情報であれば、それぞれのＦＱＤＮ（Fully Qualified Domain Name）を管理してもよい。この場合、周知のＤＮＳ（Domain Name System）サーバによって、ＦＱＤＮに対応するＩＰアドレスが取得されることになる。なお、「通信ネットワーク２で中継装置３０を特定するための中継装置特定情報」だけでなく、「通信ネットワーク２上における中継装置３０への接続先を示した中継装置接続先情報」、又は「通信ネットワーク２上における中継装置３０への宛先を示した中継装置宛先情報」と表現してもよい。同じく、「通信ネットワーク２で端末１０を特定するための端末特定情報」だけでなく、「通信ネットワーク２上における端末１０への接続先を示した端末接続先情報」、又は「通信ネットワーク２上における端末１０への宛先を示した端末宛先情報」と表現してもよい。

本実施形態において、「テレビ会議」は、「ビデオ会議」と置き換え可能な用語として用いられている。

また、上記実施形態では、伝送システム１の一例として、テレビ会議システムの場合について説明したが、これに限るものではなく、ＩＰ（Internet Protocol）電話や、インターネット電話等の電話システムであってもよい。また、伝送システム１は、カーナビゲーションシステムであってもよい。この場合、例えば、端末１０の一方が自動車に搭載されたカーナビゲーション装置に相当し、端末１０の他方が、カーナビゲーションを管理する管理センターの管理端末若しくは管理サーバ、又は他の自動車に搭載されているカーナビゲーション装置に相当する。更に、伝送システム１は、音声会議システム、又はＰＣ(Personal Computer)画面共有システムであっても良い。

伝送システム１は、携帯電話機の通信システムであってもよい。この場合、例えば、端末は携帯電話機に相当する。この場合の宛先リストの表示例は、図２１に示されている。図２１は、他の実施形態の宛先リストを示す概念図である。即ち、携帯電話機としての端末３１０は、携帯電話機の本体３１０−１、この本体３１０−１に設けられたメニュー画面表示ボタン３１０−２、本体３１０−１に設けられた表示部３１０−３、本体３１０―１の下部に設けられたマイク３１０−４、本体３１０−１に設けられたスピーカ３１０−５を備えている。このうち、「メニュー画面表示ボタン」３１０−２は、各種アプリケーションを示すアイコンが表示されているメニュー画面を表示させるためのボタンである。表示部３１０−３は、タッチパネルになっており、利用者が宛先名を選択することで、相手の携帯電話機と通信を行うことができる。

また、上記実施形態では、伝送システム１によってテレビ会議をする場合について説明したが、これに限るものではなく、打ち合わせ、家族間や友人間等の一般的な会話、又は、一方向での情報の提示に使用されても構わない。

１ 伝送システム
１０ 伝送端末
１１ 送受信部
１２ 操作入力受付部
１３ ログイン要求部
１４ 撮像部
１５ａ 音声入力部
１５ｂ 音声出力部
１６ 表示制御部
１９ 記憶・読出処理部
２０ 宛先リスト作成部
３０ 中継装置
３１ 送受信部
３２ 中継部
３９ 記憶・読出処理部
５０ 伝送管理システム
５１ 送受信部（受付部の一例、送信部の一例）
５２ 端末認証部
５３ 状態管理部
５４ 端末抽出部
５５ 状態抽出部
５６ 中継装置選択部
５７ａ セッションＩＤ生成部
５７ｂ セッション管理部
６１ 予約抽出部
６２ セッション抽出部
６３ 予約判断部
６４ 会議詳細情報作成部（作成部の一例）
７０ ルータ
９０ プログラム提供システム
１００ メンテナンスシステム
１２０ ディスプレイ
１０００ 記憶部
３０００ 記憶部
５０００ 記憶部
５００１ 中継装置管理ＤＢ
５００２ 端末認証管理ＤＢ
５００３ 端末管理ＤＢ（状態管理部の一例）
５００４ 宛先リスト管理ＤＢ
５００５ セッション管理ＤＢ（通信管理部の一例）
５００９ 予約管理ＤＢ

特許第４２９２５４４号公報 特開２０１１−１９９８４５号公報

Claims (3)

1. 予約の識別情報、及び前記予約に基づく通信を実行中の伝送端末を識別するための予約実行端末識別情報を対応付けて管理する通信管理部と、
   前記通信管理部で管理される前記予約実行端末識別情報に基づいて、予約に基づく通信を実行中の前記伝送端末を示した所定の予約に係る通信の案内を作成する作成部と、
   前記通信の案内を、前記所定の予約に係る伝送端末に送信する送信部と、を有し、
   前記作成部は、前記所定の予約の識別情報と、前記通信管理部において前記予約実行端末識別情報に対応付けられる予約の識別情報と、が同じであるかに応じて、前記予約実行端末識別情報により識別される伝送端末の状態を示す状態情報を前記通信の案内に含める
   ことを特徴とする伝送管理システム。
2. 請求項１に記載の伝送管理システムと、
   前記伝送端末と、
   を有することを特徴とする伝送システム。
3. 予約の識別情報、及び前記予約に基づく通信を実行中の伝送端末を識別するための予約実行端末識別情報を対応付けて管理する通信管理部を有する伝送管理システムに、
   前記通信管理部で管理される前記予約実行端末識別情報に基づいて、予約に基づく通信を実行中の前記伝送端末を示した所定の予約に係る通信の案内を作成する作成処理と、
   前記通信の案内を、前記所定の予約に係る伝送端末に送信する送信処理と、を実行させ、
   前記作成処理で、前記所定の予約の識別情報と、前記通信管理部において前記予約実行端末識別情報に対応付けられる予約の識別情報と、が同じであるかに応じて、前記予約実行端末識別情報により識別される伝送端末の状態を示す状態情報を前記通信の案内に含める
   ことを特徴とする伝送管理システム用プログラム。

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