JP6016485B2 - ライターケース - Google Patents

Description

本発明は、ケース本体のライター収容部に使い捨てタイプのライターを収容して用いられる風防式のライターケースに関するものである。

従来、この種のライターケースとしては、本発明者により提案されたものが下記の特許文献１に記載されている。かかる文献記載のライターケースは、ライターを収容するケース本体に対し、風防部を上下摺動自在に取り付けられているものである。
このライターケースでは、着火使用に際して、風防部がケース本体の上限位置まで引き上げられ、ケース本体の炎放出口およびその上方位置の周囲が風防部で囲まれる。その状態で、ケース本体の操作用開口から覗くライターの着火用ボタンが押し下げられてことによりガスに着火させ、風防部で囲まれていることにより屋外の風によって炎が吹き消されないようになっている。

特開平１１−３０４１４９号公報

ところで、子供の火遊びが原因と見られるライター火災が相次いだことにより、使い捨てタイプやガス再注入可能タイプのライターに関して、チャイルドレジスタンス（ＣＲ）機能を持たせることが昨年から義務付けられている。かかる機能としては、点火用の押下ボタンを固くする方式、ロック解除スイッチを同時に操作しないと着火しない方式などが知られている。しかしながら、これらの方式を用いたライターは、子供のみならず、非力なお年寄りや女性にとっても、日常の着火操作が難しいものであった。

従来のライターケースのケース本体に、前記のようなＣＲ機能付きのライターを収容したとしても、着火使用に際して利用者はケース本体の操作用開口から覗くライターの着火用ボタンを押し下げなければならない。しかしながら、着火用ボタンを押し下げには非常に強い力が必要である。また、ケース本体の操作用開口は、比較的狭い場合が多く、着火用ボタンの押し下げ操作も難しいことが多い。そのために、非力なお年寄りや女性による日常的な着火操作は、相変わらず難しかった。

本発明は、上記した従来の問題点に鑑みてなされたものであって、着火時に押下ボタンを強い力で押さなければならないライターを使用する場合であっても、軽い力で確実に着火させることができ、更に着火使用以外の時は安全性が高いライターケースの提供を目的とする。

上記目的を達成するために、本発明に係るライターケースは、上面に炎放出口を有する竪筒状に形成され当該筒内にライター収容室が設けられているケース本体と、ケース本体の下部に枢支部を介して上下回動自在に枢支された操作用レバーとを備えて成り、ケース本体の下面にライターをライター収容室に出し入れ可能な出し入れ口が形成されて当該出し入れ口が操作用レバーにより開閉可能に蓋止され、ライター収容室内に収容されたライターの着火用の押下ボタンを上から支持する当たり部がライター収容室に設けられ、操作用レバーの一端部に枢支部が配置され、操作用レバーの他端部に、外部から操作される操作部が設けられ、操作用レバーの操作部と枢支部との間に、ライター収容室内のライターを下から支持する支持部が設けられ、操作用レバーが回動操作されることにより、操作用レバーの支持部がライター収容室内のライターを持ち上げるとともにケース本体の当たり部がライターの押下ボタンを押し下げるように構成されていることを特徴とするものである。

そして、前記した構成において、炎放出口の周囲を囲む風防体がケース本体に上下摺動自在に取り付けられていて、風防体がケース本体の摺動下限位置まで摺動したときに操作用レバーと係脱自在に係合して操作用レバーの回動を止める、係止機構を備えているものである。

また、前記した各構成において、操作用レバーの支持部を通過させるための切欠き溝部が、ケース本体の側面の下端縁から上向きに陥入して形成され、操作用レバーの支持部の前方位置に、ケース本体の下端縁の前端部を上下方向に通過させるための貫通穴が形成されているものである。

本発明に係るライターケースによれば、操作用レバーの操作部と枢支部との間に、ライター収容室内のライターを下から支持する支持部が設けられているので、利用者により操作部が押されて操作用レバーが回動操作されると、テコの原理により、支持部によるライターの押し上げ力は、利用者が操作用レバーを押している力よりも強くなる。すなわち、利用者は軽力で確実にライターに着火させることができる。また、操作用レバーの操作部はケース本体の外部から操作されるので、着火操作が楽で使いやすい。特に、ケース本体の下面に形成された出し入れ口が操作用レバーにより開閉可能に蓋止されるので、回動する操作用レバーに蓋体機能を併有させることができる。これにより、蓋体部品を別途に用意する必要がないから、部品点数が少なく安価で済む。

そして、炎放出口の周囲を囲む風防体および係止機構を備えているものでは、前記のような保管時や携行時のコンパクト化のために風防体をケース本体の摺動下限位置まで摺動させると、係止機構が操作用レバーと係合して操作用レバーの回動を止める。従って、着火使用をしないときに、操作用レバーを無用に回動させることがない。これにより、意図しない着火事故を防ぐことができ安全性が高い。一方で、風防体を摺動下限位置から引き上げると、係止機構は操作用レバーの回動規制を解除するので、着火のための回動操作に何ら支障を及ぼさない。

また、操作用レバーにおける支持部の前方位置に、上下に貫通した貫通穴が形成されているものでは、操作用レバーが回動可能な状態において、操作用レバーの下端部に物や手などが当たると、操作用レバーが上向きに回動しようとする。しかしながら、操作用レバーが僅かに回動すると、ケース本体の下端縁の前端部が操作用レバーの貫通穴を通過して下面から現われ物や手に当接して支持される。これにより、操作用レバーのそれ以上の回動を回避することができ、意図しない着火事故を防止できる。

本発明の一実施形態に係るライターケースの側面図である。 前記ライターケースを示す図であって、（ａ）は正面図、（ｂ）は背面図、（ｃ）は平面図、（ｄ）は底面図である。 前記ライターケースのケース本体を示す図であって、（ａ）は斜視図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は（ｂ）におけるＡ−Ａ線矢視端面図である。 前記ライターケースの操作用レバーを示す図であって、（ａ）は斜視図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は底面図である。 前記ライターケースの風防体を示す図であって、（ａ）は斜視図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は平面図である。 前記ライターケースの風防体を上方に摺動させて手で持った状態を示す状態説明図である。 前記ライターケースの風防体を上方に摺動させた状態を示す図であって、（ａ）は側面図、（ｂ）は側面から視た要部断面図である。 前記ライターケースの操作用レバーを上向きに回動させてライターに着火させた状態を示す図であって、（ａ）は側面図、（ｂ）は側面から視た要部断面図である。

本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。尚、以下に述べる実施形態は本発明を具体化した一例に過ぎず、本発明の技術的範囲を限定するものでない。図１は本発明の一実施形態に係るライターケースの側面図、図２は前記ライターケースを示す図であって、（ａ）は正面図、（ｂ）は背面図、（ｃ）は平面図、（ｄ）は底面図である。
各図において、この実施形態に係るライターケース１は、上面に炎放出口２９を有する竪筒状に形成されてその筒内にライター収容室６が設けられているケース本体２と、ケース本体２の下部に枢支部４を介して上下回動自在に枢支された操作用レバー３と、ケース本体２の外周面に上下摺動自在に取り付けられて炎放出口２９の周囲を囲む風防体５と、から構成されている。このライターケース１は、ケース本体２に対する風防体５の上下摺動により上下に伸縮するようになっている。

上記のケース本体２は、図３に示すように、例えばスチロール樹脂などを材料とし肉厚２ｍｍ程度で平断面長円形の竪筒体として成型されている。そして、このケース本体２の竪筒内はライターＬを収容可能な大きさ、形状に形成されたライター収容室６となっている。ケース本体２の下面開口は、ライターＬをライター収容室６に出し入れ可能な大きさ、形状に形成された出し入れ口１２となっている。ケース本体２の上面前部は炎放出口２９として開口している。ケース本体２の上面後部は、ライター収容室６内に内向きに突出した板状の当たり部９となっている。この当たり部９は、ライターＬの着火用の押下ボタン３２を押し下げるためのものである。

また、ケース本体２の左右外側面には、風防体５を案内するための上下方向に長い穴幅２〜３ｍｍ程度のガイド長溝１６，１６が形成されている。各ガイド長溝１６の上端部には、ガイド長溝１６に装着された風防体５の抜け止めを行なう抜止め突部１７が設けられている。抜止め突部１７の上面は、風防体５を炎放出口２９側からガイド長溝１６内に装入しやすくするための傾斜面１７Ａとなっている。また、ケース本体２の左右外側面におけるガイド長溝１６，１６の近傍には、ガイド長溝１６，１６と平行に配置されたガイド溝１８，１８が上下に長く形成されている。各ガイド溝１８内の途中部分と下端部近傍には、風防体５をそれらの位置に保持するための係止突起２０，１９が設けられている。出し入れ口１２側における前端部１４後方の左右側面には、切欠き溝部１３，１３が、それぞれ、下端縁３３から上向きに陥入して形成されている。下端縁３３の左右側面の後端部には、それぞれ、互いに左右方向内向きに穿設された枢支穴７，７が形成されている。切欠き溝部１３，１３の後方位置における下端縁３３の左右側面には、操作用レバー３を支持するための係止突起１５，１５が左右外向きに突出して形成されている。

上記の操作用レバー３も、例えばスチロール樹脂を材料とし平面視でＵ字状に成型されている。図４に示すように、操作用レバー３の一端側の左右下部には、既述した枢支部４の一部を構成する枢支軸８，８が互いに内向きに対向して突設されている。操作用レバー３の他端部は、利用者により手などで操作される操作部１０となっている。操作用レバー３における操作部１０と枢支部４との間であって左右の内壁間には、板状の支持部１１が架け渡された態様で形成されている。この支持部１１は、ライター収容室６内に収容されたライターＬの下面Ｌｂを下から支持するものである。操作用レバー３における支持部１１の前方位置には、貫通穴２１が上下貫通して形成されている。この貫通穴２１は、切欠き溝部１３よりも前方に位置する、ケース本体２の下端縁の前端部１４を上下方向に通過させるためのものである。操作用レバー３における操作部１０と枢支部４との間の左右上面位置には、後で詳述する係止凸部２３，２３が上向きに突出して形成されている。操作用レバー３における支持部１１の後方位置で左右の下端縁には、上向きに陥入した係合溝２２，２２が形成されている。これらの係合溝２２，２２は、ケース本体２の係止突起１５，１５と係脱自在に係合して、操作用レバー３をそのホームポジション（図１で示す位置）に保持するものである。

上記の風防体５は、例えばガラス繊維入りフェノール樹脂などに代表される耐熱性合成樹脂を材料として肉厚２〜３ｍｍ程度の筒状に成型されている。この風防体５は、図５に示すように、ケース本体２の外周面に上下移動自由に装着されるためにケース本体２の上部外周面の形状、寸法よりも僅かに大きく形成された下面開口２６と、下面開口２６よりも更に広く形成された上面開口２５とを有している。風防体５における下面開口２６近傍の左右内側面には、内向きに対向して突出した縦長のガイドリブ２７，２７が形成されている。これらのガイドリブ２７，２７は、ケース本体２のガイド長溝１６，１６内に収容されることにより、風防体５を上下方向に案内するようになっている。ガイドリブ２７，２７近傍位置における下面開口２６の左右内側面には、内向きに対向して突出した保持突起２８，２８が形成されている。これらの保持突起２８，２８はケース本体２のガイド溝１８，１８内に収容され、風防体５の位置決めに使用される。また、風防体５における左右の下端縁には、上向きに陥入した係止凹部２４，２４が形成されている。これらの係止凹部２４，２４は、操作用レバー３の係止凸部２３，２３と係脱自在に係合して操作用レバー３を回動停止させるものである。
そして、このライターケース１に使用されるライターＬは、例えば内部に液体ガスを貯留してＣＳ機能を有する使い捨て汎用品であって、上面に配備された押下ボタン３２の押下操作によりガスに着火させて火口３１から炎Ｆを噴き出すものである（図８参照）。

上記のように構成されたライターケース１の作用を次に説明する。まず、操作用レバー３は係合溝２２，２２がケース本体２の係止突起１５，１５に係止されているので、操作用レバー３を意図的に下向きに回動させない限り、ライター収容室６内のライターＬの押下ボタン３２に押下力をかけない状態に保持するホームポジションに、操作用レバー３が配置されている。そこで、ケース本体２の出し入れ口１２を開放するために、操作用レバー３が下向きにおける押されると、それまでケース本体２の係止突起１５，１５に係止されていた操作用レバー３の係合溝２２，２２が係止突起１５，１５を乗り越えて、操作用レバー３が下向きに回動できるようになる。これにより、ケース本体２の出し入れ口１２が開放される（図７（ｂ）中の矢印Ｒ方向および２点鎖線で示す操作用レバー３を参照）。そして、開放された出し入れ口１２からライターＬが装入されてライター収容室６に収容される（図７（ｂ）中の矢印Ｐで示す出し入れ方向）。その後、操作用レバー３が上向きに戻され、係合溝２２，２２がケース本体２の係止突起１５，１５を乗り越えてそれぞれ係止される。これにより、ライター収容室６に収容されたライターＬを脱落させないように、操作用レバー３の支持部１１はライターＬを支持するとともに出し入れ口１２を蓋止する。

そして、このライターケース１は、風防体５をケース本体２の摺動下限位置（図１および図２に示した位置）まで下げて全体を縮めたときの高さＪが略９０ｍｍ程度と、ライターＬ単体の高さとさほど変わらないので、一般的な深さが１３０ｍｍ程度の胸ポケットにも余裕を持って入れておくことができる。すなわち、このときに風防体５が位置しているケース本体２の摺動下限位置が、風防体５のホームポジションである。尚、風防体５の保持突起２８，２８は係止突起１９，１９を越えて下方位置に移動しており、風防体５はその位置で係止突起１９，１９にロックされるので、ごく小さな引き上げ力では上方に移動しない。また、風防体５をケース本体２の摺動下限位置まで移動させたときに、風防体５の係止凹部２４は操作用レバー３の係止凸部２３と係脱自在に係合して、操作用レバー３の回動を停止させている。すなわち、風防体５の係止凹部２４と操作用レバー３の係止凸部２３との組合せが、係止機構３０を構成する。

続いて、利用者は、ケース本体２を一方の手Ｈで持ち、他方の手で風防体５を摘んで上向き（矢印Ｕ方向）に引き上げる。これにより、図６および図７に示すように、風防体５がケース本体２の炎放出口２９およびその上方位置の周囲を囲む位置に来る。このとき、風防体５の保持突起２８，２８は係止突起２０，２０を越えており、風防体５はその位置（摺動上限位置（図７（ａ）参照））で係止突起２０，２０上にロックされるので、手Ｈを離されても落下することがなく、使用時に不用意に動かないようになっている。

前記のように風防部５を伸ばしたライターケース１を用いてライターＬを着火させるに際しては、図８に示すように、操作用レバー３の操作部１０が手Ｈで握られて操作用レバー３が上向き（矢印Ｓ方向）に付勢される。これにより、操作用レバー３は、枢支部４の枢支軸８を中心として上向きに回動し、支持部１１がライターＬの下面Ｌｂを上向き（矢印Ｕ方向）に押し上げてライターＬをライター収容室６内で上方に移動させる。このとき、支持部１１は他物と接触干渉することなく、ケース本体２の切欠き溝部１３内を自由に通過して上昇する。一方、ケース本体２の前端部１４も他物と接触干渉することなく、操作用レバー３の貫通穴２１内を自由に通過する。そのうち、ライターＬの押下ボタン３２の上面がケース本体２の当たり部９の下面に当接して上から支持される。引き続き、ライターＬが上昇することにより、相対的に押下ボタン３２が押し下げられ（矢印Ｄ方向）、着火した炎ＦがライターＬの火口３１から噴き出すのである。

以上に述べたように、この実施形態のライターケース１によれば、ライターＬを押し上げる操作用レバー３の支持部１１が操作部１０（力点）と枢支軸８（支点）との間に配置されてテコの作用点として機能するので、押下ボタン３２の押下に必要な力として利用者により操作部１０にかけられる力は、利用者が直に押下ボタン３２を押すべき力よりも小さくて済む。お墓参りなどで線香やローソクに火を付けるのに苦労した経験のある人は多いと思われるが、このライターケース１により、非力なお年寄りや女性であっても、軽力で確実にライターＬに着火させることができる。また、操作用レバー３の操作部１０はケース本体２の外部から操作できるので、着火操作が楽で使いやすい。また、外部から操作される操作部１０はその寸法を大きくとれて力点までの距離を稼げるので、支持部１１から出力される押し上げ力を更に大きくすることができる。

そして、ライターケース１は、風防体５がケース本体２から上方に伸びて炎放出口２９およびその上方位置周辺を囲むので、火炎を使用する際には炎Ｆが風により立ち消えしたりしない。一方で、不使用時には、風防体５をケース本体２に対し縮退させて高さＪを小さくできるので、コンパクトとなって携行や保管に便利になる。すなわち、上着のポケットに入る程度の大きさになるので、ライターＬ単体と同様に常時携行して屋外の墓参などに利用できる。また、風防体５をケース本体２の摺動下限位置まで摺動させると、風防体５の係止凹部２４が操作用レバー３の係止凸部２３と係合して操作用レバー３の回動を止めるので、着火使用をしないときの操作用レバー３を無用に回動させることがない。これにより、意図しない着火事故を防ぐことができ安全性が高くなる。一方で、風防体５を摺動下限位置から引き上げるだけで、操作用レバー３の回動規制を解除することができる。

また、操作用レバー３が回動可能な状態であるときに操作用レバー３の下端部に物や手などが当たると、操作用レバー３は回動しようとするが、操作用レバー３の回動により貫通穴２１からケース本体２の前端部１４が露出し物や手などに当接して支持される。従って、操作用レバー３はそれ以上回動しない。これにより、ライターＬの着火を招くことがなく高い安全性が得られる。そして、ケース本体２の下面に形成された出し入れ口１２は操作用レバー３により開閉可能に蓋止されるので、操作用レバー３に蓋体機能を併有させることができる。これにより、蓋体部品を別途に用意する必要がないから、部品点数が少なく安価で済み、商品デザインも美しいものとなる。

尚、上記の実施形態では、風防体５がケース本体２に対して上下摺動自在となるように構成するために、ケース本体２の左右外側面にガイド長溝１６，１６を形成し、これらのガイド長溝１６，１６に装入されて上下に案内されるガイドリブ２７，２７を風防体５の左右内側面に形成した例を示した。しかしながら、風防体５の左右内側面にガイド長溝をそれぞれ形成し、これらのガイド長溝に装入されて上下に案内されるガイドリブをケース本体２の左右外側面にそれぞれ形成したものでも構わない。あるいは、前記したケース本体２のガイド長溝１６または別例である風防体５のガイド長溝を、それぞれの側壁を貫通したガイド長穴に替えてもよい。
また、上記では風防体５をケース本体２に対して上下摺動自在となるように構成したが、本発明はそれに限定されるものでない。例えばケース本体２に対し風防体５を上限まで引き上げた位置で一体的に固定したものも本発明に含まれる。
また、上記では、係止機構３０として、係止凸部２３を操作用レバー３に設け、係止凹部２４を風防体５に設けたものを例示したが、それに限定されない。例えば、操作用レバー側に係止凹部を設け、この係止凹部と係脱自在に係合する係止凸部を風防体側に設けた構成を、係止機構とすることも可能である。
そして、上記では、枢支部４として、の枢支穴７と、操作用レバー３の枢支軸８を例示したが、これも限定されない。例えば、ケース本体側に枢支軸を設け、この枢支軸を回動自在に枢支する枢支穴を操作用レバー側に設けた枢支部も本発明に含まれる。あるいは、必要な強度を有する合成樹脂で、ケース本体２および操作用レバー３が一体に連結されたものを成型し、これらの連結部分を折り曲げ自在の薄肉部とし、この薄肉部を枢支部として利用してもよい。
また、上記では、ケース本体２および操作用レバー３の材質としてスチロール樹脂を例示し、風防体５材質として耐熱性を有するガラス繊維入りフェノール樹脂を例示したが、本発明では、これらの材料に限定されず、一定以上の機械強度と耐熱性を備えているものであれば、素材の種類は問われない。

１ ライターケース
２ ケース本体
３ 操作用レバー
４ 枢支部
５ 風防体
６ ライター収容室
７ 枢支穴
８ 枢支軸
９ 当たり部
１０ 操作部
１１ 支持部
１２ 出し入れ口
１３ 切欠き溝部
１４ 前端部
１６ ガイド長溝
１９ 係止突起
２０ 係止突起
２１ 貫通穴
２３ 係止凸部
２４ 係止凹部
２７ ガイドリブ
２８ 保持突起
２９ 炎放出口
３０ 係止機構
３２ 押下ボタン
３３ 下端縁
Ｄ，Ｐ，Ｒ，Ｓ，Ｕ 矢印
Ｆ 炎
Ｌ ライター

Claims (3)

1. 上面に炎放出口を有する竪筒状に形成され当該筒内にライター収容室が設けられているケース本体と、ケース本体の下部に枢支部を介して上下回動自在に枢支された操作用レバーとを備えて成り、ケース本体の下面にライターをライター収容室に出し入れ可能な出し入れ口が形成されて当該出し入れ口が操作用レバーにより開閉可能に蓋止され、ライター収容室内に収容されたライターの着火用の押下ボタンを上から支持する当たり部がライター収容室に設けられ、操作用レバーの一端部に枢支部が配置され、操作用レバーの他端部に、外部から操作される操作部が設けられ、操作用レバーの操作部と枢支部との間に、ライター収容室内のライターを下から支持する支持部が設けられ、操作用レバーが回動操作されることにより、操作用レバーの支持部がライター収容室内のライターを持ち上げるとともにケース本体の当たり部がライターの押下ボタンを押し下げるように構成されていることを特徴とするライターケース。
2. 操作用レバーの支持部を通過させるための切欠き溝部が、ケース本体の側面の下端縁から上向きに陥入して形成され、操作用レバーの支持部の前方位置に、ケース本体の下端縁の前端部を上下方向に通過させるための貫通穴が形成されている請求項１に記載のライターケース。
3. 炎放出口の周囲を囲む風防体がケース本体に上下摺動自在に取り付けられていて、前記風防体がケース本体の摺動下限位置まで摺動したときに操作用レバーと係脱自在に係合して操作用レバーの回動を止める、係止機構を備えている請求項１または請求項２に記載のライターケース。

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