JP5993475B1 - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】端子の挿入方向での小型化と、接続信頼性とを両立できるコネクタを提供する。【解決手段】ソケットハウジングには、プラグ端子の挿入口を設け、ソケット端子には第１の端子片４ｃと第２の端子片４ｄとを設け、第１の端子片４ｃを金属片を板厚方向に屈曲した形状とし、挿入口へのプラグ端子の挿入方向又は抜去方向の何れか一方向に、伸長する第１の弾性片部と、第１の弾性片部によって弾性的に支持され、プラグ端子の端子面３ｄ１と接触する第１の接点部とを設け、第２の端子片４ｄを金属片を板厚方向に屈曲した形状として、何れか他方向に向かって折り返す折返し部を有しており他方向に伸長する第２の弾性片部と、折返し部の先端側で弾性的に支持され、プラグ端子の端子面３ｄ１と接触する第２の接点部とを設けた。これにより、接続信頼性が高く、端子の挿入方向での小型化されたソケットコネクタ１を実現できる。【選択図】図２２

Description

本発明は、プリント基板等に取付けられ、例えば基板と接続対象物を電気的に接続するために用いる端子とコネクタに関する。

接続対象物となる相手端子の表面には、基板かすやホコリ等の異物が付着していることがある。それらの異物が端子の接点部と相手端子との間に挟まれると、端子間の導通接続が不安定になるおそれがある。その対策として、１つの端子に複数の接点部を設けることで接続信頼性を高めるコネクタが知られている。このコネクタでは、複数の接点部のうちいずれかの接点部と接続対象物との間に異物が挟み込まれても、他の接点部が接続対象物と接触することでコネクタと接続対象物とが導通接続することができる。また、他のコネクタとしては、ハウジングへの接続対象物の挿入方向に沿って複数の接点部を設けることで、いずれかの接点部が接続対象物をワイピングして異物を除去し、他の接点部が接続対象物の異物を除去された箇所に接触することで、接続対象物と確実に導通接触することができるものも使用されている（例として特許文献１）。

特開２０１２−２２１５９２号公報

しかし上記のように、接続信頼性を高めるために１つの端子に複数の接点部を設けると、その分だけ端子が大型化する。特に複数の接点部を端子の並列方向に配置するとコネクタの実装面積が広くなってしまうため、他の実装品が密集している狭い部分への実装が困難になってしまう。そこで、コネクタの実装面積を狭くするために、上記の特許文献１に記載されているように、接続対象物の挿入方向に沿って複数の接点部を設ける場合には、接点部同士が干渉し合わないようにするために前記挿入方向で位置をずらして配置する必要がある。しかしこの場合には、端子が前記挿入方向で大型化するという課題がある。

本発明は上記課題を解決するためになされたものである。すなわち、端子の挿入方向での小型化と、接続信頼性とを両立できるコネクタを提供することを目的とする。

上記目的を達成する本発明は以下のように構成される。
本発明は、接続対象物と接続する端子と、該端子を保持するハウジングとを備えるコネクタにおいて、前記ハウジングは、接続対象物の挿入口を有しており、前記端子は、第１の端子片と、第２の端子片とを有し、前記第１の端子片は、金属片を板厚方向に屈曲した形状でなり、前記挿入口への接続対象物の挿入方向又は抜去方向の何れか一方向に伸長する第１の弾性片部と、該第１の弾性片部によって弾性的に支持され、前記接続対象物と接触する第１の接点部とを有し、前記第２の端子片は、金属片を板厚方向に屈曲した形状でなり、前記何れか他方向に向かって折り返す折返し部を有しており前記他方向に伸長する第２の弾性片部と、前記折返し部の先端側で弾性的に支持され、前記接続対象物と接触する第２の接点部とを有することを特徴とするコネクタを提供する。

端子が第１の接点部と第２の接点部を有することで、何れか一方の接点部と接続対象物との間に異物が挟み込まれて導通接触ができない場合であっても、他方の接点部が接続対象物と接触することで接続対象物と導通接触することができる。よって、端子が接点部を１つしか有さない場合と比較して、接続信頼性を高めることができる。

第１の弾性片部は、挿入口への接続対象物の挿入方向又は抜去方向の何れか一方向に伸長するため、接続対象物に対する接離方向で容易に弾性変形することができる。また、第２の弾性片部を第１の弾性片部とは反対方向に向けて伸長させる折返し部を有することで、第１の弾性片部と同様に接続対象物に対する接離方向で容易に弾性変形できる。さらに、第２の弾性片部がそうした折返し部を有することで、第２の弾性片部が一方向にのみ伸長する場合よりも、第２の弾性片部のばね長を長く確保してばねとしての耐久性を確保しながらも、コネクタ全体を接続対象物の挿抜方向で小型化できる。そして折返し部の位置や折返しの程度を調整することで、第２の接点部の前記挿抜方向における位置を自由に変更することができる。そのため第１の弾性片部と第２の弾性片部とが同じ方向に向けて伸長する場合と比較して、コネクタ全体を接続対象部の挿抜方向で小型化することができる。

さらに、こうした折返し部を有することで、折返し部の幅や長さを変更するだけで第２の接点部の接圧を容易に変更することができる。そのため、接続対象物の挿入力を弱めたり、第２の端子片の接圧を高めたりすることが容易に可能となり、本発明のコネクタにおける接続対象物の挿入性や接続対象物との接触力を容易に調整することができる。

前記本発明の前記第２の弾性片部が、並列に配置した２本のばね部と、２本のばね部の先端が繋がる結合部とを有しており、前記第２の接点部が、当該結合部から突出して形成されているものとすることができる。

並列に配置した２本のばね部と、２本のばね部の先端が繋がる結合部とを有するため、ばね部の並列方向で第２の弾性片部に加えられる負荷に対する剛性を高めることができる。また、第２の接点部が、当該結合部から突出して形成されているため、２本のばね部によって、接点部を接続対象物に対して確実に接触させることができる。

前記本発明の前記第１の弾性片部が、前記２本のばね部の間に配置されるものとすることができる。

こうすることで、第１の弾性片部が２本のばね部の並列方向で弾性変形できる範囲を、それら２本のばね部によって挟まれた範囲に制限することができる。よって、第１の弾性片部に過度な負荷が加えられた場合であっても塑性変形を生じ難くすることができる。

前記本発明の前記第１の接点部と第２の接点部が、前記板厚方向に湾曲する湾曲面であるものとすることができる。

こうすることで、例えば各接点部が角部で接続対象物と接触する場合と比較して、接続対象物を挿入口から滑らかに挿入して、各接点部と接触させることができる。このように各接点部を滑らかにすることで、接続対象物の接触面に損傷を加えにくくすることができる。

また、打ち抜き端子の破断面（板厚面）には通常、打ち抜き工程で生じる細かい凹凸が存在し、打ち抜き端子の破断面に接点部を有する場合にはその凸部分の先端で接続対象物と接触する。そのため、接続対象物との接触面積は狭くなり、より多くの電流を流すと電気抵抗が大きくなって高温が生じやすくなる。これに対して、本発明のように接点部を湾曲面とすることで、接続対象物との接触面積を増やすことができるため、接触部分における電気抵抗を小さくすることができる。よって、前記接触部分での発熱を抑えることができるため、破断面で接触する場合と比較してより多くの電流を流すことができる。さらに、接点部を滑らかな湾曲面とすることで、接続対象物と接触可能な面積を増やすことができるため、接続信頼性を高めることができる。

前記本発明の端子が、前記第１の弾性片部と前記第２の弾性片部の基端部が繋がる基部を有するものとすることができる。

こうすることで、第１の弾性片部と第２の弾性片部とを先端側でそれぞれ独立して弾性変形させることができる。また、第１の弾性片部と第２の弾性片部のばね定数や、接圧を互いに異ならせることもできる。

前記本発明の第１の接点部と第２の接点部とが前記挿入方向に沿う同一直線上に配置されるものとすることができる。

こうすることで、第２の接点部が第１の接点部の摺動軌跡を追従することができる。よって、第１の接点部が接続対象物をワイピングして異物を除去し、第２の接点部は接続対象物において異物が除去された箇所に接触することができるため、より接続信頼性の高いコネクタとすることができる。

本発明のコネクタによれば、複数の接点を設けることで接続信頼性を高めるとともに、接続対象物の挿入方向での小型化を実現することを両立することができる。

実施形態のソケットコネクタを示す斜視図。 図１のソケットコネクタを示す正面図。 図１のソケットコネクタを示す平面図。 図１のソケットコネクタを示す底面図。 図１のソケットコネクタを示す右側面図。 図１のソケット端子を示す斜視図。 図６のソケット端子を示す正面図。 図６のソケット端子を示す背面図。 図６のソケット端子を示す平面図。 図６のソケット端子を示す底面図。 図６のソケット端子を示す右側面図。 図６のソケット端子を示す展開図。 実施形態のプラグコネクタを示す斜視図。 図１３のプラグコネクタを示す正面図。 図１３のプラグコネクタを示す平面図。 図１３のプラグコネクタを示す底面図。 図１３のプラグコネクタを示す右側面図。 図１３のプラグ端子を示す斜視図。 図１のソケットコネクタと図１３のプラグコネクタの嵌合状態を示す正面図。 図１９のソケットコネクタとプラグコネクタの嵌合前の状態を示す断面図。 図１９のソケットコネクタとプラグコネクタの半嵌合状態を示す断面図。 図１９のソケットコネクタとプラグコネクタの矢示ＳＡ−ＳＡ線断面図。

以下、本発明のコネクタの好適な実施形態について、図面を参照しつつ説明する。本実施形態では、基板Ｐ１に半田付けされるソケットコネクタ１を「コネクタ」として例示する。また、フローティングコネクタであって基板Ｐ２に半田付けされるプラグコネクタ２のプラグ端子３を「接続対象物」として例示する。ソケットコネクタ１とプラグコネクタ２とが嵌合することでソケット端子４とプラグ端子３とが導通接触し、基板Ｐ１と基板Ｐ２とが導通接続する。

また、本明細書中では、ソケットコネクタ１の幅方向（長手方向）をＸ方向、前後方向（短手方向）をＹ方向、ソケットコネクタ１の高さ方向（上下方向）をＺ方向として説明する。そして、ソケットコネクタ１とプラグコネクタ１とが嵌合している状態において、高さ方向Ｚにおけるソケットコネクタ１の側を「下側」とし、プラグコネクタ２側を「上側」として説明する。しかし、これらによってソケットコネクタ１の実装方法や使用方法を限定するものではない。なお、左側面図は右側面図とは左右対称に表されるため、記載を省略する。

実施形態〔図１〜図２２〕：
〔ソケットコネクタ〕
ソケットコネクタ１は、図１〜図５で示すように、ソケットハウジング５と、ソケット端子４とを備える。

〔ソケットハウジング〕
ソケットハウジング５は、絶縁性樹脂でなり、脚部５ａと、嵌合部５ｂとを有する。

脚部５ａは、ソケットハウジング５の幅方向Ｘにおける両端側の下側に１つずつ設けられ、略直方体でなる。各脚部５ａの前後方向Ｙにおける両端には、固定金具５ｃが１つずつ固定される。この固定金具５ｃによって、ソケットハウジング５が基板Ｐ１に対して半田付けされる。

嵌合部５ｂは、２つの脚部５ａの間に配置され、略直方体でなる。また、嵌合部５ｂは、嵌合室５ｂ１と、端子収容部５ｂ２とを有する。嵌合部５ｂは、幅方向Ｘに沿って設けられる前壁部５ｄと後壁部５ｅと、前後方向Ｙに沿って設けられて前壁部５ｄと後壁部５ｅとを連結する側壁部５ｆ，５ｆとを有する。また、嵌合部５ｂは上面と下面とで開口する箱型形状でなる。

嵌合室５ｂ１は、前壁部５ｄと、後壁部５ｅと、側壁部５ｆ，５ｆとによって囲まれて設けられ、上端にはプラグコネクタ２が挿入される挿入口５ｇが設けられる。前壁部５ｄと後壁部５ｅにおいて嵌合室５ｂ１側の内壁５ｈには、嵌合室５ｂ１と端子収容部５ｂ２とを連通する開口部５ｉが設けられる。

端子収容部５ｂ２は、ソケット端子４を１つずつ収容する。本実施形態のソケットコネクタ１はソケット端子４を６つ有しており、端子収容部５ｂ２も６つ設けられる。また、端子収容部５ｂ２は前壁部５ｄと後壁部５ｅとに３つずつ設けられ、それらが幅方向Ｘに沿って並列に配置される。

〔ソケット端子〕
ソケット端子４は、金属板を打ち抜いて設けた金属片を折り曲げ加工することで形成されている。また、ソケット端子４は、ソケットハウジング５の端子収容部５ｂ２に１つずつ収容され、金属片の板面を幅方向Ｘに沿わせた状態で３つ並列に配置される。また、それら３つのソケット端子４はそれぞれ嵌合室５ｂ１を介して他の３つのソケット端子４と対向して設けられる。こうしてソケット端子４は１つのソケットコネクタに６つずつ設けられている。

ソケット端子４は、図６〜図１２で示すように基板固定部４ａと、基部４ｂと、第１の端子片４ｃと、第２の端子片４ｄとを有する。

基板固定部４ａは、ソケット端子４の下端に設けられ、半田付け部４ａ１と、連結部４ａ２とを有する。

半田付け部４ａ１は、平板な略正方形の板面を有する。この略正方形の板面が基板Ｐ１の基板面に接触した状態で半田付けされて、ソケット端子４が基板Ｐ１に対して固定される。

連結部４ａ２は、金属片を断面略Ｌ字状に屈曲させて形成され、半田付け部４ａ１と後述の基部４ｂとを連結する。

基部４ｂは、略矩形でなり、表面は平坦な板面でなる。基部４ｂの幅方向Ｘにおける両端側に係止突起４ｂ１がそれぞれ設けられる。ソケット端子４をソケットハウジング５の端子収容部５ｂ２に圧入する際に、ソケット端子４の係止突起４ｂ１を端子収容部５ｂ２の内壁（図示略）に噛み込ませることでソケット端子４をソケットハウジング５に対して固定することができる。この基部４ｂには第１の弾性片部４ｃ１の基端部４ｃ５と第２の弾性片部４ｄ１の基端部４ｄ５が繋がる。第１の弾性片部４ｃ１と第２の弾性片部４ｄ１とを基部４ｂの異なる位置から伸長させることで、第１の端子片４ｃや第２の端子片４ｄのばね長や接圧をそれぞれ調節して、互いに異ならせることができる。

第１の端子片４ｃは金属片を板厚方向に屈曲した形状でなり、第１の弾性片部４ｃ１と、第１の接点部４ｃ２と、ガイド部４ｃ３とを有する。

第１の弾性片部４ｃ１は、基部４ｂの上端の幅方向Ｘにおける略中央であって、後述する第２の端子片４ｄのばね部４ｄ３，４ｄ３の略中央に配置される。こうすることで、第１の弾性片部４ｃ１が２本のばね部４ｄ３の並列方向で弾性変形できる範囲を、それら２本のばね部４ｄ３によって挟まれた範囲に制限することができる。また、第１の弾性片部４ｃ１の基端部４ｃ５は基部４ｂに繋がっており、第１の弾性片部４ｃ１は基部４ｂ側から先端側に向けて、嵌合状態にあるプラグコネクタ２のプラグ端子３に近づく方向に傾斜しながら、上側に向けて伸長する。また、第１の弾性片部４ｃ１の先端側には、金属板の板厚方向に湾曲し、嵌合状態にあるプラグコネクタ２のプラグ端子３側に突出する湾曲部４ｃ４を有する。

第１の接点部４ｃ２は、湾曲部４ｃ４の湾曲面に設けられており、第１の弾性片部４ｃ１によって弾性的に支持される。第１の接点部４ｃ２はソケット端子４の幅方向Ｘにおける略中央に配置される。こうした湾曲面は、第１の端子片４ｃを板厚方向で屈曲させたロール面として得ることができる。このように第１の接点部４ｃ２をロール面として設けることで、プラグ端子３の端子面３ｄ１と接触する部分を滑らかにすることができる。即ち、打ち抜き端子の破断面（板厚面）には通常、打ち抜き工程で生じる細かい凹凸が存在し、相手端子との接点部を、例えば打ち抜き端子の破断面として形成すると、相手端子の接触面を傷付けてしまうおそれがある。しかしながら、ロール面の第２の接点部４ｄ２であれば、コネクタ同士の挿抜が繰り返されてプラグ端子３とソケット端子４の間で摺動接触しても、第１の接点部４ｃ２がプラグ端子３の端子面３ｄ１を傷つけにくくすることができる。

また、上記の打ち抜き端子は破断面に生じる凸部分の先端でプラグ端子３と接触する。そのため、破断面のプラグ端子３との接触面積は狭くなり、より多くの電流を流すと電気抵抗が大きくなって高温が生じる場合がある。これに対して、本実施形態のソケットコネクタ１のように第１の接点部４ｃ２を湾曲面とすることでプラグ端子３との接触面積を増やすことができるため、接触部分における電気抵抗を小さくすることができる。よって、第１の接点部４ｃ２での発熱を抑えることができるため、破断面で接触する場合と比較してより多くの電流を流すことができる。さらに、第１の接点部４ｃ２を滑らかな湾曲面とすることで、プラグ端子３との接触可能な面積を増やすことができるため、接続信頼性を高めることができる。

ガイド部４ｃ３は、湾曲部４ｃ４よりも上側に形成される。また、プラグコネクタ２との嵌合時には、プラグ端子３がガイド部４ｃ３に対して押圧接触し、第１の接点部４ｃ２をプラグ端子３から離れる方向に向けて弾性変形させる。

第２の端子片４ｄは金属片を板厚方向に屈曲した形状でなり、第２の弾性片部４ｄ１と、第２の接点部４ｄ２とを有する。

第２の弾性片部４ｄ１は、２本のばね部４ｄ３と、結合部４ｄ４とを有しており、その基端部４ｄ５，４ｄ５は基部４ｂに繋がる。

ばね部４ｄ３は、基部４ｂの幅方向Ｘにおける両端側に繋がる基端部４ｄ５から１本ずつ上側に向けて伸長する。各ばね部４ｄ３は、第１の伸長部４ｄ６と、折返し部４ｄ７と、第２の伸長部４ｄ８と、傾斜部４ｄ９とを有しており、２つのばね部４ｄ３は幅方向Ｘで対称に設けられる。

第１の伸長部４ｄ６は基部４ｂの上端に繋がり、高さ方向Ｚに沿って上側に向けて伸長する。

折返し部４ｄ７は、第１の伸長部４ｄ６の上端から伸長し、プラグコネクタ２の挿入方向（本実施形態では高さ方向Ｚにおける下側）に向かって略逆Ｕ字状に折り返す形状でなる。第２の弾性片部４ｄ１がこの折返し部４ｄ７を有することで、第２の接点部４ｄ２の先端側と第２の弾性片部４ｄ１の基端部４ｄ５とを高さ方向Ｚでほぼ同じ位置に配置されている。このように、第２の接点部４ｄ２の高さ方向Ｚにおける位置を基部４ｂの上端と同じ位置、又はそれよりも上側に配置することで、第２の接点部４ｄ２をさらに下側に配置する場合と比較して嵌合室５ｂ１の底部と第２の接点部４ｄ２との間隔を拡げることができる。よって有効嵌合長を長くすることができる。

第２の伸長部４ｄ８は、折返し部４ｄ７の先端側からプラグコネクタ２の挿入方向に沿って伸長する。第２の伸長部４ｄ８は、折返し部４ｄ７から高さ方向Ｚでは下側に向けて伸長する。

傾斜部４ｄ９は、第２の伸長部４ｄ８の下端に繋がり、プラグコネクタ２の挿入方向、かつ幅方向Ｘにおける第１の端子片４ｃの側に向けて伸長し、前後方向Ｙでは第１の伸長部４ｄ６から離れる方向に向けて傾斜しながら伸長する。

結合部４ｄ４は、２つのばね部４ｄ３が下端で一体となるように結合して設けられる。結合部４ｄ４の下側からは、金属板の板厚方向に湾曲し、嵌合状態にあるプラグコネクタ２のプラグ端子３に向けて突出する湾曲部４ｄ１０が突出する。このように２本のばね部４ｄ３の先端が繋がる結合部４ｄ４を有するため、２本のばね部４ｄ３によってプラグ端子３に対して第２の接点部４ｄ２を確実に接触させることができる。また、ばね部４ｄ３の並列方向で第２の弾性片部４ｄ１に負荷が加えられた場合であっても第２の弾性片部４ｄ１を各ばね部４ｄ３の基端部４ｄ５が基部４ｂに対して固定されることで、塑性変形を生じる程には変形難くすることができる。

第２の接点部４ｄ２は、第２の弾性片部４ｄ１によって弾性的に支持され、湾曲部４ｄ１０の湾曲面に設けられる。こうした湾曲面は、第２の端子片４ｄを板厚方向で屈曲させたロール面として得ることができる。このように第２の接点部４ｄ２をロール面として設けることで、プラグ端子３の端子面３ｄ１と接触する部分を滑らかにすることができる。即ち、上記の通り打ち抜き端子の破断面には通常、打ち抜き工程で生じる細かい凹凸が存在し、相手端子との接点部を、例えば打ち抜き端子の破断面として形成すると、相手端子の接触面を傷付けてしまうおそれがある。しかしながら、ロール面の第２の接点部４ｄ２であれば、コネクタ同士の挿抜が繰り返されてプラグ端子３とソケット端子４の間で摺動接触しても、第２の接点部４ｄ２がプラグ端子３の端子面３ｄ１を傷つけにくくすることができる。

また、上記の第１の接点部４ｃ２の場合と同様に、第２の接点部４ｄ２を湾曲面とすることでプラグ端子３との接触面積を増やすことができるため、接触部分における電気抵抗を小さくすることができる。よって、第２の接点部４ｄ２での発熱を抑えることができるため、破断面で接触する場合と比較してより多くの電流を流すことができる。さらに、第２の接点部４ｄ２を滑らかな湾曲面とすることで、プラグ端子３との接触可能な面積を増やすことができるため、接続信頼性を高めることができる。

第１の端子片４ｃは、第１の弾性片部４ｃ１の基端部側ではばね部４ｄ３，４ｄ３によって挟まれた範囲内に配置されている。これに対して第１の弾性片部４ｃ１の先端側と、第１の接点部４ｃ２と、ガイド部４ｃ３は前記ばね部４ｄ３，４ｄ３によって挟まれた空間から前後方向Ｙで嵌合状態にあるプラグコネクタ２のプラグ端子３の側に向けて飛び出している。従って、ソケット端子４を板縁方向から見た場合、第１の弾性片部４ｃ１と、第２の弾性片部４ｄ１が有する第２の伸長部４ｄ８とが交差している（図１１）。

第２の接点部４ｄ２はソケット端子４の幅方向Ｘにおける略中央であって、第１の接点部４ｃ２とは、プラグコネクタ２の挿入方向に沿う同一直線Ｌ１上に配置される（図７）。また、第２の接点部４ｄ２の幅方向Ｘの長さは第１の接点部４ｃ２の幅方向Ｘの長さよりも短くしている（図７）。こうすることで、後述するようにワイピングによるプラグ端子３の端子面３ｄ１の異物を除去することができる。

このようにプラグ端子３の挿入方向において異なる位置に第１接点部４ｃ２と第２の接点部４ｄ２とを配置することで、プラグ端子３を挿入する際に作業者の手元に同時に全ての接点部による負荷が掛からないようにすることができる。よって、作業者にとってプラグ端子３の挿入作業を行いやすくすることができる。

第１の接点部４ｃ２の接圧と第２の接点部４ｄ２の接圧は適宜調整できる。特に第１の接点部４ｃ２の接圧は、第２の接点部４ｄ２の接圧よりも若干低くすることが好ましい。ソケットコネクタ１とプラグコネクタ２との嵌合時の操作性が向上するからである。また、前後方向Ｙにおいて第１の接点部４ｃ２よりも第２の接点部４ｄ２を嵌合状態にあるプラグコネクタ２のプラグ端子３の側に配置しているため、嵌合室５ｂ１において第１の接点部４ｃ２よりも奥側に配置される第２の接点部４ｄ２に対しても、確実にプラグ端子３を接触させることができる（図９）。

〔プラグコネクタ〕
プラグコネクタ２は、プラグハウジング６と、プラグ端子３とを備えるフローティングコネクタである。

〔プラグハウジング〕
プラグハウジング６は、図１３〜図１７で示すように、固定ハウジング７と、可動ハウジング８とを備える。

固定ハウジング７は絶縁性樹脂でなり、基板Ｐ２に対して半田付けするための固定金具７ｇを備える。本実施形態では、固定ハウジング７は固定金具７ｇを計４つ備える。また固定ハウジング７は、前壁部７ａと、後壁部７ｂと、側壁部７ｃ，７ｃとを有しており、中央には、前壁部７ａと、後壁部７ｂと、側壁部７ｃ，７ｃとによって囲まれる可動間隙７ｄが形成されている。

前壁部７ａと後壁部７ｂは、隣接する側壁部７ｃ，７ｃよりも高さ方向Ｚにおける下側（図１４，図１７における上側）に突出して設けられている。また、前壁部７ａと後壁部７ｂはプラグ端子３を１つずつ収容する端子収容部７ｅをそれぞれ３つ有する。端子収容部７ｅは前壁部７ａと後壁部７ｂに、幅方向Ｘに沿って３つずつ並列に配置されている。また前壁部７ａと後壁部７ｂの外側面（前壁部７ａにおける前面と、後壁部７ｂにおける後面）には端子収容部７ｅの内部と外部とを連通する窓部７ｆが形成されている。プラグ端子３の可動部３ｃがこの窓部７ｆから外部に露出する。こうすることで、可動部３ｃが窓部７ｆの内部に入り込んで弾性変形することができるため、可動部３ｃが前壁部７ａと後壁部７ｂに干渉することなく十分に弾性変形することができる。よって、プラグコネクタ２を全体として小型化しつつ、可動部３ｃが十分に弾性変形する空間を確保することができる。

側壁部７ｃは、幅方向Ｘにおける両端側に１つずつ設けられ、前壁部７ａと後壁部７ｂとを連結する。また、側壁部７ｃの上側には係止凹部７ｃ１が２つ形成されている。この係止凹部７ｃ１の内部には後述する係止部８ｂ１が配置される。

可動ハウジング８は絶縁性樹脂でなり、固定ハウジング７に対して相対変位可能に保持される。可動ハウジング８は、固定ハウジング７の可動間隙７ｄの範囲で固定ハウジング７に対して相対変位することができる。また、可動ハウジング８は、嵌合壁８ａと、固定ハウジング７に対する抜け止め部８ｂとを有する。

嵌合壁８ａは、幅方向Ｘ及び高さ方向Ｚに沿う板面を有しており、固定ハウジング７の可動間隙７ｄの内側に配置される。また、嵌合壁８ａは端子溝（図示略）と、固定孔８ａ１とを有する。端子溝は嵌合壁８ａの前側と後側の両方の板面に高さ方向Ｚに沿って設けられ、プラグ端子３のプラグ接点部３ｄが挿入される。固定孔８ａ１は嵌合壁８ａの下端に開口し、高さ方向Ｚに沿って設けられる。この固定孔８ａ１にハウジング取付部３ｅを挿入することで、プラグ端子３の一端側が嵌合壁８ａに対して固定される（図２０）。

抜け止め部８ｂは、幅方向Ｘにおける両端側に係止部８ｂ１を有する。この係止部８ｂ１は、前後方向Ｙに沿って２つずつ設けられる。そして、係止部８ｂ１，８ｂ１が係止凹部７ｃ１，７ｃ１の内部に収容されるため、例えば可動ハウジング８が、固定ハウジング７に対して高さ方向Ｚで変位しても、係止部８ｂ１が係止凹部７ｃ１の内縁７ｃ２に係止することで、可動ハウジング８が固定ハウジング７に対して抜け止めされる。また、係止部８ｂ１が上記のように前後方向Ｙに沿って２つ設けられることで、係止部８ｂ１を１つしか有さない場合と比較して、可動ハウジング８が固定ハウジング７に対して前後方向Ｙで傾き難くなっている。

〔プラグ端子〕
プラグ端子３は、図１８で示すように嵌合壁８ａを挟んで３対が幅方向Ｘに沿って並列に配置される。基板接続部３ａと、ハウジング固定部３ｂと、可動部３ｃと、プラグ接点部３ｄと、ハウジング取付部３ｅとを有する。

基板接続部３ａは、プラグ端子３の上端（図１８における下端）に設けられ、平板な略矩形の板面を有する。この略矩形の板面で基板Ｐ１の基板面に接触した状態で、基板接続部３ａが基板Ｐ１に対して半田付けされる。

ハウジング固定部３ｂは、略矩形の板面を有する。ハウジング固定部３ｂの幅方向Ｘにおける両端側に係止突起３ｂ１がそれぞれ設けられる。プラグ端子３をプラグハウジング６の固定ハウジング７に設けられる端子収容部（図示略）に圧入し、プラグ端子３の係止突起３ｂ１を端子収容部の内壁に噛み込ませることで、プラグ端子３を固定ハウジング７に対して固定することができる。

可動部３ｃは、ハウジング固定部３ｂの下端から伸長する細軸の金属片として設けられる。可動部３ｃは第１の伸長部３ｃ１と、第１の屈曲部３ｃ２と、第２の伸長部３ｃ３と、第２の屈曲部３ｃ４と、第３の伸長部３ｃ５と、第３の屈曲部３ｃ６とを有する。

第１の伸長部３ｃ１は、ハウジング固定部３ｂの下端に繋がり、下側に向けて伸長する。第１の伸長部３ｃ１の上側は高さ方向Ｚに沿って伸長するが、下側は、嵌合状態にあるプラグコネクタ２のプラグ端子３の側に向けてやや屈折し、高さ方向Ｚに対して傾斜して伸長する。第１の屈曲部３ｃ２は、第１の伸長部３ｃ１の下端に繋がり、下側から上側に向けて略Ｕ字状に折り返す形状でなる。第２の伸長部３ｃ３は、第１の屈曲部３ｃ２の上端に繋がり、上側に向けて伸長する。第２の屈曲部３ｃ４は、第２の伸長部３ｃ３の上端に繋がり、略Ｌ字状に屈曲する。第３の伸長部３ｃ５は、第２の屈曲部３ｃ４に繋がり、前後方向Ｙに沿って伸長する。第３の屈曲部３ｃ６は、第３の伸長部３ｃ５に繋がり、略Ｌ字状に屈曲する。

プラグ接点部３ｄは、第３の屈曲部３ｃ６の端部に繋がり、幅方向Ｘと高さ方向Ｚに沿う金属板として設けられる。また、プラグ接点部３ｄはプラグハウジング６の嵌合壁８ａの端子溝に挿入された状態で保持される。端子溝は上述の通り嵌合壁８ａの前側と後側の両方の板面に設けられるため、１つのプラグコネクタ２が備えるプラグ端子３のプラグ接点部３ｄは、嵌合壁８ａを介して３つずつ設けられる。嵌合状態においてソケット端子４と対面する側の板面は端子面３ｄ１としてソケット端子４と接触する。

ハウジング取付部３ｅは、プラグ接点部３ｄの下端に繋がり、下方向から上方向に向けて略Ｕ字状に折り返す。また、ハウジング取付部３ｅの先端側はプラグハウジング６の可動ハウジング８が有する固定孔８ａ１に挿入される（図２０）。可動ハウジング８は固定ハウジング７に対して相対変位可能であるため、可動部３ｃを弾性変形させることで、プラグ接点部３ｄをプラグハウジング６の変位に追従させつつ、可動部３ｃよりも基板接続部３ａの側は固定ハウジング７に確実に固定されている必要がある。そのために、可動部３ｃよりも基板接続部３ａの側にハウジング固定部３ｂを設け、固定ハウジング７に対して固定している。また、可動部３ｃよりもプラグ接点部３ｄの側にハウジング取付部３ｅを設け、可動ハウジング８の固定孔８ａ１に挿入して固定することで、プラグ接点部３ｄを嵌合壁８ａに対して確実に固定することができる。固定孔８ａ１は高さ方向Ｚに沿って設けられるため、ハウジング取付部３ｅが固定孔８ａ１に挿入された状態でプラグ端子３に前後方向Ｙや幅方向Ｘで負荷が加えられた場合であっても、ハウジング取付部３ｅが固定孔８ａ１から容易には脱離し難くすることができる。これにより、プラグ端子３におけるプラグ接点部３ｄ側を可動ハウジング８に対して固定することができるため、可動ハウジング８が固定ハウジング７に対して相対変位しても、プラグ接点部３ｄを確実に可動ハウジング８に追従させることができる。

〔使用方法の説明〕
まず、ソケットコネクタ１にプラグコネクタ２を嵌合する。具体的には、図２０，図２１で示すように、プラグコネクタ２の嵌合壁８ａを、ソケットコネクタ１の挿入口５ｇから挿入する。これによりプラグ接点部３ｄの先端側が嵌合室５ｂ１の内部に挿入されて、ソケット端子４の第１の端子片４ｃが有する傾斜部４ｄ９や、第１の接点部４ｃ２に接触する。さらにプラグコネクタ２の嵌合壁８ａをソケットコネクタ１の嵌合室５ｂ１の奥側に挿入する。ソケット端子４の第１の接点部４ｃ２はプラグ端子３の端子面３ｄ１をワイピングして異物を除去しながら、前後方向Ｙにおいて端子面３ｄ１から離れる方向に向けて変位する。

その後、プラグ端子３は第２の端子片４ｄの第２の弾性片部４ｄ１に接触する。第２の弾性片部４ｄ１は、第２の伸長部４ｄ８の下端側から傾斜部４ｄ９にかけて、嵌合状態にあるプラグコネクタ２のプラグ端子３側に向けて屈曲する。プラグ端子３が最初に接触するのはこの屈曲している部分である。第２の弾性片部４ｄ１はプラグ端子３から押圧を受け、第２の接点部４ｄ２が嵌合状態にあるプラグコネクタ２のプラグ端子３の端子面３ｄ１から離れる方向に向けて変位する。こうしてソケットコネクタ１とプラグコネクタ２の嵌合作業が完了する（図１９，図２２）。

第２の接点部４ｄ２と第１の接点部４ｃ２とはプラグコネクタ２の挿入方向に沿う直線Ｌ１上に配置される（図７）。よって、第２の接点部４ｄ２はプラグ端子３の端子面３ｄ１において、ワイピングにより異物を除去された箇所に確実に接触することができるため、より接続信頼性を高めることができる。

〔コネクタの低背化〕
本実施形態のように複数の接点部を有しており、いずれかの接点部がプラグ端子３の異物をワイピングするものとすると、各接点部の高さ方向Ｚにおける位置を互いに異ならせる必要がある。すなわち、ワイピング用の接点部が、他の接続用の接点部よりも上側に配置されて、先にプラグ端子３の端子面３ｄ１と接触する必要がある。また、それらのワイピング用の接点部とプラグ端子３との接続用の接点部が、プラグコネクタ２の挿入方向において同一直線Ｌ１上に設けられる必要もある。しかし、ここで仮に第２の弾性片部４ｄ１が本実施形態とは異なり、折返し部４ｄ７を有しておらず、高さ方向Ｚにおける上側に向けて伸長するものとする。この場合には、第２の接点部４ｄ２が第１の接点部４ｃ２よりもさらに上側に配置されることとなるため、ソケット端子４が高さ方向Ｚで長くなってしまう。よって、ソケットコネクタ１の低背化も困難になる。

そこで本実施形態では、第２の弾性片部４ｄ１が上記の様に折返し部４ｄ７を有することとした。そのため、第２の弾性片部４ｄ１は高さ方向Ｚで反り返るような形状とし、第１の弾性片部４ｃ１は高さ方向Ｚにおける上側に向けて伸長することとしている。これにより第２の接点部４ｄ２を第１の接点部４ｃ２よりも下側に配置することができるため、第２の接点部４ｄ２が第１の接点部４ｃ２よりもさらに上側に配置される場合と比較して、ソケット端子４の高さ方向Ｚにおける長さを短くすることができる。よって、ソケットコネクタ１の低背化もより容易に可能となる。

また、第２の弾性片部４ｄ１がこうした折返し部４ｄ７を有することで、ソケットコネクタ１全体を低背化するとともに、第２の弾性片部が一方向にのみ伸長する場合よりも、狭いソケットハウジング５の内部でばね長を十分に長く確保することができる。よって、第２の弾性片部４ｄ１を柔らかく弾性変形させることができる。また、ばねとしての耐久性を確保しながらも、ソケットコネクタ１全体を接続対象物の挿抜方向（本実施形態では高さ方向Ｚ）で小型化できる。

上記の様に、本実施形態のソケットコネクタ１によれば、１つのソケット端子４が第１の接点部４ｃ２と第２の接点部４ｄ２という２つの接点部を有しており、第１の接点部４ｃ２によってプラグ端子３の端子面３ｄ１をワイピングした箇所に第２の接点部４ｄ２が導通接触する。よって。接続信頼性の高いコネクタとすることができる。また、第２の端子片４ｄが折返し部４ｄ７を有しており、第２の接点部４ｄ２を第１の接点部４ｃ２よりも下側に配置することができる。よって、より高さ方向Ｚの長さが短いソケット端子４とすることができるとともに、ソケットコネクタ１全体を低背化することができる。

実施形態の変形例：
前記実施形態では、第１の接点部４ｃ２が第２の接点部４ｄ２よりも上側に配置される例を示した。これに対して、第２の弾性片部４ｄ１の折返し部４ｄ７の高さ方向Ｚにおける位置を調整し、例えば第２の端子片４ｄの折返し部をより上側に配置することで、第２の接点部４ｄ２を第１の接点部４ｃ２よりも上側に配置することもできる。この場合、第２の接点部４ｄ２がワイピング用の接点部となり、第１の接点部４ｃ２が接続用の接点部となる。

また、前記実施形態では、第２の接点部４ｄ２が基部４ｂの上端と略同じ高さ位置に配置される例を示した。これに対して、第２の接点部４ｄ２を基部４ｂよりも上側に配置することもできる。こうすることで、嵌合室５ｂ１の底部と第２の接点部４ｄ２との距離を長くすることができるため、有効嵌合長を長くすることができる。これに対して第２の接点部４ｄ２を基部４ｂよりも下側に配置することもできる。こうすることで、よりソケット端子４を高さ方向Ｚでより短くすることができるため、ソケットコネクタ１全体のさらなる低背化が可能となる。

１ ソケットコネクタ
２ プラグコネクタ
３ プラグ端子
３ａ 基板接続部
３ｂ ハウジング固定部
３ｂ１ 係止突起
３ｃ 可動部
３ｃ１ 第１の伸長部
３ｃ２ 第１の屈曲部
３ｃ３ 第２の伸長部
３ｃ４ 第２の屈曲部
３ｃ５ 第３の伸長部
３ｃ６ 第３の屈曲部
３ｄ プラグ接点部
３ｄ１ 端子面
３ｅ ハウジング取付部
４ ソケット端子
４ａ 基板固定部
４ａ１ 半田付け部
４ａ２ 連結部
４ｂ 基部
４ｂ１ 係止突起
４ｃ 第１の端子片
４ｃ１ 第１の弾性片部
４ｃ２ 第１の接点部
４ｃ３ ガイド部
４ｃ４ 湾曲部
４ｃ５ 基端部
４ｄ 第２の端子片
４ｄ１ 第２の弾性片部
４ｄ２ 第２の接点部
４ｄ３ ばね部
４ｄ４ 結合部
４ｄ５ 基端部
４ｄ６ 第１の伸長部
４ｄ７ 折返し部
４ｄ８ 第２の伸長部
４ｄ９ 傾斜部
４ｄ１０ 湾曲部
５ ソケットハウジング
５ａ 固定部
５ｂ 嵌合部
５ｂ１ 嵌合室
５ｂ２ 端子収容部
５ｃ 固定金具
５ｄ 前壁部
５ｅ 後壁部
５ｆ 側壁部
５ｇ 挿入口
５ｈ 内壁（嵌合室）
５ｉ 開口部
６ プラグハウジング
７ 固定ハウジング
７ａ 前壁部
７ｂ 後壁部
７ｃ 側壁部
７ｃ１ 係止凹部
７ｃ２ 内縁（係止凹部）
７ｄ 可動間隙
７ｅ 端子収容部
７ｆ 窓部
７ｇ 固定金具
８ 可動ハウジング
８ａ 嵌合壁
８ａ１ 固定孔
８ｂ 抜け止め部
８ｂ１ 係止部
Ｐ１ 基板（ソケットコネクタ側）
Ｐ２ 基板（プラグコネクタ側）
Ｌ１ 挿入方向に沿う直線

Claims (6)

1. 接続対象物と接続する端子と、該端子を保持するハウジングとを備えるコネクタにおいて、
   前記ハウジングは、接続対象物の挿入口を有しており、
   前記端子は、第１の端子片と、第２の端子片とを有し、
   前記第１の端子片は、
   金属片を板厚方向に屈曲した形状でなり、前記挿入口への接続対象物の抜去方向に伸長する第１の弾性片部と、該第１の弾性片部によって弾性的に支持され、前記接続対象物と接触する第１の接点部とを有し、
   前記第２の端子片は、
   金属片を板厚方向に屈曲した形状でなり、前記挿入口への接続対象物の挿入方向に向かって折り返す折返し部を有しており前記挿入方向に伸長する第２の弾性片部と、前記折返し部の先端側で弾性的に支持され、前記第１の接点部よりも前記挿入方向奥側で前記接続対象物と接触する第２の接点部とを有することを特徴とするコネクタ。
2. 前記第２の弾性片部が、並列に配置した２本のばね部と、２本のばね部の先端が繋がる結合部とを有しており、
   前記第２の接点部が、当該結合部から突出して形成されている請求項１記載のコネクタ。
3. 前記第１の弾性片部が、前記２本のばね部の間に配置される請求項２記載のコネクタ。
4. 前記第１の接点部と第２の接点部が、前記板厚方向に湾曲する湾曲面である請求項１〜請求項３何れか１項記載のコネクタ。
5. 前記端子が、前記第１の弾性片部と前記第２の弾性片部の基端部が繋がる基部を有する請求項１〜請求項４何れか１項記載のコネクタ。
6. 前記第１の接点部と第２の接点部とが前記挿入方向に沿う同一直線上に配置される請求項１〜請求項５何れか１項記載のコネクタ。
   

Images