JP5985299B2 - 電子装置、制御装置およびネットワークシステム - Google Patents

Description

本発明は、電子装置、制御装置およびネットワークシステムに関し、例えば、無線ネットワークにより互いに接続される電子装置、電子装置を制御する制御装置およびネットワークシステムに関する。

無線ＬＡＮ（Local Area Network）やＺｉｇＢｅｅ等の無線ネットワークにより互いに接続される電子装置が用いられている。これらの電子装置は、無線ネットワークを介しデータの送受信が可能なため、データ送受信のためのケーブル等の設置を行なわなくてもよい。また、電子装置の移動が容易である。電子装置を無線ネットワークに接続するためには、複数の電子装置間で暗号化のための秘密鍵の共有化および／またはアドレスの設定等のペアリングを行なう。ペアリングのためには、電子装置間でアドレス等のペアリング情報の受け渡しを行なう。電子装置間のペアリング情報の受け渡しをリモコン等を介し行なうことが知られている。リモコン等と電子装置との間のペアリング情報等の送受信には赤外線通信を用いる（例えば特許文献１および２）。

特表２００６−５２６９３３号公報 特開２００４−２００８８７号公報

しかしながら、上記方法においては、親電子装置がペアリング情報の設定を行ないリモコン等にペアリング情報を送信する。このため、親電子装置はペアリング情報の設定や送信のための機能を備えることになり、大型化し消費電力等が大きくなる。または、各電子装置にペアリング情報を送信した後に、ペアリングを介し開始するためには、各電子装置のペアリングボタンを押すこととなる。

本発明は、上記課題に鑑みなされたものであり、電子装置の小型化、またはペアリング開始の簡略化を目的とする。

本発明は、無線ネットワークにより互いに接続される複数の電子装置が互いにペアリングを行なうためのペアリング情報を情報処理装置から取得する取得部と、ペアリング対象となる２つの電子装置のそれぞれに対し、他方の電子装置に対応するペアリング情報を前記無線ネットワークとは別の非接触方式を用い出力する出力部と、を具備することを特徴とする制御装置である。本発明によれば、電子装置の小型化が可能となる。

上記構成において、前記出力部は、前記ペアリング情報を前記２つの電子装置に赤外線通信を用い出力する構成とすることができる。

上記構成において、前記取得部は、前記情報処理装置から前記ペアリング情報を有線方式、無線方式、または記憶媒体を用い取得する構成とすることができる。

上記構成において、前記複数の電子装置のうち前記ペアリング情報を送信する電子装置を選択する選択部を具備する構成とすることができる。

上記構成において、前記出力部は、前記複数の電子装置がペアリングを開始するためのトリガー信号を前記複数の電子装置の少なくとも１つに前記無線ネットワークとは別の非接触方式を用い出力する構成とすることができる。この構成によれば、ペアリング開始の簡略化が可能となる。

上記構成において、前記出力部は、前記トリガー信号を前記複数の電子装置の前記少なくとも１つに赤外線通信を用い出力する構成とすることができる。

本発明は、別の電子装置と無線ネットワークにより接続される電子装置であって、前記別の電子装置とのペアリングを行なうための、前記別の電子装置に対応するペアリング情報を、制御装置から前記無線ネットワークとは別の非接触方式を用いて受信するとともに、前記別の電子装置とペアリングを開始するためのトリガー信号を前記制御装置から前記別の非接触方式を用い受信する受信部と、前記受信したペアリング情報を記憶する記憶部と、前記トリガー信号を受信した場合、前記別の電子装置とペアリングを開始するペアリング部と、を具備することを特徴とする電子装置である。本発明によれば、ペアリング開始の簡略化が可能となる。

本発明によれば、電子装置の小型化、またはペアリング開始の簡略化が可能となる。

図１は、実施例１に係る電子装置および制御装置を含むシステムのブロック図である。 図２は、制御装置のブロック図である。 図３は、電子装置のブロック図である。 図４は、情報処理装置のブロック図である。 図５は、各装置のシーケンス図である。 図６は、制御装置の処理を示すフローチャートである。 図７は、実施例２の各装置のシーケンス図である。 図８は、電子装置の処理を示すフローチャートである。

以下、図面を参照し、本発明の実施例について説明する。

図１は、実施例１に係る電子装置および制御装置を含むシステムのブロック図である。図１に示すように、システム１００は、制御装置１０、子電子装置１２、親電子装置１４および情報処理装置１６を備えている。親電子装置１４と子電子装置１２とは、無線ネットワーク１７を介し接続されている。このように複数の電子装置が無線ネットワークを介し互いに接続されている。親電子装置１４はＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）等の外部ネットワークと接続されている。無線ネットワーク１７は例えば無線ＬＡＮ（例えばＩＥＥＥ８０２．１１）またはＺｉｇＢｅｅである。

制御装置１０は、親電子装置１４および子電子装置１２にペアリング情報を、無線ネットワーク１７とは別の方式の非接触方式１５を用い出力する。非接触方式１５は、例えば、ＩｒＤＡ（Infrared Data Association）等の赤外線通信方式またはＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）等の無線方式である。

情報処理装置１６は、パーソナルコンピュータ、携帯電話またはスマートホン等である。情報処理装置１６には、専用プリケーションがインストールされており、各電子装置１２、１４のペアリング情報を設定する。ペアリング情報は、電子装置１２および１４間のネットワークとしての接続を設定するための情報であり、各電子装置１２および１４のアドレス、パスワードおよび／または無線チャネル等である。

子電子装置１２は、例えば電源タップである。子電子装置１２は、電源タップが測定した電力消費量等の電源情報を親電子装置１４に無線ネットワーク１７を介し送信する。親電子装置１４は、例えば各電源タップの管理装置である。各電源タップにおける電源情報を管理し、外部とネットワーク１８を介し情報の送受信を行なう。電源タップは、机の下や天井裏等の普段は目に付かない場所に設置されることが多い。親電子装置１４と子電子装置１２とが無線ネットワーク１７を介し情報の送受信を行なうことにより、電源情報を容易に管理することができる。

図２は、制御装置のブロック図である。図２に示すように、制御装置１０は、インターフェース（Ｉ／Ｆ）２０、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２２、通信モジュール２４、メモリ２６、選択装置２８およびバス２９を備えている。インターフェース２０は、情報処理装置１６からペアリング情報を取得する。ＣＰＵ２２は、バス２９を介しインターフェース２０、通信モジュール２４、メモリ２６、選択装置２８を制御する。通信モジュール２４は、電子装置１２および１４にペアリング情報を出力する。メモリ２６は、各電子装置１２および１４に対応しペアリング情報を記憶する。選択装置２８は、ペアリング情報を出力する電子装置１２および１４を選択する。

図３は、電子装置のブロック図である。図３に示すように、電子装置１２および１４は、通信モジュール３０、ＣＰＵ３２、メモリ３６、主機能装置３４および無線モジュール３８を備えている。通信モジュール３０は、制御装置１０からペアリング情報を取得する。ＣＰＵ３２は、バス３９を介し通信モジュール３０、メモリ３６、主機能装置３４および無線モジュール３８を制御する。メモリ３６は、ペアリング情報等を記憶する。主機能装置３４は、電子装置の主な機能を行なう装置である。例えば、子電子装置１２の場合、主機能装置３４は、電源タップである。親電子装置１４の場合、主機能装置３４は、電源情報を管理するコンピュータである。

図４は、情報処理装置のブロック図である。図４に示すように、情報処理装置１６は、インターフェース（Ｉ／Ｆ）４０、ＣＰＵ４２、メモリ４６および入出力装置４４を備えている。インターフェース４０は制御装置１０にペアリング情報を出力する。ＣＰＵ４２は、バス４９を介しインターフェース４０、メモリ４６および入出力装置４４を制御する。メモリ４６は、各電子装置１２および１４に対応しペアリング情報等を記憶する。

制御装置１０および情報処理装置１６のインターフェース２０および４０は、例えば、ＲＦＩＤリーダおよびライタ、ＩｒＤＡ送受信装置、ＲＳ２３２ＣまたはＵＳＢ（Universal Serial Bus）インターフェース、またはＳＤカード(登録商標)、ＣＦ（Compact Flash(登録商標) Storage）カードリーダおよびライタである。このように、情報処理装置１６から制御装置１０へのペアリング情報の送信は、ＩｒＤＡまたはＲＦＩＤ等の無線方式、ＲＳ２３２ＣまたはＵＳＢ等の有線方式、またはＳＤカードまたはＣＦカード等の記憶媒体を用いることができる。

図５は、各装置のシーケンス図である。図５に示すように、情報処理装置１６は、電子装置１２および１４の情報を取得する（ステップＳ１０）。電子装置１２および１４の情報は、例えば制御装置１０からインターフェース４０を介し取得する。または、入出力装置４４を介して取得する。次に、情報処理装置１６は、電子装置１２および１４の情報に基づき、複数の電子装置１２および１４に対応した複数のペアリング情報を生成する（ステップＳ１２）。生成されたペアリング情報はメモリ４６に記憶される。例えば、最初に無線ネットワーク１７を構築する際は、電子装置１２および１４の全てに対応するペアリング情報を生成する。無線ネットワーク１７に新たに子電子装置１２を追加する際は、新たに追加する子電子装置１２のペアリング情報を生成する。

次に情報処理装置１６のインターフェース４０が制御装置１０のインターフェース２０にペアリング情報を送信する（ステップＳ１４）。制御装置１０の通信モジュール２４が親電子装置１４にペアリング情報を送信する（ステップＳ１６）。例えば、親電子装置１４に子電子装置１２のペアリング情報を送信する。次に、制御装置１０の通信モジュール２４が子電子装置１２にペアリング情報を送信する（ステップＳ１８）。例えば、子電子装置１２に親電子装置１４のペアリング情報を送信する。これにより、親電子装置１４と子電子装置１２とのペアリングが完了する。その後、親電子装置１４および子電子装置１２は無線モジュール３８を用い無線ネットワーク１７を介し通信を行なう（ステップＳ２０）。

図６は、制御装置の処理を示すフローチャートである。図６に示すように、ＣＰＵ２２は、インターフェース２０に情報処理装置１６からペアリング情報を取得させる（ステップＳ３０）。ＣＰＵ２２は、メモリ２６にペアリング情報を電子装置１２および１４に対応付けて記憶させる（ステップＳ３２）。ＣＰＵ２２は、選択装置２８から、ペアリング情報を送信する電子装置１２または１４を受信する。選択装置２８は、例えば、選択用ボタン、タッチパネル、または選択用ダイヤルである。ユーザが制御装置１０を電子装置１２または１４の近くに移動させる。ユーザがペアリング情報を送信する電子装置１２または１４を選択装置２８を用い選択する。選択装置２８は、自動的に電子装置を選択してもよい。

ＣＰＵ２２は、メモリ２６から選択された電子装置１２または１４に対応するペアリング情報を読み出す（ステップＳ３６）。ＣＰＵ２２は、通信モジュール２４に、選択された電子装置１２または１４にペアリング情報を送信させる（ステップＳ３８）。ＣＰＵ２２は、ペアリングすべき全ての電子装置１２または１４へのペアリング情報の送信が終了したか判断する（ステップＳ４０）。Ｙｅｓの場合終了する。Ｎｏの場合、ステップＳ３２に戻る。

例えば、最初に無線ネットワーク１７を構築する際は、制御装置１０は、全ての子電子装置１２に親電子装置１４のペアリング情報を送信する。制御装置１０は、親電子装置１４に全ての子電子装置１２のペアリング情報を送信する。無線ネットワーク１７に新たに子電子装置１２を追加する際は、制御装置１０は、親電子装置１４に新たに追加する子電子装置１２のペアリング情報を送信する。制御装置１０は、新たに追加する子電子装置１２に親電子装置１４のペアリング情報を送信する。

実施例１によれば、図６のステップＳ３０のように、制御装置１０のインターフェース２０（取得部）は、複数の電子装置１２および１４にそれぞれ対応した複数のペアリング情報のうち少なくとも１つの電子装置１２および１４に対応するペアリング情報を情報処理装置から取得する。通信モジュール２４（出力部）は、少なくとも１つの電子装置に対応するペアリング情報を少なくとも１つの電子装置１２および１４に無線ネットワーク１７とは別の非接触方式１５を用い出力する。これにより、親電子装置１４は、ペアリング情報の生成を行なわなくてもよい。よって、ペアリング情報を生成するためのロジックやメモリ等を削減できる。また、親電子装置１４の無線モジュール３０は、制御装置１０に情報を送信しなくともよい。よって、親電子装置１４は、例えば送信用ユニットを用いなくともよい。このように、親電子装置１４を小型化できる。

実施例２のシステムおよび各装置のブロック図は、実施例１と同じであり説明を省略する。なお、実施例２においては、情報処理装置１６は設けられていなくてもよい。また、制御装置１０にインターフェース２０は設けられていなくてもよい。図７は、実施例２の各装置のシーケンス図である。図７に示すように、制御装置１０の通信モジュール２４は、親電子装置１４にトリガー信号を送信する（ステップＳ５０）。制御装置１０の通信モジュール２４は、子電子装置１２にトリガー信号を送信する（ステップＳ５２）。親電子装置１４および子電子装置１２は、トリガー信号を受信するとペアリングを行なう（ステップＳ５４）。ペアリングが完了すると、親電子装置１４と子電子装置１２とは無線ネットワーク１７を介し通信を行なう（ステップＳ５６）。

図８は、電子装置の処理を示すフローチャートである。図８に示すように、電子装置のＣＰＵ３２は、通信モジュール３０が制御装置１０からのトリガー信号を受信したか判断する（ステップＳ６０）。Ｎｏの場合、ステップＳ６０に戻る。Ｙｅｓの場合、ＣＰＵ３２は、ペアリングすべき別の電子装置（例えば親電子装置）とペアリングを行なう（ステップＳ６２）。ペアリングは、例えば無線ネットワーク１７を用いて行なわれる。その後、ＣＰＵ３２は、無線モジュール３８を介し別の電子装置と通信を行なう（ステップＳ６４）。

実施例２によれば、図７のステップＳ５０およびＳ５２のように、制御装置１０の通信モジュール２４は、複数の電子装置のうち少なくとも１つに、ペアリングを開始するためのトリガー信号を出力する。電子装置１２または１４の通信モジュール３０（受信部）は、トリガー信号を制御装置１０から受信する。ＣＰＵ３２（ペアリング部）は、トリガー信号を受信した場合、別の電子装置とペアリングを開始する。トリガー信号は、ＩｒＤＡ等の赤外線通信方式またはＲＦＩＤ方式等の無線ネットワーク１７とは別の方式の非接触方式１５を用い出力される。これにより、ペアリングのボタンを電子装置まで押下しに行かなくともよい。よって、例えば電源タップ等を天井裏等の目立たない箇所に取り付けた場合もペアリングを容易に行なうことができる。

実施例１および２において、子電子装置１２として、電源タップ、親電子装置１４として電源情報の管理装置を例に説明したが、親電子装置１４および子電子装置１２は、ペアリングを行なう無線ネットワーク方式を介し接続される電子装置であればよい。また、無線ネットワーク１７として、親電子装置１４と複数の子電子装置１２とのスター型ネットワークの例を用い説明しているが、他のネットワーク方式でもよい。また、電子装置１２および１４は２つ以上であればよい。

以上、本発明の実施例について詳述したが、本発明は係る特定の実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。

１０ 制御装置
１２ 子電子装置
１４ 親電子装置
１６ 情報処理装置
１５ 非接触方式
１７ 無線ネットワーク

Claims (9)

1. 無線ネットワークにより互いに接続される複数の電子装置が互いにペアリングを行なうためのペアリング情報を情報処理装置から取得する取得部と、
   ペアリング対象となる２つの電子装置のそれぞれに対し、他方の電子装置に対応するペアリング情報を前記無線ネットワークとは別の非接触方式を用い出力する出力部と、
   を具備することを特徴とする制御装置。
2. 前記出力部は、前記ペアリング情報を前記２つの電子装置に赤外線通信を用い出力することを特徴とする請求項１記載の制御装置。
3. 前記取得部は、前記情報処理装置から前記ペアリング情報を有線方式、無線方式、または記憶媒体を用い取得することを特徴とする請求項１または２記載の制御装置。
4. 前記複数の電子装置のうち前記ペアリング情報を送信する電子装置を選択する選択部を具備することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項記載の制御装置。
5. 前記出力部は、前記複数の電子装置がペアリングを開始するためのトリガー信号を前記複数の電子装置の少なくとも１つに前記無線ネットワークとは別の非接触方式を用い出力することを特徴とする請求項１から４のいずれか一項記載の制御装置。
6. 前記出力部は、前記トリガー信号を前記複数の電子装置の前記少なくとも１つに赤外線通信を用い出力することを特徴とする請求項５記載の制御装置。
7. 別の電子装置と無線ネットワークにより接続される電子装置であって、
   前記別の電子装置とのペアリングを行なうための、前記別の電子装置に対応するペアリング情報を、制御装置から前記無線ネットワークとは別の非接触方式を用いて受信するとともに、前記別の電子装置とペアリングを開始するためのトリガー信号を前記制御装置から前記別の非接触方式を用い受信する受信部と、
   前記受信したペアリング情報を記憶する記憶部と、
   前記トリガー信号を受信した場合、前記別の電子装置とペアリングを開始するペアリング部と、
   を具備することを特徴とする電子装置。
8. 無線ネットワークによる通信が可能な親電子装置と、
   それぞれが、前記親電子装置との間で無線ネットワークによる通信が可能な複数の子電子装置と、
   前記親電子装置および前記複数の子電子装置との間で、前記無線ネットワークとは別の非接触通信が可能な制御装置と、
   前記親電子装置と前記子電子装置とのペアリングを行うためのペアリング情報を設定する情報処理装置と、
   を備え、
   前記制御装置は、ペアリング対象となる前記親電子装置および前記子電子装置に対応するペアリング情報を前記情報処理装置から取得し、前記親電子装置にはペアリング対象となる前記子電子装置に対応するペアリング情報を、前記子電子装置には前記親電子装置のペアリング情報を前記別の非接触通信により送信し、
   前記親電子装置および前記複数の子電子装置のそれぞれは、前記制御装置から受信した前記ペアリング情報を記憶することを特徴とする、ネットワークシステム。
9. 前記制御装置は、任意の子電子装置に、前記親電子装置とのペアリングを開始するためのトリガー信号を送信し、
   前記トリガー信号を受信した子電子装置は、前記親電子装置とのペアリングを開始することを特徴とする、請求項８に記載のネットワークシステム。

Images