JP4162205B2

JP4162205B2 - 無線通信機器指定方法およびシステム

Info

Publication number: JP4162205B2
Application number: JP2002365312A
Authority: JP
Inventors: 俊之堤
Original assignee: Hitachi Software Engineering Co Ltd
Current assignee: Hitachi Software Engineering Co Ltd
Priority date: 2002-12-17
Filing date: 2002-12-17
Publication date: 2008-10-08
Anticipated expiration: 2022-12-17
Also published as: JP2004200887A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、無線通信でデータの送受信を行う機能を備える複数の通信機器の中から任意に指定した通信機器同士を接続しあるいは切断する技術に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ノートPC（パーソナルコンピュータ）やPDA（携帯情報端末）などの機器から移動先のプリンタやサーバなどの通信機器を利用してプリントアウトや各種サービスなどを利用する際（例えば、営業マンが顧客先でプリンタを借りて資料を印刷させてもらう場合など）に、一時的な接続が必要となってきている。こうした一時的な接続を実現する手段として、機器の物理的な接続を必要としない無線通信の利用が見込まれている。
【０００３】
また、無線通信は、家庭内の電化製品の協調環境を構築する手段としても注目を集めている。こうした無線通信機能を持つ通信機器は、無線電波の届く範囲にある全ての通信機器を無線通信の接続対象としてしまう。
【０００４】
そのため、通信機器は通信可能範囲内の任意の通信相手を指定する必要がある。そこで、指向性通信機能を利用した通信機器の指定方法が開示されている（特許文献１参照）。この方法は、各通信機器が赤外線通信のような指向性通信機能を搭載し、接続する相手の通信機器を指向性通信機能で直接指定して（例えば、赤外線通信用のセンサ同士を向かい合わせて相互に認識させる）、接続を確立するものである。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−１５６７２３号公報（第６頁、第２図）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１に記載の従来技術では、離れた場所に設置されている機器同士を接続する場合、無線電波の届く範囲内に設置されていたとしても、例えば機器を向かい合わせるために移動する必要が生じ、重量が重かったり体積が大きかったりすると機器の移動に手間がかかってしまう。また、コンセントを電源としている機器同士の場合、電源ケーブルが短いと、コンセントを差し替える作業などが発生する。また、１台の端末対多数台の端末が通信（１対多通信）をするマルチキャストのような接続を指定することはできない。また、キーボードやディスプレイなどの入出力装置がない機器同士を接続する場合、接続の際に入力する認証情報を機器に与えることができず、さらに接続切断を明示的に行うこともできない。
【０００７】
本発明は、上述の従来技術における問題点に鑑み、機器同士を無線通信で接続する際に、機器が離れた場所にあっても移動したりコンセントを差替える必要がなく、１対多の接続も簡単に行うことができ、さらに入力装置がない機器同士でも認証情報を与えて接続したり明示的な切断を行うことができる無線通信機器指定方法およびシステムを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に係る発明は、複数の通信機器の中の任意の通信機器間で無線通信機能による接続を確立する無線通信機器指定方法であって、無線通信機能で接続する通信機器を指定するための仲介端末を設けるとともに、前記通信機器および仲介端末は、指向性通信機能または非接触型ＩＣタグによる通信機能と無指向性の無線通信機能とを備え、前記指向性通信機能または非接触型ＩＣタグによる通信機能を用いて前記仲介端末から前記複数の通信機器の中の任意の複数台の通信機器を１つずつ個別に指定し、指定された通信機器間で前記無線通信機能による接続を確立するとともに、前記仲介端末内の記憶手段に、前記接続が確立された複数台の通信機器の無線通信識別子をそれらの通信機器のグループが特定できるようにして格納した接続リストを、記憶することを特徴とする。
【０００９】
請求項２に係る発明は、複数の通信機器の中の任意の通信機器間で無線通信機能による接続を確立する無線通信機器指定方法であって、無線通信機能で接続する通信機器を指定するための仲介端末を設けるとともに、前記通信機器および仲介端末は、指向性通信機能または非接触型ＩＣタグによる通信機能と無指向性の無線通信機能とを備え、前記通信機器の接続のために、前記仲介端末が、前記指向性通信機能または非接触型ＩＣタグによる通信機能を用いて、前記複数の通信機器の中から選択した１台目の通信機器に接続要求を送信するステップと、前記仲介端末からの前記指向性通信機能または非接触型ＩＣタグによる通信機能による接続要求を受信した前記１台目の通信機器が、自機の無線通信識別子を、前記仲介端末に返信するステップと、前記仲介端末が、前記指向性通信機能または非接触型ＩＣタグによる通信機能を用いて、前記複数の通信機器の中から選択した２台目以降の通信機器に、前記１台目の通信機器の無線通信識別子を含む接続要求を送信するステップと、前記仲介端末が、前記１台目の通信機器の無線通信識別子および前記２台目以降の通信機器の無線通信識別子を、それらの通信機器のグループが特定できるようにして、接続リストに記憶するステップと、前記仲介端末からの前記指向性通信機能または非接触型ＩＣタグによる通信機能による接続要求を受信した前記２台目以降の通信機器が、前記受信した接続要求に含まれている無線通信識別子を使用して前記１台目の通信機器に前記無線通信機能による接続要求を送信することにより、前記１台目の通信機器と前記２台目以降の通信機器との間で前記無線通信機能を用いた接続を確立するステップとを備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に係る発明は、請求項１または２に記載の無線通信機器指定方法において、前記通信機器間で前記無線通信機能を用いて接続を確立する際に使用する認証情報を、前記仲介端末から入力するステップと、入力された認証情報を、前記仲介端末から前記通信機器に送信するとともに、前記接続リスト中の当該通信機器に対応するエントリに認証情報として記憶するステップと、前記通信機器間で前記無線通信機能による接続を確立する際、前記認証情報を確認するステップとをさらに備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項４に係る発明は、請求項１または２に記載の無線通信機器指定方法において、前記無線通信機能による接続が確立している通信機器の中から切断すべき任意の通信機器を、前記指向性通信機能または非接触型ＩＣタグによる通信機能または無線通信機能を用いて、指定するステップと、指定された通信機器間で確立している前記無線通信機能による接続を切断するステップと、前記接続リスト中の前記切断された通信機器に対応するエントリを削除するステップとをさらに備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項５に係る発明は、請求項１または２に記載の無線通信機器指定方法において、前記接続リストに基づいて、前記通信機器間で確立されている接続を表すリスト表示を行うステップと、表示されたリストから切断すべき接続エントリの指定を受け付けるステップと、指定された切断すべき接続エントリの接続を切断するステップとをさらに備えることを特徴とする。
【００１３】
請求項６に係る発明は、複数の通信機器の中の任意の通信機器間で無線通信機能による接続を確立することができる無線通信機器指定システムであって、複数の通信機器と仲介端末とを備えるとともに、前記仲介端末は、指向性通信機能または非接触型ＩＣタグによる通信機能を用いて任意の１台目の通信機器に接続要求を送信する手段と、前記１台目の通信機器から送信される該通信機器を特定する無線通信識別子を受信する手段と、指向性通信機能または非接触型ＩＣタグによる通信機能を用いて任意の２台目以降の通信機器に、前記１台目の通信機器を特定する無線通信識別子を接続先識別子として含む接続要求を送信する手段と、前記２台目以降の通信機器から送信される該通信機器を特定する無線通信識別子を受信する手段と、前記１台目の通信機器の無線通信識別子および前記２台目以降の通信機器の無線通信識別子を、それらの通信機器のグループが特定できるようにして、接続リストに記憶する手段とを備え、前記各通信機器は、前記仲介端末から、指向性通信機能または非接触型ＩＣタグによる通信機能を用いて送信された接続要求を受信する手段と、前記接続要求に応じて前記仲介端末に、自通信機器を特定する無線通信識別子を送信する手段と、前記接続要求に接続先識別子が含まれているかどうかを確認し、含まれていた場合は、該接続先識別子で特定される通信機器との間で、無指向性の無線通信機能を用いた接続を確立する手段とを備えることを特徴とする。
【００１４】
請求項７に係る発明は、請求項６に記載の無線通信機器指定システムにおいて、前記仲介端末は、前記通信機器間で前記無線通信機能を用いて接続を確立する際に使用する認証情報を入力する手段と、入力された認証情報を、前記接続リスト中の当該通信機器に対応するエントリに認証情報として記憶する手段と、をさらに備えるとともに、前記接続要求を送信する手段は、前記入力された認証情報を前記接続要求に含めて送信するものであり、前記各通信機器の無指向性の無線通信機能を用いた接続を確立する手段は、前記認証情報を確認した後に前記無線通信機能による接続を確立するものであることを特徴とする。
【００１５】
請求項８に係る発明は、請求項６に記載の無線通信機器指定システムにおいて、前記仲介端末は、前記無線通信機能による接続が確立している通信機器の中から切断すべき任意の通信機器を、前記指向性通信機能または非接触型ＩＣタグによる通信機能または無線通信機能を用いて、指定する手段と、前記接続リスト中の前記切断された通信機器に対応するエントリを削除する手段と、をさらに備え、前記各通信機器は、指定された通信機器間で確立している前記無線通信機能による接続を切断する手段をさらに備えることを特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の一実施形態を説明する。ただし、同一番号は同様の部品・要素を示す。なお、これにより本発明が限定されるものではない。
【００１７】
図１は、本実施形態における通信機器接続の全体の手順と処理の概要を説明するための構成図である。
【００１８】
通信機器Ａ１０１と通信機器Ｂ１０２は、例えば、家電製品、デスクトップ、ノートPC、PDA (Personal Digital Assistant)、あるいは携帯電話などの通信機器である。通信機器Ａ１０１と通信機器Ｂ１０２は、Bluetoothなどの無指向性の無線通信機能と赤外線などを用いた指向性のある通信機能の両方を備えたものとする。また、通信機器Ａ１０１と通信機器Ｂ１０２は、それぞれ、他の通信機器と接続するアプリケーションなどを有している。いま、通信機器Ａ１０１と通信機器Ｂ１０２とを無指向性の無線通信機能で接続したい、すなわち通信機器Ａ１０１と通信機器Ｂ１０２との間で無線通信接続１０４を確立したいものとする。なお、点線の矢印は無指向性の無線通信機能での接続を示すものとする。初め、無線通信接続１０４は確立していない。
【００１９】
仲介端末１０３は、通信機器間で無指向性の無線通信接続を確立したいとき、その接続を確立したい通信機器を指定する携帯端末である。仲介端末１０３は、通信機器と同様に、Bluetoothなどの無指向性の無線通信機能と赤外線などを用いた指向性のある通信機能の両方を持つPDA (Personal Digital Assistant)や携帯電話などの端末であり、通信機器を指定できるアプリケーションなどを有している。
【００２０】
詳しくは後述するが、本実施の形態では、仲介端末１０３を用いて通信機器Ａ１０１と通信機器Ｂ１０２を指定することにより、通信機器Ａ１０１と通信機器Ｂ１０２との間で無指向性の無線通信接続１０４を確立できる。具体的には、仲介端末１０３を通信機器Ａ１０１に向けて、指向性通信機能で指向性通信接続１０５Ａを確立し通信機器Ａ１０１を指定する。これにより、通信機器Ａ１０１と仲介端末１０３との間で無指向性の無線通信接続１０６Ａが確立し所定の情報がやり取りされる。次に、仲介端末１０３を通信機器Ｂ１０２に向けて、指向性通信機能で指向性通信接続１０５Ｂを確立し通信機器Ｂ１０２を指定する。これにより、通信機器Ｂ１０２と仲介端末１０３との間で無指向性の無線通信接続１０６Ｂが確立し所定の情報がやり取りされる。以上のようにして仲介端末１０３で通信機器Ａ１０１と通信機器Ｂ１０２を指定すると、通信機器Ａ１０１と通信機器Ｂ１０２との間で所定の情報のやり取りが実行され、無指向性の無線通信接続１０４が確立される。その後は、該接続１０４を介して通信機器Ａ１０１と通信機器Ｂ１０２との間でデータ通信できる。なお、実線の矢印１０５Ａ，１０５Ｂは、指向性通信機能による接続を示す。
【００２１】
図２は、通信機器Ａ１０１や通信機器Ｂ１０２の構成を示した図である。通信機器Ａ１０１，Ｂ１０２は、無線通信部２０１と指向性通信部２０２と無線通信識別子２０３と接続確立プログラム２０４とを備えている。無線通信部２０１は、他の通信機器や仲介端末との間で指向性のない（無指向性の）無線通信接続を確立して無線通信する機能を実現するための部分である。ここで、指向性のない無線通信接続とは、発信される方向を限定しないアンテナを利用して、無線電波の到達範囲で確立された接続である。指向性のない無線通信接続を確立できる通信方式としては、BluetoothやIEEE802.11などがある。指向性通信部２０２は、仲介端末との間で指向性のある無線通信接続を確立して無線通信する機能を実現するための部分である。ここで、指向性のある無線通信接続とは、発信される方向や距離が限定されていて、通信する機器を限定することが可能な接続である。指向性のある無線通信接続を確立できる通信方式としては、赤外線接続やRF-ID通信などがある。無線通信識別子２０３は、当該通信機器の無線通信部２０１を一意を特定できる識別子である。接続確立プログラム２０４は、仲介端末１０３に指向性通信で指定された通信機器と無指向性の無線通信接続を確立するプログラムである。
【００２２】
図３は、仲介端末１０３の構成を示した図である。仲介端末１０３は、無線通信部３０１と指向性通信部３０２と入力部３０３と出力部３０４と無線通信識別子３０５と機器指定プログラム３０６と接続リスト３０７とを備えている。無線通信部３０１と指向性通信部３０２は、それぞれ図２の同名の部分２０１，２０２と同様の機能を果たす部分である。入力部３０３は、キーボード、マウス、ペン入力、音声入力、ボタン、ジョグダイヤル、あるいは十字キーなどの入力手段を持つ。出力部３０４は、ディスプレイや音声などの出力手段を持つ。無線通信識別子３０５は、本仲介端末の無線通信部３０１を一意に特定できる識別子である。機器指定プログラム３０６は、指向性通信機能を用いて通信機器に対し、指向性通信での無線通信接続の確立要求を指示するプログラムである。接続リスト３０７は、自仲介端末が指定して無指向性の無線通信接続が確立している接続に関する情報を格納しているテーブルである。
【００２３】
図４は、接続リスト３０７の構造を示した図である。項番４０１は、リストエントリー（１行分のデータ）を一意に識別できる番号を表している。接続元識別子４０２は、無指向性の無線通信接続を確立している通信機器の無線通信識別子を表している。接続先識別子４０３は、無指向性の無線通信接続を確立しているもう一方の通信機器の無線通信識別子を表している。認証情報４０４は、無線通信接続を確立する際に、通信機器間で相互認証する際に利用するデータを表している。これは、Bluetoothの場合、パスキーと呼ばれる。
【００２４】
グループ識別子４０５は、１対多の通信で形成されるグループを識別するための識別子を表している。１対多の通信とは、マルチキャストのような複数の通信機器との間で同一のデータを交換する通信である。例えば、図４の項番２と項番３のエントリから、接続元識別子４０２がｈｉｊ９８７の通信機器と、接続先識別子４０３がｒｐｑ３４５およびｅｉｐ５２１の２台の通信機器とは、１対多の通信のグループを形成している。そのグループを特定するグループ識別子は１である。
【００２５】
図５は、本実施形態において利用者の視点から見た全体の動作の概要の流れを示したフローチャートである。はじめに、利用者が仲介端末１０３の入力部３０３から機器指定プログラム３０６を起動する（ステップ５０１）。利用者は、出力部３０４に表示された機器指定プログラム３０６の画面から、無線通信の接続処理を行うか、切断処理を行うかを、選択する（ステップ５０２）。接続処理を選択した場合、ステップ５０３へ進む。切断処理を選択した場合、ステップ５０６へ進む。
【００２６】
接続処理の場合、接続形態の指定の後、利用者は仲介端末１０３の指向性通信機能を用いて、無指向性無線通信機能で接続したい一方の通信機器を指定し、機器指定プログラム３０６に当該指定に係る情報を通知する（ステップ５０３）。次に、同様にして、利用者は仲介端末１０３の指向性通信機能を用いてもう一方の接続したい通信機器を指定し、機器指定プログラム３０６に当該指定に係る情報を通知する（ステップ５０４）。これにより、指定した通信機器間で無指向性の無線通信接続が確立するので、仲介端末１０３は、ステップ５０３とステップ５０４で指定した各通信機器からの接続完了通知を取得し出力部３０４から通知する（ステップ５０５）。そして、ステップ５０１へ戻る。
【００２７】
切断処理の場合、利用者は、切断する無線通信接続を、直接指定するか、リスト指定するかを選択する（ステップ５０６）。直接指定とは、切断する無線通信接続の各通信機器を直接指定する方法であり、リスト指定とは、接続リスト３０７の情報から切断する無線通信接続を選択する方法である。直接指定を選択した場合、ステップ５０７へ進む。リスト指定を選択した場合、ステップ５１０へ進む。
【００２８】
直接指定の場合、利用者は仲介端末１０３の指向性通信機能を用いて切断したい通信機器を指定し、機器指定プログラム３０６に当該切断の指定に係る情報を通知する（ステップ５０７）。次に、利用者は仲介端末１０３の指向性通信機能を用いてもう一方の切断したい通信機器を指定し、機器指定プログラム３０６に当該切断の指定に係る情報を通知する（ステップ５０８）。これにより、指定した通信機器間の無指向性の無線通信接続が切断されるので、仲介端末１０３は、ステップ５０７とステップ５０８で指定した各通信機器からの切断完了通知を取得し出力部３０４から通知する（ステップ５０９）。そして、ステップ５０１へ戻る。
【００２９】
リスト指定での切断処理の場合、利用者は出力部１０３に表示された接続リスト３０７から切断したい接続エントリを選択する（ステップ５１０）。これにより、選択された接続エントリの各通信機器間の無指向性の無線通信接続が切断されるので、仲介端末１０３は、ステップ５１０で指定した接続エントリの各通信機器からの切断完了通知を取得し出力部３０４から通知する（ステップ５１１）。そして、ステップ５０１へ戻る。
【００３０】
図６および図７は、通信機器内の接続確立プログラム２０４の動作手順を示したフローチャートである。
【００３１】
はじめに、無線通信部２０１あるいは指向性通信部２０２で、外部からの要求を受信する（ステップ６０１）。ステップ６０１で受信した要求がＯＰＥＮなのか、ＣＬＯＳＥなのかを確認する（ステップ６０２）。ＯＰＥＮとは、仲介端末１０３から指向性通信機能により送信される無線通信接続要求、または他の通信機器から無指向性の無線通信機能により送信される無線通信接続要求のことである。ＣＬＯＳＥとは、仲介端末１０３から指向性通信機能により送信される無線通信切断要求、または他の通信機器から無指向性の無線通信機能により送信される無線通信切断要求のことである。ＯＰＥＮの場合、ステップ６０３へ進む。ＣＬＯＳＥならば、ステップ６１４へ進む。
【００３２】
ＯＰＥＮの場合は、ステップ６０１の要求が指向性通信部２０２で受信したものか、無線通信部２０１で受信したものか、確認する（ステップ６０３）。指向性通信部２０２で受信していた場合、ステップ６０４へ進む。そうでない場合、ステップ６１１へ進む。指向性通信部２０２でＯＰＥＮを受信したということは、そのＯＰＥＮが仲介端末１０３からの無線通信接続要求（当該通信機器と他の通信機器との間で無指向性の無線通信を行うことを指示する要求であり、図１３で後述するＯＰＥＮ１またはＯＰＥＮ２）であることを意味する。一方、指向性通信部２０２での受信でない場合、すなわち無線通信部２０１でＯＰＥＮを受信したということは、そのＯＰＥＮが仲介端末１０３で指定されたもう一方の通信機器からの無線通信接続要求であることを意味する。
【００３３】
指向性通信部２０２での受信だった場合、ステップ６０１で受信した要求に含まれる仲介端末１０３の無線通信識別子３０５と認証情報を利用して、無線通信部２０１から仲介端末１０３へ無指向性の無線通信接続要求を送信する（ステップ６０４）。この無線通信接続要求は、ステップ６０１で受信した要求に含まれる通信相手である仲介端末１０３の無線通信識別子３０５と接続時の相互認証に必要な認証情報（パスキー）などの情報を含んだデータである。ステップ６０４で送信した接続要求に対する接続完了通知を仲介端末１０３から受信する（ステップ６０５）。ステップ６０５で確立した無線通信接続を利用して、自通信機器の無線通信識別子２０３およびパスキーを送信する（ステップ６０６）。
【００３４】
次に、ステップ６０１で受信した要求に接続先識別子が含まれているかを確認する（ステップ６０７）。接続先識別子が含まれていた場合、ステップ６０８へ進む。そうでない場合、ステップ６０１へ戻る。この接続先識別子とは、無線通信接続を確立することを指定された通信機器の無線通信識別子であり、仲介端末１０３を用いて１台目に指定された通信機器の無線通信識別子である。したがって、ステップ６０１で受信した要求に接続先識別子が含まれているということは、既に１台目の通信機器が指定済であり、当該図６の処理を実行している通信機器が２台目以降に指定された通信機器であることを示している。なお、以降、接続先通信機器とは、接続先識別子を持つ通信機器（すなわち、１台目に指定された通信機器）を表す。
【００３５】
ステップ６０１で受信した要求に接続先識別子が含まれていた場合は、その接続先識別子と認証情報（パスキーであり、ステップ６０１で受信した要求に接続先識別子とともに含まれている）を利用して、無線通信部２０１から当該接続先通信機器へ無線通信接続要求を送信する（ステップ６０８）。ここで、この無線通信接続要求には、ステップ６０１で受信した要求に含まれる通信先識別子と接続時の相互認証に必要な認証情報（パスキー）などの情報が含まれている。次に、ステップ６０８で送信した無線通信接続要求に対する接続先通信機器からの無線通信接続の完了通知を受信する（ステップ６０９）。ステップ６０９で受信した完了通知を、ステップ６０５で確立した仲介端末１０３との間の無線通信接続を介して、仲介端末１０３に送信する（ステップ６１０）。そして、ステップ６０１へ戻る。
【００３６】
ステップ６０３で指向性通信部２０２による受信でなかった場合は、無線通信部２０１による受信（すなわち、仲介端末１０３を用いて指定された他の通信機器におけるステップ６０８で送信された要求の受信）ということであるから、ステップ６０１の要求の送信元である通信機器と無線通信接続（図１の１０４）を確立して、当該送信元通信機器へ無線通信接続の完了通知を返信する（ステップ６１１）。このとき、この無線通信接続の確立には、ステップ６０１の要求に含まれる認証情報などを利用している。ステップ６１１で確立した無線通信接続の完了通知を、先に仲介端末１０３から指定されたときのステップ６０５で確立した仲介端末１０３との間の無線通信接続で仲介端末１０３に送信する（ステップ６１２）。以上により、ステップ６１１で確立した無線通信接続を利用して、通信機器同士でデータ通信を行うことが可能になる。そして、ステップ６０１へ戻る。
【００３７】
ステップ６０２で要求がＣＬＯＳＥだった場合は、ステップ６０１の要求が指向性通信部２０２で受信したものか、無線通信部２０１で受信したものか、確認する（ステップ６１４）。指向性通信部２０２で受信していた場合、ステップ６１５へ進む。そうでない場合、ステップ６２２へ進む。指向性通信部２０２でＣＬＯＳＥを受信したということは、そのＣＬＯＳＥが仲介端末１０３からの無線通信切断要求（当該通信機器と他の通信機器との間で確立している無指向性の無線通信を切断することを指示する要求であり、図１４で後述するＣＬＯＳＥ１またはＣＬＯＳＥ２）であることを意味する。一方、指向性通信部２０２での受信でない場合、すなわち無線通信部２０１でＣＬＯＳＥを受信したということは、そのＣＬＯＳＥが現在無指向性の無線通信が確立している相手の通信機器からの切断要求であることを意味する。
【００３８】
指向性通信部２０２での受信だった場合、ステップ６０１で受信した要求に含まれる仲介端末１０３の無線通信識別子３０５で特定される通信機器へ、無線通信部２０１を介して、自通信機器の無線通信識別子２０３を返送する（ステップ６１５）。次に、ステップ６０１で受信した要求に切断先識別子が含まれているかを確認する（ステップ６１６）。切断先識別子が含まれていた場合、ステップ６１７へ進む。そうでない場合、ステップ６０１へ戻る。この切断先識別子とは、既存の無指向性の無線通信接続を切断することを指示された相手方の通信機器の無線通信識別子である。したがって、ステップ６０１で受信した切断要求に切断先識別子が含まれているということは、既に１台目の通信機器に対して切断が指定済であり、当該図７の処理を実行している通信機器が２台目以降に切断を指定された通信機器であることを示している。なお、以降、切断先通信機器とは、切断先識別子を持つ通信機器（すなわち、１台目に切断を指定された通信機器）を表す。
【００３９】
ステップ６０１で受信した要求に切断先識別子が含まれていた場合は、その切断先識別子を利用して、無線通信部２０１から当該切断先通信機器へ無線通信切断要求を送信する（ステップ６１７）。ここで、この無線通信切断要求には、ステップ６０１で受信した要求に含まれる通信先識別子などの情報が含まれている。次に、ステップ６１７で送信した無線通信切断要求に対する切断先通信機器からの無線通信接続の切断完了通知を受信する（ステップ６１８）。ステップ６１８で受信した切断完了通知を、ステップ６０５で確立してある仲介端末１０３との間の無線通信接続を介して、仲介端末１０３に送信する（ステップ６１９）。また、無線通信部２０１を用いて仲介端末１０３から無指向性の無線通信の切断要求を受信する（ステップ６２０）。この無線通信切断要求は、本処理が動作している通信機器と仲介端末１０３との間の無指向性の無線通信接続の切断を指示するもので、これらの間で接続に使用されていた認証情報を含んでいる。次に、ステップ６２０で受信した切断要求に対する切断完了通知を仲介端末１０３に送信する（ステップ６２１）。そして、ステップ６０１へ戻る。
【００４０】
ステップ６１４で指向性通信部２０２による受信でなかった場合は、無線通信部２０１による受信（すなわち、現在無指向性の無線通信接続が確立されている他の通信機器におけるステップ６１７で送信された切断要求の受信）ということであるから、ステップ６０１の要求の送信元である通信機器へ無線通信切断の完了通知を返信して、当該送信元通信機器との無線通信接続を切断する（ステップ６２２）。次に、ステップ６０１の要求に含まれる仲介端末１０３の無線通信識別子３０５を利用して、無線通信部２０１から仲介端末１０３へ、ステップ６２２で切断した無線通信接続の切断完了通知を送信する（ステップ６２３）。また、無線通信部２０１を用いて仲介端末１０３から無指向性の無線通信の切断要求を受信する（ステップ６２４）。この無線通信切断要求は、本処理が動作している通信機器と仲介端末１０３との間の無指向性の無線通信接続の切断を指示するもので、これらの間で接続に使用されていた認証情報を含んでいる。次に、ステップ６２４で受信した切断要求に対する切断完了通知を仲介端末１０３に送信する（ステップ６２５）。そして、ステップ６０１へ戻る。
【００４１】
図８、図９、および図１０は、仲介端末１０３上で動作する機器指定プログラム３０６の動作手順の流れを示したフローチャートである。図１１および図１２は、機器指定プログラム３０６による表示画面イメージ図である。これらの図により、機器指定プログラム３０６の動作を説明する。
【００４２】
はじめに、図１１のメインメニュー１１０１を仲介端末１０３の出力部３０４に表示する（ステップ８０１）。メインメニュー１１０１で利用者により選択された処理内容を、仲介端末１０３の入力部３０３から取得する（ステップ８０２）。取得した処理が「接続」の場合、ステップ８０３へ進む。「切断」の場合、ステップ８３３へ進む。「終了」の場合、処理を終了する。
【００４３】
「接続」の場合は、図１１の接続形態１１０２の画面を仲介端末１０３の出力部３０４に表示する（ステップ８０３）。ここで利用者により選択された接続形態を、仲介端末１０３の入力部３０３から取得する（ステップ８０４）。「１対１」または「１対ｎ」が選択された場合は、図１１の通信機器指定Ａ１１０３の画面を仲介端末１０３の出力部３０４に表示する（ステップ８０５）。ここで利用者が接続したい１台目の通信機器（以降、通信機器Ａ１０１とする）に仲介端末１０３の指向性通信部３０３を向けて「指定」を選択すると、選択された指定命令を、仲介端末１０３の入力部３０３から取得する（ステップ８０６）。そして、仲介端末１０３の指向性通信部３０２で通信機器Ａ１０１に対して、無線通信接続要求を送信する（ステップ８０７）。ここで送信した無線通信接続要求は、図６のステップ６０１で受信される。なお、ステップ８０７で送信する無線通信接続要求は、接続待機を示すＯＰＥＮ１命令と無線通信接続確立時の相互認証に必要な認証情報（パスキー）と仲介端末１０３を特定する識別子である無線通信識別子３０５を含むデータである。ＯＰＥＮ１命令（図１３）は、無指向性の無線通信接続を確立したい１台目の通信機器を指定する接続要求である。１台目の通信機器は２台目以降に指定された通信機器からの接続要求を待機するので、ＯＰＥＮ１命令は接続待機を示すと言える。
【００４４】
次に、仲介端末１０３の無線通信部３０１で、通信機器Ａ１０１から、無線通信接続要求を受信する（ステップ８０８）。ステップ８０７で送信した無線通信接続要求に含まれる認証情報などを利用して、ステップ８０８で受信した通信機器Ａ１０１の要求に対して、無線通信接続１０６Ａを確立し、通信機器Ａ１０１へ無線通信の接続完了通知を送信する（ステップ８０９）。ここで送信した接続完了通知は、図６のステップ６０５で通信機器Ａ１０１に受信される。ステップ８０９で確立した無線通信接続１０６Ａを介して、通信機器Ａ１０１から通信機器Ａ１０１の無線通信識別子２０３を受信する（ステップ８１０）。
【００４５】
次に、ステップ８０４で取得した接続形態が「１対１」であるか、確認する（ステップ８１１）。「１対１」である場合、ステップ８１２へ進む。そうでなければ、ステップ８２２へ進む。
【００４６】
接続形態が「１対１」の場合は、図１１の通信機器指定Ｂ１１０４の画面を仲介端末１０３の出力部３０４に表示する（ステップ８１２）。ここで利用者が接続したい２台目の通信機器（以降、通信機器Ｂ１０２とする）に仲介端末１０３の指向性通信部３０３を向けて「指定」を選択すると、選択された接続命令を、仲介端末１０３の入力部３０３から取得する（ステップ８１３）。そして、仲介端末１０３の指向性通信部３０２で通信機器Ｂ１０２に対して、無線通信接続要求を送信する（ステップ８１４）。ここで送信した無線通信接続要求は、図６のステップ６０１で受信される。なお、ステップ８１４で送信する無線通信接続要求は、接続要求を示すＯＰＥＮ２命令（図１３）と無線通信接続確立時の相互認証に必要な認証情報（パスキー）と仲介端末１０３を特定する識別子である無線通信識別子３０５と接続先通信機器を表す接続先識別子（ここでは通信機器Ａ１０１の無線通信識別子）を含むデータである。
【００４７】
次に、仲介端末１０３の無線通信部３０１で、通信機器Ｂ１０２から、無線通信接続要求を受信する（ステップ８１５）。ステップ８１４で送信した無線通信接続要求に含まれる認証情報などを利用して、ステップ８１５で受信した通信機器Ｂ１０２の要求に対して、無線通信接続１０６Ｂを確立し、通信機器Ｂ１０２へ無線通信の接続完了通知を送信する（ステップ８１６）。ここで送信した接続完了通知は、図６のステップ６０５で通信機器Ｂ１０２に受信される。ステップ８１６で確立した無線通信接続１０６Ｂを介して、通信機器Ｂ１０２から通信機器Ｂ１０２の無線通信識別子２０３を受信する（ステップ８１７）。この後、通信機器Ｂ１０２では図６のステップ６０７〜６１０が実行され、それに対応して通信機器Ａ１０１では図６のステップ６０１〜６０３と６１１〜６１２が実行されて、これらの通信機器間で無線通信接続１０４が確立される。
【００４８】
そこで、ステップ８０９で確立した無線通信接続１０６Ａを介して、通信機器Ａ１０１から、通信機器Ｂ１０２との間の無線通信接続完了通知を受信する（ステップ８１８）。同様に、ステップ８１６で確立した無線通信接続１０６Ｂを介して、通信機器Ｂ１０２から、通信機器Ａ１０１との間の無線通信接続完了通知を受信する（ステップ８１９）。次に、接続リスト３０７に新たなエントリを追加する（ステップ８２０）。ここでは、新たなエントリとして、ステップ８１０で受信した無線通信識別子２０３を接続元識別子４０２に、ステップ８１７で受信した無線通信識別子２０３を接続先識別子４０３に、ステップ８０７で送信した要求に含まれる認証情報を認証情報４０４に、それぞれ格納する。グループ識別子４０５はＮＵＬＬとする。次に、図１１の接続完了１１０５の画面を仲介端末１０３の出力部３０４に表示する（ステップ８２１）。そして、「メニュー」が選択されると、ステップ８０１へ戻る。
【００４９】
ステップ８１１で接続形態が「１対１」でない場合、すなわち「１対ｎ」の場合は、変数Ｇに接続形態が１対多のグループを識別できる値を代入する。この値はグループ識別子となる値であり、変数Ｇに既に値が設定されている場合は、その値がグループ識別子として使用済ということなので値を更新するものとする（ステップ８２２）。次に、図１１の通信機器指定Ｃ１１０６の画面を仲介端末１０３の出力部３０４に表示する（ステップ８２３）。ステップ８２４〜８３１はステップ８１３〜８２０と同様の処理である。ただし、ステップ８１３〜８２０では接続すべきもう一方の通信機器Ｂを１台指定するだけであるので、画面１１０４は「接続」ボタンが表示され、これがクリックされるとステップ８１３で接続命令として取得して処理を行っているが、ステップ８２４〜８３１では接続すべき通信機器を複数台繰り返し指定するので画面１１０６には「指定」ボタンと「接続」ボタンの２つを設けてある。複数台の通信機器の指定は、各通信機器に仲介端末１０３の指向性通信部３０３を向けて「指定」をクリックすることを繰り返し、最後の通信機器に対しては「接続」をクリックすることで行う。「指定」と「接続」の何れのクリックでも、ステップ８２４で命令として取得して、ステップ８３１までの処理を行う。「指定」がクリックされたときは、さらに次に指定すべき通信機器があるものとして、ステップ８３２から８２３に戻って処理を繰り返す。「接続」がクリックされたときは、最後の通信機器として、ステップ８３２から８２１に進む。また、ステップ８３１の接続リスト３０７への新たなエントリの追加では、ステップ８１０で受信した無線通信識別子２０３を接続元識別子４０２に、ステップ８２８で受信した無線通信識別子２０３を接続先識別子４０３に、ステップ８０７で送信した要求に含まれる認証情報を認証情報４０４に、変数Ｇをグループ識別子４０５に、それぞれ格納する。
【００５０】
最後の通信機器が「接続」で指定された場合、ステップ８３２から８２１に進んで、接続完了画面１１０５を表示する。「メニュー」が選択されると、ステップ８０１へ戻る。
【００５１】
メインメニュー１１０１で「切断」が指定された場合、図１２の切断メニュー１２０１を仲介端末１０３の出力部３０４に表示する（ステップ８３３）。該メニュー１２０１で利用者により選択された命令を、仲介端末１０３の入力部３０３から取得する（ステップ８３４）。取得した命令が「直接指定」の場合、ステップ８３５へ進む。「接続リスト」の場合、ステップ８６１へ進む。
【００５２】
「直接指定」の場合は、図１２の通信機器指定Ｄ１２０２の画面を仲介端末１０３の出力部３０４に表示する（ステップ８３５）。ここで利用者が切断したい通信機器（以降、通信機器Ａ１０１とする）に仲介端末１０３の指向性通信部３０３を向けて「指定」を選択すると、選択された指定命令を、仲介端末１０３の入力部３０３から取得する（ステップ８３６）。そして、仲介端末１０３の指向性通信部３０２で通信機器Ａ１０１に対して、無線通信切断要求を送信する（ステップ８３７）。ここで送信した無線通信切断要求は、図６のステップ６０１で受信される。なお、ステップ８３７で送信する無線通信切断要求は、接続待機を示すＣＬＯＳＥ１命令と仲介端末１０３を特定する識別子である無線通信識別子３０５を含むデータである。ＣＬＯＳＥ１命令（図１４）は、無指向性の無線通信接続を切断したい１台目の通信機器を指定する切断要求である。１台目の通信機器は２台目以降に指定された通信機器からの切断要求を待機するので、ＣＬＯＳＥ１命令は切断待機を示すと言える。次に、仲介端末１０３の無線通信部３０１で、通信機器Ａ１０１から、通信機器Ａ１０１の無線通信識別子２０３を受信する（ステップ８３８）。
【００５３】
同様にして、図１２の通信機器指定Ｅ１２０３の画面を仲介端末１０３の出力部３０４に表示する（ステップ８３９）。ここで利用者が切断したいもう一方の通信機器（以降、通信機器Ｂ１０２とする）に仲介端末１０３の指向性通信部３０３を向けて「切断」を選択すると、選択された切断命令を、仲介端末１０３の入力部３０３から取得する（ステップ８４０）。そして、仲介端末１０３の指向性通信部３０２で通信機器Ｂ１０２に対して、無線通信切断要求を送信する（ステップ８４１）。ここで送信した無線通信切断要求は、図６のステップ６０１で受信される。なお、ステップ８４１で送信する無線通信切断要求は、切断要求を示すＣＬＯＳＥ２命令（図１４）と仲介端末１０３を特定する識別子である無線通信識別子３０５と切断先通信機器を表す切断先識別子（ここでは通信機器Ａ１０１の無線通信識別子）を含むデータである。次に、仲介端末１０３の無線通信部３０１で、通信機器Ｂ１０２から、通信機器Ｂ１０２の無線通信識別子２０３を受信する（ステップ８４２）。
【００５４】
この後、通信機器Ｂ１０２では図７のステップ６１７〜６１８が実行され、それに対応して通信機器Ａ１０１では図６のステップ６０１，６０２および図７のステップ６１４と６２２が実行されて、これらの通信機器間の無線通信接続１０４が切断される。そこで、仲介端末１０３の無線通信部３０１で、通信機器Ｂ１０２から、通信機器Ａ１０１との間の無線通信の切断完了通知を受信する（ステップ８４３）。同様に、仲介端末１０３の無線通信部３０１で、通信機器Ａ１０１から、通信機器Ｂ１０２との間の無線通信の切断完了通知を受信する（ステップ８４４）。次に、ステップ８３８とステップ８４２で受信した無線通信識別子の組をキーとして、接続リスト３０７から、それらの無線通信識別子が接続元識別子４０２と接続先識別子４０３であるエントリーを抽出する（ステップ８４５）。
【００５５】
次に、仲介端末１０３の無線通信部３０１で、通信機器Ｂ１０２へ無線通信切断要求を送信する（ステップ８４６）。ここで送信された無線通信切断要求は、通信機器Ｂ１０２で動作している図７の処理のステップ６２０で受信される。ステップ８４６の切断要求に対して、仲介端末１０３の無線通信部３０１を介して、通信機器Ｂ１０２との間の無指向性無線通信の切断完了通知を受信する（ステップ８４７）。
【００５６】
次に、ステップ８４５で抽出した接続エントリのグループ識別子４０５に値が登録されているか、確認する（ステップ８４８）。値がない場合、接続形態が１対１なので、ステップ８４９へ進む。値がある場合、接続形態が１対多なので、ステップ８５３へ進む。
【００５７】
接続形態が１対１の場合、ステップ８４５で抽出した接続エントリを接続リスト３０７から削除する（ステップ８４９）。また、仲介端末１０３の無線通信部３０１で、通信機器Ａ１０１へ無線通信切断要求を送信する（ステップ８５０）。ここで送信された無線通信切断要求は、通信機器Ａ１０１で動作している図７の処理のステップ６２４で受信される。ステップ８５０の切断要求に対して、仲介端末１０３の無線通信部３０１を介して、通信機器Ａ１０１との間の無指向性無線通信の切断完了通知を受信する（ステップ８５１）。図１２の切断完了１２０４の画面を仲介端末１０３の出力部３０４に表示する（ステップ８５２）。そして、メニューが選択されると、ステップ８０１へ戻る。
【００５８】
ステップ８４８で接続形態が１対多の場合は、図１２のグループの切断１２０７の画面を仲介端末１０３の出力部３０４に表示する（ステップ８５３）。該画面１２０７で利用者により選択された命令を、仲介端末１０３の入力部３０３から取得する（ステップ８５４）。グループを解除する場合（すなわち、画面１２０７で「はい」が選択された場合）、ステップ８５５へ進む。そうでない場合（「いいえ」が選択された場合）、ステップ８４９へ進む。グループを解除する場合は、ステップ８４８で確認したグループ識別子４０５と同じ値のエントリを全て接続リスト３０７から抽出する（ステップ８５５）。ステップ８５５で取得した全てのエントリの接続先識別子４０３を持つ各通信機器に対して、接続元識別子４０２を持つ通信機器との間の無線通信接続を切断する要求を送信する（ステップ８５６）。ステップ８５６で送信した切断要求に対して、各通信機器から切断完了通知を受信する（ステップ８５７）。次に、ステップ８５５で取得した全てのエントリの接続先識別子４０３を持つ各通信機器に対して、仲介端末１０３との間の無線通信接続を切断する要求を送信する（ステップ８５８）。ステップ８５８で送信した要求に対して、各通信機器から切断完了通知を受信する（ステップ８５９）。ステップ８５５で取得した全接続エントリを接続リスト３０７から削除する（ステップ８６０）。そして、ステップ８５０へ戻る。
【００５９】
ステップ８３４で切断メニュー１２０１から「接続リスト」が選択された場合は、接続リスト３０７から全ての接続エントリを抽出する（ステップ８６１）。図１２の接続リスト１２０６の画面を仲介端末１０３の出力部３０４に表示する（ステップ８６２）。このとき、ステップ８６１で抽出したエントリを表示する。該画面１２０６で利用者により選択された接続エントリと切断命令を、仲介端末１０３の入力部３０３から取得する（ステップ８６３）。ステップ８６３で指定された接続エントリの接続先識別子４０３（以降、通信機器Ａとする）へ無線通信部３０１を介して、無線通信切断要求を送信する（ステップ８６４）。これにより、当該接続エントリの接続元と接続先の通信機器の間の無指向性無線通信接続が切断される。ステップ８６３で指定された接続エントリの接続元識別子４０２（以降、通信機器Ｂとする）から、無線通信接続の切断完了通知を受信する（ステップ８６５）。ステップ８６３で指定された接続エントリの通信機器Ａから、無線通信接続の切断完了通知を受信する（ステップ８６６）。そして、ステップ８４５に戻る。
【００６０】
図１３は、通信機器Ａと通信機器Ｂが仲介端末Ｃにより無指向性の無線通信接続を確立するときの通信データのやりとりを示したシーケンシャル図である。なお、図１と同様、点線の矢印は無指向性の無線通信を示し、実線の矢印は指向性通信を示す。次の図１４も同様である。
【００６１】
はじめに、仲介端末Ｃが通信機器Ａに指向性通信で無線通信接続要求を送信する（ステップ１３０１）。これは図８のステップ８０７に相当する。この要求に対して、通信機器Ａが仲介端末Ｃに無線通信接続要求を送信する（ステップ１３０２）。これは図６のステップ６０４に相当する。次に、仲介端末Ｃが通信機器Ａに無線通信接続の完了通知を送信する（ステップ１３０３）。これは図８のステップ８０９に相当する。これに対して、通信機器Ａが仲介端末Ｃに無線通信で通信機器Ａの無線通信識別子を送信する（ステップ１３０４）。これは図６のステップ６０６に相当する。
【００６２】
次に、仲介端末Ｃが通信機器Ｂに指向性通信で無線通信接続要求を送信する（ステップ１３０５）。これは図８のステップ８１４に相当する。この要求に対して、通信機器Ｂが仲介端末Ｃに無線通信接続要求を送信する（ステップ１３０６）。これは図６のステップ６０４に相当する。次に、仲介端末Ｃが通信機器Ｂに無線通信接続の完了通知を送信する（ステップ１３０７）。これは図８のステップ８１６に相当する。これに対して、通信機器Ｂが仲介端末Ｃに無線通信で通信機器Ｂの無線通信識別子を送信する（ステップ１３０８）。これは図６のステップ６０６に相当する。なお、ステップ１３０５のＯＰＥＮ２命令には、接続先識別子として、通信機器Ａの無線通信識別子（Ａ）が含まれている。
【００６３】
次に、通信機器Ｂがステップ１３０５で取得した通信機器Ａに無線通信接続要求を送信する（ステップ１３０９）。これは図６のステップ６０８に相当する。これに対して、通信機器Ａが通信機器Ｂに無線通信接続の完了通知を送信する（ステップ１３１０）。これは図６のステップ６１１，６０９に相当する。通信機器Ａが仲介端末Ｃに無線通信で通信機器Ｂとの無線通信接続の完了通知を送信する（ステップ１３１１）。これは図６のステップ６１２に相当する。通信機器Ｂが仲介端末Ｃに無線通信で通信機器Ａとの無線通信接続の完了通知を送信する（ステップ１３１２）。これは図６のステップ６１０に相当する。そして、通信機器Ａと通信機器Ｂはデータ通信を開始する（ステップ１３１３）。
【００６４】
なお、図１１に示した画面では図示しなかったが、通信機器同士を無線通信接続する場合、認証情報が必要な場合がある。その認証情報は、仲介端末１０３から、接続すべき通信機器を指定する際に入力するものとする。入力された認証情報は通信機器に送られて確認され、これにより正常な接続が行われる。認証情報が確認されない場合は接続されない。
【００６５】
図１４は、通信機器Ａと通信機器Ｂが仲介端末Ｃにより無指向性の無線通信接続を切断するときの通信データのやりとりを示したシーケンシャル図である。
【００６６】
はじめに、通信機器Ａと通信機器Ｂは無指向性通信でデータ通信をしている（ステップ１４０１）。仲介端末Ｃが通信機器Ａに指向性通信で無線通信切断要求を送信する（ステップ１４０２）。これは図９のステップ８３７に相当する。この要求に対して、通信機器Ａが仲介端末Ｃに無線通信で通信機器Ａの無線通信識別子を送信する（ステップ１４０３）。これは図７のステップ６１５に相当する。次に、仲介端末Ｃが通信機器Ｂに指向性通信で無線通信切断要求を送信する（ステップ１４０４）。これは図９のステップ８４１に相当する。これに対して、通信機器Ｂが仲介端末Ｃに無線通信で通信機器Ｂの無線通信識別子を送信する（ステップ１４０５）。これは図７のステップ６１５に相当する。なお、ステップ１４０４のＣｌｏｓｅ２命令には、切断先識別子として、通信機器Ａの無線通信識別子（Ａ）が含まれている。
【００６７】
次に、通信機器Ｂがステップ１４０４で取得した通信機器Ａに無線通信切断要求を送信する（ステップ１４０６）。これは図７のステップ６１７に相当する。これに対して、通信機器Ａが通信機器Ｂに無線通信接続切断の完了通知を送信する（ステップ１４０７）。これは図７のステップ６２２，６１８に相当する。通信機器Ｂが仲介端末Ｃに無線通信で通信機器Ａとの無線通信接続の切断完了通知を送信する（ステップ１４０８）。これは図７のステップ６１９に相当する。通信機器Ａが仲介端末Ｃに無線通信で通信機器Ｂとの無線通信接続の切断完了通知を送信する（ステップ１４０９）。これは図７のステップ６２３に相当する。さらに、仲介端末Ｃが通信機器Ｂに無線通信切断要求を送信する（ステップ１４１０）。これは図９のステップ８４６に相当する。これに対して、通信機器Ｂが仲介端末Ｃに無線通信接続の切断完了通知を送信する（ステップ１４１１）。これは図７のステップ６２５に相当する。同様に、仲介端末Ｃが通信機器Ａに無線通信切断要求を送信する（ステップ１４１２）。これは図９のステップ８５０に相当する。これに対して、通信機器Ａが仲介端末Ｃに無線通信接続の切断完了通知を送信する（ステップ１４１３）。これは図７のステップ６２１に相当する。
【００６８】
なお、上記実施の形態では、赤外線通信機能などの指向性通信機能を用いて仲介端末から接続あるいは切断する通信機器を指定するようにしているが、指向性通信機能の代わりに、非接触型ＩＣタグを用いた通信機能を利用することもできる。非接触型ＩＣタグは、電子タグ、データキャリア、ＩＣチップ、ＩＣタグ、あるいは非接触タグなどとも呼ばれるものであり、その内部に、記憶装置、送信装置、および受信装置などを備え、さらにアンテナなどを接続したものである。外部から非接触で非接触型ＩＣタグ内の記憶装置に対して情報の読み書きが可能なものであり、その読み書きの方式としては、電磁結合方式、電磁誘導方式、マイクロ波方式、光通信方式などがある。非接触型ＩＣタグを用いた通信機能では、数十ｃｍ以内に近接させた機器同士で通信が可能である。したがって、上記実施の形態の指向性通信機能の代わりに非接触型ＩＣタグを用いた通信機能を利用する場合は、仲介端末を任意の通信機器に近接させて非接触型ＩＣタグを用いた通信を行うことにより、指向性通信機能と同様にその通信機器を指定することができる。
【００６９】
上記実施の形態は、無指向性の無線通信機能により接続できる各種の機器に適用可能である。例えば、無線通信機能を備えた複数のプリンタが存在し、その中から１台のプリンタを指定して自分のパソコンから印刷を行いたい場合、当該プリンタとパソコンとを指定して簡単に無線通信接続を行うことができる。また、ＤＶＤプレーヤ、ビデオプレーヤ、ＨＤレコーダなどの音楽・映像ソースが複数台存在し、それらの出力装置であるディスプレイやオーディオシステムが複数台存在する場合、任意の音楽・映像ソースと任意の出力装置とを指定して簡単に無線通信接続を行うことができる。仲介端末としては、携帯型電話機やＰＤＡなどを利用するとよい。
【００７０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、通信機器同士を無指向性の無線通信で接続する際に、機器が離れた場所にあっても移動したりコンセントを差替える必要がなく、１対多の接続も簡単に行うことができ、さらに入力装置がない機器同士でも認証情報を与えて接続したり明示的な切断を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態における通信機器接続の全体の手順と処理の概要を説明するための構成図
【図２】通信機器の構造を示す構成図である。
【図３】仲介端末の構造を示す構成図である。
【図４】接続リストの構造を示す構成図である。
【図５】システム全体の処理動作を説明する流れ図である。
【図６】接続確立プログラムの動作を説明する第一の流れ図である。
【図７】接続確立プログラムの動作を説明する第二の流れ図である。
【図８】機器指定プログラムの動作を説明する第一の流れ図である。
【図９】機器指定プログラムの動作を説明する第二の流れ図である。
【図１０】機器指定プログラムの動作を説明する第三の流れ図である。
【図１１】接続処理時に仲介端末に表示される画面のイメージ図である。
【図１２】切断処理時に仲介端末に表示される画面のイメージ図である。
【図１３】接続処理時に各通信機器と仲介端末との間で交換されるデータを表すシーケンシャル図である。
【図１４】切断処理時に各通信機器と仲介端末との間で交換されるデータを表すシーケンシャル図である。
【符号の説明】
１０１，１０２…通信機器、１０３…仲介端末、１０４…無指向性の無線通信接続、１０５Ａ，１０５Ｂ…指向性通信接続、１０６Ａ，１０６Ｂ…無指向性の無線通信接続。

Claims

複数の通信機器の中の任意の通信機器間で無線通信機能による接続を確立する無線通信機器指定方法であって、
無線通信機能で接続する通信機器を指定するための仲介端末を設けるとともに、
前記通信機器および仲介端末は、指向性通信機能または非接触型ＩＣタグによる通信機能と無指向性の無線通信機能とを備え、
前記指向性通信機能または非接触型ＩＣタグによる通信機能を用いて前記仲介端末から前記複数の通信機器の中の任意の複数台の通信機器を１つずつ個別に指定し、指定された通信機器間で前記無線通信機能による接続を確立するとともに、前記仲介端末内の記憶手段に、前記接続が確立された複数台の通信機器の無線通信識別子をそれらの通信機器のグループが特定できるようにして格納した接続リストを、記憶することを特徴とする無線通信機器指定方法。
複数の通信機器の中の任意の通信機器間で無線通信機能による接続を確立する無線通信機器指定方法であって、
無線通信機能で接続する通信機器を指定するための仲介端末を設けるとともに、
前記通信機器および仲介端末は、指向性通信機能または非接触型ＩＣタグによる通信機能と無指向性の無線通信機能とを備え、
前記通信機器の接続のために、
前記仲介端末が、前記指向性通信機能または非接触型ＩＣタグによる通信機能を用いて、前記複数の通信機器の中から選択した１台目の通信機器に接続要求を送信するステップと、
前記仲介端末からの前記指向性通信機能または非接触型ＩＣタグによる通信機能による接続要求を受信した前記１台目の通信機器が、自機の無線通信識別子を、前記仲介端末に返信するステップと、
前記仲介端末が、前記指向性通信機能または非接触型ＩＣタグによる通信機能を用いて、前記複数の通信機器の中から選択した２台目以降の通信機器に、前記１台目の通信機器の無線通信識別子を含む接続要求を送信するステップと、
前記仲介端末が、前記１台目の通信機器の無線通信識別子および前記２台目以降の通信機器の無線通信識別子を、それらの通信機器のグループが特定できるようにして、接続リストに記憶するステップと、
前記仲介端末からの前記指向性通信機能または非接触型ＩＣタグによる通信機能による接続要求を受信した前記２台目以降の通信機器が、前記受信した接続要求に含まれている無線通信識別子を使用して前記１台目の通信機器に前記無線通信機能による接続要求を送信することにより、前記１台目の通信機器と前記２台目以降の通信機器との間で前記無線通信機能を用いた接続を確立するステップと
を備えることを特徴とする無線通信機器指定方法。
請求項１または２に記載の無線通信機器指定方法において、
前記通信機器間で前記無線通信機能を用いて接続を確立する際に使用する認証情報を、前記仲介端末から入力するステップと、
入力された認証情報を、前記仲介端末から前記通信機器に送信するとともに、前記接続リスト中の当該通信機器に対応するエントリに認証情報として記憶するステップと、
前記通信機器間で前記無線通信機能による接続を確立する際、前記認証情報を確認するステップと
をさらに備えることを特徴とする無線通信機器指定方法。
請求項１または２に記載の無線通信機器指定方法において、
前記無線通信機能による接続が確立している通信機器の中から切断すべき任意の通信機器を、前記指向性通信機能または非接触型ＩＣタグによる通信機能または無線通信機能を用いて、指定するステップと、
指定された通信機器間で確立している前記無線通信機能による接続を切断するステップと、
前記接続リスト中の前記切断された通信機器に対応するエントリを削除するステップと
をさらに備えることを特徴とする無線通信機器指定方法。
請求項１または２に記載の無線通信機器指定方法において、
前記接続リストに基づいて、前記通信機器間で確立されている接続を表すリスト表示を行うステップと、
表示されたリストから切断すべき接続エントリの指定を受け付けるステップと、
指定された切断すべき接続エントリの接続を切断するステップと
をさらに備えることを特徴とする無線通信機器指定方法。
複数の通信機器の中の任意の通信機器間で無線通信機能による接続を確立することができる無線通信機器指定システムであって、
複数の通信機器と仲介端末とを備えるとともに、
前記仲介端末は、
指向性通信機能または非接触型ＩＣタグによる通信機能を用いて任意の１台目の通信機器に接続要求を送信する手段と、
前記１台目の通信機器から送信される該通信機器を特定する無線通信識別子を受信する手段と、
指向性通信機能または非接触型ＩＣタグによる通信機能を用いて任意の２台目以降の通信機器に、前記１台目の通信機器を特定する無線通信識別子を接続先識別子として含む接続要求を送信する手段と、
前記２台目以降の通信機器から送信される該通信機器を特定する無線通信識別子を受信する手段と、
前記１台目の通信機器の無線通信識別子および前記２台目以降の通信機器の無線通信識別子を、それらの通信機器のグループが特定できるようにして、接続リストに記憶する手段と
を備え、
前記各通信機器は、
前記仲介端末から、指向性通信機能または非接触型ＩＣタグによる通信機能を用いて送信された接続要求を受信する手段と、
前記接続要求に応じて前記仲介端末に、自通信機器を特定する無線通信識別子を送信する手段と、
前記接続要求に接続先識別子が含まれているかどうかを確認し、含まれていた場合は、該接続先識別子で特定される通信機器との間で、無指向性の無線通信機能を用いた接続を確立する手段と
を備えることを特徴とする無線通信機器指定システム。
請求項６に記載の無線通信機器指定システムにおいて、
前記仲介端末は、前記通信機器間で前記無線通信機能を用いて接続を確立する際に使用する認証情報を入力する手段と、入力された認証情報を、前記接続リスト中の当該通信機器に対応するエントリに認証情報として記憶する手段と、をさらに備えるとともに、前記接続要求を送信する手段は、前記入力された認証情報を前記接続要求に含めて送信するものであり、
前記各通信機器の無指向性の無線通信機能を用いた接続を確立する手段は、前記認証情報を確認した後に前記無線通信機能による接続を確立するものである
ことを特徴とする無線通信機器指定システム。
請求項６に記載の無線通信機器指定システムにおいて、
前記仲介端末は、前記無線通信機能による接続が確立している通信機器の中から切断すべき任意の通信機器を、前記指向性通信機能または非接触型ＩＣタグによる通信機能または無線通信機能を用いて、指定する手段と、前記接続リスト中の前記切断された通信機器に対応するエントリを削除する手段と、をさらに備え、
前記各通信機器は、指定された通信機器間で確立している前記無線通信機能による接続を切断する手段をさらに備える
ことを特徴とする無線通信機器指定システム。