JP5964681B2 - 蒸発燃料供給装置、及びそれを備える自動二輪車 - Google Patents

Description

本発明は、エンジンに繋がる吸気通路に燃料タンク内の蒸発燃料を供給するための蒸発燃料供給装置、及びそれを備える自動二輪車に関する。

自動二輪車の燃料タンク内に蓄えられているガソリンは、蒸発してガソリン蒸気となり、燃料タンク内の上部空間に留まる。ガソリンが蒸発し続けると燃料タンクの内圧が高くなるので、ガソリン蒸気を燃料タンク外に開放しなければならない。燃料タンク外に解放する一例として、例えば大気に解放することが考えられるが、地域によってはガソリン蒸気を大気中に開放することが規制されており、大気中にガソリン蒸気を開放すると、燃費低下の一因にもなり得る。このような問題を解決するためのシステムとして、例えば特許文献１に記載される蒸発燃料供給装置が知られている。

特開２００１−２５３２５４号公報

特許文献１に記載のエバポシステムでは、キャニスタ及びパージバルブが離れた位置に固定され、且つそれらの向きを変えてパイプ部によって互いに接続されている。具体的には、パージバルブは、キャニスタの長手方向に対して直交する方向に沿って延びるように配置され、蒸発燃料供給装置がキャニスタの長手方向に直交する方向に幅広く形成されている。

自動四輪車のように車体が大きい場合、広いエンジンルームに蒸発燃料供給装置を配置するので、蒸発燃料供給装置の形状及び配置の自由度が高い。他方、自動二輪車では、小さな車体の中に多数の構成部品を搭載させる必要があり、蒸発燃料供給装置の形状及び配置の自由度が低い。それ故、各構成部品の小型化の要望が自動四輪車の場合より更に大きく、蒸発燃料供給装置の小型化を図ることが望まれている。

そこで本発明は、従来のものに比べて小型化された蒸発燃料供給装置を提供することを目的としている。

本発明の蒸発燃料供給装置は、エンジンに繋がる吸気通路に燃料タンク内の蒸発燃料を供給するための蒸発燃料供給装置であって、前記燃料タンクに繋がるタンク用管と、前記タンク用管を介して前記燃料タンクに繋がる流入口部と前記流入口部と連通する流出口部とを有し、前記流入口部から流入する蒸発燃料を吸着し且つ吸着した蒸発燃料を前記流出口部から排出するキャニスタと、前記キャニスタの流出口部に繋がる連結管と、前記連結管を介して前記キャニスタの前記流出口部に繋がるバルブ入口部と前記バルブ入口部と連通するバルブ出口部とを有し、前記バルブ入口部と前記バルブ出口部との間を開閉する開閉バルブと、前記バルブ出口部と前記吸気通路とを繋ぐ供給用管とを備え、前記キャニスタ及び前記開閉バルブは、第１方向に隣接するように配置されて互いに固定され、前記流入口部及び前記バルブ出口部のうち少なくとも一方と前記流出口部と前記バルブ入口部とが前記第１方向に直交する第２方向一方に延在し、前記連結管は、一端部に前記流出口部が接続され、他端部に前記バルブ入口部が接続され、中間部分に折り返し部分を有しているものである。

本発明に従えば、キャニスタと開閉バルブとを第１方向に隣接するように配置し且つ互いに固定しているので、蒸発燃料供給装置の第１方向の長さが大きくなることを抑制できる。また、キャニスタの流出口部と開閉バルブのバルブ入口部とが第２方向一方に延在し、それらを繋ぐ連結管の中間部分に折り返し部分を形成させているので、キャニスタと開閉バルブとを第１方向に近接させることが可能になる。また、流出口又はバルブ出口の伸びている第２方向に連結管が延びることになるので、連結管を設けても実質的には装置全体の第２方向の長さが大きくなることがない。それ故、蒸発燃料供給装置の第１方向の長さが大きくなることを抑制される。これにより、蒸発燃料供給装置を従来のものに比べて小型化できる。

上記発明において、前記流入口部及び前記流出口部は、前記キャニスタの基部から前記第２方向一方に突出するように前記キャニスタの基部に形成され、前記バルブ入口部及び前記バルブ出口部は、前記開閉バルブの基部から前記第２方向一方に突出するように前記開閉バルブの基部に形成されていることが好ましい。

上記構成に従えば、流出口部、流入口部、バルブ入口部、及びバルブ出口部の全てが同一方向に延在するので、キャニスタ及び開閉バルブを第１方向に隣接配置する際に流出口部及び流入口部が開閉バルブに干渉したり、バルブ入口部及びバルブ出口部がキャニスタに干渉したりすることを防いで近接配置できる。また、流出口部、流入口部、バルブ入口部、及びバルブ出口部の全てが各々の基部から同一方向に延在しているので、タンク用管、連結管、及び供給用管の着脱を容易にすることができる。

上記発明において、前記キャニスタは、大略長尺形状になっており、前記第２方向に延在するように配置され、前記開閉バルブは、前記キャニスタに対して前記キャニスタの長手方向に直交する前記第１方向に隣接していることが好ましい。

上記構成に従えば、キャニスタの容量を確保しつつ、蒸発燃料供給装置の第１方向の長さが大きくなることを防ぐことができる。

上記発明において、前記開閉バルブは、前記キャニスタに一体的に固定されていることが好ましい。

上記構成に従えば、キャニスタと開閉バルブとが一体化されているので、蒸発燃料供給装置をユニット化できる。これにより、例えば狭い場所での蒸発燃料供給装置の取付作業も容易となり、作業効率を向上させることができる。

本件発明の自動二輪車は、上述するいずれか１つに記載の蒸発燃料供給装置と、前記燃料タンクと、前記エンジンと、前記吸気通路とを備えるものであって、前記キャニスタ及び前記開閉バルブに対して前記燃料タンク及び前記吸気通路が前記第２方向一方側に位置しているものである。

上記構成に従えば、流入口部が燃料タンクに向き、且つバルブ出口部が吸気通路に向くようになる。これにより、流入口部及びバルブ出口部が互いに反対側に向いている場合に比べて、タンク用チューブ及び供給用チューブを短くできる。

上記発明において、前記エンジンを支持するフレームと、前輪を軸支し、前記フレームに回動可能に設けられているフロントフォークと、前記フレームの少なくとも一部分を覆うカウルとを備え、前記蒸発燃料供給装置は、前記カウルの内側に設けられ、前記キャニスタは、前記フロントフォークの車幅方向外側に配置され、記開閉バルブは、前記キャニスタより前記車幅方向内側に位置し、且つ前記フロントフォークより後方で前記フロントフォークの回動軌跡外に配置されていることが好ましい。

上記構成に従えば、フロントフォークを避けつつ蒸発燃料供給装置を狭小なカウルの内側の空間に配置できる。これにより、蒸発燃料供給装置が地面に接触したり、他車に接触したりして損傷することを防ぐことができる。

本発明によれば、従来のものに比べて小型化できる。

本実施形態の蒸発燃料供給装置を備える自動二輪車を示す側面図である。 図１の自動二輪車の前方部分をフロントカウルを取り外した状態で右斜め上から見た拡大斜視図である。 図１の自動二輪車の前方部分を一部切断して上方から見た平面図である。 蒸発燃料供給装置の接続関係を示す図である。 蒸発燃料供給装置を後方から見た拡大斜視図である。 図５の蒸発燃料供給装置にタンク用管、連結管及び供給用管を取り付けて示す斜視図である。 図６の蒸発燃料供給装置を前方から見た斜視図である。

以下、本発明に係る実施形態の蒸発燃料供給装置１を備える自動二輪車２について図面を参照して説明する。なお、以下の説明で用いる方向の概念は、自動二輪車２に騎乗した運転者から見た方向を基準とする。また、以下に説明する蒸発燃料供給装置１及び自動二輪車２は、本発明の一実施形態に過ぎない。従って、本発明は実施の形態に限定されず、発明の趣旨を逸脱しない範囲で追加、削除、変更が可能である。

［自動二輪車］
図１は、本発明に係る第１実施形態の蒸発燃料供給装置１を備える自動二輪車２の右側面図である。図１に示すように、自動二輪車２は、車体３、前輪４及び後輪５を備えている。前輪４は、略上下方向に延びるフロントフォーク６の下端部にて回転自在に支持されている。図１乃至３に示すように、該フロントフォーク６は、その上端部に設けられたアッパーブラケット７と該アッパーブラケット７の下方に設けられたアンダーブラケット８とを介してステアリングシャフト９に支持されている。ステアリングシャフト９は、ヘッドパイプ１０によって回転自在に支持されている。また、アッパーブラケット７の左右両端部にはハンドル１１Ｌ，１１Ｒ（図１も参照）が夫々取り付けられている。左右のハンドル１１Ｌ，１１Ｒは、アッパーブラケット７から左方向及び右方向に夫々延在しており、運転者が両手で夫々を把持できるようになっている。また、自動二輪車２は、運転者がハンドル１１Ｌ，１１Ｒを回動操作してステアリングシャフト９をヘッドパイプ１０内で回転させることにより、前輪４を所望の方向へ転向させることができるようになっている。

図１及び図３に示すように、車体３の一部分を構成するヘッドパイプ１０には、左右一対のメインフレーム１３が一体的に設けられている。左右一対のメインフレーム１３は、ヘッドパイプ１０から若干下方に傾斜しながら後方へ延びており、メインフレーム１３の後端部には、左右一対のピボットフレーム１４が接続されている。このピボットフレーム１４には略前後方向に延びるスイングアーム１５の前端部が枢支されており、このスイングアーム１５の後端部に後輪５が回転自在に軸支されている。また、ヘッドパイプ１０の後方には、燃料タンク１６が一対のメインフレーム１３に載せられており、この燃料タンク１６の後方には、運転者騎乗用のシート１７が設けられている。

また、図１に示すように、燃料タンク１６の下方であって前輪４と後輪５の間には、並列四気筒のエンジンＥがメインフレーム１３及びピボットフレーム１４に支持された状態で搭載されている。エンジンＥには、変速装置（図示せず）が接続されており、この変速装置から出力される駆動力がチェーン（図示せず）を介して後輪５に伝達される。エンジンＥの吸気ポート（図示せず）には、メインフレーム１３の内側に配置されたスロットル装置１８が接続されている。スロットル装置１８の上流側には、燃料タンク１６の下方に配置されたエアクリーナ１９が接続されており、前方Ｆからの走行風圧を利用して外気を取り込む構成となっている。また、シート１７の下方の内部空間には、蒸発燃料供給装置１及びスロットル装置１８等の動作を制御するエンジンＥＣＵ（電子制御ユニット）４０が収容されている。

また、図２に示すように、ハンドル１１Ｌ，１１Ｒの前方Ｆには、ヘッドランプユニット２０が配置されており、このヘッドランプユニット２０のアウタレンズを除く部分が、平面視で大略Ｕ字状に形成されているフロントカウル２１の先端部によって前方Ｆから覆われている。また、フロントカウル２１は、図１に示すようにヘッドパイプ１０及びフロントフォーク６の上部の左右両側を覆うように被せられている。即ち、フロントカウル２１は、車体３の前側部分の前側及び左右両側を覆うように被せられており、その後端部がエンジンＥの左右両側の後方Ｒまで延在している。

このように構成されているフロントカウル２１の左側内面部とフロントフォーク６との間には、レギュレータ（図示せず）が設けられている。このレギュレータと反対側の位置、即ちヘッドパイプ１０の右側方には図３に示すように蒸発燃料供給装置１が配置されており、蒸発燃料供給装置１はフロントカウル２１の右側内面部に固定されている。このように固定されている蒸発燃料供給装置１は、ハンドル１１Ｌ，１１Ｒを回動操作したときのフロントフォーク６の回動軌跡（図３の二点鎖線参照）の右側（すなわち、外側）に外れるようにフロントフォーク６の後方Ｒに配置されている。更に詳細に説明すると、右側のフロントフォーク６が最も後方に位置したときに、この右側のフロントフォーク６に隣接するように配置されている。このように配置される蒸発燃料供給装置１の構成について、以下で詳しく説明する。

［蒸発燃料供給装置］
蒸発燃料供給装置１は、燃料タンク１６内で蒸発する燃料、即ちガソリン蒸気をスロットル装置１８に供給するための装置である。図４に示すように、蒸発燃料供給装置１は、基本的にキャニスタ２２と、開閉バルブ２３とを有している。キャニスタ２２は、車体の前後方向（第２方向）に延びる細長い直方体形状の箱体３１（基部）を有しており、箱体３１内には、蒸発したガソリンを吸着する吸着物質、具体的には活性炭が収納されている。また、箱体３１の前端部には取込口部３１ａが形成され、後端部には流入口部３１ｂ及び流出口部３１ｃが形成されている。

取込口部３１ａは、前方Ｆに延在する円筒状の突起部分であり、外気を取り込めるようになっている。また、流入口部３１ｂは、第２方向一方である後方Ｒに延在する円筒状の突起部分であり、タンク用管２５を介して燃料タンク１６に接続されている。これにより、燃料タンク１６内で蒸発したガソリンは、タンク用管２５及び流入口部３１ｂを介して箱体３１内に導かれ、更に箱体３１内で活性炭に吸着される。また、吸着されたガソリン蒸気は、取込口部３１ａから取り込まれた外気、即ち空気によって活性炭から離脱させられ、該空気とともに流出口部３１ｃから箱体３１の外へと流出する。また流出口部３１ｃは、連結管２６を介して開閉バルブ２３に接続されている。

開閉バルブ２３は、ソレノイド型の開閉バルブであり、そこに入力される指令に応じて通路を開閉するように構成されている。詳細に説明すると、開閉バルブ２３は、バルブ本体２３ａと、バルブ入口部２３ｂと、バルブ出口部２３ｃとを有している。開閉バルブ２３の基部であるバルブ本体２３ａは、箱状に形成されており、その後端部にバルブ入口部２３ｂとバルブ出口部２３ｃとが形成されている。バルブ入口部２３ｂ及びバルブ出口部２３ｃは、後方Ｒに延在する円筒状の突起部であり、バルブ入口部２３ｂが連結管２６を介してキャニスタ２２の流出口部３１ｃに接続され、バルブ出口部２３ｃは、供給用管２７を介してスロットル装置１８に接続されている。

スロットル装置１８は、４つの吸気通路４１を有しており、各吸気通路４１は、エンジンＥのシリンダ４２に個別に接続されている。各吸気通路４１には、そこを塞ぐようにスロットルバルブ４３が設けられており、スロットルバルブ４３は、アクセル操作に応じて回動するようになっている。スロットルバルブ４３を回動させることで吸気通路４１の開度を調整できるようになっている。また、吸気通路４１には、インジェクタ４４が設けられており、インジェクタ４４によって燃料タンク１６内のガソリンを吸気通路４１に噴射される。インジェクタ４４は、吸気通路４１においてスロットルバルブ４３の下流側に配置されている。また、スロットルバルブ４３の下流側には、蒸気供給口部４５が形成されている。蒸気供給口部４５は、供給用管２７を介して開閉バルブ２３のバルブ出口部２３ｃに接続されている。

このように供給用管２７を介してスロットル装置１８に繋がる開閉バルブ２３は、バルブ本体２３ａの内部にバルブ入口部２３ｂとバルブ出口部２３ｃとを繋ぐ通路が形成されている。また、バルブ本体２３ａは、バルブ本体２３ａから後方Ｒへと突き出るように形成されるコネクタ２３ｄを介してエンジンＥＣＵ４０と電気的に接続されている。バルブ本体２３ａは、エンジンＥＣＵ４０から開信号が送られると通路を開くようになっている。吸気管が通路に対して負圧となっているので、バルブ本体２３ａがエンジンＥの駆動中に通路を開くと、蒸発した燃料が外気と共に吸気間に流れ込むようになっている。他方、エンジンＥＣＵ４０からの開信号が途切れると、弁体が元の位置に戻されて通路が閉じるようになっている。このように、開閉バルブ２３は、バルブ入口部２３ｂ及びバルブ出口部２３ｃの間を開閉する、すなわちキャニスタ２２とスロットル装置１８との間をエンジンＥＣＵ４０からの指令に応じて開閉するようなっている。

詳細に説明すると、エンジンＥＣＵ４０は、自動二輪車２の車速を計測する車速センサ、エンジンＥの回転数を計測する回転センサ、及び排気ガスに含まれる特定の成分のガスの濃度等を計測する燃焼ガスセンサ等の各種センサに電気的に接続されており、これら各種センサからの信号に基づいて開閉バルブ２３を開閉するようになっている。即ち、エンジンＥＣＵ４０は、自動二輪車２の走行状態及びエンジン状態に応じてタイミングで蒸発燃料をスロットル装置１８に供給するようになっている。

更に具体的に説明すると、エンジンＥＣＵ４０は、エンジンＥの駆動中において以下で説明する所定の条件を充足すると、開閉バルブ２３に信号を送信して通路を開いてスロットル装置１８に蒸発燃料を供給させるようになっている。所定条件とは、例えば燃料供給バランスの変動、走行フィーリング（例えば、定速走行時や燃焼状況非検出時等）への影響が小さいことである。

以下では、蒸発燃料供給装置１の配置等を詳しく説明する。図２及び図３に示すように、キャニスタ２２は、ブラケット２４によりフロントカウル２１の内面部に固定されている。また、図５乃至７に示すようにブラケット２４は、後方Ｒから見て大略Ｕ字状に形成されているブラケット本体２４ａを有しており、ブラケット本体２４ａの内空間にキャニスタ２２が嵌まり込んで収容されている。また、ブラケット本体２４ａは、Ｕ字状の開口を閉じるようにその開口をフロントカウル２１の内面部に向けて配置されており、ブラケット本体２４ａをフロントカウル２１に取り付けるための３つのフランジ部２４ｂ〜２４ｄがブラケット本体２４ａの両端部に夫々形成されている。

フランジ部２４ｂ〜２４ｄは、ブラケット本体２４ａの両端部から外側（上方又は下方）に延在しており、フロントカウル２１の内面部に沿うように配置されてそこに締結されている。これにより、キャニスタ２２は、その長手方向が前後方向（第２方向）に延在するように配置されてフロントカウル２１の内面部に固定されている。また、ブラケット本体２４ａにおいて、フロントカウル２１に対して左方に離れて位置する側板部２４ｅの後端部に弁取付部２４ｆが突設されている。弁取付部２４ｆは、連結部分２４ｇと取付部分２４ｈとを有している。連結部分２４ｇは、側板部２４ｅの後端部から後方Ｒに延在し、取付部分２４ｈは、フロントカウル２１から内側に離れるように、即ち連結部分２４ｇの先端部から左方に延在している。この取付部分２４ｈには、開閉バルブ２３が締結されている。

開閉バルブ２３は、基端側の面を後方Ｒに向け、且つ後端部と反対側の面を取付部分２４ｈに沿わせるように取付部分２４ｈに取り付けられている。このようにして取り付けられている開閉バルブ２３は、キャニスタ２２の左側に隣接し且つキャニスタ２２の後端部に寄せて配置され、ブラケット２４を介してキャニスタ２２に一体的に固定されている。このように隣接して一体的に配置することで、蒸発燃料供給装置１の前後方向の長さＬ１及び左右方向（第１方向）の長さＬ２、即ち蒸発燃料供給装置１の長手方向の長さ及び幅を特許文献１に記載されている蒸発燃料供給装置より小さくできる。つまり、蒸発燃料供給装置１の小型化を図ることができる。また、ブラケット２４にキャニスタ２２と開閉バルブ２３とを取り付けることでこれらをユニット化できる。更に、フロントカウル２１に蒸発燃料供給装置１を取り付けて、フロントカウル２１と蒸発燃料供給装置１とをユニット化することができる。これにより、本実施形態のようにフロントカウル２１の内側という狭い場所での蒸発燃料供給装置１の取付作業も容易となり、作業効率を向上させることができる。

このようにしてフロントカウル２１に取付けられている蒸発燃料供給装置１は、前輪４よりも上方、且つメインフレーム１３と略同じ高さに配置されている。それ故、キャニスタ２２及び開閉バルブ２３を燃料タンク１６及びスロットル装置１８のより近くに配置することができ、タンク用管２５及び供給用管２７の長さを短くすることができる。また、メインフレーム１３の外側で且つフロントカウル２１の内側の空間において、側面視でヘッドパイプ１０及びフロントフォーク６に重ねて配置しているので、フロントカウル２１内の空間を有効に利用することができる。

また、開閉バルブ２３のバルブ入口部２３ｂ及びバルブ出口部２３ｃは、図６に示すようにキャニスタ２２の流入口部３１ｂ及び流出口部３１ｃと同じ方向、即ち後方Ｒに延在している。図３に示すように流出口部３１ｃ及びバルブ出口部２３ｃが延在する方向の先には、燃料タンク１６及びスロットル装置１８が位置している。これにより、タンク用管２５及び供給用管２７が湾曲させて配置されることを防ぐことができる。それ故、タンク用管２５及び供給用管２７の全長が長くなることを防ぐことができる。

タンク用管２５及び供給用管２７の配管についてさらに詳細に説明すると、図２に示すようにタンク用管２５はメインフレーム１３の内側に延在し、供給用管２７のキャニスタ２２側の部分はメインフレーム１３の外側を通すように配置され、メインフレーム１３の前後方向中間部分からメインフレーム１３の下方を通過してメインフレーム１３の内側に入れるように配置されている。左右一対のメインフレーム１３の間の空間にはステアリングシャフト９側の領域に様々な構成部品が所狭しと配置されている。供給用管２７のキャニスタ２２側の部分を前述のように配線することでその空間を避けて配管することができ、供給用管２７と他の構成とが干渉することを防ぐことができる。なお、タンク用管２５についても供給用管２７と同様の配線を行うことで、タンク用管２５が他の構成と干渉することを防ぐことができる。

また、流出口部３１ｃ及びバルブ入口部２３ｂが同じ方向に向いているので、流出口部３１ｃ及びバルブ入口部２３ｂを繋ぐ連結管２６には、中間部分に折返し部分を有する大略Ｕ字状の配管が用いられている。このように大略Ｕ字状の配管を用いることで、前述するようにキャニスタ２２と開閉バルブ２３とを左右方向に近接させて配置することができ、蒸発燃料供給装置１の幅を特許文献１の蒸発燃料供給装置より短くできる。

本実施形態では、流出口部３１ｃ及びバルブ入口部２３ｂとの外径寸法が異なっている。それ故、外形寸法が異なる流出口部３１ｃ及びバルブ入口部２３ｂに夫々接続させるべく、連結管２６は、Ｌ字型のジョイント部２６ａとチューブ部２６ｂとを有している。Ｌ字型のジョイント部２６ａは、両端部に開口部を有するＬ型継手管部であり、その一方の開口部にキャニスタ２２の流出口部３１ｃが接続されている。Ｌ字型のジョイント部２６ａは、樹脂成型品であり、中間部分に略直角に屈曲する屈曲部分２６ｃを有している。ジョイント部２６ａは、この屈曲部分２６ｃより先端側にある他方の開口部が開閉バルブ２３のバルブ入口部２３ｂに向けて（即ち、左方に向けて）配置されている。このバルブ入口部２３ｂは、流出口部３１ｃより外形寸法が小さく、ジョイント部２６ａより口径が小さいチューブ部２６ｂが接続されている。チューブ部２６ｂは、可撓性を有しており、その一端部が接続されるバルブ入口部２３ｂから円弧状に湾曲してジョイント部２６ａの他方の開口部に挿入されている。連結管２６は、このようにして異なる外形寸法を有する流出口部３１ｃとバルブ入口部２３ｂとを接続することができる。また、連結２６では、ジョイント部２６ａが樹脂で形成されており、ジョイント部２６ａがチューブ部２６ｂに比べて撓まないようになっている。それ故、可撓性を有するチューブ部２６ｂによって寸法や位置決め等における誤差を吸収している。

更に、連結管２６は、蒸発燃料供給装置１の後方空間１Ｒ（図３参照）に突設されており、後方空間１Ｒには、燃料タンク１６と流入口部３１ｂとを繋ぐタンク用管２５、及びバルブ出口部２３ｃとスロットル装置１８とを繋ぐ供給用管２７とが延在している。連結管２６は、この後方空間１Ｒにおいて中間部分に折返し部分を有するＵ字状に形成されて配置される。この後方空間１Ｒには、もともとタンク用管２５及び供給用管２７が伸びており、この方向に連結管２６が突出しても蒸発燃料供給装置１全体の寸法が大きくなることがない。従って、蒸発燃料供給装置１の前後方向の長さが長くなることを実質的に防ぐことができる。また、連結管２６を後方空間１Ｒに配置しているので、蒸発燃料供給装置１の左右方向の長さ及び上下方向の長さが拡張することを防ぐことができる。これにより、フロントカウル２１の内面部に他部品に干渉することなく蒸発燃料供給装置１を配置することを可能にしている。

更に、流出口部３１ｃは、箱体３１の後端部において流出口部３１ｃよりも外側に配置されており、バルブ入口部２３ｂから離して配置されている。つまり、流出口部３１ｃは、箱体３１の後端部においてフロントカウル２１側に寄せて配置されている。これにより、流出口部３１ｃとバルブ入口部２３ｂとの間隔を大きくとることができ、チューブ部２６ｂの曲率半径を大きくすることができる。それ故、チューブ部２６ｂに剛性の高い材料を採用することができるようになり、連結管２６の剛性を向上させることができる。

また、バルブ入口部２３ｂ、バルブ出口部２３ｃ、流入口部３１ｂ、及び流出口部３１ｃの全てが後方Ｒに突き出ているので、キャニスタ２２と開閉バルブ２３とを左右方向に隣接させても干渉する部分がなく、これらを近接させやすくなっている。また、バルブ入口部２３ｂ、バルブ出口部２３ｃ、流入口部３１ｂ、及び流出口部３１ｃの全てが後方Ｒに突き出ているので、タンク用管２５、連結管２６、及び供給用管２７の着脱が容易である。

本実施形態の蒸発燃料供給装置１では、キャニスタ２２と開閉バルブ２３とがブラケット２４を介して密着するように隣接配置されている。それ故、キャニスタ２２と開閉バルブ２３とが離れて配置されている場合に比べて連結管２６を短くすることができる。また、流出口部３１ｃ及びバルブ入口部２３ｂが同じ方向に向いており、バルブ入口部２３ｂが形成されている開閉バルブ２３の後端部は流出口部３１ｃが形成されているキャニスタ２２の後端部に近づけて配置されている。それ故、蒸発燃料を流通させるために通常の管に比べて製造コストが高い連結管２６の長さを更に短くすることができ、蒸発燃料供給装置１の製造コストを低減できる。

また、本実施形態の蒸発燃料供給装置１では、開閉バルブ２３のコネクタ２３ｄも後方に向けてバルブ用のハーネスが左右方向に延びる場合に比べて蒸発燃料供給装置１全体が大型化することを防ぐことができる。

また、本実施形態の蒸発燃料供給装置１では、バルブ入口部２３ｂの上方にジョイント部２６ａの他方の開口部を位置させることができるので、連結管２６にＬ字型のジョイント部２６ａを採用せずに１つのチューブ状の管で流出口部３１ｃとバルブ入口部２３ｂとを繋ぐ場合に比べて、チューブ部２６ｂが折れ曲がったり、外側に広がったりすることを防ぐことができる。これにより、連結管２６内の流路面積を確保し、且つ連結管２６が左右方向に広がることを抑えつつ、流出口部３１ｃとバルブ入口部２３ｂとの距離を短くできる。なお、上記の記載は、連結管２６を１つのチューブ状の管で構成することを排除するものではなく、外側に広がることを許容できる場合は、連結管２６を１つのチューブ状の管で構成してもよい。

また、蒸発燃料供給装置１では、キャニスタ２２を前後方向に延在するように細長い直方体状に形成している。これにより、燃料タンク１６内で蒸発して導かれるガソリン蒸気を略全て吸着するのに必要な容量をキャニスタ２２において確保しつつ、蒸発燃料供給装置１の幅が長くなることを防ぐことができる。更に、蒸発燃料供給装置１をフロントカウル２１の内側に配置することで、蒸発燃料供給装置１が地面に接触したり、他車に接触したりして損傷することを防ぐことができる。

また、本実施形態の蒸発燃料供給装置１では、レギュレータと反対側に蒸発燃料供給装置１が配置されている。それ故、自動二輪車２において、蒸発燃料供給装置１がレギュレータと同じ側に配置されている場合に比べてフロントカウル２１とフロントフォーク６との間のスペースを小さくすることができる。なお、蒸発燃料供給装置１が配置されている側と反対側のスペースに配置される車載装置は、レギュレータに限定されず、盗難防止装置が配置されていてもよい。

更に、本実施形態の蒸発燃料供給装置１では、流入口部３１ｂ及び流出口部３１ｃがキャニスタ２２の後面の外周縁部より内側に位置している。それ故、タンク用管２５及びジョイント部２６ａを固定するためのクランプ部材が流入口部３１ｂ及び流出口部３１ｃに設けられても、そのクランプ部材が幅方向及び上下方向に突出することを防ぐことができる。

また、自動二輪車２のような鞍乗り型車両の場合、前後方向寸法に対して左右方向寸法の方が短くなっている。それ故、本実施形態の蒸発燃料供給装置１のようにキャニスタ２２の長手方向が自動二輪車２の前後方向に延在するようにキャニスタ２２を配置することで、自動二輪車２が左右方向に拡幅することを防ぐことができる。なお、キャニスタ２２は、必ずしも水平に配置されている必要はなく、水平面に対して上下方向に傾斜させて配置されていてもよい。

［その他の実施形態］
前述する実施形態では、蒸発燃料供給装置１がフロントカウル２１の右側の内面部に設けられているが、蒸発燃料供給装置１の配置位置は、そこに限定されない。例えば、蒸発燃料供給装置１の配置位置がフロントカウル２１の左側の内面部であってもよく、エンジンＥの下方であってもよい。また、図１に示すようにシート１７から後方Ｒに延びるリアフレーム５１にブラケット２４を介して蒸発燃料供給装置１を取り付けてもよく、リアフレーム５１を覆うリアカウル５２に蒸発燃料供給装置１を取り付けてもよい。また、フロントカウル２１を備えていない自動二輪車２であっても、ヘッドランプユニット２０だけを覆うビキニカウルの内面部に取り付けたり、ラジエータに走行風を案内するシュラウドの内部に取り付けてもよい。

また、前述する実施形態では、バルブ入口部２３ｂ、バルブ出口部２３ｃ、流入口部３１ｂ及び流出口部３１ｃの全てが同一方向に延在しているが、バルブ出口部２３ｃ及び流入口部３１ｂのいずれか一方は、他の３つの口部と異なる方向に延在していてもよい。このように構成しても、連結管２６は、タンク用管２５及び供給用管２７のいずれかと同じ方向に延びる。それ故、連結管２６が蒸発燃料供給装置１の全体寸法に及ぼす影響が小さく、本実施形態の蒸発燃料供給装置１と同様の作用効果を奏し得る。

また、前述する実施形態では、キャニスタ２２と開閉バルブ２３とがブラケット２４を介して一体化されているが、ブラケット２４を介さずにキャニスタ２２に開閉バルブ２３を直接固定してもよい。これによっても前述する実施形態の蒸発燃料供給装置１と同様の作用効果を奏する。

更に、前述する実施形態では、蒸発燃料供給装置１を自動二輪車２に適用した場合を説明したが、３輪以上の騎乗型バギー車（例えば、ＡＴＶ）や４輪車等のエンジンを備える乗り物全般に適用することができる。

１ 蒸発燃料供給装置
２ 自動二輪車
６ フロントフォーク
１６ 燃料タンク
１８ スロットル装置
２１ フロントカウル
２２ キャニスタ
２３ 電磁開閉バルブ
２３ｂ バルブ入口部
２３ｃ バルブ出口部
２４ ブラケット
２５ タンク用管
２６ 連結管
２７ 供給用管
３１ｂ 流入口部
３１ｃ 流出口部
４１ 吸気通路
５１ リアフレーム
５２ リアカウル

Claims (6)

1. エンジンに繋がる吸気通路に燃料タンク内の蒸発燃料を供給するための蒸発燃料供給装置であって、
   前記燃料タンクに繋がるタンク用管と、
   前記タンク用管を介して前記燃料タンクに繋がる流入口部と前記流入口部と連通する流出口部とを有し、前記流入口部から流入する蒸発燃料を吸着し且つ吸着した蒸発燃料を前記流出口部から排出するキャニスタと、
   前記キャニスタの流出口部に繋がる連結管と、
   前記連結管を介して前記キャニスタの前記流出口部に繋がるバルブ入口部と前記バルブ入口部と連通するバルブ出口部とを有し、前記バルブ入口部と前記バルブ出口部との間を開閉する開閉バルブと、
   前記バルブ出口部と前記吸気通路とを繋ぐ供給用管とを備え、
   前記キャニスタ及び前記開閉バルブは、第１方向に隣接するように配置されて互いに固定され、
   前記流入口部、前記バルブ出口部、前記流出口部、及び前記バルブ入口部の全てが前記第１方向に直交する第２方向一方に向いており、
   前記連結管は、一端部に前記流出口部が接続され、他端部に前記バルブ入口部が接続され、中間部分に折り返し部分を有している、蒸発燃料供給装置。
2. 前記キャニスタは、大略長尺形状になっており、前記第２方向に延在するように配置されている、請求項１に記載の蒸発燃料供給装置。
3. 前記開閉バルブは、前記キャニスタに一体的に固定されている、請求項１又は２に記載の蒸発燃料供給装置。
4. 請求項１乃至３のいずれか１つに記載の蒸発燃料供給装置と、
   前記燃料タンクと、
   前記エンジンと、
   前記吸気通路とを備える、自動二輪車であって、
   前記キャニスタ及び前記開閉バルブに対して前記燃料タンク及び前記吸気通路が前記第２方向一方側である後方側に位置し、
   前記流入口部、前記バルブ出口部、前記流出口部、及び前記バルブ入口部の全てが第２方向一方である後方に向いている、自動二輪車。
5. エンジンを支持するフレームと、
   前輪を軸支し、前記フレームに回動可能に設けられているフロントフォークと、
   前記フレームの少なくとも一部分を覆うカウルと、
   前記カウルの内側に設けられ、前記エンジンに繋がる吸気通路に燃料タンク内の蒸発燃料を供給するための蒸発燃料供給装置と、を備え、
   前記蒸発燃料供給装置は、
   前記燃料タンクに繋がるタンク用管と、
   前記タンク用管を介して前記燃料タンクに繋がる流入口部と前記流入口部と連通する流出口部とを有し、前記流入口部から流入する蒸発燃料を吸着し且つ吸着した蒸発燃料を前記流出口部から排出するキャニスタと、
   前記キャニスタの流出口部に繋がる連結管と、
   前記連結管を介して前記キャニスタの前記流出口部に繋がるバルブ入口部と前記バルブ入口部と連通するバルブ出口部とを有し、前記バルブ入口部と前記バルブ出口部との間を開閉する開閉バルブと、
   前記バルブ出口部と前記吸気通路とを繋ぐ供給用管とを備え、
   前記キャニスタ及び前記開閉バルブは、第１方向に隣接するように配置されて互いに固定され、
   前記流入口部及び前記バルブ出口部のうち少なくとも一方と前記流出口部と前記バルブ入口部とが前記第１方向に直交する第２方向一方に向いており、
   前記連結管は、一端部に前記流出口部が接続され、他端部に前記バルブ入口部が接続され、中間部分に折り返し部分を有し、
   前記キャニスタは、前記フロントフォークの車幅方向外側に配置され、
   前記開閉バルブは、前記キャニスタより前記車幅方向内側に位置し、且つ前記フロントフォークより後方で前記フロントフォークの回動軌跡外に配置されている、自動二輪車。
6. 燃料タンクと、エンジンと、吸気通路とを備える、自動二輪車であって、
   前記エンジンを支持するフレームと、
   前輪を軸支し、前記フレームに回動可能に設けられているフロントフォークと、
   前記フレームの少なくとも一部分を覆うカウルと、
   前記カウルの内側に設けられ、前記エンジンに繋がる吸気通路に燃料タンク内の蒸発燃料を供給するための蒸発燃料供給装置と、を備え、
   前記蒸発燃料供給装置は、
   前記燃料タンクに繋がるタンク用管と、
   前記タンク用管を介して前記燃料タンクに繋がる流入口部と前記流入口部と連通する流出口部とを有し、前記流入口部から流入する蒸発燃料を吸着し且つ吸着した蒸発燃料を前記流出口部から排出するキャニスタと、
   前記キャニスタの流出口部に繋がる連結管と、
   前記連結管を介して前記キャニスタの前記流出口部に繋がるバルブ入口部と前記バルブ入口部と連通するバルブ出口部とを有し、前記バルブ入口部と前記バルブ出口部との間を開閉する開閉バルブと、
   前記バルブ出口部と前記吸気通路とを繋ぐ供給用管とを備え、
   前記キャニスタ及び前記開閉バルブは、第１方向に隣接するように配置されて互いに固定され、
   前記流入口部及び前記バルブ出口部のうち少なくとも一方と前記流出口部と前記バルブ入口部とが前記第１方向に直交する第２方向一方に向いており、
   前記連結管は、一端部に前記流出口部が接続され、他端部に前記バルブ入口部が接続され、中間部分に折り返し部分を有し、
   前記キャニスタは、前記フロントフォークの車幅方向外側に配置され、
   前記開閉バルブは、前記キャニスタより前記車幅方向内側に位置し、且つ前記フロントフォークより後方で前記フロントフォークの回動軌跡外に配置され、
   前記燃料タンク及び前記吸気通路は、前記キャニスタ及び前記開閉バルブに対して前記第２方向一方側に位置している、自動二輪車。

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