JP5963648B2 - プリンタ - Google Patents

Description

本発明は、印刷に使用されるローラの位置を決めるための機構を有するプリンタに関する。

熱昇華式記録を行うプリンタ（以下、サーマルプリンタともいう）では、印画した際、熱によりインクリボンの背面のカスが、ヒーターライン付近に付着する。この場合、印画する画像の濃淡差により、印画中にこのカスが脱落して、印画面にスジ状の印画欠点となって現れる。通常、ヒーターラインと該ヒーターラインに対向するプラテンローラーとの位置は、概ね、プラテンローラーの頂点とヒーターラインとが接触するように、設定されている。

ヒーターラインとプラテンローラーの頂点を僅かにずらすことで、インクリボンの背面のカスがヒーターラインに付着する状態が変わる。なお、当該カスの付着の状態が変わると同時に、印画中にカスが脱落する様子も変わる。そのため、印画面における、スジ状の印画欠点の現れ方も違ってくる。したがってヒーターラインに対するプラテンローラーの位置（相対位置）を決めることが重要である。

特許文献１には、ヒーターラインとプラテンローラーとの相対位置を精度よく決めるための技術（以下、関連技術Ａともいう）が開示されている。具体的には、関連技術Ａでは、プラテンローラーの両端に、Ｖ字溝を有するベアリングと、ナイフエッジ状の位置決め板とが設けられる。また、関連技術Ａでは、位置決め板が当該ベアリングに当接するように、紙の搬送方向にヘッド取り付けフレームを付勢する部材を設ける。これらの構成により、ヒーターラインとプラテンローラーとの相対位置の精度を向上させている。

特開２００９−０６６８０１号公報

しかしながら、関連技術Ａでは、以下のような問題点がある。一般に、インクリボンの背面の特性は、インクリボンの供給元により異なる。背面のカスの特性が異なれば、当該カスが付着する状態も異なるので印画欠点の現れ方も異なる。そのため、インクリボンの特性（種類）に応じて、ヒーターラインとプラテンローラーとの相対位置を適切に設定する必要がある。関連技術Ａでは、使用されるインクリボンの特性（種類）に応じて、ヒーターラインとプラテンローラーとの相対位置を設定する（決める）ことはできないという問題がある。

本発明は、このような問題を解決するためになされたものであり、使用するインクリボンに応じた、ヒーターラインとプラテンローラーとの相対位置を決めることが可能なプリンタを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の一態様に係るプリンタは、第１および第２のインクリボンを、それぞれ保持する第１および第２のインクカセットを選択的に使用して、記録用紙にインクの転写を行う。前記プリンタは、筐体として構成される本体と、前記第１および第２のインクカセットの一方を取り付け可能であって、前記本体に収容可能なスライドベースと、を備え、前記スライドベースには、前記記録用紙およびプラテンローラーが配置され、前記本体は、前記プラテンローラーに対向して設けられ、該プラテンローラーを利用して、前記記録用紙と前記第１または第２のインクリボンとを挟み、該記録用紙にインクの転写を行うサーマルヘッドと、前記スライドベースが前記本体に収容された収容状態において、前記記録用紙に前記第１または第２のインクリボンのインクの転写を行うためのヒーターラインに対する前記プラテンローラーの位置を決める第１および第２の位置調整部材と、を含み、前記第１の位置調整部材は、前記第１のインクカセットが前記スライドベースに取り付けられている場合の前記収容状態において、前記第１のインクリボンのインクの転写を行うための、前記ヒーターラインに対する前記プラテンローラーの位置である第１位置を決め、前記第２の位置調整部材は、前記第２のインクカセットが前記スライドベースに取り付けられている場合の前記収容状態において、前記第２のインクリボンのインクの転写を行うための、前記ヒーターラインに対する前記プラテンローラーの位置である第２位置を決める。

本発明によれば、第１および第２のインクカセットは、それぞれ第１および第２のインクリボンを保持する。前記第１の位置調整部材は、前記第１のインクカセットが前記スライドベースに取り付けられている場合の前記収容状態において、前記第１のインクリボンのインクの転写を行うための、前記ヒーターラインに対する前記プラテンローラーの位置である第１位置を決める。前記第２の位置調整部材は、前記第２のインクカセットが前記スライドベースに取り付けられている場合の前記収容状態において、前記第２のインクリボンのインクの転写を行うための、前記ヒーターラインに対する前記プラテンローラーの位置である第２位置を決める。

これにより、使用するインクリボンに応じた、ヒーターラインとプラテンローラーとの相対位置を決めることができる。

本発明の実施の形態１に係るプリンタの主要構成の側面図である。 本発明の実施の形態１に係るプリンタの側面図である。 本発明の実施の形態１に係る位置切替機構を詳細に示す図である。 ２種類の異なるインクリボンを使用する場合における位置切替機構の状態を示す図である。 レバーの位置の変化に伴う位置調整部材の状態の変化を示す図である。 インクカセットの構成を示す図である。 インクカセットが取り付けられたスライドベースを、本体に収容した状態の斜視図である。 本発明の実施の形態２に係るプリンタの構成を示す図である。 比較例に係るプリンタの構成を示す側面図である。 比較例に係るスライドベースが本体に収容された状態を示す図である。 比較例に係るプリンタの使用時における、プラテンローラー、位置調整部材およびサーマルヘッドの位置関係を示す図である。

以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明を省略する場合がある。

なお、実施の形態において例示される各構成要素の寸法、材質、形状、それらの相対配置などは、本発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるものであり、本発明はそれらの例示に限定されるものではない。また、各図における各構成要素の寸法は、実際の寸法と異なる場合がある。

＜実施の形態１＞
図１は、本発明の実施の形態１に係るプリンタ１０００の主要構成の側面図である。プリンタ１０００は、例えば、熱昇華式記録を行うサーマルプリンタである。図１において、Ｘ，Ｙ，Ｚ方向の各々は、互いに直交する。以下の図に示されるＸ，Ｙ，Ｚ方向の各々も、互いに直交する。

以下においては、Ｘ方向と、当該Ｘ方向の反対の方向（−Ｘ方向）とを含む方向をＸ軸方向ともいう。また、以下においては、Ｚ方向と、当該Ｚ方向の反対の方向（−Ｚ方向）とを含む方向をＺ軸方向ともいう。

図１を参照して、プリンタ１０００は、グリップローラー５と、ピンチローラー６と、サーマルヘッド４と、プラテンローラー１０とを含む。なお、プリンタ１０００は、記録用紙２と、インクリボン３とを取り付け可能に構成される。

記録用紙２は、ロール状の紙である。インクリボン３は、三原色（ＹＭＣ）のインクが塗布されている。なお、インクリボン３には、インクがオーバーコートされていてもよい。

グリップローラー５およびピンチローラー６は、記録用紙２を搬送する。グリップローラー５、ピンチローラー６およびプラテンローラー１０の各々は、円柱形状を有する。グリップローラー５、ピンチローラー６およびプラテンローラー１０の各々は、Ｙ軸方向に延在する。グリップローラー５とピンチローラー６とは、互いに対向して配置される。

サーマルヘッド４は、熱を発する。サーマルヘッド４は、プラテンローラー１０に対向して設けられる。

次に、インクの転写の動作について簡単に説明する。

記録用紙２は、グリップローラー５とピンチローラー６とで挟まれ、プラテンローラー１０とサーマルヘッド４との間へ搬送される。サーマルヘッド４は、プラテンローラー１０を利用して、記録用紙２とインクリボン３とを挟む。サーマルヘッド４は、記録用紙２にインクの転写を行う。具体的には、サーマルヘッド４は、熱を発して、インクリボン３のインクを気化し、気化されたインクを、記録用紙２に転写（印画）する。

さらに具体的には、プリンタ１０００は、１色目（例えば、Ｙ）のインクを記録用紙２に印画した後、該記録用紙２を元の位置に戻す。そして、プリンタ１０００は、次の色（例えば、Ｍ）のインクを記録用紙２に印画する。プリンタ１０００は、各色のインクの印画毎に、記録用紙２の送り動作および戻し動作を繰り返し行う。プリンタ１０００は、インクの転写を全て終えると、記録用紙２を所定の長さだけ送りだす。そして、プリンタ１０００は、記録用紙２を所定の寸法に合せて切断し、切断された記録用紙２を、プリンタ１０００の外部へ排出する。

（比較例）
ここで、記録用紙を容易に交換可能な構成を有する、比較例としてのプリンタについて説明する。

図９は、比較例に係るプリンタ２０００の構成を示す側面図である。図９を参照して、プリンタ２０００は、スライドベース７Ｎと、本体８Ｎとを含む。

本体８Ｎは、スライドベース７Ｎを収容可能な筐体として構成される。スライドベース７Ｎは、インクカセット９および記録用紙２を容易に交換できるように、Ｘ軸方向（左右方向）に移動可能に構成される。インクカセット９は、インクリボン３（図示せず）を保持する。

スライドベース７Ｎは、記録用紙２と、インクカセット９とを取り付け可能なように構成される。スライドベース７Ｎには、記録用紙２、インクカセット９、グリップローラー５、ピンチローラー６およびプラテンローラー１０が組み込まれおり、スライドベース７が移動する場合、それらも移動する。

本体８Ｎには、サーマルヘッド４、ヒートシンク１１Ｎおよび板金１４が固定されている。具体的には、サーマルヘッド４と、該サーマルヘッド４を保持するヒートシンク１１Ｎとが、板金１４を介して、本体８Ｎに固定されている。

なお、サーマルヘッド４には、ヒーターライン２５が設けられる。ヒーターライン２５は、熱を発する線状の発熱体が配置されたラインである。すなわち、ヒーターライン２５は、インクの転写を行うためのラインである。ヒーターライン２５は、Ｙ軸方向に沿って延在する。

また、本体８Ｎには、さらに、板部材１２および板金１４を介して、位置調整部材１３が固定されている。位置調整部材１３は、プラテンローラー１０の位置を決めるための部材（位置決め部材）である。

プリンタ２０００の使用時には、スライドベース７Ｎは、本体８Ｎ内に収容される。以下においては、スライドベース７Ｎが本体８Ｎに収容された状態を、収容状態ともいう。

図１０は、比較例に係るスライドベース７Ｎが本体８Ｎに収容された状態を示す図である。なお、図１０では、図を見やすくするために、本体８Ｎ側の構成要素は、点線で示している。

図１１は、比較例に係るプリンタ２０００の使用時における、プラテンローラー１０、位置調整部材１３およびサーマルヘッド４の位置関係を示す図である。図１１（ａ）は、当該位置関係を示す斜視図である。図１１（ｂ）は、当該位置関係を示す側面図である。

図１１（ａ）に示すように、プラテンローラー１０は、さらに、回転軸１０ａを含む。プラテンローラー１０は、回転軸１０ａを回転中心として回転する。

図１１（ａ）および図１１（ｂ）に示すように、プリンタ２０００の使用時には、プラテンローラー１０の回転軸１０ａと位置調整部材１３とが当接する。図１１（ｂ）に示すように、Ｚ軸方向における、位置調整部材１３の下端とヒーターライン２５との距離Ａにより、ヒーターライン２５に対するプラテンローラー１０の位置が決められる。以下においては、Ｚ軸方向における、位置調整部材１３の下端とヒーターライン２５との距離を、設定距離ともいう。

なお、前述したように、サーマルプリンタでは、印画した際、熱によりインクリボンの背面のカスが、ヒーターライン付近に付着する。そのため、印画面にスジ状の印画欠点が発生する。そこで、プリンタ２０００では、使用するインクリボンの特性に合わせて、印画欠点が最も目立たなくなるように、設定距離として、所定の距離Ａが設定されている。

しかしながら、前述したように、一般に、インクリボンの背面の特性は、インクリボンの供給元により異なる。背面のカスの特性が異なれば、当該カスが付着する状態も異なるので印画欠点の現れ方も異なる。そのため、使用するインクリボンの特性（種類）に応じて、位置調整部材１３とプラテンローラー１０との距離を、印画欠点が最少となる距離に変更する必要がある。すなわち、印画欠点が最少となるように、位置調整部材１３とプラテンローラー１０との位置を決める必要がある。

しかしながら、比較例としてのプリンタ２０００は、使用対象のインクリボンの特性（種類）に応じて、ヒーターラインとプラテンローラーとの相対位置を自在に変える（決める）ことはできないという問題がある。そのため、インクリボン３の供給元が違えば、個々にヒーターライン２５とプラテンローラー１０の相対位置が最適化されたプリンタ２０００を準備する必要があり、コストの増加を招いていた。本実施の形態では、上記比較例で述べた上記問題を解決する。

（実施の形態１の詳細な構成）
次に、実施の形態１に係るプリンタ１０００の構成をさらに詳細に説明する。本実施の形態では、プリンタ１０００は、後述のインクカセット２２Ａ，２２Ｂを選択的に使用して、図１で説明したように、記録用紙２にインクの転写を行う。図２〜図７は、実施の形態１において、プラテンローラー１０の位置の調整を行うための機構の主要部の構成を示すものである。

図２は、本発明の実施の形態１に係るプリンタ１０００の側面図である。図２を参照して、プリンタ１０００は、スライドベース７と、本体８とを含む。スライドベース７および本体８は、インクリボン３および記録用紙２の交換が容易なように構成される。

本体８は、スライドベース７を収容可能な筐体として構成される。すなわち、スライドベース７は、本体８に収容可能である。なお、図２は、スライドベース７を、本体８から−Ｘ方向に少しだけ引きだした状態を示す。

スライドベース７は、記録用紙２と、インクカセット２２Ａ，２２Ｂとを取り付け可能なように構成される。なお、スライドベース７に一度に取り付け可能なインクカセットの数は１つである。すなわち、スライドベース７は、インクカセット２２Ａ，２２Ｂの一方を取り付け可能である。

インクカセット２２Ａ，２２Ｂの各々は、樹脂で形成される。以下においては、インクカセット２２Ａ，２２Ｂの各々を、総括的に、インクカセット２２ともいう。各インクカセット２２は、前述のインクリボン３を保持する。

スライドベース７は、インクカセット２２（インクリボン３）および記録用紙２を容易に交換できるように、Ｘ軸方向（左右方向）に移動可能に構成される。スライドベース７には、グリップローラー５、ピンチローラー６およびプラテンローラー１０が配置される（組み込まれる）。

以下においては、スライドベース７にインクカセット２２および記録用紙２が取り付けられた状態を、取り付け状態ともいう。取り付け状態のスライドベース７には、さらに、インクカセット２２および記録用紙２が配置される。取り付け状態のスライドベース７が移動すると、当該スライドベース７に配置された上記各構成要素も移動する。

本体８は、位置切替機構１００と、板金１４とを含む。位置切替機構１００は、プラテンローラー１０の位置を切替える（変化させる）構成を有する。位置切替機構１００は、板金１４を介して、本体８に固定される。

プリンタ１０００の使用時には、スライドベース７は、本体８内に収容される。スライドベース７を本体８に収納させる構成は、図９および図１０で示した構成と同様である。以下においては、スライドベース７が本体８に収容された、プリンタ１０００の状態を、収容状態ともいう。

図３は、本発明の実施の形態１に係る位置切替機構１００を詳細に示す図である。すなわち、図３は、ヒートシンク１１、サーマルヘッド４およびそれらの周辺の詳細を示す図である。図３（ａ）は、位置切替機構１００の斜視図である。図３（ｂ）は、位置切替機構１００の透視図である。

図２および図３を参照して、位置切替機構１００は、前述のサーマルヘッド４と、ヒートシンク１１とを含む。サーマルヘッド４、ヒートシンク１１および板金１４は、本体８に固定される。

具体的には、ヒートシンク１１は、サーマルヘッド４を保持する。板金１４は、ヒートシンク１１を保持する。すなわち、ヒートシンク１１は、板金１４を介して、本体８に固定されている。

位置切替機構１００は、さらに、位置調整部材１５ａ，１５ｂと、回転シャフト１６と、板状ギア１７と、ギア１８と、レバー１９と、スプリング２０とを含む。

位置切替機構１００は、詳細は後述するが、位置調整部材１５ａおよび位置調整部材１５ｂの位置を移動可能に構成される。

位置調整部材１５ａ，１５ｂの各々は、詳細は後述するが、スライドベース７が本体８に収容された収容状態において、ヒーターライン２５に対するプラテンローラー１０の位置を決める部材である。

回転シャフト１６の形状は、棒状である。回転シャフト１６は、ヒートシンク１１を貫通して、回転自在に該ヒートシンク１１に設けられる。回転シャフト１６の一方の端部には、位置調整部材１５ａ，１５ｂが設けられる。回転シャフト１６の一方の端部は、回転シャフト１６のうちのプラテンローラー１０に近い部分である。位置調整部材１５ａと、位置調整部材１５ｂとは、互いに上下反対で、かつ、対向するように設けられる。

具体的には、位置調整部材１５ａおよび位置調整部材１５ｂは、回転シャフト１６が回転することにより、位置調整部材１５ａの位置と位置調整部材１５ｂの位置とが入れ替わるように、回転シャフト１６に設けられる。すなわち、回転シャフト１６を１８０度回転させることにより、位置調整部材１５ａおよび位置調整部材１５ｂは、位置調整部材１５ａの位置と位置調整部材１５ｂの位置とが入れ替わるように、回転シャフト１６に設けられる。

回転シャフト１６の他方の端部には、円状のギア１８が固定されている。板状ギア１７は、Ｚ軸方向（上下方向）に移動可能なように、ヒートシンク１１に設けられる。板状ギア１７は、ギア１７ａを有する。また、板状ギア１７は、ギア１７ａが、ギア１８と噛み合うように設けられる。

レバー１９の形状は、棒状である。レバー１９は、板状ギア１７に固定されている。すなわち、レバー１９は、上下方向に移動可能なように構成される。板状ギア１７は、スプリング２０の弾性力により、下方向（−Ｚ方向）へ引っ張られる（付勢されている）。具体的には、スプリング２０の一方の端部は、レバー１９に取り付けられている。スプリング２０の他方の端部は、ヒートシンク１１に設けられる突起部１１ａに取り付けられている。

このような構成により、レバー１９を上方向（Ｚ方向）へ移動させると、レバー１９に固定された板状ギア１７のギア１７ａとギア１８との動作により、回転シャフト１６は回転する。すなわち、回転シャフト１６は、レバー１９の移動に応じて回転する。つまり、レバー１９の直線運動が、回転シャフト１６の回転運動に変換される。

これにより、回転シャフト１６の端部に設けられた位置調整部材１５ａ，１５ｂは、板状ギア１７の移動量に応じて自在に回転する。すなわち、回転シャフト１６が１８０度回転するように、レバー１９を移動させると、位置調整部材１５ａの位置と位置調整部材１５ｂの位置とを入れ替えることができる。

図４は、２種類の異なるインクリボンを使用する場合における位置切替機構１００の状態を示す図である。なお、図４では、図の簡略化のため、スプリング２０、突起部１１ａ等は示していない。

本実施の形態では、一例として、特性の異なる２種類のインクリボン３が使用されるとする。以下においては、特性の異なる２種類のインクリボン３を、それぞれ、インクリボン３Ａ，３Ｂとも表記する。インクリボン３Ａは、供給元Ａにより供給されるインクリボンである。インクリボン３Ｂは、供給元Ｂにより供給されるインクリボンである。

以下においては、インクリボン３Ａを使用する場合における、位置調整部材１５ａの下端とヒーターライン２５とのＺ軸（上下）方向の距離を、設定距離Ａ１ともいう。また、以下においては、インクリボン３Ｂを使用する場合における、位置調整部材１５ｂの下端とヒーターライン２５とのＺ軸（上下）方向の距離を、設定距離Ｂ１ともいう。

本実施の形態において、ヒーターライン２５は、記録用紙２にインクリボン３Ａまたはインクリボン３Ｂのインクの転写を行うためのラインである。

ヒーターライン２５に対するプラテンローラー１０の最適な位置は、供給元のインクリボン特性により異なる。そのため、使用されるインクリボンに応じて、設定距離が変更される。設定距離Ａ１，Ｂ１の各々は、前述の比較例で説明したように、インクのカスにより生じる印画欠点が最も目立たなくなるように設定された距離である。

図４（ａ）は、インクリボン３Ａを使用する場合における位置切替機構１００の状態を示す図である。図４（ａ）では、位置調整部材１５ａの下端が、プラテンローラー１０の回転軸１０ａと当接している状態を示す。インクリボン３Ａを使用する際には、位置調整部材１５ａの下端とヒーターライン２５とのＺ軸方向（上下方向）の距離は、設定距離Ａ１に設定される。

図４（ｂ）は、インクリボン３Ｂを使用する場合における位置切替機構１００の状態を示す図である。図４（ｂ）では、位置調整部材１５ｂの下端が、プラテンローラー１０の回転軸１０ａと当接している状態を示す。インクリボン３Ｂを使用する際には、位置調整部材１５ｂの下端とヒーターライン２５とのＺ軸方向（上下方向）の距離は、設定距離Ｂ１に設定される。

本実施の形態では、インクリボン３Ａを保持（収容）するインクカセットは、インクカセット２２Ａである。また、インクリボン３Ｂを保持（収容）するインクカセットは、インクカセット２２Ｂである。すなわち、インクカセット２２Ａ，２２Ｂは、それぞれ、インクリボン３Ａ，３Ｂを保持する。

以下においては、インクカセット２２Ａがスライドベース７に取り付けられている場合の収容状態において、インクリボン３Ａのインクの転写を行うための、ヒーターライン２５に対するプラテンローラー１０の位置を、位置ＬＡともいう。位置ＬＡは、インクリボン３Ａのインクのカスにより生じる印画欠点が最も目立たなくなるように設定された、プラテンローラー１０の位置である。

また、以下においては、インクカセット２２Ｂがスライドベース７に取り付けられている場合の収容状態において、インクリボン３Ｂのインクの転写を行うための、ヒーターライン２５に対するプラテンローラー１０の位置を、位置ＬＢともいう。位置ＬＢは、インクリボン３Ｂのインクのカスにより生じる印画欠点が最も目立たなくなるように設定された、プラテンローラー１０の位置である。

図５は、レバー１９の位置の変化に伴う位置調整部材１５ａ，１５ｂの状態の変化を示す図である。また、図５は、レバー１９の移動により、位置調整部材１５ａの位置と位置調整部材１５ｂの位置とが入れ替わる一連の動作を説明するための図である。また、図５は、プラテンローラー１０（回転軸１０ａ）、ヒーターライン２５、インクカセット２２Ｂの位置関係を示した側面図である。

図６は、インクカセット２２Ｂの構成を示す図である。図６（ａ）は、インクカセット２２Ｂの構成を示す斜視図である。図６（ｂ）は、図６（ａ）の領域Ｒ１１の拡大図である。

図５および図６を参照して、インクカセット２２Ｂには、緩衝部２１が形成される。前述したように、インクカセット２２Ｂは、樹脂で形成される。緩衝部２１は、該緩衝部２１に押力が加わった場合に撓み、押力がなくなると元の形状に戻るように構成される。すなわち、緩衝部２１は、適度なばね性を有する。

また、図５に示されるように、本体８には、さらに、ストッパー２９が設けられる。ストッパー２９は、穴Ｈ２が設けられる。レバー１９は、穴Ｈ２を貫通するように設けられる。穴Ｈ２のＺ軸方向（上下方向）の長さは、回転シャフト１６が１８０度回転するために必要な、レバー１９を移動させる距離に設定される。

次に、図５を用いて、インクカセット２２Ｂが取り付けられたスライドベース７を、本体８に収容させる場合の各部の動きについて説明する。詳細は後述するが、本実施の形態では、スライドベース７を本体８に収容させる動作によって、インクカセット２２Ｂにより、位置調整部材１５ａの位置と位置調整部材１５ｂの位置とを入れ替える。すなわち、スライドベース７を本体８に収容することにより、ヒーターラインに対するプラテンローラー１０の位置が決められる。

なお、図５では、図を見やすくするために、一部の構成要素を簡略化または図示していない。例えば、インクカセット２２Ｂは、形状を簡略化して示されている。また、例えば、インクカセット２２Ｂは、輪郭線のみを表示している。また、例えば、図５（ｂ）および図５（ｃ）では、本体８を示していない。

図５（ａ）は、インクリボンを交換する為に、スライドベース７を、本体８から引き出した状態（以下、状態Ａともいう）を示す図である。

図５（ａ）に示すように、スライドベース７には、長方形の穴Ｈ１が設けられる。プラテンローラー１０の回転軸１０ａは、穴Ｈ１内に回転自在に設けられる。また、プラテンローラー１０は、穴Ｈ１内において、回転軸１０ａがＺ軸方向（上下方向）に移動可能なように構成される。また、プラテンローラー１０の回転軸１０ａは、ばね２８により、Ｚ方向（上方向）へ押圧（付勢）されている。

状態Ａから、スライドベース７を、本体８側へ移動させると、図５（ｂ）のように、レバー１９がインクカセット２２Ｂの斜面２２ｍに当接する。以下においては、図５（ｂ）の状態を、状態Ｂという。

状態Ｂから、スライドベース７を、さらに、本体８側へ移動させると、レバー１９は、該レバー１９が当接している斜面２２ｍによりＺ方向（上方向）へ移動する。すなわち、インクカセット２２Ｂは、プリンタ１０００の状態を収容状態にするためのスライドベース７の移動に応じて、レバー１９と当接することにより該レバー１９を移動させる。

レバー１９の移動とともに、レバー１９に固定された板状ギア１７もＺ方向（上方向）へ移動する。また、板状ギア１７の移動に伴い、ギア１７ａと噛み合っているギア１８は回転する。また、ギア１８の回転に伴い、該ギア１８に固定された回転シャフト１６も回転する。回転シャフト１６の回転により、該回転シャフト１６の端部に設けられた位置調整部材１５ａ，１５ｂも回転する。

状態Ａから、回転シャフト１６が１８０度回転すると、位置調整部材１５ａの位置と位置調整部材１５ｂの位置とが入れ替わった図５（ｃ）の状態（以下、状態Ｃともいう）となる。状態Ａから、回転シャフト１６が１８０度回転すると、レバー１９はストッパー２９に当接して停止する。図５（ｃ）の斜視図は、前述の図６に示される。

状態Ｃから、スライドベース７を、さらに、本体８側へ移動させると、図５（ｄ）のように、レバー１９のＺ軸方向の位置はそのままで、緩衝部２１が撓む。以下においては、図５（ｄ）の状態を、状態Ｄという。

プラテンローラー１０の回転軸１０ａは、前述したように、ばね２８によりＺ方向（上方向）へ押圧（付勢）されている。そのため、回転軸１０ａは、位置調整部材１５ｂに当接する。すなわち、位置調整部材１５ｂは、インクカセット２２Ｂがスライドベース７に取り付けられている場合の収容状態において、プラテンローラー１０（回転軸１０ａ）に当接することにより、前述の位置ＬＢを決める。つまり、位置調整部材１５ｂは、インクカセット２２Ｂがスライドベース７に取り付けられている場合の収容状態において、インクリボン３Ｂのインクの転写を行うための、ヒーターライン２５に対するプラテンローラー１０の位置ＬＢを決める。

以上により、位置切替機構１００は、インクカセット２２Ｂがスライドベース７に取り付けられている場合、プリンタ１０００の状態を収容状態にするためのスライドベース７の移動に応じて、位置調整部材１５ｂをプラテンローラー１０（回転軸１０ａ）に当接させる。この場合、インクカセット２２Ｂがスライドベース７に取り付けられている場合の収容状態において、回転シャフト１６は、位置調整部材１５ｂがプラテンローラー１０（回転軸１０ａ）に当接するように回転する。これにより、位置切替機構１００は、ヒーターライン２５に対するプラテンローラー１０の位置を決める。

すなわち、本実施の形態では、インクカセット２２Ｂを利用して、レバー１９を移動させる。インクカセット２２Ｂは、スライドベース７に配置される。そのため、スライドベース７を、本体８に収容させる動作によって、レバー１９を、上下方向に（Ｚ軸方向）移動させる。これにより、ヒーターライン２５に対するプラテンローラー１０の位置を決める。

また、以上により、位置調整部材１５ｂの下端とヒーターライン２５とのＺ軸方向（上下方向）の距離は、インクリボン３Ｂの使用ために設定された設定距離Ｂ１となる。すなわち、インクリボン３Ｂ用の位置調整部材１５ｂとヒーターライン２５の位置合わせがなされる。つまり、プラテンローラー１０の位置合わせがなされる。

前述したように、インクカセット２２Ｂは、樹脂で形成される。インクカセット２２Ｂの一部を切り欠き、インクカセット２２Ｂのうちレバー１９と当接して力を受ける部分を薄く構成したものが、緩衝部２１である。前述したように、緩衝部２１は、適度なばね性を有する。この構成により、レバー１９が、ストッパー２９に当接して動くことが出来無くなった状態で、さらに力を加えたとしても、緩衝部２１が撓んで力を吸収する。これにより、レバー１９およびインクカセット２２Ｂが破損するのを防止することができる。

また、インクリボンの交換時には、上記とは逆に、スライドベース７を、本体８から引き出す。この場合、上記で示した状態の逆の状態、すなわち、状態Ｄから状態Ａへと移行する。なお、前述したように、レバー１９は、図３のスプリング２０により、下方向（−Ｚ方向）へ引っ張られる（付勢されている）。そのため、状態Ｄから状態Ａへと移行するに伴い、レバー１９は、下方向（−Ｚ方向）へ移動する。状態Ｄから状態Ａへの移行するに伴い、位置調整部材１５ｂの位置と、位置調整部材１５ａの位置とが入れ替わる。

次に、インクリボン３Ａを保持するインクカセット２２Ａを使用する場合の構成について説明する。インクカセット２２Ａは、前述したように、供給元Ａが供給するインクリボン３Ａを保持（収容）する。

図７は、インクカセット２２Ａが取り付けられたスライドベース７を、本体８に収容した状態の斜視図である。前述したように、インクカセット２２Ａが取り付けられたスライドベース７が本体８に収容された状態を、収容状態ともいう。なお、図７では、図を見やすくするために、一部の構成要素（例えば、インクリボン３Ａ、スライドベース７、本体８等）は図示していない。

以下においては、スライドベース７が本体８に収容されていないプリンタ１０００の状態を、非収容状態ともいう。非収容状態は、スライドベース７が、本体８から引き出された状態である。

インクカセット２２Ａには、Ｕ字状の切り欠き２３が設けられている。切り欠き２３は、プリンタ１０００の状態を、非収容状態から収容状態にするためのスライドベース７の移動の際に、インクカセット２２Ａをレバー１９と当接させないように設けられる。これにより、スライドベース７を本体８に収容した状態でも、インクカセット２２Ａにより、レバー１９が移動することはない。そのため、回転シャフト１６も回転しない。したがって、回転シャフト１６の端部に設けられた位置調整部材１５ａ，１５ｂの位置の切り替えは行われない。

これにより、インクカセット２２Ａが取り付けられたスライドベース７を、本体８に収容した場合、図４（ａ）のように、位置調整部材１５ａの下端が、プラテンローラー１０の回転軸１０ａと当接する。すなわち、位置調整部材１５ａは、インクカセット２２Ａがスライドベース７に取り付けられている場合の収容状態において、プラテンローラー（回転軸１０ａ）に当接することにより、前述の位置ＬＡを決める。つまり、位置調整部材１５ａは、インクカセット２２Ａがスライドベース７に取り付けられている場合の収容状態において、インクリボン３Ａのインクの転写を行うための、ヒーターライン２５に対するプラテンローラー１０の位置ＬＡを決める。

以上により、位置切替機構１００は、インクカセット２２Ａがスライドベース７に取り付けられている場合の収容状態において、位置調整部材１５ａをプラテンローラー１０（回転軸１０ａ）に当接させる。これにより、位置切替機構１００は、ヒーターライン２５に対するプラテンローラー１０の位置を決める。

また、以上により、位置調整部材１５ａの下端とヒーターライン２５とのＺ軸方向（上下方向）の距離は、インクリボン３Ａの使用ために設定された設定距離Ａ１となる。すなわち、インクリボン３Ａ用の位置調整部材１５ａとヒーターライン２５との位置合わせがなされる。つまり、プラテンローラー１０の位置合わせがなされる。

以上説明したように、本実施の形態によれば、インクカセット２２Ａ，２２Ｂは、それぞれ、インクリボン３Ａ，３Ｂを保持する。位置調整部材１５ａは、インクカセット２２Ａがスライドベース７に取り付けられている場合の収容状態において、インクリボン３Ａのインクの転写を行うための、ヒーターライン２５に対するプラテンローラー１０の位置ＬＡを決める。位置調整部材１５ｂは、インクカセット２２Ｂがスライドベース７に取り付けられている場合の収容状態において、インクリボン３Ｂのインクの転写を行うための、ヒーターライン２５に対するプラテンローラー１０の位置ＬＢを決める。これにより、使用するインクリボンに応じた、ヒーターラインとプラテンローラーとの相対位置を決めることができる。

また、本実施の形態では、供給元Ａ，Ｂに応じた専用のインクカセットを使用し、スライドベース７を本体８に収容させる動作により、ヒーターライン２５に対するプラテンローラー１０の位置を設定することができる。

具体的には、レバー１９を移動させるためのインクカセット２２Ｂと、レバー１９を移動させないインクカセット２２Ａとを用意し、位置調整部材の切り替えの有無を選択出きるようにしている。すなわち、使用するインクリボンに応じて、インクカセットを使い分ける。

なお、供給元Ａが供給するインクリボン３Ａを使用する場合、ヒーターライン２５に対するプラテンローラー１０の位置は、位置調整部材１５ａおよび回転軸１０ａにより、設定距離Ａ１に対応した位置となる。また、供給元Ｂが供給するインクリボン３Ｂを使用する場合、ヒーターライン２５に対するプラテンローラー１０の位置は、位置調整部材１５ｂおよび回転軸１０ａにより、設定距離Ｂ１に対応した位置となる。

この結果、本実施の形態では、インクリボンの特性に応じて、ヒーターラインに対するプラテンローラーの位置が設定された複数のプリンタを準備する必要はない。また、各インクリボンに応じたインクカセットを使い分けるだけで、各インクリボンのインクに応じた最適な、ヒーターラインに対するプラテンローラーの位置を決めることができる。そのため、安価に且つ容易に、各インクリボンのインクに最適な印画を得ることが出来る。

＜実施の形態２＞
本実施の形態では、インクリボン３Ｂを保持（収容）するインクカセットを、インクカセット２２Ｂの代わりに、インクカセット２２ＢＮとする。

図８は、本発明の実施の形態２に係るプリンタ１０００Ａの構成を示す図である。図８を参照して、プリンタ１０００Ａは、図５（ａ）のプリンタ１０００と比較して、本体８の代わりに本体８Ａを含む点が異なる。プリンタ１０００Ａのそれ以外の構成は、プリンタ１０００と同様なので詳細な説明は繰り返さない。

なお、プリンタ１０００Ａには、インクカセット２２Ａ，２２ＢＮを取り付け可能である。プリンタ１０００Ａのスライドベース７にインクカセット２２Ａが取り付けられた状態において、スライドベース７を、本体８Ａに収容させる際の各部の動作は、実施の形態１と同様である。

本体８Ａは、図５（ａ）の本体８と比較して、ストッパー２９を含まない点が異なる。本体８Ａのそれ以外の構成は、本体８と同様なので詳細な説明は繰り返さない。以下においては、スライドベース７が本体８Ａに収容された、プリンタ１０００Ａの状態を、収容状態ともいう。

図８（ａ）では、インクカセット２２ＢＮが取り付けられたスライドベース７を、本体８から引き出した状態（以下、状態Ａ１ともいう）を示す図である。状態Ａ１は、図５（ａ）の状態Ａ１に相当する。

インクカセット２２ＢＮは、図５（ａ）のインクカセット２２Ｂと比較して、緩衝部２１の代わりに切り欠き２７を含む点が異なる。すなわち、インクカセット２２ＢＮには、切り欠き２７が設けられている。インクカセット２２ＢＮのそれ以外の構成は、インクカセット２２Ｂと同様なので詳細な説明は繰り返さない。

なお、図８（ａ）および図８（ｂ）では、図５と同様に、一部の構成要素を簡略化または図示していない。例えば、インクカセット２２ＢＮの形状は、簡略化して示される。

状態Ａ１から、スライドベース７を、本体８Ａ側へ移動させると、図５（ｂ）と同様に、レバー１９が斜面２２ｍに当接する。そして、スライドベース７を、さらに、本体８Ａ側へ移動させると、図５（ｃ）と同様に、レバー１９は、該レバー１９が当接している斜面２２ｍによりＺ方向（上方向）へ移動する。

なお、レバー１９の移動に伴い、図５（ｃ）の説明と同様に、回転シャフト１６も回転する。また、回転シャフト１６の回転に伴い、回転シャフト１６の端部に設けられた位置調整部材１５ａ，１５ｂも回転する。

切り欠き２７は、レバー１９の移動により、位置調整部材１５ａと位置調整部材１５ｂとを、１８０°反転させる位置に設けられる。具体的には、切り欠き２７は、状態Ａ１から、回転シャフト１６を１８０度回転させたときのレバー１９を支持する位置に設けられる。すなわち、切り欠き２７は、位置調整部材１５ｂの位置が位置調整部材１５ａの位置と入れ替わった状態におけるレバー１９を支持する。このとき、位置調整部材１５ｂの下端とプラテンローラー１０の回転軸１０ａは当接している。すなわち、位置調整部材１５ｂの下端とヒーターライン２５とのＺ軸方向（上下方向）の距離は、インクリボン３Ｂの使用ために設定された設定距離Ｂ１となる。

以上により、インクカセット２２ＢＮは、プリンタ１０００Ａの状態を収容状態にするためのスライドベース７の移動に応じて、位置調整部材１５ｂの位置を位置調整部材１５ａの位置と入れ替えるようにレバー１９を移動させる。そして、切り欠き２７は、位置調整部材１５ｂの位置が位置調整部材１５ａの位置と入れ替わった状態におけるレバー１９を支持する。これにより、インクカセット２２ＢＮがカムとして作用し、レバー１９がフォロワーとして作用する。そのため、実施の形態１と同様の効果が得られる。

なお、本発明は、その発明の範囲内において、各実施の形態を自由に組み合わせたり、各実施の形態を適宜、変形、省略することが可能である。

例えば、上記実施の形態では、２種類のインクリボンにそれぞれ対応する２種類のインクカセットを使用する例を記載した。しかしながら、これに限定されず、本発明は、３種類以上のインクリボンにそれぞれ対応する３種類以上のインクカセットを使用する場合にも適用可能である。

２ 記録用紙、３ インクリボン、４ サーマルヘッド、７，７Ｎ スライドベース、８，８Ａ，８Ｎ 本体、９，２２，２２Ａ，２２Ｂ，２２ＢＮ インクカセット、１０ プラテンローラー、１０ａ 回転軸、１１，１１Ｎ ヒートシンク、１３，１５ａ，１５ｂ 位置調整部材、１６ 回転シャフト、１９ レバー、２３，２７ 切り欠き、２５ ヒーターライン、１００ 位置切替機構、１０００，１０００Ａ，２０００ プリンタ。

Claims (9)

1. 第１および第２のインクリボンを、それぞれ保持する第１および第２のインクカセットを選択的に使用して、記録用紙にインクの転写を行うプリンタであって、
   筐体として構成される本体と、
   前記第１および第２のインクカセットの一方を取り付け可能であって、前記本体に収容可能なスライドベースと、を備え、
   前記スライドベースには、前記記録用紙およびプラテンローラーが配置され、
   前記本体は、
   前記プラテンローラーに対向して設けられ、該プラテンローラーを利用して、前記記録用紙と前記第１または第２のインクリボンとを挟み、該記録用紙にインクの転写を行うサーマルヘッドと、
   前記スライドベースが前記本体に収容された収容状態において、前記記録用紙に前記第１または第２のインクリボンのインクの転写を行うためのヒーターラインに対する前記プラテンローラーの位置を決める第１および第２の位置調整部材と、を含み、
   前記第１の位置調整部材は、前記第１のインクカセットが前記スライドベースに取り付けられている場合の前記収容状態において、前記第１のインクリボンのインクの転写を行うための、前記ヒーターラインに対する前記プラテンローラーの位置である第１位置を決め、
   前記第２の位置調整部材は、前記第２のインクカセットが前記スライドベースに取り付けられている場合の前記収容状態において、前記第２のインクリボンのインクの転写を行うための、前記ヒーターラインに対する前記プラテンローラーの位置である第２位置を決める
   プリンタ。
2. 前記第１の位置調整部材は、前記第１のインクカセットが前記スライドベースに取り付けられている場合の前記収容状態において、前記プラテンローラーに当接することにより、前記第１位置を決める
   請求項１に記載のプリンタ。
3. 前記第２の位置調整部材は、前記第２のインクカセットが前記スライドベースに取り付けられている場合の前記収容状態において、前記プラテンローラーに当接することにより、前記第２位置を決める
   請求項１または２に記載のプリンタ。
4. 前記本体は、さらに、
   前記第１および第２の位置調整部材を有し、前記第１の位置調整部材および前記第２の位置調整部材の位置を移動可能に構成される位置切替機構を含み、
   前記位置切替機構は、
   （ａ）前記第１のインクカセットが前記スライドベースに取り付けられている場合の前記収容状態において、前記第１の位置調整部材を前記プラテンローラーに当接させ、
   （ｂ）前記第２のインクカセットが前記スライドベースに取り付けられている場合、前記プリンタの状態を前記収容状態にするための前記スライドベースの移動に応じて、前記第２の位置調整部材を前記プラテンローラーに当接させる
   請求項３に記載のプリンタ。
5. 前記位置切替機構は、
   回転自在に設けられる回転シャフトを含み、
   前記第１の位置調整部材および前記第２の位置調整部材は、前記回転シャフトが回転することにより、前記第１の位置調整部材の位置と前記第２の位置調整部材の位置とが入れ替わるように、該回転シャフトに設けられる
   請求項４に記載のプリンタ。
6. 前記位置切替機構は、さらに、
   上下方向に移動可能なように構成される棒状のレバーを含み、
   前記回転シャフトは、前記レバーの移動に応じて回転する
   請求項５に記載のプリンタ。
7. 前記第２のインクカセットが前記スライドベースに取り付けられている場合の前記収容状態において、前記回転シャフトは、前記第２の位置調整部材が前記プラテンローラーに当接するように回転し、
   前記第２のインクカセットは、前記プリンタの状態を前記収容状態にするための前記スライドベースの移動に応じて、前記レバーと当接することにより該レバーを移動させる
   請求項６に記載のプリンタ。
8. 前記第１のインクカセットには、前記プリンタの状態を前記収容状態にするための前記スライドベースの移動の際に、該第１のインクカセットを前記レバーと当接させない切り欠きが設けられる
   請求項６に記載のプリンタ。
9. 前記第２のインクカセットは、前記プリンタの状態を前記収容状態にするための前記スライドベースの移動に応じて、前記第２の位置調整部材の位置を前記第１の位置調整部材の位置と入れ替えるように前記レバーを移動させ、
   前記第２のインクカセットには、前記第２の位置調整部材の位置が前記第１の位置調整部材の位置と入れ替わった状態における前記レバーを支持する切り欠きが設けられる
   請求項７または８に記載のプリンタ。

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